Finalmente chegou o dia em que o Grande Conselho estava programado para começar.
Desir olhou pela janela de sua carruagem, enquanto ela caminhava lentamente para o Palácio Real.
Edifícios de cores escuras alinhavam-se nas ruas, colocados de forma sistemática e sem variação.
Havia uma estrutura em particular que se destacava entre esses edifícios.
Uma enorme torre.
Vendo isso pessoalmente, ficou claro que a torre tinha algo a ver com o verdadeiro propósito por trás da infiltração dos Forasteiros em Divide.
– Ela deve estar bem, certo?
Swan não fazia parte do grupo que se dirigia para o palácio. Ela partiu para investigar a torre gigantesca junto com alguns dos agentes da Guarda Lateral.
O plano era simples.
Com o início do Grande Conselho, o número de tropas guardando a torre seria o menor devido a eles priorizarem os detalhes de segurança para ela. Durante esse tempo, o Guarda Lateral e o Cisne se infiltrariam e investigariam a torre.
Se a torre estava relacionada aos Renegados, e as evidências circunstanciais sugeriam fortemente que sim, eles deveriam ser capazes de descobrir o objetivo dos Renegados com base no que conseguiram reunir durante a expedição.
* * *
“… Não é demais?”
Desir sentiu algo incomum enquanto caminhava pelo corredor do palácio.
Ele esperava que houvesse um grande número de tropas para guardar o Grande Conselho, mas o número de presentes excedeu em muito suas expectativas.
Os sons de wyverns chorando enquanto deslizam pelo céu ecoavam sem parar: era da Divisão do Dragão Voador que Divide tinha tanto orgulho. E não havia apenas um membro; praticamente toda a divisão estava lá.
Como se não bastassem, vários cavaleiros patrulhavam o palácio em pequenas formações e um imenso número de soldados estacionados em qualquer coisa que se assemelhasse a um posto de guarda.
“Eles trouxeram todas as tropas que guardavam Pittsburgh?”
Desir concordou com a avaliação de Zod.
“Parece ser o caso.”
A força militar presente foi mais do que suficiente para mostrar sua força como nação. Embora quase pudesse ser interpretado como um gesto ameaçador pelos convidados do Grande Conselho, ninguém reclamou. Foi justificado depois do que aconteceu no ano anterior.
Desir não esperava que Divide fosse capaz de reunir uma força militar tão grande. Foi um número verdadeiramente prodigioso.
No entanto, isso não importa.
“Não sei o que eles estão pensando, mas não vai sair como planejado.”
Desir disse mentalmente enquanto pensava em alguém em particular.
“Já faz um tempo, Desir.”
Uma senhora caminhou em sua direção. Era Santa Priscila.
Ele não a via há algum tempo, especialmente porque ela não compareceu ao banquete da noite anterior.
Atrás de Priscila estavam vários cavaleiros vestindo armaduras completas, nas quais um padrão de lua estava gravado.
Santos paladinos da Igreja Artemis.
Nominalmente, eles eram um grupo formado para lutar contra os infiéis que recusavam os ensinamentos de sua Deusa.
Havia surpreendentemente poucos paladinos sagrados, considerando o número de crentes que a Igreja de Artemis tinha, mas suas habilidades individuais eram excelentes. Desconsiderar seu poder por causa de seu tamanho pode ser um erro fatal. Acima de tudo, alguns entre suas fileiras tinham poderes únicos, como as capacidades de cura de Priscilla.
“Eu os trouxe aqui como você mencionou. Isso será o suficiente? ”
“Claro.”
Logo depois que Desir contatou Zod, ele também pediu a Priscilla mais escolta armada.
“Parece que eles vieram preparados também.”
Olhando pela janela para o que Zod apontou, eles puderam ver os Reis da União do Reino Ocidental chegando.
Cada um deles foi escoltado por forças de elite representando seu próprio país. Isso estava em total contraste com a segurança pessoal mínima do ano anterior. Havia um bom número de soldados de elite reunidos agora.
“Foi bom termos ouvido o seu conselho e planejado com antecedência.”
Como todos os participantes do Grande Conselho trouxeram um bom número de tropas de elite, as forças reunidas agora eram suficientes para conter qualquer ataque militar que Divide preparasse.
“Com tudo isso, seremos totalmente capazes de lidar com os Renegados, não importa o que eles façam.”
Não, com essas forças de elite da União do Reino Ocidental incluídas, eles tinham tropas muito melhores em termos de qualidade. Eles eram provavelmente pareados em termos de número absoluto de soldados com Divide, mas muito melhor em termos de qualidade, então mesmo se uma batalha ocorresse, não deveria haver problema.
“Todos estão bem preparados.”
Uma voz profunda e digna soou. Desir e companhia voltaram seu olhar para de onde veio a voz.
‘Clora Ars F. Baldershu…!’
No final de sua linha de visão estava o Rei da Divisão, Clora Baldershu.
“Eu saúdo o Rei da Divisão.”
Eles saudaram Clora educadamente.
Clora cumprimentou a todos com um leve aceno de cabeça.
“Zod Exarion, ouvi que você sugeriu isso a outros reis.”
“Sim sua Majestade.”
“Muito esplêndido. Agradeço sua premeditação em nome da Western Kingdom Union. ”
Quando Zod baixou a cabeça, Clora deu um sorriso agradável.
A visão fez Desir contemplar.
‘O Rei está trabalhando diretamente com os Renegados …?’
Embora ele não soubesse muito sobre ele, ele não parecia suspeito com base no que Desir tinha ouvido e nas informações que tinha.
Era um fato que os Renegados haviam se infiltrado em Divide, mas ele não tinha descoberto como exatamente eles fizeram aquele primeiro in-road em colocar aquele conselheiro no ouvido do rei.
Não havia dúvida de que o Conselheiro estava diretamente relacionado com os Renegados, mas ele não tinha certeza se o Rei estava cooperando diretamente com ele e ciente de sua identidade.
Esta situação é paralela ao que Desir viu acontecer no Magic Kingdom com seu líder, Kuma Merilson. Skull Mask manipulou seu rei enquanto trabalhava sob o pseudônimo de “O Profeta”, acabando por destruir o país. No entanto, a principal diferença aqui foi que conforme esses eventos se desenrolavam, o Rei acabou discordando do objetivo da Máscara de Caveira e foi retirado da equação como resultado. Ele foi completamente aproveitado.
“Mas ter a força militar apenas esperando assim não vai ser suficiente.”
Os olhos de Clora se arregalaram com a sugestão repentina de Desir.
“Do que você está falando?”
“Toda essa força militar pode facilmente repelir um ataque de fora, mas se houver um ataque de dentro, eles entrariam em colapso instantaneamente.”
“Elaborar.”
“Os Renegados conseguiram se infiltrar na Academia Hebrion há muito tempo. Eles tinham operativos trabalhando como professores, sem ninguém saber. Era impossível para nós descobrir quem era confiável entre a equipe e os guardas da academia. ”
Ele usou a metáfora para explicar a situação atual em que a Divide se encontrava.
Desir acreditava que não precisava esconder que havia descoberto que os Renegados estavam escondidos em Divide. Anunciar esse conhecimento não faria diferença, afinal.
Vendo como era esse o caso, ele decidiu avaliar a reação do Rei depois de fazer uma jogada tão ousada.
“Eu ouvi boatos sobre isso, no entanto, não há indicação de qualquer atividade de forasteiro em Divide. Agradeço sua preocupação. ”
O comportamento de Clora era muito natural. Sua entonação e aparência não pareciam como se ele estivesse agindo.
– É melhor eu recuar neste ponto.
Desir percebeu que não seria útil pressioná-lo muito mais.
Se ele estava apenas agindo, não fazia sentido. Se ele não estava agindo, continuar a sondá-lo não era uma boa jogada em termos de manter um bom relacionamento.
“Fico feliz em ouvir isso. Se precisar de ajuda com alguma coisa, por favor me avise quando quiser. ”
“Obrigada. Vamos começar o Grande Conselho. ”
Quando Clora assumiu a liderança, Desir e companhia seguiram o exemplo.
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Pouco antes de entrarem na sala onde aconteceria o Grande Conselho, houve outra inspeção. As pessoas entraram depois de abandonar objetos perigosos e passar por uma verificação de identidade.
Desir e companhia conseguiram passar pela inspeção e entrar na sala.
“Desir Arman, você tem um minuto?”
Clora puxou Desir de lado de repente. Ele tinha uma expressão sombria no rosto. Então, ele sussurrou muito baixinho.
“Na verdade, há um problema sério no Divide.”
“O que é isso?”
Clora olhou pela janela com uma cara bastante séria. O tempo parecia ter lido o clima, quando a chuva começou a cair.
“Aqueles desgraçados trabalham com mais freqüência em dias cinzentos como este. Eu tento o meu melhor para administrar isso sozinho, mas é difícil lidar com eles. ”
“… Você está falando sobre os Renegados?”
As expectativas de Desir aumentaram com a possibilidade inesperada de obter informações sobre os Renegados.
Se o King of Divide fosse hostil aos Renegados, ele poderia resolver o problema facilmente simplesmente cooperando com ele.
“Não são os Renegados, são ratos”.
Desir apertou os olhos para as palavras inesperadas de Clora.
“Ontem, hoje, há muitos ratos em Divide. Eles estão por toda a capital, você vê. Então, estamos passando por um momento difícil ”.
“Isso … é um grande problema, de fato.”
Desir não sabia o que dizer em resposta, mas ele continuou a conversa enquanto balançava a cabeça em concordância.
“Mas, na verdade, essa chuva é um alívio. Mesmo que eu não os veja, sei que os ratos estão escondidos em algum lugar. Não é fácil se livrar dos ratos quando eles estão se escondendo. ”
“Sim. Você tem razão.”
“Então, esta não é uma grande chance de removê-los se eles aparecerem? Não preciso me preocupar em não ser capaz de vê-los se lidar com todos eles agora. Todos os ratos saindo de suas tocas, pensando que não seriam vistos no mau tempo. ”
Clora olhou pela janela. A chuva havia realmente começado.
‘Este homem talvez …’
Desir achou a conversa suspeita.
“Hoje os ratos não vão sobreviver, nem mesmo um.”
Os olhos de Clora brilharam por um segundo.
Desir engoliu em seco.
“Espero que as coisas sigam do seu jeito, Majestade.”
“Obrigado, Desir.”
Clora sorriu para Desir. Desir também respondeu com um sorriso.
‘Uma coisa é certa.’
O rosto de Desir esfriou friamente.
‘Clora Baldershu está trabalhando com os Renegados.’
Desir mostrou sua mão, usando sua história sobre a Academia Hebrion como uma alusão à infiltração do Forasteiro em Divide.
O Rei então puxou Desir de lado e usou uma metáfora própria para dizer a Desir que ele estava bem ciente da infiltração da Guarda Lateral e vasculhando Divide sob o comando de Desir.
Desir se revelou para avaliar a reação do rei, para ter uma ideia de quanto controle os Renegados tinham sobre o país. No final, ele não confirmou muito, mas também não revelou muito; ele tinha quase certeza de que os Renegados já sabiam. Mas para o Rei confirmar livremente sua associação com os Renegados?
Desir não conseguia descobrir o ângulo deles. Por que ele se exporia?
No entanto, Desir não podia mais pensar em suas intenções.
Se os Renegados descobrissem o que Desir estava fazendo, as pessoas ocupadas investigando poderiam estar em perigo.
Desir começou a agonizar sobre o que fazer. Ele olhou para seu bloco de comunicação.
– Posso parar tudo agora.
A operação ainda não havia começado. Eles ainda tinham tempo até o início do Grande Conselho.
Foi possível cancelar a operação entrando em contato com Swan agora.
Mas Des1r hesitou.
‘Se eu perder essa chance, será impossível descobrir o verdadeiro objetivo do Forasteiro.’
Os Renegados foram o maior obstáculo em seu caminho para limpar o Labirinto das Sombras. Sem retirá-los de cena, havia a possibilidade muito provável de que causassem problemas continuamente e desperdiçassem recursos valiosos.
Ele não poderia perder a oportunidade de obter uma pista tão rara.
‘Eu vou confiar na habilidade de Swan.’
[-Os Renegados parecem estar cientes do nosso movimento. Quando você achar que é perigoso, fuja imediatamente.]
Depois de agonizar por tanto tempo, ele finalmente decidiu começar a operação conforme planejado.
Assim que ele enviou a mensagem a Swan, todos finalmente se reuniram para convocar o Grande Conselho.
O presidente deste Grande Conselho, Clora, abriu a boca após receber toda a assembléia.
“Obrigado a todos pela paciência. Vamos colocar este Grande Conselho em andamento. ”
