Yao Chen leu a mensagem e se lembrou da imagem bagunçeira da Raposa das Nove Estrelas. Ele não pôde evitar de se sentir um pouco desapontado…
Enquanto ela estava presente, ele sentia que ela era muito irritante. Sim, ela salvou a vida dele, mas ela realmente sabia como ser barulhenta e causar problemas.
Mas agora que ele acordou e descobriu que ela já havia partido, ele sentiu que faltava um pedaço do seu coração.
“Eu deveria estar feliz agora que ela se foi… mais quem manda as pessoas irem… e ela nem deu uma despedida apropriada antes de partir…”.
Yao Chen balançou a cabeça e colocou suas emoções em ordem. Ele recolheu suas coisas e se lavou. Olhando ao redor, ele avistou uma pequena floresta de bambu. Cortando pouco mais de dez troncos da espessura de uma tigela, ele os levou para a margem do rio. Usando uma dura casca de árvore como corda, ele começou a fazer uma jangada de bambu.
Embora esta fosse sua primeira vez fazendo tal coisa, antes, ele já tinha ouvido o irmão de Luo Shu, Luo Shan, falar sobre como construir uma. Depois de alguns experimentos, Yao Chen finalmente conseguiu aprontar uma. Embora ele tenha entendido rapidamente o conceito, já era tarde quando ele terminou.
Fazendo alguns testes, ele confirmou que sua jangada de bambu era segura e a empurrou na água. De pé no meio da jangada, ele flutuou em silêncio pelo rio. Um dia depois ele havia saído da Cordilheira Shennong. A paisagem da cordilheira com imponentes montanhas agora tinha dado lugar a uma terra plana que não tinha nada mais do que areia.
A velocidade da jangada havia se tornado cada mais lenta, Yao Chen não teve escolha a não ser abandoná-la e ir caminhando. Parecia que seu desejo de seguir o fluxo do rio até as Planícies Centrais era muito ingênuo. Dentro da cordilheira, o fluxo do rio era extremamente rápido, mas depois de chegar às planícies ele se tornou cada vez mais lento, por isso seria bem mais rápido para ele ir caminhando do que continuar na jangada.
Em terra, ele começou a caminhar ao longo da margem do rio. Apesar da pequena garota demônio não estar mais presente, Yao Chen ainda decidiu ir para as Planícies Centrais.
Tendo deixado o clã Yao e entrado neste mundo desconhecido, além de seguir em frente, ele não tinha mais para onde ir.
Ele apenas continuava a caminhar ao longo da margem do rio. Quando sentia fome, pegava alguns peixes para comer, se sua sorte fosse boa, ele poderia pegar alguns animais selvagens na floresta ao lado da costa.
Assim, um mês se passou. Agora, ao lado do rio, cidades e vilas começavam a surgir.
Cidade da Costa Sul
Pagando a taxa de entrada no portão, Yao Chen entrou na cidade e uma explosão de ar quente atingiu seu rosto. Pessoas… muitas pessoas.
Haviam mercadores viajantes e pessoas de classe baixa indo e vindo de todos os lugares; tinha muito barulho e animação. Isso era algo que não podia ser visto no clã Yao. Tudo no clã era limpo e estava em perfeitas condições; mesmo se houvessem muitas pessoas, o clã Yao definitivamente continuaria em paz e sossego; era certo que não haveriam pessoas que ousassem fazer um tumulto no clã. Mas aqui, os sons das pessoas rindo e tagarelando estavam por toda parte.
Após uma breve caminhada ele viu algumas crianças mendigando em volta de um jovem bonito, implorando por dinheiro. O jovem usava roupas bordadas e parecia ser o jovem senhor de uma rica família.
“Eu realmente não tenho dinheiro..”. O jovem de roupas bordadas estava vermelho de tanto gritar, mas suas palavras não tinham efeito. Esses mendigos eram todos órfãos ou vinham do tráfico de humanos. Por trás deles haviam adultos que os controlavam e, se eles não levassem dinheiro suficiente quando voltassem, não receberiam nada para comer. Eles poderiam até mesmo ser cruelmente espancados até a morte. Aos olhos das pessoas que os controlavam, não importava se eles quebrassem um pé ou arrancassem um olho. Quanto mais miseráveis e deformadas suas aparências, melhor. Contanto que pudessem mover a compaixão das pessoas por dinheiro, tudo bem. Quanto ao futuro dessas crianças, ou elas seriam pegas por outros ou morreriam alguns anos e depois seriam enterradas nas montanhas profundas. Seus donos apenas comprariam ou pegariam mais alguns deles.
Não era que o jovem de roupas bordadas não tivesse dinheiro, era apenas que ele sabia que se desse dinheiro, poderia parecer que ele estava fazendo uma coisa boa, mas na verdade não era diferente de ser conivente com toda aquela situação.
O jovem de roupas bordadas foi perseguido pelos pequenos mendigos por toda a estrada antes que ele conseguisse afastá-los. Então ele virou a cabeça viu Yao Chen e falou: “Eu já disse, não tenho dinheiro”.
“… O quê?” Yao Chen perguntou, mas mesmo antes de as palavras saírem pela boca, seu estômago soltou um forte ronco.
O jovem de roupas bordadas franziu as sobrancelhas e disse: “Se estiver com fome, posso compartilhar alguma comida com você”.
“Por que você quer dividir a tua comida comigo?” Yao Chen, inexpressivo e insensatamente respondeu. Todas as pessoas do mundo exterior eram legais? Eles realmente convidariam quaisquer desconhecidos que vissem pela primeira vez para comer?
Não, definitivamente houve um mal-entendido. Se você bancasse refeições para qualquer um, mesmo se tivesse mais dinheiro, eventualmente ele acabaria e você ficaria pobre.
“Se você quer dinheiro, então não há nenhum, mas se você estiver com fome, posso convidá-lo para uma refeição dessa vez”.
O jovem de roupas bordadas retirou uma cesta de comida de seu anel de armazenamento e o doce aroma da comida encheu o ar. “Gurgle..”. O estômago de Yao Chen roncou ferozmente. Em comparação, as carnes secas de seu anel de armazenamento eram basicamente apenas restos que ele poderia usar para encher seu estômago.
“Ok”. Yao Chen não deixou de ser cortês, e ponderando por um segundo, ele disse: “Conhecer um ao outro foi o destino; hoje você está pagando para mim, da próxima vez eu pago”.
“Haha, está tudo bem, desde que você não esteja pedindo dinheiro”. O jovem de roupas bordadas riu enquanto olhava curioso para Yao Chen. Esta foi a primeira vez que ele encontrou um mendigo que dizia tais palavras.
Caminhando ao longo de uma pequena margem do rio dentro da cidade, os dois escolheram uma árvore de salgueiro e se sentaram embaixo. O jovem de roupas bordadas abriu a cesta de comida e no interior havia quatro recipientes de comida de duas camadas cuidadosamente empilhados. Abrindo um, o delicioso aroma ficou ainda mais forte.
“Você pode comer”.
Yao Chen acenou com a cabeça, e não completamente de pé mas ainda sendo cortês e com um entusiasmo que ele aprendeu com o gordo Luo, ele avançou na comida.
Obviamente, a família do jovem de roupas bordadas era muito rigorosa. Ele sentou-se com a postura correta e comeu com a devida etiqueta, todos os seus movimentos foram coordenados com uma refinada graça. Esse tipo de comportamento era algo que apenas um nobre teria; se você não começasse a ser ensinado desta maneira desde jovem, não haveria como aprender este tipo de comportamento mais tarde.
O jovem de roupas bordadas comeu apenas duas vezes quando só então percebeu que toda a comida da cesta já havia sido consumida e ela estava vazia.
“Uh … eu…” A boca do jovem de roupas bordadas estava tremendo, ele queria dizer alguma coisa, mas não conseguiu. Ele olhou para Yao Chen em estado de choque. Esse garoto sabia mesmo como comer! No entanto, seu próprio estômago ainda estava roncando de fome.
O rosto de Yao Chen ficou vermelho de vergonha. Acostumado a sempre ter que lutar com Luo Shu por comida, ele havia esquecido a como comer como uma pessoa normal.
“Está tudo bem. Se tivermos karma, nos encontraremos de novo”. O jovem de roupas bordadas recolheu os recipientes de comida em seu anel de armazenamento e disse algumas palavras para Yao Chen, enquanto se preparava para partir.
“Espere, qual é o seu nome?”
“Haha, meu nome não é importante. Mas veja bem, você tem braços e pernas bons; você pode estar passando por tempos difíceis agora, mas mendigar não é algo que um homem de verdade deveria fazer. Estas são apenas as palavras de um estranho. O irmão não deveria me culpar por me intrometer demais nos negócios de outras pessoas com palavras tão desagradáveis. Se é o destino, então nos encontraremos novamente”.
O jovem de roupas bordadas saltou usando uma Técnica Dou e desapareceu.
Yao Chen olhou fixamente em espanto. Sua velocidade foi bastante rápida, mas o que realmente o surpreendeu foram as palavras que ele acabara de dizer. Mendigar? Quando ele mendigou?
Caminhando a beira do rio, Yao Chen olhou para as águas e viu seu reflexo. Oh… no reflexo ele viu um jovem com roupas esfarrapadas, cabelo bagunçado e mechas negras por todo o rosto. Ele não pôde deixar de soltar um som de espanto quando viu o seu próprio reflexo.
Yao Chen riu amargamente. Com sua aparência atual, qualquer um pensaria que ele era um mendigo. Foi sorte que o jovem de roupas bordadas tivesse um bom autocontrole para ignorar sua aparência e deixá-lo comer em sua companhia; mas era uma pena não saber o nome dele. Se ele tiver a oportunidade, então ele certamente o pagaria de volta.
Com esse pensamento, Yao Chen riu de si mesmo zombeteiramente. Ele nem sabia se Yao Wan Gui mandaria mais guardas atrás dele quando ninguém retornasse; se garantir sua própria vida já era difícil, mais difícil ainda seria retribuir favores.
Yao Chen não ficou muito tempo na cidade da Costa Sul. Depois de comprar novas roupas e suprimentos, ele partiu.
Ao norte da cidade da Costa Sul haviam cada vez mais vestígios de atividades humanas. Não eram apenas cultivadores de grandes seitas, mas também muitas vilas povoadas e cidades por todo o lugar. Mercador viajante iam e vinham pelas estradas em caravanas, e a cada cinco ou mais quilómetros ao longo da estrada havia uma taverna que podia fornecer suprimentos e comida. Tudo somado, fazia desta parte do mundo muito próspera.
Embora Yao Chen tivesse deixado sua cidade, ele não tinha nenhum destino, então apenas continuou pela estrada em direção ao centro das Planícies Centrais.
Entretanto, as coisas que estão destinadas a acontecer sempre acontecem quando a gente menos espera. Na terceira noite, Yao Chen chegou a uma taverna de propriedade familiar ao longo da estrada.
Assim que ele entrou, notou o jovem de roupas bordadas que havia dividido sua própria comida com ele antes, mas desta vez ele não estava sozinho. Sentados ao lado dele estavam vários homens de meia-idade que conversavam, e o jovem de roupas bordadas assentia ocasionalmente.
Quando Yao Chen entrou, o jovem de roupas bordadas notou, mas não o reconheceu já que agora ele estava arrumado. Ele apenas o olhou um pouco indiferente antes de mais uma vez se concentrar na conversa dos homens de meia-idade.
Yao Chen encontrou um lugar para se sentar e um dos garçons da taverna se aproximou. Serviram um pouco de chá e em seguida ofereceram o cardápio: “O convidado quer comer alguma coisa… ou talvez você queira ficar alguns dias?”
Yao Chen tomou um pequeno gole do chá e disse: “Ficar para a noite. Quanto a comida, traga-me meio quilo de carne. Tem arroz?”
O garçom apresentou o cardápio e disse: “Há arroz aromático de primeira linha e, além de carne, também há peixe…”
Yao Chen não sabia muito o que eram todas essas coisas. Ele ouviu a apresentação do garçom e rapidamente leu uma parte do cardápio. Muitos dos itens eram coisas que ele nunca tinha ouvido falar antes, no clã Yao.
Só depois que a comida chegou foi que ele percebeu que havia pedido um pouco demais, e não havia espaço suficiente na mesa para colocar tudo. Por sorte Yao Chen não ficou com medo de que fosse desperdiçar algo; ele estava faminto e terminou cada prato. Alguns dos pratos eram apenas degustação, mas como era a primeira vez que ele estava provando, todos ainda pareciam novos e frescos.
Os convidados que comiam em volta ficaram um pouco aturdidos com o quanto que Yao Chen podia comer.
“Haha, quem sabe de onde ele veio… ele nunca experimentou carne de ovelha e vaca antes?”.
“Não é tão estranho. Eu fiz algumas negociações nas montanhas e algumas das pessoas de aldeias pobres e isoladas só podem comer carne de porco, e isso apenas quando eles celebram algo. A maioria deles vive da caça. Nas montanhas e florestas eles não têm boas terras para domesticação e só podem criar galinhas e cachorros. A maioria dessas pessoas nunca experimentou carne bovina a vida toda”.
Neste momento, um barulho alto veio da entrada da taverna. Doze pessoas cobertas de poeira e usando capas violeta com roupas pretas invadiram a taverna.
“Membros da Gangue do Demônio Violeta”.
“Recentemente, os membros da Gangue do Demônio Violeta tem sido muito ativos. Parece que algo grande está acontecendo”.
“Shhh, quieto, se eles ouvirem você está morto”.
As pessoas da taverna discutiam em silêncio, a maioria tinha expressões de medo no rosto.
Yao Chen olhou para o grupo de pessoas vestindo roupas pretas e simplesmente continuou a comer sua própria refeição.
“Convidado, os pratos que você pediu já estão todos aqui, por favor, coma devagar”.
O garçom nesse momento havia trazido o último prato. Depois de dizer isso em voz baixa, ele estava prestes a se retirar quando Yao Chen o interrompeu, dizendo: “Eu vou pagar a conta agora”.
Dizendo isso, ele pegou cinco Pílulas de Suporte Energético de segundo nível e pôs na mesa.
No clã Yao, tal refeição custaria duas Pílulas de Suporte Energético, e dormir por uma noite exigiria três delas. Yao Chen não tinha nenhuma experiência de vida fora do clã Yao, naturalmente ele pensou que no mundo externo Pílulas de Suporte Energético também poderiam ser usadas para pagar contas.
Ele dificilmente imaginava que…
Os olhos do garçom da taverna quase saltaram do rosto dele. “Isto… isto… são pílulas medicinais!”
“Convidado… convidado, você realmente quer usar essas pílulas medicinais para pagar a conta?” A voz do garçom tinha começado a gaguejar e a tremer.
“Há algum problema?” Yao Chen franziu as sobrancelhas. De acordo com os rumores, as pílulas medicinais do clã Yao eram muito mais valiosas fora do que dentro do próprio clã. Como ele pagou cinco Pílulas de Suporte Energético como se estivesse no clã Yao, isso seria mais que o suficiente.
“Não! Sem problemas! Eu só queria confirmar”. O garçom da taverna coletou as pílulas na velocidade da luz. Céus! Ele era apenas o irmão do líder de uma família de agricultores; o custo pela refeição equivalia apenas uma pequena quantidade de moedas de prata. Alguém usou pílulas medicinais para pagar! Não importa que tipo de pílula seja, mesmo que fosse uma pílula de suporte energético de nível mais baixo, apenas uma única pílula já valeria dez vezes mais em moedas de prata. Ter apenas dinheiro era inútil na maior parte do tempo, já que se alguém quisesse comprar pílulas não conseguiria encontrar um vendedor. Foi como se esse garçom, que era descendente de uma família de agricultores, tivesse ganhado centenas de moedas em lucro com meras cinco pílulas.
Ao lado, as pessoas estavam todas perplexas. Eles nunca teriam imaginado que este comilão gastaria tanto dinheiro de maneira tão extravagante.
“Espere, a conta deste irmãozinho será resolvida por nós. Nono oficial, traga as pílulas medicinais de volta”. Os convidados que tinham acabado de entrar, da gangue, soltaram uma risada arrogante e ordenaram que o garçom voltasse.
Uma quantidade de moedas de prata foi jogada no chão, e um dos membros da Gangue do Demônio Violeta foi até o garçom.
A expressão do garçom ficou aterrorizada e ele caiu no chão. Ajoelhando-se, ele levantou as cinco Pílulas de Suporte Energético sobre a sua cabeça como uma oferenda.
“Parece que você não é um idiota”.
O nono oficial riu friamente. Ele pegou as cinco Pílulas de Suporte Energético e caminhou de volta.
“Chefe Bai, você está planejando…?”
Após dizer essas palavras ele lançou um olhar na direção de Yao Chen.
“Esqueça isso. Depois que terminarmos de comer, ainda teremos que nos apressar”. Os olhos do chefe Bai também pareciam hesitar.
Yao Chen estreitou ligeiramente os olhos e começou a entender um pouco a situação. Não é que ele fosse um idiota, o problema era que ele não estava familiarizado com o mundo fora do clã yao. Riqueza não podia ser ostentada, e, obviamente, no mundo exterior não se usava pílulas medicinais para pagar contas, como nesse caso. Essa ação, nitidamente, chamou a atenção de outras pessoas.
Apesar de tudo que acabara de acontecer, este lugar estava fora da área de influência do clã Yao, então, Yao Chen não se preocupou se seria mais uma vez perseguido e morto. No final, ele seria apenas silenciosamente expulso; com toda a certeza, Yao Wan Gui não iria longe demais e nem agiria com todo o poder do clã por causa dele.
Além disso, o clã Yao ainda estava relativamente isolado. Discípulos que completavam missões fora do clã eram muito poucos em número. As terras ancestrais do clã Yao tinha tudo de que precisavam, e até a energia espiritual era maior do que no mundo exterior, o que beneficiaria seu treinamento. Basicamente, não haviam membros do clã que quisessem deixar as terras ancestrais. Nesse tipo de situação, contanto que ele estivesse fora da esfera de influência do clã Yao, Yao Chen poderia permanecer calmo e não temer nada.
Depois de comer, o garçom o levou até o seu quarto.
Como Yao Chen pagou com pílulas medicinais, muito embora elas tivessem sido levadas pela Gangue do Demônio Violeta, o proprietário levou pessoalmente Yao Chen para um quarto longe da rua principal; por lá havia apenas uma pequena aldeia nas redondezas. Este era o melhor quarto a quinze milhas da pousada; tinha uma boa localização e junto haviam mais de dez quartos que foram construídos ao redor de um pátio. Normalmente eles eram reservados por pessoas importantes.
“Não há muitas pessoas rudes ou grosseiras por aqui e se alguém indesejado chegar perto ou precisar de alguma coisa, basta ir ao saguão e ligar para mim”.
“Está bem”.
“Então eu vou indo”. O dono achava que, como Yao Chen poderia facilmente tirar cinco Pílulas de Suporte Energético, ele era definitivamente uma pessoa poderosa. Embora seus negócios não gerassem esse dinheiro, não ousariam ofendê-lo. Eles não podiam se dar ao luxo de não dar um tratamento especial a ele. O hotel aceitava todo tipo de gente, e algumas vezes a perda poderia significar lucro de outra maneira.
Quando o garçom estava saindo, ele hesitou por um momento e sendo incapaz de resistir, sussurrou: “Talvez eu esteja pensando demais, mas tenha cuidado com aquelas pessoas da Gangue do Demônio Violeta”.
Yao Chen ficou surpreso, mas ele ainda sorria. Ele então retirou mais três pílulas. “Pegue estes e troque-os por… dinheiro”.
Ele ficou muito feliz em recebê-los, dizendo: “Eu posso trocá-los agora mesmo. Três Pílulas de Suporte Energético podem ser trocadas por cento e cinquenta moedas de prata. Este lugar é perto do clã Yao e algumas de suas Pílulas de Suporte Energético circularam por aqui, e o preço vem caindo. Se você continuar andando por mais 160 quilômetros, o preço dobrará… você realmente quer que eu as troque?”
“Troque-os aqui mesmo. Também prepare comida para dez dias para mim pela manhã”.
“Sim, sim, sim, sem problema algum. Vou me certificar que o jovem senhor estará satisfeito quando acordar. Os hambúrgueres da nossa pousada são famosos tanto perto, quanto longe”.
Ele tirou cento e cinquenta moedas de prata de suas roupas, bem como outra doze moedas e as entregou a Yao Chen antes de sair para preparar a comida.
Yao Chen observou ele saindo e sorriu um pouco antes de entrar no quarto. Deitado na cama e olhando para cima sem poder ver a luz das estrelas, apenas o teto do quarto, ele sentiu uma extrema falta de familiaridade com o ambiente e achou difícil dormir.
Sendo difícil pegar no sono, ele se sentou e começou a estimular seu Dou Qi.
Estrondo…
De repente, o som de luta ecoou do lado de fora. O som da colisão de Dou Qi ressoou como um tambor.
Yao Chen abriu os olhos e foi até a janela, onde viu aquele jovem de roupas bordadas voando no ar com um par de asas flamejantes. Ele estava lutando com uma pessoa desconhecida com asas de morcego.
Os dois pares de suas asas eram poderosas técnicas Dou voadoras, e era bem óbvio que as asas do jovem de roupas bordadas eram de um nível mais alto. Ele agilmente se esquivava de seu oponente no ar, ocasionalmente também enviando ataques. Nuvens de chamas dispararam de suas mãos e seu oponente não conseguiu mais acompanhá-lo.
“A técnica de nuvem de chamas da mansão Feng é realmente extraordinária. Este velho não vai te acompanhar mais”.
O homem com as asas de morcego riu de uma maneira estranha e suas asas recuaram. Seu corpo estranhamente se transformou em sete sombras negras que pareciam exatamente iguais, elas se dividiram e partiram em diferentes direções.
O jovem de roupas bordadas ficou surpreso pois, não esperava que ele fosse embora daquele jeito. As duas nuvens de fogo saindo de suas mãos enfraqueceram.
Yao Chen deu um leve sorriso. Ninguém parecia notá-lo olhando pela janela. Obviamente, a batalha de agora afastaria qualquer um com motivos ocultos.
O jovem de roupas bordadas rapidamente chegou ao pátio, seu olhar era como um raio quando parou em uma certa janela e olhou para Yao Chen.
“Desculpe te incomodar”.
“Não há problema”. Yao Chen assentiu.
“Eu não sei onde o irmão planeja ir. Que tal irmos juntos amanhã? Eu posso saber o seu nome?”
“Muito obrigado pelas suas boas intenções, mas já estou acostumado a estar sozinho. Não sei se esse respeitado irmão tem um grande nome?”
“Haha, meu nome de família é Feng, enquanto meu sobrenome é apenas uma palavra, Xian. Desde que o irmão não tem essa intenção, então eu me intrometi demais em seus assuntos. Está ficando tarde da noite, então, por favor, não me culpe por incomodá-lo. Vou me despedir agora”. Os olhos do jovem de roupas bordadas brilharam um pouco e, com as mãos em concha, ele desdobrou as asas de chama e voou. Em um piscar de olhos, ele já havia desaparecido.
Yao Chen sorriu. Ele sabia que o jovem de roupas bordadas tinha boas intenções, no entanto, desde que ele deixou o clã Yao, ele tinha que confiar em sua própria força para garantir sua vida. Sem dificuldades, como ele poderia se temperar para se tornar mais forte?
