Tokyo Ravens – Volume 14 – Capítulo 1

Capítulo 1

Resistência Unida

Tradução: Index Novel

PARTE 1

Souma Takiko não se lembrava dos rostos dos pais.

Não que ela tivesse sido deixada sozinha. Ela morou junto com seus pais. Mas sempre houve muitos adultos em torno de Takiko. Havia enfermeiras cuidando dela e velhos de aparência estrita. Pessoas que vieram de ‘fora’ e aquelas que se esforçavam para treinar-se em magia. O resto dos adultos cuidou de Takiko, como o pai e a mãe. Graças a isso, Takiko não tinha nenhuma impressão forte de nenhum dos adultos ao seu redor.

Ela era filha da linhagem principal e possuía uma natureza excelente para se tornar uma yorishiro1.

Takiko era o ponto de apoio que seu clã ansiava para realizar seus sonhos. Para os pais, ela era simplesmente a ‘sucessora’, em vez de ser a ‘filha deles’.

“Quando você crescer, você se tornará uma deusa.”

Desde que ela conseguia se lembrar, os adultos ao redor de Takiko haviam lhe dito isso. A evidência de que essas palavras não eram apenas uma mentira ou piada era a atenção que os adultos prestaram a ela e a reverência com que a trataram.

De qualquer forma, Takiko era uma criança que exigia essa atenção.

Takiko passou a infância na base de uma montanha  reverenciada como sagrada, em uma vila que parecia separada do resto da humanidade. A área era cercada pela natureza, e por ser um local onde o fluxo espiritual se reunia, estava cheia de aura o tempo todo. Além disso, a área tinha uma natureza espiritual extraordinariamente especial devido à magia que seu clã mantinha por muitos anos.

Nascida para ser uma yorishiro, Takiko absorvia e era possuída por uma aura externa desde tenra idade. A capacidade de Takiko de servir como um receptáculo espiritual, prova de sua excelente natureza xamânica, tornou as coisas bastante complicadas e difíceis para ela. Tinha sorte se a aura que Takiko captasse fosse inofensiva, mas muitas vezes a aura causava problemas.

Os adultos prestaram muita atenção a ela e prestaram-lhe um nível de respeito semelhante, como se atuassem como atendentes. Era como se ela fosse um ser de nível superior – em outras palavras, como se fosse adorada como uma ‘deusa’.

Ser uma deusa era solitário.

Mas naquela época, Takiko não conhecia o conceito de ‘solidão’. Ela não sofria desse sentimento. Sempre havia muitos adultos em torno de Takiko, mas nenhuma criança como ela. Ela não era capaz de comparar seu ambiente com o de mais ninguém.

Na verdade, Takiko não sabia nada sobre o ‘mundo exterior’. Ela não tinha sido ensinada. Então, Takiko cresceu simplesmente aceitando tudo ao seu redor, tanto o que normal quanto anormal. Ela não diferenciava entre especial e comum.

Naquela época, os adultos ao redor de Takiko pareciam o mesmo que os cervos e javalis da montanha. Agora, chocantemente poucas lembranças restavam daqueles que haviam passado muito tempo ao seu lado. Isso era especialmente verdade para os rostos deles. Ela quase não conseguia se lembrar de nada sobre como eram os rostos deles.

Isso também era porque ela havia vivido sendo vista como uma deusa. Mas havia mais um motivo.

Takiko notou pela primeira vez esse motivo quando conheceu um certo par de pessoas.

“… Ela?”

“Certo. Embora quando eu a conheci, ela ainda estivesse de fraldas.” “Mas… isso é…”

“Sim. Eu ouvi falar, mas ela está realmente sendo negligenciada. Estou profundamente interessado nela por causa da pesquisa, mas é bastante chocante. Como esperado, os principais membros da família ainda vivem nos tempos medievais.”

Este era o santuário favorito de Takiko.

Um edifício de aproximadamente vinte jou2 fora da vila, um lugar onde os adultos não podiam se aproximar sem a permissão de Takiko. Mas essas duas pessoas entraram casualmente em seu território sem permissão e abriram a porta do santuário.

² Uma unidade de medida de área. A área aproximada de 20 jou é equivalente a 20 tatamis.

Na época, Takiko estava possuída por uma energia yin de natureza um tanto maligna. A faixa da roupa tradicional de sacerdotisa que os adultos colocaram nela estava desamarrada e as bainhas estavam gastas. As muitas rachaduras na superfície do piso de madeira e o gesso descascado da parede se davam graças ao poder espiritual de Takiko que ninguém jamais havia lhe ensinado a controlar.

A aura que a enchia era coagulada e fortemente desequilibrada em relação ao yin, atraindo ainda mais aura yin. A aura dentro do santuário estava perto do miasma.

E no meio estava Takiko, com as costas contra a parede e as pernas abertas. O pescoço dela virou-se para a porta do santuário enquanto olhava para os dois homens em pé na entrada.

Uma garota cujos cabelos vermelhos brilhantes como chamas deixavam uma forte impressão.

Mas os olhos estavam vazios e sem foco e sua boca foi entreaberta.

Era a aura yin que possuía Takiko que a movera, e não a própria Takiko. “Saiam.” Um som bestial veio da boca da jovem.

Uma das duas pessoas sorriu amargamente e coçou a cabeça, enquanto a outra estreitou os olhos.

“Hahaha. Parece que escolhemos um dia ruim. Devemos voltar mais tarde, Kurahashi?”

“… Dairenji. Se não fizermos nada, a esse ritmo, ela se tornará um Tipo Ogro.”

“Aah, você não precisa se preocupar com isso. Ela não é tão frágil como um receptáculo. De qualquer forma, quase parece que um Fase Cinco pode aparecer. Eu testei muitas coisas em minha filha, mas ela nem se compara com a coisa real. É muito ruim, mas essa garota não é boa.”

Dizendo isso, o homem colocou a mão no peito e curvou-se com muito respeito em direção a Takiko. E com isso, ele se virou e saiu do santuário.

Mas o outro homem não o seguiu. Tirando os sapatos, ele se dirigiu silenciosamente ao santuário.

O homem que saiu se virou. “Oi, Kurahashi” Ele disse. Mas o outro homem não o ouviu e foi direto para Takiko.

A aura dentro de Takiko se contorceu e a aura ao seu redor ficou inquieta. A aura reagiu ao homem que desobedeceu à ordem e se aproximou e mostrou suas presas.

Naquele momento,

*Clap*

O homem juntou as mãos como se estivesse rezando.

Por quantos anos Takiko foi incapaz de esquecer seu choque a partir daquele momento?

O aplauso do homem estava cheio de energia mágica. Essa energia mágica afastou instantaneamente a aura yin dentro do santuário e limpou a aura que possuía Takiko.

Era como se ela tivesse sido imersa em uma quantidade enorme de água fria sem nenhum aviso.

Takiko ficou completamente surpresa. Os olhos dela se arregalaram.

Foi apenas um instante e, no entanto, um simples aplauso purificou toda a aura. A capacidade deste homem era incrível.

A Takiko da época não conseguia entender o poder do Onmyoudou que o homem lhe mostrara casualmente. Os adultos ao seu redor eram capazes de fazer coisas semelhantes – só não com a experiência desse homem.

Mas as pessoas que a tratavam como a Princesa Xamã do clã nunca haviam mostrado isso a ela.

Foi o primeiro ato claro de ‘resistência’ que ela experimentou desde o nascimento. Uma ‘vontade’ mostrada por ‘outra pessoa’.

Não era exagero dizer que a ‘adoração’ que esse homem mostrou a Takiko destruiu as leis do mundo em que vivia com um único aplauso.

O homem que saiu sorriu agradavelmente.

“Acalme-se. Se o povo da vila visse algo assim, isso causaria uma grande confusão.”

Como ele esperava, o homem à sua frente não respondeu a essa ‘brincadeira’. Ele olhou para Takiko, pensativo, e então se abaixou e sentou-se em apreensão ali mesmo, de frente para a direção dela.

Kurahashi. O homem havia sido chamado assim. Ele era Kurahashi.

Takiko olhou atentamente para Kurahashi, como se fosse sua primeira vez vendo um ‘humano’. E Kurahashi olhou diretamente para o rosto de Takiko.

Seu rosto, severamente endurecido como uma estátua… “… Bons olhos.”

… afrouxou um pouco.

E então Takiko percebeu.

Nenhum dos adultos que a cercavam até agora tinha olhado para Takiko dessa maneira. Seus rostos estavam virados para baixo, e eles vinham cuidar de Takiko com chapéus nas mãos sem encontrar seu olhar.

Mas Kurahashi não era assim. Takiko agora foi capaz de observar livremente o rosto de outro humano pela primeira vez.

“É um prazer conhecê-la, Princesa dos Souma. Souma Takiko-kun. Meu nome é Kurahashi Genji. O homem atrás de mim se chama Dairenji Shidou. Viemos aqui esperando caminhar pela estrada do Onmyoudou junto com você.”

“…………”

Takiko ouviu a voz de Kurahashi, sentada, sem pronunciar uma palavra.

Da entrada, o outro homem disse:

“Ei, Kurahashi. Essa garota ainda tem sete anos, sabe?”

“Meu respeito demonstrado não tem relação com a idade. Não é como se eu a estivesse criando.”

“… Eu pensei que sua garota tinha a mesma idade que ela, mas isso certamente é diferente de como você é quando está em casa, não é?”

Embora Dairenji tenha dito isso como se estivesse surpreso, Kurahashi não respondeu a ele desta vez. Ele continuou olhando para Takiko sem desviar o olhar nem uma vez.

Takiko não conseguia entender o que Kurahashi havia dito. Afinal, Souma Takiko nem sequer conseguia se lembrar de seu próprio nome instantaneamente.

Apenas três outros nomes conseguiram permanecer em sua mente. Kurahashi Genji, que estava bem na frente dela. O outro homem, Dairenji Shidou.

E também…

“… E quanto ao Tsuchimikado Yakou?”

A pergunta de Takiko fez a expressão de Kurahashi afrouxar novamente. A outra pessoa atrás dele – Dairenji – sorriu com esse desenvolvimento inesperado. Falando ‘dele’, Dairenji também olhou diretamente para Takiko. Os dois eram um tipo diferente de adulto daqueles que Takiko conhecia.

“Vou te contar.”

Kurahashi anunciou lentamente.

“Foi ele quem criou o destino de nós três. Ele é o grande Onmyouji que criou a era de ouro da magia – e que vive até agora, na era moderna.”

PARTE 2

‘Espero que você possa transmitir a mensagem.’

‘Ele’ havia dito a ela.

Ela não tinha consciência do que ‘ele’ dissera – ‘ele’ falara com ela muitas vezes sobre como era isso, mas ela não tinha nenhuma lembrança disso. O movimento das estrelas havia se alinhado. Mas a conversa deles foi mais uma transferência primitiva de sentimentos e parecia difícil de se transformar em linguagem. Então, parecia que ela não conseguia se lembrar de nada tão estranho.

Mas ‘ele’ falou novamente.

Naturalmente, ela teria que se lembrar dessa vez. A conexão havia sido interrompida antes, afinal. Ela ficou perplexa. Era muito difícil para ela, de repente, dizer-lhe para fazer algo que ela nunca tinha sido capaz de fazer. Mas ele disse ‘não se preocupe’ com muita alegria.

‘Os efeitos do Taizan Fukun ainda permaneciam no momento. Você certamente será capaz de lembrar.’

Certo?

Ela começou a ficar cada vez mais impaciente depois que ‘ele’ falou tão devagar. Mesmo que ele dissesse ‘não se preocupe’, ela não confiava em si mesma. Além disso, sua atitude relaxada na verdade implicitamente a fazia parecer ainda mais importante, mesmo que ‘ele’ não tivesse expresso diretamente.

Espere um momento. Não é possível. Mas ele seguiu em frente, deixando-a completamente chocada.

A única maneira de reunir tudo agora era transmitir à sua alma. Os deuses estavam sempre presentes.

Isso era verdade para todos os mundos simultaneamente. Então…

☆

“… Então… ehh? O-O-O quê…?”

De repente, ela percebeu que estava murmurando baixinho.

Quando sua consciência ressurgiu abruptamente, seus pensamentos nublados se iluminaram. Ao mesmo tempo, algo que estava naquelas nuvens desapareceu como fumaça.

Ela tentou agarrar, mas tragicamente a memória deslizou entre seus dedos. Tudo o que restou foi uma pitada de umidade nas pontas dos dedos.

“… Nn.” Essa sensação de frio a deixou desconfortável, e ela fez uma careta e se remexeu.

Souma Akino abriu as pálpebras.

… Um sonho?

Em sua cabeça, ainda enevoada por acordar, havia um vestígio do sonho que ela acabara de ver. Um sentimento nostálgico de um lugar ou de outro. A tristeza que vinha dele fez seu peito estremecer.

De qualquer forma, a sensação fora momentânea. Akino imediatamente focou sua consciência na realidade diante dela.

… Huh? Este lugar é…?

O que Akino notou foi que ela estava em algum lugar que não reconhecia. Uma sala ampla e emaranhada de tatami. Ela parecia estar dormindo em cima de um futon espalhado. Ela ficou surpresa.

“Ei.”

Ela praticamente pulou.

A voz veio da garota sentada em seiza em frente à mesa em um canto da sala. Era uma garota que ela conhecia. Souma Takiko. Aquele cabelo vermelho vívido era inconfundível.

… Certo. Harutora-kun estava me controlando!

Já era noite. Akino, que saíra do esconderijo no armazém sozinha, fora tomado pela Mangetsu dentro dela e se conectara espiritualmente com o fugitivo Tsuchimikado Harutora. Harutora usara magia remotamente. No meio disso, Dairenji Suzuka apareceu para levar Akino de volta, e então ela – Souma Takiko

– apareceu diante das duas.

Então, Tsuchimikado Natsume e Ato Touji correram para Akino e os Shikigami defensivos de Takiko, Yashamaru e Kumomaru, também apareceram, provocando um confronto. Para ser sincero, eles não tinham chance de vitória. Akino e o resto teriam caído nas mãos dos inimigos.

Harutora tinha se conectado a Akino, com a Mangetsu tomando controle dela novamente. Ele viu a situação e fez um plano. Ele controlou Akino para executar a magia Far Step. E com isso, ela atravessou o fluxo espiritual para se afastar daquele lugar – ou pretendia, mas Takiko e seus dois Shikigami defensivos foram atraídos e se moveram para longe… junto de Akino, que havia realizado o Far Step. Em outras palavras, Akino havia se tornado a prisioneira do inimigo para salvar Natsume e os outros.

Ela rapidamente se lembrou de suas memórias e emoções do momento. Mas as memórias de Akino desde que saltaram através do fluxo espiritual estavam em branco. Parecia que ela tinha perdido a consciência e dormia desde então.

Agora ela estava longe de seus companheiros e sozinha dentro do covil inimigo. O conhecimento de Akino dessa realidade fez seu corpo inteiro enrijecer.

Takiko observou Akino com um sorriso levemente triste e perturbado. “Você não precisa se preocupar. Eu não vou te machucar.”

“…”

Akino olhou, sem palavras, para Takiko. Em vez de resistência, sua falta de resposta era simplesmente porque estava nervosa demais para formar palavras. Embora ela estivesse plenamente consciente disso, ela não foi capaz de reunir coragem.

Além disso…

… Essa pessoa é estranha de alguma forma…

Ela sentiu a mesma coisa na primeira vez que se viram, mas essa garota chamada Takiko tinha algum tipo de atmosfera estranha ao seu redor. Essa garota não era menos estranha que os praticantes excêntricos do Templo Seishuku, que eram claramente diferentes das pessoas normais. Mas a anormalidade de Takiko era de um tipo diferente em comparação com qualquer pessoa que estivesse no Templo.

Se ela tivesse que elaborar, descreveria isso como algo oculto, algo semelhante a ter uma aura forte. Ela podia sentir uma presença espiritual extremamente forte vinda de Takiko. Mas a raiz do sentimento de Akino não era o ‘poder’. Parecia que Takiko estava ‘longe’ ou ‘alterada’ em relação a ela, em algum sentido oculto. Obviamente, Akino não tinha ideia de nenhuma razão para isso.

No entanto, durante o sorriso momentâneo de Takiko, ela não sentiu aquela estranheza. Akino lentamente suprimiu seu nervosismo enquanto observava Takiko.

“… U-Um…”

“Hum?”

“Onde… estamos?” Ela, com medo, tentou fazer uma pergunta.

“Mmm.” Takiko retornou um som mostrando seu prazer em ver que as cordas vocais de Akino estavam funcionando. “Este é um dos edifícios que pertence aos Souma. Você não parecia estar acordando depois de perder a consciência ao usar o Far Step. Então eu te trouxe aqui por enquanto. Já tivemos uma base em um hotel antes, mas esse local foi descoberto.”

Takiko explicou a Akino em um tom muito amigável. Pelo seu comportamento, parecia que ela daria a Akino espaço para se acalmar.

“Você dormiu a noite toda depois disso. Parece que você se forçou um pouco.”

“A noite toda…!?”

Infelizmente, não havia janela na sala. Mas, pensando bem, ela tinha a sensação saciada de ter dormido muito. Sua resistência também fora recuperada.

… Mas isso significa…

Agora era 1º de março. Akino rangeu os dentes com isso. E…

“… Princesa. Com licença.”

Acompanhada por uma voz repentina, a aura dentro da sala tremeu e a figura de um jovem apareceu de repente. A expressão de Akino subitamente se contorceu e ela assumiu uma postura cautelosa em cima do futon.

O jovem usava camisa social e calça comprida. Ele usava um monóculo e parecia intelectual, mas seu leve sorriso era frio, se não gélido. Um sorriso como um riacho claro com uma única gota de veneno misturada nele.

Ele era o Shikigami defensivo de Takiko, Yashamaru.

“Em relação ao incidente anterior, parece que acertamos. Como você poderia esperar, estava vazio.”

“Entendo. Existe algo que pode se tornar problemático?” “Nós cuidamos de tudo.”

Takiko acenou com a cabeça levemente para o relatório bruscamente entregue pelo Shikigami.

Então, ela olhou para Akino e disse:

“Encontramos o lugar que Harutora estava escondido.” Os olhos de Akino se arregalaram.

“Dito isto, assim como você ouviu, parece que ele já trocou de local.

Ele não fugiu.”

“………..”

Akino mordeu o lábio enquanto olhava para Takiko.

O lugar que Harutora estava escondendo era a sala deserta que apareceu em sua mente enquanto ela estava conectada à Mangetsu. Mesmo sabendo que eles haviam escapado, seu coração ainda acelerava.

Além disso…

… E Natsume e os outros? O que aconteceu com eles depois?

O que ela estava pensando parecia transparecer em seu rosto. Takiko sorriu suavemente.

“Acho que Natsume e os outros estão bem. Além disso, não fizemos nada enquanto você dormia. Como investigar a localização de Natsume, por exemplo.”

Akino empalideceu ao ouvir isso, finalmente percebendo o perigo que era ser capturada pelo inimigo. Takiko não estava mentindo sobre o que alegava, certo? Imaginar isso a fez estremecer.

Por outro lado, o Shikigami encolheu os ombros com as palavras de sua mestra.

“Foram as ordens da Princesa… É verdade que ser descuidado com você pode ter efeitos desconhecidos na Mangetsu que habita em você. De qualquer forma, uma vez que você caísse em nossas mãos, eles teriam deixado seu esconderijo. Imediatamente.”

Ele disse para Akino e sua expressão ansiosa.

“Mas colocamos um selo de luz em você. Caso contrário, nossa localização poderia ter sido entregue através da conexão da Mangetsu.”

Akino sentou-se de novo ao ouvir sobre o selo. Ela estendeu a mão e tocou o topo da cabeça. Parecia que suas orelhas de coelho não se materializavam.

Alegremente, Yashamaru disse:

“Bem, se você realmente quiser, poderemos deixar você materializar suas lindas orelhas. Embora tenhamos que cercá-la em uma barreira para cortar qualquer conexão com o exterior. A segurança da Princesa é a prioridade neste momento. Afinal, alvejar a Princesa seria a maneira mais rápida de virar a mesa. Você teria que lidar conosco.”

Akino entendeu o que Yashamaru estava dizendo. O grupo de Natsume – e, claro, Harutora – entendiam que Takiko era crucial para o Ritual Tenchuu Chifu que estavam planejando. No momento, o grupo de Takiko tinha a vantagem esmagadora. E, como Yashamaru dissera, Takiko poderia influenciar diretamente a luta.

Takiko era simultaneamente o trunfo e o calcanhar de Aquiles dos Souma e Kurahashi.

“De qualquer forma, você faz parte da linhagem Souma. Nós não vamos tratá-la mal, então por favor não se preocupe, Akino-kun.”

Dizendo isso, Yashamaru sorriu suavemente. Mas ela não conseguia parar de se preocupar, não importando o que ele dissesse. Pelo contrário, o sorriso amigável do jovem a fez levantar a guarda.

Este era um território inimigo.

E Takiko e Yashamaru eram inimigos de Akino.

“… Bem, então. Eu estava um pouco preocupada, mas sua condição não parece ruim. Há alguém que quer aproveitar esta oportunidade para conhecê- la. Você pode vir aqui?”

Dizendo isso, Takiko se levantou. Akino se assustou reflexivamente. Mas…

“… Akino.”

Quando ela ouviu essa voz, seu nervosismo de alguma forma desapareceu como geada na luz do sol. Ela mesma ficou surpresa com sua rápida mudança de emoções.

Ela sentiu alívio.

Junto com isso, ela estava envolvida em uma sensação de absoluta segurança e conforto que era completamente fora do comum. Foi sua primeira experiência assim.

Os olhos de Yashamaru se estreitaram como se estivessem satisfeitos, dando à sua mestra um olhar por trás. Akino levantou-se instável, caminhando para o lado de Takiko como se estivesse atraída por ela.

Ela saiu da sala. Ali estava a entrada onde os sapatos eram removidos. No lado havia uma porta que parecia levar a um banheiro. Takiko abriu a porta e diante dela havia um corredor de linóleo que continuava adiante. Era um pouco estranho, mas talvez esse prédio fosse um ryokan3 antes de ser comprado.

Takiko saiu do corredor. Akino e Yashamaru seguiram atrás dela.

Takiko caminhou até o fim do corredor e desceu as escadas. Ela desceu um vão e depois outro. Não havia mais janelas no corredor, então eles deviam ter descido ao subsolo. As escadas terminaram ali e Takiko entrou no corredor.

Ela parou na frente de uma porta. Ao contrário da sala anterior, esta porta tinha selos mágicos pesados colocados por sobre ela que até os olhos de Akino puderam reconhecer. Yashamaru ficou na frente e soltou os selos complicados. Então, ele abriu a porta e foi para o lado.

Takiko entrou na sala. Akino a seguiu. Era uma sala com o mesmo layout que a anterior. Dois homens e uma mulher estavam na área principal de piso de tatami quando elas entraram.

Um homem de alta estatura e meia-idade e uma mulher da mesma idade que parecia esbelta em comparação. Eles lançaram olhares farpados para Takiko, quando ela entrou, mas suas expressões mudaram quando viram Akino.

O mesmo aconteceu com Akino. “Akino-chan!?”

“Chizuru-san! Takahiro-san!?”

Na sala estavam os pais adotivos de Harutora, Tsuchimikado Chizuru e Takahiro. Os dois estavam morando juntos com Akino e Natsume antes.

³ Pousada ao estilo japonês. Comumente representado em animes e mangás nas viagens escolares que vão ao interior.

Quando a Agência Onmyou atacou de surpresa o Templo Kichijouji, onde os Tsuchimikados estavam escondidos, Akino e Natsume estavam coincidentemente fora e conseguiram escapar. Mas Takahiro, Chizuru e o verdadeiro pai de Harutora, Tsuchimikado Yasuzumi, haviam sido capturados e levados pela Agência Onmyou. Akino e os outros tinham sido incapazes de investigar suas circunstâncias desde então e estavam no escuro sobre seu bem- estar.

Mas, Chizuru e Takahiro pareciam bem. Eles pareciam ilesos.

Ela estava ansiosa por ser trazida para o acampamento inimigo sozinha. Isso agora foi revertido por sua alegria de encontrar Chizuru e os outros novamente, e os olhos de Akino começaram a lacrimejar. Ela correu para Chizuru para abraçá-la. Chizuru também se aproximou dela como se fosse recebê-la, abraçando a garota de olhos chorosos.

Chizuru e os outros haviam sido capturados apenas quatro dias antes. Mas, olhando para o rosto deles agora, Akino sentiu como se tivessem sido separados por uma eternidade.

Chizuru deu um tapinha gentil em Akino enquanto dizia: “Akino-chan, estou feliz que você esteja bem…!”

“Eu também estou feliz que… Ch-Chizuru-san também esteja!”

Akino gritou quando olhou para cima. Takahiro olhou calorosamente para sua esposa e a garota. Mas quando ele se virou para Yashamaru, seu olhar era mais agudo que uma faca e mais frio que o gelo.

Yashamaru sorriu ironicamente para aquele olhar cheio de desconfiança e suspeita.

“Você entende ‘olhando’ para ela, certo Takahiro-kun? Nós não fizemos nada com ela além de bloquear sua conexão com o exterior.”

“… Por que ela está aqui?”

“Bem, muitas coisas aconteceram… Aah, mas você não precisa se preocupar com ‘isso’. Tsuchimikado Natsume e o resto ainda estão fugindo. Nós os alcançamos uma vez, mas essa garota se entregou para deixá-los escapar.”

Ouvindo as palavras de Yashamaru, Takahiro e Chizuru se viraram para Akino com rostos de surpresa. Percebendo a aparência deles, Akino balançou a cabeça.

“Não é isso. Harutora-kun me ajudou, só isso…”

Ao ouvir isso, os olhos de Takahiro e Chizuru se arregalaram.

Yashamaru riu de suas reações, seus ombros balançando para cima e para baixo.

“Eu previ isso, mas parece que toda a família Tsuchimikado não percebeu a Mangetsu. Bem, foi herdada pelos Souma, então isso não era impossível.”

“Mangetsu? Do que você está falando…?”

Resmungando, Takahiro ofegou e olhou para Akino. Seu rosto estava rígido de arrependimento e surpresa. Chizuru franziu as sobrancelhas, desconfiada, diante da reação do marido.

“Poderia ser… o coelho da lua…?”

“Aha, parece que pelo menos Chizuru-kun, nascida nos Tsuchimikado, tem algum conhecimento disso. Bem, acho inevitável que você se surpreenda. Ficamos surpresos também. Embora não tenhamos passado meses juntos dela, é claro. De qualquer forma, ela é ‘Souma’ Akino.”

Yashamaru olhou para Akino enquanto falava.

Akino olhou inquieta para Takahiro, mas depois Chizuru a abraçou novamente. Os olhos de Chizuru disseram a ela que estava tudo bem. Ter Chizuru e Takahiro ao lado dela deu-lhe coragem.

Mas, uma coisa que ela estava curiosa era…

“… Chizuru-san. Onde está Yasuzumi-san? Vocês não estão juntos?” Ela puxou levemente o braço de Chizuru enquanto perguntava.

Chizuru e Takahiro silenciosamente se entreolharam.

Ela teve um mau pressentimento por um momento, mas:

“Está tudo bem. Ele está seguro também. Ele está em um lugar diferente agora.”

Takiko foi quem respondeu à pergunta de Akino. Mas seu tom era curto e frio.

“Ele é um homem teimoso… Sabíamos disso, mas não esperávamos o senso de dever dele como chefe da família Tsuchimikado – como sucessor da vontade de Yakou… Mas não tome isso como se o estivéssemos prejudicando. Espero que você acredite em mim. Pode ser um pouco desagradável me ouvir dizer isso, mas… não precisamos mais desse tipo de coisas.”

As linhas que Takiko entregou casualmente deram um soco em seu estômago. Era uma força cheia de autoconfiança. A ‘atmosfera estranha’ que ela sentiu de Takiko parecia se materializar. Uma aura estranha, distante e desumana. Akino estremeceu.

Talvez tivesse a ver com a ‘descendência divina’ de que Natsume havia falado. De qualquer forma, a atmosfera que Takiko emitia às vezes era ‘desumana’.

“O que a Princesa diz está correto. Você é Tsuchimikado, afinal. Nós não queremos ser cruéis, mas quem sabe que esquemas vocês fariam se mantivéssemos os três no mesmo lugar. É por isso que estamos mantendo Yasuzumi-kun em um local diferente. Para colocar claramente, ele é algo como um refém. Pessoalmente, eu gostaria de passar algum tempo com cada um de vocês, mas… infelizmente, nós não tem tempo para isso.”

Yashamaru disse isso se desculpando, fazendo parecer que não era mentira.

Akino ainda olhou para Takahiro e Chizuru. Então, ela percebeu.

… Suas testas.

Na testa deles, havia uma marca em X. A mesma marca de maldição que estava na testa de Suzuka. Mas os neles eram um tamanho maior que o de Suzuka. Provavelmente foram além do de Suzuka e selaram completamente seu poder mágico.

Takahiro e Chizuru eram Onmyouji de primeira linha. E Yasuzumi, que estava em um local diferente, foi agraciado com o poder da ‘Adivinhação’. A negligência não podia ser permitida enquanto eles estavam em cativeiro. Não era nada mais que natural para os Souma do que tomar a medida de selar seu poder mágico.

“Yashamaru.”

Quando Takiko deu a ordem, o Shikigami assentiu respeitosamente, virou-se para Takahiro e Chizuru e começou a explicar a sequência de eventos por trás da captura de Akino. Os eventos foram relacionados ao incidente da noite anterior. Eles foram informados dos eventos que o levaram – como  o ataque surpresa ao Templo Kichijouji e Natsume se encontrando com os outros alunos da Academia. Quantas vezes os Souma mantiveram esse tipo de conversa com os Tsuchimikado antes de Akino chegar?

Os rostos de Takahiro e Chizuru escureceram quando Yashamaru falou. Era óbvio, mas era nesse nível a escuridão sobre sua situação.

Suas expressões ficaram mais rígidas quando ouviram que o General Divino Kogure Zenjirou havia caído nas mãos de Yashamaru. Akino também não sabia disso.

Ontem, Natsume e os outros haviam deixado o armazém onde  estavam escondidos para encontrar Kogure. Mas, pensando bem, Natsume e Touji foram os únicos que foram correndo para Akino e Suzuka. Naquele momento, ela deveria saber que eles haviam falhado em encontrar Kogure.

“… Você o matou?”

Um arrepio percorreu as costas de Akino quando ouviu a voz nivelada de Takahiro.

Yashamaru sorriu diabolicamente.

“Por quê? É claro que não. Miyachi-kun ficaria chateado se o fizéssemos. Ele está apenas selado e inconsciente. Honestamente, estamos tão ocupados que não temos tempo para brincar com ele. Então ele só estará dormindo assim… Serão apenas três dias, pelo menos. Ele não vai morrer.”

“…………”

Takahiro desviou o olhar de Yashamaru sem dizer uma palavra. Akino cerrou os punhos inconscientemente.

Apenas três dias. Não havia palavras melhores para descrever a ‘situação sombria’ em que Akino e os outros estavam agora. Nestes três dias, Akino e os outros teriam que mudar a maré.

Akino não podia mais fazer nada além de orar.

… Não, talvez houvesse alguma coisa? Algo que Akino poderia fazer em cativeiro.

… Espero que você possa transmitir a mensagem.

“… Eh?”

Akino soltou um som, sentindo como se tivesse ouvido uma voz de algum lugar. Chizuru, que a estava abraçando, foi a única que percebeu.

“Akino-chan?”   Ela    perguntou   baixinho.   Mas    Akino   não   pôde responder.

… Quem foi esse agora?

Sentindo como se tivesse esquecido algo importante, Akino procurou desesperadamente em sua mente. Mas nada aconteceu com ela.

Uma ansiedade que ela não entendia a razão por trás tomou seu coração. Akino continuou se agarrando aos braços de Chizuru enquanto ela desesperadamente vasculhava suas memórias.

☆

‘Gostaríamos de conversar apenas nós três’. Não havia motivo para ouvir o pedido de Takahiro, mas Takiko havia permitido e saiu da sala deixando Akino para trás. Afinal, eles receberam apenas dez minutos. E, como evidenciado pelo selo de poder mágico, Yashamaru não iria subestimar os Tsuchimikados nem um pouco.

Faltavam apenas três dias. Mas ainda havia três dias.

E era inconcebível que Harutora estivesse sentado quieto. Por isso, o lado de Takiko tinha que prestar muita atenção.

Ela já havia mencionado isso para Akino antes, mas a melhor estratégia de Harutora agora era almejar Takiko, o ponto crucial do Ritual Tenchuu Chifu. Assassinar Takiko viraria imediatamente a mesa. E Harutora não era o único que potencialmente estava alvejando Takiko. O ex-General Divino Ohtomo Jin, cujo paradeiro era tão desconhecido como sempre, também estava em algum lugar. Ele, em particular, havia realizado ‘esse tipo de trabalho’ muitas vezes durante seu período ativo.

“Por favor, seja cuidadosa.”

“… Eu sei.”

A mestra e o servo trocaram breves palavras no corredor do lado de fora da sala.

E…

“… Então era aqui onde você estava.”

Um jovem se materializou com aquela voz calma. Um jovem de aparência não refinada, vestindo uma jaqueta. Ele era Kumomaru, um dos Shikigami defensivos de Takiko, ao lado de Yashamaru.

Yashamaru disse:

“Como foi?”

“Como esperado, não pude confirmar.”

“Algum movimento no departamento editorial?”

“Nada de especial no momento. Parece certo que ela estava agindo de forma independente, e parece que ela não entrou em contato com eles desde então. Se ela estiver viva, ela entrará em contato com eles eventualmente. O departamento editorial ficará desconfiado se parar de receber notícias por um tempo.”

“Hum… Ter apenas três dias restantes nos coloca em uma situação delicada. Fale com Kurahashi e faça com que algumas pessoas se mexam. Só para ter certeza, marque o departamento editorial.”

Yashamaru fez uma cara um pouco difícil durante o relatório de Kumomaru.

“O que está acontecendo?” Takiko perguntou.

“É sobre a jornalista da revista que estava trabalhando com Kogure.” Yashamaru explicou em resposta. “Deveríamos tê-la detido, mas adiamos até depois de nossa briga com Kogure-kun… Quando os Investigadores Mágicos de Kurahashi chegaram ao local, ela já havia desaparecido do hotel. Não conseguimos pegá-la.”

Wakamiya Rika, repórter da ‘Onmyouji Mensal’, fez parceria com Kogure e estava se aproximando das sombras do alto escalão da Agência Onmyou – em outras palavras, o enredo de Yashamaru e Takiko. Não, talvez ela já tivesse ‘chegado’. Como Yashamaru disse, eles deveriam tê-la capturado de alguma forma, como fizeram com Kogure.

Dito isto, ela representava uma ameaça muito menor em comparação com Kogure. Eles pensaram que não havia mal em adiar levá-la sob custódia. Afinal, seria impossível para uma mulher comum escapar de um campo de batalha mágico tão intenso, ou assim eles presumiram.

Mas quando as coisas se acalmaram e eles começaram a procurá-la, Wakamiya desaparecera esplendidamente. Sem dúvida, Yashamaru estava enganado.

“Minhas desculpas pelo fracasso. Mas o laptop dela foi deixado para trás no hotel. Ainda estamos analisando, mas ela não poderá acessar nenhuma  das evidências que estava guardando. Mesmo se ela falar agora, não mudará nada. Estamos de olho no departamento editorial apenas para ter certeza, mas achamos que isso é suficiente neste caso.”

Se fosse um mês antes do Hinamatsuri, eles teriam que investigar, mesmo que isso significasse fazer uso de arquivos sigilosos. Teria sido uma escolha clara se houvesse dez dias – não, até cinco dias até a data.

Mas agora, Hinamatsuri já seria depois de amanhã. Agora que haviam chegado tão longe, era justo dizer que não havia nada que uma única repórter comum pudesse fazer.

Takahiro e os outros aceitaram com calma, mas, na verdade, agora que o Ritual Tenchuu Chifu estava em seus estágios finais, era discutível se Yashamaru e os outros precisavam mais deles como reféns. Eles tinham que estar atentos a Harutora, antes de mais nada, e depois a Ohtomo. E então o grupo de Natsume. Com tudo isso, eles não tinham tempo para se importar com uma única editora de uma revista.

Na opinião de Yashamaru, era melhor que Takiko sentasse em  silêncio e não fizesse nada.

E…

“Entendo. Mas…” “Sim?”

“Um festival deve ser tumultuado.”

Ela falou como se estivesse falando sozinha.

“Princesa?”  Com  um brilho  nos  olhos,  Yashamaru  questionou suas intenções.

Mas  Takiko  não  disse  mais  nada.  Ela  apenas  se  virou  para  seu Shikigami defensivo, mostrando um sorriso fascinante.

 

PARTE 3

Um perfume familiar encheu o banheiro.

Era um perfume levemente adocicado que ela conhecia bem. Quando se sentou na beira da banheira seca, Natsume silenciosamente fechou os olhos e mergulhou na fragrância.

Ela tentou ‘olhar’ para o feitiço que ela estava bem ciente de que fora lançada sobre ela. Mas ‘ver’ o feitiço lançado em sua própria alma era tão impossível quanto olhar para seu próprio rosto sem um espelho. Ela já havia tentado inúmeras vezes antes e também não conseguira decifrar o feitiço. O máximo que ela podia fazer era ter uma vaga sensação disso.

Mesmo assim, ela sabia que o feitiço estava funcionando bem no geral. Claro, isso não significava que ele havia se recuperado de seu lento desenrolar, mas ela certamente não estava à beira da morte naquele momento. Antes, a questão de importância era quando esse ‘momento’ chegaria.

A dragão Hokuto residia em Natsume. Hokuto foi parcialmente fundida com Natsume devido ao feitiço lançado sobre ela, e pelo poder do incenso forjador de almas, ela finalmente recebeu um alívio da tensão que a presença da dragão induzia, o que sempre a fazia se sentir estranha.

Natsume agradeceu a Shikigami dentro dela. Ela circulou lentamente seu poder espiritual, reparando o equilíbrio de sua aura.

Ela ficou presa sozinha por cerca de uma hora.

… Certo.

Ela estava bem agora. Concluindo, Natsume abriu os olhos e lentamente se levantou.

Ela verificou a condição do seu corpo físico a seguir. Por enquanto, ela não notava nenhuma irregularidade para deixá-la preocupada, mas não havia nenhum presságio antes do episódio do dia anterior. Convencendo a si mesma que não podia ser descuidada, Natsume pegou o incenso forjador de almas e saiu do banheiro.

Ela saiu pelo corredor e entrou na sala de estar. “Ah, Natsume-chan. Você está bem agora?” “Sim. Desculpe por fazer você se preocupar.”

Momoe Tenma perguntou ansiosamente sobre sua condição, e Natsume respondeu com um sorriso.

“Graças a Deus.” Kurahashi Kyouko sorriu ao seu lado. Ela levou algum tempo para regular com muito cuidado sua aura, então talvez ela os tivesse feito se preocupar sem motivo.

Além de Tenma e Kyouko, a sala continha Touji, Suzuka e Amami Daizen, que estava em cadeira de rodas. Eles estavam terminando o almoço que haviam comprado em uma loja de conveniências. Todos pararam de repente ao ver Natsume.

Virando a cadeira de rodas, Amami disse:

“Esse incenso forjador de almas é suficiente por si só? É apenas uma medida de emergência que desenterramos, afinal. É uma qualidade muito menor do que as coisas que a família Tsuchimikado usa.”

“Não, acho que é o suficiente. Não parece muito diferente, e me ajustei às diferenças de força. Por favor, agradeça a Fujiwara-sensei. Pedimos algo tão raro em tão pouco tempo… mas graças a ele, ainda estou viva.”

“Ele ficará feliz em ouvir isso. Mas agradeça a ele você mesma depois que terminarmos tudo.”

Amami sorriu quando disse isso, estalando o leque com a mão. Natsume e os outros estavam escondidos na antiga mansão de Roppongi que Touji e Amami haviam usado antes. Era um dos esconderijos que Amami usava. Eles estavam em um armazém alugado até o dia anterior, mas agora abandonaram o local.

A cena de Akino, Takiko e os outros sendo sugados pelo fluxo espiritual diante de seus olhos ainda estava fresca na mente de Natsume, como se tivesse sido queimada em seus olhos. Ela não tinha percebido o que estava acontecendo, mas quase entrou em pânico quando percebeu a situação.

Mas, graças à comoção que Kogure havia criado, os Investigadores Mágicos começaram a se reunir nas proximidades. Natsume e o resto entraram em contato com Amami e, ao saber da situação, ele decidiu abandonar o armazém alugado naquele momento.

Ele não tinha outra escolha agora que Akino caíra nas mãos do inimigo. De fato, eles tinham que se retirar imediatamente. Amami instruiu Touji a evacuar para o esconderijo de Roppongi e então deixou o armazém alugado. Ele esperou a calada da noite e depois se encontrou com eles.

“Eu não pensei que voltaríamos aqui… droga.”

Touji resmungou à toa depois de se reagruparem. Amami respondeu calmamente.

“Não é que tenhamos voltado à estaca zero, Touji. Estamos deitados aqui e temos aliados conosco.”

Ele falou como se tivesse considerado a possibilidade de mover pelo medo de o esconderijo ser exposto como resultado da falha de seu plano de contatar Kogure. Mas, embora ele tenha dito isso, ninguém reconhecia o quão difícil era sua situação atual além de Amami. Touji rapidamente retirou suas queixas, fazendo uma careta.

A mansão era uma 2LDK4. Era um lugar muito apertado com o número de pessoas que eles tinham, mas as circunstâncias exigiam isso. De fato, talvez eles tivessem sorte de ainda ter um centro de comando, dada a situação.

O maior problema era o Shikigami Hama de Tenma. O pesado Shikigami Hama do tipo mecânico com mais de três toneladas era o meio de transporte crucial para Natsume e os outros, mas atraia a atenção. A razão pela qual eles escolheram o armazém em primeiro lugar foi porque não havia outro lugar para esconder Hama.

No final, Natsume e os outros haviam conseguido esconder Hama no telhado da mansão. Eles usaram o Shikigami de Suzuka para levantá-lo lá para cima. Eles estavam cobrindo-o com uma lona azul por enquanto, mas era uma questão de tempo até que outro morador ou a gerência percebesse. Era uma pena, mas isso era tudo que eles podiam fazer.

… Não havia mais nenhum lugar para ir…

⁴ Residência ou apartamento com 2 quartos, sala de estar, sala de jantar e cozinha.

Natsume pensou enquanto olhava para as figuras de seus amigos reunidos na sala de estar. Kogure havia sido capturado. Além disso, agora que eles haviam confrontado Takiko diretamente, ela realmente sentia que esse era o ‘momento decisivo’. E também, através de Akino, ela entrou em contato com Harutora – o amigo de infância que procurava durante todo esse tempo.

“Natsume-chan, aqui.”

Tenma entregou a Natsume sua parte de onigiri.

Honestamente, ela não tinha muito apetite, mas Amami havia instruído que suas refeições diárias haviam se tornado uma ‘responsabilidade’. Era extremamente importante que Natsume e os outros ficassem em ótimas condições para uma batalha em potencial a qualquer momento. Natsume agradeceu a Tenma e pegou o onigiri que ele ofereceu.

“… Bem, então…”

Amami disse, estalando seu leque novamente.

Depois de verificar que Natsume havia se recuperado, eles consideraram a situação enquanto comiam e discutiram seus próximos passos. Akino estava em primeiro lugar em sua mente.

“Espero que ela esteja bem…” “Sim…”

Tenma assentiu com o comentário sombrio de Natsume.

Eles concluíram da discussão do dia anterior que Akino não estava correndo muito perigo com o grupo de Takiko.

O grupo de Takiko não ganharia nada ao prejudicar Akino. Talvez eles recebessem um pouco de informação dela, mas eles já sabiam praticamente tudo o que Akino fazia, então eles provavelmente não estavam esperando muito de Akino como fonte de informação. Em primeiro lugar, o grupo de Takiko poderia facilmente obter essas informações usando magia, se quisessem. Eles não tinham necessidade de machucar intencionalmente Akino.

Além disso, a Mangetsu dentro de Akino era a ferramenta mágica de Tsuchimikado Yakou, destinada a ser emparelhada com a Asa do Corvo que Harutora possuía. Eles provavelmente evitariam fazer algo anormal com ela, e o lado de Takiko não tinha tempo ou mão de obra para pesquisá-la em primeiro lugar. Finalmente, fazia sentido para eles apenas deixá-la em paz.

E mais do que tudo, independentemente de que lado ela estivesse, Akino era uma ‘Souma’. Considerando a personalidade de Takiko e o que Suzuka havia dito sobre seu encontro com Akino, ela não faria nada de ruim – Natsume e os outros concluíram.

Claro, isso não era certeza, e era mais autoconfiança do que qualquer outra coisa. Eles sabiam que tinham que salvá-la o mais rápido possível, mas isso seria claramente difícil. Era doloroso ter que confiar em seus inimigos, mas não havia nada que eles pudessem fazer além de acreditar na misericórdia de Takiko.

E Akino não era o único assunto urgente.

“Para ser honesto, é muito ruim que Kogure tenha sido pego.

Perdemos qualquer chance de vencer de maneira limpa.”

Amami disse em uma voz metódica que ele havia empurrado sua emoção. Isso também foi algo que eles concluíram na noite anterior, mas sua expressão ficou rígida ao ouvi-lo.

“Claro, tudo o que perdemos é a chance de uma vitória ‘limpa’. Ainda não perdemos com certeza. Mas será necessário alguns truques inteligentes para virar a mesa de onde estamos agora. Claro, os riscos aumentarão.”

“… Você já pensou no que especificamente faremos a seguir?” Amami encolheu os ombros com a resposta de Kyouko.

“Falando logicamente, devemos atacar Souma Takiko diretamente, mas… o evento de ontem mostrou claramente que não temos chance de ganhar enquanto ela tem os Carregadores de Caixão Imperiais com ela. Bem, mesmo se estivéssemos tentando fazer isso, não podemos descobrir onde ela está.”

“E se eu Adivinhasse onde ela estiver…?”

“Isso funcionaria? De acordo com todos vocês, Souma Takiko tornou- se algo como um espírito vivo – ou como uma ‘deusa’. Não importa o fato de que é difícil Adivinhar algo sobre os espíritos vivos, mas eles provavelmente estão se protegendo bem. não vai demorar muito em qualquer lugar que possa ser facilmente encontrada.”

Takiko era a chave do ritual de seus inimigos. Não, mais do que apenas o ritual, ela era o símbolo dos Souma. Era por causa de Takiko que os Souma passaram esses anos se preparando e executando esse plano. Ela poderia ser chamada de ‘o centro de tudo’ agora.

Esse mesmo fato os lembrava mais uma vez do dia anterior, daquele exato momento – a rara chance de confrontar Takiko. Foi por sorte que eles foram capazes de confrontar Takiko, não apenas isso, ela estava agindo sozinha, sem seus fortes guardas Yashamaru e Kumomaru acompanhá-la.

Por outro lado, sua equipe que estava presente era composta por Natsume, Touji e Suzuka, os membros da linha de frente. Se eles estavam falando sobre ‘Batalha’ como um meio de mudar a maré, essa poderia ter sido a condição mais ideal.

No entanto, na realidade, a batalha terminou sem começar, devido a Touji, em seu selo liberado, incapaz de ir contra Takiko.

Quatro anos atrás, durante o ataque terrorista da Grande Purificação Hinamatsuri, Yashamaru – Dairenji Shidou fez com que Touji fosse possuído por um Oni. Além disso, o espírito que Yashamaru tentou convocar era de fato Taira no Masakado, fazendo com que Touji não pudesse usar seus poderes Oni contra os descendentes de Taira no Masakado, ou seja, Takiko.

“Se ao menos eu não usasse teimosamente meus poderes Oni, capturar Takiko… Eu não suporto isso, como posso ser tão descuidado.”

“Não, eu sou responsável por este incidente, eu deveria ajudá-lo imediatamente.”

“… Se você colocar dessa maneira, então eu deveria ser maior a responsável, afinal eu a confrontei por tanto tempo…”

“Nada disso, Suzuka, você já não nos informou imediatamente?

Fomos nós, corremos para o local e…”

Olhando para os jovens falando um pelo outro, Amami se sentiu frustrado. Antes que ele pudesse falar:

“Pessoal, vamos parar de falar sobre isso.” Kyouko disse claramente. “Se todo mundo quer assumir a responsabilidade, pessoas como nós, que só podem ficar aqui, também terão que assumir alguma responsabilidade, ou seja, todos nós somos responsáveis por isso. É importante refletir sobre nossos erros, mas qual é a utilidade de ficarmos sentados aqui e assumir a culpa?”

Kyouko, segurando um sanduíche na mão, fala em tom sério, sua expressão parecendo severa. Quem sabe se ela se expressou propositalmente dessa maneira, mas suas intenções foram esclarecidas.

“Hum, eu sinto o mesmo também.” Tenma disse rapidamente. Touji, Natsume e Suzuka trocaram olhares enquanto se sentiam-se complicados.

“… Essa é a situação agora, se todos vocês pensam que foram descuidados, transformem esse sentimento de amargura em força.” Encolhendo os ombros, Amami concluiu. Em seguida, ele desviou o olhar de repente: “Além disso…” Fazendo uma cara cheia de pensamentos, continuou. “… Pelo que ouvi da sua discussão, agora Souma Takiko possui uma aura perigosa, pode ser uma coisa boa que vocês não tenham começado uma batalha com ela.”

“É devido aos efeitos da possessão?”

“Receio que sim, no entanto, como não vi pessoalmente, esse é apenas o meu sentimento pessoal…”

Amami não disse isso para confortá-los, ele realmente sentia que eles não deveriam iniciar uma batalha descuidadamente. Natsume, que encontrou Takiko cara a cara, concordou com as opiniões de Amami.

Embora eles tenham agido ontem apenas com base no momento, no entanto, naquele momento, Souma Takiko realmente tinha algo como uma aura ‘que não tolerava violações’ ao seu redor.

Dessa vez, Natsusme se sentiu profundamente comovida por Takiko.

Aos seus olhos, Takiko era apenas uma garota da mesma idade que ela.

Afetada pelas sequências do destino provocadas pelos ancestrais do mundo Onmyou, e se aquela garota fosse um pouco estranha, mas fosse uma garota normal que poderia ser encontrada em qualquer lugar nas ruas? Eles tinham opiniões opostas, mas Natsume a via como a si mesma. Natsume ainda tinha um estranho sentimento de empatia por ela.

Este não era um problema do que era real e do que era ilusório, Takiko era muito fiel a si mesma.

No entanto, ela é a inimiga, sem dúvidas, mesmo com esse sentimento vazio de tristeza, esse ainda era um fato inegável.

Natsume – e todos os outros – não poderia perder para ela.

“De qualquer forma, vamos falar sobre o nosso próximo passo. Embora concordemos em discutir, a direção geral não mudou… Na verdade, resta apenas esse método. O método de usar a revista Onmyouji Mensal que Kyouko teve contato, para publicar artigos on-line para expor o Chefe Kurahashi, ao mesmo tempo, contar com a rede de contatos de Touji para convencer o membro do   parlamento   Naota   Kouzou   a   usar   o   poder   do   governo   para   parar temporariamente o ações da Agência Onmyou.”

Com a revista expondo os crimes do inimigo e com os políticos congelando os maiores bens do inimigo – poderes de supervisão e poderes organizacionais. Este método era discutivelmente um método de ataque direto, Amami anteriormente não recorreu ao uso desse método devido ao fato de não possuir ‘evidências’.

Aos olhos das pessoas normais, a magia era algo difícil de entender e misteriosa, para descrever de maneira mais extrema, era um mundo onde ‘tudo poderia acontecer’. É por isso que era muito difícil ir contra o poder da Agência Onmyou, apenas com as declarações de Amami, Natsume e todos os outros. Para usar esse método para vencer Kurahashi, Amami devia usar toda a influência que ele tinha no mundo mágico para pedir assistência, por isso, eles estavam originalmente esperando que o Exorcista Independente Kogure fizesse um apelo público.

No entanto, a situação agora não permitia que eles hesitassem. Como Amami mencionou anteriormente, mesmo eles que eles usem ‘métodos imprudentes’, se não puderem mudar sua situação atual, seria o mesmo que esperar pela morte.

Desta vez, usando esse método, além de ‘vencer’ Kurahashi, o mais importante era que eles queriam limitar os movimentos do inimigo.

“O ritual será no dia 3 de março – foi confirmado que o evento será realizado dentro de 2 dias. Nesse caso, expô-los em larga escala, sacudindo a Agência Onmyou, mesmo que tenhamos apenas alguns dias, desde que possamos retardar suas ações, será muito significativo… não importando que tipo de sentença recebamos mais tarde.”

Isso significava que isso não garantiria a vitória, era uma forma de ataque surpresa sem pensar nas consequências. Embora não fosse o que Amami, um tático, sugeriria, nesse momento eles não tinham outra solução.

Definitivamente, este não era um método que teria sucesso facilmente. “No momento, o maior problema é não ter tempo suficiente, apesar de estarmos vivendo nos tempos da sociedade da informação, a fim de atrair as pessoas – especialmente a atenção dos de ‘alto escalão’, ainda é necessário tempo. Se devemos nos mover descuidadamente e deixar nosso inimigo ler nossos planos, isso não fará sentido, pois nosso oponente está fazendo um movimento em nome do ‘anti-ataque terrorista com Desastres Espirituais’. Se queremos pará-los, as pessoas que estamos parando precisam ter certa determinação, por isso precisamos convencê-las, permitindo que sejam determinadas, essa é uma tarefa muito difícil.”

Amami suspirou enquanto dizia, mas seu tom carrega uma pitada de felicidade, um sorriso confiante podia ser visto em seu rosto.

Esse tipo de maneira de falar e atitude levemente exagerada tinha a  ver com mostrar a amarga doçura da forte coragem em uma situação tão terrível, mas capaz de transmitir sua intenção aos corações das crianças.

“As coisas progrediram para um estágio em que algumas horas podem resultar em morte. O ritual começará imediatamente no dia 3 de março. Precisamos impedir que esse evento ocorra.” Amami falou enquanto olhava para o relógio pendurado na parede da sala de estar.

Não estava claro para eles o momento exato em que o grupo dos Souma começaria o Ritual Tenchuu Chifu. Até Natsume, que crescera na família Tsuchimikadou, não sabia sobre o Ritual Tenchuu Chifu – a reconstrução do Onmyoudou Imperial por Yakou não registrou a existência desse ritual.

“Os dois ataques terroristas anteriores… Grande Purificação Hinamatsuri e Grande Repurificação Hinamatsuri ativados antes do anoitecer, o Omagatoki. Por não entender os detalhes do Ritual Tenchuu Chifu, não há como confirmar… Só podemos ‘temer’ que o ritual daqui a dois dias começará no mesmo horário.”

Em uma situação tão terrível, esse tipo de julgamento poderia parecer ‘complacente’. Aos olhos de Natsume e seus amigos, a pessoa-chave do ritual, Souma Takiko, parecia estar ‘completamente preparada’. Supondo que o Ritual Tenchuu Chifu pudesse ser realizado a qualquer horário, Souma já teria tomado medidas. No entanto, Souma insistia em realizar o ritual em 3 de março, no Hinamatsuri. A partir disso, podia-se inferir que a hora de iniciar o ritual – as chances de ele ser iniciado – seria no mesmo horário em que os dois ataques terroristas anteriores ocorreram.

“Kyouko, você ainda não conseguiu entrar em contato com a repórter?”

“Não… O celular dela está desligado até agora…”

Kyouko balançou a cabeça em resposta à pergunta de Touji.

Aquela repórter da Onmyouji Mensal que contatou Kyouko para entrevistá-la, era uma jovem chamada Wakamiya Rika. Sua irmã mais velha costumava ser professora na Academia Onmyou, dizia-se que ela fora quem ensinou Ohtomo e Kogure. Ela continuamente questionava a causa da morte de sua irmã mais velha, depois disso atuou sozinha na investigação do misterioso mundo mágico, especificamente, o lado sombrio da Agência Onmyou.

Durante a entrevista entre Wakamiya e Kyouko, Wakamiya revelou suas verdadeiras intenções para Kyouko quando as duas ficaram sozinhas. Ela também deixou Kyouko com seu cartão de visitas que continha seu número de celular, esperando que Kyouko entrasse em contato com ela quando acontecesse alguma coisa. Foi devido à sua existência que eles pensaram em usar a revista para expor a Agência Onmyou.

Depois de se mover para esta mansão no dia anterior, Kyouko tentou entrar em contato com ela várias vezes, mas não conseguiu.

A julgar por quão séria Wakamiya parecia, era difícil acreditar que ela não atendera sua chamada por nada. Além disso, neste momento em que se referia à vida e à morte do mundo mágico, pensando logicamente, a Onmyouji Mensal não ignoraria a comunicação com o mundo exterior. Olhando de diferentes pontos de vista, era possível que ela tivesse encontrado um acidente.

“Mesmo que realmente desejássemos que ela pudesse nos ajudar, não podemos esperar mais. Parece que só podemos entrar em contato diretamente com o departamento editorial da Onmyouji Mensal. Contudo…”

“O que está errado?”

“Agora Suisen me informou dizendo que o Departamento de Investigação de Crimes Mágicos parece estar espionando o departamento editorial.”

Depois de ouvir Amami, a expressão de Natsume ficou sombria.

Suisen era uma Shikigami emprestada a Touji pela avó de Kyouko, Kurahashi Miyo.

Mesmo que Touji fosse o praticante de Suisen, essa linda moça de quimono estava principalmente ajudando Amami, que atualmente tinha dificuldades em se deslocar. Depois de se mover para essa base, Amami  começou a pedir a Suisen que observasse o departamento editorial da Onmyouji Mensal.

“Quando a repórter Wakamiya fez contato com Kyouko, foi antes da situação ter piorado; por causa disso, é improvável que Wakamiya fazer contato seja uma armadilha colocada pela Agência Onmyou. Além disso, de acordo com o relatório de Suisen, as pessoas do Departamento de Investigação de Crimes Mágicos não entraram no departamento editorial, apenas observam de fora.”

“… Será que eles estavam cientes da existência da repórter Wakamiya?”

“É difícil dizer, mas o telefone de Wakamiya estando desligado pode ter uma conexão com essa situação.” Amami respondeu à pergunta de Natsume em tom sério.

“Como pode…?” Kyouko lamentou depois de ouvi-los.

“É altamente possível que Wakamiya-san tenha caído nas mãos do Departamento de Investigação de Crimes Mágicos?”

“… Se ela tivesse caído nas mãos do inimigo, não seria natural observar o departamento editorial… eu acho. Digamos que, durante o caos nos dias de hoje, ela tenha se apossado de alguma coisa, sabendo disso, o Chefe e seus homens começaram a procurá-la, essa é a explicação mais lógica que posso encontrar atualmente… No entanto, isso é apenas meu palpite, ainda não pode ser confirmado.”

Enquanto a conversa avançava até esse ponto, Amami chamou a atenção ao leque como se quisesse mudar o tópico da conversa de volta para antes.

“Não importa o que aconteça, não há como interferir nos assuntos de Wakamiya, a questão mais importante agora é entrar em contato com o departamento editorial.”

Devido às pessoas do Departamento de Investigação de Crimes Mágicos observando do lado de fora, o contato com o departamento editorial deveria prosseguir com cautela extra. No entanto, eles não estavam apenas entrando em contato com o departamento editorial, eles também precisavam convencê-los; se eles se movessem com muita cautela, o departamento editorial também poderia suspeitar deles.

Mais uma vez, como lembrete, eles não tinham muito tempo.

“Só podemos esperar que o departamento editorial da Onmyouji Mensal atenda às nossas expectativas e que os repórteres tenham orgulho de ser trabalhadores da mídia.”

Que tipo de julgamento o departamento editorial daria dependerá da sorte, colocando tudo em jogo. No final, o único caminho ainda era enfrentá-los cara a cara.

“Se esse problema for resolvido, o próximo problema será ainda mais desafiador… Touji, você ainda não obteve resposta?”

“Não…” Touji, encarando Amami, apenas virou a cabeça e deu uma resposta curta… “Eu ainda estou esperando por uma resposta…”

Touji falou enquanto controlava sua expressão facial. No entanto, aos olhos de Natsume, que estava ao lado, parecia ser capaz de entender os pensamentos complicados por trás da expressão clara de Touji. Amami alvejava o membro do parlamento, Naota Kouzou, que era o pai biológico de Touji. Natsume só soube disso depois de se mover para a mansão na noite anterior. Ela ouvira rumores sobre Touji ser um filho ilegítimo, mas não esperava que seu pai fosse o político que, segundo boatos, era manipulador e uma figura importante no mundo da política.

Para revelar isso agora…

No passado, Touji raramente falava sobre sua família, no máximo ele só mencionava sobre sua mãe abrir uma loja em Ginza, nunca ele mencionou sobre seu pai.

Mesmo assim – ou devo dizer que justamente por isso – pode-se imaginar que ele tinha dificuldade em expressar seu amor e ódio por seu próprio pai.

Dito isto, Touji deixou de lado seus sentimentos pessoais e estava determinado a procurar ajuda de seu pai. De fato, para esse plano de Amami ser ou não bem-sucedido, comparado ao uso da revista Onmyouji Mensal para expor, o mais importante era se Naota poderia fazer o governo inventar contramedidas. Sem evidências concretas e o prazo sendo de apenas dois dias, eles poderem parar a Agência Onmyou era o que Amami mencionou como o ‘maior desafio’.

“Se o outro lado não responder, irei pessoalmente, eles não podem ignorar minha existência.”

Diferente do Touji inexpressivo habitual, seus olhos brilharam com uma forte determinação. Como aluno direto da Amami no último ano e meio, ele estava totalmente preparado para cumprir seu papel.

“… Vou deixar isso para você, Touji.”

Amami, de uma maneira anciã, aceitou alegremente a resolução de Touji.

Como se estivesse esperando esse momento da conversa entre os dois,

um som suave de vibração foi ouvido.

“…?” Touji rapidamente pegou o telefone. Parecia ser alguém ligando, ele atendeu imediatamente depois de olhar para o visor de chamadas. “… Aaaa. Sou eu, como foi?”

Ele voltou a encarar os camaradas, caminhou em direção ao canto da sala e falou baixinho no telefone. A voz fria carregava uma pitada de nervosismo, o tom usado era de alguma forma diferente se comparado com quando falando com Natsume e os outros, ou mesmo com os mais velhos, como Amami e Ohtomo. Natsume nunca ouviu ou viu Touji com essa atitude.

As pessoas na sala ficaram em silêncio, olhando atentamente para as costas de Touji.

“Tudo bem… Tudo bem…” Touji respondeu repetidamente dessa maneira. A voz suave de uma mulher podia ser ouvida intermitentemente vindo do telefone de Touji. “Entendi.” Finalmente, Touji respondeu e depois de alguns segundos: “Obrigado” E terminou a chamada.

Depois de encarar o telefone por um tempo, Touji soltou um suspiro e guardou o telefone de volta no bolso. Quando ele se virou, ele parecia calmo, mas um pouco envergonhado. Natsume se perguntou se ela havia pensado muito sobre isso.

“Era a sua mãe?” “… Sim.”

Touji  acenou  calmamente  enquanto  respondia  à  confirmação  de Amami.

“Ela  parece  ter  feito contato com  meu  pai  recentemente  e  já havia marcado uma consulta com ele. Hoje às seis da tarde na loja da minha mãe, ele estará sozinho.”

“Graças a Deus.” Depois de ouvir Touji, Amami disse alegremente enquanto estalava o leque. “Agora então… Vamos nos preparar rapidamente.”

Todo mundo concordou com o chamado de Amami.

Natsume desembrulhou o onigiri nas mãos, deu uma mordida nas algas e mastigou o arroz frio.

Depois de terminar… Seria a hora da batalha. Para o futuro que ela esperava.

PARTE 4

O departamento editorial estava desorganizado, como de costume.

A Agência Onmyou havia feito uma declaração há dois dias sobre o anúncio de Tsuchimikado Harutora, sobre o planejamento de um ataque terrorista; houve até uma batalha mágica nas ruas próximas ao prédio na noite anterior. Com relação a essa batalha mágica, houve rumores dizendo que estava relacionada ao Exorcista Independente Espada Divina, Kogure Zenjiro, que havia acabado de se transferir para os Investigadores Mágicos. No entanto, a Agência Onmyou não fez nenhuma declaração depois disso e houve rumores de que a Agência Onmyou também estava escondendo informações.

Os Investigadores Mágicos estavam perseguindo a localização de Tsuchimikado Harutora, o Bureau de Exorcismo tinha que lidar com o crescente número de Desastres Espirituais, por outro lado, eles precisavam se preparar para parar a ameaça iminente do ataque terrorista.

Não havia um momento para perder o foco, as coisas que estavam acontecendo no mundo mágico agora e o que aconteceria depois.

Diante de uma situação em constante mudança, o editor-chefe da Onmyouji Mensal, Kobayashi, estava preocupado com outro problema… Não, isso não poderia ser considerado como ‘outro problema’, poderia ser considerado parte da ‘inquietação’ e devia ser considerado como o ‘centro da agitação’.

No entanto, a escala do problema era diferente do trabalho habitual que ele vinha realizando, era um problema enorme que poderia chocar todo o setor. Kobayashi começava sua grande adversidade aos 42 anos5 naquele verão, ele já tivera azar durante sua visita ao santuário no dia de Ano Novo. Parecia que o espírito do azar que deveria ser eliminado permanecera em sua mente e trilhando sua linha de trabalho.

⁵ Há uma crença japonesa que diz que os homens passam por uma grande adversidade na vida nessa idade.

“… Kurahashi! Você ainda não conseguiu entrar em contato com Wakamiya?” Ele rugiu ferozmente.

“Não, não consegui.” O recém-chegado Kurahashi respondeu rapidamente.

Kobayashi xingou e olhou para o laptop mais uma vez. Ele olhou de soslaio para o monitor que mostrava o e-mail enviada por sua subordinada Wakamiya. O conteúdo do e-mail faria as pessoas se perguntarem se ela tinha enlouquecido. Se fosse o habitual para ele, ele trataria o conteúdo como um monte de bobagens sem ler o e-mail inteiro, pois mencionava sobre Kurahashi Genji e seus parceiros sendo os líderes dos dois ataques terroristas anteriores, e do próximo, dentro de dois dias. Isso era tão ridículo e não fazia parte do escopo do departamento editorial.

É apenas um monte de…

O mais frustrante era que o relatório respondia a muitas das suspeitas que Kobayashi tivera por anos em relação à Agência Onmyou.

“… Droga.”

Este e-mail foi enviado por Wakamiya tarde da noite passada.

Segundo o e-mail, ela começou a trabalhar com Kogure Zenjirou desde o verão dois anos atrás, investigando os segredos dos superiores da Agência Onmyou. Wakamiya não confiava na Agência Onmyou, Kobayashi sabia que ela também estava investigando de forma independente. Mesmo que  ele não a encorajasse a fazer isso, ele estava observando também, às vezes até dando sugestões sem deixar vestígios. Ele não fora honesto com ela antes, depois de trabalhar nessa linha por muitos anos, e desenvolveu suspeitas semelhantes às dela. Ele seriamente não esperava que Wakamiya pudesse ir tão longe com suas investigações, estando sozinha.

Além disso, Wakamiya estava no local da batalha mágica na noite anterior – verdade seja dita, parecia que a batalha mágica ocorreu por causa dela.

Wakamiya começou a investigar o incidente passado em que o Investigador Mágico Hirata Atsune desapareceu depois de se infiltrar no Sindicato dos Chifres Gêmeos, depois de pesquisar em sua rede, ela descobriu

uma garota chamada Souma Takiko. Como ela estava se infiltrando no hotel onde a garota estava hospedada, ela foi atacada pelos Shikigami dela, colocados para emboscada pelo inimigo – Kogure chegou a tempo e ambas as partes imediatamente tiveram uma batalha feroz, Wakamiya aproveitou a oportunidade para escapar usando o caos criado a partir da batalha.

… Isso me dá nos nervos, aquela garota selvagem…

Depois, ela não conseguiu entrar em contato com o departamento editorial porque perdeu o telefone durante a fuga. Não tendo mais ideias, ela só pôde ir a um mangá-café e usar sua conta recém-registrada para enviar o e-mail. Ela previu que seria perseguida pelo Departamento de Investigação de Crimes Mágicos ou pelos Investigadores Mágicos e sugeriu ao departamento editorial que eles poderiam ser observados por um desses lados citados, por isso ela evitaria o departamento editorial por enquanto e entraria no submundo. Na verdade, ele respondeu o e-mail imediatamente, apenas não houve respostas depois disso.

Isso não era brincadeira.

“… Espero que nada aconteça, droga.”

Kobayashi tirou um maço de cigarro do bolso da camisa, endireitou o rosto e olhou para o monitor enquanto tirava um cigarro do maço, depois colocou o cigarro na boca antes de acendê-lo.

Depois de soprar a fumaça que encheu seus pulmões…

“Ah, chefe Kobayashi.” Um subordinado ao lado o chamou. “Alguma notícia de Wakamiya?”

Depois que conscientemente virou a cabeça, viu a outra parte apontando e sinalizando contra o cigarro na boca. O departamento editorial proibia o fumo em ambientes fechados há dois anos, ele soltou um suspiro e fez uma expressão facial feroz junto de um som mal-humorado antes de se levantar.

Os subordinados deram uma olhada surpreendente ao seu superior, que estava de mau humor quando saiu do escritório. Escusado será dizer que ele não revelou o conteúdo do e-mail de Wakamiya para ninguém e também não se atreveu a comentar nada sobre esse contato. Esta não fora a primeira vez que Wakamiya entrou em ação sozinha, e os outros podiam começar a suspeitar, sem saber por que Kobayashi estava tão bravo.

Ao entrar no corredor, Kobayashi caminhou em direção à sala de fumantes na esquina do andar, ainda com o cigarro na boca. Nesse curto período de tempo, ele encontrou algumas pessoas de outros departamentos que corriam para o departamento editorial.

Sempre que havia grandes acontecimentos no que diz respeito à magia, o departamento editorial usual da Onmyouji Mensal, que não era popular, se tornava o principal centro de reportagem. No entanto, isso não era algo que pudesse ser facilmente discutido com alguém. Ele até sentia algum tipo de equívoco, como se todos que acabaram de passar por ele estivessem o olhando. Ele sentiu como se estivesse abraçando uma bomba enquanto estava nu.

O Departamento de Investigação de Crimes Mágicos ou os Investigadores Mágicos estão observando este lugar? Me dê um tempo…

Era uma sorte que não haver mais ninguém na sala de fumantes, ele se acomodou naquele pequeno espaço, e, em sua mente, começou a repensar o relatório de Wakamiya.

Este relatório apressado tinha um conteúdo não refinado, era insatisfatório. Foi devido a ter deixado o laptop que continha o relatório de investigação no hotel. Este relatório não continha nenhum registro ou documento detalhado, apenas descrevia os fatos mais importantes.

Apenas confiar neste e-mail não levaria ninguém a lugar algum, apenas a paixão e a sinceridade de Wakamiya foram entregues.

Além disso, o mais importante era…

… Droga, por que esse relatório é tão obviamente não refinado, mas tão realista?

O ‘instinto’ de Kobayashi estava dizendo a ele que a credibilidade do relatório de Wakamiya era muito alta.

Normalmente, seria extremamente difícil provar que qualquer notícia relacionada à magia era real. Falando de maneira extrema, aqueles usuários mágicos que se ressentiam do Chefe Kurahashi e da Agência Onmyou fariam sugestões a Wakamiya, disfarçando este relatório – essa possibilidade ainda não poderia ser descartada. Não apenas manipulando o coração das pessoas, eles também poderiam fazer a outra parte alucinar, ou mesmo usar vários tipos de Shikigami. O que normalmente era considerado impossível, poderia ser facilmente alcançado apenas com o uso de magia. Para pessoas normais que não têm capacidade de espírito vidente, ver através dos crimes que os usuários de magia faziam era simplesmente impossível.

No entanto, era por isso que aqueles que estavam relacionados a reportagens sobre magia confiavam muito em seus próprios ‘instintos’. Mesmo que a magia fosse algo de outro mundo, o usuário de magia que a estava usando ainda era humano. Apenas observando cuidadosamente o comportamento humano – não apenas superficialmente, mas detalhada e intimamente, era possível entender que tipo de pessoa esse usuário seria. Esse tipo de julgamento, comparado ao uso da lógica, dependia mais de ‘instintos’.

Supondo que o relatório de Wakamiya fosse verdadeiro, decidir como lidar com o relatório seria ainda mais espinhoso. Se não fosse verdadeiro, na realidade, ele simplesmente não sabia o que fazer.

Kurahashi Genji era o líder do mundo mágico agora, mantendo uma posição que ninguém jamais pode comparar. Para dizer que ele era o verdadeiro líder supremo do mundo mágico também não seria exagerado. Em tal situação em que não se tem nenhuma evidência concreta, acusar esse tipo de pessoa de um crime era realmente irrealista.

No entanto, se ele quisesse ignorar esse assunto, seria algo muito sério, visto que isso se relacionava à vida de muitas pessoas. Como ele já sabia disso, ele não podia agir como se não soubesse de nada.

“… O que devo fazer?”

Kobayashi murmurou, um olhar desesperado e um sorriso exagerado surgindo em seu rosto.

Ele estava tão preocupado com a segurança de Wakamiya, embora que, considerando a idade dela, ela teria o acúmulo de muita experiência, mas Wakamiya ainda era uma humana normal. Se ela fosse realmente alvo das pessoas dos Investigadores Mágicos ou do Departamento de Investigação de Crimes Mágicos, nesse tipo de situação, seria impossível para ela escapar sozinha. Além disso, Wakamiya se apossou de um fato tão grande que não ficou quieta e se escondeu.

… Ah, ah, droga!! Se pelo menos o Espada Divina estivesse com ela, eu não ficaria tão preocupado.

Para ter como prioridade escapar daquele local, Wakamiya não testemunhou a conclusão da batalha mágica na noite anterior. No entanto, se Kogure esteve no local, e não houve notícias e tentativas de contato com

Wakamiya depois disso, é lógico concluir que ele havia perdido. Se ele realmente perdeu, seria uma notícia muito chocante. Kogure era um Exorcista Independente, e um Onmyouji Nacional de Primeira Classe que fora do Bureau de Exorcismo. Normalmente falando, esse tipo de pessoa não perderia para um Shikigami.

“… Como esperado, essa garota foi iludida… ao menos espero, sério…”

Sem perceber, o cigarro já tinha metade de seu tamanho transformado em cinzas. Kobayashi furiosamente jogou fora o cigarro e acendeu outro.

Neste momento…

“Desculpe     pela     interrupção,     editor-chefe     Kobayashi.”     Um subordinado do departamento editorial abriu a porta da sala de fumantes.

“O que foi?” Ele respondeu alto com uma pitada de raiva, as preocupações em sua mente podendo ser sentidas.

“Há uma chamada estranha sendo feita…” “Uma chamada estranha?”

“O interlocutor está procurando por Wakamiya.”

Ele imediatamente jogou fora o cigarro que acabara de acender e saiu correndo da sala de fumantes. O subordinado ficou surpreso, mas imediatamente o perseguiu.

“Quem fez a chamada?”

“O interlocutor não deseja revelar sua identidade, mas pela voz é uma jovem. Ela gostaria de agradecer a Wakamiya por um café… Devido às circunstâncias especiais de agora, estamos imaginando se esse é um sinal de voz usado por Wakamiya.”

“A ligação ainda está ativa?” “Claro.”

Depois que Kobayashi retornou ao departamento editorial, ele correu para o telefone mais próximo e atendeu a chamada.

“… Olá, aqui é o editor-chefe Kobayashi.”

Enquanto falava, ele acenou para sinalizar para o subordinado sair. Compreendendo suas intenções, seu subordinado encolheu os ombros, deu um leve sorriso amargo antes de voltar para sua mesa. Ao mesmo tempo, uma resposta veio do outro lado da chamada.

“Wakamiya-san está? Posso pedir um método para entrar em contato com ela?”

A voz levemente ansiosa realmente soava como uma jovem.

Isso significa…

“Desculpe-me por perguntar isso, você é Kurahashi Kyouko?”

Ele concluiu especificamente, ouvindo o outro lado soltar um suspiro sem palavras. A julgar pela reação, ele confirmou que seu próprio palpite era preciso.

“Ah, ah! Por favor, não desligue.” Kobayashi continuou rapidamente. “Eu ouvi sobre você da Wakamiya. Sobre seu pai – Kurahashi Genji – colocando você em observação, também sei sobre você sair de casa após a última entrevista. Você tem algo a dizer a Wakamiya, certo? Algo que você pode finalmente dizer depois de escapar da observação.”

“……”

“Lamentavelmente, ninguém sabe onde está Wakamiya agora, não há como entrar em contato com ela, também estou preocupado com o bem-estar dela. Se possível, você poderia me dizer as coisas que vai contar a ela? É só  que… Sejamos cuidadosos, lhe darei meu número pessoal, você poderia ligar mais tarde? Parece que Wakamiya foi arrastada para a perturbação de ontem, você entende o que eu quero dizer, certo?”

Depois de entrevistar Kurahashi Kyouko, Wakamiya pensou muito nessa jovem de uma família rica e famosa. De fato, apenas ouvindo sobre seus resultados e expectativas na Academia Onmyou, já se sabia que ela é uma pessoa muito talentosa e inteligente. Outra coisa: para deixar sua casa nessa situação, era evidente que ela decidiu ir contra o pai – o Chefe da Agência Onmyou, obviamente. Embora não pudesse ser dito o quanto ela sabia, era altamente possível que suas declarações pudessem provar o relatório de Wakamiya.

Claro, isso também poderia ser uma ‘manobra’ dos praticantes do time de Kurahashi… Os ‘instintos’ de Kobayashi estavam claramente dizendo a ele que ele não devia deixar essa garota ir.

“Kurahashi-san, você está disposta a aceitar a minha sugestão?” Ele perguntou, depois de alguns segundos em silêncio, a outra parte concordou.

Por mais simples que pudesse parecer, uma forte determinação pode ser ouvida em sua voz.

“Obrigado.” Depois que Kobayashi disse à outra parte seu número pessoal… “Por favor, ligue-me o mais breve possível.” Ele lembrou repetidamente a outra parte antes de terminar a ligação.

A reação de Kurahashi Kyouko foi principalmente positiva. A outra parte ainda era menor de idade, ela deve ter tido muita coragem antes de entrar em contato com o departamento editorial. Ele não deveria ser muito ansioso, também não deveria causar estresse desnecessário e deveria primeiro ganhar a confiança da outra parte.

… É nesse tipo de coisa que eu realmente não posso ser comparado à Wakamiya.

Sobre quem era melhor em agradar uma garota que estava na adolescência, Kobayashi não tinha como se comparar com Wakamiya. Agora era o momento em que ele deveria se apresentar como um editor-chefe confiável, onde outra parte poderia tentar confiar, assumindo a liderança e guiando a outra parte. Enquanto ele pensava nisso, seu telefone tocou em pouco tempo.

Ela ligou inesperadamente rápido. Kurahashi Kyouko era realmente excelente. Se ele pudesse realmente guiá-la, ela poderia alcançar suas expectativas.

… Não seja muito impaciente, precisa ter uma atitude gentil.

Kobayashi respirou fundo, primeiro para deixar a outra parte ficar à vontade, ele disse…

“Olá, obrigado por ligar, sou o editor-chefe Kobayashi…”

“Como esperado de um chefe veterano do departamento editorial, não há perda de tempo em explicações.”

O orador trouxe uma voz muito diferente de antes, a voz de um homem idoso.

Kobayashi arregalou os olhos e ficou sem palavras, a outra parte pareceu não permitir que ele pensasse, e continuou falando…

“Sou o ex-Chefe dos Investigadores Mágicos de dois anos atrás, Amami Daizen. Com certeza você já ouviu falar de mim, certo? Peço desculpas por fazer esse pedido repentinamente. Há algo em que preciso da sua ajuda diligente.   Acho    que   deveríamos   conversar   sobre   isso    depois   que    nos encontrarmos. Sem problemas, certo, editor-chefe?”

PARTE 5

Desde o outono de três anos atrás, ele nunca visitou a loja de sua mãe. Naquele momento, ele transferiu-se de escola e se matriculou na Academia Onmyou, voltando a Tóquio.

Ele visitou a loja brevemente, disse ‘oi’ devido a formalidades e saiu imediatamente. Independentemente de ver o rosto de sua mãe ou ouvir a voz dela, essa fora a última vez; depois disso, os dois só mantiveram contato por telefone.

‘A mãe me odeia, ela certamente pensa em mim como um fardo’.

Touji sempre teve esse tipo de pensamento.

Agora ele sabia que não era nada disso, ela estava puramente preocupada com a existência do seu ‘próprio filho’.

Tratamento frio, com uma atitude de desapego, ele sempre pensou que o olhar de sua mãe expressava isso quando ela o olhava. Na verdade, ela realmente não mostrava muita preocupação com Touji. A pessoa em que ela estava mais interessada era ela mesma; além disso, ela nem tentava esconder ou encobrir esse fato. Ela não se importava com o modo como as pessoas ao seu redor olhariam para ela ou como as pessoas se sentiriam com isso, ela vivia apenas de seus próprios valores. Em termos desse nível, ela poderia ser considerada uma pessoa extremamente forte e direta.

Mesmo que essa mãe não se importasse muito com o próprio filho, ela definitivamente não o odiava, ela também não tinha más intenções em relação a ele. Quando ele esteve vivendo os dias mais ridículos da vida, ela não o abandonou, mas não tentou levá-lo de volta ao caminho certo, deixando-o fazer o que queria.

Talvez ela própria soubesse que não se comportava como o que as pessoas esperariam de uma mãe, ela não demonstrava o interesse, a preocupação ou o amor corretamente em relação ao próprio filho. Então, ao contrário, ela trabalhava duro para garantir a ‘liberdade’ de seu filho, porque para ela isso era a coisa mais valiosa.

“……”

Devido às advertências de um ataque terrorista com Desastres Espirituais, havia menos pessoas nas ruas de Ginza. Os transeuntes estavam aqui ou ali, com expressões sombrias em seus rostos; frequentemente, era possível ver lojas fechadas.

Touji observou as ruas, usando a furtividade para esconder sua presença e chegou à loja de sua mãe.

Ele ficou no meio da escada e olhou para a porta da loja localizada no subsolo, olhando para o relógio para confirmar a hora. 17:50. Sua mãe havia mudado o horário de abertura em uma hora. Touji concluiria a tarefa que lhe fora confiada nesse período.

Originalmente, Amami participaria dessa discussão também, no entanto, ele não pôde fazê-lo devido ao problema com a Onmyouji Mensal progredir melhor do que o esperado. Ele agora estava se encontrando com o editor-chefe, junto com Kyouko, para explicar toda a situação, na esperança de obter sua ajuda, portanto, Touji só poderia agir sozinho desse lado. Até o último momento, Amami hesitou em que lado teria prioridade; ele acreditava que esse lado que Touji lidaria era mais importante, mas no final, ele cedeu ao pedido de Touji de querer resolver isso sozinho.

Em seu coração, ele aceitou as coisas sobre sua mãe, mas sobre seu pai… Não se tratava de aceitar ou não, porque esses dois pareciam não ter nada em comum. Além de estarem relacionados por sangue, esses dois eram praticamente estranhos.

Claro, ele sabia muito bem ‘que tipo de pessoa’ seu pai era. Ele era o secretário-geral da maior oposição, o Partido Independente. Diziam que ele frequentemente interferia e controlava a política no passado, embora não aparecesse muito, mantendo as operações do partido em segundo plano por muitos anos.

Depois que o Novo Partido do Povo entrou e retirou seus poderes políticos, ele se tornou o secretário-geral, reorganizou e até reconstruiu o partido que estava enfrentando uma crise de dissolução. Incluindo o mundo político, ele também exercia grande influência no setor governamental e financeiro; ele era a segunda figura política mais importante do Japão.

Tudo isso era apenas conhecimento sobre ‘o político Naota Kouzou’, sobre suas coisas pessoais, Touji não tinha conhecimento algum.

Por exemplo, ele não reconhecia a existência de seu filho ilegítimo, mas isso poderia ser considerado um pedido de sua mãe. No entanto, em termos financeiros – talvez sua mãe não precisasse disso – ele continuou fornecendo um grande apoio. O relacionamento deles era bastante distante, embora isso fosse muito coordenado com o caráter de sua mãe.

No entanto, a lembrança mais clara que ele tinha de seu pai era a aura que ele emitia.

Gélida.

E sinistra.

Essa era a impressão mais profunda que ele tinha de seu pai. A mãe não se preocupava muito, e o pai era obviamente muito frio. No entanto, ele não apenas tratava o filho dessa maneira, que o homem tratava tudo dessa mesma forma, com a mesma atitude fria. Pelo menos era assim que parecia para Touji, em sua infância. Para o Touji de agora, ele poderia imaginar, um pai que lhe dava uma atitude fria e sua mãe que não se importava, era algo bem interessante – ou deveria ser.

Além disso, ele emitia uma aura mal intencionada que era muito semelhante a ser ‘sinistra’. Sua língua afiada era amplamente conhecida na arena política. Mesmo que alguém pudesse suspeitar como esse tipo de homem conseguiu se tornar político, ele não possuía apenas muitos inimigos, mas também muitos companheiros, além do mais importante, seus resultados políticos. Esse homem era um estrategista brilhante. Não apenas Touji, mesmo os eleitores que o odiavam também não podiam negar esse fato.

… Oh sim, eu acabei de me lembrar.

A coisa mais sinistra que se podia sentir de pai era o seu sorriso.

Afinal, ele era um político, poderia controlar livremente o sorriso em seu rosto. Todos esses sorrisos eram feitos propositalmente como uma máscara. Touji, jovem, usava seus instintos para ver através dessas fachadas. De fato, sempre que seu pai sorria, Touji podia sentir profundamente a intenção sinistra por trás do sorriso.

Escondendo o sorriso sinistro como um demônio, esculpindo um trauma no coração de uma criança.

“……”

Descendo as escadas, ele abriu a porta. Como mencionado na ligação, a porta não estava trancada. O sino da entrada fez um som e Touji entrou no interior da loja.

As luzes da loja estavam acesas. As luzes foram acesas antes… Assim que ele pensou nisso, percebeu que já havia pessoas na loja.

Não havia muito espaço ali dentro. Havia duas mesas alinhadas à parede, a mesa do bar tinha sete assentos. Um homem estava sentado atrás da mesa do bar, um homem velho com uma postura elegante e vestindo um terno de alta classe.

Ele era visto na televisão de vez em quando, mas havia passado tantos anos para encontrá-lo pessoalmente. Pelo menos a outra parte havia acrescentado alguns anos à sua idade, logicamente ele deveria ter envelhecido bastante. A impressão que esse homem dava em comparação com a impressão que Touji tinha em sua memória pareciam não diferir muito.

O homem que trabalhava atrás da arena política. O VIP deste país. A coisa mais frustrante era que eles se pareciam bastante.

No fundo, ele começou a se sentir tímido. Ainda assim…

“…Touji?” O chamado trazia uma sugestão de… uma surpresa sincera.

Touji pensou consigo mesmo que era a primeira vez que o via tão surpreso. A reação de seu pai também surpreendeu Touji.

“Sim …” Ele respondeu simplesmente com uma voz suave.

Pensando com cuidado, o pai ser surpreendido não era inesperado. Oponha-se à opinião de Touji de que seu pai não havia mudado; aos olhos dele, Touji era praticamente outra pessoa. Em certo sentido, além de ser uma reunião de pai e filho, era mais como seu ‘primeiro confronto’.

Touji fechou a porta da loja.

“… Faz tempo que não nos vemos.” Ele disse.

O pai – Naota – por um momento olhou para Touji em silêncio. Com relação aos pensamentos que passaram por sua mente enquanto olhava para Touji, para ler seu humor, Touji não tinha certeza. Então…

“… Honestamente, estou muito surpreso.” Naota silenciosamente exibiu um sorriso no rosto.

Uma intenção sinistra se escondia atrás daquele sorriso, a expressão  de Touji congelou depois de vê-lo.

“Não achei que você  tomaria  a  iniciativa  de  entrar  em  contato  “Eu  também  não  esperava  que  as  coisas  se  desenvolvessem nessa extensão.”

Ele falou severamente, mas não conseguiu esconder seu nervosismo.

Ele enxugou o olhar no rosto e caminhou em direção ao balcão do bar.

O sentimento de pânico já desaparecera de Naota. Como um espelho frio e duro, ele olhou para Touji com um sorriso.

Então ele continuou lentamente.

“Eu sabia que você havia abandonado a Academia Onmyou, também sabia que desapareceu depois disso, mas não sei dos detalhes. Se você quer dinheiro, pode procurar sua mãe, estou realmente interessado, não consigo imaginar por que me procuraria.”

“……”

A outra parte foi direto ao ponto, Touji não pode deixar de apertar os

lábios.

Não falando sobre sua inscrição na Academia Onmyou e sobre esse

assunto, ele não esperava que a outra parte soubesse as coisas que aconteceram depois. Sua mãe deve ter sido quem lhe contou, ou foi ele que investigou por conta própria? Touji possivelmente estava suprimindo seus sentimentos de perturbação.

Não havia arrogância na atitude de Naota, nem nenhum retrato de uma atitude estrita de um pai; também não era de um pai querendo ser simpático com seu filho. Sua atitude era muito clara. Sem enganações, era assim que esse homem sempre fora. Os dois sentaram para conversar, isso poderia ser a primeira vez.

Por outro lado, Naota estava sendo direto, além da atitude sincera esperada por Touji, e isso o surpreendeu.

Esse tipo de atitude não era adequado para um político veterano, Touji não era tão ingênuo em supor que esse era o seu verdadeiro ‘eu’, ou que era o resultado de a outra parte ser negligente. Ele estava propositalmente removendo  o uso da negociação, demonstrando uma atitude direta. Para ser sincero, de fato, esse retrato de atitude era pelo bem da outra parte.

Escusado será dizer que, normalmente, era impossível negociar diretamente com pessoas como Naota, especialmente quando, durante a comunicação, haveria a remoção de cálculos excessivos e métodos de socialização, e uma pessoa com uma posição dele também não faria isso. Falar de propósito com frieza e sinceridade, poderia ser visto como ele sendo indulgente com o filho. É claro que ver suas verdadeiras intenções seria extremamente difícil, mas…

… Não importa.

“Eu gostaria de negociar com você.”

Touji também falou diretamente com a outra parte, empurrando os documentos prontos pelo balcão do bar.

“Isso não contém feitiços, são apenas documentos comuns, dê uma

olhada.”

Ele falou enquanto permanecia calmo, Naota desviou o olhar depois

de ouvir, observando na direção dos documentos. Ele aceitou os documentos com ousadia, tirando os óculos do bolso interno do terno e depois começando a ler silenciosamente. Touji sentou-se no banco ao lado do balcão e observou Naota de soslaio.

Apesar de ter sido descrito como um documento, a quantidade não era grande, tinha apenas seis folhas. O conteúdo principal era um relatório e estava explicando sobre o atual Chefe da Agência Onmyou, os crimes de Kurahashi Genji, incluindo Satake Masumi, do Novo Partido do Povo, que tinha laços estreitos com ele e como estava relacionado a toda a conspiração. Naota, gastou cerca de dois a três minutos para terminar de ler o documento inteiro. Era impressionante, o conteúdo do documento deixaria qualquer um que o lesse chocado, mas ele conseguiu manter a mesma expressão enquanto lia todo o conteúdo.

Depois de terminar, Naota tirou os óculos e colocou o documento de volta na mesa do bar. Sua voz permaneceu muito calma.

“Ouvi dizer que é o mesmo de quando você decidiu se tornar um Onmyouji…”

“O que você quer dizer?”

“Você é realmente imprevisível, você realmente herdou o sangue dela.”

“……………….” Vendo a outra parte de repente se retratar como pai, Touji reativamente se sentiu frustrado, mas não era hora de ficar com raiva.

“… Está escrito no documento, o ataque terrorista com Desastres Espirituais que ocorrerá no dia 3 de março, que é daqui a dois dias, o mentor real é o Chefe Kurahashi e seus homens. Não há tempo, se isso não for tratado imediatamente, haverá graves repercussões; além disso, o dano estará muito além dos dois ataques terroristas anteriores.”

Então… chegando a esse ponto, Touji parou momentaneamente, ele virou decisivamente seu corpo em direção de Naota, com um olhar determinado, encarando diretamente a outra parte.

“… Espero que você também ajude a parar o ataque terrorista desta vez.”

Naota prestou atenção à visão de Touji, o sorriso em seu rosto

desapareceu.

“Você mencionou sobre negociação, o que posso ganhar com isso?” “Esta informação em si é o seu ganho, Satake, do Novo Partido do

Povo está relacionado a isso. Não apenas isso, Satake é a figura principal dos jovens políticos do Novo Partido do Povo agora. Isso não afeta apenas Satake, mas o Novo Partido do Povo como um todo, é um escândalo letal.”

Naota era o Secretário Geral do Partido Independente, por muitos anos foi o partido número um que liderava o país, agora que o Partido Independente caiu para se tornar uma oposição, era seu desejo voltar ao poder. Um escândalo poderoso o suficiente para abalar o atual partido no poder, ele não podia se sentar e ignorá-lo.

“É como você disse.” Naota olhou para o documento na mesa do bar e acenou com a cabeça calmamente uma vez. “Da minha longa carreira na política, este é o explosivo mais pesado que já encontrei; não consigo imaginar que um membro do parlamento do partido no poder participe de um ataque terrorista.”

Depois de falar em um tom severo, Naota mais uma vez olhou para Touji: “Mas, desde que o que está escrito seja verdade.” Ele acrescentou esta condição. “Não há explicação nos documentos, e para usar esse método de entrar em contato comigo diretamente, pelo que vejo é que você não tem meios de provar isso.”

“… O antigo Chefe dos Investigadores Mágicos pode fornecer uma declaração.”

“Totalmente pouco convincente, esse chefe sabe que sua declaração não conseguiria convencer ninguém, por isso não veio pessoalmente, e decidiu fazer você vir aqui, não é?”

“Isso é porque…”

“Qualquer investigação relacionada à magia deve ter todas as evidências reunidas, qualquer ação tomada deve ser extremamente cautelosa. Você deveria saber algo desse nível, não? Você nem tem evidências, isso nem mesmo pode ser considerado uma informação ‘útil’. Além disso, diz-se que o ataque terrorista com Desastres Espirituais ocorrerá dentro de dois dias, esse não é realmente um momento de negociação.”

Naota julgou friamente, mais uma vez um sorriso sinistro apareceu em seus lábios.

… Acalme-se.

Touji se conteve. Ele sabia de antemão que Naota o atacaria por falta de provas, ele também sabia que a situação atual era muito desafiadora para seu grupo. Para as partes interessadas, como Touji, ou para aquelas pessoas que suspeitavam das coisas que aconteciam no mundo mágico e na Agência Onmyou, elas provavelmente ficariam convencidas. Para terceiros que não estão relacionados à situação em que não tinham informações anteriores e não havia evidências, era necessário que eles acreditassem nos crimes que Kurahashi e seus homens cometeram, e isso era simplesmente impossível.

Era precisamente por isso, Touji e seu grupo precisavam dar corda para Naota.

“Em termos de evidência, ela pode ser encontrada desde que a procuremos. O Chefe e seus homens definitivamente não têm controle absoluto sobre a Agência Onmyou, sem mencionar que passaram tanto tempo planejando um crime de grande escala, logicamente falando, que não há como não deixarem nenhuma evidência para trás. Mesmo que alguém não sendo um Onmouji, desde que pessoas de fora realizem uma investigação apropriada, é definitivamente possível encontrar evidências.”

“Esse comentário é apenas sua expectativa pessoal, além disso, apenas com esses poucos pedaços de papel, como você pode esperar que o governo realize uma investigação?”

“É por isso que peço sua ajuda, mesmo que você seja um membro do parlamento da oposição, não há problemas se você quiser que a polícia tome medidas, certo?”

“Realmente não suporto o pensamento superficial de pessoas de fora, mesmo que sejam membros do gabinete, se as condições não forem atendidas, ninguém poderá solicitar aleatoriamente qualquer ação no local.”

Enfrentando Touji que tentava convencê-lo, Naota manteve a calma, respondendo com um sorriso.

“Sem mencionar que a Agência Onmyou é um lugar especial, para quem não é um Onmyouji, esse lugar é um verdadeiro pandemônio. Se não tivermos evidências, ou tivermos a situação da sociedade como apoio, é muito difícil tomar alguma ação contra eles.”

O sorriso de Naota revelou sua intenção perversa. Era uma ilusão.

Touji olhou para a outra parte, não disposto a deixá-lo ir.

“No momento, estamos trabalhando duro para buscar o apoio da opinião pública, conforme mencionado no documento. O Chefe Amami está atualmente se encontrando com o editor-chefe da Onmyouji Mensal. Você deve conhecer Onmyouji Mensal, certo? Depois que terminarmos a preparação, vamos expor a Internet, quando isso acontecer, sem dúvidas a Agência Onmyou receberá um grande golpe. Se uma investigação for realizada, esse será o melhor momento para fazê-lo.”

A situação foi como descrita por Amami: para Touji e seu grupo mudarem a maré da atual adversidade, eles só podiam usar métodos imprudentes para atrapalhar a situação atual e usar esse método para obter uma ‘vantagem’. Por uma questão de interromper os preparativos detalhados que o inimigo havia feito, eles só podem contra-atacar com um golpe vigoroso.

“Você realmente acredita que esse nível de luta mudará a situação? Mesmo se a situação realmente mudar, o tempo em si ainda é inegavelmente insuficiente.”

Essas palavras de Naota eram muito lógicas. Sem que ninguém o lembrasse, ele sabia que era uma aposta desvantajosa.

“Mas o tempo deve ser suficiente para você agir.”

“A situação ainda é a mesma. Não posso, na condição de não ter nenhuma evidência, basear-me apenas neste relatório e tomar uma ação… além disso, você acredita que pode me convencer a agir sob tal condição? Que razões você tem para pensar que aceitarei incondicionalmente este relatório?”

“Porque…”

“Porque eu sou seu pai?”

*Ka-da* Touji afastou o banco do bar e levantou-se, a intenção sinistra de Naota parecia estar pingando da borda do seu sorriso.

A raiva surgiu quando uma reação o levou momentaneamente a ser incapaz de controlar suas emoções. No entanto, não foi por causa das palavras de Naota que o fizeram alcançar seu limite de paciência; foi o seu coração que queria fugir desse tipo de conhecimento claro da outra parte.

Ele fez um pedido a Amami para deixá-lo cuidar disso, era porque ele tinha confiança de que ‘convenceria’ seu pai? Para usar apenas um documento e convencer o político Naota Kouzou, ele realmente tinha confiança? Na verdade, ele não tinha confiança; esperava que Naota acreditasse nele – acreditasse em seu próprio filho?

Seu filho, teimosamente, manteve distância por tantos anos e agora, abaixando a cabeça para pedir sua ajuda, ele poderia ter assumido que seu pai teria concordado em ajudá-lo?

… Que estúpido.

Naota Kouzou não era um homem fácil de lidar; olhando para seus recordes passados, sabia-se que ele não era um oponente que poderia ser convencido usando esse pensamento superficial. No entanto, ele encarou seriamente essa realidade óbvia?

“…”

Ele cerrou os dentes.

‘Por favor, acredite em mim!’ Se essa frase pudesse ser dita, ele se perguntava o quão relaxado poderia estar. No entanto, ele se impediu de falar essas palavras, falar essa frase significaria querer que Naota concordasse com isso em nome do relacionamento de pai e filho. Orgulho não importava, mas Naota definitivamente não perdoaria uma atitude assim. Esse tipo de atitude significaria que Touji não tinha o valor de lutar ao lado de Naota.

Para ele concordar com esta reunião, já era a maior concessão que poderia dar. Para utilizar com flexibilidade essa situação única do acaso, Touji só poderia confiar no seu esforço.

“… Não posso culpá-lo por não acreditar no conteúdo do documento… O que está escrito nele parece inacreditável, você não quer aceitar que também é razoável.” Touji usou a força do corpo inteiro para controlar seu tom, falando continuamente. Ele então descansou a mão na mesa do bar. “No entanto…” Ele virou o corpo para Naota. “Mesmo que você não aceite… não há como você ignorar, certo? Se as coisas que eu lhe disse forem verdadeiras, resultará em um Desastre Espiritual irreversível…!”

“… Ouça com atenção, a Agência Onmyou está atualmente enviando todos os seus esforços para ‘prevenir o ataque terrorista’, investigá-los agora é tão bom quanto impedir suas ações.”

“O documento mencionou que esse é o truque deles, certo? Ou o que você está tentando dizer? Você está sugerindo que essa negociação é uma armadilha montada pelo ‘terrorista’ Tsuchimikado Harutora? Ou você está assumindo que eu queria chamar sua atenção, a ponto de usar o Chefe dos Investigadores Mágicos atualmente desaparecido e o departamento editorial da Onmyouji Mensal, para inventar uma grande mentira?”

“……”

Pela primeira vez, Naota parou de refutar continuamente. Touji viu isso como uma reação muito boa, apertando o punho.

Naota era uma pessoa que trabalhava com a ‘lógica’.

Além disso, ele mencionou antes, ele não podia imaginar que tipo de ‘assuntos importantes’ Touji tinha para que ele tivesse que ver seu pai.

Touji não tinha motivos para mentir, a única possibilidade seria destruir a arrogância de seu pai. No entanto, se isso fosse verdade, era impossível que Amami e o editor-chefe da Onmyouji Mensal ajudassem. Além disso, se a investigação da Agência Onmyou realmente ocorrer, não beneficiaria o grupo de Touji. Em outras palavras, pelo menos isso poderia ser visto como Touji e seus companheiros acreditando que o conteúdo do documento era preciso e era uma evidência de sua determinação em impedir a outra parte de agir.

Por outro lado, poderia ser que o grupo de Touji estivesse sendo enganado, mas supondo que o terrorista tivesse tentado usar o grupo de Touji para restringir os movimentos da Agência Onmyou, esse tipo de método era muito ineficiente e até ilógico.

O que o grupo de Touji estava tentando realizar era ‘extremamente difícil’, o terrorista prepararia especialmente uma armadilha que era ‘difícil de ter sucesso’? Além disso, em vez de mentir para Naota e fazê-lo pressionar a Agência Onmyou, usando esse método indireto, logicamente falando, havia maneiras melhores de fazer isso. A ironia disso era que o plano era exatamente esse, com uma chance muito baixa de sucesso. As chances de fazer parte do plano terrorista também eram muito baixas.

Olhando de uma perspectiva otimista, esse poderia ser um plano delineado. Não havia evidências e tempo suficiente para reagir, ainda mais para Naota.

Contudo…

Pelo menos a ação que o grupo de Touji tomou – em relação aos ‘assuntos importantes’ pelos quais Touji procurara Naota – foi assumir que o conteúdo do documento seria julgado legítimo.

“… Direi isso novamente, a mente por trás do ataque terrorista com Desastres Espirituais é Kurahashi Genji e seus homens, isso é absolutamente preciso. Não importa se você acredita ou não, no entanto…”

Touji olhou diretamente nos olhos de Naota, permitindo que sua determinação fluísse em sua visão.

“As coisas que mencionei – os perigos desse assunto, você não pode simplesmente ignorar.”

Naota destemidamente assumiu a visão de Touji, depois disso, um sorriso apareceu em seus lábios, usando um tom excepcionalmente frio para responder…

“Por quê? Pessoalmente, acho que fingir não saber é uma escolha muito inteligente.”

“Você está perguntando por quê?” Touji riu alto. “Porque você é um político, porque você é uma pessoa que sacrificou muitas coisas na vida, um homem que vive neste mundo como um político. Quando um ataque terrorista acontece, a chance de causar a perda da vida dos cidadãos, mesmo que a chance disso aconteça seja inferior a 1%, você não pode simplesmente ignorar.”

Touji destacou o vigor de estar encurralando a outra parte e fez firmemente essa declaração.

O sorriso de Naota desapareceu, seus olhos se arregalaram um pouco.

Ele mudou sua linha devagar: “… Que jeito.” Ele murmurou. Nesse momento, a expressão de Naota mudou para a de felicidade por um breve momento – Touji estava pensando se estava enganado.

A atmosfera pesada da loja foi elevada, Naota então, lenta e cuidadosamente, levantou-se do banco do bar, disse ao altamente alertado Touji…

“Como esperado, discutir esse assunto com você não faz sentido.” Touji sentiu como se seu corpo estivesse preso a uma pedra pesada.

Ele imediatamente pensou em continuar falando, mas não conseguiu encontrar as palavras certas para fazer Naota ficar. Para os métodos restantes, ele só conseguia pensar em usar força bruta para fazer a outra parte se curvar, e sem dúvida essa ação era tão boa quanto declarar que ele havia perdido.

Por favor – essas palavras vieram à sua garganta, o rosto de seus amigos brilhou em sua mente, o desejo de pedir a ajuda de Naota invadiu seu coração.

No entanto, ele não conseguiu. O lado calmo de si mesmo parou desesperadamente o lado que queria confiar nas palavras ‘por favor’, essas palavras não só deixariam Naota decepcionado, mas também não o faria mudar de ideia. Ele não era uma pessoa que seria influenciada por esse tipo de palavras, não era esse tipo de situação, e eles não estavam discutindo sobre esse tipo de assunto também. Era por isso que Touji só podia assistir pasmo Naota se levantar e arrumar a parte inferior do seu traje.

Ainda…

“… Observarei o que acontecerá após a exposição antes de fazer qualquer coisa.”

O corpo de Touji estremeceu com essas mesmas palavras de Naota.

Ele quase gritou… Mas logo antes, ele rapidamente engoliu as palavras. Depois disso, ele observou o perfil de seu pai.

Naota decidiu agir ou não? Isso não poderia ser visto em sua expressão. Olhando para o pai, ele não poderia deixar de ter um vislumbre de esperança.

No entanto, esses tipos de palavras não significam que pelo menos o cenário em que a negociação havia falhado fora evitado? A situação agora ainda não era desesperadora, embora a conclusão ainda fosse desconhecida… De repente:

“… Eu não suporto isso… Já faz um tempo desde que eu encontrei ‘um caso a essa altura’…” Naota usou um tom relaxado e incomumente descontraído.

“O quê?” Touji não ouviu claramente e olhou para o pai.

Essas palavras de Naota eram apenas um murmúrio para si mesmo, ele não tinha intenção de deixar Touji ouvir. Desde o início, ele não sentiu a frustração de Touji. Depois que ele virou a cabeça com relutância, ele imediatamente recuperou sua frieza habitual. Então, sem falar mais, ele caminhou em direção à saída da loja.

Ele colocou a mão na maçaneta da porta e abriu a porta.

Touji olhou para as costas de Naota, se ele teve um desempenho satisfatório ou não nesta rodada, o homem que detinha a resposta nem olhou para Touji.

Naota saiu da loja sem voltar atrás.

Aos olhos de Touji, assim, as costas de seu pai desapareceram na saída, e a porta se fechou silenciosamente.

PARTE 6

Quando o relatório foi concluído, já era anoitecer do lado de fora da janela, as luzes da rua de Akihabara estavam acesas.

O que foi concluído era o relatório programado que ele fazia para Kurahashi. Desde que entrou nos Investigadores Mágicos, mesmo que a quantia fosse determinada pelo período, ele fazia relatórios continuamente a Kurahashi, sem falhas. Ele não estava se reportando ao Chefe dos Investigadores Mágicos como um Investigador Mágico, mas com a sua identidade pessoal. Este era um pedido de Kurahashi, e também o que ele próprio esperava – um reconhecimento por ser um indivíduo talentoso. Ele tinha essa confiança e não achava esse pensamento errado.

Contudo…

“Aiya, já terminou? Foi rápido hoje.”

O tom de seu colega de trabalho soou particularmente sarcástico, ou será que ele havia pensado profundamente nisso? Ao retornar ao escritório, Yamashiro Hayato olhou para Miyoshi Tougo silenciosamente.

Como sempre, as pessoas estavam entrando e saindo do departamento dos Investigadores Mágicos, não apenas os membros da Agência Onmyou, havia muitos do conselho da polícia metropolitana e outros departamentos, também se podendo ver exorcistas. Os Investigadores Mágicos estavam todos cheirando a intenção assassina. Se preparar para o combate lentamente se tornou uma coisa cotidiana. No entanto, esta situação deveria piorar no futuro próximo, porque o dia do ataque terrorista havia sido cravado em dois dias. No entanto, Yamashiro e Miyoshi estavam completamente excluídos dessa agitação da Agência Onmyou.

Nesse canto barulhento e desorganizado do andar do prédio, que se tornara um local de trabalho, os dois nem sequer tinham uma mesa de escritório, usando apenas uma fina divisória para dividir esta pequena área de descanso. Miyoshi estava sentado em uma cadeira e lendo um livro como de costume, não levantando a cabeça ao falar com Yamashiro. Yamashiro, por outro lado, não tinha nada para fazer, ele ficou parado na frente dele.

… Que sensação estranha…

O outro lado da divisória estava em uma situação difícil, era apenas o seu próprio ambiente que estava em paz. Aos seus olhos, o ritmo apressado e o ambiente desorganizado é que pareciam completamente uma miragem irreal.

“Como foi? Existem novas ordens?”

“… Não, apenas nos disse para aguardar as ordens, tomar precauções contra qualquer emergência.”

“Alguma notícia sobre Kogure?”

“Ouvi dizer que ele ainda está desaparecido.” “ ”

Ouvindo a resposta de Yamashiro, Miyoshi ficou em silêncio momentaneamente. A expressão que ele tinha ao olhar seu livro era a mesma de sempre, não dava para imaginar que tipo de pensamento ele estava tendo. Então…

“… Se fosse o caso…” Ele apenas disse isso antes de passar para a próxima página de seu livro. 

Ele era um homem que seguia seu próprio caminho até o extremo, no entanto, Yamashiro, com base em suas próprias experiências passadas, observou que a visão de Miyoshi não estava perseguindo as palavras do livro. Uma visão fraca e sem foco escorregava da superfície do papel, uma ação que ele fazia sempre que pensava em algo.

“E o seu lado? O pulso espiritual na região metropolitana mostrou sinais de perturbação?”

“… Alguns Desastres Espirituais ocorreram após o pôr do sol. Houve muitos Desastres Espirituais na noite passada, seguindo essa frequência, a quantidade de Desastres Espirituais será possivelmente maior do que na noite passada.”

“E batalhas mágicas?”

“Nada   até   agora.”   Miyoshi   respondeu   claramente,   e Yamashiro assentiu.

Na  verdade,  não  havia  necessidade  de  pedir  de  propósito  para confirmar, se uma batalha mágica estourasse – eles seriam capazes de sentir a batalha mágica em grande escala de longe – Miyoshi tomaria a iniciativa de mencioná-la também. Após o incidente com Kogure na noite anterior, não houve nenhum movimento que valesse a pena mencionar.

No entanto, aqueles que não chamavam a atenção eram, no máximo, ‘movimentos superficiais’, considerando a situação atual, mais abaixo da superfície certamente estaria uma situação furiosa como uma tempestade; a única exceção sendo as pessoas como Yamashiro, que estavam presas neste lugar. Se o líder deles, Kogure, estivesse ali agora, seria difícil saber que tipo de missão essas poucas pessoas, inclusive ele próprio, teriam que realizar.

… Se Kogure estivesse aqui…

Yamashiro colocou as duas mãos nos bolsos da calça comprida, mais uma vez cruzando a divisória e observando a situação no departamento.

Os colegas de trabalho que estavam correndo como sendo levados por uma correnteza… Essa correnteza que os empurrava também era a ‘correnteza da organização. Yamashiro também era um deles, que estava nessa correnteza, mas estava atualmente sendo expulso do centro dela, observando aquela correnteza das margens, um sentimento nunca antes sentido e estranho surgiu do fundo de seu coração.

Yamashiro era um discípulo da família Kurahashi.

Ele nasceu em uma família que servia a família Kurahashi por gerações e, depois de confirmar que ele tinha o talento de espírito vidente, ele naturalmente se tornou um discípulo e começou a treinar magia desde jovem.

Yamashiro era muito talentoso, além de ter um desempenho  melhor do que seus colegas, ele também superava os veteranos. Kurahashi, que notou que seus talentos ocasionalmente, treinou com ele pessoalmente. Embora isso tenha invejado e frustrado as pessoas ao redor, o treinamento com Kurahashi era suficiente para compensar as várias deficiências. O que ele ganhou não foi apenas a experiência como um usuário mágico, havia outras coisas.

Quando ele se matriculou na Academia Onmyou aos 15 anos, Yamashiro já tinha as habilidades comparáveis a um Onmyouji profissional. De fato, ele obteve a qualificação de Onmyouji de Segunda Classe antes de ingressar no terceiro ano, além disso, tirou uma licença da Academia Onmyou antes da formatura.

Depois disso, sob o arranjo de Kurahashi, ele se tornou um Onmyouji sob seu comando direto, e continuamente ganhou experiência em sua linha de trabalho. Durante a batalha real, seu desempenho era ainda mais notável. Depois de deixar a Academia Onmyou por dois anos, ele passou no exame para Onmyouji de Primeira Classe aos 19 anos, tornando-se um Onmyouji Nacional de Primeira Classe.

Olhando para trás, como ele vivera no passado foi como caminhar em meio a uma enchente. No entanto, ele não tinha preocupações. Para ser mais preciso, ele não tinha energia de sobra para preocupações. Para não ser engolido pela enchente, ele sempre dava o seu melhor.

Para evitar ser engolido pela enchente, a única maneira era fazer parte dela. Com a mesma velocidade, mesma direção, mergulhando e nadando para frente. Este era o método que ele usava para sobreviver, comparado a todas as outras pessoas, e era mais flexível e mais eficiente.

Tornando-se um profissional Onmyouji, tornando-se um dos Doze Generais Divinos, além de ter como objetivo alcançar um status mais alto, ele não questionava seu próprio coração sobre sua ambição.

Contudo…

… Tsk.

O coração de Yamashiro fez um estalo pequeno. Assim como ele estava do lado de fora da enchente, esta era a primeira vez que Yamashiro percebia que não sabia onde a correnteza da qual ele fazia parte estava fluindo.

Onde exatamente essa enchente que causava a correnteza que alimentava sua vida se dirigia?

O significado de focar neste ‘trabalho’. “… Seu lado…”

“O quê?”

“Posso sentar ao seu lado?” “           ”

Miyoshi levantou a cabeça do livro e olhou para o rosto  de Yamashiro. Comparativamente, Yamashiro não tinha expressão, apenas olhando silenciosamente para Miyoshi.

“Por favor, sente-se.” Depois de observar a aparência de Yamashiro por algum tempo, Miyoshi finalmente concordou.

Yamashiro agradeceu em voz baixa e sentou-se na cadeira ao lado de Miyoshi. Ele apoiou as costas no encosto da cadeira, levantou as pernas e deixou sua visão inexpressiva para frente.

Esta era a primeira vez que ele estava sendo preguiçoso durante o horário de trabalho. Se isso fosse o habitual, ele não conseguia imaginar. Especialmente quando se deparava com uma situação de larga escala sem precedentes, ele ainda estaria desperdiçando sua vida. Se fosse o ele do passado, ele não seria capaz de tolerar isso nem por um minuto. Apesar disso, a correnteza que ele aceitou parcialmente era essa situação ociosa. O próximo curso de ação, a convicção e a direção no caminho para fazer as coisas, ele perdera todas.

Se Kogure estivesse ali agora…

“……”

O ex-Sensitivo Especial Miyoshi percebeu que Kogure havia participado da batalha mágica que houve na noite anterior, depois que a batalha mágica terminou, Yamashiro relatou isso a Kurahashi.

Kurahashi, que recebeu o relatório, impediu os dois de contar aos outros sobre Kogure; além disso, ele os fez continuar no departamento em espera, ao mesmo tempo em que ordenou a Miyoshi que observasse se a aura na área metropolitana apresentaria qualquer perturbação.

Naquele momento, Yamashiro fez uma pergunta rara a Kurahashi sobre o significado das ordens. Perguntou-lhe por que ele não revelava ao público as coisas que Kogure fez. Yamashiro acreditava que essa era, pelo menos, uma informação que poderia ser entregue aos Investigadores Mágicos.

No entanto, a atitude de Kurahashi foi muito fria, ele apenas  expressou que, em circunstâncias em que os detalhes não eram claros, fazer uma declaração oficial traria uma confusão desnecessária e rejeitou a sugestão de Yamashiro.

Não que ele não entendesse a intenção de Kurahashi, apenas Yamashiro e seu grupo não tinham permissão para discutir esse assunto, mas não havia ordens para impedir que as pessoas no local conversassem sobre isso e não proibia que fizessem suposições malucas. Essa batalha mágica em larga escala que aconteceu em um local a apenas 20 minutos do edifício… Esconder os vestígios da participação de Kogure era quase impossível, no final, não apenas os Investigadores Mágicos, toda a Agência estava cheia de especulações e rumores.

Os métodos de Kurahashi não eram completos o suficiente, e não era como se ele fosse de fazer uma coisa dessas, a coisa toda parecia um caos criado propositalmente. No entanto, o que Yamashiro não pôde aceitar era que Kogure desaparecera, mas Kurahashi não apresentou nenhuma contramedida.

A existência do Exorcista Independente Kogure era extremamente importante. Em alguns casos, apenas o fato de ele aparecer iria derrubar a situação.

‘Ele morreu? Ele nos traiu? Ou ele tinha alguns planos e teve que se esconder no submundo por enquanto?’ Mesmo sendo desconhecido, esse não era um problema que poderia ser ignorado por uma razão como ‘os detalhes não estão claros’.

Além disso, Kurahashi não tomou ações apropriadas com relação a esse assunto. Poderia ser apenas que Yamashiro não viu? De fato, Kurahashi já tinha informações sobre Kogure.

“……”

Yamashiro inconscientemente estreitou os olhos.

Sobre a batalha mágica na noite anterior, Yamashiro ‘viu’ outra coisa. Quem estava lutando contra Kogure era um dos dois Shikigami que estavam ‘lutando contra Tsuchimikado Harutora’ alguns dias atrás em Ogikubo. Esse Shikigami o atrapalhou ‘pelo bem da Agência Onmyou’ e começou uma batalha contra Kogure.

E então, Yamashiro não relatou a Kurahashi sobre isso.

Yamashiro também não sabia como explicar o motivo pelo qual não o denunciou, apenas durante esse período em que ele esteve fazendo o relato para Kurahashi, as palavras que Miyoshi disse a ele antes entraram em seu coração.

‘… Em relação a essa profissão chamada Onmyouji, teremos que pensar mais a fundo.’

Por uma questão de evitar ser engolido, colocando-se como parte da correnteza provocada pela enchente, imerso em apenas nadar para a frente. Ele se orgulhava de ser um excelente Onmyouji e se sentia confiante.

No entanto, agora, as palavras de seu colega de trabalho que só tinha capacidade desejável haviam penetrado profundamente em seu coração. Sem saber, ele começou a perseguir sem autorização as costas de seu líder que desaparecia e até escondia coisas dessa pessoa sem que pudesse enfatizar a si mesmo o motivo disso.

… Droga…

Pensando rapidamente, Yamashiro insistiu em seu coração. Como se estivesse entoando Linguagem Espiritual de Primeira Cérie, ele se ordenou de maneira determinada e rigorosa.

Pensando em suas experiências passadas, bem como nas coisas que ele fez com visões preconceituosas e sem suspeitas.

Ele mais uma vez olhou para o passado, usando sua mente e pensando. “… Miyoshi-san.”

“… O que foi?”

“Kogure-san, ele ainda está… vivo?” “Sobre isso…”

Miyoshi continuou lendo seu livro, evitando calmamente dar uma resposta, e Yamashiro não esperava obter nenhuma resposta benéfica com isso.

Ainda assim…

No segundo seguinte, Miyoshi de repente fechou seu livro, Yamashiro reativamente mudou sua visão.

Miyoshi manteve sua postura depois de fechar seu livro, observou o nada à sua frente. Vendo aquele tipo de olhar que ele tinha, Yamashiro endireitou ligeiramente sua postura. Esse não era o tipo de atenção que ele dava quando pensava, embora parecido, seus olhos estavam focados no ar, sua mente estava altamente concentrada. Era assim que Miyoshi ficava sempre que ‘via’ aura.

Seu batimento cardíaco aumentou. “… Yamashiro, que horas são agora?” “São 19:07.”

“Já é tão tarde, você quer se juntaria a mim para jantar?” “… Certo, eu também estou com fome.”

Depois que Yamashiro respondeu, Miyoshi se levantou imediatamente, Yamashiro o seguiu e se levantou. Os dois não continuaram conversando, seus olhos nem sequer se encontraram e saíram do escritório do departamento dos Investigadores Mágicos.

Grupos de Investigadores Mágicos caminhavam rapidamente, ou estavam correndo para se encontrar no corredor? Yamashiro e Miyoshi estavam esquivando-se deles e ao mesmo tempo caminhando para o elevador. Eles pegaram o elevador junto com os membros da Agência, em direção ao térreo. Em seguida, foram em direção ao portão principal do saguão, saindo do edifício. Os dois não falaram uma única palavra o tempo todo, não pareciam nervosos e não tinham nenhuma atitude antinatural.

Depois que os dois foram até o lado oposto da rotatória que estava conectada à frente da Agência…

“Em que direção estamos indo?” “Perdoe-me, antes de continuarmos…” “Aqueles caras atrás de nós?”

“Você percebeu?”

“Eu também sou um Investigador Mágico, sabe?”

Os dois caminharam lado a lado, conversando em voz baixa, mantendo certa velocidade de caminhada enquanto isso. Aos olhos dos transeuntes, pareceria que eles estavam discutindo o que comeriam no jantar.

A voz e expressão de Miyoshi eram as mesmas de sempre. “Eles foram ordenados pelo Chefe?”

“É o que parece.”

“Parece que realmente não confiam em nós. Esqueça de mim, surpreendentemente, você também.”

“Deixe-me esclarecer uma coisa, isso deve ter sido causado por você e Kogure-san.”

“Devemos afastá-los…? Mas se deixarmos que pensem que nos perderam também seria um problema. O que fazer?”

“Vamos nos camuflar… Não, não há necessidade de um movimento tão chamativo, vamos usar a Linguagem Espiritual para sugerir.”

“Consegue fazê-lo?”

“Como eu poderia falhar? Me dê três minutos.” “Então vou deixar para você.”

Pouco tempo depois, Yamashiro usou um método simples e criou um substituto para si mesmo, ao mesmo tempo que usou furtividade e se moveu, ele fez uma voltou por beco até ficar atrás deles.

Seguindo-o do prédio – estritamente falando, desde ontem, depois de fazer o relatório – havia esses dois Onmyouji que ele já havia percebido. Eles eram discípulos da família Kurahashi, pertencentes ao departamento dos investigadores Mágicos. Eram fortes, mas não suficientemente cautelosos. Ele se aproximou deles sem deixar rastros e usou furtividade para se tornar um com o ambiente. Em seguida, ele entoou encantamentos sobre os dois. Quando eles foram surpreendidos, viraram a cabeça para trás e ele os atacou com Correntes de Ouro Imóveis. Ambos não resistiram e perderam a consciência depois de serem atingidos pela magia.

“Muito descuidado.”

Esta fora a consequência de serem descuidados – de fato, eles receberam ordens para observar o grupo de Yamashiro, mas não trataram essa missão com importância suficiente. Poderia ser que Kurahashi simplesmente tenha feito esse pedido ‘por uma questão de segurança’. Não se sabia se ele menosprezava a equipe de Yamashiro devido à ausência de Kogure, ou pelo contrário, se era uma demonstração de confiança em relação a eles. Um distúrbio surgiu no fundo do coração e Yamashiro jogou esses pensamentos para longe, deixando sua mente clara.

Ele ajoelhou-se ao lado dos dois homens inconscientes:

“Ouçam-me.” Usando a Linguagem Espiritual de Primeira Classe para sugeri-los. A sugestão que ele fez permitia que os dois não soubessem do próximo momento, ele então ordenou que esperassem por mais instruções em um local discreto, e depois voltou para o lado de Miyoshi.

“Tudo feito.” Ele disse de maneira comedida. “Impressionante. Vamos por essa direção.”

Miyoshi acenou com a cabeça para uma direção, acelerando sua velocidade de caminhada. Yamashiro aumentou a guarda contra o ambiente enquanto seguia atrás dele.

Miyoshi andou na direção oposta à estação JR Akihabara. Depois de caminhar por algum tempo, Yamashiro arregalou os olhos de surpresa, ele notou a aura que Miyoshi ‘via’.

“Isto é…!? Miyoshi-san!”

“Sim, mas apenas um Shikigami… Além disso, aquele com quem está viajando parece uma pessoa normal. Pode ser uma ‘atribuição’ concedida à força sobre nós.”

Comparado ao Yamashiro agitado, Miyoshi permanecia calmo, suspirando em desamparo. Ele fingia estar calmo na superfície, mas suas solas dos pés pisavam alto na estrada de asfalto e aumentavam ligeiramente sua velocidade.

A estrada à frente.

Uma motocicleta grande estava parada ao lado da estrada e uma mulher ao seu lado apareceram diante de seus olhos.

Essa mulher parecia estar na casa dos vinte anos. Depois de perceber o grupo de Yamashiro caminhando em sua direção, ela soltou um som surpreso e sua expressão mudou.

A julgar pela reação dela, parece que ela sabia quem eram os dois. No entanto, Yamashiro não sabia quem ela era. Ele olhou de lado e notou que Miyoshi parecia também não saber quem ela era.

Como Investigador Mágico, Yamashiro não aparecia na mídia, ou seja, essa mulher reconheceu Miyoshi. Mesmo sendo um dos Doze Generais Divinos, Miyoshi estava no comando como um ex-Sensitivo Especial que não aparecia muito. Para reconhecer seu ‘rosto’, essa pessoa devia estar a par dessa área.

Quem no mundo ela era? No entanto, o que chamou sua atenção não foi aquela mulher, na verdade, a motocicleta parada na estrada. Para ser mais preciso, era a aura acima da cabeça dela.

… Certamente, não há engano!

A mulher que observava os dois caminhando em sua direção tinha uma expressão congelada, mas não parecia querer fugir, apenas esperando silenciosamente que eles se aproximassem.

No momento seguinte, a aura que Yamashiro ‘via’ no topo da cabeça da mulher assumiu uma forma física.

“Garr! Tougo! Hayato! É bom que vocês possam ter vindo aqui! Que bom que vieram!”

O Shikigami tengu de Kogure começou a chorar, batendo violentamente suas pequenas asas.

Os batimentos cardíacos aumentaram rapidamente.

Yamashiro, que estava sendo expulso da correnteza, teve um forte sentimento. Um sentimento de que ele seria jogado em uma nova enchente neste exato momento.

☆

Ao ouvir que o Desastre Espiritual em Okubo havia sido exorcizado com sucesso, ele ficou aliviado.

Depois de ser exorcista por um ano, ele estava se acostumando a lidar com a quantidade crescente de Desastres Espirituais, mas desde que o ataque terrorista foi avisado na semana passada, ele estava lutando para lidar com isso. Por uma questão de exorcizar o Desastre Espiritual de Fase Quatro em Ogikubo, a equipe a que ele pertencia, na filial de Shinjuku, estava tão ocupada ao ponto que todos estavam em um estado lamentável. Em que tipo de condição Tóquio estava agora, esse tipo de insegurança ignorante se transformava em medo, corroendo o coração.

No entanto, quando o amanhã chegar, as coisas começariam a melhorar, porque a figura importante da filial de Shinjuku, o Exorcista Independente Shigeoka, retornará ao seu cargo. Para testar e ajustar o novo modelo de Shikigami do tipo mecânico, Shigeoka permaneceu no Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento em Hachioji durante todo o dia, também foi dito que esses novos modelos de Shikigami do tipo mecânico também seriam transferidos para lá no dia seguinte.

Como Shigeoka não estava por perto, afetava a filial de Shinjuku não apenas na quantidade de trabalho, mas também em sua mentalidade. Bastava o fato de ter um dos Doze Generais Divinos de prontidão ao lado para excitar os exorcistas que estavam lutando no local. Precisamente por isso, ele espera mais que esta noite fosse sem incidentes.

Originalmente, a equipe com quem ele se moveria recebera ordem de voltar à condição de espera. Para poder respirar o ar fresco do lado de fora, ele notificou seu veterano e se dirigiu para o telhado do prédio.

Já havia passado da meia noite, os tons do inverno estavam diminuindo, mas nesse momento ainda estava frio como em meio ao inverno. O vento forte e frio no telhado penetrava os ossos. Ele se arrependeu um pouco no momento em que saiu, mas também foi o vento frio que afastou sua sonolência. Ele soltou um suspiro branco no ar e caminhou em direção ao parapeito, observando a visão noturna de Shinjuku na frente dele.

Foi nesse momento que a aura em todas as direções mostrou perturbação ao mesmo tempo. Como se o mundo inteiro apresentasse Lag, ruídos encheram os arredores e desapareceram junto com a aura. Ele ficou enraizado no chão. Por um momento, ele não entendeu o que estava acontecendo, até que o alarme perto do prédio começou a tocar. Ele então percebeu em choque as coisas que acabaram de acontecer.

A barreira permanente que encapsulava toda a filial de Shinjuku desapareceu e, como se usando magia para fazer um humano desaparecer instantaneamente, o método usado para erradicar a barreira foi muito fascinante.

Seu coração batia rapidamente. Gritos de exorcistas ansiosos ecoaram abaixo de seus pés.

Ocorreu uma emergência, devo voltar rapidamente… Ele correu em direção à porta no telhado…

Mas parou de repente.

Ele sentiu que algo voava sobre sua cabeça, mas não havia som e ninguém podia ser visto… Errado, algo estava lá. Havia um contorno escuro que se fundia com a escuridão.

Um pássaro. Um corvo.

Um enorme corvo voando ao redor do céu, encharcado de pó fino e fluorescente, aterrissou nas grades do telhado. Em seguida, ele viu que o corvo tinha três patas.

Então, o corvo pulou do parapeito levemente. Seguindo em frente, ele não desviou o olhar, nem sequer piscou. Sem perceber, o corvo transformou-se em um humano vestido de preto.

Tudo aconteceu tão subitamente que sua mente não conseguiu processar as coisas que estavam acontecendo na sua frente. Enquanto ele estava enraizado no chão, o homem de preto agitou bastante o casaco.

Um homem – para ser preciso, um jovem –, no entanto, essa maneira imponente exalava uma ousadia indescritível. Além disso, seu olho esquerdo estava coberto com um tapa-olho feito de seda. Independentemente da face ou dos recursos dessa aparência, ela correspondia exatamente à lista de procurados.

Em seguida, a aura ao lado dele balançou, um Shikigami apareceu. Um homem enorme em roupas ocidentais, mas não tinha gravata, com uma altura de quase dois metros. Comparado ao mestre que se fundia com a escuridão, o Shikigami tinha cabelos dourados lindos. O corpo musculoso faria as pessoas pensarem nos heróis das lendas. No entanto, a manga esquerda desse homem estava vazia. Quando o vento soprava no telhado, a manga esquerda e o casaco do mestre balançavam em união com o vento.

Um jovem de preto com apenas um olho.

Um homem enorme de um braço, seguindo o jovem.

Claro, era a primeira vez que ele os via com seus próprios olhos. No entanto, ele os conhecia muito bem. Eles eram os inimigos da Agência Onmyou, Tsuchimikadou Harutora e seu Shikigami Kakugyouki. Eram os mencionados como quem desencadearia o ataque terrorista do dia seguinte.

“… Desculpe minha intrusão.”

Depois que o jovem terminou de falar, ele rapidamente aumentou seu poder mágico. A aura que explodiu inundou todo o telhado, o homem por trás revelou suas presas enquanto sorria ferozmente. A barreira que foi feita às pressas foi pressionada pela pressão espiritual do jovem e do Shikigami, causando um severo Lag. Em seguida, como se ondulações levantassem o Lag do outro lado, o olhar afiado de um olho penetrou diretamente em seu corpo.

O jovem, de costas para a brilhante visão noturna de Shinjuku, projetou uma sombra de sua figura, orgulhosamente notificando…

“Desculpe, não vou mostrar nenhuma piedade a partir de agora.”