Capítulo 190
— Você veio me ver.
Dentro do prédio da arena de lutas ilegais, Joe pediu duas bebidas no bar montado lá.
— Perguntei onde o Joe estava, e o Instrutor me disse que você estava aqui. E ele perguntou se eu estava interessado, e eu disse que sim.
— Haa… — Joe soltou um suspiro.
O bartender, com uma cicatriz descendo por um lado do rosto, serviu uma bebida para Joe e começou uma conversa.
— Ouvi dizer que a luta de hoje foi intensa. — Disse o bartender.
— Foi barulhenta. — Joe respondeu monotonamente, entregando a Oliver uma bebida com uma expressão descontente.
— Eu não sabia que você estava interessado em lutas marciais. — Comentou Joe, dando um gole em sua bebida.
— Perdão? — Oliver olhou para ele intrigado.
— Você disse que veio assistir à luta, não disse?
— Bem… Não está totalmente errado. No entanto, eu vim aqui porque queria ver este lugar, não para lutar. — Respondeu Oliver, olhando para dentro do prédio.
— Por quê?
— Porque tenho curiosidade?
Joe fixou os olhos em Oliver, perplexo com a atitude dele. Era como se estivesse observando algo inexplicável.
Mas não era totalmente inesperado. A conduta de Oliver era diferente de qualquer outro personagem que Joe tinha encontrado no perigoso submundo. Ele era notavelmente volúvel, mas não havia indício de malevolência, nenhum sinal de malícia.
Joe estava se esforçando para compreender os motivos, ou a falta deles, de Oliver. A maneira como ele se comportava, parecia que não tinha planos, nenhum motivo oculto. O comportamento peculiar de Oliver era tão desconcertante que Joe sentia como se estivesse olhando para uma espécie completamente diferente.
— Então, você saciou sua curiosidade?
— Até certo ponto. O Instrutor me ensinou sobre a comunidade e tudo o que há para saber sobre este lugar. Eu aprendi muito.
— Instrutor? Onde ele está?
— Ah, isso é… É uma longa história, mas ele disse que tinha algo para conversar com um bruxo que conheço. Ele foi para algum lugar… Você acha que deveríamos tentar encontrá-lo?
— Hmm… Não, este é o território do Instrutor, então não deve haver problema. Ele é do tipo que cuida de si mesmo, não precisamos encontrá-lo. A propósito, como foi minha luta mais cedo?
Joe perguntou sobre sua luta anterior.
Apesar de não parecer aproveitar a luta em si, ele queria ouvir a avaliação de Oliver.
Queria saber se seus esforços estavam indo na direção correta.
— Sim, foi ótimo. — Respondeu Oliver, lembrando honestamente da luta.
Joe usou magia negra da forma mais adequada para o seu uso atual, maximizando sua eficiência enquanto também utilizava suas habilidades únicas de combate corpo a corpo e seus sentidos.
Durante a primeira investida, Joe poderia ter derrubado facilmente seu oponente com força bruta, mas, em vez disso, o evitou com um passo único para um ataque mais eficiente. Em seguida, mirou nas pernas do oponente para suprimir sua mobilidade antes de desferir um golpe preciso para encerrar a luta.
Joe esmagou a cabeça do oponente sem sentir dor, o que poderia ser considerado uma medida apropriada dada a quantidade de magia negra usada.
Era uma quantidade terrível que teria feito o oponente se debater até ficar sem fôlego.
“Não teria sido estranho se o oponente morresse ali de qualquer maneira…”
Depois de ouvir a resposta, Joe perguntou:
— Mesmo?
— Sim, você usou o método ideal que se adequa melhor a você, estudando por conta própria. Isso foi verdadeiramente notável. Eu nunca pensei em usar esse tipo de abordagem por conta própria. — Respondeu Oliver.
Talvez Joe apreciasse os elogios de Oliver, pois bebeu sem dizer nada.
Enquanto isso, uma pessoa grande passou por Joe e falou com ele:
— Joe! Eu vi a luta mais cedo. Foi incrível! Onde você aprendeu isso?!
— Dê o fora.
— Hein!
Depois de dispensar a figura grande com uma resposta fria, uma mulher se aproximou de Joe e sugeriu que tomassem uma bebida juntos. Joe respondeu sem sequer olhar para ela, dizendo para deixá-lo sozinho.
Embora todos parecessem gostar de Joe, ele não gostava de ninguém e preferia beber sozinho.
Oliver olhou para Joe e perguntou:
— Posso te fazer uma pergunta?
— O que foi?
— Eu entendi que os participantes recebem algo chamado ‘dinheiro de luta’ quando competem em uma luta. Quanto você recebe?
Joe estreitou os olhos e perguntou:
— Por que você está curioso sobre isso?
— Só por curiosidade. — Respondeu Oliver.
Joe permaneceu em silêncio por um momento antes de responder:
— Varia de luta para luta. Geralmente, recebemos uma porcentagem do valor apostado, e embora não seja muito, pode se acumular se o valor apostado for alto. Especialmente aqui.
— Entendo. Então, quanto você recebe, Joe?
— Eu recebo uma quantia decente, como quando faço outros trabalhos. Mas por que você pergunta? Está planejando participar também?
— Não, estou apenas curioso. Parece que você é bem tratado aqui e o pagamento é bom, mas você parece não gostar deste lugar.
— É por isso que você está curioso? Não apenas diga que está curioso sem motivo. — Disse Joe, com um toque de cautela.
Para obter uma resposta satisfatória, Oliver precisava baixar a guarda um pouco. Ele não sabia bem com como abordar o assunto e se perguntou se havia uma boa razão para sua curiosidade.
Mas ele sabia que, para obter a resposta que procurava, precisava apresentar uma razão convincente para perguntar. Ser genuíno e franco era a chave para ouvir uma boa resposta.
Oliver reuniu seus pensamentos e começou a falar.
— Hm… Eu cresci em um orfanato.
Joe olhou para ele intrigado.
— O quê?
— Eu disse que cresci em um orfanato. Não importa quanto eu tente lembrar, essa é a minha primeira memória.
— ……
— E então arrumei um emprego em uma mina.
— Um emprego?
— Sim, o diretor do orfanato disse isso. Já que não sou mais uma criança, tenho que ganhar a vida com minhas próprias mãos.
— ……
— Depois disso, trabalhei na mina por um tempo. Olhando agora, foi bastante difícil, mas graças a isso, pude conhecer meu mestre. Ele me ensinou magia negra… Foi realmente interessante.
— ……
— Acho que foi a primeira vez que senti que algo era divertido. Então, aprendi a ler e escrever, o que era necessário para aprender magia negra. Depois de experimentar várias coisas ao longo do tempo, quis aprender mais sobre o mundo e acabei vindo para Landa.
— Por que você está me contando isso?
— Hum? Oh… É a minha resposta à sua pergunta sobre por que estou curioso. Não posso explicar exatamente, mas a curiosidade é minha maior força motriz e alegria… É um grande prazer satisfazer minha curiosidade ou aprender algo que não sei.
— O que você está tão curioso para saber?
Inicialmente, eu estava interessado apenas em magia negra e emoções, mas minha curiosidade se estendeu a outras coisas. Por que os Distritos em Landa têm uma diferença tão significativa entre o início e o fim do alfabeto? Qual é a razão para a existência dos ricos e dos pobres? Qual é a diferença fundamental entre magia comum e magia negra? O que é fé? Quem é o demônio? Quem é Deus? Estou curioso sobre tudo, incluindo coisas relacionadas ao Distrito X.
— Você é realmente estranho. Mal consigo te entender.
— As pessoas naturalmente têm dificuldade em se entender. É por isso que conversamos, como estamos fazendo agora.
Embora não muito convincentes, as palavras de Oliver tinham um poder vago de persuasão.
Joe, perdido em pensamentos, falou:
— Eu simplesmente não gosto.
— Perdão?
— Eu não gosto de ser tratado como um espetáculo. Temos que lutar para sobreviver, mas deve haver alguma dignidade mesmo nisso. Pessoalmente, eu não gosto de lutar como um macaco de zoológico. Estou participando agora porque tenho uma promessa com o Instrutor, mas estarei saindo em breve.
“Ah”, agora que ele pensava nisso, ele se lembrava da promessa que Joe fez com Dean Cleary de usar o porão da academia.
Estava claro que Joe não gostava deste lugar, embora suas emoções não fossem de ódio extremo.
— Porque há uma certa maneira de ganhar dinheiro aqui. Muitas pessoas são trazidas à força.
— Como o cara que lutou com Joe mais cedo?
— Sim, já que os detritos aqui são grandes. Alguns caras usam drogas ou magia negra para participar do jogo usando jogadores escravos. Os gerentes do estádio não se importam se ganham dinheiro… Eu não gosto disso. Está tudo bem bater em alguém que quer lutar voluntariamente, mas é um pouco desconfortável lutar contra aqueles que não estão dispostos.
Oliver conseguia entender por que Joe realmente odiava aquele lugar.
Joe tinha suas próprias regras, embora não tivesse resistência particular a lutar ou matar.
Era interessante.
Oliver abriu a boca involuntariamente por curiosidade.
— Então, você tem algum plano de sair deste lugar?
— O que você quer dizer?
— Não, é nada. Só pensei que você deve ter ganho bastante dinheiro pegando as pessoas do Exército de Libertação de Kell comigo e também ouvi dizer que você teve um papel na captura dos fugitivos que escaparam da prisão. Com suas habilidades, você poderia facilmente se tornar um Solucionador e ganhar a vida sem se preocupar com a sobrevivência. Existe um motivo especial para você não sair deste lugar?
Nesse momento, Joe mostrou extrema vigilância, mas então relaxou novamente e olhou atentamente para Oliver antes de abrir a boca.
— Bem, há bocas para alimentar aqui.
— Bocas?
— Nico, a família do Bigjaw…
Fazia muito tempo, mas Oliver conhecia esses nomes.
— Não são Nico e Bigjaw as pessoas que lutaram comigo junto com Joe?
— Sim, e morreram.
A pedido de Murphy, Oliver lutou contra Joe, Nico e Big Jaw para recuperar o ex-professor associado Herbert, e no processo, Oliver matou os dois.
Na época, eles não eram um oponente que poderia ser adequadamente tratado.
Já fazia cerca de um ano desde então, mas Oliver se lembrava deles.
— Hm… Desculpe?
— Está tudo bem. Todos que vieram para este lado fizeram seu juramento de arriscar a vida. Não há fim se começarmos a nos ressentir uns dos outros. Apenas fizemos o que precisávamos fazer pelo trabalho. Como você diz, faz parte do trabalho.
Oliver concordou com um aceno de cabeça. Pode parecer um pouco descarado para um assassino concordar com suas palavras, mas Oliver realmente não tinha nada contra eles.
Ele estava apenas fazendo seu trabalho, e enquanto estavam tentando se matar, Oliver os matou primeiro.
— Mas por que suas famílias? Eles… Oh! Você quer dizer a comunidade?
— Sim, são da mesma comunidade que eu, então tenho que cuidar deles até certo ponto.
— Entendi.
Certamente, deixar a área era uma questão completamente diferente se houvesse muitos membros da família. Mesmo que Joe tivesse economizado dinheiro, ainda seria apertado.
Oliver também viu sua reputação e renda aumentarem significativamente em comparação com o passado, mas ainda era difícil se mudar para um Distrito melhor.
O dinheiro também é um problema, mas também há algo sobre não ser enganado.
No entanto, à parte disso, ele achou realmente notável. Ele sabia o que era uma comunidade e tentar protegê-la até o fim era algo diferente. No momento em que ele queria dizer a Joe o quão impressionante era, Joe falou primeiro.
— Então, posso fazer uma pergunta desta vez?
— Hm… Sim. Por favor, faça.
— Ouvi dizer que você tem feito muitos trabalhos de Solucionador ultimamente. Aconteceu algo grande? Eu sei que você não trabalha desse jeito.
— Não é algo grande, eu só tinha alguns motivos pessoais e tive que lidar com todos de uma vez.
— E qual é?
— Hm, não posso entrar em detalhes por causa de certas circunstâncias… Mas parece que você também tem algo mais para dizer, fique à vontade para falar o que pensa.
Joe disse sem hesitar.
— Por acaso, você quer se juntar à nossa equipe de lutadores?
— Perdão?
— Nosso capitão está interessado em você.
* * *
Oliver recusou educadamente a oferta inesperada, já que ser membro de uma organização não era o seu estilo.
Felizmente, Joe não parecia levar isso muito a sério, e conversaram um pouco antes de se despedirem.
Mais tarde, Oliver pediu a Coco, às pessoas da Caja do Anjo e a Forrest que o ajudassem a encontrar um bom corretor de imóveis para procurar uma nova casa.
Em seu tempo livre, ele trabalhou na criação de um boneco cadáver — Trapo Dois, usando os materiais que havia coletado do porão.
O Trapo Dois precisava manter seu desempenho existente, mas tinha que parecer uma pessoa comum durante os tempos normais, então, em vez de começar a produção imediatamente, ele trabalhou no design do zero.
Isso também era uma tarefa difícil, mas não totalmente sem solução.
Ele encontrou uma solução no livro que obteve na missão da casa de leilões que sugeria construir o corpo de maneira modular com um mecanismo para trocar o interior e o exterior. Embora exigisse muito trabalho, era um método confiável.
Além disso, ele também teve que considerar como usar o corpo do mago da Escola de Magia Pura que foi partido ao meio e morto.
Parecia difícil aproveitá-lo totalmente como um boneco cadáver devido aos danos graves.
— De qualquer forma, para onde eu vou a partir daqui? — Oliver murmurou enquanto olhava ao redor da Torre Mágica, depois de pegar a identificação que Merlin lhe deu e a bolsa mágica que ele comprou.
A Torre Mágica era esperada ser massiva, mas vê-la pessoalmente era uma experiência completamente diferente. Depois de passar por paredes altas sem barras ou portões, outra cidade surgiu à vista. Ou, mais precisamente, era mais como uma máquina gigante do que uma cidade.
Edifícios grandes e pequenos foram construídos geometricamente como peças ao redor da torre, e os prédios eram conectados por pontes semelhantes a correntes de engrenagens. Além disso, o gerador de energia mágica autocontido e as enormes engrenagens continuavam a se mover, fornecendo energia para toda a torre mágica.
Sobrecarregado pelo seu tamanho colossal, Oliver ficou perdido sobre para onde ir. Se soubesse que seria assim, teria pedido especificamente orientações para o prédio da Escola de Magia Elemental.
Tentou pedir direções, mas as pessoas ali estavam ocupadas demais para responder facilmente, e mostravam cautela e indiferença quando ele falava com elas.
Mesmo assim, Oliver perseverou, continuando a perguntar por direções às pessoas que passavam.
Finalmente, depois de perguntar a quase dez pessoas, alguém respondeu à sua pergunta.
— Você está procurando o prédio da Escola Elemental? — Perguntou uma garota com cabelos cacheados prateados amarrados para trás e óculos grossos.
— Sim. Você pode me dizer onde é? — Oliver respondeu.
