Capítulo 131: A Chama Relâmpago (4)
Um mês se passou.
Chegou uma carta do Império Sagrado. A carta era de Rohanna Celles, amiga de infância de Kristina do monastério.
A carta não dizia muito. Ela disse que estava levando uma vida tranquila e pacífica depois de passar meses vagando por Samar.
Depois de ler a carta, Eugene sacou Akasha.
— Acho que ela não esqueceu como usar. — Disse Eugene.
As letras foram rabiscadas de tal forma que realmente formavam uma fórmula mágica.
Qualquer grupo de magos tendia a conhecer pelo menos um ou dois feitiços de codificação, que também se aplicavam à Torre Vermelha. Lovellian havia ensinado a Eugene sobre a magia de codificação da Torre Vermelha, e Eugene havia ensinado a Kristina por sua vez. Mesmo na Torre Vermelha, as únicas pessoas que podiam usar essa magia de codificação eram os braços direitos de Lovellian, incluindo Hera.
Kristina não desconfiava de Rohanna Celles; no entanto, sempre havia aquele ‘se’. Ela também mencionou como suas cartas poderiam ser monitoradas. Foi por isso que Eugene ensinou a ela a magia de codificação.
À primeira vista, parecia simples. Aliás, na verdade, era simples. No entanto, a fórmula mágica foi tecida com várias armadilhas por toda parte. No entanto, as armadilhas eram simplesmente destinadas a registrar que alguém tentou bisbilhotar e não mostravam nenhuma mudança visível. Era por isso que apenas o destinatário da carta poderia ver a armadilha e descobrir que ela havia sido acionada.
Seguindo a fórmula de decodificação, Eugene infundiu a mana e decifrou o código. As palavras da carta foram imediatamente substituídas por outras completamente diferentes.
Kristina não conseguiu interrogar ela mesma o papa e o cardeal. Pegar os touros pelo chifre para ver a reação deles era muito arriscado. Se fossem eles os responsáveis pela emboscada, é claro, estariam alertas por Kristina voltar viva. Portanto, estava de olho neles.
“Sim. Se ela os pressionar fortemente sobre a emboscada, o papa e o cardeal se unirão e entrarão em ação.”
A própria Santa do Império Sagrado foi atacada pelos demônios de Helmuth. Embora a emboscada tenha terminado em fracasso, isso não impediria que a relação entre o Império Sagrado e Helmuth se deteriorasse.
Era inevitável.
“O Rei Demônio do Encarceramento é oficialmente um pacifista,” Eugene ponderou.
Ninguém poderia negar isso.
Havia uma organização chamada Aliança Anti-Demônio. Era uma organização internacional feita por um grupo de pequenos países do norte, liderados pelo Império Sagrado. Por muito tempo, ela posicionou exércitos perto da fronteira de Helmuth, realizando um protesto armado. Embora não tenha lançado ataques diretos às cidades fronteiriças, bloqueou as rotas comerciais e realizou exercícios militares regulares perto dos portões dos castelos de Helmuth.
Mesmo que o Rei Demônio do Encarceramento tivesse o poder de eliminá-los, estava negligenciando as atividades da organização. Naturalmente, o povo demônio não poderia colidir diretamente com a organização, mesmo que fizessem reclamações.
O povo demônio tentou matar a santa do Império Sagrado. Helmuth não poderia abafar esse tipo de coisa culpando tudo no povo demônio que atacou Kristina. Se isso fosse divulgado, certamente se tornaria a faísca para iniciar a guerra.
No entanto, era muito cedo para uma guerra.
“No momento, ela só pode dizer que vai investigar mais a fundo”, pensou Eugene, deixando a carta de Kristina de lado.
Na verdade, ele havia recebido mais uma carta. Esta outra carta não era do Império Sagrado; era de Aroth, escrito por Lovellian. A carta continha informações sobre Raizakia e Barang.
O Castelo do Dragão Demônio era a residência do Dragão Negro, Raizakia. O castelo era único mesmo em Helmuth, pois residia no céu, não no solo. O castelo voador, dezenas de vezes maior que a famosa estação flutuante de Aroth, sobrevoava as terras de Raizakia.
Raizakia detestava humanos. Helmuth acolheu os humanos, mas não havia um único humano vivendo na propriedade de Raizakia. Apenas povo demônio, bestas demoníacas e demi-humanos viviam na terra do dragão. População significava força militar, então, embora a terra em si fosse vasta, as tropas de Raizakia eram extremamente fracas em comparação com as dos outros duques. Além disso, os humanos naturalizados em Helmuth geralmente não eram fortes o suficiente para serem usados como soldados, mas pagavam impostos regularmente. Esse dinheiro era usado para aumentar o poder do povo demônio. No entanto, Raizakia, que odeia humanos, recusou-se a receber o dinheiro dos impostos.
De fato, entre os numerosos demônios, os dragões eram especiais, e Raizakia era o dragão mais arrogante de todos.
“Hmm.”
Examinando a longa carta, Eugene franziu a testa.
“Não é o Raizakia.” Ele chegou a uma conclusão.
Havia uma raça que compunha uma porção especialmente grande da população na propriedade de Raizakia, um pouco maior em comparação com qualquer outra terra de Helmuth: anões.
Os dragões geralmente enlouqueciam com jóias e trabalhos manuais. Como se consideravam a maior das raças, acreditavam que era justo possuir coisas que combinassem com sua elegância. Era por isso que os dragões dominavam os anões há muito tempo, e era o mesmo para Raizakia. Mesmo antes de sua queda, muitos anões trabalhavam para ele. Então, voou para Helmuth com todos os seus anões sem libertá-los ou massacrá-los quando caiu. Trezentos anos se passaram desde então, e os descendentes daqueles anões ainda não estavam livres de Raizakia.
Havia uma grande mina na propriedade do dragão. Os anões não conseguiam sair da mina; eles trabalhavam na mina por toda a vida. Tudo o que mineravam, martelavam e criavam era para a casa do tesouro de Raizakia.
“Os produtos feitos pelos anões estão sendo desviados.”
Os produtos dos anões não eram exportados oficialmente. No entanto, por meio de dezenas de corretores, esses produtos eram realmente comercializados em segredo.
Dragões nunca vendiam suas coisas. Então, alguém estava desviando mercadorias depois de enganar Raizakia? Não, isso era impossível. Na propriedade de Raizakia, havia vários demônios de alto escalão que serviam ao dragão. Embora Eugene não conhecesse as cláusulas exatas de seus contratos, ele tinha certeza de que não era possível conspirar contra Raizakia.
“Anões também nunca fariam isso.”
O problema atual por si só era suficiente para duvidar que fosse Raizakia, e ele também tinha algumas evidências circunstanciais.
Nos últimos duzentos anos, Raizakia não fez novos contratos com outros demônios.
Havia apenas três duques em Helmuth. Entre eles, Noir Giabella, a Rainha dos Demônios da Noite, que já possui exércitos poderosos, por isso não precisava fazer novos contratos. Quanto ao título de Gavid Lindman, a Lâmina do Encarceramento, era mais como um título honorário. Ele tinha sido o braço direito do Rei Demônio do Encarceramento por trezentos anos. Em vez de fazer seus próprios contratos, Lindman comandava os outros demônios que tinham contratos com o rei.
Raizakia tinha poucos subordinados em comparação com os outros duques. Os magos negros não eram os únicos que assinavam contratos com os demônios devido ao desejo de poder; o povo demoníaco também fazia contratos com o povo demoníaco de alto escalão, desejando a mesma coisa.
Em outras palavras, definitivamente havia muitos demônios que queriam trabalhar com Raizakia. Logo após o fim da guerra, trezentos anos atrás, Raizakia realmente fez novos contratos com alguns demônios, após um processo de triagem completo. No entanto, ele nunca mais fez isso desde então.
“E quem diabos é esse? Conde Karlad?”
Ele era um nobre recém-ascendido de Helmuth. O homem praticamente não tinha presença há trezentos anos; em vez disso, ganhou poder na era da paz. Agora, era um jovem nobre ambicioso que esperava se juntar às forças centrais de Helmuth. A propriedade do Conde Karlad ficava ao lado do Castelo do Dragão Demônio. Isso não era um grande problema, mas a carta dizia que ele havia começado a se infiltrar lentamente na fronteira do castelo este ano.
“Tenho certeza. O Raizakia no Castelo do Dragão Demônio não é o Raizakia real. Também não parece um clone…”
Talvez o impostor fosse seu filhote.
“Se o filhote tem centenas de anos… Então tudo faz sentido.”
Os dragões nascem poderosos, mas não é por isso que não são desafiados. Suas vidas extremamente longas contribuem para sua força. Quanto mais velhos os dragões eram, mais fortes eles se tornavam.
“O próprio Raizakia fazia os contratos com o povo demônio e comandava os anões. Seu filhote não podia assumir o contrato”, pensou Eugene.
Se Raizakia tivesse morrido, os contratos teriam acabado. O povo demônio e os anões, que estavam do outro lado do contrato, teriam se revoltado. O Castelo do Dragão Demônio estava intacto, no entanto, embora fosse instável.
“Os contratos ainda existem… Então devem permanecer leais ao filho de seu mestre, mas estão atingindo seus limites.”
O próximo parágrafo da carta falava sobre Barang. Como o próprio homem havia dito a Eugene, ele era de fato o irmão jurado de Jagon. No entanto, definitivamente não havia nenhum traço do amor fraterno que geralmente vinha depois da parte dos ‘irmãos jurados’.
No passado, Jagon havia afundado suas presas profundamente no pescoço de Oberon e o matado. Depois disso, também matou todos os anciãos, que eram os braços direitos de Oberon, para desencadear uma mudança na liderança. No momento, o povo-fera relativamente jovem, da mesma geração de Jagon, desempenhava os papéis principais.
No entanto, Jagon nunca compartilhou um vínculo estreito com ninguém, nem mesmo com o povo-fera de sua geração. Ele simplesmente usava o poder supremo para governá-los. Os únicos homens-fera que podiam ficar ao lado de Jagon eram os fortes, os que sobreviveram à ‘mudança’. Barang, que se dizia ser o irmão jurado de Jagon, certamente não era um deles.
“Sim, ele era muito fraco para alguém que se gabava tanto.” Eugene relembrou.
Eugene ouviu de Balzac que o povo-fera sob o comando de Jagon trabalhava como mercenário para se tornar mais forte.
De acordo com a carta de Lovellian, Barang também havia sido um mercenário independente. Ele era bastante famoso na indústria mercenária em Helmuth, tendo participado de dezenas de disputas territoriais e afins. A carta não mencionava de quem foi o pedido que fez Barang deixar Helmuth. No final da carta, Lovellian mencionou que iria investigar da melhor maneira possível, mas Eugene não tinha muitas esperanças. Ele também tinha sido um mercenário em sua vida passada.
As missões dadas aos mercenários de classe baixa não eram nem um pouco confiáveis. Qualquer parte envolvida pode trair a outra parte a qualquer momento. Não seria nem estranho se o conteúdo da solicitação vazasse.
Entretanto, o mesmo não se aplica a mercenários de classe alta. No começo, a prioridade de um mercenário era o dinheiro, obviamente, mas com o passar do tempo, os mercenários começaram a ter um senso de honra em relação ao seu ofício. Por sua vez, a honra atraía a confiança. Além disso, o valor do pagamento não era mais o principal impulso dos mercenários de classe alta; o que importava era receber pedidos divertidos, uma relação de confiança com a guilda e assim por diante.
“Guildas de mercenários estão em todo o continente, mas a guilda de mercenários de Helmuth é especial.”
Com certeza seria especial. A guilda de mercenários de Helmuth dava tarefas muito difíceis a seus mercenários. Eles poderiam obter atribuições como guarda-costas ou derrotar as forças inimigas de qualquer outra guilda mercenária do continente, mas as missões de Helmuth estavam em outro nível. Além disso, o povo demônio beligerante de Helmuth sempre travou guerras territoriais entre si, tornando Helmuth um paraíso para os mercenários.
“Então, é claro que o conteúdo do pedido nunca vazaria. Também não parece que o invasor recebeu o pedido por meio da guilda.”
Assassinar um Lionheart e uma Santa não era o tipo de pedido que uma guilda de mercenários faria.
Depois de empilhar as cartas, Eugene as queimou e se levantou.
— Você vai hoje também? — Mer perguntou enquanto se sentava em um sofá confortável, lambendo um doce.
Um famoso confeiteiro se esforçou muito para fazer esse doce para Mer. Ele era um dos chefs recentemente contratados pela casa principal dos Lionheart. Era doce, mas também parecia sorvete. Quando Mer lambia, podia provar um bocado de açúcar, mas seu tamanho não diminuía. Parecia muito macio, mas quando tentou mastigar, descobriu que era crocante. Mer definitivamente gostou daquilo, a julgar por como ela o segurava toda vez que Eugene olhava para ela.
— A Senhora Ancilla é tão zelosa. — Murmurou ele.
— Ela é linda e gentil.
— Ela nunca me deu um doce mesmo quando eu era pequeno. E também não contratou dezenas de cozinheiros para mim.
— De jeito nenhum… Sir Eugene, você está com ciúmes de mim? Eu sou menor e mais fofa que você.
— Eu era pequeno e fofo há sete anos.
— Mas você não era gentil como eu, nem se dava bem com a Senhora Ancilla. Ouvi várias histórias sobre sua infância dela, Sir Eugene. Você era realmente incrível mesmo naquela idade! — Mer sorriu e pulou do sofá. — Você espancou o filho dela no primeiro encontro, e também fez bullying com ele sempre que pôde, mesmo depois que o adotaram, certo?
— Uh… A Senhora Ancilla exagerou, porque envolvia o filho dela. Eu não o espanquei, eu o acertei uma vez. Foi uma luta justa e honrada. E bullying? Quem sofreu bullying fui eu! Você sabe o quanto os gêmeos me incomodavam?
— Não vou confiar em sua palavra, Sir Eugene. Você nunca me dá doces, biscoitos e bolos.
— Isso é tão injusto. Você já esqueceu quantas lojas de sobremesas eu te levei em Aroth?
— A Senhora Ancilla me levou a mais lojas do que você.
— Sim, se você gosta tanto assim da Senhora Ancilla, então peça a ela para ser sua mãe. Mude seu nome para Mer Lionheart. Não, mude para Mer Caines e torne-se sua filha.
— Não fique irritado, Sir Eugene. Você também não está se beneficiando da minha fofura? — Mer riu e seguiu Eugene.
Ele não podia negar isso. Os chefs contratados por Ancilla eram todos talentosos, aumentando significativamente a qualidade das refeições dele.
— Mer!
Enquanto se dirigiam para o anexo, ouviram uma voz alta. A voz foi suficiente para atrair a atenção de todos os criados que estavam limpando o primeiro andar.
— Onde você está indo? Você tem que ir? Se não tiver planos hoje, que tal passearmos pela cidade?
Era Gerhard, aproximando-se com um grande sorriso. Eugene franziu a testa.
— Vocês foram lá ontem.
— Não existe uma lei que proíba uma segunda visita, não é?
— Você não estava planejando treinar esgrima com Laman?
— Nós adiamos. Laman também gostou quando eu disse que queria adiar.
De fato, Laman não estava à vista. Era óbvio para onde ele tinha ido.
“Participando do treinamento dos cavaleiros da casa principal”, pensou Eugene.
Era bom para Laman treinar. Eugene não o considerava como seu braço direito, apesar das esperanças e expectativas do homem. Ainda assim, Eugene pensou que era bom ter alguém leal a ele pessoalmente, não aos Lionhearts.
“Eu tenho Signard, mas ele mora na floresta.”
No entanto, Laman passava o dia inteiro no anexo. Se alguém atacasse a casa principal, iria primeiro para o anexo, onde havia menos pessoas. Quando isso acontecesse, Laman seria capaz de proteger facilmente Gerhard e Nina até que os cavaleiros da casa principal chegassem.
Sem jogar nenhum jogo político, ele se tornou o guarda-costas do Emir, então era objetivamente habilidoso. Ele não era material para Capitão dos Cavaleiros Leão Branco, mas seria bem-vindo em qualquer propriedade com sua habilidade. Mais importante, ele não estava nem um pouco satisfeito com seu nível, então constantemente se comunicava e treinava junto com os cavaleiros da propriedade dos Lionheart.
— Mer vem comigo hoje. — Eugene negou o pedido de seu pai.
— Mer prefere visitar bons restaurantes da cidade em vez de participar de seu treinamento.
— Você não quer manter seu corpo atual? Você trabalhou duro para perder esse peso.
— Posso perdê-lo rapidamente se tomar remédio.
— Pai! Eu disse para você não tomar aqueles remédios. — Gritou Eugene.
— O visconde Stellord me deu pessoalmente. Como eu poderia recusar sua boa vontade?
— O visconde Stellord não gostaria que seu presente fosse usado como suplemento dietético. Ele deu a você para que você pudesse se exercitar diligentemente e se tornar mais forte.
— Hmm… Você está certo… Mas eu não quero virar um homem musculoso como o Visconde Stellord…
— Portanto, não dependa de remédios e apenas se exercite. Além disso, balance uma espada algumas vezes também. Se você continuar adiando coisas assim, eu mesmo irei treiná-lo.
Ao ouvir as palavras ameaçadoras de Eugene, o rosto de Gerhard ficou nublado pelo desespero. Ele sabia perfeitamente o quão rigoroso e implacável seu filho era durante o treinamento. Não haveria pai e filho naquele treinamento, apenas o treinador e o aluno.
— Também concordo com a necessidade de treinamento. Sir Gerhard me pediu para manter segredo de você, Sir Eugene, mas recentemente ele encomendou roupas cerimoniais maiores. — Nina falou sem hesitar atrás de Gerhard. Ele rapidamente virou a cabeça e limpou a garganta.
— Eu ouvi de Narissa, a ajudante de cozinha. Sir Gerhard silenciosamente pede lanches noturnos todas as noites.
— …
— Um dos principais trabalhos de Lavera é limpar esses pratos. Parece que você pensou que dar ordens aos servos aprendizes tornaria as coisas imperceptíveis, Sir Gerhard. No entanto, seus excessos são sempre relatados para mim.
— Tratei-as tão bem… E é assim que me traem!
— Todos estão preocupados com sua saúde, Sir Gerhard.
Depois de ouvir Nina, Eugene soltou um suspiro e balançou a cabeça.
— Pai, venha comigo e corra dez, não, vinte voltas pelo menos.
— Meus joelhos não vão aguentar essas voltas!
— Joelhos humanos não são feitos de vidro, mas seu peso crescente irá quebrar seus joelhos como vidro. Certo, não diga mais nada. Venha comigo agora mesmo. Pensando bem, não corremos juntos desde que eu tinha oito anos, certo?
— Eu tenho um motivo para não correr… — Gerhard também se lembrava vividamente do momento. Ele estava orgulhoso de seu filho pequeno, que se esforçava para treinar, então uma vez correu no campo com Eugene.
Eles não estavam competindo, mas Gerhard se sentiu um perdedor total na época. Eugene era um garoto de oito anos, obviamente muito menor que ele, mas Gerhard não conseguia alcançá-lo mesmo correndo a toda velocidade. Mesmo esquecendo seu orgulho de adulto, seu orgulho de pai foi irreparavelmente danificado pelo fato de não ter conseguido correr mais que o próprio filho.
— Se correr, eu vou com você, Sir Gerhard. — Disse Mer com o palito de doce na boca. Ela já tinha acabado com o doce.
— Jovem Senhorita, vai estragar o arranjo dos seus dentes. — Nina silenciosamente se aproximou e tirou o palito de doce da boca de Mer.
Desde que sua esposa morreu, Gerhard havia prometido a si mesmo não se casar novamente, mas às vezes desejava ter a filha que nunca teve.
A lembrança de correr junto com seu filho estava cheia de tristeza, então ele estava relutante. No entanto, por algum motivo, ele sentiu que poderia fazer boas lembranças se corresse com Mer. Depois de pensar um pouco, Gerhard assentiu.
Foi assim que eles começaram a correr, e foi assim que a realidade arruinou as expectativas de Gerhard por belas lembranças.
Eugene não se apressou; ele apenas acompanhou Gerhard. Mer também correu diligentemente ao lado dele.
O problema era a resistência de Gerhard. Graças ao Visconde Stellord, ele havia desenvolvido bastante resistência, mas correr naquele clima frio fez com que Gerhard se cansasse muito rapidamente.
Como familiar, Mer não se cansava. Quanto a Eugene, muito menos vinte voltas, mesmo duzentas não eram suficientes para fazê-lo suar um pouco.
Depois de terminar sua décima volta, Gerhard desabou, incapaz de correr por mais tempo. Eugene o estava seguindo lentamente, então parou ao lado de Gerhard por um momento.
— Vamos aumentar a distância em uma volta por dia. — Disse ele.
Em vez de responder, Gerhard deitou no chão e apenas acenou com a mão. Eugene forçou Gerhard a se levantar e limpou a sujeira de suas roupas. Ele então chamou Mer.
— Vamos.
— Certo. — Ela respondeu como se esperasse por este momento, então se aproximou de Eugene. Levantando seu manto para deixar Mer entrar, ele respirou fundo algumas vezes enquanto permanecia parado.
— Flash Relâmpago.
— Mestre Eugene está usando o Flash relâmpago!
Os servos do anexo falavam em sussurros. Eugene pôde ver alguns elfos, que tinham uma audição aguçada, cobrindo seus ouvidos. Ele tentou ao máximo manter a calma, mas foi capaz de sentir o forte desejo de matar a Mestra da Torre Branca, Melkith El-Hayah, surgindo do fundo de seu coração.
Flash Relâmpago; o nome que só existia dentro da cabeça de Eugene chegou a Melkith por acidente. Naquela noite, Melkith havia tagarelado na festa da casa principal.
—A família Lionheart tem um futuro muito brilhante. Você sabia sobre a nova habilidade de Eugene, Senhora Ancilla? Ele o chamou de Flash Relâmpago, e a habilidade é tão legal e brilhante, assim como seu nome. Quem poderia imaginar que um humano poderia se transformar em um raio e voar para longe em um piscar de olhos?
Eugene estava muito desconfortável com todos olhando para ele. Ainda assim, pensou que seria mais constrangedor parar agora.
Pzz.
Quando usava a Fórmula da Chama Branca, sua mana agora tinha o atributo relâmpago. Fazia apenas uma semana que a havia mostrado a Melkith, e ainda não conseguia controlar a técnica adequadamente, mas, ao contrário de antes, quando não conseguia frear, não batia mais nas árvores.
Ele deu um passo à frente e se preparou para avançar. No entanto, antes que tivesse a chance de correr, teve que parar rapidamente.
— O quê?
Da floresta, até sua localização, algumas pessoas se aproximavam dele.
— Quando vocês chegaram aqui?
Carmen Lionheart e Ciel Lionheart.
As duas mulheres, que segundo todos os relatos deveriam estar no Castelo dos Leões Negros, estavam vindo em sua direção.
