[16A – Navio Genkelope]
Foi a primeira vez em muito tempo que visitei o navio.
Eu estava aqui para participar de uma reunião com Wicked para a equipe de expedição organizada pelos Djinns contra Orden. A Torre dos Desejos era o lugar perfeito para duas partes opostas realizarem reuniões, porque aqui todos ressuscitaram após a morte.
“Há muitas pessoas aqui.”
“Sim.”
Muitas coisas mudaram nos seis meses que não visitei. Para começar, a inspeção de entrada agora era mais rígida e de alta tecnologia do que a maioria dos aeroportos. Os guardas de segurança em armadura de energia eram todos, no mínimo, nível 16.
“Mudou muito. É meu, mas nem parece.”
Mais uma vez, a ganância ferveu dentro de mim. Eu poderia trazer este navio para fora simplesmente despertando um novo Dom….
“Você está certo. Muita coisa mudou desde a última vez. Eu poderia me perder aqui agora.”
Os olhos de Boss vagaram preguiçosamente pela multidão. Mesmo à primeira vista, havia pelo menos algumas centenas de Jogadores esperando para entrar no portão. Estudei seus rostos com Boss.
— O que fazemos daqui para chegar ao 17º andar?
— Há uma nave de transporte separada. Basta pagar o TP para subir. E nem pense em fazer algo estúpido no 16º andar. Há uma proibição de PK aqui e quase todos os tipos de luta são proibidos. Hotéis e restaurantes estão concentrados na Área 3, então tente ir lá.
— Aha eu vejo. Obrigado.
— E se você quiser ficar mais forte, visite a arena e a masmorra. Você pode praticar contra NPC’s guardas na arena, e a masmorra está localizada no nível mais baixo.
‘Kim Youngjin’, supervisor da Torre do Desejo da Essência do Estreito, e seu grupo de novatos chamaram minha atenção. Na verdade, pode ser errado chamar os jogadores que conseguiram subir ao 16º andar de ‘novatos’.
De qualquer forma, enquanto os observava, passei pela longa fila de jogadores esperando para fazer o check-in.
“Olha, eles estão furando!”
“Sem furar fila!”
“Ei! O que você está fazendo?”
“Tudo bem, por favor, fique quieto.”
Alguns jogadores rosnaram para nós, mas um segurança os deteve. Entramos no navio, acompanhados pelos guardas.
“A propósito, Hajin, ouvi dizer que a Associação dos Heróis também tentou fazer uma barganha com você.”
Boss disse quando entramos na área interna do navio.
“Oh sim, isso aconteceu.”
Eu não tinha certeza de quem me recomendou, mas a Associação de Heróis tentou me recrutar.
Claro, eu não tinha intenção de me juntar a eles. Em vez disso, planejei me infiltrar na ‘Torre dos Heróis’, a casa da Associação, enquanto eles estavam preocupados com Orden, para salvar uma criança que estava sendo explorada lá.
“Mais importante, Boss, o que você acha do meu plano?”
Uma criança com a ‘Autoridade de Cura’ que estava sofrendo abusos na Torre dos Heróis. A criança tinha sete anos, sete ou oito anos atrás, então ela provavelmente era uma adolescente agora.
“Provavelmente será difícil.”
Tínhamos que resgatar aquela garota.
Oito anos atrás, o escalão superior da Associação ainda gozava de boa saúde e criaram a criança com o maior cuidado. No entanto, as coisas mudaram. Agora eles estavam explorando a criança apenas para satisfazer seu desejo egoísta de superar o envelhecimento.
“Mas Jain, Cheok Jungyeong e Jin Yohan parecem querer fazer isso.”
“…E você, chefe?”
Esse trabalho teve que ser feito, já que a garota desempenhou um papel importante na metade final da história. Mas agora que a ganância daqueles que estavam no poder se tornou muito maior do que na história original, era altamente provável que a criança não sobreviveria até então se continuássemos a permitir que ela fosse explorada.
“Eu….”
Boss olhou para mim em um breve silêncio.
“…Eu farei o que você quiser.”
Eu sorri de alívio.
“Obrigado.”
“…De nada.”
Demos um sorriso caloroso um ao outro. Em seguida, descemos a rua, olhando para o cenário que claramente havia mudado muito.
Logo, chegamos ao local do encontro. Era um quarto grande em um hotel do qual eu nunca tinha ouvido falar. Parecia que o hotel foi construído em minha homenagem, como evidenciado por seu nome [HAJ HOTEL]. Uma grande mesa redonda estava no centro da sala. Sentamos em qualquer cadeira disponível, colocamos nossos capuzes e esperamos os Djinns chegarem.
“Hajin, fique quieto.”
“Hã? Oh, ok.”
Boss e eu sentamos distraidamente. Boss lançou um rápido olhar para mim e então fixou seu olhar no ar antes de rolar os olhos para cima e para baixo. Ela estava lendo uma ‘Novel da Torre’.
Eu me perdi em pensamentos. De repente, uma pergunta passou pela minha cabeça.
‘O que Chae Nayun está fazendo agora?’
Eu também percebi que não era tarde demais.
‘Se estou curioso, sempre posso ver por mim mesmo.’
Enviei um pensamento para Espartano. ‘Vá encontrar Chae Nayun no Himalaia e então compartilhe sua visão comigo.’
(…) Assim que fechei os olhos, a vista de uma montanha coberta de neve se estendeu à minha frente.
Chae Nayun estava em uma pousada localizada no meio da montanha. Lágrimas rolaram por seu rosto enquanto ela lia uma carta em suas mãos.
— Oh! Graças a deus. Estou feliz…. Estou tão feliz…
Parecia que a carta era da Yoo Yeonha. Chae Nayun segurou a carta em seus braços enquanto murmurava incontáveis agradecimentos.
Consegui entender o conteúdo da carta. Embora ela parecesse ter perdido um pouco de peso com as dificuldades recentes, ela parecia genuinamente feliz agora.
Vê-la assim me deixou um pouco melancólico.
Ela foi a primeira pessoa neste mundo a expressar seus sentimentos por mim. Nunca esqueci o afeto vívido e comovente que ela me deu. Eu ainda não sabia o que ela via em um homem como eu.
— Chae Nayun. O que você está fazendo aí… Espere, você está chorando?
Naquele momento, alguém se aproximou de Chae Nayun.
Eu não esperava vê-lo lá. O único personagem nomeado no Himalaia deveria ser Heynckes.
— E-eu não estou chorando. O que quer dizer com estar chorando? Mais importante, você não vai voltar para o Monte Baekdu, mestre?
‘Lobo de Valhalla’, o Herói Mestre Yoo Sihyuk.
Ele franziu a testa para Chae Nayun.
— Como posso sair quando aquele velhote está tentando roubar meu discípulo de mim?
— Por que Matusalém está me chamando de velhote?
(…) Observei a interessante reviravolta nos acontecimentos com antecipação.
“Olá-!”
De repente, a porta da sala em que estávamos se abriu e um grito enorme e animado ecoou. Nós dois paramos o que estávamos fazendo e olhamos.
‘Wicked’, que recentemente subiu ao topo da hierarquia entre os Nove Males, estava entrando na sala.
Ele se aproximou de nós com passos cheios de confiança.
“Prazer em conhecê-lo. Eu sou Wicked, ‘Ha Yeonhee.’ ”
Embora seu nome e aparência fossem muito jovens para serem chamados de Wicked, Boss e eu apertamos sua mão. Os subordinados de WIcked entraram correndo e pararam de cada lado da sala.
“Agora vamos começar a reunião! Hahaha— ! “
Wicked disse e novamente riu heroicamente.
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[Caverna da Vasta Expansão]
Enquanto isso, em uma caverna que abrigava a Vasta Expansão e seus caçadores, cujo aconchego era superior à maioria das “cidades”, os líderes de dois grupos estavam conversando.
“Eu?”
“Sim. A Associação gostaria que você se juntasse à Equipe de Assassinato de Orden.”
Yoon Kwangwon da Vasta Expansão.
Yoo Jinwoong da Essência do Estreito.
Yoo Jinwoong olhou nos olhos da Vasta Expansão calmamente. Seus olhos, infundidos com um poder mágico azul, brilhavam intensamente à distância. Sua espessa barba era extraordinariamente estonteante e seu cabelo comprido o fazia parecer um sábio ou um eremita. Vasta Expansão envelheceu elegantemente.
“…Se você quiser me recrutar, precisará de pelo menos dezenas de bilhões de wons.”
“É um preço barato, considerando que esperávamos centenas de bilhões.”
Yoo Jinwoong respondeu com compostura.
“Além disso, para que serve o dinheiro se você perder todas as suas terras para os monstros?”
Com as palavras de Yoo Jinwoong, Vasta Expansão sorriu.
“Diga, o que eu pareço para você? Por que você acha que a Associação está disposta a pagar um preço tão alto para me contratar?”
“…Essa é uma pergunta estranha. Você não é o Vastidão incomensuravelmente forte? “
Vasta Expansão balançou a cabeça lentamente.
“Não. Eu só me vejo como um velho. Estranho. Yoo Sihyuk é apenas oito anos mais novo do que eu, mas parece ter a sua idade.”
Sentimentos estavam embutidos em sua voz. Sem nenhuma palavra, Yoo Jinwoong simplesmente esperou que a Vasta Expansão continuasse.
“Essa é provavelmente a taxa normal de envelhecimento de um sobre-humano que domina os métodos do poder mágico, pelo menos até os setenta anos.”
Vasta Expansão acariciou sua barba. A mão que acariciava a barba estava coberta de manchas senis.
“Mas não para mim. Meu efeito colateral é envelhecer.”
Efeitos colaterais dos Dons.
Claro, eles eram muito raros hoje em dia, com cada Herói sendo gerenciado sistematicamente. No entanto, os efeitos colaterais eram comuns entre os Heróis do passado, que tinham que lutar dia após dia sem gerenciamento adequado.
Yoo Jinwoong perguntou, tentando desviar os olhos das rugas no rosto de Vasta Expansão.
“Então o que é que você quer?”
“Ouvi dizer que a Associação tem a custódia de uma criança com a Autoridade de Cura.”
“…Sim, está certo.”
Yoo Jinwoong assentiu.
Havia uma garota com a ‘Autoridade de Cura’ na Torre dos Heróis. Sua autoridade poderia curar todas as doenças e ferimentos, exceto a morte.
Mas o mau uso do poder em uma idade jovem pode potencialmente dobrar os efeitos colaterais. Portanto, a Associação jurou proteger a criança e prometeu-lhe uma infância tranquila. Porém… hoje em dia, altos funcionários da Associação começaram a tirar vantagem da criança. Ela estava sendo usada como uma ferramenta para estender sua expectativa de vida.
“Ouvi dizer que ela pode até reverter o envelhecimento.” Vasta Expansão falou com uma onda de antecipação piscando em seus olhos.
“Reverter o processo de envelhecimento é, de certa forma, adiar a morte.”
“Estou ciente, mas mesmo agora ela está sendo usada para estender a vida de várias figuras políticas. Agora, isso é a coisa certa a fazer?”
Yoo Jinwoong não respondeu. Recentemente, a criança usou seu poder para curar as cicatrizes deixadas no corpo de Chae Joochul pelo diabo. Mas todos iriam entender que curar Chae Joochul era para o bem público.
“Você não sabe que a Associação está apodrecendo? Posso garantir a você que alguns heróis já mudaram de lado, atraídos pela proposta de Orden. Orden veio até mim uma vez. Ele disse que me ofereceria juventude, mas recusei.”
Os olhos de Vasta Expansão se arquearam em um sorriso gentil. O sorriso era uma mistura de sólida autoestima única de um homem que acreditava em si mesmo e repulsa dirigida aos demais.
“Eu acho que existem Dez Males neste mundo, não nove. As pessoas dizem hoje em dia que ‘Wicked’ triunfa sobre todos os outros, mas minha opinião é diferente. O pior dos dez males é a ‘falta de visão’”. Sua voz suave estava cheia de aparente hostilidade.”É a Associação.”
Em um flash, a expressão de Yoo Jinwoong se transformou em uma carranca.
“…Você. Como você pode dizer uma coisa dessas?”
“Os sete presidentes da Associação estão apodrecendo enquanto se escondem sob a luz das realizações de Shin Myungchul. Não confie nesses excêntricos que estão manchando o nome do Grande Herói. Eles devem ser arrastados para baixo de seus assentos.” Expansão falou solenemente.
Yoo Jinwoong simplesmente soltou um suspiro.
Vasta Expansão e Shin Myungchul. Mesmo Yoo Jinwoong não estava ciente da relação entre eles.
Tudo o que ele sabia era que Shin Myungchul era o Herói reverenciado de todos os Heróis, que estava ativo desde Outcall
, e que Vasta Expansão era um retardatário que admirava Shin Myungchul.
O Vasta Expansão continuou: “Dê-me a garota. Eu vou cuidar dela. Não dou o que é meu, nem deixo minhas posses se quebrarem. Não vou encostar um dedo na criança até que sua Autoridade amadureça.”
“…Mesmo se eu quisesse.”
‘Ele é impossível de persuadir’ Yoo Jinwoong pensou enquanto murmurava desanimado.
“Um dos maiores patrocinadores da Associação é Chae Joochul.”
Chae Joochul.
O nome era temido tanto por humanos quanto por Djinns. A influência de Chae Joochul era mais forte agora do que nunca.
Mesmo assim.
“Hahahaha…”
A Vast Expanse deu uma risada vagarosa. Yoo Jinwoong sentiu inveja das palavras que fluíram da boca do Vasta Expansão no momento seguinte, em meio às risadas.
“Eu não tenho medo de Chae Joochul… Eu não disse a você que há apenas uma coisa que eu temo? Isto é ‘estar ficando velho’…”
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[Inglaterra – Londres]
Ordens de evacuação e mobilização foram emitidas em toda a Inglaterra enquanto monstros oceânicos começaram a se enfurecer. Os cidadãos foram instados a evacuar para o interior, e os Heróis e guildas receberam ordem de se reunir na costa. Rachel, a ‘líder’ da guilda da Corte Real Inglesa, chegou ao Canal da Mancha com membros de sua guilda.
“Qual é a situação?” Ela perguntou.
Funcionários do governo responderam a Rachel gravemente.”Monstros marinhos estão atacando todo o Canal da Mancha. Embora tenhamos a ajuda de animais místicos, as barreiras e o quebra-mar não durarão muito.”
O rio Tâmisa, que corria pelo coração de Londres, estava seguro graças à ‘Barreira Essencial’, mas a beira-mar, onde monstros maiores e mais fortes andavam furiosamente, estava indefesa. Um problema ainda maior era a Irlanda. A Irlanda já havia abandonado sua capital, Dublin.
“Monstros confirmados são; vários Crentios de classificação intermediária-alta grau 1, três sereias de classificação intermediária-alta grau 8, Crasios Catfish de classificação intermediária-alta grau 5, Kraken de classificação intermediária alta grau 1…”
Um dos funcionários estava relatando, quando de repente….
*Kuoooo—*
Ao longe, um bagre gigante criou uma tromba d’água sobre a superfície do mar. Um redemoinho, combinado com correntes violentas e um enorme poder mágico, se transformou em um tufão que avançou para o interior.
Rachel desembainhou sua espada em face do desastre natural criado por um monstro. Um elemental da água apareceu da Espada da Fada ‘Galatyn’.
“Wartortle, pare com isso!”
O elemental da água mergulhou no mar e formou uma nova corrente. Esta corrente girou na direção oposta ao tufão criado pelo bagre. Saltou o tufão para o céu, compensando-o com nuvens de chuva comuns.
“Sunshine, Earth, Fiery.”
No entanto, apenas interromper seus ataques não foi suficiente. Somente matando o monstro eles poderiam pôr fim a essa luta para sempre.
Rachel chamou seus elementais. Agora totalmente crescidos, eles permaneceram severos e olharam imponentemente através do mar.
“Todos, por favor, preparem-se!”
Rachel queria criar um ambiente adequado para os Heróis reunidos.
Ela planejou ordenar a Wartortle que bloqueasse o fluxo de correntes, Sunshine e Terra para formar terra artificial, e fogo para evaporar parcialmente a água do mar para expor os monstros marinhos à espreita no fundo do oceano para os Heróis e suas flechas, lanças, espadas, e balas de canhão.
“Wartortle…?”
No entanto, não havia necessidade dos elementais de Rachel entrarem em jogo.
*Chwaaaa— !*
De algum lugar distante, uma arma gigante voou. Surpresos por seu poder, que era ainda maior do que sua velocidade avassaladora, todos os Heróis olharam para trás atordoados.
Um número incontável de armas voou pelo céu. Eles esmagaram a horda de monstros marinhos com facilidade. Os monstros não conseguiram escapar desse ataque, mesmo se escondendo debaixo d’água. As armas, compostas de um enorme poder mágico, facilmente se lançam na água do mar e cortam as cabeças dos monstros marinhos.
*Kwaaaak— !*
As armas continuaram chovendo.
‘Quem no mundo poderia lançar um ataque deste nível tão facilmente quanto um estalar de dedos…?’ Rachel olhou para trás, confusa e surpresa.
“Ah!”
Como esperado, Shin Jahyuk estava lá. Com os braços cruzados, Shin Jahyuk estava lançando armas cheias de poder mágico, assim como ela fez em Crevon.
Rachel não sabia por que ela veio aqui de repente; no entanto, Shin Jahyuk foi uma grande adição à força aliada. Rachel gritou alto.
“Mirem nos monstros -!”
Os heróis, encorajados pela notável força de seu aliado, retornaram um rugido turbulento, e Rachel fez o que planejou fazer com seus elementais.
“A água acabou! A líder secou o mar!”
“Ataque os monstros marinhos na costa!”
“Morram, seus monstros, morram…”
…Três horas após a batalha feroz.
Rachel cumprimentou Jin Sayhuk no escritório do vice-líder da guilda da Corte Real Inglesa. Jin Sahyuk sentou-se na frente de Rachel e olhou em volta. O interior frugal, mas elegante, parecia refletir a natureza de seu dono.
Rachel curvou-se para Jin Sahyuk primeiro.
“Obrigado por ter vindo até a Inglaterra, embora eu não tenha pedido…”
“Chega disso.”
Jin Sahyuk interrompeu Rachel e se inclinou para frente. Nessa postura, ela olhou diretamente para Rachel. Foi um contato visual inesperado.
“…?”
Quando Rachel inclinou a cabeça em confusão, Jin Sahyuk sorriu e continuou.”Lembra daquela carta que você me deu da última vez?”
“…Ah sim.”
Rachel finalmente teve uma ideia aproximada de para onde essa conversa estava indo. Jin Sahyuk provavelmente queria seu conselho sobre Kim Hajin.
… Foi só isso, mas Rachel se sentiu desconfortável como se um pequeno incêndio tivesse começado em seu estômago.
Rachel cerrou os punhos sobre os joelhos. Jin Sahyuk deu uma olhada para eles e disse calmamente.
“Graças a você, combinei de me encontrar com ele.”
“…Perdão?”
Naquele momento, os ombros de Rachel tremeram ligeiramente.
“E-Encontrá-lo? Você vai conhecê-lo?”
“Sim, acho que o verei dentro de um mês. Enfim….”
Jin Sahyuk continuou, observando a surpresa Rachel divertida.
“O que Kim Hajin gosta? Eu gostaria de preparar um presente.”
Obviamente, a intenção era zombar de Rachel. E funcionou bem. Confusa, Rachel não conseguia nem olhar para o rosto de Jin Sahyuk corretamente. Seus dedos se contorcendo e seus olhos errantes eram quase lamentáveis demais.
“Eu, eu não tenho certeza…”
“Hmm? A julgar por isso, acho que você não está muito perto de…”
Rachel interrompeu antes que Jin Sahyuk pudesse terminar a frase. Ela própria não sabia de onde vinha sua impaciência.
“L-Livros. Ele gosta de livros.”
“…Livros?”
Jin Sahyuk franziu a testa. Ela achava difícil acreditar que existia um homem que amava livros.
“Sim. Você provavelmente não sabe disso, mas Hajin-ssi sempre foi o primeiro da turma em Teoria no Cubo.”
“Hum… sério? Isso é bom?”
“Não é apenas bom, é incrível.”
Rachel continuou com uma expressão severa.
“Um professor em particular sempre o elogiava, dizendo que Hajin-ssi poderia ter ganhado um Prêmio Nobel se ele se concentrasse apenas em Teoria. Este professor também foi agraciado com o Nobel.”
“Mm, sim? Prêmio Nobel, você diz…. De qualquer forma, entendi, obrigado. Você tem sido uma grande ajuda.”
Era tudo que ela precisava. Em primeiro lugar, a razão pela qual ela veio até aqui foi para observar como esta elegante princesa reagiria à sua provocação. No momento, sua vida estava cheia de tédio e ela precisava de um pouco de entretenimento.
No entanto, quando Jin Sahyuk voltou, ela ouviu a voz de Rachel por trás.
“Senhorita Shin Jahyuk.”
“…Hmm?”
Jin Sahyuk se virou para Rachel novamente. De repente, o rosto de Rachel ficou muito sério. Sua expressão era rígida e ela mordia os lábios. Com essa visão, Jin Sahyuk quase caiu na gargalhada, mas ela conseguiu se conter.
Rachel disse a Jin Sahyuk, “Já que você está sendo apresentada a ele como um conhecido meu, por favor, não fique muito confortável com ele. Meu país consideram Kim Hajin-ssi uma das principais prioridades da diplomacia. Hajin-ssi é o Consultor Técnico da Essencial Dinâmicos e também da Jeronimo….”
O aviso educado, mas estrito, de Rachel continuou.
“Fenrir tem um relacionamento próximo com nosso governo— ”
“Está bem, está bem. Entendi.”
Jin Sahyuk a interrompeu e se virou. Ela podia sentir o olhar ardente de Rachel pousar na parte de trás de sua cabeça.
‘Ela é muito divertida de provocar.’
“Estou indo embora.”
Toda essa reunião foi uma completa perda de tempo, mas Jin Sahyuk sentiu que valia a pena, já que Rachel havia mostrado a ela uma resposta tão satisfatória.
Agora com um humor muito melhor do que antes, Jin Sahyuk deixou o escritório de Rachel com passos leves.
