Chitose-kun wa Ramune Bin no Naka – Volume 1 – Capítulo 02

Capítulo 2

Kenta Está no Quarto Dele

Tradutor: qa1n

 

Um dia depois do Kura me empurrar essa tarefa, eu estava me dirigindo à cantina no intervalo com Yuuko, Yua, Kazuki, Kaito, Haru e Nanase. Em outras palavras, todas as crianças populares da Classe Cinco do Segundo Ano.

Quando eu olhei em volta eu pude ver que vários segundanistas que eu não conhecia tinham pego posições irritantes nas mesas. Já que a cantina da nossa escola era meio pequena, tinha essa regra implícita que os primeiranistas não poderiam se sentar, a não ser que fossem super populares. Mas não havia nenhum tipo de punição por quebrar essa regra, é claro, mas todos os primeiranistas tendiam a se manter longe, respeitando a hierarquia escolar. A maioria deles levava seu lanche para comer no pátio ou em suas classes. Enquanto eles retornassem os pratos e utensílios, ninguém se importava onde eles comiam.

Então o privilégio de se sentar na mesa da cantina era algo novo e excitante para as garotas que eram primeiranistas até algumas semanas atrás.

Quanto ao meu grupo, nós obviamente estivemos comendo na cantina desde sempre, e nós nos sentimos um pouco chocados ao lembrar de como era no ano passado. A cantina estava em seu momento mais cheio em Abril, mas os números tendiam a cair por volta do segundo semestre. Quando o terceiro semestre chegasse, haveria muitos lugares vazios. Nós viemos direto da aula, e ainda assim a maioria dos assentos estavam tomados. O único vazio estava localizado no canto mais longe, o qual todo mundo sabia que era permanentemente reservado para o grupo com mais crianças populares do terceiro ano. Mas isso era ano passado. Eles se foram agora.

“Mano, está lotado. Eu acho que vários primeiranistas quiseram comer na cantina hoje.”

Yuuko esteve sentando na cantina por todo seu primeiro ano sem pensar e não percebeu o quão anormal isso era. Típica Yuuko.

Kazuki revirou os olhos. “Uh, não, a maioria é do segundo ano como a gente. Eu não estou pedindo pra você lembrar dos seus nomes, mas você podia pelo menos aprender a identificar os rostos.

Você vai fazer todos os garotos chorarem. Eles estiveram te encarando desde que você chegou. Você fala com estranhos como se eles fossem seus melhores amigos; você podia ao menos tentar lembrar de alguns deles.”

“O quê? Mas você é legal com todas as garotas também, Kazuki.”

“Não, é o Saku que tem esse papo com todo mundo. Eu pego e escolho.”

“Wow, isso é… meio terrível.”

“Você pode ver dessa forma. Mas as vezes nesse mundo, você tem que ser cruel para ser gentil.”

“Você sabe, Kazuki, as vezes eu não tenho ideia do que você está falando.”

Aquela mesa está livre, então vamos sentar lá.

Kazuki e Yuuko sentaram- se na mesa mais afastada, operando na base da lógica. Todos os outros se juntaram a eles e se sentaram na mesa, também.

Enquanto nós nos aclimatizávamos com a mesa sagrada, cuja localização identificava seus usuários como um dos poucos escolhidos, houve uma onda de murmúrios ao redor da cantina. Como se todo mundo pensasse, Ah yeah, faz sentido. Nosso grupo se sentou sem nada a adicionar, mas eu sabia que a partir de amanhã essa mesa sempre estaria vazia esperando por nós. E que nós sempre escolheríamos essa mesa para nos sentarmos. Era adequado para mim. Não tinha por que ir para outro lugar. Além disso, os benefícios de uma regra implícita que tinha acabado de ter sido herdada pelo nosso grupo.

“O que vocês vão comer? Eu vou pegar um katsudon, extra grande, óbvio!”

O prato que Haru acabou de mencionar era popular entre os garotos em clubes de esporte. Ele era bem calórico. Uma montanha de arroz branco banhado em um molho especial, então coberto por dois pedaços enormes de porco frito com pão no mesmo molho. A não ser que você pedisse o extra-grande, nesse caso você teria três pedaços de pão.

Para deixar claro, se você pedir um katsudon em Fukui, você vai receber essa versão cheia de molho sempre. Eu acho que em outras prefeituras é normal servi-lo com ovos, mas aqui em Fukui, se você quiser o ovo você tem que pedir “Katsudon com ovo,” caso contrário você acabará desapontado. Mas nós de Fukui raramente pedimos isso.

Eu amo isso. Eu iria com certeza pedir como minha última refeição. Quando eu era pequeno, nós viajamos em família para Tokyo, e eu pedi um desses em uma das áreas mais famosas. Eu fiquei em choque quando ele veio com os ovos brilhando.

Yua rapidamente piscou em resposta a iniciativa de Haru enquanto ela trazia as águas para todos nós.

“Haru, você realmente come bastante para alguém tão magra. Eu pedi um desses ano passado no tamanho padrão, e acabei deixando metade. Asano teve que terminar por mim.”

“Whoo! Valeu pela água, Ucchi! Mas sim, eu realmente consigo comer tudo. Eu tomo café, então depois do treino do clube, eu sempre como uma bolinha de arroz. Então depois que o treino pós-aula acaba, eu sempre pego um dogão no palito na lojinha de conveniência. Oh, e então quando eu chego em casa tem a janta. Quero dizer, essa é a vida de alguém no clube de esporte do ensino médio, não é?”

O rosto da Nanase…

“Er, não, é só você. Garotas normais aprendem a temer as repercussões que isso pode trazer. Eu vou pedir o Lanche Fuji, eu acho. Com uma pequena quantidade de arroz e salada extra.”

Yua deu o copo d’água para a Nanase. “Eu acho que vou pedir o mesmo,” ela murmurou.

O almoço especial de hoje era carne de hamburger com nabo ralado e molho ponzy. Seguindo a forte pressão do corpo escolar feminino, nossa escola serve uma salada extra para aqueles que pedem uma porção menor de arroz. Infelizmente, eles rejeitaram os pedidos dos estudantes masculinos que era ‘porção menor de sala, extra arroz’.

Yuuko, enquanto isso, sempre teve um apetite decente.

“Oh, vocês não vão ficar com fome depois? Eu vou pedir o Katsudon também. Só a porção padrão, no entanto.”

Nanase levantou uma sobrancelha para isso.

“Er, what? Eu achei que você seria daquelas super calórica consciente, Yuuko. O clube de tênis tem uma rotina de trabalho assim tão pesada?”

“Oh, não. Claro, nós temos os nossos maníacos por medalhas, mas a maioria das pessoas só joga por diversão! Eu sou uma dessas. De qualquer forma, eu realmente não fatoro os meus níveis de atividade com base no que eu como. Eu só como o que eu quero, quando eu quero. Eu não gosto de complicar demais as coisas!”

“Meu divino. Ucchi, nós podemos socar ela?”

Por alguma razão, Nanase roçou Yua, que tinha acabado de distribuir as águas.

“Oh, eu entendo completamente o sentimento, Yuzuki-chan! Mas nós não podemos nos permitir ficar com raiva, mon! Nós devemos ser superiores, mon!”

Quem é você, Kumamon?

Eu assisti enquanto Nanase e Yua colocaram os braços nos ombros umas das outras em solidariedade com alguma injustiça percebida. Amizade feminina. É uma coisa linda.

 

 

Nós compramos nossos lanches e ficamos com um recibo, então pegamos nossos pedidos no balcão, e então voltamos para a mesa. Kazuki e eu pedimos a comida que estava lá em cima na popularidade como o Katsudon; ramen gelado. Tamanho grande, é claro. Para ser sincero, é só o ramen com gosto de molho de soja servido frio, e não é tão bom assim. Ainda assim eu fiquei viciado. O vício pegou vários dos garotos, mas por alguma razão, as garotas nunca pediram. Só mais um mistério da Fuji High, eu acho.

“Um brinde para nossa nova classe!”

Yuuko nos levou a um brinde, e nós todos brindamos enquanto tocamos nossos copos juntos. Copos d’água, é claro.

Então, entre mordidas de seu porco e arroz, Kaito começou a falar com a boca cheia.

“Então, Yuzuki, Haru, o que vocês tão achando da classe nova de vocês? É tudo a mesma coisa para nós, mas vocês são transplantes da Classe Três, certo?”

Haru estava comendo também.

“É só o segundo dia, cara. De qualquer forma, eu posso me adaptar a qualquer coisa, então yeah, eu estou me divertindo! Além disso, eu já conhecia o Chitose e o Mizushino antes. E Ucchi e Yuuko são fáceis de lidar. E eu aposto que nós seremos o grupo a ser batido no torneio de esporte interclasses deste ano!”

Enquanto isso, Nanase terminou de engolir delicadamente um pedaço de seu hambúrguer e colocou os hashis para baixo antes de falar.

“Eu me sinto da mesma forma. Mas também é desafiador. Há tantas pessoas novas que eu nunca falei antes.”

“Oh yeah. Tem muitas pessoas que eu nunca vi antes, também!” Yuuko comentou preguiçosamente.

Kazuki revirou os olhos.

“Er, não é a mesma coisa. Você só tem amnésia seletiva quando se trata do rosto das pessoas. Como já discutimos antes.”

“Oh, cala a boca, Kazuki. Essa tarde nós temos matemática, biologia e inglês, certo? Ugh, eu já estou com dor de cabeça. Já é hora de ir para casa?”

Eu me juntei, facilmente entrando no ritmo da conversa. “Bom, é isso que você ganha por entrar em uma escola de elite.” eu pausei por um segundo antes de continuar. “Por falar no assunto… Alguém já sentiu sem vontade de vir para escola?”

““Por quê? Todos os esportes estão aqui,”” Haru e Kaito responderam em uníssono.

“Todas as garotas bonitas estão aqui,” Kazuki adicionou.

“Você está bem, Saku?” Yuuko perguntou. “Você está tendo uma crise pós-puberdade?”

“Certo, certo, eu acho que eu formei a frase errado.”

Eu queria ‘face-palm’, só um pouco. Eu achava que eu poderia ter a opinião deles quanto a situação do Kenta de maneira sutil, mas qual o ponto de pedir para as crianças populares algo assim? Eles são populares demais para conseguirem se relacionar.

Ah, mas talvez eu superestimei sua inteligência. Talvez se eu simplificar a pergunta, eles vão lidar um pouco melhor com ela.

“Okay, então vamos dizer que tem alguém que não quer vir para a escola, agora, quais poderiam ser seus motivos?”

Kaito e Haru perguntaram primeiro.

“Você quer dizer um estudante que está faltando? Eu realmente não tenho ideia, mas eu acho que bullying?”

“Talvez as coisas não estão indo bem no clube dessa pessoa. Você sabe, alguns seniors podem ser um pouco duros às vezes. Você realmente não chamaria de bullying, mas às vezes as crianças não se dão nenhum um pouco bem com seus colegas de time.”

Ambos tiveram não-caracteristicamente bons argumentos. E pelo que parece, comuns também.

Kazuki ofereceu sua ideia, com os olhos estreitos.

“Bom, essa é uma escola de elite, então talvez ele não conseguem acompanhar as aulas? Talvez o stress do exame de entrada foi demais? Essa escoal está cheia de crianças que eram o topo da classe no fundamental II, e daí eles vieram para cá e descobriram que eram completamente medianos. O que você acha, Yuuko?”

Baseado na informação que o Kura me passou, eu não achava que esse era o caso. Mas talvez Yamazaki em si, não estava feliz com as notas médias. Era possível.

“Eu acho que tem que ser relacionado ao romance! Você sabe, é super triste quando a pessoa que você gosta não te gosta de volta. Ou pior, ela te rejeita assim tipo direto! Ou ainda pior do que isso–ela começa a namorar com alguém! Eu sei que eu não iria querer vir para a escola.

Essa era uma resposta bem Yuuko. Não que eu esperasse que ela fosse capaz de imaginar o por que uma pessoa pode estar recusando a vir para a escola, é claro. Mas normalmente seria por problemas com as amizades, com os estudos, ou um clube pós-escola, certo? As três grandes coisas que afetam todo estudante do ensino médio em algum grau, em algum momento ou outro.

“Mesmo se ele estiver faltando na escola, não necessariamente quer dizer que a escola em si é a fonte do problema.”

Essa hipótese veio da Nanase.

“Quero dizer, se algo ruim acontecer na sua vida, por exemplo, você pode não ter a força de vontade para ir para escola. Você pode estar assustado demais para interagir com alguém tanto dentro quanto fora da escola.”

Eu achei esse conceito interessante. Nós crianças populares tendemos a pensar na escola como o centro do universo, mas eu acho que haviam algumas garotas que tinham outras coisas acontecendo em sua vida.

Mas Yuuko tomou uma posição contrária.

“Mas, isso é estranho. Se eu tivesse algo ruim acontecendo em casa, eu iria querer vir ainda mais para a escola para ver os meus amigos.”

“Isso é porque a escola é um lugar seguro para você. Mas algumas pessoas não se importam muito com a escola para começo de conversa, elas focam na sua vida em casa. E então quanto as coisas dão errado com essas relações em casa, pode ter um efeito dominó que os impeça de interagir com as pessoas na escola também.”

“Entendo,” disse Yuuko. “Então é como se a sua máscara favorita tivesse acabado. Você não pode comprar uma de outra marca assim tão fácil. E se as pessoas disserem que sua maquiagem está horrível, você vai começar a duvidar de toda sua rotina, e isso vai se tornar um complexo enorme!”

“…Eu acho que essa analogia ilustra, tecnicamente,” Nanase responder. “Eu vou te conceder essa.”

A contribuição deles para a conversa distraíram todos ao ponto que ninugém pensou em pergunar o por quê de eu ter trazido esse tópico em primeiro lugar. Bom.

Ainda assim, toda essa postura e conjectura não estava me levando a lugar algum. Eu tinha que ouvir direto da pessoa em si. Nesse meio tempo, eu me apliquei ao meu ramen gelado.

Yep. O mesmo gosto de sempre. Era só ramen com sabor de molho de soja. Só que gelado.

 

 

“Chitose!”

Depois do almoço, nós estávamos voltando para a classe até que Nanase chamou meu nome.

Nós paramos no corredor. Já que nós estávamos na retaguarda do grupo, nenhum dos outros perceberam e continuaram andando.

“E aí?” Eu perguntei. “Você queria me separar da Yuuko e da Yua para me pedir para sair?”

“Oh yeah? Um ataque surpresa desses pode ser efetivo, eu acho.”

Nanase riu, cobrindo sua boca com a mão. Ela não parecia estar ansiosa ou indignada. Seu cabelo caiu para frente de suas orelhas em um estilo meio elfo, como um duende dos contos de fada infantis. Cara, ela era bonita.

“Mas agora eu tenho outra coisa que eu quero falar contigo. Aquilo que você trouxe no almoço… Você está com algum tipo de problema, Chitose?”

Então ela percebeu.

Quero dizer, é estranho, não é? Porque uma criança popular como eu iria trazer o assunto de crianças não irem para a escola Ainda assim, enquanto essa missão do Kura não era algo que eu queria espalhar para o público, eu não tinha que me desesperar e escondê-la dos meus amigos também. Além do mais, Kura não falou nada sobre ficar quieto sobre o assunto. Isso significava que estava tudo bem se eu falasse, certo?

“Kura me pediu para fazer algo para ele. Você percebeu que tem um aluno que faltou ontem e hoje também? Seu nome é Kenta Yamazaki. Aparentemente, ele parou de vir para a escola no fim do semestre passado.”

“Então ele quer que você convença essa criança a voltar para a escola? Cara, é difícil ser o Sr. Popular, não é?”

“Nem me fala. De qualquer forma, eu não vou ser capaz de ajudar ele se eu não descobrir qual é o seu problema, então eu vou vê-lo depois da escola. Ainda assim, eu não o vejo como um presidente de classe que ele não conhece supostamente deve convencê-lo.”

“Hmm…”

Nanase franziu a testa, pensativa, ela tocava o seu queixo com um dedo. Era um tipo de gesto teatral, mas de algum jeito parecia combinar com ela e na verdade deixava ela ainda mais linda. Estranho.

“Eu posso ir com você se quiser? Eu posso pedir para os meus parceiros de clube me cobrirem. Provavelmente seria melhor se você trouxesse alguém com você, afinal.”

Eu sabia que Nanase e eu éramos farinha do mesmo saco.

Eu nem precisei falar muito, mas ela ainda chegou na mesma conclusão que eu.

“Obrigado, Nanase. Mas eu acho que você e eu somos muito parecidos. As coisas ainda estão no começo, e eu quero juntar informações. Então eu já pedi para alguém.”

“Entendo. Acho que devo sair do caminho então. Se você tem certeza, então está tudo bem. Mas saiba que você pode contar comigo sempre.”

Nanase me deu um sorriso atrevido. “ Eu vou além pelos caras que eu gosto.”

“…Posso interpretar que isso significa o que eu quero que signifique?”

“Nope!”

“Droga. Você é boa!”

Ela fez um X com os dedos, e então saiu com um sorriso, levando seus seios tamanho C com ela.

Depois da sétima aula, eu estava esperando no bicicletário quando Yua veio correndo aproximadamente cinco minutos atrasadas. Ela não parecia ter me visto, já que ela pausou por um minuto, puxou um espelho portátil e arrumou seu cabelo. Eu sorri levemente.

“Desculpa, você esperou muito?”

“…Oh não, eu acabei de chegar. Na verdade, minto. Eu estou aqui faz uma hora, morrendo de vontade de te ver. Tee-hee!”

“Wow, agora eu não estou nem um pouco mal.” Yua me deu uma carranca falsa, abanando o rosto com a mão.

“Tudo certo com o clube de música?”

“Yup. Era dia de prática livre mesmo. Eu só disse que tinha uma coisa pra resolver.”

Ontem a noite, quando eu fiz uma ligação, foi para o telefone da Yua. Eu expliquei a situação e pedi para ela vir comigo para a casa do Yamazaki. Quero dizer, eu poderia ter ido sozinho, mas por razões boas e más, eu tendo a me destacar. E várias crianças iriam zombar dada a menção do nome Saku Chitose. A maioria dos caras pelo menos.

…Soluço.

De todo modo, se Yamazi fosse um daqueles caras, então havia uma alta chance de eu ser recebido na porta com um “Que cê quer, seu puto de merda?” Eu acho que a Nanase se ofereceu para vir comigo para impedir que algo do tipo aconteça.

Contudo, Nanase também fazia parte da realeza escolar. Se Yamazaki fosse um daqueles tipos que diziam “Morram, populares!” então trazê-la comigo seria contraprodutivo. No pior dos casos, ele falaria algo como, “Eu entendo; vocês dois lixos populares querem convencer o mundo que vocês são boas pessoas, é o seu jogo né? Vai pro inferno!”

…Espera um minuto, quem disse que eu tenho que ajudar esse cara mesmo?

De todo jeito, deixando isso de lado, eu não poderia trazer a Yuuko comigo por razões similares. E também porque ela não tinha filtro.

Isso nos deixava com a Yua. Ela era o membro do nosso grupo que menos se destaca e também não dá aquela vibe de realeza popular. Ela se dá bem com as garotas menos avantajadas, também, e ela sabia como não se aproximar rápido demais sem parecer fria. Mesmo as pessoas que ela nunca tinha visto antes tendiam a gostar dela logo de cara. E eu tinha outra razão inteligente para trazer uma garota comigo também.

Quero dizer, pense um pouco. Nenhum cara que mostrar seu lado ruim na frente de uma garota, certo?”

“Saku?”

“…É um elogio, sério, quando você pensa no assunto, Yua. Ser uma garota que é meio feijão com arroz, eu digo.”

“Er, eu não tenho ideia do que você estava pensando agora, mas eu sei que é algo-00 rude. De qualquer forma, a casa do Yamazaki é meio longe. Como nós vamos até lá?”

“Deixa comigo. Eu peguei emprestada a bicicleta do Kaito. Ele disse que desde que a gente devolva antes do fim do clube está tudo bem.”

Yua e eu andamos para e da escola já que nós gostávamos do caminho do rio, mas a maioria das crianças da escola–da Prefeitura de Fukui, na verdade–vão para a escola de bicicleta. Os únicos que não vão são aqueles que moram bem perto para ir de a pé ou bem longe para ir de trem.

E eu tenho que complementar, a escolha do Kaito de uma bicicleta de vovó não significava que ele não era legal. Por alguma razão, todas as crianças em Fukui tinham a bike de vovó como sua bike de escolha, preferindo ela do que uma mountain bike ou uma hybrida. Um fato curioso, todos os garotos de Fukui, independente da altura, abaixam o assento da bicicleta ao máximo.

“Mas eu não tenho uma bicicleta.”

“Nós vamos andar juntos. É uma bike de vovó, temos bastante espaço.”

Eu abri o cadeado da bicicleta do Kaito e estava apalpando o assento enquanto falava.

“Mas e se a polícia nos ver? Eles vão mandar a gente descer.”

“Olha, Yua. Andar de bike junto com uma garota é um rito de passagem para todos os alunos do ensino médio. Eu sei, eu sei que é perigoso, que as pessoas não gostam, e até tecnicamente ilegal, as pessoas reclamam disso o tempo todo nos fóruns. Mas você não acha que é horrível cancelar as pessoas sem darem ao menos uma chance delas se defenderem? Kura disse algo super filosófico sobre isso outro dia.”

“Yeah, e todos nós sabemos que a vida pessoal do Iwanami-sensei é um desastre colossal…”

Huh, ela tinha um ponto. Ainda assim, não era motivo para ser impedido.

“Bom, eu acho que seria triste se nós nos graduássemos sem nunca passar pelo costume clássico do ensino médio de andarmos juntos na mesma bike. De qualquer forma, se alguém ficar bolado conosco, tudo que temos que fazer é pedir desculpas.”

“Bom, esse não é realmente o ponto que está me impedindo…”

“Na verdade, quando você pensa no assunto, o peso combinado de dois passageiros em uma bike faz você ficar mais devagar, então é bem mais seguro. E os freios passaram por uma revisão esses dias. Enquanto nós irmos em uma velocidade constante, nós estaremos mais seguros do que se estivéssemos apostando corrida. E nós podemos descer e empurrá-la sempre que tiver bastantes pedestres em volta.”

“Não vai ficar assim tão pesada. Afinal, eu não comi muito no almoço hoje.”

Yua fez bico enquanto sentava no suporte de bagagem na parte de trás da bike, pernas para o lado.

“A bike to Kaito tem aqueles apoios para os pés que ficam perto do pneu de trás onde está a corrente, tá vendo? Você vai ficar mais confortável se colocar seus pés ali, de cada lado da bike. Vai ser mais fácil sentar aí também.”

Adicionar esses apoios para os pés em uma bike era uma customização bem fácil e deixava a vida do passageiro muito mais confortável. As crianças populares de Fukui estiveram adicionando essa customização desde sempre, e recentemente essa moda deu meio que uma revivida.

“Eu não vou fazer isso de saia.”

“Bom, você que sabe. Mas é melhor que você segure firme nos meus ombros ou cintura, caso contrário vai ser perigoso.”

“Huh?”

Yua pareceu intimidada por um momento, então ela relutantemente estendeu seus braços e segurou meus ombros com as pontas dos dedos.

“Você não precisa me tocar como se eu fosse um pano de chão.”

Toda essa prevaricação* não estava nos levando a lugar nenhum. Eu segurei as mãos da Yua e as posicionei para segurar meus ombros mais firmemente. Seus dedos eram menores do que eu tinha imaginado e eram gelados. Seu aperto nos meus ombros era surpreendentemente forte agora, também. Meio que doía um pouco.

Vagarosamente, mas facilmente comecei a pedalar. Nós nos dirigimos para o canto estreito da rua que seguia o caminho oposto daquele do rio. Não havia muitos alunos pelo caminho. Não estava nem perto de escurecer, mas por alguma razão, não havia ninguém ao redor.

Eu pedalei por uns dez minutos antes de nós acabarmos em uma rua maior, e a cidade desapareceu para nós. Para esquerda e direita, havia apenas campos de arroz. Você nunca viu uma cena do interior de Fukui tão quintessential. Os campos ainda estavam marrons e um pouco tristes, mas com a chegada do próximo mês, eles estariam cobertos de água rasa, voando prazerosamente nos ventos quentes de Maio.

“Suas costas…”

Yua finalmente afrouxou seu aperto da morte e disse algo.

“Suas costas, Saku… São bem maiores e musculosas do que eu pensei… Bem masculino.”

“Bom, eu era o melhor jogador de baseball da prefeitura, sabia. Você pode não acreditar, mas eu sempre fui o primeiro lugar nos exames atléticos da escola, desde o pré. Eu até mesmo ganhei do Kaito e do Kazuki.”

“Eu sei. Eu vi um dos seus jogos no verão passado, da janela da classe. Eu estava ensaiando com a banda.”

“Antes que nós nos tornássemos parceiros como somos agora? Você sempre foi uma fã secreta minha, Yua?”

“…Hmm, talvez sim.”

Então, hesitantemente, como se estivesse tateando no escuro. Yua trocou seu aperto dos meus ombros para a minha cintura. Fez um pouco de cócegas, mas eu continuei olhando para frente e pedalando na mesma cadência e velocidade.

“Tem algo em mente, Saku?”

“Yeah. Eu estou pensando no melhor método para executar um repentino frenagem tática para que eu consiga fazer seus seios roçarem nas minhas costas.”

“…”

“Me perdoe, me perdoe. Você pode por favor parar de pressionar minha jugular?”

“Você é um tão babaca.”

Bufando, Yua colocou seus braços em volta da minha cintura novamente.

“Eu sei, eu sei, mas não se importe comigo. Nós estamos aqui para ajudar Kenta Yamazaki. Você teve alguma ideia durante a nossa discussão no almoço?”

“Hmm, eu pensei no assunto, mas sem nenhuma pista para seguir, é impossível acertar o que pode ter acontecido. Eu acho que nós temos que seguir em frente e perguntar a nós mesmos.”

“Eu acho que você quer dizer nós mesmos.”

Nós chegamos na casa dos Yamazaki ‘s com a ajuda do GPS do celular. Era só uma casa padrão chata com um telhado de telhas. Não era particularmente nova, mas também não era particularmente velha. Provavelmente ela foi construída nos anos oitenta. Você não consegue nadar nem cinquenta metros em qualquer direção de Fukui sem ver ao menos uma casa dessas. (Nas áreas suburbanas, eu digo.) Ela tinha uma placa de madeira com um nome meio apagado que dizia YAMAZAKI.

Eu deixei Yua na frente da casa e então estacionei a bike no bicicletário. Yua me deu aquele olhar de “E agora?”. Sem hesitação, eu dei um passo à frente e apertei a campainha.

Ding-dong.

Eu pude ouvir a campainha soando pela casa. Eu rapidamente fechei o botão da minha camisa e ajeitei minha gravata. Então eu segurei a mão da Yua e a puxei para ficar ao meu lado. Nós ficamos ali por uns dez segundos antes de ouvirmos uma voz do lado de dentro.

“…Olá?” a pessoa perguntou, com suspeitas.

“Olá! Eu sou Saku Chitose, um amigo do Kenta. Nós estamos na mesma classe no segundo ano. E eu vou ser o presidente da classe esse ano, então eu trouxe o material da aula para ele!”

Era educado, mas não educado o bastante para soar forçado. Eu olhei para a câmera de segurança e dei meu melhor sorriso de “Confie em mim”.

Ao mesmo tempo, eu gentilmente dei uma empurrada nas costas da Yua, em um ângulo que a câmera não conseguia ver, dando a deixa para ela falar, também.

“Olá, eu sou Yua Uchida. Kenta não esteve vindo para a escola recentemente, então nós ficamos um pouco preocupados e queríamos ver se ele está se sentindo bem!”

Clássica Yua.

Ela era um pouco mais reservada e educada do que eu era, mas com um ar amigável e cuidadoso. Sim, sim, é por isso que eu te trouxe, Yua!

“Oh meu, para passar por tantos problemas…! Espera só um minuto!”

Nós podíamos ouvir uma comoção do lado de dentro, barulhos de limpeza e de organização de móveis. Então nós ouvimos passos correndo até a porta. Parecia que a mãe do Yamazaki estava fazendo uma faxina relâmpago.

“Obrigado por esperarem! Eu sou a mãe do Kenta.”

O rosto que apareceu na porta pertencia a uma mulher no fim dos seus quarenta. Ela era magra, até um pouco demais. A pele nas suas bochechas e na parte de trás de suas mãos pareciam cansadas, e seu cabelo tinha pitadas de fios cinzas e pareciam ter sido arrumados apressadamente. Ela olhou para nós de cima a baixo como se nos avaliasse, então rapidamente se focou nos nossos rostos.

“Nos desculpe pela intrusão repentina. Não é um horário adequado?”

Eu me curvei educadamente para a Yamazaki-san, dando para ela um velho sorriso vencedor. Ao meu lado, Yua abaixou a cabeça também.

“Oh, claro que não! Eu me desculpo pela bagunça, mas por favor entrem.”

A voz da Yamazaki-san tinha subido dois oitavos enquanto ela nos apressou para entrar e deu para nós um par de pantufas. Eu percebi que um oitavo era porque ela estava surpresa ao descobrir que seu filho realmente parecia ter amigos que se importavam, e outra era porque era óbvio para qualquer um que Yua e eu éramos provavelmente as duas crianças mais lindas da nossa escola.

É conveniente ser atraente em momentos como esse. Você consegue atravessar todo o processo de ganhar a confiança das pessoas depois de conhecê-los. Eles só dão ela para você. E enquanto os pais tendiam a ficar na defensiva quando os professores visitavam as casas dos alunos, os amigos das crianças não tinham o mesmo efeito intimidador. Então não era surpresa alguma que a Yamazaki-san estava sendo tão receptiva. Eu acho que essa é uma das razões pela qual o Kura me deixou essa tarefa.

Ela nos mostrou a sala de estar, e nós nos sentamos no sofá, Yamazaki-san então nos serviu chá preto, das bolsas de chá e não das folhas. Yua pediu leite para o dela, mas eu tomei o meu puro.

“Ah, antes que eu me esqueça. Aqui o material de hoje.”

Eu peguei um monte de lições que eu havia pego do Kura. Yamazaki-san pegou todos, suspirando enquanto os analisava rapidamente.

“Eu realmente sinto muito por todo o problema que meu filho vem causando…”

Eu ignorei ela, dobrando minhas mãos solenemente no meu colo e limpando minha garganta hesitantemente.

“Como está o Kenta, no entanto? Nós todos estivemos preocupados. Nós não tínhamos certeza de como nos aproximar, e então o tempo acabou voando… Eu realmente queria que nós tivéssemos vindo antes.”

“Você é tão doce por se importar. Mas eu nem ao menos sei o que dizer para ele, sendo sincera com você.”

Yamazaki-san levantou a cabeça e olhou para mim.

“Mas a coisa mais importante é que Kenta tem amigos como vocês, que se importam. Como mãe, eu estou tão feliz de saber disso. Eu sempre me preocupo que ele esteja sozinho na escola.”

Eu ouvi que ele tinha “amigos com interesse mútuo” na escola, então não era como ele estar sozinho e sem amigos fosse o problema. Eu aposto que esse tal amigos não viravam a cabeça quando eles passavam pelos corredores como nós fazíamos, no entanto.

“Então o Kenta não fala nem com você, sua mãe? Sobre, uh, a razão pela qual ele não volta para a escola?” Yua falou hesitantemente.

“É embaraçoso admitir, mas ele nunca me fala nada. Ele só repentinamente anunciou em Janeiro que esse ano ele não queria ir mais, e então se trancou em seu quarto. Eu coloquei comida do lado de fora da sua porta no horário das refeições, e ele come, então tem ao menos isso. E eu posso dizer que ele estava andando pela casa enquanto eu estou fazendo compras–ou a noite quando todo mundo está dormindo.”

“É um alívio saber que ele está comendo propriamente.”

A atmosfera estava ficando cada vez mais depressiva, mas a Yua estava tentando aliviar.

“Eu realmente sinto muito… Oh, para uma garota linda como você ter que se preocupar com isso…”

Yua pareceu culpada por um momento, então eu rapidamente me introduzi na conversa.

“Mas você sabe, para crianças na nossa idade, não há nada mais vergonhoso do que dizer seus problemas para seus pais. Então faz sentido que ele não tenha confiado isso à você. Eu estaria mais preocupado com ele se ele passasse todos os dias despejando tudo em você.

Eu mantive meu tom leve e descontraído.

“Você…você pode ter razão. Ele é meu próprio filho, mas eu não entendo nada dele…”

“Bom, isso não é uma surpresa. Nós mesmos não nos conhecíamos nessa idade, sabia? Mas você nos permitiria tentar conversar com o Kenta? Se possível, só nós dois. Se você estiver por perto, ele pode não querer conversar.”

“Oh, eu estava prestes a pedir se você podia falar com ele. Mas eu devo avisá-lo, ele pode ser muito rude com vocês também. Quando o sensei veio outro dia, ele disse, ‘Eu não tenho interesse! Se livre dele!’…”

“Me perdoe por dizer isso, mas um professor é quase como um pai. Existem algumas coisas que crianças do ensino médio só podem admitir para outras crianças do ensino médio, sabia? Ele pode ser rude conosco, também, mas nós não iremos desistir. Nós iremos continuar voltando. Nós queremos nos graduar com o Kenta, todos nós juntos. Então estaria tudo bem por você deixar nós lidarmos com a situação e não mencionar mais o assunto?”

Yamazaki-san arfou e acenou com os olhos marejados.

…Hook, line e sinker.

(NT: Bom, são todas bolas de baseball, que o arremessador joga, cada uma com um rolê e tal, dado que o Chitose era astro do time, você assume que ele era o arremessador)

“…Você poderia ser um golpista.”

Enquanto nós subíamos as escadas que levavam até o quarto do Yamazaki no segundo andar, Yua cuspiu isso.

“Wow, isso é maldoso. Eu não contei uma única mentira.”

“Você disse que nós somos amigos dele.”

“Isso era apenas senso comum para conseguir ganhá-la ali.”

“Você disse que você estava se preocupando com ele.”

“Eu estive. Desde o almoço de ontem. Na verdade eu gostaria que nós tivéssemos vindo antes. A situação não parece estar nada boa.”

“Você disse que continuaria voltando! Você disse que quer se graduar com ele!”

“Eu quero. Caso contrário, Kura nunca vai me deixar em paz.”

“Saku, sua mãe nunca te ensinou que você não deve responder?”

Nós chegamos no segundo andar e paramos do lado de fora da porta no fim do pequeno corredor. Yua me deu outro olhar de “E agora”, mas eu só bati na porta.

Knock, knock, knock

Três ‘knock’ leves. Eu tinha feito a mãe dele me dizer que tipo de batida ela normalmente usava. Um par de vozes não-familiares chamando repentinamente pode dar um ataque cardíaco no garoto.

Knock, knock, knock

Knock, knock, knock

Eu esperei alguns segundos antes de repetir a batida.

Knock, knock, knock.

“Cala a boca! Eu consigo de ouvir! O que você quer?!”

Uma resposta finalmente veio depois da quarta batida.

“Hey, boy. É o Saku Chitose da Classe Cinco do Segundo Ano. Nós estamos na mesma classe, certo, Yamazaki? E aí, parça de classe? Nosso novo professor, Iwanami-sensei, me pediu para trazer o material da aula. Mas já que eu vim até aqui, você está afim de conversar?”

Eu comecei de maneira bem casual. Depois de alguns momentos, a voz do outro lado soltou um bem confuso “O quê?!”

“Saku…Chitose?”

Ele parecia como se ainda estivesse tentando processar o que estava acontecendo. Ele e eu nunca tínhamos nos falado antes, então isso deve parecer muito estranho para ele.

“O quê? Por quê? Por que você está aqui, seu puto de merda?”

Welp. Hora do assassinato.

Eu levantei meu pé para chutar a porta, mas Yua me agarrou.

“Se acalme.”

Ela sussurrou no meu ouvido, me dando um pouco daquela roçada dos peitos nas costas que eu brinquei sobre na bike. Eu coloquei meu pé para baixo em milésimos de segundos depois.

“Yamazaki, Oi,” Ela disse, “Eu sou Yua Uchida, eu estou na Classe Cinco com você nesse ano, também. Desculpa aparecer assim tão de repente. Quando nós ouvimos que você não tem vindo a escola por um tempo, nós dois ficamos preocupados…”

“Uchida…? Você não é uma daquelas vadias do harém do Chitose?”

…Hey, Yua? Aquele saxofone seu é um ótimo instrumento, feito para trazer alegria para os amantes da música com sua melodia sofisticada. Não é uma arma para amassar um certo shut-in boca suja até a morte. Okay?

“Se acalme,” eu sussurrei em seu ouvido, restringindo ela.

“Eu não concordo com suas descrições , mas sim, nós somos o Chitose e a Uchida que você está pensando. De todo modo, ao invés de gritar através da porta, por que você não abre ela? Está tudo bem; nós não estamos aqui para te dar uma lição de moral sobre voltar para escola ou coisa do tipo.

“O quê? Eu não tenho nada para dizer para um par de populares sujos como vocês. Vocês estão brincando comigo agora Chitose, você arrastou uma garota até aqui para ganhar pontos com ela ao fingir se importar com o pobre, desprivilegiado eu? Eu aposto que o professor te forçou a vir aqui, e você está odiando cada segundo disso!”

Odeio dizer, mas ele acertou na mosca.

Ah, mas as coisas também estavam indo exatamente conforme eu esperava. Desapontador, de verdade.

“Eu estaria mentindo se eu dissesse que o sensei não está envolvido nisso, mas essa não é a razão principal pela qual nós estamos aqui. Nós só queremos conversar, Yamazaki. Você sabe bastante sobre animes e light novels, certo? Recentemente, eu comecei a me interessar por essas coisas também.”

“Oh, lá vamos nós. Um popularzinho molha os dedinhos no mundo da cultura otaku e acha que ele tem taaaanta cultura e é tão original! Eu aposto que você nunca viu nenhum anime que não era algum filme famoso! Okay, se você está realmente tão interessado, me fala qual destes títulos você leu!”

Então Kenta começou a pregar uma lista bíblica de títulos como se ele tivesse invocando algum tipo de maldição. Eu consegui pegar alguns: Na Ordem Social da Escola, Eu estou lá em Baixo! e  Eu sou um Geek Otaku com uma Namorada Gostosa! Honestamente, eu nunca tinha ouvido falar de nenhum desses, mas eu não tinha certeza se eles ao menos eram títulos reais ou se ele estava sendo sarcástico.

“…Foi mal, nada aqui. Eu acho que devo estar parecendo um poser. Você conhece alguma, Uchida?”

Eu olhei para Yua, mas ela balançou a cabeça negativamente.

“Desculpa, Yamazaki. Eu realmente não sei muito sobre light novels. Eu não li nenhuma dessas. Mas elas parecem interessantes; você poderia, talvez, me emprestar algumas?”

“Uh… Eu não acho que uma garota popular, uma normie* que nem você iria gostar.”

(NT: Traduzido de Riaju, é basicamente alguém que tá zerando a vida, um super popular)

Yamazaki esteve sendo um completo babaca até agora, mas agora ele pareceu ter lembrado que estava conversando com uma garota– e uma bem bonita. E Yua estava sendo super educada, então talvez isso desarmou ele de algum jeito.

“Oh sério? Bom, eu já li uns dos mangás shonen mais famosos. Eu adoraria ver suas estantes, Yamazaki!”

“Uh, não… Meu quarto está uma bagunça…”

“Então vamos conversar pela porta assim. Se isso for mais fácil para você, eu não me importo.!”

“Uh, mas eu não sei o que as crianças extrovertidas que nem vocês conversam.”

Eu estava feliz que paramos com as ofensas, mas nós ainda estávamos andando em círculos.

“Na verdade. Eu sou bem menos chamativa que o Chitose. Eu gostaria que eu fosse melhor nas conversas, também, mas às vezes me dá um branco, heh. Desculpa eu não sou uma conversadora melhor, Yamazaki.”

“Uh, não… Pelo que eu vi de você na escola, você é aquelas garotas populares totalmente femininas.”

“Você acha? Talvez eu só esteja cercada por pessoas que se destacam dessa forma? Mas você parece ser do tipo que prefere guardar seu tempo para si ao invés de grupos agitados, certo?”

“Uh… Yeah.”

“Eu invejo você. Você tem a paz e quietude para se manter absorvido em seus interesses.”

Até agora, eu estive deixando a conversa para a Yua, mas eu tinha que intervir.

“Yamazaki, eu estou feliz que você e Yua se deram bem. Que tal se eu deixar vocês dois conversarem sozinhos por um tempo? Não tem porquê se segurar. Yua e eu saímos juntos tão frequentemente que não sobrou muita coisa para nós conversarmos mesmo.”

“…Você está brincando comigo? Você podia ser um cuzão mais arrogante? ‘Aqui minha mulher, você pode pegar ela emprestada por um tempo’…? Eu não quero nenhuma das vadias usadas do seu harém mesmo!”

“Ah, foi mal, meu erro cara. Eu não quis dizer isso. Bom, deixa para lá.” Na verdade, eu totalmente quis dizer isso. Eu estava atraindo ele de propósito.

Outro perdedor. Tal mãe, tal filho.

De qualquer modo, ouvir a conversa deles me trouxe algumas ideias do que poderia ser a causa da anormalidade do Yamazaki.

Enquanto isso, Yua estava prestes a me acertar com o sax pela pequena oferta que eu havia acabado de fazer, então era hora de partir.

“Certo, bom, nós estamos indo agora. Nós viremos de novo na semana que vem.”

“Não se aproxime da minha novamente, seu puto de merda.”

Oh, eu vou voltar, siim! E na próxima vez, eu vou trazer meu taco de baseball! ♪

Nós falamos para a mãe do Yamazaki que ele não abriu a porta para nós no fim de tudo, e saímos após recebermos seus profundos agradecimentos. Nós também avisamos que nós estaríamos vindo na próxima semana de novo.

Do lado de fora, eu olhei para a janela do Yamazaki, imaginando que ele provavelmente estaria nos assistindo. Mas as cortinas continuaram fechadas.

Então nós voltamos para a escola para devolver a bike do Kaito.

“Então, o que você acha Yua? Você conseguiu algo interessante em sua conversa com ele?”

“Sinceramente, eu rachei quando ouvi ele te chamar de puto de merda. Mas como ele ousa me chamar de vadia de harém!”

“Yeah, teria feito mais sentido se fosse o inverso, certo?…Ack! Para! Eu te falei– não aperte minha jugular!”

Yua me deixou ir e colocou de volta seus braços na minha cintura.

“Honestamente, no entanto, eu não tive uma impressão muito positiva dele. Eu não gosto de rotular as pessoas dessa forma, mas é tão óbvio pela nossa conversa que eu não consigo evitar. Ele é o típico otaku mais estereotipado que eu já vi, não é? Quero dizer, ele obviamente está passando por alguma coisa, mas isso não e desculpa para ser tão rude e nojento para com uma pessoa que ele nunca conheceu antes.”

“Yeah, concordo.”

Pessoalmente, eu já estava acostumado com isso. Mas Yua ainda não tinha experienciado um ataque desse tipo de alguém que ela mal conhece. É parte da vida quando você é um membro da multidão, mas não é nada legal. ainda assim, ela se manteve forte sob tais circunstâncias.

“Você percebeu algo, Saku?”

“Hmm, sim, algo de vital importância. Ele me odeia.”

“Yeah, eu meio que percebi isso.”

“Waahhhhhh…”

Eu fingi chorar como um bebe. Yua tirou um braço da minha cintura e deu batidinhas leves nas minhas costas para me acalmar.

“Tudo bem, tudo bem. Você ainda tem sua aparência, Saku.”

“Brigado pela ajuda. Muito clássico.”

Eu não podia ver o rosto da Yua, mas parecia como se ela estivesse abafando uma risada.

O barulho das rodas da velha bicicleta também parecia uma risada.

O sol poente estava pintando as nuvens de todos os tipos de cores– de rosa apricot, para um laranja profundo, até um sienna queimado, e então finalmente um azul índigo. Ele passou por todo espectro. Lindo, como se saísse de um filme.

As sombras de um garoto e uma garota andando juntos em uma bicicleta ficaram maiores também. Elas se alongaram até a eternidade– ou pelo menos os campos de arroz. Aquela cena de amor juvenil de manual.

Era como se fosse algo saído de um filme, também.

Eu senti que Yua e eu podíamos continuar para sempre na bicicleta, sem nunca parar, indo para onde a estrada nos levar.

Uma terça feira após mais ou menos uma semana depois da minha primeira visita a casa do Kenta Yamazaki, eu estava de boa no bicicletário pós escola, esperando. Minhas sobrancelhas superiores estavam beijando descaradamente as minhas inferiores, como amantes. Então elas avançaram um pouco mais o beijo.

O que eu estou tentando dizer com essa analogia é, eu estou cansado.

“Saku!”

Ah, lá vinha a Yuuko, seu tamanho D vinha balançando, um braço acenando, sua voz alta me acordando completamente. Se os outros caras tivessem um vislumbre dessa cena…Yuuko correndo alegremente para se encontrar comigo… eles iriam querer me matar. Na verdade, eles iriam começar a planejar imediatamente o meu fim. Morte por fogo? Água? Um ataque na cabeça? Qual seria a melhor maneira?

“Obrigado por concordar vir comigo.”

“Não é nada! Qualquer coisa por você, Saku! Então tudo que nós vamos fazer é convencer esse Ken-alguma coisa Yama-sei-lá-o-que a voltar para a escola, certo?”

“É Kenta Yamazaki. Não aja como uma cabeça oca.”

Eu estive pensando no assunto e pedi para a Yuuko vir comigo dessa vez. Depois de dar um resumo da situação para ela, é claro. Yua era legal e tal, mas era exatamente por isso que ue não podia continuar usando ela como parceira nessa pequena tarefa. A última vez deixou isso claro.

Antes, meu objetivo era juntar informações. Então trazer a Yua junto tinha sido a decisão correta. Mas agora eu precisava de uma estratégia ardilosa para seguir em frente.

Se eu estava indo de igual para igual com aquele cara torcido, complicado e depressivo, eu precisava de uma clara amostra de poder. Usando as palavras de Kura, eu sou incrível para analisar a situação e atuar de acordo.

“É longe demais para andar, então eu peguei emprestada a bicicleta do Kaito.”

“Oh, você pegou? Legal, legal!”

Sem um momento de hesitação, Yuuko pulou na bike de pé, com os pés no pedal de apoio, e as mãos segurando os meus ombros.

“Yahoooo!”

“Hey, tenha um pouco de dignidade. Você não pode ficar de pé com uma saia assim tão curta. Todo mundo vai ver sua calcinha.”

“Oh, mas é assim que duas pessoas andam na mesma bicicleta! De qualquer forma, por que eu deveria me importar se alguns X vêem minha roupa de baixo?”

“Se você está tão confortável em mostrá-la, talvez eu poderia dar uma olhadinha?”

“Não, você tem essa chance, Saku. Você é especial.”

“Normalmente os especiais são aqueles que têm essa chance em primeiro lugar.”

“Só quando o momento é apropriado, também.”

Ah, Yuuko, sorrateira, sorrateira.

Eu chutei o pé da bike e nós partimos com a Yuuko gritando “Wahooo!” e “Coloca o pedal no metal!” Então ela repentinamente se inclinou para frente, envolvendo seus braços nos meus ombros.

Eu podia sentir o seu body spray e o seu cabelo impossivelmente sedoso nas minhas bochechas. Ela estava me dando uma roçada de peitos nas costas de respeito, também.

Por favor pare com isso, Ojou-san. Caso contrário eu não vou ser capaz de sair dessa bike jamais.

“Você não cheira suor que no ano passado.” A voz da Yuuko estava bem nos meus ouvidos.

“Yeah, porque eu saí do clube de baseball.”

“Aw, boo! Eu gostava do seu cheiro pós-esporte. E eu queria ter a chance de torcer mais por você nos jogos.

Yuuko se sentou no lugar de bagagem, provavelmente cansada de ficar de pé. Dessa vez, ela colocou os seus braços na minha cintura. Por conta do meu blazer, eu não consegui sentir a suavidade da sua bochecha nas minhas costas.

“Então, Yuuko, depois de ouvir sobre o Kenta Yamazaki, você tem alguma ideia?”

“Uh, eu não sou tão boa em coisas assim. Eu nem sei. Mas você vai descobrir algo de algum jeito, Saku! Afinal, você é o meu herói!”

“Hmmm. Bom, tudo que eu quero que você faça é dizer o que vier nessa sua linda cabecinha. Eu vou seguir as suas deixas.”

“Okay.”

O que é necessário para ser considerado um herói? Isso é algo que você tem que sustentar por toda sua vida?

Eu me perguntei enquanto a casa de Kenta Yamazaki aparecia no horizonte, ficando cada vez maior.

Knock, knock, knock, knock.

Não tem porquê emular o padrão da mãe do Yamazaki dessa vez. Eu só bati na porta do quarto do Yamazaki da forma que eu iria normalmente.

Falando de sua mãe, aparentemente Yamazaki disse para ela, “Aqueles loucos não são meus amigos. Não deixe eles entrarem na próxima vez.” Mas claramente, Yamazaki-san acreditava no poder da amizade escolar mais do que as palavras do seu próprio filho. Nós dissemos que ela podia deixar com a gente.

Oh yeah, ela não queria estar envolvida.

Ela vacilou um pouco quando eu apareci com a Yuuko, uma garota duas vezes mais bonita e brilhante que a Yua. Mas com seu charme natural, Yuuko rapidamente ganhou a aprovação dela, e pouco tempo depois, era como ver uma tia amável mimar sua sobrinha.

“Yamazaki, é o Chitose de novo. Eu disse que voltaria essa semana, lembra?”

Não houve nenhuma resposta. Na verdade, para ser mais preciso, havia um silêncio repentino do outro lado da porta.

“Uh, talvez o silêncio iria funcionar se nós não soubéssemos se você estava aí dentro ou não, mas nós sabemos que você nunca sai do quarto, então qual é o ponto? Mas ok, se você não vai falar comigo, eu vou te entreter ao lançar meu rap do Heart Sutra! Eu estive meio que nessa vibe recentemente. Está pronto? Yo, yo!”

shut-in ou não, a criança ainda era um aluno da Fuji High, escola de elite. Ele iria saber o que o Heart Sutra era. Então eu ouvi ele falar, parecendo mais rabugento do que antes.

“…Cala a boca. Eu falei pra ela não deixar você entrar. Você realmente voltou?”

“Ai. Nós somos seus amigos. Nós estamos preocupados com você. Ou pelo menos, é o que sua mãe pensa.”

“ENtão você usou o seu rosto bonito para convencer minha mãe, huh? É claro que ela iria acreditar em qualquer besteira que você dissesse ao invés do seu próprio filho. A… A Uchida está aí?”

Ah, então ela se graduou do “Harém de Vadias do Chitose” para “Uchida”, né? Yua, você realmente tocou as notas do coração desse cara. Eu aposto que ele estava mentalmente revivendo aqueles preciosos cinco minutos de conversa que você teve com ele, durante essa última semana inteira.

Ainda assim, infelizmente. Temos que seguir o show daí.

“Não, Yua tinha ensaio da banda e não pôde vir.”

“…Vê? Vocês, babacas populares são todos assim. Ela só veio para ganhar pontos com você. Então ela se cansou e desistiu. Eu sabia que isso ia acontecer.

Yamazaki estava depressivo.

Ah, ele era tão fácil de se ler. Fazia meu trabalho tão mais fácil.

“Yua não é assim. Ela estava realmente preocupada com você. Se ela não tivesse que ir no ensaio, então ela com certeza teria vindo. Mas hoje eu trouxe uma garota diferente comigo.”

Yuuko deu um passo mais perto da porta. “Oiie! Eu sou a Yuuko Hiiragi; nós estamos na mesma classe. Eu ouvi falar que você está faltando? Isso não é bom. Está tudo bem?” Sua voz era leve e alegre, um cruzado repentino para ele.

“…”

Teve uma longa pausa, algo como dez ou quinze segundos.

“…H-Hiiragi?! Aquela Hiiragi?! A Vadia Rainha do Harém do Chitoge? Qual é o seu plano, trazendo uma meretriz dessas aqui? Você está querendo ostentar suas groupies?!”

Ele esta subestimando tanto eu quanto minha popularidade com as garotas. Eu sabia que eu era gostoso, e eu com certeza não tinha que mostrar dominância para um pequeno shut-in como ele para provar. Também, eu estava envergonhado por ele. Ninguém usa terminologias como meretriz, harém, ou groupies na vida real. A não ser que eles estejam sendo irônicos.

“…Saku, o que é uma vadia de harém? O que é meretriz?”

“Quando ele diz vadia do meu harém, ele quer dizer uma amiga do sexo feminina próxima e pessoal. E meretriz, um, é uma mulher solta, eu acho.”

Yuuko e eu estávamos sussurrando juntos.

“Hey! Eu vou admitir ser uma vadia do harém, mas meretriz não! Eu só sou solta para o Saku, entendeu?”

Bom, isso é bom de se ouvir!

Kenta Yamazaki não gostou nem um pouco.

“Yeah, você tem que dizer isso na frente do Chitose. Mas todo mundo fala de você. Que você fez com aquele Mizushino lá e aquele Asano do seu grupo, também!”

“Eu não fiz! Kazuki e Kaito são meus bons amigos! Saku é o único que eu posso talvez namorar. De qualquer forma, quem é ‘todo mundo’? Me conta. Se explique!”

“Todo mundo é… todo mundo. Todos na escola estavam falando disso.”

“Eu preciso de nomes. Se tiverem muitos, então só me conta o nome da pessoa de quem você ouviu. Então. Quem te disse?”

“…Eu não me lembro. Mas onde tem fumaça tem fogo. Nenhum rumor de ser puta aparece sem fazer coisas de puta.”

“Vamos falar sobre você, então. Você é um garoto do ensino médio fedido, com uma aparência zoada, obcecado com anime e light novels! Eu aposto que você é um pedo! Vê, eu também posso criar esses rumores maldosos, também! Agora, por que você não abre essa porta e mostra a cara? Nós viemos até aqui; é o mínimo que você pode fazer!”

Yamazaki caiu em silêncio. Yuuko estava mandando a real sem nenhum filtro, e o pior é que ele tinha razão. Ele realmente não tinha nada para se apoiar.

Se apenas ele aceitasse as suas falhas, então talvez ainda existiria esperança.

“Não empurre os seus valores de criança popular em cima de mim. Eu não pedi para você vir aqui falar comigo. Eu não estou incomodando ninguém mesmo, então só me deixa em paz!”

“Uh, não. Você está incomodando muitas pessoas. Você está incomodando seus pobres pais, seu professor tutor do ano passado, seu professor tutor atual, Kura, Ucchi na semana passada, e agora eu! Todo mundo está preocupado com você; todo mundo está tentando te ajudar e tirando um tempo das nossas vidas ocupadas para vir ver você!”

Yuuko pausou para recuperar o fôlego antes de continuar.

“E a pessoa que você mais está incomodando com toda essa auto-piedade e vontade de se trancar no quarto é o nosso novo presidente de classe, Saku! Se você realmente não quer incomodar os outros ou não fazer com que os outros se preocupem com você, então levanta essa bunda e vai para a escola. volta essa bunda para a cadeira da classe, e se gradua!

Finish him, Yuuko!

Isso era um ótimo entretenimento. Eu devia ter trazido o chá que a Yamazaki-san nos ofereceu. Ela fez o upgrade para o chá de folhas desde a minha última visita.

Mas o Yamazaki em si ainda não tinha desistido.

“Fale o que quiser, mas tudo que você está fazendo é só pelo seu precioso Chitose, não é? Você e a Uchida podem ganhar pontos aqui com ele, mas vocês não dão a mínima para mim, não é? É por isso que as pessoas te odeiam!”

“Uh, com licença, o que há de errado ao se importar com um amigo? Eu vim aqui porque meu amigo Saku me pediu. É isso que você faz quando você têm amigos; você quer ajudá-los! Então sim, eu quero ‘ganhar pontos’, se é assim que você quer colocar. Se não tivesse sido o Saku a me pedir, você realmente acha que eu estaria aqui tentando convencer um zé ninguém que eu nunca ouvi falar antes de voltar para a escola? Você acha que eu me importo?!”

“Vê? Vê? Vocês lixos populares dependem de pisar em nós geeks para chegar até o topo da hierarquia. Então vocês só fingem se importar para parecerem virtuosos! Uma vez que vocês ganharam pontos com quem quer que vocês queiram impressionar, vocês nos jogam de lado.!”

“Ugh, é impossível ter uma conversa com você! Como eu literalmente acabei de dizer! O que há de errado nisso? Todo mundo quer estar nas melhores aparências em volta de quem eles gostam! E eu não vou dar esperança para um cara quando eu tiver um namorado!”

Yuuko tinha o seu rosto colado na porta, fazendo uma carranca com raiva, ela provavelmente estava imaginando o cara com quem ela estava discutindo com.

“O que eu estou dizendo é: Não finja que você está interessado neles pra começo de conversa! Ser legal com os garotos vai deixá-los com uma ideia errada! Então você ri com os seus parceiros, como, whoops, eu só estava sendo legal, e então ele se apaixonou por mim! Só nos deixe sozinhos! E você mesma é um brinquedo! Você acha que o Chitose gosta de você? Hah! Ele é assim com todas as garotas! Incluindo a Uchida!”

“O que foi isso? Então você está admitindo que uma garota foi legal com você uma vez, e então você em toda sua grande e inexperiente glória pediu ela para sair, e ela te rejeitou? É isso? Se você acha que só é legal ser legal com as pessoas que você tem interesse romântico, então você nunca irá fazer nenhum amigo, sabia!”

“Eu não…disse isso…”

Ah, agora tudo fazia sentido. A razão pela qual nenhum dos seus amigos na escola tinha ideia do que havia de errado com ele. Ele tinha se apaixonado por uma garota de fora da escola. Uma garota que na verdade era popular, e perdeu ela para um cara que era igualmente popular.

Yuri me deu um olhar, e então voltou para a porta.

“E também, eu sei que o Saku é legal com todas as garotas, e que várias delas gostam dele! Mas não é só com as garotas–ele é legal com todo mundo! Eu admiro isso nele! É por isso que eu quero ser sua número 1 um dia! Se ele acabasse namorando com outra garota, yeah, eu ficaria arrasada. Talvez eu até tirasse um tempo da escola. Mas isso apenas mostraria que no fim eu não era o tipo de garota que ele gosta! Isso não faria dele culpado por ser legal comigo, no entanto! Eu nunca culparia ele, nem por um segundo!”

“…”

Kenta Yamazaki tinha caído em silêncio.

Ah, eu realmente fiz a melhor decisão ao trazer Yuuko aqui.

Na semana passada quando eu saí dessa casa, eu tinha duas opções abertas para mim.

A primeira era continuar a vestir a máscara de felicidade com a Yua do meu lado e continuarmos vindo semana após semana até que ele finalmente abrisse seu coração para nós. uma vez que ele nos deixasse entrar, Yua iria confortá-lo e trazer ele de volta para escola. Baseado no que eu vi, eu diria que esse plano tinha uma chance de 20% de sucesso.

A outra opção era encontrar a raíz do problema e lidar com ela diretamente. Clássica e rápida, e também extremamente irritante.

O primeiro jeito seria efetivo, sim. E levaria pouco esforço. Mas também seria uma gambiarra. Ele provavelmente iria se fixar na Yua, e confessaria para ela, e então seria rejeitado acabando em uma bagunça suada de desilusão adolescente. E usar a Yua como isca assim… não era uma solução muito bonita para mim.

Eu tinha escolhido a segunda opção.

Mas isso requer fazer com que nosso amigo shut-in despeje suas tripas para fora. Yua e eu, trabalhando juntos, podíamos ter feito isso (talvez), mas levaria um bom tempo. Eu precisava que a Yuuko cortasse através dessa besteira toda.

Era óbvio que Yamazaki tinha um pé atrás com os “normies” e as crianças populares. Eu trazer a Yua pareceu deixar ele boladasso, especialmente quando eu estava sendo super legal com ele na frente dela. Ele odiava isso. Eu achei que se eu trouxesse a princesa da escola, a Miss Popularidade Yuuko, comigo, ela iria alimentar o velho Yamazaki até que ele explodisse e entregasse o ouro e uma vitrola incandescente de auto-piedade.

Mas para ser sincero, eu nunca esperei que pudesse ir tão bem.

“Yuuko, se acalme. Eu entendo como você se sente, mas você tem que dar um passo para trás, vá lá para baixo e se recomponha. Eu vou falar com o Kenta.”

Eu dei aquele sorriso de “É o suficiente” e uma piscadela para assegurá-la. E ela me devolveu aquele sorriso de um bilhão de dólares, junto com uma piscadela marota.

Eu assisti a Yuuko descer as escadas, e então chamei o Yamazaki.

“Certo, eu entendo qual é a situação agora. Mas eu acho que posso te ajudar.”

“…Oh, é essa a parte na qual o popular generoso ajuda o otaku geek e apaixonado? Me poupe! Como ousa me olhar de cima assim!”

Meu divino, que bicho que tava mordendo tanto assim.

Quando você começa a sentir que as pessoas estão te olhando de cima, talvez você deveria começar perguntando se não era só porque você estava olhando para elas de baixo. Hmm?

“De qualquer forma, pode abrir a porta? Essa gritaria nossa está ficando velha. Vamos descer e tomar um chá com a sua mãe e a Yuuko. Sua mãe vai trazer as xícaras de chá, e a Yuuko as taças tamanho D, se você entender o que eu quero dizer.”

“Morra! Eu nunca vou abrir essa porta.”

“Nunca? Não importa o que aconteça?”

“Eu acabei de te dizer: Eu não vou abrir! Some daqui, seu puto vagabundo de merda!”

…Eu acho que eu mereci o direito de ficar um pouquinho bravo, não acha?

Eu entrei na outra porta que parecia ser a do quarto dos pais. Então eu passei pela sacada, a qual conectava a do Yamazaki. As cortinas estavam fechadas em seu quarto. Eu tentei abrir a janela, mas estava claramente trancada.

Acho que eu fiz a escolha certa de te trazer comigo no fim de tudo, né?

Eu tirei meu taco de baseball de metal da mochila que eu carregava nos ombros. O peso na minha mão era tão bom e familiar, e o aperto estava perfeito.

A sacada em si não era muito larga, então eu não tinha espaço para um balanço completo, mas…

Batter up*. Jogador número nove, Chitose

(É a forma de chamar o rebatador para o campo)

Desculpa ter que usar você para algo assim, velho amigo.

Eu estiquei meus braços para frente, então preparei o taco. Foquei no meu alvo. Era a mesma rotina que eu havia feito inúmeras vezes quando eu entrei na área do rebatedor. Eu contei até três, relaxei, e então balancei o taco com toda minha força.

Crash!!! Tinkle, tinkle, tinkle…

O barulho tinha sido bem mais baixo do que eu esperava. E o som do vidro se quebrando era quase que musical. E então acabou a vida da fiel vidraça do Yamazaki.

Não chegou nem perto de fazer um home run, mas ainda assim, foi bom.

Eu me senti meio mal pelo vidro. Eu espero que você seja reencarnado de uma daquelas garrafas de vidro que você encontra naquelas garrafas de refrigerantes antiquadas, para um dia conhecer os lábios de uma jovem, fresca, beldade do colegial como a Yuuko, Eu pensei comigo mesmo.

“Mas. Que. Diabos?!”

Um grito meio histérico veio de dentro do quarto. Entendível. Eu também estaria surpreso, se alguém entrasse no meu quarto pela sacada. O drama estaria garantido.

Cuidadosamente para não cortar meus braços nos pedaços remanescentes do vidro, eu estendi minha mão e abri a porta de correr, e então abri ela junto com as cortinas, e entrei cautelosamente no quarto, com o taco no meu ombro.

“Você está completamente louco! Isso é um crime! Você é um criminoso!”

Eu dei de ombros, nada afetado pela sua reação dramática.

“Oh, você não conhece a música? ‘Laugh Maker’? Do Bump of Chicken? ‘Você não pode ser sério! Eu ouço o vidro do outro lado quebrar enquanto você pega um cano de ferro com um rosto lacrimejante. Eu vim até aqui para te trazer um sorriso.’ É um som bem fofo. Meio velhinho agora, no entanto. Eu vou colocar para você ouvir algum dia.”

“Do que diabos você está falando?! Você está falando sério? O que há de errado contigo?!”

“Oh, vamos lá, não tem porquê ficar tão bolado. Eu acabei de te dizer, ‘Eu vim aqui para te trazer um sorriso, parça.”

Cara, eu sou o cara mais legal do universo ou o quê?

Vamos voltar uns trinta minutos no tempo, okay?

“Yamazaki-san, para retornar a minha proposta, qual seria mais fácil de arrumar, a porta ou a janela?”

Yamazaki-san parecia não ter ideia do que dizer. Mas eu continuei do mesmo jeito.

“Kenta não vai sair, a não ser que nós façamos algo drástico. Eu tenho certeza que ele só queria faltar alguns dias na escola no começo, mas as coisas já foram longe demais. Ele perdeu a janela de oportunidade de sair sozinho. Ele sabe que precisa fazer algo antes que seja tarde demais, mas depois de todo alvoroço que ele fez, ele é orgulhoso demais para descer e anunciar que desistiu de renunciar a escola. Então nós precisamos criar um pretexto conveniente para ele, para que ele possa agir como se ele fosse forçado a voltar. Dessa forma, ele pode salvar seu orgulho.”

Yamazaki-san ainda não tinha entendido.

“Então minha proposta é que eu entre no seu quarto à força, ou arrombando a porta ou quebrando a janela. É por isso que eu trouxe esse taco de baseball comigo. Assim o Kenta pode dizer para todo mundo: ‘Aquele Chitose maluco invadiu meu quarto, então eu não tive escolha a não ser desistir. ‘Tenderam?”

Finalmente, a luz pareceu surgir em cima da cabeça da Yamazaki-san. Sua expressão em branca foi substituída por uma cheia de ansiedade.

“…Eu entendi, Chitose, mas isso não vai deixar as coisas piores? Eu não quero que o Kenta fique chateado. E eu odiaria se houvesse qualquer tipo de violência…”

“Eu não acho que nós precisamos nos preocupar com isso. Se o Kenta realmente não quisesse nossa ajuda, ele teria colocado os headphones ou algo assim e iria ter ignorado a gente quando tentamos falar com ele. Mas ele estava até bem comunicativo com a gente, na verdade. Eu acho que ele está procurando por uma saída.”

Eu não estava dizendo isso só por dizer. Kenta Yamazaki não estava comprometido com seu plano de shut-in e desistir da escola no longo prazo. Ele estava provavelmente se chutando por ficar preso nessa posição em primeiro lugar. É por isso que eu precisava ir com tudo agora. Eu precisava ir totalmente OTT* na sua bunda.

“Você não irá machucá-lo, vai?”

“Levaria um tempo para eu arrombar a porta. E eu tenho certeza que o Kenta iria se afastar para um distância segura ao ouvir a comoção. E as cortinas estão fechadas, então se eu destruir a janela, ele vai estar seguro de qualquer estilhaço. Mas eu recomendo a segunda opção. Arrumar a janela vai ser mais barato do que a porta. E o Kenta não vai ser capaz de montar nenhuma resistência se eu agir rápido. É claro, eu vou pagar pela janela quebrada.”

Eu previ que a Yamazaki-san iria recusar me deixar pagar a conta se chegássemos nesse ponto. Mas eu estava preparado para pagar caso fosse necessário. Eu só teria que dar uma ligada para o Kura-ossan e ser reembolsado depois.

“Como poderia eu tirar dinheiro de estudantes tão bons que estão fazendo tanto pelo meu filho rebelde! Tudo bem, eu entendo seu plano, e eu concordo. No entanto, posso pedir para você usar a janela?

Ah, tudo de acordo com o plano.

Se essa fosse uma novela teen, você esperaria que eu o convencesse com várias conversas através da porta até que ele finalmente a abrisse de livre e espontânea vontade em uma cena emocionante de balançar o coração. Mas eu não tinha paciência para isso. E no fim o resultado seria o mesmo, então quem se importa? Eu só preferi pegar um atalho. Quando eu estou no caso, todas as rotas levam ao Saku-cesso, afinal. Heh.

“Muito obrigado por concordar com o meu plano; Eu sei que ele é um pouco selvagem. Mas eu estou certo que nós faremos com que o Kenta volte para a escola com isso. Yuuko, quando eu te dar o sinal, você pode descer para o andar debaixo onde é seguro? Eu acho que vai ser melhor se eu tiver uma conversa de homem para homem com ele, também.”

Eu sorri para a Yuuko, mantendo meus motivos secretos para mim mesmo.

“Okay diboiinha! Nós podemos tomar chá juntas enquanto nós esperamos, Yumiko!”

O nome da mãe dele era Yumiko? Eu acho que perdi essa parte.

…Você vê, tudo está aí em cima. Não houve nenhum ato criminal aqui.

Enquanto eu estava tentando explicar isso, Yamazaki continuou sem parar quieto no quarto. Sentando na cama. Sentando na mesa com as pernas cruzadas. De vez em quando ele fazia a moção de como se fosse interjeitar, e então fechava a boca novamente. Ele continuava a olhar furtivamente para a porta. Claramente pensando se ele conseguiria alcançá-la se tentasse. Era bem engraçado, de verdade.

“Só respire fundo e se acalme, Kenta.”

“Não diga o meu nome como se me conhecesse.”

Ele era bem menos ácido agora que eu estava do outro lado da porta. Sua voz tinha diminuído uns três níveis e estava na qualidade trêmula.

“Lembra do que Yuuko disse? Olhar nos olhos da pessoa quando você fala com ela é uma das regras básicas da comunicação humana. Nós finalmente chegamos no ponto de partida. Nós dois finalmente entramos no ringue.”

Eu estava juntando os pedaços de vidro em um canto com o meu taco enquanto falava.

“Agora, vamos tentar entender um ao outro aqui. Eu posso dizer que você tem um monte de coisas que você quer me dizer, certo?”

Agora que eu finalmente pude olhar para o Yamazaki–Bom, Kenta agora– minhas suspeitas foram perfeitamente confirmadas. Ele era aquele otaku coitado mais estereotipado que eu já vi.

Ele estava todo desgrenhado, isso provavelmente foi piorado por um longo período como shut-in. Vestido em um moletom largo, ele tinha o cabelo desarrumado e que cobria os olhos e parecia um protótipo barbinha crescendo pelo rosto. Mas eu tentei não prestar muita atenção.

Ele não era gordo, exatamente, mas ele era meio redondinho. Por trás de seus óculos antiquados que pareciam ter sido escolhidos pelo menor preço, suas sobrancelhas eram grossas e provavelmente nunca foram aparadas. E ele tinha esse ar trêmulo e inquieto. Se você procurasse Otaku nojento, na internet ele estaria nas primeiras imagens.

“Vamos lá. Não tem porque voltar para sua concha agora. Se você quer dizer algo, então pode deixar tudo sair.”

“…Essa arrogância sua, é tudo porque você honestamente acredita que você é melhor do que todo mundo, não é? Todos vocês, atletas, são iguais. Não importa o que eu diga ou o quão bom meu argumento é. Caras como você sempre vão usar a força. Usar alguns truques de artes marciais. Partindo para a violência. Vocês caçam caras como eu. Qualquer coisa para lhes fazerem sentir superior.”

“Você não poderia estar mais errado. Apesar de que, eu acho que eu dizer isso depois de quebrar sua janela fica parecendo meio vazio. Mas na verdade eu sou um cara totalmente pró-paz. Eu abomino a violência. Eu nunca faria nada para escalar a situação. De qualquer forma, eu tenho confiança que eu poderia ganhar de qualquer um em uma luta usando apenas minhas palavras. Eu não te disse antes? Nós dois estamos no ringue aqui. Vai ser uma luta justa daqui em diante.”

Eu coloquei meu taco de baseball na mesa e me sentei na cadeira.

Kenta ainda estava me observando com suspeita e um toque de medo em seus olhos.

“Você é bem diferente quando a Uchida e a Hiiragi não estão por perto, huh? Você decidiu sair completamente daquele papel de ‘Olha que pessoa boa eu sou’?”

Hmm, ele não estava completamente errado aqui. Eu certamente não iria querer que as garotas ouvissem algumas das verdades que eu estava prestes a dizer para o Kenta. Especialmente a Yuuko. Realmente iria estragar a imagem que ela tem de mim como um herói.

“Eu só mudei o meu ângulo agora que nós estávamos conversando face-a-face e não através de uma porta, isso é tudo.”

“B-bom, deixa me te avisar, se você partir pra agressão física, eu vou chamar a polícia.”

“Por mim tudo bem.”

Eu dei de ombros. Kenta hesitou por mais um segundo, e então se sentou na cama como se tivesse aceitado o seu destino.

“Bom, então. Eu vou te dizer o que eu penso Por que não? Todos vocês, crianças populares, se arrastam com nós, impopulares, como se fosse seu direito divino. Só porque vocês chegaram no topo da hierarquia escolar usando o atletismo, estudos, aparência… todas as coisas que o universo deu de presente para vocês! Bom, não é justo! Vocês deveriam ao menos tentar conhecer quem nós somos como pessoas antes de nos discriminar com base nas nossas aparências e com quem que nós andamos!”

Meu amigo, ele tá puto.

Mas eu consegui apontar ao menos umas dez razões pelas quais ele estava errado.

“Não assuma tão facilmente que a aparência, atleticismo e boas notas são ‘presentes’ do universo. Yeah, talvez até o fim do fundamental I você consiga se apoiar nisso. Mas a partir do fundamental II, existem bons motivos pelos quais as crianças populares são populares.”

Eu pensei nos meus parceiros enquanto falava.

“Você acha que a Yuuko não passa horas e horas todos os dias trabalhando suas habilidades de cuidado de pele, cabelo e maquiagem? Você acha que os meus parceiros no clube de futebol e basquete não estão passando horas preciosas de sua juventude insubstituíveis em treinos hardcore? Você acha que a Yua não passou de duas a três horas todos os dias estudando para passar no vestibulinho e entrar na nossa escola?”

“Isso é só polir as skills e coisas que eles nasceram com…”

“Certo, deixa eu colocar dessa maneira. Você desistiria de um RPG só porque seu personagem começa no Nível 1? Você chamaria ele de um jogo merda a não ser que você começasse no Nível 99? Nós todos nascemos com pontos de atributos diferentes, sabia? Todo mundo possui pais e ambientes familiares diferentes. Não é realista pensar que todos comecem no mesmo ponto.”

“Isso é… um exemplo reducionista.”

Kenta estava murmurando para si mesmo.

“Yeah, talvez. Mas é verdade. Todos nós escolhemos os nossos caminhos. É o que chamamos de livre arbítrio. Nós fazemos nosso próprio destino.”

“É fácil para você dizer, você e todos aqueles que chegaram lá. É impossível ganhar de alguém com alguma habilidade natural, não importa o esforço que você colocar. Tentar o seu máximo é só um desperdício de tempo.”

“Esse é o tipo de comentário que eu só permito de alguém que colocou todo seu corpo e alma em algo, trabalhou através de sangue, suor e lágrimas, e só então perdeu para alguém com talento natural que não se esforçou. Mesmo o Ichiro, o melhor rebatedor do mundo, coloca um tempo absurdo em seu jogo, tanto que os seus colegas de equipe têm pena dele. E ele está trabalhando assim tão duro desde o fundamental I.”

“…Então ele nasceu com talento natural e então cultivou aos poucos.”

Ele ainda não estava entendendo.

Ou talvez seria mais preciso dizer que ele deliberadamente não queria entender.

“Okay, você já tentou trabalhar duro em algo? Você pode falar sobre algumas pessoas serem abençoadas. Sobre como você não consegue ganhar. Mas contra quem você está tentando ganhar? Yeah, se for uma competição para ver quem é o melhor do mundo em algo, então o talento natural definitivamente vai ser algo bem importante. Mas na nossa escola, qualquer um é capaz de conseguir notas boas se eles fizerem um esforço.”

“Oh, lá vamos nós. Todo aquele discurso de  ‘se apóie em si mesmo para se levantar’.”

“Estou errado? Claro, alguns de nós tem mais afinidade com algumas coisas. Mas é saber dessa diferença e indo atrás da coisa que você tem mais afinidade, trabalhando duro nela, isso define um sucesso real. Se você colocar tempo e esforço em algo que você é bom, então os resultados irão surgir. Como eles dizem, uma vez que uma criança prodígio cresceu, ela se torna mediana. Mesmo se você tiver sucesso em algo por conta de talento natural, isso não significa que você vai ser capaz de continuar assim para sempre. Você vai ser superado pelas pessoas que trabalham mais duro.”

Eu dei a Kenta um sorriso.

“Quero dizer, se você pegasse todo tempo que você passou faltando na escola e aplicando ele, sei lá, em resolver o Cubo Mágico ou algo assim… Eu aposto que hoje você seria o mais rápido da escola ao resolvê-lo.”

“…Ah, foda-se.”

Eu percebi Kenta sorrir por um segundo. Mas ele ficou vermelho e virou a cabeça.

“Bom, tudo que eu estou dizendo é que se você chegou na nossa escola, então você já está na frente da sociedade. Você sabe quantas pessoas não passaram no vestibular de entrada? Você tem habilidades, Kenta. No futuro, você será capaz de entrar em qualquer trabalho na Prefeitura de Fukui com a Fuji High no seu currículo. Na verdade, o nome da nossa escola tem mais força nessas partes do que algumas das melhores universidades do país.”

Claro, Fukui é uma prefeitura pequena e rural. Então não é um grande feito levando em perspectiva das coisas. Mas o que eu queria passar era que o Kenta não era esse azarão perdedor que ele achava que era.

“Huh. Talvez você esteja certo… Okay, então trabalho duro de fato tem algum peso. Mas eu não posso fazer nada sobre minhas habilidades de comunicação merda, ou então minha personalidade…”

“Yeah, quando você prefere estar sozinho, é difícil ir lá e se tornar uma pessoa do povo. Mas eu não acho que você precise ir tão longe. E habilidades de comunicação são fáceis de se pegar. Para começo de conversa, você pode se perguntar por que, dar alguma informação sobre você, e encontrar pontos em comum. Entendeu?”

“O quê?”

Eu tossir e coloquei um pouco mais de energia na minha voz.

“Ah, cara. Eu to puta sonolento hoje.”

Eu levantei uma sobrancelha e fiz o gesto para o Kenta ir, numa moção de “Vamos lá,”.

“…Uh…Uh, por quê?”

“Porque eu não durmo bem, tipo, faz uma semana. Eu estive passando as noites acordados lendo essa light novel super fofa…”

Eu fiz o gesto para o Kenta novamente.

“Eu…Eu gosto de light novels também…”

“Você gosta?! Não creio! Que gênero você curte?”

“Eu…Eu gosto mais das comédias românticas…”

“Aí, tá vendo? Nós estamos tendo uma conversa completamente normal e funcional. É fácil.!”

Eu aplaudi de maneira exagerada.

“…Que diabos? Você está zoando comigo?”

“Nah, cara, estou super sério. Isso é comunicação. O objetivo é tentar conhecer a outra pessoa, fazer ela te conhecer. É como um jogo de pega-pega, entende? Você passa a bola da conversa um para o outro. Pensa nas suas conversas com a Yua e a Yuuko. Você ficou deixando a bola cair. ‘Por quê?’ ‘O quê?’ ‘Eu não sei’ –– você não estava dando nada para elas trabalharem, entende?”

“Huh, eu acho que você está certo…”

“E então você continuava a dizer coisas bobas como ‘Eu não sei o que crianças alegres como vocês conversam sobre.’ Se você não sabe, então pergunte. Você quer saber o que as pessoas gostam? Pergunta a elas. E então conte para elas sobre as coisas que você gosta.”

Kenta olhou para mim, sem compreender.

“Yeah, mas, Chitose… Eu achei que você não lia light novels?”

“Ah é? Presta atenção: Eu Era o Maior Bobo na Escola, mas Então Eu Reencarnei como o Líder do Meu Próprio Harém em Outro Mundo!, Eu sou Lindo, mas Só em um Universo Paralelo?!, Eu Sou um Grande Otaku, mas as Garotas Sacanas Estão Em Cima de Mim?!, Está Tudo Bem para um Otaku se Apaixonar?, Eu Me Juntei ao Grupo de Crianças Populares e Repentinamente Eu Sou Super Procurado! A Criança Mais Popular da Escola É Ninguém Menos do Que meu Irmão Mais Novo!, Minha Senpai Gostosa É Obcecada Comigo, um Otaku?!, Eu Não Preciso Ser Popular, mas ao Menos Me Deixa Ser O Rei dos Nerds!, Eu Não Conseguirei a Atenção da Garota Gostosa se Tudo que eu Faço É Andar com a Escória Otaku!, Nesse Mundo, Geeks e Populares Trocaram de Posições!…”

Eu finalmente parei para respirar.

“…Por que elas têm títulos tão longos? Eu achei que ia morrer listando todas elas.”

“Essas foram aquelas que eu mencionei da última vez.”

“Na verdade eu sou um leitor ávido. Mas, na próxima vez me avisarei do tamanho delas antes. Cada uma delas tinha pelo menos cinco volumes. Me levou a semana inteira para alcançá-las.”

“…O quê? Você leu todas em uma semana? Ha, tá bom. Vamos lá, prova. Responda essas perguntas.”

Então Kenta começou a fazer várias perguntas. Ele queria que eu provasse uma lista de personagens das séries, descrevesse alguns capítulos aleatórios. Mas eu estava a altura do desafio. Como eu disse, eu passei a semana inteira lendo elas. Não havia uma pergunta que eu não sabia responder.

“….Eu realmente não te entendo. Qual é o seu jogo? Por que você está tão desesperado para ser meu amigo?”

“Whoa, whoa, whoa, calma aí. Ser seu amigo não iria me prover nenhum benefício social. Eu só quero que você volte para a escola. Eu não tenho nenhuma outra motivação.”

“Então por que… tudo isso?”

“Você sabe, eu odeio pessoas que não fazem esforço algum para conhecer a outra, e então começam a falar as merdas que ouviram de alguém para jogar o nome dessa pessoa na lama. Na verdade, os livros foram bem interessantes. Eu não conseguia parar de ler. E eu vejo porque você gosta deles. Como eu disse, comunicação é tudo sobre querer de verdade conhecer a outra pessoa. É daí que nós partimos.”

Kente caiu em silêncio. Eu acho que ele ficou em choque.

“E tem algo que eu quero te perguntar. Você disse algo bem interessante. O que foi? ‘Vocês deveriam ao menos tentar conhecer quem nós somos como pessoas antes de nos discriminar com base nas nossas aparências e com quem que nós andamos,’ certo? Muito bem. Então dentre mim, Yua, Yuuko e você quem estava discriminando contra quem baseado nas aparências e nos grupos de amizade? Hmm?”

“Éh, mas…”

Os lábios do Keita tremeram por alguns segundos, mas então ele ficou em silêncio novamente.

Eu peguei um livro de história mundial de sua estante e fui passando por ele à toa.

“Você sabe, no fundamental I, eu estava viciado nessa série de livros. As Maiores Figuras do Mundo pela História. Você já leu?”

Eu não estava pensando muito quando joguei essa pergunta no ar.

Kenta balançou a cabeça, confuso pela mudança de assunto repentina.

Eu continuei, meio que de brincadeira.

“Um dos grandes homens que eu admirava, ele tinha uma infância interessante. Esse jovem foi abençoado com todos os tipos de talentos naturais. Ele era tão lindo que às vezes ele era confundido com uma garota, tinha as melhores notas, e ganhava de todos os garotos nos esportes. Mas ele nunca deixou isso subir a sua cabeça. Ele era legal com todo mundo, tanto garotos quanto garotas.”

Kente interviu.

“Do que você está falando agora? Não estou acompanhando…”

“Só preste atenção. Isso vai nos ajudar a entender um ao outro. Então o que você acha do garoto até agora, Kenta?”

“O quê….? Eu acho… pelo que eu ouvi, ele parece um cuzão. Ele deve ter algum tipo de falha, no entanto. Ao menos uma, certo?”

Ah, ele era tão honesto.

“Uhun, um monte de pessoas iria provavelmente pensar do mesmo jeito. E na verdade, eles pensaram. As crianças da faixa etária do garoto começaram a causar com ele, procurando por algum ponto fraco. Ele era perfeito demais, sabia? Se ele tirasse um nove ponto nove em uma prova ao invés de dez, eles iriam zoá-lo por conta disso. Se ele tivesse algum fio de cabelo no uniforme, eles iriam zombar dele. Eles até mesmo tiraram sarro da sua risada.”

“Parece que ele mereceu. De qualquer forma, crianças são idiotas. E errar a pergunta de uma prova não muda o fato de que ele é inteligente.”

“Como eu te disse, eles estavam tirando sarro de tudo que podiam. Prego que sai é colocado de volta no lugar. Eles odiavam a criança. Eram como pedras em seus sapatos. Eles não podiam subir até seu nível, então eles queriam arrastá-lo para baixo junto com eles.”

Eu fiz uma pausa de efeito, olhando para o Kenta.

“Então o que você acha que o garoto fez a seguir?”

Kenta ponderou por um segundo. “Eu acho que ele começou a retrucar e devolver no mesmo nível que ele recebia. Afinal, ele tinha uma abundância de talento natural, certo? Tudo que ele precisava fazer era reafirmar sua dominância. Sim, eu aposto que ele estava boladasso.”

“Nope. O garoto decidiu se rebaixar ao nível dos seus colegas de classe inferiores. Ele cometeu erros deliberados nas provas e estragou tudo de propósito na educação física. Ele começou a parecer cada vez mais como os outros. Ele achou que se ele parasse de se destacar, parariam de perseguí-lo.”

“…Bom, isso não é muito justo. Não era culpa do garoto se seus colegas eram babacas. Ele ainda deveria poder ser ele mesmo.”

“São sempre os normais que tentam arrastar os extraordinários para baixo.”

Eu devolvi o livro de história para a prateleira. E então me movi até meu taco e comecei a acariciar o punho.

“E então pararam de perseguir o garoto?”

“Não, infelizmente não. A situação só piorou. Agora que ele estava cometendo ainda mais erros básicos, a tiração de sarro ficou pior. Seus atormentadores estavam ainda mais determinados a fazê-lo submeter completamente.”

“Yeah, isso é puro bullying então. Mas o garoto triunfou no fim, certo? Quero dizer, ele era especial, não era?”

Eu fiquei em silêncio, coçando meu queixo antes de continuar.

“No fim, uma certa professora percebeu a situação do garoto. Ela viu como as outras crianças estavam excluindo ele, ela chamou o garoto para um canto para falar: ‘Um garoto como você, abençoado com todos esses talentos, deve estar na frente da classe servindo como um exemplo para os outros. Você pode se perguntar porque você é o único que se esforçou tanto, mas as outras crianças–bom, elas estão perguntando por que você é o único que é tão abençoado.”

Eu pausei para exhalar um pouco. Eu estava ficando um pouco excitado aqui. Mas tinha que me assegurar de manter minha voz calma e constante.

“‘…Então você tem que voar ainda mais alto. Você tem que correr mais rápido. Até que você se torne um verdadeiro herói, do tipo que inspira os outros a seguí-lo…’”

“Parece ser uma boa professora.”

“Então o garoto parou de tentar esconder seus talentos e focou em ser o melhor que ele poderia ser. Até que ele se tornasse alguém tão incrível que seria admirado por todos. E ele viveu feliz para sempre. Fim.”

Yeah, o garoto percebeu que ao tentar manter perfil baixo, ele só estava se colocando ao alcance dos perdedores ao seu redor, que continuavam a tentar arrastá-lo para baixo.

Ele tinha que voar mais alto…mais rápido… até que ele estivesse tão fora de alcance que os simplórios parecerem tolos ao tentar alcançá-lo. Ele tinha que brilhar–clara e lindamente.

Como uma lua no céu da noite.

Como um vidro de mármore preso dentro de uma garrafa antiquada de refrigerante Ramune com uma tampa que você não consegue tirar. Eu li algo assim em um livro há um tempo atrás.

Ele tinha que ir tão alto e tão longe que quando ele finalmente olhasse para trás, ele não seria nem capaz de se lembrar do porquê dele ter ido tão alto…

“Entendo. Então que grande figura o garoto se tornou ao crescer?”

“Ele cresceu para se tornar o grande, o exaltado, o lendário… Saku Chitose.”

“Você?!!!”

“Só para constar, eu fiz a maioria dessa história agorinha mesmo. É, tipo, noventa por cento ficção. Boa, né?”

“Por que você fez parecer como se fosse alguma fábula ou história com lição de moral?! E qual parte que era verdade, então?!”

“A parte sobre eu ser incrível.”

“Para de desperdiçar meu tempo, imbecil!!!”

“Bom. agora, eu acho que nós aprendemos uma coisa importante sobre tentarmos ser a melhor versão de nós mesmos e não apenas vagar pela vida, não aprendemos?”

Eu cruzei meus braços, soando propositalmente pomposo.

“EU me sinto um idiota agora. Eu não posso acreditar que eu realmente caí nessa história besta sua. Mas… Bom… Não era completamente ficção, era? Eu acho que você deve ter passado por alguns bocados, também, Chitose. Então… Desculpa. Certo. Você está certo. Eu tinha pré-conceitos sobre vocês todos. Eu rotularei vocês como os vilões sem conhecê-los.”

Esse era o tipo de cara que procurava entender demais uma série de anime que tinha um final vago e sem brilho e chamaria de uma obra-prima baseado nas coisas que ela obviamente não era.

“Bom, fico feliz que você tenha visto a luz. Então você acha que consegue falar agora?”

“…Acho que sim. Pelo menos, eu estou aberto para ouvir o que você tem a dizer.”

Eu sorri mentalmente.

“Ótimo, obrigado. Eu queria perguntar algumas coisas a você, para esclarecer alguns mal-entendidos. Primeiro, sobre essas light novels que você ama ter alguns perdedores estranhos. Yeah, como ficção elas são divertidas, mas não confunda elas com a realidade. Okay, elas de fato mencionam algumas habilidades que você provavelmente precisa para se tornar popular, mas eles embelezam demais a popularidade. E eles também a demonificam. Não são realistas. Eles precisam pular algumas coisas e simplificar pelo bem da história, sabia?”

“Eu sei que é ficção, mas as crianças populares são assim, não são? Eles são vencedores na vida.”

“Entendo. Então é assim que você vê…”

Eu pensei sobre as coisas por um momento.

Provavelmente todas as crianças impopulares, solitárias e meio sombrias se sentiam assim, e não só o Kenta.

Para esclarecer esse mal entendido. Eu tinha que mostrar um pouco do meu eu interior. Eu realmente não queria, mas eu previ que isso poderia acontecer. Outra razão pela qual eu trouxe a Yuuko comigo.

Ainda assim, Kenta estava longe do ponto no qual ele seria capaz de entender algum sentido mais profundo dentro do que eu estava dizendo. Mas esse é um preço pequeno a pagar para ajudar alguém a mudar a vida. Ao aceitar essa tarefa, eu também estava tomando uma pequena quantia de risco pessoal.

Eu comecei a falar novamente.

“Então mesmo se você pensar que as crianças populares estão jogando a vida no modo fácil, na verdade elas jogam no modo difícil, é muito mais difícil do que é para as crianças impopulares. Se destacar é foda. Quero dizer, você sabe o abuso que eu tomo nos fóruns ocultos, certo? Yeah… eu digo, não me leve a mal, ser bonito abre portas, mas também faz as pessoas pensarem que eles podem dizer coisas más sobre você, como você é um cuzão, um puto, e por aí vai. Eu recebo esse tipo de coisa diariamente. Pelo que eu me lembro, até você postava algumas coisas…”

“Eu…Me desculpe sobre isso.”

“Está tudo bem, eu não estou querendo te encher de culpa ou coisa do tipo. Eu só quero que você entenda que tem pelo menos dois lados para cada história. Digo, aqui estou eu tentando te ajudar. E eu fui nomeado o presidente da classe.”

“Ah é, você mencionou isso.”

“Yeah, mas é como se todo mundo desse como certo que eu vou fazer tudo que eles precisam só por conta dessa posição. E que eu vou fazer direito, seja lá o que for. É muita pressão, e vem de todo mundo, e não existe um atalho para isso. Digo, você iria querer ter que ir na casa de algum shut-in meio sombrio que você nunca viu na vida para tentar convencê-lo a voltar para a escola?”

“Uh, não. Eu realmente não gosto de me envolver nos negócios dos outros…”

Kenta fez uma careta como se imaginasse estar no meu lugar.

“Certo? Eu te digo, você pega esse rótulo de ‘herói da classe’. E você acaba tendo que ser puta perfeito até o fim dos tempos. Porque se você dar umazinha fora, eles vão vir atrás de você para te arrastar para o inferno.”

“Como na história que você acabou de me contar.”

Kenta estava seguindo pelo caminho de migalhas de pão que eu estava criando. Sim, ele estava seguindo muito bem.

Eu continuei.

“Comparado àquilo, esses protagonistas otakus vivem na boa. Se eles fizerem merda… e daí? Ninguém vai se surpreender. Ninguém vai culpá-los por isso. Tudo que eles têm que fazer é se levantarem e terem uma conversa normal com uma pessoa tridimensional, e eles recebem elogios e tapinhas nas costas. Eles estragam tudo, sem problema. Eles conseguem um pouquinho de sucesso, e todo mundo fica louco. Como eu disse, é a vida no modo fácil. Mas para nós? Quando nós conseguimos sucesso, ninguém se importa, porque todo mundo já esperava. Nós nunca ganhamos pontos extras. Mas se fizermos qualquer coisa errada, nós perdemos todos os nossos pontos. É um jogo manipulado. É uma merda.”

Kenta ficou em silêncio profundo, pensando sobre o que eu tinha acabado de dizer. Então ele falou novamente.

“Okay, eu entendo o que você quer dizer. Mas isso só se aplica, tipo, nos mais populares dos mais populares, tipo você e a Hiiragi, certo? Porque populares normais são só idiotas, sempre tentando agir como se fossem tão superiores à nós base da pirâmide.”

Certo, eu vou admitir que eu sou excepcional. Mas ele não estava entendendo o meu ponto.

“Mas é só um problema de categorização de pessoas. Essas pessoas do ranking mais baixo olham para as crianças populares e pensam que elas são todas iguais. Mas há tantos níveis nisso. Eu não vejo as crianças que tentam se engrandecer usando as crianças impopulares como populares reais. Eles são só aspirantes. Eu só reconheço pessoas genuinamente boas como parte do grupo popular. Babacas não chegam ao topo, não importa que tipo de habilidade especial ou nível de aparência eles possam ter. Digo, tome a Yua e a Yuuko como exemplo. Elas foram más contigo? Parecia que elas queriam te menosprezar?”

“…Não. Elas só conversaram comigo, como se fossemos iguais. Foi só eu… Eu comecei a ver vocês como inimigos sem saber nada sobre você, Chitose…”

“E você sabe por que tanto as garotas como eu fomos tão decentes contigo?”

“Uh… Não?”

“Colocando em termos gerais, é porque nós nos sentimos confiantes em nosso lugar no mundo. Então nós não precisamos apontar os erros dos outros e rir deles quando eles fazem algo de errado e agir como se nós fossemos algum tipo de balança de moral. Não vamos aumentar nossas posições ao fazermos isso, e de qualquer forma a gente não liga o suficiente para tentar. Nós não precisamos olhar os outros de cima. Nós nem mesmo precisamos olhar para baixo. Entende o que eu quero dizer?”

Eu abaixei o meu tom um pouco enquanto continuei.

“Arrastar as pessoas para baixo não vai te elevar. Só vai te degradar até você descer ao nível delas.”

“…Então você está dizendo que eu tenho que trabalhar duro para mudar, até que eu tenha confiança em mim mesmo?”

“Yeah, exatamente. Esqueça os outros. Foque em se tornar alguém que você gostaria se você não fosse você. Então você automaticamente se torna uma pessoa mais legal. E você não vai se incomodar mais com as opiniões das outras pessoas sobre você.”

Kenta estava se inclinando para frente, absorvido em nossa conversa. Ele era na verdade um tipo bem decente de cara. A maioria das crianças está tão convencida que elas estão certas sobre tudo que elas fecham os ouvidos para as opiniões dos outros. Mas ele não.

“No entanto… Posso dizer mais uma coisa? Ao menos para crianças como você e a Hiiragi…namorar na verdade é no modo fácil, certo?”

“Hmm. Yeah. Eu não posso negar que nós normalmente podemos escolher nossos parceiros românticos. Mas ao mesmo tempo, é estranho quando as pessoas que não têm interesse algum começam a se aproximar demais e se apaixonar. Nós só estamos tentando nos dar bem com nossos colegas de classe e nos divertimos com nossos amigos, mas quando alguém começa a sentir algo, então isso pode ser uma dor na bunda. Quando você recusa a pessoa, ela começa a te pintar como o cara mal. Você tenta se distanciar antes que a coisa chegue longe, e ela te acusa de colocá-la na geladeira. Você não tem como vencer. É tipo, desculpa por ser gostoso, sabe?”

Eu joguei minhas mãos para o alto e dei de ombros.

“Yeah, eu ouvi algumas garotas reclamando disso na minha classe ano passado. Na hora eu pensei… Vadias populares, morram! Mas quando você explica dessa forma, eu meio que entendo. Relações são complicadas… Eu meio que simpatizo… Mas, digo… Não totalmente.”

“Yeah, bom, se é alguém que você não se importa, você aceita o ódio no queixo. Mas se for alguém que você realmente gosta e valoriza como amigo que acaba tendo sentimentos e te pedindo em namoro… Bom, é horrível ter que estragar a amizade. É horrível ter que falar algo como, ‘Por favor, vamos manter isso platônico!’ sabia? E também…”

“E também, não importa o quão bonito você seja, ou o quão bons nos esportes, ou até o quão alta é suas notas ou conta bancária, não significa que automaticamente a garota que você gosta vai gostar de volta.”

“Eu acho que não… Mas hey, Chitose… Posso te dizer algo, você sabe, algo pessoal?”

Sua voz ficou mais baixa. Lá vem! Mais um empurrãozinho e ele vai!

“Nah, está tudo bem. Eu já tenho uma ideia, mais ou menos, e eu não me importo de verdade em saber mais.”

“O quê? Mas… Eu estava prestes a mostrar minha alma aqui para você…”

“Você estava em um grupo de otakus. Um grupo de gente de escolas diferentes. E tinha uma garota. Meio que uma princesa, mas ela foi legal contigo, então você começou a ter uma queda por ela. Mas ela já gostava de outra pessoa–vamos chamá-lo de Príncipe, uh, Jiro. Jiro rouba sua garota. E desde então, você se sente completamente inferior, e você não quer estar ao redor de ninguém, popular ou otaku. Então você parou de ir para a escola. Eu deixei de mencionar alguma coisa?”

Kenta estava me encarando, seus lábios tremiam sem dizer uma palavra, mas eu sabia que ele estava pensando: Como diabos você sabe disso?!

Cara, como você não consegue ver o quão óbvio isso era?

Yuuko e Nanase tinham acertado na mosca.

“…Qua-quando eu pedi ela para sair… ela disse… ‘Com licença? Você está delirando? Eu nunca sairia com alguém como você. Você nem ao menos percebe o seu nível social? Perdedor!‘…”

“Wow, cara. Eu estou surpreso que você consegue sair de casa depois de ouvir algo do tipo de uma garota.”

“Eu literalmente não saio de casa!!!”

Eu enviei uma rápida mensagem através do LINE para a Yuuko e pedi para ela trazer um café e um chá gelado e deixar do lado de fora da porta. Kenta e eu ainda tínhamos que conversar um pouco mais.

“Então o que você quer fazer daqui para frente, cara?”

Eu girei o gelo no copo com o meu canudinho antes de beber o café gelado fazendo barulho.

“A garota… Seu nome é Miki… Para ser sincero, eu não quero mais saber dela.”

“Você está traumatizado.”

“É, pode se dizer que sim. Foi a primeira vez que eu gostei de alguma garota que não era 2D. Mas as garotas 3D são ainda piores do que eu suspeitava. Eu vou voltar para minhas waifus.”

“E a escola?”

“Sobre isso… Eu sei que não posso continuar como eu estava. Eu vou acabar me ferrando. Com o choque e tudo, eu só não consegui ir para escola no começo, mas uma vez que eu me recuperei, eu meio que perdi minha chance de voltar. E eu sei o quão maluco eu estou deixando meus pais…”

Mm-hmmm.

Era só uma suposição minha, porém eu acho que se trancar no quarto sem estar cem por cento comprometido em jogar fora o seu futuro… deve ser bem exaustivo mentalmente falando.

“Então se você estiver disposto a continuar comigo e me ensinar a ser popular, Chitose, então eu acho que eu posso voltar para a escola.”

Kenta levantou a cabeça, olhando diretamente nos meus olhos.

“Er, sem chance, tio.”

Eu balancei minha cabeça firmemente. A boca do Kenta caiu no chão em surpresa e continuou aberta.

“O quê? Mas… mas era assim que deveria ser… não era?”

“Cara, pensa um minuto. Minha missão era fazer você concordar a voltar para a escola. Isso foi feito. Mas para ser sincero, mesmo se eu tivesse falhado, isso não teria me afetado muito. Eu só vim aqui para que eu me sentisse bem ao encontrar e resolver o problema. Mas quem disse que eu tenho que arrastar você pela escola comigo e torná-lo popular?”

“Mas… mas é assim que deveria seguir…”

“Éhh, não. Eu não tenho obrigação alguma. Claro, eu poderia fazer com que você fosse aceito no Grupo Chitose. Mas você só ficaria mais depressivo. Todo mundo lá está em um nível muito superior, no fim de tudo. O problema fundamental aqui, no entanto, é que eu não quero te arrastar comigo pela escola.”

“Você está falando sério?! Você realmente está falando isso para mim? Agora? Depois de tudo?!”

“Cresça. Você pode ser o protagonista na sua ‘ história de otaku para popular ‘, mas essa não é a minha história. Minha história é uma comédia harém estrelando o próprio Chitose. Você é só um pequeno personagem secundário criado para mostrar o quão legal eu sou para os leitores. Todo esse problema de ‘Pobre eu, eu não posso ir para escola’ é só uma amostra para começar a história e fazer com que os leitores se invistam nela. Tome responsabilidade pela sua história, e escreva como você quer que ela seja, Personagem Fulano Secundarinho.

“Você está tentando me provocar?”

Para ser sincero com ele, ele provavelmente achou que esse iria ser um evento daqueles que mudam a vida. O dia em que todo seu mundo foi transformado. Mas para mim, era terça-feira. Eu estava aqui fazendo meu rolê, como sempre, e conseguindo resultados, como sempre. Eu provavelmente nem mesmo iria lembrar que isso aconteceu daqui alguns anos quando eu fosse um adulto.

Esse era o meu jeito de me desapegar. Era melhor para ele, fazermos isso desse jeito. Ele não iria chegar a lugar algum na vida se continuasse segurando minha camisa.

Kenta tinha esse olhar de choque e raiva no rosto, como se ele tivesse sido transportado para um outro mundo apenas para descobrir que ele tinha se transformado em um hipopótamo.

“Mas eu posso ver sua situação. Você está em um barco com um buraco no fundo, e ele está afundando rápido. Eu iria odiar ver você se afogar. Então eu vou te dar umas dicas. Ao menos, o suficiente para você remendar esse buraco.”

“Por que se importar? Você claramente não se importa se eu vou afundar ou sair nadando!”

“…Ok. Me ajuda, então. Não é como se eu tivesse outra escolha, depois de me colocar contra a parede assim. Além disso, eu sinto como se pudesse, uh… confiar em você, Chitose.”

“Oh heh, obrigado. Muito Obrigado pela oportunidade de te servir, Vossa Alteza.”

“Certo, certo. Por favor, Sr. Saku Chitose, o cara mais legal e popular de toda Fuji High. Por favor, por favor, tenha pena desse pobre e pequeno verme otaku e shut-in e divida com ele sua sabedoria.”

Kente ficou de joelhos, como se ele já tivesse abandonado todo o senso de auto-respeito. Eu podia dizer que ele ainda não confiava plenamente em mim, mas depois dele já ter me permitido quebrar sua janela e dar um sermão do nível de não julgar um livro pela capa… ele não podia ir contra mim agora.

Eu sorri secretamente para mim mesmo.

Muito bom. Eu estava usando o Kenta para melhorar minha própria imagem. Então o Kenta podia fazer uso de mim também.

“Muito bem. Você pode me chamar de… Rei.”

“Rei!!!”

Aha, que garoto fascinante esse Kenta era.

“Eu vou te avisar, eu não pretendo ser seu mentor por um longo período. Talvez três semanas, no máximo. Vamos dizer que, até o feriado da Golden Week acabar. Eu devo te ensinar os básicos de viver como uma criança popular. Depois disso, você deve usar o que você aprendeu para continuar o seu crescimento por você mesmo.”

“Entendido, Rei.”

“Mas você precisa de algum tipo de objetivo para almejar. Você tem certeza que já superou essa mina, Miki?”

“Eu já superei ela no sentido romântico. Quero dizer, eu ainda estou triste, eu acho… E se eu tivesse a oportunidade, eu gostaria de mostrar para ela o que ela perdeu. Só um pouquinho.”

“Isso é bom. Simples é o melhor. Vamos fazer ela se arrepender de ter perdido a chance. E vamos destruir o Príncipe Jiro também. Derrubá-lo do seu pedestalzinho.”

“V-Você realmente acha que nós poderíamos?…Rei?”

“Uhun, você está falando sobre o príncipe e a princesa de algum grupo de otaku pequeno. Eu sou o Rei das Crianças Populares, sabia? Se você não conseguir destroná-los depois de receber minha tutela excelente, então você só pode se culpar. Se você estragar tudo, eu vou vir atrás de ti. O único lugar que você tem para se esconder de  mim é a sua mente. Entendeu?”

“Você não é um rei… Você é… você é…. um demônio!”

“E mais uma coisa.” Eu bebi o finalzinho do meu café gelado.” Você acabou de dizer que as garotas reais são inferiores, certo? Isso soa bem para mim Kenta.”

“É, mas é assim que eu me sinto. É impossível saber o que as garotas reais estão pensando e você tem que se preocupar sobre sua aparência e o que dizer ao redor dela. Garotas animadas são tão melhores. Elas só te dão amor incondicional; você não precisa fazer nada de especial.”

“Todos os otakus são assim? ‘Crianças populares são horríveis, as garotas reais são horríveis, a dubladora ou a idol que eu tinha um puta crush arrumou um namorado e agora ela é horrível.’ Isso é apenas um pessoal amargo, não é? Se você não consegue ter algo, você tenta se sentir melhor ao dizer para si mesmo que esse algo não era tão bom assim. Bom, eu estou prestes a abrir a porta da popularidade para você. Aprenda um pouco mais de humildade.”

“Nuh-uh, eu vou ficar com as minhas cartas aqui. Garotas são muito melhores como conceitos abstratos. Uma vez que elas sejam tridimensionais, elas não são nada mais do que uma dor na bunda.”

“Você só quer uma garota que não vai fazer nada para destruir suas fantasias. Você acha que tendo que se importar com a sua aparência e as coisas que você diz é um saco, mas você precisa dominar essas coisas se você quiser ser popular e ter uma vida de verdade. Eu sei, o que você precisa é uma garota incrível para almejar. É mais fácil em trabalhar para ser o seu melhor eu se você está passando seu tempo ao redor de uma garota que você quer impressionar.”

“Não… eu não quero. Sério. Garotas reais são assustadoras.”

“…Yeah, bom, você estava todo todo para cima da Yua, não?”

Eu pausei observando o Kenta marotamente enquanto ele começou a gaguejar. “Oq- o quê? É, tá bom!”

Então eu continuei.

“Ouça, Kenta. Quando eu estava lendo essas light novels que você gosta tanto, eu realmente me encontrei me apaixonando por alguns dos interesses amorosos. E toda aquela coisa da construção da relação era a melhor parte, e tudo ia por água abaixo daí em diante? Isso ressoou comigo, cara. E sim, eu sei, garotas podem dar muito trabalho. Mas você não está vendo o todo.”

Eu levantei da cadeira e peguei meu taco de baseball. Então eu apontei diretamente para Kenta, com a ponta à centímetro de seu nariz.

“Ouça, seu verme! Você já sentiu a suavidade dos peitos de uma garota real? Você  sabe alguma coisa sobre o tamanho, formato e maciez que é totalmente único para cada garota? Você já sentiu o aroma limpo e fresco do cabelo de uma garota ao tê-la em seus braços? Você sabe sobre a suavidade de sua barriga e do seus quadris quando você coloca suas mãos por dentro de sua saia? Você já sentiu o sabor salgado do pescoço de uma garota ao passar a língua por ele? Você já desmaiou ao ter o seu lábio inferior mordido e chupado por uma garota? Você já experienciou a ansiedade que vem ao olhar por cima dos ombros de uma garota, tremendo desesperadamente em uma tentativa de abrir o sutiã dela? Você já sentiu a explosão de excitação que vem exatamente sete segundos depois (o maior intervalo de tempo que eu já levei) quando você ouve aquele barulho e o sutiã se solta ficando nas suas mãos? Você já sonhou sobre essas coisas?!!!”

“N-não…”

“Então nada do que você diz é válido, virgem! Muito bem, se contente com as garotas animadas! Dependa da sua imaginação para dar cor às suas fantasias! Mas nunca se esqueça! Essas garotas 2D que você tanto reverencia… elas são retas! Elas não tem vida! Elas não são nada mais do que papel!”

“Elas têm vida! Elas estão vivas na minha mente!”

“Mas somente na sua mente. Se você não consegue trazer elas verdadeiramente à vida, então a sua única opção para perder sua virgindade é perseguir garotas reais! Mas eu tenho boas notícias para você. Você conhece a Yuuko, certo? E você viu o rosto dela. E seu corpo.”

“Uh, yeah… Bom, eu vi ela pela escola. É difícil não notar!”

“Yeah, bom, ela é tipo uma das putas do meu harém. Se eu disser para ela que eu queria um role-playing de corno ou coisa do tipo, eu aposto que ela segue a música. Ela pode não pular de alegria, mas eu aposto que ela seria sua primeira. Incidentalmente, aqui estão os stats da Yuuko… Tamanho D supeeer macios. O tamanho que toda garota no Japão considera ideal. Então o que você me diz? Você não quer mergulhar lá e fazer um motorboat* na garota mais gostosa da escola?”

(NT: Tá, eu vou colocar um gif disso aí aqui embaixo, não acho que tem tradução…)

“R-rei… você está falando sério mesmo?”

“O rei nunca mente.”

“Yeah mas sério… você está falando sério?”

“Seriamente sério. Então o que você me diz? Quer motorboat?”

“S-sim! Eu quero motorboat! Eu quero motorboat, Rei!”

“Você gosta de peitos tridimensionais?”

“Eu gosto! Eu gosto! Eu gosto de verdade de peitos tridimensionais! Me perdoe por dizer que as garotas reais não são boas o suficiente!”

“A sua inclinação para garotas 2D é meramente um caso de uvas amargas?”

“É! É sim! Muito amargas, Rei!”

“Você gosta de peitos?!”

“Eu gosto de peitos!”

“Eu não consigo te ouvir! Mais alto!”

“Eu gosto de peitos! EU GOSTO DE PEITOS!”

“Mais alto!!!”

“PEITOS, PEITOS PEITOS, PEEEEEEEEEYYYYTOOOOOOZ!!!”

“QUAL É O MEU NOME?!”

“REI!REI!REI”

“MAIS ALTO! ME DÊ TUDO DE SI! PENSA NO SEU POBRE E ENRUSTIDO PINTO!!!”

“EU QUERO FAZER O MOTORBOAT EM PEITOS TRIDIMENSIONAIS!!!”

“VENDA SUA ALMA PARA MIM!!!”

“SIM, REI! SIM! PEEEIITOOOOOOOSSSS!!!”

“QUE PENA!! AQUELES SÃO MEUS PEITOS! ARRUME OS SEUS!!”

“Pera… O quê?”

“Eu não estava mentindo. Você mesmo disse que ela era parte do meu ‘harém’, e eu nunca disse que ela faria isso, só que eu pensei que ela poderia. Eu não fiz promessas de nenhum tipo. Eu só perguntei o que você achava.”

“Você… você realmente é um demônio.”

Depois disso, eu trouxe o Kenta para baixo. Depois de todo rolê que ele causou, eu acho que ele estava aliviado de ter uma saída e estava determinado a não perder essa chance.

“Eu espero que Mamãe não comece a chorar. Eu aposto que a Hiiragi está brava também…”

Ele provavelmente repetiu isso em sua mente repetidamente, durante seus longos períodos de shut-in. O momento em que ele finalmente emerge.

Sem muita certeza de como encarar as pessoas ou o que dizer. Sua mãe iria chorar? Ela ficaria puta? Ele iria perdoá-lo eventualmente?

Eu fui primeiro e abri a porta para a sala de estar.

“Oh, hey, Saku! Tudo certo?”

“Santa! Você finalmente veio para fora?!”

As duas estavam sentadas bebendo chá como velhas amigas. Sua mãe tinha aquela energia de “Nós vamos ter arroz com curry para jantar hoje!”.

Eu esperava isso, no entanto. Esse era o ponto da Yuuko–ela consegue fazer amizade com qualquer um.

Kenta tinha sua cabeça baixa, envergonhado. Ele continuou perto da porta. No fim, eu tive que empurrá-lo por ela. Dei um tapa na bunda para me assegurar também.

“M-mãe… Me desculpa por todas as preocupações que eu te cause. Na verdade, Eu—”

“Oh, eu ouvi sobre o assunto da Yuuko. Você estava deprimido por conta da sua vida amorosa, não é? Você pode falar grande, mas você é só um garotinho. Eu estava preocupada que fosse algo grande! Agora, você vai voltar para a escola amanhã, e não falaremos mais sobre isso.”

“Uh… Claro.”

Desculpa, Personagem Fulano Secundarinho. Você não tem nenhuma cena de reconciliação dramática na minha novel.

“D-desculpa eu fui um babaca contigo, Hiiragi. Eu nem sei nada sobre você, mas eu disse algumas coisas…”

“Pode me chamar de Yuuko, sabia? De qualquer forma, Kentacchi, está tudo bem comigo enquanto você tiver se desculpado com o Saku, também.”

Yuuko sorriu, balançando o seu cookie meio comido no ar despreocupadamente. E de onde veio aquele apelido? Me fez lembrar de frango frito.

“Mas você deveria ir tomar banho e se barbear, e então trocar de roupas. Você fede.”

“De fato!”

E então acabou a reunião tocante entre mãe e filho, que não se falaram pessoalmente por meses.

Ah, tão animador!

Yuuko estar lá provavelmente foi o que levou Kenta à ação. Meia hora depois, ele reemergiu, de banho tomado, barbeado, e com roupas regulares. Ele até mesmo deixou os óculos de lado, favorecendo as lentes de contato.

““Meh…””

Yuuko e eu falamos em uníssono.

“Hhmm, talvez você deveria ter mantido a barbixa, no fim de tudo,” Eu ponderei. “Eu achei que seus óculos eram super pateta, mas sem eles, seu rosto não possui personalidade alguma. E também, seu cabelo é um desastre. Eu ia sugerir para você apará-lo ou passar o gel, mas provavelmente um look mais selvagem seria melhor…”

“Yeah, eu poderia passar pelo corredor todos os dias e nunca nem me lembrar do seu rosto!”

“Wow, isso é realmente duro.”

Só para constar, a Yumiko tinha saído para ir comprar os ingredientes para o jantar, então era somente nós três. E o jantar iria ser, como eu havia previsto, arroz com curry.

Kenta hesitou. “Mas e a roupa? Na verdade eu peguei o melhor que eu tinha.”

““Éh, não.””

“Sério?”

“Nos dê um tempo. Quem você acha que é, Sid Vicious? Alguém de uma banda punk rock? De onde vem essa camiseta manga longa T com essa besteira em inglês? O que ela quer dizer? DEAD BOY? tente FAT BOY*. E você realmente dessas caveiras, cruzes e designs tribais? São asas atrás?! E esse colar. Ele veio de brinde com a camiseta? Agora o jeans– eu achei que eles estavam ok no primeiro momento, mas eles são boot-cut?! Sério, boot-cut? Mesmo pela interpretação mais generosa, você não vai ser aquele que vai trazer isso de volta, eu posso te assegurar! Oh, e você viu o forro do bolso xadrez? Uhull, querido. O que os otakus têm tanto com coisas xadrez? Vocês têm alguma cota de padrão xadrez que vocês tem que usar? Eu estou envergonhada de poder ser associada com você, um desastre fashion ambulante.

(Ok, Dead Boy = Garoto Morto; Fat Boy = Gordo / Boot-cut é uma calça com uma abertura maior na barra, serve bem para ‘cobrir’ botas, por isso o nome)

“V-você não tem que ir assim tão longe, Rei.”

“Bom, você explodiu minha mente, é essa a razão! Se você descer até aqui vestindo o uniforme otaku típico de uma camiseta xadrez flanelada dentro da calça, jeans, e bandana na cabeça, talvez eu poderia ter lidado, mas isso…?

O que você acha, Yuuko?”

Yuuko sorriu.

“Hmmm, se você aparecesse para um encontro comigo vestido assim, eu teria que te chutar na virilha e sair correndo.”

“Cara, isso é o que você aprendeu das suas light novels com protagonistas perdedores? Certo, nós teremos que te levar para as compras no LPA no próximo fim de semana.

Eu vou te mostrar como comprar roupas que fiquem bem. Você vem, Yuuko?”

“Eu vou estar lá se você tiver, Saku!”

Só para constar, o LPA era o maior shopping da Cidade de Fukui. Ele também tem lojas de roupas e outras lojas de casa e tal, mas também tem um cinema, um arcade, karaokê, e até mesmo um Starbucks, tudo no mesmo complexo. 

É onde basicamente todo mundo em Fukui vai para passar o tempo nos fim de semanas e feriados. Muitos estudantes do fundamental e do médio vão para encontros, também. Alunos do colegial, também. E várias famílias. Todo mundo conhece. O que eu estou dizendo é que é o lugar para se encontrar e se divertir.

“Obrigado. Vocês gastariam um fim de semana comigo? Isso é tão gentil. Porque eu não tenho ideia de que tipo de roupas escolher. Eu posso vestir essas para ir ao shopping, pelo menos?”

““Não. Uniforme escolar.””

Yuuko e eu novamente falamos em uníssono. Esse cara era uma bagunça, eu não vou mentir, mas ele definitivamente tinha potencial para melhorar.

“Por agora, nós não podemos deixar você voltar para a escola com esse cabelo. Deixa a Yuuko cortar para você.”

“Er, você quer que eu deixe a Hiiragi cortar? Quero dizer, uh, Yuuko? Ela não parece ser do tipo que tem…mãos firmes.”

“Que rude! Para a sua informação, eu sou tão boa quanto qualquer salão! De qualquer forma, Skau já tinha me pedido. Eu tenho minhas tesouras de cortar cabelos aqui, além de desbastar, e até mesmo material para barba na minha bolsa! Já que eu estou aqui, eu vou aparar as sobrancelhas como um bônus, também.”

Yuuko vasculhou pela sua bolsa, mostrando suas ferramentas uma por uma.

“Relaxa. Eu posso te assegurar que a Yuuko tem mãos firmes. Ela já cortou meu cabelo várias vezes. Que tipo de estilo você tinha antes de começar a faltar?”

“Ele era meio longo. Com a franja cobrindo meus olhos.”

“Yuuko, vamos com um corte bem curto. Um skin fade.”

“Aye, aye, capitão.”

“Ninguém vai perguntar sobre minha opinião?!” 

Nós fomos para o lado de fora da pequena sacada. Não era nada de especial, mas a mãe ou o pai do Kenta ou ambos estavam claramente tomando conta, e por isso era bem legal estar lá.

Uma brisa gelada da noite começou enquanto Kenta e eu estávamos falando em seu quarto meio cheio de coisas, e agora estava bem agradável do lado de fora. O céu poente estava tingido com um tom carmesim.

Yuuko espalhou alguns jornais velhos que ela tinha encontrado na casa, então trouxe uma das cadeiras da sala de jantar para cima deles. Então ela pegou a sacola plástica que ela tinha pedido para Yumiko anteriormente, dobrou ela em um semicírculo, então cortou um pequeno buraco nela para criar algo similar a uma capa de cortar cabelo.

Eu me virei para o Kenta, que estava pairando atrás de nós.

“Olha, só os caras gostosos como eu podem se safar ao ter cabelo bagunçado caindo nos olhos. A impressão mais importante que vocês devem deixar é de um cara arrumado. Se você tiver um rosto que você queira esconder, a melhor coisa que você pode fazer é cortar o cabelo bem curtinho e mostrá-lo. Mas seu rosto não é  um desastre, então eu vou pedir para a Yuuko te dar um undercut e deixar um pouco maior em cima. Você tem aquele cabelo que tem um ondulado meio natural, isso vai te dar um pouco mais de personalidade sem fazer parecer selvagem demais.”

“Siiim, total. Agora, Kentacchi, senta e coloca isso aqui.”

Kenta se sentou obedientemente na cadeira de jantar. Yuuko ficou de frente para ele e colocou o sacolão plástico com o buraco por cima de sua cabeça. Parecia que ela tinha esquecido de cortar os buracos para os braços, no entanto.

“Você parece com um samurai sem rumo que já viu dias melhores. E com essa capa, você parece com um samurai sem rumo que já viu dias melhores decapitado.”

“Ew, nojento! Isso é tão engraçado!”

“…”

Mas eu sabia que o silêncio repentino do Kenta não era por conta de raiva. E sim porque o busto da Yuuko estava bem no seu campo de visão. E ele estava tentando inalar seu aroma clandestinamente. Eu podia ver seu nariz tremendo.

Ainda assim, eu podia deixar ele com esse osso.

“Agora, vamos começar o corte!”

As tesouras de Yuuko brilharam enquanto ela imediatamente começou a cortar as madeixas mais longas que chegavam ao seu queixo. Primeiro, ela estava se livrando do comprimento, para que ela pudesse mandá-lo depois.

“Você está cortando demais… Eu não posso ficar na frente de um espelho para que eu ao menos consiga ver o que você está fazendo?”

“Tudo que um espelho vai te mostrar é um garoto que passou vários meses como shut-in, pouco saudável e sem cor. Além disso, você não tem o direito de questionar as habilidades da Yuuko. Então só fica sentadinho.”

“Aw, está tudo bem, Kentacchi. É sua primeira vez? Só feche os seus olhos e deixe comigo. Eu até vou te dar uma massagem na cabeça de graça!”

Yuuko, por favor. Eu sei que você é uma cabeça oca, mas você vai dar um ataque cardíaco no nosso pobre virgem. E eu ainda tenho algumas coisas importantes para discutir com ele. Querendo destrair o Kenta, eu comecei a conversar com ele de novo, enquanto isso a Yuuko continuou a trabalhar.

“Então você vai voltar para escola amanhã, combinado?”

“Eu acho que pedir por mais um tempinho está fora de questão, Rei?”

“Hmph. Não é caminho, mas pelos primeiros dias, eu vou passar aqui te pegar, e então iremos para a escola juntos.”

“Você não vai ficar me ajudando, vai?”

“Olha, tem um limite no que eu posso fazer por você em três semanas. Se isso vai ser efetivo ou não só depende do quanto de esforço você vai colocar. Primeiro, você precisa melhorar suas habilidades de comunicação. Nós iremos começar com você voltando para a escola e para a classe. Então o nosso objetivo será fazer com que você tenha uma conversa normal com um garoto popular sem assustá-los, okay?”

“Isso é tudo? hah. Não parece tão difícil.”

“Então por que você não esteve fazendo isso durante esse período?”

“…Erro meu, Rei. Por favor continue.”

Yuuko estava focando no corte. Ela podia ouvir o que nós estávamos dizendo para era claro que ela estava deixando tudo isso para mim.

“Para sua informação, se você está esperando chegar no nível de pessoas como a Yuuko ou eu, então você pode continuar sonhando. Talvez em um mundo fictício, você poderia alcançar esse nível se tivesse, tipo, um ano. Mas essa é a realidade, e não é muito sobre quanto tempo você coloca nisso. Ser capaz de aproveitar conversas comos outros estudantes e viver uma vida do ensino médio normal é o melhor que você vai conseguir. Se você quiser ainda mais do que isso, então é com você, mas não pense que um manual vai te levar até lá.”

Kenta acenou obedientemente. Whoa, não faça isso; você vai estragar o trabalho da Yuuko.

“Outra coisa que nós temos que nos preocupar é a sua aparência. É por isso que nós estamos te dando um corte de cabelo, e é por isso que te levaremos ao LPA. Eu vou te guiar, mas você precisa fazer um esforço para arrumar o barco que está te carregando. Você não é gordo o suficiente para fazer isso parte do seu personagem, então você terá que emagrecer um pouco. Você esteve nesse peso mesmo antes de parar de vir para a escola?”

“Não, na verdade, eu costumava ser bem magrinho.”

“Está tudo bem, então. Eu vou escrever um plano alimentar para você seguir, junto com um plano de exercícios. Mas você tem que seguir. Eu não vou colocar você no keto* ou coisa do tipo, mas você vai cortar os carboidratos refinados. E nós iremos ir pesado no cardio, além de um treinamento de força, do tipo que vai mostrar os resultados mais rápidos. Se nós não arrumarmos seu cabelo, roupas e colocar você de volta no seu peso de luta, então não existe muito que eu possa fazer.”

“Bom, meu tipo corporal e meu metabolismo não estão muito sob meu controle…”

“Eu sei, pessoas têm corpos diferentes. Mas é calorias que entram versus calorias que saem, termodinâmica básica. Não tente dar desculpas. E de qualquer forma, se você era normalmente magro, então um pequeno exercício e um déficit de calorias deve trazer resultados rápidos. Hora de levantar e trabalhar.”

Eu sabia o quão difícil era. Eu sou do tipo que cria músculos bem rápido com pouco exercício, mas uma vez que eu paro, esse músculo vai imediatamente para outros lugares. Existem alguns caras que não ficam gordos mesmo se eles comerem uma casa, mas eles também não vão criar músculos, não importa o quanto eles fazem de academia. Você tem que trabalhar com o seu tipo corpóreo, mas você não pode usá-lo como desculpa.

“Yeah, mas…”

“Mas, mas ,mas. Chega de mas. Se eu ouvir mais um mas de você então você vai ficar careca. Tudo que você pode dizer de agora em diante é: ‘Sim, Rei,’ entendeu?”

“…Eu vou dar o meu melhor, Rei.”

“E me dá o seu celular. Desbloqueie primeiro.”

“…Você vai levar o meu celular…?”

“Yuuko me dá os clippers.”

“Lá vai!”

“…Senhor, sim, senhor!!!”

Eu peguei o celular das mãos trêmulas do Kenta e imediatamente fui ver os tipos de apps que ele tinha. Não tinha nada que me surpreendia ali. Eu suspirei de desgosto.

“Kenta, a partir de amanhã, você está proibido de usar Ywitter, 5chan, e o maldito fórum oculto da escola. Sem postar nada, sem ficar scrollando. Na verdade, nem olhe para eles. Entendeu?”

“Mas esses apps compõem basicamente cinquenta por cento do meu sustento! Quanto tempo vai levar até que eu possa usá-los novamente?!”

“Até que você aprenda o quão improdutivo é o trash-talk para com as pessoas que você nem conhece, pela internet. Mas, como obrigado por me introduzir para aquelas light novels que você curte, eu vou te emprestar umas populares. Tenha certeza de lê-las com atenção.”

“Livros populares? Mas, elas são tão difíceis de se ler…”

“Não estraga essa troca entre nós. Você pode aprender bastante ao ler algo como um Raymond Chandler. Qualquer ficção bem elaborada, na verdade. Os caras realmente populares e legais são movidos por mais do que o desejo de ser popular. Um homem deve aprender sobre filosofia e estética. Mas eu te aviso desde já, se você deixar meus livros abertos de cabeça para baixo no chão ou com orelhas, eu vou te matar com as minhas próprias mãos.”

“Eu…Eu nunca faria isso com um livro. Você não tem que se preocupar com isso.”

“Eu também vou te dar uma lista de filmes e séries que têm um protagonista masculino legal. Você deve assinar algum dos serviços de streaming. Mas você não precisa só consumir tudo que eu estou te mandando. Você deveria encontrar seus próprios heróis para emular. Até protagonistas de light novel servem. Só ache alguém para servir como exemplo.”

“Um herói para emular, huh…? Eu acho que vou ter que pensar no assunto.”

Eu acho que é isso por agora.

Corta-corta.

Yuuko tinha um olhar bem sério, nada Yuuko, no rosto. Kenta, enquanto isso, parecia estar em choque, olhando para seus próprios joelhos. Ele claramente não tinha certeza de onde colocar os olhos. Não era como se ele fosse ter uma segunda chance para ficar assim tão próximo da Yuuko. Ele poderia ao menos aproveitar o que desse.

Corta-corta, corta-corta.

O som das tesouras era quase rítmico.

Era uma noite estranha.

Lá estávamos nós, Yuuko e eu, as duas crianças mais conhecidas na escola. Andando com o Kenta, alguém que não estava no radar de ninguém. Yuuko estava cortando seu cabelo enquanto eu o ensinava como viver. Uma série de coincidências estranhas parecia ter trazido todos nós até aqui. Ou talvez tenha sido uma série de decisões erradas que nos trouxe até aqui.

Era definitivamente um tipo de milagre estranho, no entanto. Como encontrar o seu ticket dourado na sua primeira loja no seu primeiro doce com a sua primeira mesada.

Yuuko tinha tirado os clippers e agora estava limpando os lados.

“Tudo feito! O que você acha, Saku?!”

“Hmm. De um samurai desgraçado para um hipopótamo emergindo da água com uma gramínea na cabeça. É uma melhora, pelo menos.”

“Hey!”

“Uh…”

Não era bem a culpa da Yuuko. Ela não tinha muito com o que trabalhar.

“Vamos trabalhar no seu corpo agora, Kenta?”

Quando Yumiko voltou das compras, ela fez um arroz com curry padrão, mas ainda assim confortante para todos nós. Nós todos concordamos em ficar para o jantar antes de voltarmos para casa.

Claro, Kenta teve seu curry servido em uma cama de salada. E nós fizemos ele pegar todas as batatas. Afinal, carboidratos normais não faziam parte do plano de dieta.