CAPÍTULO 7
Aparentemente, é mais ou menos como o Diagrama de Ishikawa.[1]
[1] Referência a uma ferramenta usada para encontrar, organizar, classificar, documentar e exibir graficamente as causas de um determinado problema, agrupados por categorias, que facilitam o brainstorming de ideias e análise da ocorrência.
Já passava um pouco das onze horas quando Masachika acordou no dia seguinte.
“Uau… Eu dormi demais. Estou impressionado por ter conseguido dormir tanto tempo.”
Embora ele estivesse prestes a ir à falência depois de toda a dívida de sono que acumulou em incontáveis dias de privação crônica de sono, dormir quase metade do dia ainda era demais. Ele dormiu um dia inteiro se você incluir a tarde anterior também. Seu corpo parecia um saco de lixo depois de tanto tempo de descanso. Sua cabeça também estava pesada, mas isso poderia ter sido por causa do resfriado, pelo que ele sabia.
“Espere… Será que, sem querer, eu acabei de faltar na escola?”
De repente, ele ficou ansioso e começou a suar frio por ter dormido demais e nem ter ligado para a escola. Alguns momentos de pânico se passaram quando uma batida repentina na porta interrompeu seu processo de pensamento.
“Você está acordado?”
“Sim, sim…”, respondeu ele, perplexo com a voz familiar.
A porta se abriu e Ayano entrou vestindo seu uniforme de empregada. Ela parecia cativante quando colocou as mãos na frente do peito e abaixou a cabeça graciosamente, revelando a faixa de babados no topo da cabeça.
“Bom dia.”
“Sim, bom dia. Você faltou à escola hoje por minha causa?”
“Sim, cuidar de você é muito mais importante do que me recuperar em meus exames. Seu avô Tomohisa já entrou em contato com a escola e disse que você que você não viria hoje, portanto, não precisa se preocupar.”
“O vovô ligou para eles por mim, hein?”
Ayano o examinou da cabeça aos pés enquanto suspirava de alívio, depois lhe entregou o termômetro.
“Seu termômetro, senhor.”
“Oh, obrigado.”
“Como você se sente?”
“Estou me sentindo muito melhor… mas acho que dormi demais. Meu corpo está muito pesado… e minha garganta também ainda dói. Mas talvez eu esteja um pouco desidratado por ter dormido tanto e não ter bebido água suficiente.”
“Entendo…”
No meio de sua explicação, o termômetro apitou de repente, então ele o pegou e verificou sua temperatura.
“Oh, 36,7 graus Celsius. Minha febre basicamente desapareceu.”
“Fico muito feliz em ouvir isso. O que gostaria de comer no café da manhã? Mingau de arroz ou udon?”
“Vamos escolher udon.”
“Como você quiser.”
Depois de agradecer a Ayano por sua gentileza, Masachika foi ao banheiro para enxaguar a boca e tomar um banho rápido, depois vestiu um pijama novo e voltou para a sala de estar. O caldo do udon era rico e delicioso o suficiente para que ele comesse metade de uma porção extra. Seu corpo estava finalmente começando a se sentir melhor quando ele terminou de comer.
“Ufa… Muito obrigado, Ayano”.
“Fico feliz que tenha gostado e que pareça ter recuperado o apetite.”
“Sim, estou basicamente de volta ao normal. Até minha dor de garganta já está bem melhor.”
“Fico aliviado em ouvir isso. No entanto, você ainda deve descansar hoje, por precaução.”
“Sim, a escola já acabou de qualquer maneira.”
Quando ele olhou para o relógio, já eram 12:35 PM. Embora normalmente o almoço fosse por volta dessa hora, já era meio do dia e, embora os membros do conselho estudantil tivessem que se reunir no dia seguinte para discutir a cerimônia de encerramento e se preparar para ela, eles não tinham uma reunião hoje.
“Aqui está seu remédio.”
“Oh, obrigado…”
De repente, Masachika sentiu que algo estava errado quando viu o remédio e o copo de água sendo entregues a ele.
‘Hã? Espere um pouco… Algo não parece certo.’
Parecia que havia algo extremamente importante debaixo do seu nariz, mas ele não conseguia descobrir o que era, e seus instintos também não permitiam que ele ignorasse.
‘Essa pílula…’
Ele olhou fixamente para a pílula na mão de Ayano antes de perceber, de repente, qual era o problema mais provável. No dia anterior, Masachika estava fora de si devido à febre, então ele não havia pensado muito sobre isso, mas reconheceu essas pílulas.
“Está tudo bem?”
Ayano inclinou a cabeça, com uma expressão vazia. E, no entanto, ela parecia quase nervosa.
“Ayano, mostre-me a caixa de onde você tirou esse remédio.”, ele exigiu calmamente, olhando diretamente nos olhos dela.
O pânico não podia ser visto em seus olhos, mas ela também não foi capaz de responder imediatamente. A hesitação silenciosa dela apenas solidificou as suspeitas dele.
“Ayano.”
“Como você quiser.”
Ela fechou os olhos em sinal de resignação antes de voltar com a caixa em que o medicamento veio. E depois de verificar a frente e o verso da caixa, ele teve certeza disso.
“Ayano, esse remédio deixa você com sono, não é?”
“Sim.”
Tudo fazia sentido agora. Não era de se admirar que ele dormisse tanto. Ele não estava privado de sono. Era simplesmente um dos efeitos colaterais do remédio para resfriado. Mistério resolvido. Mas o que ele não sabia era o porque de Ayano o estava fazendo tomar esse remédio, que Alisa havia comprado, quando ela sabia que o deixava sonolento. Além disso, quem havia escolhido esse remédio?
“Ayano, você sabe que esse remédio me deixa com muito sono, certo? Por que não me avisou?”
Ela não respondeu à pergunta dele, mas se ajoelhou suavemente e se curvou.
“Você tem minhas mais sinceras desculpas.”
“…”
“O que eu fiz foi imperdoável. Eu nunca deveria ter feito você, meu mestre, tomar um remédio que tem efeitos colaterais tão fortes. Por favor, me castigue como quiser.”
Ela manteve a cabeça perfeitamente abaixada sobre o carpete enquanto se desculpava.
“Ayano, foi Yuki quem disse a Alya para comprar esse remédio?”, ele perguntou calmamente.
“…”
A pergunta dele foi respondida com a admissão silenciosa dela, pois ela não poderia vender sua mestre ou mentir para seu mestre.
“O que Yuki está tramando? Vamos supor que ela não quisesse que eu fosse à escola hoje. Por que isso aconteceria?”
Mas Ayano manteve seu silêncio, pronta para assumir a culpa por sua mestre. Masachika suspirou, depois suavizou o tom.
“Ayano?”
“Sim?”
“Conte-me tudo o que sabe e eu deixarei que você cuide de mim pelo resto do dia como quiser. Não vou me queixar. Você pode fazer o que quiser comigo.”
“N-não, eu me recuso a ser seduzida.”
“Ninguém está lhe seduzindo.”
Ela pulou um pouco, ainda abaixando a cabeça no chão, e depois recusou a oferta dele. Masachika coçou a cabeça diante da reação um tanto bizarra dela e, sem pensar, improvisou outra proposta.
“Então, que tal isso? Se você me contar tudo o que sabe, eu a ridicularizarei. Do tipo: ‘Como você se atreve a entregar seu mestre, escória inútil’, ou algo assim.”
“Ah?!”
Ayano levantou rapidamente a cabeça, com os olhos cheios de surpresa e expectativa, antes de desviar o olhar prontamente e voltar à posição de reverência.
“Ok, acabei de ver você vacilar.”
“E-Eu não fiz nada disso.”
“Não minta para mim. Essa foi a atitude mais expressiva que já vi em todo o ano. Não me lembro da última vez que ouvi você guinchar daquele jeito.”
Ele suspirou, revirando os olhos.
“Ei… Mestre?”, balbuciou ela timidamente, levantando ligeiramente o queixo.
“O que foi?”
“Por curiosidade… você também estava planejando pisar na minha cabeça quando fosse me ridicularizar?”
“Você gostaria que eu o fizesse?”
“Eu só achei que faria sentido se fizesse isso, já que está em cima de mim desse jeito. Além disso, notei que você estava descalço e achei que poderia ser esse o motivo, por isso quis ter certeza. Isso é tudo.”
“Pare de evitar a pergunta e me responda. Quer que eu pise em você?”
“…”
“O tratamento do silêncio novamente, hein?”
Conversas rápidas, desculpas e silêncio.
‘Tudo o que ela fez foi uma admissão de culpa… Uau, que tempo maravilhoso hoje. Está tão claro lá fora’, pensou Masachika, olhando para fora da janela e para a distância.
Algo que ele havia feito, em parte como uma brincadeira e em parte porque queria ver se ela realmente era masoquista, havia excedido em muito o que ele poderia ter imaginado. Sua amiga de infância não era apenas uma masoquista, ela era uma aberração. Ah, e uma masoquista ferrenha. Você poderia descrever Ayano em poucas palavras: Expressão vazia, dedicada, silenciosa, criada. Oh, Deus! Estava bem ali, à vista de todos, o tempo todo!
Masachika exalou e espirou segurando a cabeça como se seu cérebro estivesse doendo. Então ele se levantou e começou a se dirigir ao seu quarto.
“Estou indo para a escola. E eu não vou repreendê-la por algo assim, então você já pode se levantar.”
“Não posso. Preciso pagar por meus pecados.”
“Então limpe a casa para mim enquanto eu estiver na escola. Essa é a sua punição.”
“Como você quiser.”
Ela finalmente se levantou, mas se virou para ele com preocupação nos olhos.
“Você está mesmo indo para a escola? Não deveria descansar um pouco mais?”
“A febre passou. Eu vou ficar bem.”
“Devo ligar para o motorista e pedir que ele o leve?”
“Não, andar é mais rápido.”
“Mas você acabou de se recuperar da febre e hoje está um dia extremamente quente. Além disso…”
“Hmm?”
O olhar de Ayano se desviou em hesitação, como se ela estivesse tendo dificuldade em lhe dizer algo.
“Acredito que já seja… tarde demais.”
“O que é?”
*****
Aflito com as palavras ameaçadoras de Ayano, Masachika se vestiu o mais rápido que pôde, ignorou os esforços de Ayano para impedi-lo e foi direto para a escola. O sol escaldante era como um chicote batendo em seu corpo em recuperação enquanto ele corria, chegando à escola um pouco depois da uma hora. Os alunos estavam saindo pelo portão da frente, talvez tendo terminado de almoçar no refeitório. Eles lhe lançavam olhares curiosos aqui e ali por ter chegado tarde à escola quando tudo já havia terminado, mas ele continuou a avançar contra a correnteza até chegar ao prédio da escola.
“Onde estão Alya e Yuki?”
Ele ofegou pesadamente enquanto calçava os chinelos da escola e decidia dar uma olhada na sala de aula delas antes de ir para a sala do conselho estudantil. Ele engoliu um pouco do catarro que tinha na garganta e, enquanto caminhava rapidamente em direção à sala de aula, ouviu três rapazes passando e conversando animadamente sobre algo.
“Cara, a nobre princesa fala muito bem, é muito divertida de ouvir e diferente de qualquer outra pessoa.”
“A princesa Alya fez um trabalho muito bom, mas elas estão em níveis diferentes, sabe?”
“Achei que Kujou fez um bom trabalho no debate do outro dia, mas parece que ela não é muito boa em improvisar. Tipo, de jeito nenhum. Ela memorizou algum tipo de roteiro antes do debate da última vez?”
“Sim, aposto que sim.”
“Totalmente.”
Eles continuaram conversando enquanto passavam, parecendo não notá-lo, e a ansiedade começou a crescer em seu coração mais uma vez.
‘O quê? “Improvisando”? “Roteiro”? Não me diga que houve um debate… Não. De jeito nenhum eles decidiriam fazer um debate no único dia em que eu estiver fora, especialmente no dia seguinte.’
Mas ele ainda não tinha informações suficientes para produzir uma resposta. O que ele sabia era que, embora os detalhes não fossem claros, era óbvio que Yuki fez algo para se colocar acima de Alisa em popularidade.
‘Droga! Não acredito que baixei minha guarda! Fui um idiota ao pensar que ninguém daria um passo antes da cerimônia de encerramento… Droga!’
Ele se bateu por causa de seu próprio descuido e espiou para dentro da sala de aula… onde encontrou Alisa sentada sozinha em sua mesa.
“Alya…”
Quando ele abriu a porta, Alisa, que estava olhando atordoada para sua mesa, levantou a cabeça e, quando viu que era Masachika, seus olhos se arregalaram em choque.
“Kuze?! O que está fazendo aqui?!”
“Soube por Ayano que Yuki estava tramando algo, então vim.”
“Oh… Como você se sente?”
“Minha febre passou, então não se preocupe comigo. Mais importante, o que aconteceu?”
Ele se sentou em sua mesa de modo que ficou de frente para ela, e ela mordeu o lábio, baixando o olhar.
“Sinto muito.”
“Alya?”
“Eu fiz besteira. Você passou por tanta coisa para me ajudar e eu falhei. Eu…”
A voz dela ficou entrecortada, manchada de arrependimento, e os punhos cerrados tremeram em seu colo.
“Está bem, está bem. Respire fundo. Pode me dizer exatamente o que aconteceu?”
Ele falou com uma voz suave e tranquilizadora para acalmá-la até que ela finalmente começasse a explicar.
*****
Tudo havia começado no dia anterior, antes da aula matinal. Alisa e Yuki estavam frente a frente na sala do conselho estudantil depois que Yuki passou pela classe B e perguntou se elas poderiam conversar.
“Alya, eu sei que isso é repentino, mas você acha que poderia passar na casa do Masachika depois da escola e dar a ele um remédio para mim?”
Embora Alisa tenha ficado intrigada com o pedido repentino, Yuki continuou com a mão na bochecha de forma preocupada:
“Masachika está com febre agora e não consegue sair da cama.”
“Espere. É mesmo?”
“Sim. Normalmente, eu ficaria mais do que feliz em passar por aqui e cuidar dele, mas infelizmente tenho negócios que preciso cuidar hoje, então gostaria de saber se você, a parceira dele na eleição, poderia ir no meu lugar?”
“Ah… Claro, eu posso fazer isso.”
Apesar de se sentir um pouco irritada por Yuki ter pedido ajuda a ela, Alisa aceitou o trabalho, já que teria se incomodado mais se Yuki decidisse que ela não tinha escolha a não ser ir ela mesma. Yuki, então, tirou uma folha de papel do bloco de notas do bolso, como se já soubesse que Alisa aceitaria.
“Graças a Deus. Este é o nome do remédio para resfriado que ele costuma tomar, junto com seu endereço. Tem certeza de que está tudo bem?”
“Claro.”
Alisa pegou a folha de papel, sentindo-se frustrada por haver mais uma vez algo que ela não sabia sobre Masachika.
“Tudo bem, vou passar na casa dele depois da escola.”
Ela estava se levantando para voltar para a sala de aula quando Yuki a parou de repente.
“Oh, Alya? Na verdade, há mais uma coisa que eu gostaria de lhe perguntar antes de você ir.”
“Continue.”
“Se estiver tudo bem para você, eu gostaria que você se juntasse a mim como convidada para os anúncios da escola à tarde.”
“Hã?”
Yuki entrelaçou seus dedos, juntando as duas mãos.
“Como tenho certeza de que você sabe, durante o almoço, uma vez a cada duas semanas, eu, como publicitária do conselho estudantil, faço relatórios sobre o que o conselho estudantil está fazendo, fez ou vai fazer. Portanto, achei que deveria discutir o debate de duas semanas atrás amanhã, e quem melhor para convidá-la do que você, Alya?”
“Amanhã?”
“Sim. Acredito que seria uma ótima oportunidade para você deixar uma boa impressão em mais alunos, já que você venceu o debate. Pense nisso como uma entrevista pós-jogo nos esportes. Eles quase sempre entrevistam o vencedor, certo?”
“Acho que…”
Alisa hesitou. Ela não tinha certeza se era o momento de falar sobre o que aconteceu no debate. Os comentários negativos que circulavam pela escola sobre Sayaka haviam sido contidos graças aos esforços de Masachika e Nonoa. Embora ainda houvesse alguns alunos que tinham problemas com o fato de Nonoa colocar plantas na plateia, Nonoa não se importava nem um pouco, e Alisa também não podia fazer nada para ajudar.
‘Será que seria realmente correto agitar as coisas novamente depois de terem se esforçado tanto para deixar tudo sob controle?’
Para começar, ela nunca planejou anunciar sua vitória, mas seria realmente correto afirmar que não havia disputa? Será que não haver disputa acabaria piorando as coisas, como Masachika sugeriu quando falou sobre o vencedor ter pena do perdedor?
‘Sim… eu deveria ter cuidado com o que digo.’
Masachika e Nonoa eram muito mais sociáveis e bons quando se tratava de relacionamentos e ela não queria que seus pensamentos superficiais destruíssem o resultado que eles criaram. Somente depois de tomar essa decisão é que Alisa decidiu dizer o que realmente sentia a Yuki.
“Peço desculpas, mas não sinto que realmente ganhei esse debate. É por isso que não pretendo fazer nenhuma entrevista com o vencedor, muito menos trazer à tona algo que já acabou há muito tempo.”
“Oh, meu Deus. É mesmo?”
“Sim.”, disse Alisa com um aceno de cabeça.
Yuki se inclinou para trás como se estivesse chocada antes de finalmente sorrir com confiança.
“Então, que tal você se juntar a mim durante o show como convidada, e nós simplesmente não podemos falar sobre o debate?”
“Hã?”
“Este será o último relatório do conselho estudantil do semestre, então pensei que talvez pudéssemos torná-lo um pouco especial. E então? Você vai fazer isso?”
“Claro, se for esse o caso…”
“Uau! É mesmo? Muito obrigada!”
Yuki colocou as mãos na frente do rosto novamente e Alisa assentiu. Mas depois de sorrir inocentemente, ela de repente baixou um pouco o tom e acrescentou:
“No entanto, parece que você e Masachika realmente planejam desperdiçar sua vitória no debate. É quase como se você estivesse tentando fazer parecer que sua vitória não valeu.”
“Estou impressionada por você ter notado…”
“Claro que notei. Ultimamente, tem havido rumores de que Nonoa violou as regras do debate e vocês dois não estão fazendo nada a respeito. Só isso já me diz tudo o que preciso saber. Se você realmente quisesse provar que venceu o debate, Masachika teria distorcido as informações a seu favor e posto um fim nisso.”
Alisa ficou consideravelmente perturbada com o fato de que sua oponente tinha visto completamente através deles e Yuki capitalizou esse choque mudando repentinamente seu sorriso.
“Ha-ha! Oh meu Deus, Alisa. Você deve estar muito confiante, jogando fora sua vitória no debate dessa maneira. Você acredita seriamente que pode me derrotar com uma única vitória no seu currículo?”
“O que?”
Toda a vibração de Yuki mudou instantaneamente. Ao sair das sombras de sua perfeita expressão de dama, ela estava diferente – com uma careta ameaçadora como nada que Alisa já tivesse visto antes, fazendo com que seus olhos se arregalassem em descrença.
“Você entrou casualmente em meu território como se não fosse nada demais. Não acha que está sendo um pouco ingênua? Na verdade, você está sendo tão descuidada que eu mesma tive que avisá-la.”
Ela riu, felizmente estreitando os olhos em um olhar frio. Embora o sorriso ameaçador tenha causado um arrepio na espinha de Alisa, ela começou a refletir profundamente sobre a proposta de Yuki. E então se deu conta. O que Yuki disse sobre ela ser uma convidada era uma mentira. O que ela estava realmente convidando Alisa a fazer era ir ao seu programa para discutir o assunto.
“Você finalmente descobriu? HaHaHa… Este não é um convite como amiga. É um convite como rival. Você deveria ter sido cautelosa quando eu lhe pedi para fazer isso quando Masachika estava ausente.”
“Não me diga que esse era seu plano o tempo todo?”
“É claro que era. Achei que essa era uma ótima oportunidade para destruí-la enquanto seu estrategista estava fora.”
O sorriso dela não se desfez quando qualquer uma dessas palavras sujas saiu de sua língua. No entanto, o choque total de ver sua amiga agir assim despertou o espírito rebelde de Alisa.
“Em outras palavras, você acha que pode fazer o que quiser comigo se jogarmos em seu campo.”
“Sim, é claro. Obviamente, eu não precisava avisá-la do meu plano, mas achei que não precisaria recorrer a ataques surpresa se você estivesse sozinha. Além disso…”
Yuki fez uma pausa por um segundo, olhando para Alisa com um sorriso de desprezo.
“Você não pode inventar desculpas se alguém a desafiar para uma luta e você perder de forma justa, certo?”
“Parece mais que você está me subestimando.”
“Oh, meu Deus. Você não percebe que já está dançando na palma da minha mão? Acredito que estou fazendo a estimativa certa.”
A provocação de Yuki alterou completamente o modo de pensar de Alisa. A mulher à sua frente não era uma amiga com quem ela trabalhava no conselho estudantil. Ela era uma inimiga que precisava ser derrotada.
“Ah, é claro que você pode contar com o Masachika se quiser. Você pode até pedir orientação a ele quando for entregar o remédio para ele hoje.”
Yuki sorriu presunçosamente, talvez tendo sentido a mudança de opinião de Alisa e percebendo que não precisava mais esconder isso. Alisa sabia que estava sendo provocada, mas seu orgulho ainda não permitiria que ela dependesse de Masachika depois de ser insultada daquela maneira.
“Isso não será necessário. Ele está doente e precisa descansar, então não vou incomodá-lo. Não importa o que aconteça. ”
“Oh, meu Deus. Você tem certeza? Certamente, ter a ajuda dele só lhe beneficiaria.”
Era como se os olhos dela estivessem dizendo a Alisa: “Vá pedir ajuda a Masachika, porque você não vai chegar a lugar nenhum sem ele” e isso a fez surtar.
(IMAGEM YUKI RINDO SADICAMENTE)
“Ha… ha-ha… Tem certeza de que ficará bem sem a ajuda de Kuze?”
Alisa insinuou que ambos dependiam da ajuda dele, mas Yuki nem sequer piscou.
“É claro que tenho certeza. De qualquer forma, espero que você trabalhe tão bem sozinha quanto seu título sugere, Princesa Solitária.”
“Eu não vou perder para você!”
Embora Alisa estivesse essencialmente mostrando suas presas, Yuki respondeu com confiança.
“Estou ansiosa para amanhã.”
E assim, do nada, as duas lindas princesas iriam lutar cara a cara no dia seguinte. Logo depois disso, Alisa começou a se preparar para a luta. Ela verificou as perguntas de outros alunos na caixa de sugestões e imaginou qual contribuição seria mencionada durante o programa de rádio. Mesmo enquanto cuidava de Masachika, ela tentava se lembrar do maior número possível de anúncios de Yuki no programa de rádio e simulava os possíveis tópicos e respostas em sua mente. E então, depois da aula no dia seguinte, ela foi para a sala de transmissão, tendo feito tudo o que podia para se preparar em tão pouco tempo.
“Você está aqui?”
Ela bateu na porta antes de entrar na sala, onde Yuki já estava esperando por ela.
“Boa tarde, Alya. Você chegou cedo.”
“Sim. Estou ansiosa por isso.”
“Eu também.”
Alisa levantou uma sobrancelha diante do fato de Yuki ter voltado a chamá-la pelo apelido, mas sentou-se ao lado de sua amiga e rival, ainda pronta para a batalha. Isto é, até que algo completamente inesperado a pegou de surpresa.
“Ainda temos tempo antes do anúncio começar, então… Alya?”
“O quê?”
“Me desculpe.”
Yuki de repente se virou para Alisa e se curvou profundamente, chocando-a.
“Por que está se desculpando?”
“Pela maneira como agi ontem.”
Sua voz estava pesada de arrependimento, a cabeça ainda profundamente curvada.
“É doloroso desafiá-la assim, do nada, especialmente porque você é uma amiga maravilhosa. Tive que agir de forma excessivamente agressiva para não hesitar e mudar de ideia, mas depois de ir para casa ontem à noite e refletir, percebi que o que fiz foi errado.”
“…”
“Sei que é egoísmo da minha parte dizer isso, mas não quero perdê-la como amiga, então… você acha que poderia me perdoar?”
“Não importa mais. Por favor, levante a cabeça.”, respondeu Alisa, desconfortável.
Yuki então olhou para cima e observou a expressão de Alisa.
“Isso significa que você me perdoa?”
“Sim, sim… Está tudo bem. Você está realmente falando sério sobre isso. Isso é tudo, certo?”
“Muito obrigada! Oh, graças a Deus.”
Sinceramente, Alisa não estava totalmente satisfeita com o pedido de desculpas egoísta de Yuki, mas quando viu o sorriso no rosto de Yuki, não havia mais do que reclamar. O olhar de alívio de Yuki, como se um peso tivesse sido retirado de seus ombros, fez com que Alisa também sorrisse suavemente.
“Eu realmente sinto muito. Sei que estou inventando desculpas, mas há uma razão para eu me tornar a presidente do conselho estudantil, não importa o que aconteça.”, confessou Yuki com uma expressão séria, cerrando os punhos em frente ao peito. Alisa, que tinha uma ideia de qual era esse motivo, simpatizou um pouco com ela e perguntou quase por reflexo:
“Sua família lhe disse para se tornar a presidente do conselho estudantil?”
O motivo da pergunta foi quando ela entrou para o grêmio estudantil e Yuki se abriu com ela. Na época, ela não pensou muito sobre isso. Ela pensou: “Bem, a família de cada um é diferente e deve ser difícil ser constantemente pressionada por sua família dessa forma, mas…
“Bem, isso é parte do motivo.”
Os olhos de Yuki se desviaram como se ela não soubesse como dizer o que queria dizer, mas depois de alguma hesitação, ela olhou diretamente para Alisa e revelou:
“Eu tinha um irmão mais velho.”
“O quê?”
Alisa foi pega de surpresa pela confissão inesperada, pois sempre ouvira dizer que Yuki era filha única. Yuki desviou o olhar dos olhos arregalados de Alisa, olhou para a distância e continuou eloquentemente:
“Meu irmão sempre foi muito mais talentoso do que eu, por isso meus pais e meu avô esperavam muito dele. Eles acreditavam que ele seria um herdeiro maravilhoso para assumir a família Suou um dia… e eu também o admirava muito.”
Sua expressão gentil quase parecia estar refletindo as lembranças de um passado querido para ela quando toda a emoção de repente desapareceu de seu rosto.
“Mas agora ele se foi.”
O tom de Yuki mudou de repente.
‘O que ela estava dizendo!? Ele se foi? Isso significa…’
Alisa ficou sem palavras.
“Portanto, perder não é uma opção para mim.”, disse ela, olhando diretamente nos olhos de Alisa, inevitavelmente perfurando seu coração.
“Tenho que corresponder às expectativas da minha família no lugar dele. Essa é a responsabilidade que ele deixou comigo.”
Um forte senso de dever e uma vontade firme podiam ser percebidos em sua declaração ousada… mas ela sorriu de repente.
“Mas todo mundo tem seus próprios problemas e suas próprias razões para fazer algo, então não sei por que estou dizendo tudo isso. Peço desculpas.”
Yuki sorriu, parecendo apologética, enquanto se curvava novamente.
“H-huh? Não, está tudo bem”, respondeu Alisa, trêmula.
Yuki levantou a cabeça e revelou um sorriso vazio e forçado, enquanto anunciava com um brilho de iluminação de humor em sua voz:
“Oh! Veja a hora. O show está prestes a começar. Você está pronta, Alya?”
“Estou pronta.”
“Pronta”? Alisa não estava mentalmente preparada para fazer nada. Ela até se esqueceu do que estava fazendo ali, em primeiro lugar, e se virou para encarar o microfone quase inconscientemente.
“E você, Alya?”, perguntou Yuki, chamando a atenção de Alisa.
“O quê?”
“Por que você quer se tornar a presidente do conselho estudantil?”
As palavras perfuraram o coração já ansioso de Alisa e sua mente ficou em branco. Quando Masachika lhe fez a mesma pergunta há muito tempo, ela foi capaz de responder imediatamente. Ela lhe disse que era porque queria ser a presidente do conselho estudantil. Foi só isso. Mas depois de ouvir sobre a situação de Yuki, Alisa de repente começou a sentir que seu motivo era insignificante demais.
“Oh, nós realmente estamos sem tempo. Vamos começar, Alya?”
“Hã? A-ah, sim. Vamos lá.”
Mesmo depois de responder reflexivamente, uma parte de Alisa ainda estava tentando se lembrar vagamente do que estava prestes a fazer, mas quando o fez, já era tarde demais. Os microfones já estavam ligados e o programa já havia começado.
“Olá, pessoal. Este é o anúncio quinzenal do conselho estudantil e eu, Yuki Suou, publicitária do conselho estudantil, estou aqui para atualizar todos sobre o que o conselho estudantil tem feito nas últimas duas semanas. E adivinhem só? Tenho uma convidada muito especial comigo hoje, já que este é o último anúncio do semestre. Diga olá.”
Alisa se viu perdida na voz fluente e eloquente de Yuki até que chegou a sua vez de falar. Yuki desviou o olhar para Alisa, que, nervosa, encarava o microfone, mas havia esquecido completamente o que planejava dizer.
“Oh, aqui é Alisa Kujou. Ah! Eu sou a contadora do conselho estudantil… Uh… Estou feliz por estar aqui com vocês hoje.”
Sua apresentação rígida e desajeitada a envergonhou a ponto de ela sentir suas costas ficarem mais quentes.
“Oh, meu Deus. Alya parece estar um pouco nervosa hoje. Mas não há nada com que se preocupar! Duvido que haja muitas pessoas ouvindo este anúncio hoje! Sei que isso não é algo que eu deva admitir.”, Yuki prontamente entrou na conversa, mas Alisa podia sentir que até suas bochechas estavam ficando mais quentes agora.
‘Controle-se! Você precisa vencer a Yuki! E como vai fazer isso se precisa que ela segure sua mão e a ajude desse jeito?’
Ela tentou se repreender, mas não era só isso. Até alguns minutos atrás, ela estava motivada a derrotar Yuki, mas essa motivação havia desaparecido quase que completamente.
‘Mas por que eu quero vencer? Na verdade, eu…’
Tinha que haver um motivo para ela querer vencer. Um motivo que fosse dela e somente dela. Um motivo para se tornar a presidente do conselho estudantil.
‘Não… Posso pensar nisso mais tarde. Preciso me concentrar neste anúncio agora. Hmm…’
Alisa entendia a importância desse anúncio e, ainda assim, a pergunta de Yuki era tudo em que ela conseguia pensar. Por que ela queria se tornar a presidente do conselho estudantil? Ela certamente não seria capaz de derrotar Yuki se não pudesse responder com o peito estufado de orgulho, mas era como uma obsessão que lentamente empurrava Alisa para um canto.
“Suponho que essa seja a essência da questão. O que você acha, Alya?”
“Hã? O-oh, uh…”
Mas a transmissão não parava e, quanto mais Alisa entrava em pânico, mais dificuldade ela tinha para pensar, o que, consequentemente, fazia com que ela tropeçasse em suas palavras também.
*****
“O que aconteceu depois disso foi… mais do mesmo. Não consegui organizar meus pensamentos e também não tive a chance de me recuperar mentalmente, pois ela brincou comigo. Yuki basicamente teve que me tirar de cada buraco que fiz para mim mesma depois de tudo o que eu disse… o que não foi muito, já que eu estava com dificuldade de transmitir qualquer coisa.”, admitiu ela, com a voz manchada de amargura e desprezo por si mesma. Ela rangeu os dentes brancos como pérolas.
‘Isso é cruel…’
Esse foi o primeiro pensamento que veio à mente de Masachika enquanto ele observava Alisa em silêncio, franzindo a testa desconfortavelmente ao ver como a guerra psicológica de Yuki era diabólica. Primeiro, ela assumiu o papel de uma vilã sinistra, desafiando e provocando Alisa para incendiá-la. Depois, no dia do desafio, ela deu uma cambalhota e tentou atrair simpatia logo antes do anúncio, destruindo a vontade de lutar de Alisa. E como se isso não bastasse, ela também disse a Alisa que estava lutando para se tornar presidente para corresponder às expectativas de sua família, já que seu amado irmão mais velho havia morrido, e então quase imediatamente passou a perguntar a Alisa pelo que ela estava lutando. E como Alisa era uma pessoa séria e sincera, ela caiu na armadilha de Yuki. Talvez o lado bom disso fosse que Alisa era tão sincera que não fazia ideia de que Yuki estava tentando fazê-la duvidar de si mesma. Se Alisa, que não tinha muitos amigos para começar, soubesse que essas eram jogadas calculadas que Yuki usava para derrotá-la, ela provavelmente deixaria de confiar nas pessoas, pelo menos um pouco. Talvez isso também fizesse parte do plano de Yuki.
‘Espere… Talvez Yuki soubesse que Alya não perceberia. Talvez isso fosse parte de seu plano.’
Ela manteve sua amizade com Alisa, ajudando-a sempre que ela tropeçava em suas palavras e, ao mesmo tempo, tentando tirar Alisa de seu jogo. Minha irmã planejou meticulosamente esse ataque aterrorizante, pensou Masachika.
“É tão frustrante.”
Quando ele voltou seu foco para a voz tensa e fraca à sua frente, Alisa ainda estava franzindo a testa e cerrando os dentes, com os punhos tremendo.
“Não acredito como me deixei abalar tão facilmente… Eu estava tão confiante quando aceitei o desafio dela, mas, no final, não consegui fazer nada…”
“Ok, já chega. Você está indo na direção errada com seu pensamento.”, observou Masachika e bateu palmas para tirá-la do sério.
Alisa levantou a cabeça para olhar para ele.
” A ‘direção errada’?”
“Você está fazendo exatamente o que Yuki quer. Então você não conseguiu dizer o que queria durante o anúncio que Yuki fez. É isso mesmo? Desde quando isso se tornou um ‘desafio’?”
“O que você quer dizer com isso?”
“A Yuki disse que estava desafiando você, ou, no mínimo, fez parecer que era uma partida. É por isso que você pensou que era uma competição. Estou errado?”
Alisa piscou por alguns instantes com a cabeça inclinada para a frente antes de inclinar lentamente a parte superior do corpo para trás. Depois de se certificar de que ela estava se recompondo, Masachika continuou em um tom prático:
“Querer vencer é importante, mas você não pode deixar que essa obsessão a faça de prisioneira. Isso lhe dará uma visão de túnel e você perderá detalhes importantes, portanto, tome cuidado.”
“‘Detalhes importantes’?”
“Sim. Como… qual é a atração principal?”
Depois que ela lhe lançou um olhar intrigado, ele deu de ombros e continuou:
“Lutar frente a frente nessas partidas de morte súbita não é o que você faz. Você é o tipo de pessoa que dá tudo de si para lutar com tudo o que tem, independentemente de quem seja o adversário. Você analisa seu rival até que esteja satisfeita e pronta, e os resultados simplesmente aparecem. Certo?”
“Suponho que sim…”
“Pensar em seus oponentes e nos problemas deles é uma distração para pessoas como você. É claro que a existência de uma adversária pode lhe dar motivação, mas você não precisa de motivação. Você pode se manter motivada sozinha. Em outras palavras, preocupar-se demais com a concorrência, seja qual for o motivo, só atrapalha e impede de dar cem por cento de si em tudo o que estiver fazendo.”
“…”
“Mas eu entendo. Esta é a primeira vez que você fica tão agitado a ponto de perder completamente o senso de compostura, certo?”
“Sim… Suponho que eu tenha me exaltado, agora que você mencionou isso…”
Alisa parecia estar pensando profundamente, como se tivesse uma ideia do que ele estava querendo dizer.
“Ouça. Mude sua mentalidade. Yuki não estava tentando usar a transmissão de hoje para dominar você. Ela estava tentando distraí-lo para que você não conseguisse dar tudo de si na cerimônia de encerramento, quando fizer seu discurso.”, sugeriu Masachika, propositalmente adotando um tom assertivo.
“Que!?”
“Será que estou errado? Hoje foi meio dia, então quase não houve alunos que ficaram para ouvir o anúncio durante o almoço. Se ela quisesse levar a melhor durante um desses anúncios, teria feito isso quando toda a escola estivesse por perto para ouvir.”
“Mas… ela não decidiu fazer isso porque você estava doente e não viria à escola hoje?”
“Isso faz parte, mas você teria aceitado um desafio dela para lutar um contra um mesmo se eu não tivesse faltado, certo?”
“…”
“Então, eu sei que estou me repetindo, mas mude sua mentalidade. Não há necessidade de você fazer as coisas do jeito dela. Algo tão insignificante não contaria nem mesmo como uma escaramuça preliminar em comparação com o discurso da cerimônia de encerramento. Você foi uma convidada durante o anúncio de hoje e não foi a melhor oradora do mundo. Isso é tudo. Nada de mais. Nenhum de nossos colegas sabia que vocês estavam brigando, e não havia muitos alunos que ouviram o anúncio. Além disso, ninguém vai se importar, muito menos se lembrar, do que aconteceu hoje se vocês fizerem um bom show na cerimônia de encerramento daqui a dois dias.”
Ele falou com seriedade, com os olhos fixos nos dela. No entanto, até o próprio Masachika sabia que tudo o que ele dizia não era completamente factual. Era muito provável que tivesse havido uma mudança no equilíbrio de poder entre Yuki e Alisa após o anúncio de hoje. Afinal, era a primeira vez que elas se enfrentavam publicamente, e Masachika naturalmente presumiu que a primeira briga, que chamaria muita atenção, seria na cerimônia de encerramento. No entanto, o ataque surpresa de Yuki provou que ele estava errado. Logo quando as pessoas estavam começando a se impressionar com a Princesa Alya após o debate, aconteceu isso.
“Ela nos pegou”, pensou Masachika, que queria ir para a cerimônia de encerramento com a popularidade de Alisa ainda em alta após o debate. No entanto, fazer com que Alisa mudasse sua mentalidade era o mais importante no momento. Porque ele acreditava que cuidar disso era imperativo depois de saber, sem querer, que o estado mental dela afetava muito o quanto de seu verdadeiro potencial ela poderia aproveitar.
“Então a atração principal seria a cerimônia de encerramento? E o anúncio foi mais como uma apresentação de abertura? É isso que você quer dizer?”
“Basicamente. Parece que ela queria tirar você do sério… mas as coisas provavelmente não saíram exatamente como ela planejou.”
Alisa piscou os olhos.
“Ela provavelmente esperava que você ficasse deprimida porque não conseguiu se apresentar como queria durante o anúncio e queria que você continuasse deprimida durante a cerimônia de encerramento. Mas você está frustrada, não deprimida. Isso significa que tudo vai ficar bem. Podemos simplesmente usar essa frustração como motivação. Portanto, pare de deixar que isso a incomode.”, ele ordenou com um sorriso confiante.
Masachika a olhou calmamente nos olhos e, como se sua vontade fosse transmitida a ela, ela fechou os olhos de repente e exalou profundamente antes de se recompor e encará-lo mais uma vez.
“Você está certo. Obrigada.”
“Ah, mais uma coisa. Embora não haja problema em se sentir frustrado, não deixe que a rivalidade tire o melhor de você. Ela quer que você se torne excessivamente competitiva e obcecada.”
“Em outras palavras, preciso esquecer o que aconteceu por enquanto e me concentrar em dar tudo de mim na cerimônia de encerramento, certo?”
“Sim, parece ser isso mesmo.”
“Ok. Vou me certificar de mudar minha mentalidade… E me desculpe. Desculpe-me por entrar na batalha sozinha daquele jeito”.
Alisa abaixou a cabeça e Masachika ficou incrivelmente inquieto porque era extremamente raro Alisa se curvar.
“Não, uh… Quero dizer… É minha culpa também, por ter ficado doente em um momento tão importante. Sinto muito.”
“Não é sua culpa ter ficado doente.”
“Mas isso nunca teria acontecido se eu não tivesse baixado minha guarda. Não consegui prever que a Yuki nos faria uma emboscada como essa. Eu estava sendo ingênuo ao pensar que ela não faria tudo isso antes da cerimônia de encerramento. Achei que não seria nada demais, já que era apenas a cerimônia de encerramento. Fiquei muito confortável e me odeio por isso.”
“Eu também não esperava por isso. Além disso, eu deveria ter procurado você primeiro, em vez de deixar meu orgulho me dominar daquele jeito.”
“Você só estava cuidando de mim porque eu estava doente e… Vamos fazer melhor da próxima vez, ok?”, sugeriu Masachika, coçando a cabeça de forma agressiva.
Embora claramente não estivesse 100% feliz com sua conclusão, Alisa concordou com a cabeça. Um ar um pouco estranho preencheu o espaço entre eles por alguns segundos, até que ele limpou a garganta e acrescentou:
“De qualquer forma, dependendo de como você vê as coisas, acho que se pode dizer que essa é uma boa chance de mostrar a todos o quanto você trabalha duro, assim como discutimos no restaurante naquele dia. Afinal, o protagonista é o que mais brilha em circunstâncias adversas. Além disso, no mínimo, aprendemos em primeira mão que Yuki é melhor nesse tipo de guerra, e é importante ter uma boa ideia do conjunto de habilidades de seu oponente.”
“Sim, eu nunca esperei que a Yuki atacasse pela retaguarda dessa forma, então acho que posso considerar isso um bom aprendizado, já que não cometerei o mesmo erro duas vezes.”, disse ela como se estivesse tentando se convencer disso também.
“Você está decepcionada?”, perguntou Masachika de forma um tanto preocupada.
“Hã?”
“Você está desiludida com Yuki depois de saber que esse é o tipo de coisa que ela faz?”
Alisa piscou lentamente por alguns instantes antes de balançar a cabeça.
“Não, não estou desiludida. Embora tenha sido um ataque surpresa, Yuki me desafiou de frente. Não tenho o direito de culpá-la quando só posso me culpar por ter perdido.”
“Tudo bem. Fico feliz em ouvir isso.”
Ele soltou um suspiro de alívio depois de saber que Alisa e Yuki ainda eram amigas, mas ao mesmo tempo…
‘Sim… Parece que ela ainda não percebeu que Yuki basicamente usou guerra psicológica contra ela.’
Alisa parecia realmente acreditar que Yuki só agia de forma excessivamente agressiva para que Alisa não mudasse de ideia e ela parecia não perceber que tudo isso era parte do plano de Yuki para tirá-la de seu jogo. Na verdade, foi tudo um ato bem calculado, mas, na mente de Alisa, o comportamento de Yuki e a pergunta que a atrapalhou foram pura coincidência.
‘Mas não foi uma coincidência. Ela sabia que isso aconteceria, por isso fez isso. Mas não tenho certeza se devo dizer isso à Alya…’
Por um lado, se ele decidisse ser completamente honesto com ela, isso provavelmente destruiria a amizade delas. Mas, por outro lado, ele precisaria explicar a ela o que aconteceu para ter certeza de que ela não cometeria o mesmo erro novamente.
Masachika começou a debater consigo mesmo quando…
“Kuze? O que há de errado?”
“Oh… Não é nada.”
Ele viu a expressão inocente no rosto dela e decidiu ficar quieto. Além disso, criar estratégias era sua especialidade. Tudo o que ele tinha de fazer era lidar com as coisas em que Alisa não era boa para ela.
“Se não é nada, então por que está sorrindo?”
“Hã?”
Masachika piscou com espanto e só depois de tocar seu rosto é que percebeu que ele realmente estava sorrindo.
“Uau, você está certa. Boa pergunta.”
“‘Boa pergunta’?”
Ele pensou sobre isso diante do olhar perplexo dela, até que finalmente percebeu.
‘Estou animado? Estou me divertindo… porque a Yuki e a Ayano me superaram?’
Yuki uma vez expressou seu amor por rivalidades entre irmãos e como estava animada para lutar com ele, mas parecia que Masachika não era diferente.
“Interessante… Ha-ha! Ela realmente nos pegou dessa vez. Isso é tudo.”
No instante em que ele percebeu o motivo pelo qual estava sorrindo, seu sorriso se transformou em algo sinistro.
“É estranho. Eu mesmo estou um pouco surpreso com o quanto tudo isso me deixou empolgado.”
Nem Yuki nem Ayano haviam agido de forma tão diferente no dia anterior, mas, na verdade, elas estavam escondendo punhais atrás das costas, esperando ansiosamente por uma oportunidade para atacar e conseguiram desembainhar os punhais sem que Masachika percebesse. O fato de terem conseguido fazer isso tão bem foi surpreendentemente divertido para ele. Apesar de ser, sem dúvida, um sentimento arrogante, o que ele sentiu foi semelhante à alegria que um pai sentiria quando visse o quanto seu filho havia crescido. Seu comportamento normalmente desmotivado não estava mais presente e seus lábios estavam curvados de alegria, como se ele estivesse prestes a lambê-los a qualquer momento. Alisa ficou maravilhada… depois colocou suavemente a mão sobre a boca e desviou o olhar.
「Wow… Eu poderia me acostumar a vê-lo assim…」
Masachika piscou curiosamente para ela, porque ele realmente não conseguia ouvir o que ela sussurrava em sua mão.
“Você disse alguma coisa?”
“Eu só disse que essa expressão em seu rosto estava me assustando. Você parecia um vilão tramando alguma coisa.”
“Eu realmente parecia tão ruim assim?”
“Sim…”
Embora ela tenha assentido com a cabeça, sua mão não conseguiu cobrir as bochechas levemente coradas, e o contraste entre o que ela disse e sua expressão o deixou confuso.
‘O quê? Por quê? Espere… Ela gosta de garotos maus? Isso é uma daquelas coisas do tipo “garotas boas gostam de garotos maus”?’
De repente, ele imaginou Alisa sendo enganada por algum canalha, o que o deixou frustrado, pois ele sabia como os meninos maus eram retratados como uma virtude nos quadrinhos escritos para mulheres.
“Alya…”
“O quê?”
“Chefes jovens e bonitos da yakuza só existem nos quadrinhos. Nem pense em tentar se envolver com pessoas assim na vida real.”
“Você às vezes diz as coisas mais loucas e aleatórias, sabia? Do que está falando?”
“O quê? Você está corando, então… Eu pensei que você gostasse de bad boys ou algo assim.”
“Mas o que? De jeito nenhum. E também não estou corando… Só estava pensando em como esse sorriso de bad boy no seu rosto não combina com você. Só isso.”
“Rude.”
Agora que ela mencionou isso, parecia que ela estava cobrindo a boca em uma tentativa de não rir.
‘Espere um pouco. O fato de ela ter sussurrado algo em russo é prova de que ela disse algo incrivelmente embaraçoso.’
Independentemente de ter falado sério, ela estava claramente corada por causa disso.
‘Eh, tanto faz. Eu duvido muito que Alya deixaria um bandido enganá-la de qualquer forma.’
Foi então que Masachika foi atingido pelo que parecia ser uma revelação divina. Ele se lembrou aleatoriamente de um evento que ocorreu em sua casa hoje cedo, quando os olhos de Ayano estavam brilhando porque ele disse que a ridicularizaria.
‘Espere… Não me diga que a Alya também está…
Será que ela corou quando viu aquele olhar sinistro no rosto dele por causa de algo assim? O pensamento naturalmente passou por sua cabeça, mas ele quase imediatamente descartou a possibilidade.
‘Não, não, não… A Alya é uma sádica, se é que tem alguma coisa. Ela sempre olha para mim como se eu fosse lixo.’
Embora satisfeito com sua conclusão terrivelmente rude, outro tropo clichê nerd surgiu em sua mente.
‘Espere um pouco! Garotas que são obviamente sádicas agressivas na maior parte do tempo geralmente se transformam em masoquistas submissas na frente das pessoas de quem gostam!’
Mas logo depois de chegar a essa conclusão, ele imediatamente se imaginou dando um soco em seu rosto estúpido.
‘Droga… O que há de errado comigo? Estou com nojo de mim mesmo por deixar minha imaginação correr solta desse jeito. Tudo bem, vou parar de pensar nisso.’
Com essa decisão em mente, ele fixou sua expressão e encarou Alisa.
「Eu pensei que fosse atraente porque é você.」
“Hnnng?!”
“Kuze?!”
De repente, Masachika deu um tapa na própria cabeça, deixou cair um punho sobre ela, para ser mais preciso, e o rosto de Alisa se encheu de incredulidade.
“O que há de errado? Você está bem?”
“Hmm? Por que eu não estaria?”
“O quê? Porque… Agora sua testa está ficando vermelha.”
Ela se inclinou para frente com um olhar preocupado e passou um dedo suavemente pela testa dele. Talvez ela não se importasse em tocá-lo agora, depois de ter cuidado dele no dia anterior, mas a sensação de nervosismo, além do fato de ela estar tão perto, fez com que Masachika se afastasse.
“Você está bem? Você ainda parece um pouco triste.”, ele exclamou prontamente. Embora ele estivesse tentando mudar de assunto, Alisa congelou instantaneamente.
“…”
Alisa se sentou lentamente em sua cadeira.
“O que está acontecendo? Ainda há algo incomodando você?”
Depois de alguns momentos de silêncio, ela murmurou baixinho:
“Eu não tinha uma resposta.”
“Para quê?”
“Yuki me perguntou por que eu queria me tornar presidente do conselho estudantil… e eu não tinha uma resposta para ela.”
Ela abaixou a cabeça, cerrou os punhos com força sobre a saia e explicou com amargura:
“Yuki está concorrendo às eleições pelo bem de sua família… Ela está determinada a fazer isso por eles… Mas… Mas eu… Estou fazendo tudo isso por mim mesma e comecei a pensar que talvez esse não fosse um motivo bom o suficiente… Eu não sabia o que dizer a ela! Eu não tinha nenhuma resposta para ela!”
Alisa ergueu os punhos diante do peito, suportando a dor em seu coração.
“Eu me envergonhei na frente da Yuki e agora estou frustrada por não ter tido confiança suficiente para lhe dar uma resposta…”
Masachika ficou em silêncio quando a viu morder o lábio com um olhar abatido, porque ele também já se sentiu da mesma forma em relação ao motivo de ter entrado para o conselho estudantil. Ele decidiu ajudá-la a concorrer ao cargo de presidente do conselho estudantil porque se sentia culpado por ter deixado suas responsabilidades para Yuki, e se tornou vice-presidente ao derrubar cada um de seus oponentes. Foi por isso que ele sofreu por tanto tempo e ,também, por isso que ele estava dolorosamente ciente de como Alisa se sentia.
‘Mas…’
Mas ele tinha alguém que ria de toda a sua dor. Ele tinha alguém que acreditava nele e era gentil com ele.
“Alya…”
E agora era sua vez de retribuir. Assim como aquelas pessoas gentis que o ajudaram, agora era sua vez de ajudar Alisa. Ele iria manter a promessa que fez a ela naquela ocasião, quando disse que estaria ao seu lado e apoiaria seu sonho.
“Mantenha o queixo erguido, olhe para frente e olhe para mim!”
Alisa deu um pulo quando ele gritou e olhou para cima, apertando os lábios com força enquanto Masachika olhava diretamente em seus olhos.
“Então seu motivo para se tornar presidente do conselho estudantil não é tão bom quanto o da Yuki? Quem se importa? Você se esqueceu? Eu sei por que a Yuki quer se tornar presidente e sei por que você também quer. E adivinhe só? Eu escolhi você.”
Alisa parecia ter sido pega completamente desprevenida.
“Eu já lhe disse. Você já é alguém por quem as pessoas querem torcer e apoiar. Conheço sua beleza – como você é apaixonadamente dedicada e como sempre dá cem por cento de si em tudo o que faz. Sei como você vive fiel ao seu coração. Você merece ser mais recompensada. Merece ser aplaudida por seus colegas e amada.”
Ele podia sentir seu corpo se ruborizar enquanto falava, mas ignorou o fato porque sabia que tinha de falar com o coração se quisesse alcançar o de Alisa. Além disso, seu instinto estava lhe dizendo que ele tinha que dizer a ela como realmente se sentia agora ou arcar com as consequências.
“É por isso que… você precisa manter o queixo erguido. Você precisa olhar para frente, estufar o peito com orgulho e ser você mesmo. Não precisa se preocupar com nada. Você é tão charmosa e atraente quanto a Yuki. Confie em mim.”
Foi nesse momento que ele percebeu que suas costas estavam suando muito. A vontade de se contorcer em agonia e bater a cabeça na mesa era grande, mas ele lutou contra o impulso e continuou a olhá-la nos olhos. Depois de parecer atônita por alguns instantes… ela colocou uma mão sobre a boca e começou a rir.
“Pfft… Ha-ha! Parecia que você estava confessando seu amor por mim, sabia?”
“Ah, cala a boca! E só para você saber, eu nunca mais vou dizer algo assim! Entendeu?!”, ele gritou instintivamente, principalmente porque ela apontou algo que ele mesmo já havia percebido.
“Ugh! Meu corpo inteiro está queimando agora! Minha febre deve ter voltado. É isso que eu ganho por fazer algo que não estou acostumado a fazer enquanto estou resfriado!”
Masachika olhou para o outro lado, puxando a gola do uniforme e se abanando.
“Ah, é mesmo? Bem, acho que você não pode ser culpado pelo que disse. Afinal, você está com febre.”
Ela sorriu, deslizando para mais perto dele antes de colocar uma mão em sua bochecha, guiando seu rosto para frente, em direção ao dela. Os olhos dele se arregalaram de espanto quando ela encostou a testa na dele.
” Você realmente está um pouco quente.”
Os olhos dela estavam fechados e seus narizes estavam a apenas um fio de cabelo de distância. A situação era como uma cena de beijo romântico, o que o deixou sem palavras e atônito. Cada segundo parecia uma eternidade em que ele hesitava em respirar, mas, em pouco tempo, Alisa se recostou na cadeira e sorriu gentilmente para ele.
“Obrigada. Encontrei minha resposta graças a você. Agora posso seguir em frente.”
“Oh, incrível.”, respondeu Masachika brevemente, incapaz de manter contato visual. Alisa abriu um sorriso mais uma vez depois de vê-lo assim e disse com uma voz cheia de alívio:
“Você tem razão. Eu não deveria me comparar com os outros. O que quer que eu faça, é minha decisão, e isso é tudo o que importa.”
“Exatamente… Yuki é Yuki e você é você.”
“Quando você está certo, você está certo.”
Masachika soltou um suspiro de alívio ao ver sua parceira voltar a ser o que era.
“Yuki pode estar cumprindo o desejo de seu falecido irmão, mas ainda não vou deixar que isso atrapalhe meu caminho.”
‘Hmm?’
Masachika congelou depois de ouvir algo que ele simplesmente não podia ignorar.
‘Morto… para quê? Espera aí?! Tipo… morto?! Yukiiiiiiiii!!! Por que seu irmão está morto?!?! Quem me matou?!?!’
Ele gritou em sua mente para a irmã, que estava piscando para ele com a língua para fora, e todo o seu corpo começou a suar por uma razão totalmente diferente da de um momento atrás.
‘O que devo fazer?! A Alisa acha que a Yuki tem um passado muito sombrio e deprimente… Devo corrigi-la, já que sou amigo de infância da Yuki? Mas isso pode prejudicar a amizade delas… Mas ainda assim… isso é demais…’
O dilema inesperado o angustiou, mas depois de se preocupar com isso por alguns segundos, ele abriu a boca hesitantemente e gaguejou: “H-hey, Alya-”
Mas a porta do quarto se abriu repentinamente, atraindo os olhares dos dois para ela.
“Tem alguém aí?”
A voz apática foi seguida pelo barulho da porta se abrindo, revelando Nonoa, que entrou na sala com Sayaka, que educadamente se curvou uma vez, atrás dela. Tanto Alisa quanto Masachika ficaram surpresos com a visita inesperada.
“Ah, eu sabia que você ainda estaria aqui… Espere. Kuze? Achei que você não tinha vindo para a escola hoje.”
“Na verdade, acabei de chegar…”
“Ah… De qualquer forma, foi em boa hora.”, respondeu Nonoa, sem se incomodar com as reações deles, e se acomodou no assento de Hikaru… ficando de frente para Masachika.
“Nonoa, isso é falta de educação.”
“E quem se importa? Somos só nós aqui.”
Nonoa ignorou a repreensão de Sayaka e apoiou o cotovelo no encosto da cadeira antes de apoiar o queixo na palma da mão. Seus olhos estavam entreabertos, com sua expressão desmotivada de sempre, e suas pernas estavam bem abertas… bem na frente de Masachika.
‘E é provavelmente por isso que ela nunca se tornou uma das chamadas princesas da escola, para o bem ou para o mal…’
Do ponto de vista de Masachika, Nonoa era popular o suficiente e, obviamente, bonita o bastante para ser considerada uma das princesas de sua série. Talvez, a única razão pela qual ela não estava incluída entre as princesas como Alisa e Yuki era porque se sentia muito mais acessível do que elas. Se Alisa e Yuki fossem como estrelas no céu, então Nonoa seria mais como uma flor que desabrocha lindamente da terra.
‘Mas, com certeza, ela seria uma daquelas plantas carnívoras.’
Ele acrescentou esse último comentário antes de levantar um pouco a guarda e perguntar:
“Então… Precisa de alguma coisa?”
“Hmm? Eu não preciso de nada. Foi a Saya que quis falar com você.”
“Ah…”
Masachika desviou o olhar para Sayaka, que estava atrás de Nonoa. Depois que sua sobrancelha se contraiu brevemente, ela soltou um suspiro profundo, depois reuniu sua determinação e se endireitou.
“Sei que é tarde, mas… queria pedir desculpas a vocês dois… não só pelo debate, mas também por ter sido rude. Vocês têm minhas mais sinceras desculpas.”
Nonoa observou Sayaka se curvar profundamente diante deles antes de abaixar ligeiramente a cabeça, embora ainda sentada.
“Eu também sinto muito. Tipo, era totalmente minha responsabilidade parar a Saya. Eu sabia que ela tinha saído da linha e não fiz nada. Sei que é um pouco tarde para implorar, mas vocês acham que podem nos perdoar? Nós os compensaremos, é claro.”
Nonoa juntou as mãos na frente do rosto e piscou, e Sayaka continuou a se curvar. Masachika olhou para Alisa.
“Não tenho nada contra elas, então é com você, Alya.”
“Bem… ela já se desculpou pelo que me disse, então também não me importo mais. E a Miyamae não fez nada pelo qual precise se desculpar.”
“Tenho certeza de que trazer plantas para um debate é algo pelo qual se deve pedir desculpas.”
Nonoa inclinou a cabeça inquisitivamente, mas Masachika acenou com desdém.
“Isso é apenas estratégia. Desde quando os perdedores pedem desculpas aos vencedores, afinal? Vamos lá.”
“Ha-ha… Sim…”
“Foram vocês que perderam a vitória.”
Sayaka levantou a cabeça e olhou fixamente para Masachika. Pela expressão de seus olhos, ficou claro que ela percebeu que foi ele quem pediu a Nonoa para acabar com os rumores sobre ela.
“Isso estava incomodando a Alya, então fiz o que tinha que fazer. Isso é tudo. Além disso, foi Nonoa quem realmente fez tudo, então não nos culpe pelo que aconteceu.”
Ele deu de ombros. Ele não ia aceitar agradecimentos por tê-la ajudado, e também não ia aceitar críticas pelo golpe na reputação de Nonoa. Simplificando: “Se você tem algum problema, fale com Nonoa, não comigo”. Sayaka percebeu facilmente o que ele estava tentando dizer, mas voltou seu olhar para Alisa em seguida.
“Isso ainda não muda o fato de que vocês dois estavam cuidando de mim. O fato de não terem falado sobre o debate durante os anúncios prova isso. Estou errada?”
Alisa encarou Sayaka de volta nos olhos.
“Quem sabe quem teria vencido se tivéssemos esperado que todos votassem. Eu não queria declarar a vitória quando não tinha cem por cento de certeza de que a havia conquistado. É só isso.”
Sayaka ficou olhando fixamente, observando Alisa como se estivesse tentando penetrar em sua alma, mas acabou abaixando o olhar com um sorriso relutante e assentiu.
“Vejo que você é uma mulher de muito orgulho.”, murmurou Sayaka antes de se virar. Ela se dirigiu à porta da sala de aula e foi abri-la… mas parou.
“Mas eu também sou uma mulher de muito orgulho.”
Masachika percebeu imediatamente o que ela estava fazendo.
“Ei, espere. O que está planejando?”
Sayaka olhou em sua direção e respondeu.
“Não vou distorcer a verdade só por causa da minha reputação.”
“Então você planeja anunciar que perdeu? Durante um dos anúncios da escola? Espere… Na cerimônia de encerramento?”
Ela desviou o olhar como se não pudesse lhe responder, então ele se levantou da cadeira.
“Sinto muito, mas como membro do conselho estudantil, não posso permitir que você perca um tempo valioso na cerimônia de encerramento com algo assim. Se você quiser retribuir a boa fé da Alya, há outra maneira de fazer isso, sabe?”
“Outra forma?”
E depois que Masachika explicou o que era essa maneira, não apenas Sayaka, mas também Alisa olhou com espanto. Até mesmo Nonoa levantou uma sobrancelha.
“Você está falando sério?”
“Completamente sério. Você concorda com isso, Alya?”
“Claro…”
“Nonoa, você disse que nos compensaria, certo?”
“Uh… Sim, acho que eu disse isso.”
Depois de ver o aceno de cabeça intrigado de Alisa e o meio sorriso de Nonoa, Sayaka se virou para encará-lo.
“Não é como se eu fosse torcer por você ou apoiá-lo.”, ela argumentou como se estivesse suprimindo várias emoções complexas enquanto olhava para Masachika e Alisa.
“Sim, eu sei.”
“E eu ainda acho que você deveria ter concorrido ao lado de Yuki Suou.”
“Sério? Mas você pode pelo menos reconhecer por que eu escolhi a Alya?”
Alisa e Sayaka se encararam por alguns instantes antes de Sayaka finalmente fechar os olhos.
“Tudo bem.”
Depois de ver o leve aceno de cabeça de Sayaka, Nonoa agarrou o encosto de sua cadeira e se inclinou para trás.
“Uau. É mesmo? Tudo bem, acho que estou dentro.”
Ela deslizou de volta para a cadeira e casualmente balançou a cabeça para cima e para baixo.
“Obrigado. Estou contando com vocês duas.”
Masachika acenou firmemente com a cabeça em retorno antes de encarar Alisa, cujos olhos estavam arregalados em descrença, e exclamou:
“Está vendo, Alya? Esse é o efeito que você tem sobre as pessoas. Vamos derrotá-los agora.”
“Hã? Nós vamos? E-espere. Achei que estávamos empatando.”
Masachika curvou os lábios ferozmente para sua parceira, que ainda estava totalmente confusa com a súbita mudança de eventos.
“Não vamos mais buscar o empate. Vamos terminar o que começaram… e esmagá-las.”
Alisa suspirou com a declaração dele, Sayaka recolocou silenciosamente os óculos no nariz e Nonoa sorriu alegremente.
