*Choque*
As espadas de ambos os lados golpeavam incessantemente o ar. Apenas alguns momentos atrás, a unilateralidade da batalha havia lentamente se invertido. Pram começou a se defender contra Pierrot Mask e logo chegou ao ponto em que poderia tentar contra-ataques genuínos. Esta situação repentina deixou Pierrot Mask ligeiramente chocado.
‘Isto é… ‘
A razão pela qual Pierrot Mask conseguiu obter uma vantagem esmagadora sobre Pram até então era simples.
Havia uma clara diferença de habilidade.
Pierrot Mask foi capaz de detectar não apenas o momento do ataque de Pram, mas também qualquer contra-ataque, observando as mudanças na respiração de Pram e as contrações involuntárias de seus músculos. Com sua leitura fria, ele poderia ficar um passo à frente dos ataques de Pram e devolvê-los com os seus.
Isso por si só foi o suficiente para declarar Pierrot Mask o vencedor nesta luta, mas não foi sua única vantagem.
Sem o conhecimento de Pram e Romantica, Pierrot Mask tinha uma herança própria. No início, ele estava limitado a piscar para dentro e para fora das sombras, mas com o tempo e prática ele aprendeu não apenas a criar sombras, mas poderia até mesmo se transformar em uma. Fazer isso criava uma defesa intransponível, mas a utilidade de ser uma sombra permitia que ele se movesse sem obstáculos; ele poderia entrar e sair da miríade de sombras no campo de batalha como quisesse.
Apesar disso, a lacuna antes grande estava se estreitando em uma velocidade rápida.
*Estrondo*
Sempre que uma trajetória prateada era desenhada, um ruído ensurdecedor soava e gravava um corte no corpo da Máscara de Pierrô. Depois de ser atingido algumas vezes, ele percebeu a causa da mudança repentina.
‘Ele está colocando sua habilidade em cada golpe ?!’
O ataque característico de Pram foi um golpe rápido irreconhecível. Ele iria acertar três ataques ao mesmo tempo, resultando em um ataque letal que era impossível de escapar ou desviar. Entre sua velocidade, baixo tempo de wind-up e curta distância, o ataque ultrapassou o tempo de reação até mesmo dos mais fortes espadachins da Classe King.
Mesmo assim, foi inútil contra a Máscara de Pierrot. Contanto que soubesse quando Pram iria atacar, ele poderia ativar sua Herança antes mesmo que Pram começasse a balançar, tornando o ataque invencível inútil. Mas, de alguma forma, Pram estava conseguindo fazer todos os seus ataques se moverem dessa maneira.
Pelo que ele sabia, a Máscara de Pierrot era invencível enquanto usava seu poder. Infelizmente, a técnica só permitiu que ele desaparecesse por alguns momentos. Se ele falhasse em reconhecer o momento exato de qualquer ataque, seria impossível evitar o dano.
‘Eu tenho que me apressar e acabar com isso.’
Ele preparou suas adagas depois que esse pensamento tomou o centro de sua mente. Uma aura negra se ergueu como uma névoa suave e se espalhou por todo o seu corpo. Ele atacou Pram com todas as suas forças. A velocidade de seus ataques pode não ser igual à de Pram, mas eles certamente tinham força suficiente.
*Choque*
O ataque de Pram foi deslocado e suas defesas foram deixadas abertas. Sem perder a oportunidade, Pierrot Mask pisou no ponto cego de seu oponente e apontou sua adaga em direção ao pescoço exposto de Pram.
‘Se eu não cair para trás, vou morrer.’
Uma sensação de náusea subiu do estômago de Pierrot Mask quando alguma voz dentro dele gritou para recuar.
‘Isso foi uma finta …!?’
Ele correu para recuar, mas antes que pudesse se mover para longe, a aura prateada caiu sobre ele como uma cachoeira, cobrindo sua fuga por todos os lados.
* Booom *
O choque de um poder formidável varreu dezenas de metros em todas as direções.
“Ok, agora que … foi um golpe adequado!”
Centenas de metros de onde tal ataque foi disparado. Pierrot Mask saiu do beco entre alguns prédios abandonados. Ao contrário de sua atitude condescendente, ele havia sofrido alguns ferimentos bastante graves. Um corte notavelmente grande ia de sua omoplata até a base das costas.
“Nunca pensei que você seria capaz de se mover ainda mais rápido. Honesto. Eu nem considerei isso! ”
Essa foi a primeira vez que Pierrot Mask sofreu uma lesão grave desde que percebeu a verdadeira natureza de sua habilidade. Apesar da situação ruim, ele achou que teve sorte de se safar com o que fez.
‘Eu só consegui evitar metade desses ataques … Não, apenas quarenta por cento?’
No final, seus instintos de sobrevivência foram o que o salvou. Algo mais primitivo do que a intuição o guiou para a segurança. Se Pram tivesse colocado todo o seu poder opressor naquele ataque, a luta teria acabado.
Naquele momento, Pierrot Mask tinha certeza de uma coisa.
‘Um novo Grão-Mestre nasceu.’
Por fim, Pram alcançou o auge de sua arte. Não apenas ele havia alcançado a King-Class, mas em sua condição maltratada, ele ainda era capaz de suprimir a Máscara de Pierrô. Ao perceber o fato, Pierrot Mask reprimiu sua empolgação e deixou um sorriso malicioso tomar seu lugar.
‘Se eu baixasse a minha guarda um pouco, poderia ter morrido lá.’
Sua voz estava cheia de arrepios e carregava uma melodia sinistra.
“Há quanto tempo não sinto essa sensação?”
Esta era a batalha que ele realmente queria. Ele estava aqui para esse tipo de luta, fosse de Des1r ou não.
“Vou retratar minhas observações anteriores, Pram Schneider.”
Pierrot Mask reuniu sua aura com todas as suas forças. A fumaça preta subiu rapidamente com uma energia incomparável.
“Você merece toda a minha força.”
A aura feroz esticada envolveu tudo ao seu redor e logo permeou as sombras criadas pelos escombros remanescentes.
Quando Pierrot Mask ergueu sua adaga e a acertou no chão, as sombras tremularam em uníssono e se juntaram em direção aos restos despedaçados.
* Kying *
O chão não era nada além de preto. Era uma visão grotesca, como se um horror sobrenatural estivesse consumindo o mundo ao seu redor.
*Estrondo*
Uma explosão soou. Sentindo que algo perigoso se aproximava, Pram se lançou em direção à fonte. Ele ganhou um controle instintivo sobre sua aura, que facilmente ultrapassou o controle assustador que ele já tinha. Ao impregná-lo diretamente em suas pernas, ele foi capaz de se mover muito mais rápido do que antes, apesar de não ativar seus Caminhantes da Nuvem; o artefato era mais lento do que ele.
Mas já era tarde.
Pierrot Mask havia atirado uma adaga no carrinho de bebê que se aproximava.
[Lua Refletida no Espelho, Flor Refletida na Água (Kyōka Suigetsu)]
* Boooom!
As sombras se condensaram na adaga que voava pelo ar a uma velocidade tremenda. Eles devoraram tudo em seu caminho.
Não havia como escapar. Em um piscar de olhos, toda a área ao redor escureceu significativamente.
Pram não foi exceção. Ele foi engolido pela sombra e apagado como se tivesse desaparecido deste mundo.
[-Pram…!]
Houve uma batalha feroz, mas como se tudo fosse uma mentira, apenas o silêncio permaneceu.
Pierrot Mask mal conseguiu manter seu corpo vacilante devido ao rápido esgotamento de energia e olhou para o espaço escuro como breu. E ele suspirou de alívio, confirmando que a aura de Pram havia desaparecido.
‘Está feito.’
No final, ele morreu em vão. Embora possa parecer que acabou simplesmente na superfície, o ataque que o fez foi tudo menos isso.
A última habilidade usada por Pierrot Mask foi sua habilidade final, um ataque tão intenso que levou o usuário ao seu limite. Foi o auge da aplicação de sua Herança, apenas possível por causa da tremenda aura que ele despejou nela.
A técnica era insustentável. Não era uma questão de força ou velocidade. Aura foi usada como um meio para relegar temporariamente a realidade ao reino das sombras, um lugar sem substância. O que quer que tenha sido varrido por este ataque seria perdido e destruído para sempre.
Era uma técnica que Pierrot Mask preferia não empregar. Embora o silêncio que se seguiu tenha sido poético, faltou a performance gloriosa apenas capaz por meio de facas e fios.
“Um final glorioso, Pram Schneider.”
* * *
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Pram estava nadando em um mar de sua própria consciência, sua mente focada inteiramente em sua espada.
‘Insuficiente.’
*Punhalada*
Havia inúmeras habilidades que os espadachins eram capazes de usar, mas Pram sempre praticava apenas esta.
“Não é totalmente suficiente.”
Tudo foi derramado em um movimento simples.
Mais rápido, mais nítido.
Sua espada acelerou apenas com esse pensamento em mente. E no final, ele alcançou a King-Class, mas Pram sabia que este não era o fim.
‘Ainda não é suficiente.’
Ele foi chegando aos poucos, mas ainda não tinha a velocidade necessária para acertar o oponente que estava à sua frente. Apenas um passo adiante e ele provavelmente os alcançaria, mas não importa o quanto tentasse, não importa o quão perto ele estivesse, ainda não poderia ser alcançado.
Não demorou muito para que Pram soubesse por quê.
Ele não conseguia se concentrar na própria espada.
O desejo de ser mais rápido. A urgência de derrubar o oponente imediatamente à sua frente. Essas coisas sacudiram sua mente e embotaram a ponta de sua espada. Este foi o último obstáculo mental que bloqueou sua ascensão.
Depois de perceber isso, Pram parou de pensar.
‘Nenhuma coisa.’
Não pense em absolutamente nada. Essa foi a resposta e a compreensão que Pram havia encontrado.
Esquecendo seu desejo de ser forte, ou seu propósito em derrubar uma pessoa específica, ele brandiu uma espada que não continha nada. E, naquele momento, Pram poderia alcançá-lo.
O nível mais alto que um cavaleiro pode alcançar, King-Class.
* Booom *
Assim que Pram atingiu aquele nível, algo balançou diante de seus olhos.
O espaço negro estava inundando em sua direção a uma velocidade tremenda. Devorou avidamente tudo o que existia ao seu redor, e os edifícios e a atmosfera em seu caminho foram varridos como se tivessem se dissipado.
Pela energia que emanou, Pram pôde ver que era uma habilidade da Máscara Pierrot.
Foi muito poderoso. Não havia outra palavra para expressá-lo. Aura se esticou e se misturou à sombra, usando-a como um meio, engolindo todas as entidades que a tocaram.
A habilidade mostrada por Pierrot Mask era algo que pessoas normais nunca poderiam replicar. Um golpe transcendental que foi completado após o delicado enxerto da aura com um poder impossível, que desafia o mundo. O poder demonstrado pela técnica só foi correspondido por sua barreira absurda para utilizá-la.
‘Contudo… ‘
Antes que ele percebesse, o espaço negro abaixo dele de repente surgiu, engolindo os dedos dos pés de Pram.
“Há uma lacuna.”
Pram permaneceu inabalável diante de uma força avassaladora.
Como puxar um arco, ele puxou a mão da espada para trás da cabeça e abaixou o centro de gravidade.
E…
* Ping *
Atirou com a espada.
Um momento em que a sombra era substancial devido a ser carregada com a aura usando-a como um meio. O momento em que a sombra parecia cobrir tudo ao seu redor.
Uma facada que havia sido aperfeiçoada para um padrão irrealista foi desencadeada, e um choque entre aura quase perfeita se seguiu.
*Estrondo*
Por causa da natureza da habilidade da Máscara de Pierrô, sua aura não estava profundamente concentrada, mas amplamente espalhada como a névoa matinal. Não havia como tal habilidade resistir ao ataque concentrado de Pram Schneider, um ataque teria toda a sua força comprimida em um único ponto.
A aura de Pierrot Mask foi estilhaçada e quebrada. Quando sua aura se dispersou, as sombras que estavam se espalhando começaram a se espalhar.
Além dos estilhaços negros espalhados, estava a Máscara do Pierrot. Por um momento, uma expressão de consternação apareceu em seu rosto, mas ele recuperou a compostura e apertou o punhal. Ele tentou convocar sua aura restante e moveu sua adaga em direção ao braço estendido de Pram.
*Rachadura*
A adaga quebrou com um som cortante, tendo sido quebrada por um vento poderoso. Até mesmo seu último contra-ataque foi frustrado.
O florete de Pram continuou em frente, não tendo alcançado seu destino final.
“… … É muito ruim. Queria lutar com gente mais forte e me divertir muito mais. Eu queria fazer um show verdadeiramente milagroso … ”
Pierrot Mask olhou para Pram e sorriu fracamente.
“Bem, estou satisfeito que meu último oponente seja você.”
* Queda *
Um ruído surdo marcou o fim da luta.
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