O dia seguinte chegou. Era quase 11h30 de uma manhã de sábado.
Eu estava esperando no sofá do saguão do dormitório para meu encontro com Mii-chan.
Kei, que tinha passado a noite furtivamente em meu quarto na sexta-feira e passado as primeiras horas da manhã comigo, estava profundamente adormecida. Planejava adiar nosso encontro originalmente marcado para a tarde.
Quando vi Mii-chan descer no elevador pelo monitor instalado, levantei-me do sofá profundamente aconchegante.
“Bom dia.”
“Bom dia, Ayanokōji-kun.”
Ela segurava um presente de agradecimento, presumivelmente comprado no dia anterior, em uma sacola de papel.
“Então? Onde você vai se encontrar com o Kōenji?”
“Eh?”
“Eh? Você vai ver o Kōenji depois disso, certo?”
“Sim.”
“Então você vai se encontrar com o Kōenji, certo?”
“…Na verdade, não…”
Com a resposta de Mii-chan, a atmosfera ao nosso redor congelou. Houve silêncio, e o tempo passou. Mas eu não poderia ficar em silêncio para sempre, então retomei o fluxo do tempo.
“Então, Kōenji não sabe de nada sobre hoje.”
Mii-chan, que assentiu concordando, parecia que estava prestes a chorar.
“Ah, isso deveria ter sido o curso de ação óbvio, não é? Eu não estava pensando devido aos nervos e tensão e tudo isso. Eu nem tenho o contato do Kōenji-kun. Pensei que você tinha organizado. Interpretei isso arbitrariamente… Sinto muito!”
Enquanto falava, Mii-chan não conseguiu mais segurar as lágrimas. Felizmente, não havia ninguém no saguão, mas seria problemático se alguém a visse.
“Primeiro de tudo, você deve se acalmar. Eu não sou muito próximo de Kōenji, mas eu sei onde encontrá-lo.”
“Mesmo?”
Embora não houvesse certeza, eu sabia que havia uma boa chance de encontrá-lo.
“Acho que, a essa hora, o Kōenji pode estar na academia.”
“A academia? Aquela no segundo andar do Keyaki Mall?”
“Sim. Comecei a frequentar recentemente. Kōenji costuma aparecer nos sábados e domingos de manhã.”
Eu o vi saindo após terminar o treino ao meio-dia várias vezes. Com a perspectiva positiva, Mii-chan se recompôs, e partimos para o Keyaki Mall.
No caminho, observei Mii-chan, cujos olhos ainda estavam ligeiramente vermelhos, e pensei que ela era boa em estudar e tinha uma personalidade quieta, mas era muito fraca e frágil quando confrontada com situações inesperadas.
Ela não era exatamente um tipo raro, não necessariamente comum, mas com certeza uma garota do ensino médio que poderia ser encontrada em qualquer lugar.
Foi por isso que sua conexão com Kōenji era intrigante.
Embora gostar ou não dela seja outra questão, objetivamente, a aparência de Mii-chan é muito melhor do que a média.
Talvez ela tenha acertado o gosto de Kōenji e tenha sido secretamente favorecida.
No entanto, Kōenji não dava a impressão de que manteria em segredo a mulher de sua preferência.
Se houvesse alguém dentro da turma que o interessasse, ele parecia mais propenso a se aproximar ativamente.
Era uma contradição para um homem com absoluta confiança em si mesmo não se aproximar da mulher de quem estava interessado. Se isso fosse verdade, só provava que Kōenji não tinha essa confiança absoluta nele mesmo.
Ou talvez não.
Cada um com suas peculiaridades. Kōenji poderia afirmar que preferia manter distância das mulheres de quem gostava, e essa era a maneira dele de mostrar afeto. Pensei nisso de várias maneiras, mas ainda assim, só conseguia chegar a uma conclusão.
Tentar entender os pensamentos de Kōenji era apenas perda de tempo.
No final, a única maneira de entender suas verdadeiras intenções era encontrá-lo pessoalmente e ouvir isso dele.
Entrei no Keyaki Mall, que já estava aberto para os negócios, e fui direto para o segundo andar sem fazer desvios.
Depois, pedi a Mii-chan para esperar na frente da academia enquanto eu verificava a situação lá dentro.
“Como eu esperava, ele está aqui.”
Como eu antecipava, Kōenji estava no meio de um treino.
Parecia que ele estava terminando no supino, que provavelmente terminaria em breve.
Afinal, Kōenji sempre encerrava seus treinos com o supino antes de sair da academia.
Apesar de seu esgotamento, ele estava lidando com um peso de 200 quilos com um sorriso e uma boa quantidade de suor.
Eu me perguntava se havia alguém mais no segundo ano do ensino médio capaz de fazer isso com tanta facilidade.
De qualquer forma, ele estava prestes a terminar. Era certo que ele tomaria um banho e sairia em breve.
Para evitar situações embaraçosas, saí rapidamente da sala de treinamento.
Ao sair, fui abordado pelo funcionário da academia, Akiyama-san, com quem troquei cumprimentos breves e depois saí.
Eu também tinha prometido encontrar Mashima-sensei, mas certamente poderia pular isso por hoje.
“Como foi?”
“Acho que ele sairá em cerca de 20 ou 30 minutos. Se não se importa, podemos esperar aqui.”
“Sim.”
Depois disso, nos sentamos em um banco perto da entrada da academia e esperamos.
“Estou começando a ficar um pouco nervosa.”
Conforme o tempo passava, ela parecia sentir a expectativa.
“Eu não faço ideia de como o Kōenji vai reagir depois disso.”
“Eu também não…”
“A propósito, o que você comprou para ele como presente?”
“Bem, eu não tinha certeza do que comprar, então decidi por uma toalha de rosto e uma toalha de mão.”
“Uau… Isso é um presente bem inusitado.”
“Você pode pensar assim, mas achei que era algo que ele gostaria. Eu costumo vê-lo usando ambos.”
“É mesmo? Eu sabia sobre o espelho de mão, mas não sabia disso.”
“Sim. Eu pensei que, se fosse uma toalha de algodão orgânico de qualidade, ele poderia aceitá-la, então… Ah…”
“Isso é um orçamento generoso.”
Parecia que Mii-chan não tinha conseguido seguir meu conselho de dar um presente pequeno.
“Bem… sim. Sinto muito…”
“Quanto custou?”
“Bem… cerca de 12.000 ienes.”
(Nota: R$398,00 Reais / $78 Dólares)
Então, era mais ou menos o mesmo preço do valor total dado, ou um pouco mais. Era uma situação que poderia ter sido prevista dada a personalidade de Mii-chan.
“Está tudo bem. Espero que o Kōenji goste.”
“Sim. Tenho que retribuir adequadamente o favor por sua ajuda.”
Mesmo que ela estivesse tensa e agitada, Mii-chan respondeu com firmeza.
No final, pode ter sido a decisão certa escolher um presente que valia a pena ultrapassar o orçamento.
Quando esperamos por quase 40 minutos, mais do que o esperado, Kōenji saiu da academia.
“E-ele saiu.”
Da nossa visão, Kōenji parecia imediatamente nos notar, mas não mudou sua expressão e passou por nós sem dizer uma palavra. Parecíamos estar fora de seu interesse. Vendo seu comportamento, era difícil acreditar que ele nutria afeto por Mii-chan ou a estava apoiando secretamente.
No entanto, com base no testemunho do balconista da loja de conveniência, tínhamos 99% de certeza de que era Kōenji.
Portanto, a única opção era confirmar a verdade com ele.
Mii-chan rapidamente se levantou do banco e começou a correr atrás de Kōenji.
“Hm, Kōenji-kun! Posso ter um minuto do seu tempo?!”
Mii-chan chamou de trás dele, fazendo Kōenji parar no lugar e se virar elegantemente.
“Você precisa de algo de mim, garota Wang?”
“Eh, garota Wang o quê?”
Kōenji deve ter feito referência ao nome verdadeiro de Mii-chan, Wang 王(ワン) Mei-Yui, chamando-a de garota Wang, um apelido provavelmente usado apenas por Kōenji, levando à confusão de Mii-chan.
Mii-chan parecia incapaz de entender o apelido, mas engoliu sua confusão e fortaleceu sua determinação.
Ela apertou firmemente as alças da sacola de papel que segurava na frente dela.
“Eu queria discutir algo com você. Você pode me dar um tempinho, por favor?”
Mii-chan dirigiu-se a Kōenji com uma voz educada, embora suave, cheia de determinação.
Kōenji pareceu considerar seu pedido por um momento, então ergueu o braço rapidamente e balançou a cabeça.
“Desculpe, mas estou um pouco apressado agora. Podemos conversar em outro momento. Hahaha.”
Com isso, ele riu em nossa direção, virou as costas e começou a andar novamente.
“Oh, não…”
Mii-chan, que parecia ser do tipo que considerava cuidadosamente as coisas, claramente ficou agitada por ser rejeitada por Kōenji de uma maneira que ela não havia previsto. Eu também fiquei um pouco surpreso.
“O que devemos fazer agora…?”
“Tentar novamente?”
“Oh… eu precisei de muita coragem para me aproximar dele desta vez… Talvez eu não a recupere se precisar tentar de novo.”
Certamente seria um grande obstáculo para Mii-chan se aproximar de Kōenji na mesma situação novamente. Nesse caso, não tínhamos escolha a não ser prosseguir hoje.
“Então devemos apenas seguir Kōenji.”
“Mas não seria um incômodo terrível?”
“Normalmente, sim. Mas se você não puder tentar novamente, então, não importa o quão incômodo, temos que seguir em frente, certo?”
Se o incômodo for apenas alguém andando por aí, completamente vestido, eu sinto que ele não se importaria com isso.
“O que devemos fazer? Se o perdemos de vista, não teremos escolha a não ser desistir.”
“O que devemos fazer…”
Ela não conseguia se decidir, hesitando entre avançar e recuar.
Era claro, a partir de sua atitude, que seguir Kōenji era sua intenção principal.
Então, eu deveria continuar liderando, como tinha feito até agora?
“Eu vou assumir a responsabilidade se formos pegos seguindo ele. Vamos.”
“Si-sim! Seguir furtivamente, então!”
E foi assim que decidimos seguir Kōenji. Observando à distância.
Eu não via a necessidade de sigilo, mas Mii-chan estava ansiosa, então decidi não expressar objeções desnecessárias.
Desci as escadas enquanto Kōenji descia pela escada rolante, verificando lentamente a direção em que ele estava indo e posicionando Mii-chan atrás de mim. Enquanto isso, com sua passada longa, Kōenji continuou mais fundo no shopping.
“Não deveríamos estar com pressa? Podemos perdê-lo.”
“Está tudo bem se o perdermos.”
Todo mundo ia ao shopping diariamente. A maioria dos estudantes tinha um mapa mental do lugar.
Claro, havia várias lojas no caminho de Kōenji, mas nenhuma tinha grande profundidade em seus andares. Um rápido olhar revelaria todos os clientes. No final, havia uma área aberta de café. A menos que ele usasse um dos vários pontos de saída preparados ao longo do caminho, não tínhamos preocupações em perdê-lo.
Em termos dessas saídas, seria mais rápido voltar pelo caminho de onde ele veio se ele estivesse indo para casa.
A probabilidade de ele precisar usar uma saída específica não era muito alta.
No final das escadas, avistei a figura distante de Kōenji se afastando.
“Parece que ele está indo para o café. Isso facilita para nós.”
“De fato.”
Após confirmar à distância que Kōenji tinha terminado de fazer o pedido e estava segurando uma xícara, me aproximei e observei Kōenji e uma estudante sentada em uma mesa para duas pessoas.
“Quem é essa?”
“É a Enoshima Midoriko da turma 3-B.”
“Você a conhece?”
“Só a vi no aplicativo da OAA. Vamos nos aproximar.”
“Mas Kōenji-kun não nos verá se nos aproximarmos?”
“Bem, temos seguido ele até agora, mas eu me pergunto se é realmente necessário.”
Deveria ser adequado esperar por perto até a reunião de Kōenji terminar.
Obviamente, seria pior dizer que estávamos nos escondendo e esperando que ela o deixasse sozinho.
De qualquer forma, eu não estava interessado no que eles estavam falando.
“Neste ponto, eu gostaria de saber que tipo de conversas Kōenji-kun costuma ter.”
No entanto, Mii-chan parecia ter mudado de ideia, parecendo relutante em ser descoberta.
“Quer dizer, você quer bisbilhotar?”
“Eu sei que é errado, mas… Ele pode não ser honesto sobre o motivo pelo qual me deu o presente, e pode haver pistas em sua conversa!”
Não, eu duvido muito que haja pistas em sua conversa com Enoshima, que parece completamente não relacionada…
“Vamos continuar seguindo!”
“Se isso vai te deixar satisfeita, Mii-chan, então eu não tenho objeções. Vamos nos mover deste lado.”
Enquanto Kōenji conversava com Enoshima, provavelmente não estava prestando atenção em seus arredores. Mas se entrássemos em seu campo de visão, não poderíamos ter certeza de que ele não nos notaria. Mii-chan e eu fizemos uma saída estratégica do shopping por uma porta lateral e planejamos entrar pelo lado oposto.
Embora tenha levado vários minutos para contornar, Kōenji havia acabado de comprar uma bebida, o que implicava que ele ficaria por um tempo.
No entanto…
Na hora em que entramos no shopping e chegamos ao café, Kōenji não estava mais lá.
Apenas Enoshima estava lá, mexendo no celular.
“Será que ele está no banheiro?”
“…Não. A bebida de Kōenji não está com ele. Isso não pode ser. Ele deve ter terminado seu encontro com Enoshima e saído nesse curto período de tempo.”
“Então… Isso significa que não podemos encontrá-lo hoje?”
“Foi o que pensei, mas não parece haver necessidade de pressa.”
Vimos Kōenji, que sem constrangimento se mostrou retornando da maneira como veio.
“Kōenji-kun!”
“Oh? Garota Wang e Ayanokōji boy. Vocês vieram me perseguir de novo? É difícil ser popular. Hahaha.”
Um grande mal-entendido, mas suponho que Kōenji deve ter terminado seus afazeres.
“Você tem um momento?”
Sem tempo para gaguejar devido à pressa, Mii-chan iniciou a conversa suavemente. Sua bebida não estava com ele. Ele a terminou imediatamente?
“Claro. Meus assuntos pessoais terminaram mais rápido do que o esperado.”
Ele tinha acabado de ter um breve encontro com Enoshima-senpai. Eu nem conseguia adivinhar sobre o que eles tinham discutido.
“Foi você, Kōenji-kun… quem deixou coisas da loja de conveniência na frente da minha porta enquanto eu estava ausente da escola…?”
O apoiador tão procurado. Ela estava determinando o motivo por trás de suas ações. Kōenji admitiria isso honestamente? Ele ficaria surpreso e perplexo? Ou negaria…
“Fui eu quem te deu esses itens, mas por que isso importa?”
Kōenji afirmou confiantemente, sem a menor hesitação ou desonestidade. Uma atitude muito à moda de Kōenji, verdadeiramente inesperada.
“Erm, por que…?”
“Por quê? Se alguém está com problemas, eu ajudo. Você não é do mesmo tipo?”
“…Hein?”
Retomando com uma resposta razoável, Mii-chan ficou sem palavras.
“Se isso responde à sua pergunta, acho que você pode ir embora agora?”
Mii-chan parecia sem saber como responder ao comentário dele.
“Espere um minuto. Pode não ser da minha conta, mas há algo que me incomoda. É natural ajudar alguém em apuros. Mas, francamente, pelo que eu observei de você, você não ajuda a todos. No entanto, você ajudou Mii-chan. Isso aconteceu repetidamente, o que sugere que há uma razão especial para isso.”
De maneira exploratória e com expressões vagas, eu tentei pressioná-lo.
“Você escolhe bem suas palavras, Ayanokōji boy. Você não vai me deixar escapar insinuando que foi um capricho. Não é como se eu tivesse ajudado Wang por capricho. Eu detesto hipocrisia. Mas isso não significa que eu desrespeite a boa vontade. Quando sinto uma dívida sincera, considero natural retribuí-la. É só isso.”
Embora Kōenji parecesse estar dizendo algo legal, Mii-chan estava claramente sem entender a situação. Ela ainda estava paralisada.
Uma coisa era certa, ele não parecia ter sentimentos românticos inesperados por ela.
“Já terminamos aqui?”
Quando Kōenji disse isso, o tempo finalmente começou a se mover novamente para Mii-chan, que estava congelada no lugar.
“…Eu, eu não me lembro de ter feito algo por você. Não acho que você me deve nada. De acordo com o que você disse, parece que eu já o ajudei antes…”
Com um tom de desculpas, mas afirmativo, ela questionou depois de entender a situação. Kōenji escovou levemente o cabelo para trás.
“Hahaha!”
Ele riu alegremente.
“É por isso que não é por hipocrisia, mas por boa vontade. Apenas um assunto trivial que você nem precisa se lembrar.”
Em outras palavras, esta era sua explicação. Kōenji havia sido ajudado por Mii-chan de alguma forma. E ele estava ajudando não por hipocrisia, mas por boa vontade natural. Foi por isso que ele sempre agiu de maneira incomumente considerada em relação a Mii-chan. Mesmo quando ela estava ausente da escola desta vez, ele a estava ajudando em troca dessa boa vontade – era isso que significava.
“Eu não me lembro disso… mas, bem, aceite isso por enquanto.”
Dizendo isso, ela estendeu uma sacola de papel com um conjunto de toalhas que havia comprado como presente de agradecimento.
“Eu não preciso disso. Não acho que seja uma questão de receber agradecimentos.”
“B-bem, se você não gosta disso, não me importo se não aceitar. Mas, nesse caso, você pelo menos me deixaria pagar de volta? O dinheiro que você gastou comigo não é barato.”
“Infelizmente, eu não preciso de dinheiro no momento. Eu não quero.”
Achei estranha sua declaração.
Certamente, para um estudante comum, não haveria nada de particularmente notável nisso.
Era natural pensar que Kōenji, que fez uma fortuna no teste da ilha deserta, tinha muito dinheiro.
No entanto, Kōenji tinha uma forte imagem de ser gastador.
Ele havia afirmado anteriormente que era um crente em não guardar dinheiro durante a noite.
Claro, se ele dissesse que estava economizando agora, isso seria o fim, mas considerando que ele comprou recentemente uma TV grande, era possível que ele ainda estivesse esbanjando dinheiro.
Poderia ser apenas uma mentira, uma desculpa conveniente para não aceitar os pontos de Mii-chan.
“M-mas isso será um problema! Isso… eu não consigo me livrar do sentimento de culpa… nesse caso, você poderia pelo menos me dizer o que fiz por você?”
“Oh, querida. Você parece ter uma personalidade bastante difícil. Eu não disse? É uma questão trivial que você nem precisa se lembrar. Não é mais nem menos do que isso. Não há mais nada a dizer.”
Mii-chan parecia ter ficado sem maneiras de iniciar uma conversa com Kōenji.
Com um olhar um pouco abatido, ela curvou a cabeça para Kōenji novamente.
“Você pode me soltar agora?”
“S-sim.”
“Eu tenho algo que gostaria de lhe perguntar em particular,”
Eu intervim.
“Eu não quero ser popular entre os homens, mas parece que você também gosta de investigar.”
“É importante. Se você sentir gratidão, existe a possibilidade de que você coopere com a turma no futuro, certo?”
“Isso é um absurdo, Ayanokōji boy. Eu sou necessário para a turma vencer, e para isso, vocês têm que mostrar boa vontade em relação a mim. Isso se torna hipocrisia, entende?”
Ele não aceitaria nenhum ato com o objetivo de obter algo em troca como boa vontade genuína. Isso só poderia ocorrer naturalmente.
“Enquanto vivemos sob as regras desta escola, não pode haver boa vontade. Estou errado?”
“Talvez.”
“Você já deveria saber disso. Não há como você me fazer de aliado, não importa quais meios você tente.”
“Isso é verdade. Até agora, não importa quantas vezes eu tenha tentado, não encontrei uma maneira garantida de obter sua cooperação total.”
“Isso mesmo. Eu não vou mudar até me formar, e mesmo depois disso. Não importa o quanto de astúcia vocês espremam, ela não vai alcançar ou ressoar com meu coração. Claro, isso inclui você também.”
“Então, o que você vai fazer com um exame especial como este? E se Horikita decidir não te proteger? Não podemos dizer que a chance de ela quebrar a promessa com você é zero. Pode haver uma situação em que você não possa evitar a expulsão, mesmo que faça um escândalo depois.”
Podemos ameaçá-lo e forçá-lo a ajudar.
“Sempre me protegi. É simples assim.”
Em outras palavras, ele tinha confiança suficiente para seguir em frente mesmo sem proteção.
“Bem, isso torna as coisas mais fáceis. Vou dizer a Horikita que não há necessidade de te proteger.”
Apenas ter um estudante a menos para proteger na turma nos dava uma vantagem. Naturalmente, eu não achava que Horikita trairia sua confiança.
“Faça como quiser. De qualquer forma, não há sentido em tentar me obrigar quando não vou retribuir.”
E lá estava Kōenji, agindo como uma decoração imóvel, não importa o quanto ele se contorcesse.
Se fosse assim, talvez eu pudesse aproveitar a situação e excluir Kōenji.
Kōenji tinha habilidades excepcionais, mas sua presença era uma espada de dois gumes.
Dependendo dos detalhes do exame especial, Horikita poderia continuar sendo prejudicada por ele.
Se eu fosse o líder da turma, francamente, Kōenji seria supérfluo.
As regras na ilha deserta eram apenas entre Horikita e eu, e terceiros não tinham envolvimento.
Uma opção poderia ser cortá-lo enquanto eu tivesse a chance, mas…
“No entanto.”
Kōenji, que até agora estava despreocupado, mudou subitamente de tom e seu olhar ficou afiado.
“Se ‘alguém’ tentar me isolar, é melhor estar preparado.”
Ele leu meus pensamentos? Não, deve ser sua intuição selvagem.
“Preparado, hein? Estou curioso para saber o que você vai fazer.”
“Isso faz parte da surpresa.”
Não seria tão simples quanto atacar uma pessoa específica.
Deveria preparar ações que pudessem abalar a posição da turma.
“Você vai abrir essa caixa? Embora possa fazer você reavaliar sua supervalorização de si mesmo.”
“Eu, por minha vez, não planejo fazer isso. Horikita é a líder da turma.”
“Assim seja. Eu tenho encontros depois disso, então é melhor eu ir.”
Não entendi por que ele escolheu usar a maneira incomum de se referir ao seu encontro, mas acho que não vou falar com Kōenji tão cedo.
Eu tinha observado Kōenji na mesma turma por um longo tempo. Ele era realmente um sujeito excêntrico.
Embora ele fosse de fato um desafio, era um fato que tínhamos que vencer carregando-o.
“Ah, um… Ayanokōji-kun.”
“Desculpe. Eu só queria perguntar a ele algumas coisas, já que ele nos disse algo incomum, e acabei me empolgando.”
Dei uma leve desculpa a Mii-chan, que eu havia deixado sozinha.
“Tudo bem, mas… hm…”
“O que é?”
“Não, não é nada.”
De fato, eu tinha usado um tom um tanto ameaçador com Kōenji. Acho que isso incomodou Mii-chan um pouco.
Fim do Capítulo.
