O Palácio da Divisão estava localizado no centro da capital e tinha uma entrada norte e outra sul.
Depois de derrotar a Divisão do Dragão Voador, Desir e sua tripulação rapidamente avistaram o portão sul do palácio.
Tinha sido bom até agora, mas Desir sentiu que algo não estava certo. A crescente sensação de incongruência continuou a incomodá-lo desde que derrotaram a Divisão do Dragão Voador. Ninguém mais tentou impedi-los.
Considerando como Divide vinha empregando uma estratégia de constantes emboscadas e armadilhas, a situação parecia muito suspeita.
“Certamente eles não desistiram … …?”
Não havia nenhuma maneira que Skull Mask não tivesse percebido o que Desir estava almejando.
Estava claro que Skull Mask usaria todos os meios disponíveis para resistir a Desir de interferir em seu plano.
“E se ele decidisse que não poderíamos ser parados … …”
A tripulação de Desir facilmente atravessou a Divisão do Dragão Voador, o esquadrão de elite de Divide.
Então, havia apenas uma coisa para eles usarem.
“Eles iriam mobilizar as quimeras.”
Por falta de racionalidade, as quimeras atacavam a todos, independentemente de seu status. Obviamente, era impossível para eles serem implantados junto com soldados regulares, uma vez que as chances de causarem problemas significativos eram altas.
Se eles queriam liberar quimeras, fazia sentido que os soldados de Divide não estivessem em lugar nenhum.
“Romantica, eu sei que pode ser difícil, mas você poderia, por favor, aumentar o alcance de detecção tanto quanto você puder?”
[-Entendi.]
Tendo viajado em um ritmo rápido até agora, o grupo de Desir diminuiu a marcha para se certificar de que não seriam pegos desprevenidos.
‘Quimeras não poderiam ser mais poderosas do que a Divisão do Dragão Voador …’
Desir imediatamente se repreendeu. Olhar para Skull Mask foi uma maneira fácil para todos morrerem. Se ele acreditava que as quimeras tinham uma chance onde seu exército wyvern não, então devia haver uma razão.
Esses membros que Desir reuniu eram talentos preciosos que desempenhariam um papel ativo no Labirinto das Sombras em um futuro próximo. Ele não podia se dar ao luxo de baixar a guarda e cometer erros que pudessem perder alguém de sua tripulação.
“Todos parem!”
Enquanto eles avançavam lentamente, Desir de repente parou sua tripulação. Ele detectou uma irregularidade no fluxo de mana.
*Batida*
Um ruído semelhante a um pedaço de vidro quebrando ecoou.
E, naquele momento, eles puderam sentir uma incrível quantidade de mana fluindo do Palácio da Divisão.
Foi a mesma reação que seria sentida quando um Mundo das Sombras fosse limpo.
“Parece que eles finalmente conseguiram.”
Desir reconheceu que o fenômeno era provavelmente o resultado do Mundo das Sombras contendo a fonte de energia sendo desmontada. Isso significava que todas as quatro torres responsáveis pela barreira foram finalmente quebradas.
Tudo estava ocorrendo de acordo com o plano neste momento.
O problema surgiu de agora em diante.
Até agora, eles poderiam proceder perfeitamente usando as informações que coletaram. Mas a partir de agora, podem ocorrer situações inesperadas.
Claro, isso não impediu Desir de se preparar para uma infinidade de situações possíveis.
Ele abriu a boca e falou com Adjest, que estava bem ao lado dele.
“Ajuste, prepare a lança para que possamos usá-la quando precisarmos.”
“Entendi.”
A Lança de Longinus.
O artefato que pode acabar sendo o núcleo de toda essa operação. Ele acenou com a cabeça enquanto ele novamente confirmava sua existência.
À medida que avançavam mais uma vez, eles logo chegaram à entrada do palácio.
O portão era firme, mas não o suficiente para resistir à magia de Desir.
*Estrondo*
Eles atravessaram os escombros, caminhando como se fossem os donos do lugar.
De repente, Romantica ligou por meio de um feitiço de comunicação.
[-Desir, algo se aproxima.]
Desir podia sentir seus movimentos assim que ela terminou a frase.
* Thomp *
* Thomp *
* Thomp *
Algo com uma figura grande se aproximava deles em um ritmo rápido. Cada passo que dava sacudia o próprio solo em que pisavam. E não foi apenas um. Eles somavam dezenas.
[Leve]
* Pzzt *
Algumas dezenas de esferas de luz apareceram, revelando as bolas de carne correndo em sua direção. A visão deles conjurou um profundo sentimento de desgosto. Essas criaturas deformadas pareciam partes de vários monstros misturados.
A previsão de Desir sobre o aparecimento de quimeras estava correta.
Mas eles não eram quimeras regulares.
“U-Inacreditável!”
“Isso é aura!”
Aura fluía dos braços e pernas das quimeras.
Desir semicerrou os olhos.
“Kruaaak!”
Entre os aglomerados de carne misturados com todos os tipos de monstros, havia corpos humanos gritando como bestas.
Desir percebeu exatamente o que eram as quimeras à sua frente.
O Partido Starling havia lutado contra uma dessas quimeras no Território Nordin.
“Aaron … …”
Divide formou uma dessas quimeras usando o ex-capitão do Janízaro, Aaron, como material-chave. Embora não fosse qualificado, a quantidade bruta de aura que podia exercer era astronômica. Mesmo com o planejamento meticuloso e o comando excelente de Desir, o Partido Starling lutou contra isso.
O poder das quimeras reside em sua capacidade física básica avassaladora, que excede em muito a de um cavaleiro típico. Quando seu potencial foi aumentado, dando-lhes a habilidade de manejar aura, um monstro verdadeiramente aterrorizante nasceu.
“Eles foram realmente capazes de produzir em massa algo assim?”
Desir mordeu o lábio.
Aaron foi provavelmente apenas o começo para um experimento como este.
“Droga.”
Nem uma única coisa era agradável nesta situação.
Desir estava furioso com Skull Mask por sacrificar humanos como se eles não fossem nada.
“Em breve vou aliviá-lo de sua dor.”
Seus corpos já eram impossíveis de reverter. A única coisa que ele podia fazer por eles era minimizar qualquer outro sacrilégio.
Desir gritou enquanto olhava para as quimeras em carga.
“Levantem seus escudos! Não estrague a formação! ”
Enquanto os cavaleiros envolviam rapidamente seus escudos com aura e os erguiam, os pedaços de carne e folhas de metal colidiram.
* Thwump *
Enquanto as duas fontes de aura lutavam, um barulho alto surgiu.
“De alguma forma, suportamos isso.”
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Quimeras repetidamente investiram contra eles, mas a equipe de Desir não cedeu nenhum terreno. Ao desacelerar a marcha, Desir foi capaz de organizar suas tropas em posição de batalha antes que eles realmente encontrassem as quimeras.
Enquanto os cavaleiros com escudos e aura na frente bloqueavam as quimeras, os magos atrás invocavam feitiços e faziam o possível para eliminá-los, uma onda de cada vez.
Foi a estratégia mais eficaz, tirada diretamente de um livro didático.
“Eles estão atacando do oeste!”
“Frontline, não force demais e mantenha a formação!”
O problema era o número deles.
O local da batalha foi em um jardim aberto. O único lado bom era que eles não precisavam se preocupar com a retaguarda. Atrás deles estavam as ruínas do portão do palácio. No entanto, as quimeras simplesmente enxamearam do próprio palácio. Seus números pareciam intermináveis.
Sob a liderança de Desir, a tripulação conseguiu chegar até aqui sem perdas. Mas esta situação era diferente.
* Thump *
* Thuuummpp *
As quimeras não eram apenas ameaçadoras em número, mas cada uma delas também era poderosa.
Eles constantemente transformavam seus corpos em resposta à situação e podiam usar a aura, o que os tornava incrivelmente difíceis de controlar.
Quando eles estavam lentamente ficando exaustos, alguém rompeu a formação e saiu da linha de frente.
“Por favor, dê um passo para trás por agora.”
“O que?”
Incontáveis golpes de espada de prata choveram sobre as quimeras.
*Golpear*
“Kyaaaakk!”
Com Pram assumindo a liderança, Adjest e Romantica foram capazes de intensificar e ajudar a mudar as coisas. Suas habilidades, refinadas por meio de treinamento individual nos últimos seis meses, eram avassaladoras em comparação com os outros alunos da Hebrion Academy.
Quimeras que podiam utilizar aura eram certamente fortes, mas os cavaleiros usados para fazê-las eram terrivelmente fracos em comparação com Aaron.
Cavaleiros da classe King como Aaron não cresciam em árvores. Era impossível para o Divide colocar as mãos em muitos deles. Para produzir essas quimeras em massa, era inevitável que as habilidades dos cavaleiros usados fossem de qualidade inferior.
‘Eles realmente ficaram mais fortes.’
Para outros, essas quimeras representavam um grande perigo, mas para os principais membros do Partido Starling, que por pouco escaparam da morte muitas vezes durante seu crescimento, não eram uma ameaça completamente incontrolável.
Eles agora tinham a capacidade de compensar as fraquezas um do outro sem muitos problemas.
No momento em que Desir estava pensando isso e olhava para a situação.
*Rachadura*
Um ruído semelhante a um pedaço de vidro quebrando ecoou.
[-Inversão mundial detectada.]
O bloco de comunicação distribuído pela Hebrion Academy dava esse alarme quando uma determinada situação ocorria perto de seu dono.
E essa determinada situação só poderia ser …
‘Eles planejam criar um Mundo das Sombras aqui …!’
Skull Mask usou as quatro torres para criar um Shadow World a fim de esconder a fonte dentro do Divide Palace.
Isso significava que também era possível criar Mundos das Sombras com sua localização e alcance especificados com precisão.
‘Este é o pior resultado possível.’
A pior situação possível em que Desir havia pensado era Skull Mask criando um Shadow World que cobria a totalidade de Pittsburgh.
Mesmo que o Mundo das Sombras tenha sido criado, limpá-lo não deve ser particularmente difícil.
Mas limpar o Mundo das Sombras consumiria uma grande quantidade de tempo, significando que o plano falharia.
Desir olhou para as quimeras atacando sem parar e pensou.
‘Essas quimeras são apenas para nos manter no lugar para o Mundo das Sombras.’
Por mais fortes que fossem essas quimeras, não havia como impedir completamente as elites do continente, incluindo Desir. As quimeras foram simplesmente mobilizadas para atrasar seu avanço até o aparecimento do Mundo das Sombras.
Desir chamou rapidamente de volta Adjest, que estava lutando ferozmente na linha de frente.
[-Ajuste, você e eu vamos romper o ataque deles.]
Adjest rapidamente se aproximou dele após seu chamado.
Seguindo sua ordem, um feitiço se formou na frente de Desir.
[Tempestade de fogo]
Uma enorme tempestade de chamas rugiu no meio do jardim.
*Estrondo*
Os arredores eram tingidos de vermelho carmesim.
Não havia necessidade de conter seu poder de fogo aqui, ao contrário da cidade. Uma área impressionantemente grande do jardim foi transformada em cinzas em um piscar de olhos.
“Rawrr!”
O grito das quimeras ecoou dolorosamente.
Quimeras diretamente no alcance do feitiço desapareceram completamente sem deixar vestígios, enquanto as que foram varridas pelo calor residual derreteram partes de seus corpos, deixando-os imóveis.
Como as quimeras usaram aura para se proteger, elas não foram completamente eliminadas. No entanto, o número deles diminuiu significativamente.
Isso foi o suficiente.
Desir e Adjest caminharam em direção à estrada que agora estava completamente vazia.
“Pram, vou deixar o comando do exército para você.”
“Eu não vou te decepcionar.”
Pram rapidamente percebeu as intenções de Desir e acenou com a cabeça.
“Desculpe, mas eu não acho que posso deixar você passar tão facilmente.”
* Clang *
Duas espadas colidiram e criaram um eco agudo.
Adjest olhou para o atacante que mirou em Desir, enquanto segurava sua espada com firmeza. Era um homem usando uma máscara pierrot.
Des1r gritou, percebendo a identidade do homem de lado.
“Máscara de Pierrot……!”
Máscara de Pierrot recuou, a borda de seu rosto visível amassada do que era provavelmente um sorriso sinistro impossivelmente grande.
“Você tem que sair comigo um pouco.”
