O Grupo Starling se dividiu por gênero, desempacotou seus pertences em seus respectivos quartos, antes de se reunir no primeiro andar para jantar.
“Isso é muito bom.”
“A comida também é saborosa.”
A pousada foi comentada favoravelmente. As instalações eram boas e a refeição, deliciosa.
Depois de terminar a refeição, eles se reuniram no banheiro masculino.
“Não é estranho que sejamos os únicos estrangeiros a visitar nos últimos meses?”
Romantica expressou a pergunta que estava em todas as suas mentes.
O estalajadeiro disse que os membros do Partido Starling foram os únicos estrangeiros que visitaram este território recentemente.
No entanto, esta foi uma declaração estranha.
“Porque o conde Nordin claramente negociava mercadorias com o grupo mercantil do Reino da Divisão.”
Este era um fato indiscutível que Desir havia obtido por meio de Ayuls Media.
Além do Partido Starling, os grupos mercantes do Reino da Divisão devem ter entrado neste território.
“Ainda é muito cedo para fazer uma conclusão precipitada. Pode ser que o estalajadeiro simplesmente não esteja ciente de quaisquer outros visitantes. ”
O Território Nordin não era pequeno por nenhum esforço da imaginação. Eles não podiam descartar a possibilidade de que o estalajadeiro não soubesse de acontecimentos fora de sua limitada área de especialização.
Na manhã seguinte, o Partido Starling decidiu se espalhar e reunir informações.
Desir foi sozinho. Esta foi a opção mais conveniente para ele.
‘Levar outras pessoas comigo seria bastante complicado para evitar atrair a atenção.’
O Partido Starling havia se tornado o centro das atenções no Território Nordin, um lugar que raramente encontrava estrangeiros. Isso representou um grande problema. Já que Desir estava tentando esconder seu status de Guarda Real, atrair atenção indesejada poderia comprometer sua missão.
Embora isso inibisse seu progresso, o Grupo Starling precisava agir com o máximo de cuidado possível por enquanto. Eles não tinham outra escolha.
Desir decidiu que, para manter sua história de cobertura de supressão de monstros, seria melhor se ele reunisse informações sozinho enquanto supostamente reunia suprimentos. Os outros membros do grupo escolheram suas próprias tarefas, e todos se propuseram a reunir todas as informações que pudessem.
“Isso é muito sério.”
Desir cometeu um grande erro quando chegou. Ele presumiu que seria fácil encontrar pistas sobre os grandes grupos mercantes que supostamente surgiram.
Desir esteve ocupado toda a manhã se movendo. Ele visitou uma mercearia e uma loja de ervas enquanto fingia comprar comida.
Embora ele tenha ido a lugares diferentes, onde muitas pessoas provavelmente iam e vinham, ele não foi capaz de encontrar nenhuma informação sobre o grupo de mercadores do Reino da Divisão.
Tudo o que ele tinha para trabalhar era saber que o estalajadeiro havia compartilhado informações imprecisas. Era muito cedo para dizer se isso era uma ação deliberada ou se eles realmente ignoravam os eventos que aconteciam aqui.
O trabalho de Desir não foi em vão. Ele acabou descobrindo outro grupo de estrangeiros que o visitou recentemente, mas ainda não era o que ele estava procurando. Não havia ninguém que tivesse visto grupos de comerciantes transportando ou comercializando uma grande quantidade de mercadorias.
Se o grupo mercante do Reino da Divisão entrasse neste território, então seria impossível para nenhum do público saber de algo nessa escala. Os vagões para transportar os suprimentos e as forças de trabalho teriam sido facilmente notados.
No entanto, ninguém sabia de nada.
“Grupos de comerciantes? Não. Se eles viessem, eu saberia. Quero dizer, os estrangeiros raramente visitam este lugar. ”
Desir caminhou com um rosto que gotejava de decepção por não ser capaz de obter qualquer informação útil.
Enquanto ele se afundava na autopiedade, a oficina de um ferreiro chamou sua atenção. Ele decidiu fazer essa sua última parada e ver se ele poderia pelo menos obter algum tipo de informação com que pudesse trabalhar.
Havia diferentes tipos de armas penduradas nas paredes da oficina do ferreiro, mas a qualidade de cada peça era notavelmente alta. Refletindo por um momento, essa variedade e nível de mercadorias faziam sentido, visto que a cidade ficava perto da fronteira entre duas das nações mais propensas à guerra no continente.
O eco constante e constante de golpes de martelo parou de repente e o dono da loja apareceu. Ele era um homem muito pequeno e idoso.
Ele semicerrou os olhos e olhou para Desir.
“Vejo um novo rosto.”
“Eu vim aqui ontem depois de receber um pedido de supressão de monstros.”
Desir deu automaticamente sua resposta pré-preparada.
“Supressão de monstro?”
O velho parecia bastante assustado.
“Achei que o boato de um monstro rebelde perto da fronteira tivesse atingido todos os lugares, mas acho que nem todo mundo está ciente.”
Como o Território Nordin ficava próximo à fronteira, o boato de que um monstro aparecia nas proximidades se espalhou por toda parte, especialmente nesta cidade.
E por esse motivo, ninguém duvidou do Partido Starling, que alegou ter vindo para a supressão do monstro.
“Ahhh, você estava falando sobre o monstro que apareceu perto da fronteira.”
Desir percebeu seu tom estranho e decidiu agradar o velho artesão.
“O monstro na fronteira? Isso significa que há outro monstro por aí? ”
“Bem, sim. É por isso que fiquei surpreso. Eu pensei que você estava aqui para suprimir aquele monstro. “
“O que?”
“Haha, pode parecer estranho para você, mas aquele monstro é realmente uma grande ajuda para este território.”
Um monstro que ajudou os humanos.
Essa história única chamou a atenção de Desir.
“Você poderia me falar mais sobre isso?”
“Presumo que você tenha passado pelo penhasco ao vir aqui?”
O ferreiro apontou para baixo com o dedo.
“Debaixo da falésia, há um monstro muito forte. Basicamente, há um monstro sob esta cidade. ”
Um penhasco sem fundo. Desir pensou sobre o penhasco pelo qual ele passou enquanto andava na carroça.
“Aqui na região oeste, ataques de monstros são uma ocorrência comum. Não é anormal que aldeias sejam atacadas e pessoas mortas. Desde que aquele monstro se acalmou, os ataques nesta província quase pararam. ”
“Então, eles estão tratando este lugar como o território do monstro …”
“Exatamente. Nenhum monstro se atreve a subir aqui. ”
Era compreensível que outros monstros não estivessem dispostos a se aproximar; se um monstro verdadeiramente poderoso tivesse se estabelecido aqui, nenhum outro monstro iria querer irritá-lo.
No entanto, isso por si só não era motivo suficiente para garantir a sobrevivência do monstro. Ainda era uma ameaça.
“Mas aquele monstro forte pode ser bastante perigoso, não é?”
“Essa é a coisa peculiar sobre isso. Nunca sobe o penhasco, nunca. Se não descermos o penhasco, onde ele montou seu ninho, ele não nos atacará de verdade. É por isso que não temos uma necessidade particular de suprimi-lo. ”
Na verdade, não havia necessidade de pessoas comuns descerem um penhasco tão perigoso. Enquanto esse fosse o caso, seria mais benéfico ter uma relação simbiótica com o monstro, que bloqueava as invasões dos outros monstros, do que suprimi-la.
“Você sabe que tipo de monstro é, por acaso?”
“Não tenho certeza. Sabemos da sua existência devido ao seu grito ocasional quando passamos pela falésia, mas provavelmente ninguém o viu. Especialmente porque qualquer pessoa que se aproximou o suficiente para fazê-lo provavelmente morreu como resultado. ”
“Eu vejo.”
Desir agradeceu ao velho que gentilmente explicou a situação e saiu da loja.
Antes que ele percebesse, o sol já estava se pondo. Desir voltou para a pousada.
Depois de um momento de espera na sala, os outros membros do grupo também chegaram.
Quando Desir percebeu suas expressões, que não eram muito brilhantes, ele sabia que os resultados de suas investigações também não eram bons.
“Sinto muito, irmão.”
“Ninguém viu nenhum grupo de comerciantes.”
“Como se eles tivessem desaparecido no solo ou no céu, não consegui encontrar nenhum vestígio de comerciantes feitos.”
Todos os membros tinham olhares sombrios em seus rostos devido à falta de resultados.
“Há apenas um dia que estamos procurando. Já que não temos nenhuma ideia melhor por enquanto, vamos continuar investigando enquanto procedemos com a supressão do monstro. ”
Desir tentou levantar seu moral antes de dispensá-los depois de descrever brevemente a supressão do monstro que eles continuariam no dia seguinte.
* * *
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O monstro que o Partido Starling decidiu suprimir era conhecido como Basilisco.
Mais recentemente, foi visto no coração de uma montanha não muito longe do Território Nordin.
O Grupo Starling, que teve que atravessar uma passagem de montanha íngreme, foi rapidamente capaz de descobrir vestígios de um monstro.
Havia uma trilha longa e contínua de algo enorme que derrubou várias árvores ao passar por ela.
– Encontramos o lugar.
Ao ver o rastro de arbustos secos e o que parecia o rastro de uma cobra, Desir teve certeza de que haviam encontrado o lugar certo.
‘A trilha foi encontrada logo depois que nos afastamos um pouco do Território Nordin.’
As marcas da cauda claramente mantiveram distância dos assentamentos humanos, ou mais especificamente, onde o poderoso monstro havia se aninhado. Parecia que a história do ferreiro era verdadeira.
“Olhando para esta trilha, eu acho que ela está circulando por aqui. Ele vai voltar por conta própria, mesmo se não corrermos atrás dele. ”
A previsão de Desir se mostrou correta. Um som tumultuoso logo encheu o ar enquanto o som de árvores caindo ecoou de um lugar não muito longe.
Julgando apenas pelo som, não era apenas um ou dois monstros se aproximando.
“O número de monstros que se aproximam aqui está aumentando rapidamente.”
Romantica, que estava ocupada invocando feitiços de detecção, rapidamente entregou esta informação.
Parecia haver mais de dez monstros.
Basiliscos eram um monstro extremamente perigoso. Eles eram até inteligentes. O perigo representado por todo um bando deles aumentou muito mais do que quando estavam sozinhos. Seu intelecto permitia que eles se comunicassem como os humanos, ao invés da maioria dos outros animais que atacavam descontroladamente.
“Cuidado, os basiliscos emitem um veneno que pode petrificar um corpo. Você é um caso perdido se isso te tocar. “
Adjest e Pram desembainharam suas espadas. Desir, Romantica e Ronde começaram a arranjar feitiços.
Desir deu uma olhada furtiva em Ronde.
Ronde estava lutando para completar seu feitiço corretamente. Para ele, esta foi a primeira batalha real que ele encontrou. Era normal ficar nervoso.
Des1r cutucou o ombro trêmulo de Ronde.
“Ronde.”
“S-Sim?”
“Não fique muito nervoso.”
O Partido Starling iniciou a formação de um círculo, mantendo Ronde no centro com os membros de seu partido ao seu redor. Com este reposicionamento simples, o partido estava dando a Ronde um lembrete gentil de que ele não estava sozinho no campo de batalha, que os membros do seu partido o protegeria.
Ronde se recompôs antes de assentir.
“Tudo bem.”
E assim a batalha começou.
