Capítulo 11
Confronto
Tradutor: João Mhx
Foi decidido que Orion dividiria o cetro, a coroa, as roupas e os sapatos do Lich King e os levaria de volta. Eles eram a prova de que a equipe havia matado o antigo rei, além de serem tesouros valiosos por si só. Quando a conquista do Monte tristeza fosse concluída, eles discutiriam como os despojos seriam divididos entre o Exército da Fronteira e o Corpo de Soldados Voluntários.
Matsuyagi e Kimura foram cremados na sala do trono. Orion já tinha experiência com isso, então foi feito rapidamente. Os dois magos de Orion acenderam a pira, então Adachi usou o Firewall para cercar os restos mortais de seus amigos caídos. Mimorin estava prestes a participar e usar Blast, mas Haruhiro a impediu. Isso não iria cremar os corpos, apenas iria explodi-los.
Mary e Anna-san ofereceram orações para que os falecidos descansassem em paz.
Tada também era sarcedote, mas simplesmente olhava para as chamas, sem rezar. Os normalmente barulhentos Tokkis e um certo cavaleiro mascarado ficaram respeitosamente quietos pela primeira vez nesta ocasião.
“Enterramos Sassa no Continente Vermelho”, disse Ron, do nada. “A maldição do Rei Sem Vida não atravessa todo o mar. Parecia errado queimá-la. Mesmo morta, ela era uma boa mulher, sabe?
Shinohara observou, quase sem se mover, até que Kimura e Matsuyagi foram reduzidos a nada mais que ossos e cinzas. A maneira como ele manteve o punho direito cerrado o tempo todo foi particularmente memorável.
Os membros do Orion recolheram suas cinzas. Eles os levariam de volta para Altana para serem enterrados na colina onde tantos outros soldados voluntários caídos haviam sido sepultados.
Havia duas portas na sala do trono. Quando foram abertos com desbloqueio sincronizado, eles levaram para a área que Orion chamou de tesouro.
O tesouro estava conectado ao interior do antigo castelo no cume do Monte da tristeza. Não seria fácil atravessar o intrincado labirinto de muitas pequenas salas que o compunham.
Se o Lich King ainda estivesse ativo, claro.
Teria sido muito difícil passar por um labirinto cheio de becos sem saída e passagens bifurcadas enquanto era atacado por peões, espectros e fantasmas. Orion enfrentou o desafio várias vezes, então eles tinham um mapa mais ou menos completo desta seção. No entanto, apesar de encontrarem quatro portas diferentes, eles nunca conseguiram descobrir as condições para desbloqueá-las sincronizadamente.
No entanto, agora que o Lich King foi enviado para o descanso eterno, o tesouro era apenas mais um labirinto. Eles poderiam determinar que as duas portas que não se conectavam à sala do trono deviam ser iscas ou armadilhas. O pelotão rompeu facilmente o labirinto, seguindo até a entrada abaixo do antigo castelo.
Esta entrada para o Cemitério foi originalmente selada com uma porta de pedra. Há muito tempo atrás, Órion a destruiu e depois empilhou pedras para bloqueá-la novamente.
Ao entrar no Cemitério, eles afastavam as pedras. Então, quando terminassem, teriam todo o trabalho de lacrar a porta novamente. Se outros soldados voluntários – experientes como Souma, por exemplo – invadissem o Cemitério e derrotassem o Lich King, teria sido uma enorme perda. Orion fez o que pôde para esconder a existência do Cemitério enquanto o exploravam de forma independente. Talvez tenha sido mesquinho, mas graças à decisão deles, os orcs da Expedição do Sul que agora ocupam o antigo castelo não sabiam da entrada do castelo. Ainda estava bloqueado com pedras.
A força destacada removeu as pedras que bloqueavam a entrada, uma por uma.
Não foi muito trabalhoso, então quase não demorou muito.
O antigo castelo não era nada grande. Havia sete torres no cume conectadas por cortinas e um edifício de pedra no meio delas. Esta estrutura era onde o governante deveria ter residido, mas apenas os dois primeiros andares e partes do terceiro ainda estavam intactos. Os batedores do Corpo de Soldados Voluntários relataram que aquelas partes do terceiro andar estavam sendo usadas para construir uma torre de vigia.
A entrada do castelo ficava no porão de uma das sete torres. O mais distante do portão do castelo. Se você numerasse as torres começando pela mais próxima do portão e girando no sentido horário, esta seria a torre nº 4. O portão ficava entre a torre nº 1 e a torre nº 7.
As torres tinham talvez apenas quatro metros de largura por dentro foi concebido principalmente para permitir o acesso ao topo das muralhas através das escadas internas, servindo o último andar como miradouro que poderia ser utilizado na defesa do castelo. No entanto, o antigo castelo no topo do Monte da tristeza não tinha mais apenas os habitantes mortos-vivos anteriores; eles foram complementados pelos orcs que se mudaram da Torre de observação Deadhead e pelos kobolds que fugiram após sua derrota na Fortaleza de Ferro Beira Rio. Houve relatos de que uma fração dos kobolds já havia deixado o Monte da tristeza, mas o inimigo ainda contava facilmente com mais de mil.
Talvez houvesse inimigos no porão da torre. Isso tinha sido uma preocupação, mas provou ser desnecessária. O porão da torre nº 4 aparentemente estava sendo usado para armazenamento. Estava cheio de barris, caixas, feixes de flechas e o que provavelmente eram alimentos secos.
Haruhiro, Inui e o ladrão de Orion, Tsuguta, agora enviariam o sinal para a força principal.
Eles não sabiam como era a situação lá fora, mas se a operação estava ocorrendo conforme planejado, então a força principal – composta por quase uma centena das melhores tropas do Exército da Fronteira lideradas por Thomas Margo, bem como o Corpo de Soldados Voluntários: Anjos Selvagens, Iron Knuckle e os Berserkers
– ficariam estacionados no caminho que sobe a montanha até os portões, mantendo sob controle os inimigos escondidos dentro do antigo castelo. Além deles, a força principal teria ladrões esperando em todas as direções. Não importa onde Haruhiro e os outros levantassem o sinal, a força principal seria notificada imediatamente. Apenas um dos três precisava ter sucesso. Desde que enviassem o sinal, seu trabalho estava concluído, mesmo que fossem descobertos imediatamente depois.
Haruhiro e os outros se separaram assim que saíram do porão.
Embora ele tivesse perdido a memória, trabalhar como ladrão parecia certo para Haruhiro. Tsuguta teve uma carreira de mais de dez anos no mesmo emprego. Inui era caçador atualmente, mas também tinha experiência como ladrão. Não havia sentido em sua espécie viajar juntos. Foi quando eles estavam sozinhos que eles brilharam mais. Er, isto é, os ladrões estavam no seu melhor quando tentavam não se destacar e atingir seus objetivos enquanto corriam e se escondiam.
Eles não precisavam brilhar. Nem um pouco.
Tsuguta passou hastes luminosas para Inui e Haruhiro. Se eles empurrassem com força uma extremidade e depois removessem a tampa em forma de bainha, a haste esquentaria e emitiria luz por vários minutos. Haruhiro não tinha ideia de como eles funcionavam, mas aparentemente não eram relíquias, mas uma invenção dos gnomos que viviam sob as montanhas Tenryu. Os anões da Cordilheira Kurogane aparentemente também produziam réplicas baseadas neles.
O plano era que Haruhiro e Inui fossem enviar o sinal. Tsuguta permaneceria escondido, observando-os, e se conseguissem, ele transmitiria essa informação ao resto da força destacada. Se falhassem, ele enviaria o sinal em seu lugar.
Seja qual for o caso, uma vez que o sinal fosse enviado para a força principal, Shinohara lideraria a força destacada em ação. A sua principal tarefa era abrir os portões do castelo por dentro.
Se pudessem assassinar comandantes para perturbar o inimigo, isso também seria bom, mas não tinham ideia de onde encontrá-los. A unidade de orcs que estava guarnecida na Torre de Observação Deadhead provavelmente estava liderando os orcs até aqui. Mas isso foi apenas um palpite fundamentado. Eles não tinham muito o que fazer.
Primeiro abririam o portão, permitindo que a força principal penetrasse no antigo castelo.
Antes disso, o Corpo de Soldados Voluntários havia retomado brilhantemente a Fortaleza de Ferro Beira Rio, apesar de estar em grande desvantagem numérica pelos kobolds que a controlavam. Os soldados voluntários se destacaram em condições caóticas e, se conseguissem chegar perto do inimigo, poderiam usar todo o seu potencial.
Houve barulho em algum lugar distante.
A área ao redor da torre nº 4, onde ficava a entrada do castelo, era relativamente tranquila. Parecia provável que o inimigo tivesse concentrado as suas forças perto do portão. O resto do lugar seria muito menos defendido.
“Ok…” Shinohara olhou de Haruhiro para Inui e para Tsuguta. “Estou contando com vocês.”
Os três assentiram em resposta. Era impossível dizer o que um excêntrico como Inui estava pensando, e Tsuguta também não era do tipo que demonstrava suas emoções. Embora fossem pessoas muito diferentes, nenhum dos três transmitia a sensação de estar excessivamente ansioso. Talvez fosse assim que os ladrões eram.
“Haru,” Mary gritou para ele.
O que poderia ser? ele se perguntou.
Porém, depois de chamar seu nome, Mary não disse mais nada. Quando ela olhou para ele daquele jeito, ele se sentiu um pouco, hum, confuso, talvez até meio tenso. Não que ele já não estivesse tenso.
“…?”
Quando Haruhiro soltou um pequeno grunhido que não poderia ser classificado como um “Huh?” ou um “Hm?” e inclinou a cabeça para o lado, Mary se aproximou.
Huh?
O que? O que?
O que é isso?
“Uau…?!” alguém exclamou. Kikkawa, talvez?
Haruhiro não conseguiu dizer uma palavra. Ele ficou todo rígido. Foi tão repentino.
É claro que ele ficaria surpreso.
O rosto de Mary estava tão próximo que seu nariz quase roçou o de Haruhiro. Ok, isso pode ser um pouco exagerado, mas ela se aproximou tanto e tão rápido que parecia assim. Ela não fez contato, é claro.
O ombro esquerdo de Haruhiro e o direito de Mary, embora não se tocassem, não estavam muito distantes um do outro.
Seus rostos estavam um ao lado do outro.
O que é isso?
O que ela esta fazendo? O que está acontecendo aqui?
Não era muito típico de um ladrão permitir que os acontecimentos o fizessem congelar ou entrar em pânico. Um ladrão precisava ser ousado. Mas, na sua opinião, isso não tinha nada a ver com seu ofício, então ele ainda estava seguro. Ah, talvez? Esse era realmente o problema aqui?
Parecia que eles permaneceram assim por um longo tempo.
Ou talvez não. Sim. Isso não poderia estar certo. Deve ter sido assim. Como se o tempo estivesse parado.
É óbvio, o tempo não para pra ninguém. E o coração dele também não. Na verdade, estava disparado. Ele sentia isso. A própria pulsação. Podia até ouvi-la. Mas caiu na ilusão de que o ritmo acelerado que ouvia era o coração de Mary, e não o dele. Ficou tremendamente envergonhado por se flagrar tendo esse tipo de fantasia.
“Tenha cuidado…” Mary sussurrou em seu ouvido.
Se ele tivesse respondido imediatamente, teria saído arrastado. Um “sim” ou talvez um “beleza”, e isso teria sido patético. Haruhiro tomou uma decisão sábia. A melhor, pelo menos era o que gostaria de pensar. Ele segurou a resposta, deixando um momento de silêncio. Então, quando chegou o momento certo, ele assentiu.
“Sim…”
Ele tomaria cuidado, é claro. Isso era desnecessário dizer. Ou melhor, ele não precisava ser informado. Ela não precisava dizer a ele para fazer isso. Ele ia ser muito cuidadoso. Era a parte mais básica e fundamental do seu trabalho.
“E-me desculpe, eu…” Mary recuou. Ela não tinha feito nada que exigisse um pedido de desculpas, então talvez ela não precisasse agir tão nervosa. Ainda assim, Haruhiro estava lutando para manter uma fachada inalterada, então não pôde dizer nada.
Sério, o que foi isso agora? Haruhiro não tinha ideia. Ele desejou que alguém lhe contasse. Seria mais rápido perguntar pessoalmente a Mary, mas parecia errado. O que havia de errado nisso? Isso ele não sabia dizer. Ele realmente não sabia.
“Mm!” Mimorin deu um passo à frente. “Haruhiro.” “Sim…?”
Parecia que isso poderia ficar complicado, então ele não pôde deixar de ser cauteloso. Mimorin agarrou-o pelos ombros e puxou-o para perto.
“Eu gosto de você”, ela disse bem em seu ouvido. Bem, isso não foi tão complicado.
Na verdade, era bastante claro e simples. “Oh sim…?”
“Eu te amo.” Mimorin empurrou Haruhiro para longe, seu rosto se contorcendo como se ela estivesse lutando contra as lágrimas. Mas ela não chorou. “Volto em breve.”
“Eu vou…”
Haruhiro sentiu vontade de se desculpar, mas isso parecia errado. O que havia de errado nisso? No final, ele não conseguiu descobrir isso.
“Por que você!” Ranta de repente bateu na nuca dele. “Ai! Para o que foi isso?!”
“Por que você se tornou tão popular com as mulheres de repente?! Dane-se, Parupiro! O que é isso? Um prenúncio da sua morte? Sim, aposto que é. Não acione bandeiras de morte assim. Você está acionando como um louco. Você está a um passo da morte. Completamente morto. É praticamente certo, entende? Então tome cuidado enquanto estiver morrendo por aí, está bem?
Haruhiro queria revirar os olhos, mas sabia que não deveria fazer isso.
Ranta era o tipo de lixo que ele precisava ignorar. Haruhiro queria suspirar, mas também segurou isso.
“Você está me ignorando, hein?!”
Ranta bateu os pés em indignação. O que ele era, uma criança? Haruhiro queria brincar sobre isso, mas teve coragem de se conter. Esse foi o contra-ataque mais eficaz para Ranta.
“Você está me ignorando…?!”
“Ranta, você está chorando?” Yume não apenas não zombou de Ranta, ela o consolou ativamente. Isso não foi muito gentil?
“Eu não estou chorando. Como se eu fosse chorar! Mas se eu quisesse chorar… você me emprestaria seu peito?
“Mewww. Não sei sobre isso. Isso parece muito desagradável.” “Realmente desagradável, hein?!”
“Em vez disso, deixe-me perguntar, o que fez você pensar que Yume-san iria deixar você chorar no peito dela?” Kuzaku interrompeu.
“Oh, dê o fora, seu varapau. Foi um momento de indecisão…”
Na verdade, seus verdadeiros sentimentos simplesmente escaparam, Haruhiro pensou, mas manteve a boca fechada. Se ele dissesse alguma coisa, isso se transformaria em uma dor de cabeça. Estava claro como o dia que Ranta sentia uma certa afeição por Yume, mas não queria admitir isso para si mesmo. Não na frente dos outros, pelo menos.
Haruhiro olhou para Mary. Ela estava olhando para o chão.
Afeição?
É isso que é? Poderia ser… talvez?
“Não, não, não…” Haruhiro murmurou para si mesmo.
Pensando bem, houve uma conversa como essa. Tipo, sobre o que poderia ter acontecido entre Mary e ele enquanto Ranta e Yume estavam fora do grupo.
Obviamente, Haruhiro não se lembrava disso. Mas isso não era o mesmo para Mary.
Quando Yume perguntou a ela sobre isso, Mary ficou muito perturbada.
E se, por mais improvável que parecesse, algo tivesse acontecido entre eles? E se Mary se lembrasse disso, mas Haruhiro tivesse esquecido?
E então? Como Mary se sentiu? Haruhiro não era particularmente perspicaz sobre esse tipo de coisa, então teve dificuldade em imaginar. Mas suponhamos, para usar um termo concreto, que houvesse dois amantes, A e B. A tivesse esquecido o relacionamento e apenas B se lembrasse. B não se sentiria terrivelmente solitário?
Bem, ele não podia dizer com certeza se alguma coisa havia acontecido. Apenas Mary sabia.
Se ela disse que algo tinha acontecido, era verdade. Se ela disse que não, não foi.
Levando essa lógica ao extremo, mesmo que Mary mentisse sobre isso, Haruhiro nunca seria capaz de dizer, e nem ninguém mais. Havia apenas uma verdade, mas não havia como saber qual era.
Talvez ela não pudesse dizer? Quer algo tivesse acontecido ou nada tivesse acontecido, no momento em que ela colocou isso em palavras, ou se tornou um fato ou algo que ele duvidaria. Se Haruhiro estivesse na posição de Mary, ele também poderia manter a boca fechada.
Pode não ser apenas isso; poderia haver inúmeras coisas que Mary guardava para si mesma e que gostaria de poder dizer, mas não conseguiu. Se fosse esse o caso, o impacto psicológico sobre ela poderia ser maior do que Haruhiro pensava.
“Heh…” Inui ficou na frente de Setora. O olho não coberto pelo tapa-olho tinha uma luz sinistra.
“Você é mesmo humano…?” Haruhiro disse em voz alta o que estava pensando, mas Inui aparentemente não o ouviu.
“Se eu conseguir voltar vivo”, disse Inui, sem nenhum pingo de vergonha, “gostaria que você desse à luz meu filho”.
“Eu nunca faria isso”, respondeu Setora imediatamente. Isso era de se esperar. “Apenas uma pessoa precisa enviar o sinal para a força principal. Você não precisa voltar. Na verdade, espero que você falhe. Nunca mais se mostre diante de mim.
“Heh… E pensar que, mesmo agora, você persistiria em esconder seu constrangimento. Que adorável…” Inui provocou com um risinho.
“Como ele pode ter tanta cara de pau…?” Kuzaku estremeceu, perplexo.
“Você mostrou a ela seu espírito de luta.” Tokimune mostrou seus dentes brancos cintilantes e deu um tapa nas costas de Inui.
“Adeus…” Inui disse, então partiu rapidamente.
“Ah… Tudo bem, tchau, vou sair agora também.” Haruhiro e Tsuguta também partiram. Foi um pouco apressado por causa de Inui, mas não houve necessidade de prolongar isso. Na verdade, parecia estúpido fazer isso.
Haruhiro quase silenciou seus passos enquanto subia as escadas. Estava silencioso dentro da torre número 4, como ele esperava. Não havia inimigos aqui. Inui também se foi.
A escada em espiral foi construída no interior da torre cilíndrica.
Haruhiro podia ouvir o que pareciam passos, então havia inimigos lá em cima? Ou foi Inui subindo as escadas? Nesse caso, ele estava sendo muito ousado, mas aquele era Inui. Não havia como descartar qualquer possibilidade com ele.
Haruhiro e Tsuguta saíram da torre. Havia uma luz fraca no céu. Logo amanheceria. A Torre nº 4 ficava em frente ao portão do castelo. Assim como ele pensava, não havia inimigos aqui. No entanto, havia vigias no topo das outras torres e nas muralhas. Ele podia ver as fogueiras dos vigias.
Não faltavam nem cinco metros da parede até o prédio principal. As paredes tinham talvez seis a sete metros de altura.
Ele podia ouvir zombarias misturadas com latidos que provavelmente vinham dos kobolds. Não parecia que havia uma batalha campal em andamento. Eles tentavam provocar os humanos que, apesar de demonstrarem intenção de atacar, não se aproximavam do portão. Talvez fosse isso?
Haruhiro e Tsuguta acenaram um para o outro.
Os inimigos seriam amontoados na área entre a torre #1 e a torre #7. Haruhiro ficou de olho no topo das muralhas enquanto se dirigia para a torre número #3.
Estava bem claro depois da torre #3. Não apenas havia fogueiras acesas, mas as paredes estavam repletas de orcs, kobolds e mortos-vivos carregando tochas. O espaço entre as muralhas e o prédio também estava lotado, com inimigos entrando e saindo das torres, carregando suprimentos de um lado para outro.
Haruhiro não poderia ir mais longe. No topo da muralha entre as torres 4 e 3, havia fogueiras a cada poucos metros e orcs montando guarda. Embora isso fosse “tudo”, ainda era questionável se ele conseguiria subir na parede sem ser detectado. Não importa como ele olhasse, não seria simples. Na verdade, seria incrivelmente difícil.
Bem, ele não tinha outra escolha. Tsuguta colocou a mão gentilmente no ombro de Haruhiro, como se dissesse: Dê o seu melhor. Haruhiro suspirou e começou a escalar a parede.
Se ele subisse até aqui, estaria a meio caminho entre duas fogueiras. Assim que chegasse ao topo, ele enviaria o sinal usando a haste luminosa antes que os guardas próximos às fogueiras pudessem localizá-lo, embora acendê-lo provavelmente chamaria a atenção deles imediatamente. Como não poderia? Mas uma vez que o sinal foi enviado, seu trabalho estava concluído. Ele poderia fugir. E se ele não pudesse? Bem, ele cruzaria aquela ponte quando chegasse a hora.
Não era como se ele presumisse que as coisas se resolveriam de alguma forma. Ele enviaria o sinal. Isso ele conseguia fazer. Ele estava bastante pessimista sobre o que viria a seguir, mas faria o que tinha que ser feito primeiro. Por enquanto, ele iria focar na tarefa em questão.
Foi o que Haruhiro pensou, mas assim que ele estava quase chegando ao topo, tudo ficou barulhento ao seu redor.
Haruhiro quase murmurou: Você está brincando comigo. Não teria sido um grande problema se ele tivesse feito isso. O inimigo estava fazendo muito barulho. E quem poderia culpá-los?
Havia uma luz girando no topo da torre número 3.
Era uma haste luminosa. Alguém estava enviando o sinal.
Bem, havia apenas um “alguém” que poderia ter sido. Obviamente não era Haruhiro, e Tsuguta estava lá embaixo, descartando-o também.
“Eh…!” Foi Inui. “Gwah ha ha ha ha ha! O lorde demônio desceu!”
Os inimigos no topo da muralha começaram a disparar flechas contra Inui. “Huh…! Hah…!”
Inui saltou e se abaixou para evitar os projéteis. Se Haruhiro gritasse: Chega disso, apresse-se e corra, o inimigo o encontraria também. Haruhiro decidiu deixar Inui sozinho e desceu apressadamente a parede que acabara de escalar. Tsuguta não estava em lugar nenhum. Ele já havia voltado para a torre número 4, onde Shinohara e os outros estavam esperando.
Haruhiro também dirigiu-se para a torre número 4. Os outros já estavam saindo.
Ele ouviu o que pareciam ser gritos de guerra à distância. Não de orcs ou kobolds. Eles eram claramente humanos. A força principal viu o sinal e iniciou o ataque.
“Renji, Tokimune, tomem a frente!” Shinohara gritou. Renji e Tokimune ficaram na frente do grupo. Tada, Ranta, Kuzaku, Kikkawa e Shinohara os seguiram. Haruhiro juntou-se a Yume, Mimorin e aos guerreiros e paladinos de Orion atrás da vanguarda.
Ele imediatamente se sentiu mais leve. Mary lançou magia de apoio nele. “ Vá, vá, sim!”
Haruhiro não sabia explicar o porquê, mas ouvir a voz de Anna-san era estranhamente animador em momentos como este.
“Rahhhhhh!” “Está ligado!”
Renji e Tokimune começaram a atacar seus alvos mais próximos. Os inimigos estavam bem apertados, mas o pelotão os perfurou a uma velocidade incrível. Os orcs, kobolds e mortos-vivos estavam absolutamente perdendo a cabeça. Eles nunca imaginaram que os invasores atacariam tanto de dentro como de fora.
Matando inimigos e passando por cima de seus cadáveres, a força destacada continuou avançando. A vanguarda estava lutando, mas Haruhiro ainda nem precisou usar suas armas. Ele apenas seguiu a vanguarda. Não havia muito o que fazer além de evitar a queda dos inimigos ou pular sobre seus cadáveres.
Os portões já estão à vista. Isso pode funcionar. Isso pode realmente funcionar.
Sempre que ele começava a pensar isso, era uma má notícia. Essa foi a experiência de Haruhiro falando? Ele poderia usar sua experiência, mesmo sem se lembrar dela? Ou essa era a sua natureza? Será que ele simplesmente nasceu sem a capacidade de se deixar levar pelo momento?
“Oooooossshhhhhhh…!”
Graças a isso, quando ouviu a voz incrivelmente alta ecoar por todo o complexo, não ficou surpreso. Aí vem, ele pensou.
Ainda assim, foi dramático. Após o primeiro grito, os orcs responderam na mesma moeda. “Ah!”
“Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah!”
“Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah!”
“Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah!”
“Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah…!”
Logo, os kobolds começaram a latir e uivar. “Auuu!”
“Uau!” “Arco!” “Uau!”
“Auuu!” “Arco!” “Uau!” “Uau!” “Uau!”
“Auuu!” “Auuuuuu…!”
Então os mortos-vivos se juntaram a eles, gritando uma coisa ou outra.
Todos os orcs, kobolds e mortos-vivos do antigo castelo estavam levantando suas vozes agora? Não foi só isso. O rugido de pés e armas batendo nos escudos abalou todo o castelo.
Renji, Tokimune e os outros da vanguarda tentaram continuar, mas claramente diminuíram a velocidade. O inimigo estava caindo sem muito lutar até agora, mas isso mudou. Eles estavam lutando em desespero. “Eles estão vindo atrás de nós também!” Setora gritou. A força destacada haviam passado pelas torres nº 3 e nº 2 e estavam se aproximando da nº 1. O portão estava entre nº 1 e nº 7. Parecia que um grupo de inimigos do alto da muralha havia descido pelas torres nº 2 e nº 3 para atacar a força destacada de atrás.
“Delm, hel, en, balk, zel, arve…!” Mimorin se virou e disparou uma explosão. Ela enviou alguns kobolds voando, mas o inimigo não vacilou.
” Besteira! Isso parece ruim, certo?!” Anna-san estava correndo por aí.
Setora, Mary, Yume e os membros de Orion estavam lutando defensivamente, mas não podiam avançar ao mesmo tempo que lutavam contra os inimigos atrás deles.
“Shinohara-san, vamos parar por enquanto! Se continuarmos, vamos nos separar!” Haruhiro avisou.
“Não, não podemos…!” Shinohara gritou instantaneamente em resposta. “Não podemos parar até que o portão esteja aberto! Todos, lutem ao máximo! Vocês não tem permissão para morrer! Não deixem nenhum dos seus camaradas morra também!”
Suas ordens foram duras. Mas eles não podiam mostrar fraqueza agora. Isso se transformaria em um ciclo vicioso e eles perderiam. Deve ter sido isso que Shinohara decidiu.
Mimorin, Adachi e os magos de Orion liberaram sua magia. A magia era incrivelmente poderosa, mas devido ao tempo que levava para entoar seus feitiços, inevitavelmente havia aberturas. Haruhiro e os outros precisavam intervir e preenchê-los. Ninguém se preocupou com alguns ferimentos leves. Se alguém caísse com um ferimento grave, Mary, Chibi-chan ou Anna-san estariam lá para curá-los. Não havia tempo a perder com curas lentas, então eles se limitaram a usar o Sacrament, que curaria qualquer coisa, até mesmo feridas fatais, em um instante, por mais ineficiente que fosse. Haruhiro apenas se concentrou em tentar o seu melhor para defender os magos e sacerdotes. Na situação atual, ele não poderia fazer tudo. Como ele estava preocupado, Renji, Tokimune e Tada estavam avançando. Todos os outros estavam ficando para trás, mas não havia nada a ser feito a respeito neste momento. Ele tinha que fazer o que pudesse dentro dos limites de suas próprias habilidades.
“Oooooossshhhhhhh…!” Aquela voz novamente.
Estava caindo.
Algo estava.
Do prédio? O segundo andar. Ou talvez mais alto.
Aquilo era um orc? Com cabelos brancos esvoaçando atrás dele e uma grande espada em cada mão, ele caiu no chão perto do portão. Não era lá que estava a vanguarda? Ou melhor, aquele orc não saltou do prédio para chegar até eles?
Assim que o orc pousou, ele cruzou lâminas com Renji. “Urgh…!” Renji grunhiu.
“Guerreiro humano!”
Aquela era a voz do orc? Ele tinha acabado de falar? Usando palavras humanas ? “Uau?!”
“Tch!”
Tokimune e Ron se afastaram de Renji e do orc para começar a enfrentar outros oponentes. Eles não puderam ajudá-lo. Eles sabiam disso. O que aconteceria se eles chegassem perto de Renji e do orc agora? Era difícil imaginar exatamente, mas parecia provável que eles iriam atrapalhar Renji. Os dois que estavam se enfrentando usavam armas grandes, então foram capazes de desferir ataques letais a uma boa distância. Se os outros não se mantivessem afastados, provavelmente seriam pegos no fogo cruzado. Basicamente, era perigoso e assustador estar perto deles.
Se aqueles dois fossem travar um duelo, todos os outros teriam que esperar que o duelo seguisse seu curso. Haruhiro também não teve tempo para se preocupar com isso.
Esse orc não era o único inimigo aqui. Eles estavam cercados por praticamente todos os lados. Não passava de inimigos, inimigos e mais inimigos.
Haruhiro ainda estava protegendo os magos e sacerdotes, tropeçando os inimigos que chegavam muito perto e deixando seus aliados acabarem com eles, ou acertando-os com o próprio Backstab.
Mais inimigos continuavam chegando, e seus camaradas lutavam bravamente contra eles. Apesar disso, ninguém, amigo ou inimigo, parecia capaz de se concentrar. Eles não estavam atordoados, apenas distraídos pelo duelo entre Renji e aquele orc. Era quase impossível ignorar.
O cabelo branco e puro do orc balançava descontroladamente, suas duas espadas balançando de novo e de novo. Renji os desviou com sua espada larga ou se esquivou e contra-atacou. O orc de cabelos brancos não se esquivava dos golpes de Renji. Ele sempre se defendia. Suas espadas tinham aproximadamente o mesmo comprimento. Eles provavelmente pesavam quase o mesmo também. Até as formas eram semelhantes. Mas Renji segurou a dele em duas mãos enquanto seu oponente as empunhava duplamente. Renji deveria ter sido capaz de colocar mais força em cada um de seus golpes, mas o orc não cedeu terreno. Houve uma diferença de altura. Renji era alto, mas isso era apenas para os padrões humanos. Os orcs, como raça, eram maiores que os humanos. Aquele orc de cabelos brancos provavelmente era grande mesmo para os padrões orcs, embora não muito. Não era como se ele estivesse dominando Renji. Na verdade, Renji provavelmente tinha vantagem em flexibilidade e agilidade. Mas não muito.
Renji e o orc estavam em um impasse. Foi assim que pareceu. Cada um estava sondando o outro em busca de fraquezas.
“Ah!”
Os orcs no topo da muralha estavam aplaudindo. “Ah!” “Ah!”
“Ah!” “Ah!” “Ah!”
“Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ah!” “Ooooosh…!”
Pela primeira vez, o orc de cabelos brancos se esquivou em vez de aparar a espada larga de Renji. O orc provavelmente brandiu suas espadas de ambos os lados logo depois disso. Houve um barulho intenso de metal contra metal, então Renji os bloqueou com sua espada larga? Haruhiro não foi capaz de ver, mas Renji pulou para trás e imediatamente interveio novamente.
Naquele momento, as lâminas gêmeas do orc atingiram os joelhos e a cabeça de Renji ao mesmo tempo.
Renji pulou. Mas o que ele fez a seguir? Haruhiro não sabia dizer. Ele não conseguia acompanhar com os olhos.
A espada larga de Renji colidiu com as espadas gêmeas de seu inimigo várias vezes, e então ambos recuaram.
“Meu nome é Don…” o orc de cabelos brancos moveu-se lentamente enquanto dizia seu nome. “Não… Zan Dogran. Guerreiro humano. Você usa essa espada sabendo que é Mozzo?
“Pertenceu a um orc que atacou Altana.” Renji segurou a espada grande em uma postura diagonal e não se moveu. Não, embora sua voz permanecesse nivelada, seus ombros subiam e desciam ligeiramente. “Isso foi há muito tempo. Seu nome era Ish Dogran.”
“Ish Dogran…!” O orc de cabelos brancos estava sorrindo? Ou ele estava com raiva? Era difícil ler as expressões de um orc, mas Haruhiro achou que parecia ele era sorridente.
“Ele era meu irmão! Feroz guerreiro humano!”
“O nome é Renji, Zan Dogran.”
Renji baixou sua postura. Era como se ele estivesse tensionando todo o corpo, acumulando energia.
“Gwah hah…!”
Sim, o orc Zan Dogran estava definitivamente sorrindo. Renji matou seu irmão. Isso fez de Renji alguém de quem ele precisava se vingar. O que foi tão divertido nisso? Os orcs se sentiam diferentes dos humanos em relação a essas coisas?
“Haigodoh! Zashahehg! Zawaggah Dogran…!” Zan Dogran devia estar dizendo alguma coisa na língua orc. Os orcs do antigo castelo gritaram.
“Zawaggah Dogran!” “Zawaggah Dogran…!” “Zawaggah! Dogran…!”
“Zehn sidah!” Zan Dogran disse algo novamente. Os inimigos ficaram muito mais ameaçadores e o pelotão humano foi forçado a ficar na defensiva, então isso era uma ordem de ataque?
Haruhiro estava ocupado lutando com um kobold particularmente grande que estava prestes a atacar Mary. Ele cortou sua garganta e então circulou atrás de um orc que estava atacando com sua espada já em movimento, acertando-o com um Backstab. Ele não teve tempo de se concentrar em Renji e Dogran.
Mary estava bem. Ele sabia porque ainda era capaz de investir tempo para acompanhá-la. Ela era uma sacerdotisa e, portanto, defendê-la era uma prioridade máxima. Yume e Setora estavam sempre defendendo os sacerdotes e magos, então ele naturalmente acabou prestando atenção neles também.
Ele não via Kuzaku e Ranta há algum tempo. Ele queria olhar em volta e verificar se estavam bem, mas não havia como evitar o fato de que eram de menor prioridade.
Mimorin estava com Anna-san quase constantemente. Ele não conseguia ver Chibi-chan. Ela estava com a vanguarda? Ele nem sabia quem era quem quando se tratava dos membros do Orion.
Além de Zan Dogran, havia muitos outros orcs de cabelos brancos. Eles provavelmente descoloriram o cabelo. Isso foi feito para imitá-lo? Eles também usaram espadas semelhantes de um único gume. Esses caras eram especialmente fortes. Não tanto individualmente, mas como grupo. Eles frequentemente gritavam ordens uns para os outros, encorajando e encobrindo seus aliados. Quando um deles se machucava, os outros orcs o arrastavam para longe e se retiravam.
“Dogran!”
“Zawaggah Dogran!”
“Dogran!”
“Dogran!”
“Dogran!”
“Dogran!”
“Dograaan!”
Os orcs estavam gritando e gritando. Era uma atmosfera estranha. A intensidade, ou talvez o tipo, de fervor exibido era diferente de tudo que eles já tinham visto antes.
“Renji…!” Rony gritou. Ele olhou, mesmo que por um momento, para Haruhiro.
Zan Dogran, que trocava golpes interminavelmente com Renji, parecia diferente. Estava maior. Não, isso era um absurdo. Mas era assim que parecia. Seu cabelo era irreal. Ficava em pé, estalando com eletricidade estática. O que estava acontecendo com ele? E não era só o cabelo. Essa descarga estática parecia vir de todo o corpo de Zan Dogran.
“Diiiieeeeiii…!” Zan Dogran soltou uma espécie de grito de guerra orc e baixou suas espadas gêmeas como se estivesse tocando um tambor taiko. Não poderia ser normal alguém poder usar duas espadas daquele tamanho tão facilmente. Renji estava levando uma surra unilateral. Mas de alguma forma, ele conseguiu não ser cortado em pedaços. Não fazia sentido. Como no mundo ele poderia bloquear aquelas rajadas de golpes? Haruhiro teve que assumir que era impossível. Isso não foi além mesmo de Renji?
A eletricidade roxa correu ao longo da espada larga de Renji. A espada orc de um único gume que uma vez foi possuída pelo irmão mais velho de Zan Dogran, Ish Dogran, estava envolta em luz violeta. Graças a uma relíquia.
Renji usou seu trunfo. O poder de Aragarfald.
Agora ele pode virar a mesa… certo?
A espada de Ish Dogran ficou mais afiada e Renji tornou-se mais rápido e feroz. Não há dúvida acerca disso.
Mas não duraria muito. Se ele continuasse usando esse poder, isso poderia matá-lo. Por mais impressionante que fosse, depois de apenas um ou dois minutos sob seus efeitos, ele precisava parar e descansar um pouco. Ele não conseguiria descansar e se recuperar no meio de um duelo com Zan Dogran.
Renji não teve escolha a não ser derrubar o orc enquanto o efeito durasse. Bem, não, seria ótimo se matar Zan Dogran fosse o fim das coisas, mas seria mesmo? Ele não era o único inimigo aqui. Zan Dogran parecia ser um líder inimigo carismático. Perdê-lo pode fazer com que os outros percam vontade de lutar, mas também pode deixá-los furiosos enquanto lutam para vingá-lo. Renji tinha que saber disso. Ele sem dúvida queria evitar usar Aragarfald, se pudesse.
Zan Dogran forçou sua mão. Renji não teve escolha senão confiar nisso. Ele não tinha chance de vencer de outra forma. Foi por isso que ele relutantemente recorreu à relíquia.
“Urgh…!”
Setora estava acusada, enfrentando dois orcs quando sua lança quebrou. Ela imediatamente a descartou e desembainhou a espada, mas não conseguiu se defender totalmente e recebeu vários golpes.
“Rá…!” Mimorin brandiu suas duas espadas longas, mantendo os orcs que tentavam acabar com Setora à distância.
“Mary!” Haruhiro deixou Setora para Mary e correu entre os orcs. Ele tentou acertar um Backstab neles ao passar, mas outro orc saltou sobre ele, forçando-o a rolar para fora do caminho, e então outro orc o chutou.
“Haru-kun…! Twa-tah!” Yume veio voando com um misterioso grito de guerra e enviou um orc voando com um ataque. Impressionante, considerando a diferença de peso entre eles. Não que Haruhiro tivesse tempo para ficar maravilhado com ela. Ele ficou de pé e usou Stealth. Ele não tinha planejado isso conscientemente.
Foi exatamente isso que ele se viu fazendo.
Inimigos. Inimigos. Inimigos. Havia muitos orcs em particular. Talvez oitenta por cento dos inimigos nesta área fossem orcs de cabelos brancos. Ele podia ver seus aliados, espalhados no meio da multidão de orcs. Mary, Setora, Anna-san e o caçador e a paladina de Orion estavam agrupados, mas praticamente todos os outros estavam sozinhos. Todos devem ter tentado ao máximo não se separar, e Haruhiro também. Mas ainda aconteceu em algum momento.
Ranta estava vindo para cá. Ele poderia estar preocupado com Yume. Kuzaku estava trabalhando com Tokimune, Kikkawa, Ron e Chibi-chan, cada um trabalhando para preencher os pontos cegos dos outros enquanto lidavam com os orcs que avançavam. Onde estavam Shinohara e Tada? Haruhiro imaginou que eles tentariam abrir o portão, mas não sabia como.
O duelo de Zan Dogran com Renji estava no ar. Não, Zan Dogran ainda tinha uma clara vantagem. Tendo usado o poder de Aragarfald, Renji precisava de uma vitória limpa. E precisava vir o mais rápido possível. Se Renji não conseguisse fazer isso, ele… não, toda a força destacada morreria aqui.
Se não conseguissem abrir o portão por dentro, a força principal não poderia atacar e tomar o antigo castelo.
A operação falharia.
Estamos ferrados, não estamos?
Eles ainda não haviam chegado ao fim da estrada, mas só havia um caminho.
Não havia como voltar atrás agora também. Eles tiveram que seguir em frente.
Havia um penhasco à frente deles.
Não importa o que fizessem agora, o resultado não mudaria. Tudo o que podiam fazer era lutar em vão.
Mas isso era realmente verdade?
Claro, havia apenas um caminho. Era uma estrada que levava a lugar nenhum. Foi um beco sem saída. A operação falhou. Por mais difícil que fosse aceitar, não havia como se redimir agora. Mas era verdade que eles não podiam voltar atrás?
Eles não poderiam fugir?
Se eles recuassem para a Torre 4 e entrassem no Cemitério, então o tesouro seria um labirinto. Mesmo que o inimigo os seguisse, eles não conseguiriam despistar seus perseguidores? Se eles fugiram através do Cemitério até a entrada no sopé da colina, então talvez.
Não seria simples. Nem todos conseguiriam. Renji, em particular, teria que lutar contra Zan Dogran até atingir seu limite. Alguém teria que desempenhar o papel de retaguarda, impedindo seus perseguidores. Eles perderiam várias pessoas ao longo do caminho. Para que os outros possam viver.
Havia também a opção de levar apenas seus companheiros e fugir o mais rápido possível.
Eu não poderia fazer isso, ele pensou. Ele não era tão cruel ou tão covarde. Mesmo que ele pudesse deixar sua consciência de lado, provavelmente não funcionaria muito bem. Embora sua equipe tivesse perdido Kimura e Matsuyagi no Cemitério, eles ainda não haviam perdido uma única pessoa dentro do antigo castelo. Pode ter sido um milagre, mas foi porque todos estavam lutando como um só, fazendo o melhor que podiam. Se alguém fizesse algo para perturbar essa unidade, o pelotão entraria em colapso num instante. Haruhiro poderia escapar sozinho, mas não faria sentido. Não se ele fosse o único.
O que Tsuguta estava fazendo agora? Ou Inui? Ele não sabia. Eles estavam usando Stealth como ele?
Ser capaz de desaparecer no meio de uma confusão caótica como essa era algo que só um ladrão era capaz de fazer.
Se Haruhiro estivesse sozinho, ele poderia ter feito algumas jogadas bem ousadas. Abrir o portão. Essa era a missão deles. O portão estaria aparafusado, então havia a questão de saber se Haruhiro conseguiria levantar ou destruir a barra do portão. Tada ou Shinohara provavelmente conseguiriam. Esse era provavelmente o objetivo deles.
Haruhiro precisava esquecer seus companheiros por enquanto e abrir o portão, destruindo ou removendo a barra do portão se necessário. Se Tada ou Shinohara estivessem se movendo nessa direção, ele poderia apoiá-los.
Não houve tempo para ficar indeciso.
Doeu para ele fazer isso, e ele sentiu como se estivesse sendo despedaçado, mas Haruhiro se afastou de seu time e se dirigiu para o portão. Sua partida poderia significar que seus companheiros morreriam. Era uma possibilidade realista. De qualquer forma, se o portão não abrisse, a operação não teria sucesso e a força destacada estaria encerrada. Isso incluía os camaradas de Haruhiro. Esta foi sua única escolha. Mas mesmo sabendo que não tinha outra opção, era difícil aceitar. Ele desejou poder se partir em dois, deixando uma metade com eles e mandando a outra metade para o portão.
Mas ele precisava cortar suas emoções por enquanto. Ele manteve seu Stealth enquanto passava pelo duelo de Renji e Zan Dogran até a morte. Shinohara e Tada realmente estavam avançando em direção ao portão. Dito isto, os orcs de cabelos brancos perto deles não tinham apenas espadas de um único gume, mas também escudos de aparência robusta. Até Shinohara, que tinha uma relíquia, e Tada, que era como uma massa de energia destrutiva, não passaria por eles facilmente. Somente Haruhiro poderia passar e chegar ao portão. Os orcs estavam de costas para isso. Ele provavelmente poderia chegar lá e colocar as mãos na barra do portão. Conseguiria levantá-lo, quando era tão grande que mal conseguia envolvê-lo com os braços? Pode não ser impossível. Mas seria um trabalho muito difícil. Tada seria capaz de esmagá-lo com seu martelo de guerra. Isso era impossível para Haruhiro.
Não, ele não poderia remover a barra do portão. Haruhiro não podia fazer isso, mas Tada conseguiria sozinho. Tada. Ele precisava levar Tada até o portão. Para que isso acontecesse, ele precisaria perturbar os orcs que o guardavam. Ele entraria no meio da formação e dava um ou dois backstabs. Talvez fingir tentar levantar a barra do portão, mesmo que não conseguisse. Eles o notariam imediatamente, é claro. Ele só tinha que fazer barulho quando isso acontecesse.
Seria muito perigoso. Ele estaria arriscando a vida, mas não tinha outros movimentos disponíveis. Pelo menos, nenhum que ele pudesse pensar. Ele prefere morrer fazendo alguma coisa do que nada. Mesmo que ele morresse, se o portão se abrisse e a força principal invadisse o antigo castelo, isso poderia levar ao sucesso da operação. Isso pode permitir que seus camaradas sobrevivam.
Que chance ele tinha de ter sucesso? Era bem baixa. Foi uma aposta. Ele sabia disso.
Haruhiro era um pessimista por natureza. Ele não iria se tornar um otimista nesta fase final do jogo. Ainda assim, mesmo que pensasse que era impossível, se fosse fazê-lo, seria melhor convencer-se de que era possível. Essa chance de um por cento pode se tornar um e meio. Meio por cento pode parecer quase nada, mas não era zero. Como ele arriscaria sua vida com probabilidades tão pequenas, ele queria torná-las as melhores possíveis.
Haruhiro seguiu a parede enquanto se aproximava dos orcs de cabelos brancos em frente ao portão, mas seus escudos estavam levantados. Não importava para onde ele olhasse, não havia nenhuma lacuna pela qual uma pessoa pudesse escapar. Por que ele pensou que haveria? Ele estava analisando a situação com a cabeça limpa, não estava? Isso era inútil.
É impossível?
Do jeito que as coisas estavam, ele teria que abrir caminho entre os orcs e seus escudos. De jeito nenhum Stealth iria ajudá-lo a superar isso.
Que diabos? Um por cento e meio? Quem eu estava enganando? É zero, não é?
Haruhiro ficou ali atordoado. Durou apenas um momento. Mas ele absolutamente baixou a guarda.
O orc mais próximo olhou para ele, desviou o olhar e olhou novamente. “Ngh…?!”
Ele me viu.
Haruhiro não poderia ignorar isso com um “Ops”. O que ele estava fazendo?
Eles o notaram.
“Zigassa!” O orc de cabelos brancos ergueu sua espada de um só gume para intimidar Haruhiro. Mas ele não deixou seu posto. Seu trabalho era guardar o portão mesmo que isso significasse sua morte.
“Hahhh!” Tada bateu com seu martelo de guerra em um dos orcs na linha de frente. Ele pulverizou o escudo do orc, mas outro orc se aproximou para tomar o lugar do orc cujo escudo havia sido destruído e apontou sua arma no Tada, que foi forçado a recuar temporariamente.
“…!” Shinohara avançou para tomar o lugar de Tada, empurrando dois ou três orcs com seu escudo relíquia na frente dele, desequilibrando-os. O escudo de Shinohara brilhou e ele cortou as espadas e escudos de um único gume dos orcs. Tada avançou novamente com um salto para frente para acertá-los com uma bomba Somersault, transformando a cabeça de um orc de cabelos brancos em polpa. Mas quando um caiu, outro entrou sem perder o ritmo, preenchendo imediatamente o buraco na sua formação.
E agora? O que devo fazer?
O orc de cabelos brancos de antes ainda estava de olho em Haruhiro, rosnando para que ele soubesse que seria atropelado se chegasse mais perto.
Devo atacar?
Se ele atacasse como um lunático enlouquecido pela morte, ele poderia levar um ou dois orcs com ele. Mas de que adiantava isso? Não haveria nenhum benefício nisso.
Foi patético, lamentável e constrangedor, mas Haruhiro ficou preso de costas na parede do castelo, incapaz de fazer qualquer coisa. Bem, não, ele conseguia respirar. Ele simplesmente não conseguia escapar da culpa que sentia pelo fato de seu coração ainda estar batendo e ele ainda respirar. Talvez ele devesse atacar como um touro enfurecido, sem se importar com as consequências, e morrer. Mas, antes disso, havia algo que ele pudesse fazer? Ele não podia imaginar que existisse. Não havia nada que ele pudesse fazer. Já estava acabado. Foi assim que Haruhiro se sentiu, para ser honesto. A pequena lasca de esperança a que ele se apegava desapareceu completamente agora.
Foi por isso que o que aconteceu a seguir o surpreendeu. “Grahhhhhh!”
O portão. Alguém estava agarrando a barra do portão, tentando removê-la. “Eu sou o Lorde Demônio! Meu! Tempo! É! Agoraaaa!”
Inui. Foi Inui! Seu tapa-olho havia caído? Ele mesmo tirou isso?
Seu rabo de cavalo estava desfeito e seu cabelo estava solto e selvagem. “Weagasshah!” Um dos orcs de cabelos brancos perto do portão se virou
e atacou o louco.
“Nwoh-hohh…!” Inui soltou um grito bizarro, saltando no ar como um pássaro demoníaco e esquivando-se do ataque. Isso fez com que ele soltasse a barra do portão, mas Inui imediatamente lutou contra outro orc e cortou sua garganta.
“Hyeh-arah!”
“Droga!” gritou outra voz. Olhando por cima, era Tsuguta de Orion, atacando o orc mais próximo de Haruhiro. Será que ele estava em Stealth por perto, observando? Ele deve ter ficado preso, incapaz de fazer qualquer movimento, assim como Haruhiro. Mas agora era afundar ou nadar. Havia pouca esperança de conseguir abrir o portão. Sim, não havia nenhuma. Todos eles poderiam lutar até o fim, e esse zero ainda poderia não se transformar em vírgula um por cento. Mas sem esperança ou não, era preferível a ficar sentado esperando a morte.
Haruhiro fez parecer que estava atacando, então mergulhou nos pés de um orc de cabelos brancos. Ele penetrou na formação deles, rapidamente escorregou para trás da segunda fileira e subiu nas costas de um orc para cortar sua garganta com uma adaga. Haruhiro então imediatamente esfaqueou o orc ao lado daquele no olho, arrancando a lâmina antes de agarrá-lo. Um escudo o atingiu, quase o nocauteando, mas ele ainda conseguiu agarrar o cabelo branco do próximo orc com a mão esquerda. Ele não ia ser jogado fora. Ele reuniu toda a força que tinha de reserva e enfiou a adaga na nuca do orc.
“Nghahhhh…!”
Logo depois disso, ele recebeu outro golpe de escudo e pode ter perdido a consciência. Mas se o fez, foi por alguns segundos, no máximo.
“Ai…”
Quando a dor o trouxe de volta aos seus sentidos, ele estava sendo pisoteado e chutado pelos orcs. Ele estava bem no meio da formação em frente ao portão, rastejando no chão, ou melhor, deitado ali como um pano de prato velho.
Mas parecia que os orcs não o estavam chutando e pisoteando intencionalmente.
Eles nem estavam olhando para baixo. Seus olhos estavam levantados, olhando para algo mais importante enquanto gritavam alto.
Algo. O que poderia ser? Aconteceu alguma coisa? Algo estava acontecendo agora? O que? Haruhiro não sabia. Como ele poderia saber?
Haruhiro rastejou para frente. Ele levou vários chutes enquanto avançava. A sua cabeça e as costas doíam, mas seu braço esquerdo e sua perna direita estavam ainda piores. Eles não se moveriam corretamente. Mas apesar disso, ele continuou rastejando entre as pernas dos orcs.
Finalmente, ele conseguiu sair da formação. Quando ele rastejou entre os pés dos orcs na linha de frente e olhou para cima, Haruhiro viu alguma coisa, mas ele não tinha ideia do que era ou do que estava acontecendo. Foi porque seus olhos estavam um pouco embaçados? Não, provavelmente não. De qualquer forma, a coisa estava voando. Um objeto voador. Não, talvez flutuante fosse mais preciso. Não estava diretamente sobre Haruhiro, mas acima dele na diagonal, flutuando entre o portão e o prédio. É uma pipa? ele se perguntou. O objeto voador ou flutuante semelhante a uma pipa era bem grande. Ah, e havia algo andando em cima disso. Bem, não tanto algo, mas alguém. Provavelmente humano ou uma criatura humanóide. A criatura estava segurando algum tipo de lanterna. Fosse o que fosse, a coisa voadora não emitia luz, mas ele podia ver a luz, então presumiu que a lanterna era de onde ela vinha.
“Vá, Shihorun…!” a criatura em cima do objeto gritou alto. A voz era familiar. Haruhiro poderia estar se lembrando mal, mas se ele estivesse certo, era uma voz feminina pertencente a alguém que ele conheceu entre o despertar sob a Torre Proibida e agora.
Acho que é a voz de Io, Haruhiro percebeu de repente. Eles estavam juntos há muito pouco tempo, então ele não podia estar confiante. Mas havia uma coisa da qual ele tinha certeza. A mulher que poderia ser Io havia falado um nome.
Shihorun.
Isso era próximo de um nome que Haruhiro conhecia. Muito perto. Ele não podia imaginar que não tivesse relação. A semelhança era muito grande.
Algo, alguém se inclinou sobre a borda do objeto voador, ou talvez flutuante. Ela estava pálida. Pele pálida. Ela. Era uma mulher. Definitivamente uma mulher humana. E ele ficou chocado ao ver que ela não estava usando nada que pudesse ser chamado de roupa. Não, talvez ela estivesse usando algum tipo de roupa. Eles simplesmente não eram muito grossos. Por mais finos que fossem, ela usava algo, também de uma cor pálida e esbranquiçada.
“Dark”, ela disse.
Algo preto apareceu. Envolveu-se em torno da mulher em um instante. Ela saltou do objeto voador ou flutuante no abraço daquela escuridão. Os kobolds latiram para ela. Os orcs gritaram. Os mortos-vivos também. E o mesmo fizeram Haruhiro e os outros humanos. Ninguém poderia permanecer calmo, testemunhando isso. O que foi aquilo? O que significava tudo?
A garota envolta na escuridão caiu no chão. Devagar. Lentamente demais para cair.
Aquela nuvem negra estava fazendo alguma coisa, restringindo sua descida? Tinha que ser. A coisa escura enrolada nela crescia a cada segundo. Tentáculos escuros brotaram um após o outro e cresceram. Em comprimento e em espessura. A coisa era claramente sinistra. Ninguém, independentemente da raça, pensava o contrário.
Essa coisa é assustadora. É melhor não tocar nisso. É melhor não deixar isso me tocar.
Eu deveria correr. Essa coisa decididamente não é boa.
Ainda havia tempo antes que ela pousasse. Mas um dos tentáculos negros atacou um orc de cabelos brancos.
“Ah…?!”
O tentáculo preto se enrolou em torno dele, arrancando facilmente a cabeça do orc. “Shihoru!” Yume gritou. Mary chamou o nome dela quase no exato momento
mesmo tempo.
Sim. Shihoru. Esse é Shihoru. Shihoru. É Shihoru. Escuro. Isso é escuro. A magia de Shihoru. Aquele som bizarro nshoooo. Eu já ouvi isso antes. Essa é a magia de Shihoru.
Essa é realmente a magia dela?
Aquela coisa preta, com aqueles tentáculos pretos arrancando braços e cabeças de orcs, kobolds e mortos-vivos como se estivesse arrancando ervas daninhas, é a magia de Shihoru?
“Ough…! Ooughh…!” O grito de Zan Dogran ecoou. Ele estava vencendo seu duelo com Renji. A vitória estava bem na sua frente. Mas isso nem importava agora. Ninguém, amigo ou inimigo, poderia continuar lutando.
“O inferno?!”
“Sh-Shihoru-san…!”
“Serio?!”
“Jesus! ”
Ranta, Kuzaku, Kikkawa e Anna-san correram aleatoriamente junto com o inimigo ou se abaixaram e tentaram se proteger.
“Hahhh!” Tokimune girou sua espada longa e atacou Zan Dogran.
“Ngh!” Zan Dogran desviou a espada longa de Tokimune com a espada de um gume na mão esquerda, depois contra-atacou com a da direita.
Tokimune bloqueou com seu escudo, então não saltou para trás, mas foi forçado a recuar pela força superior de Zan Dogran. Ele recuou para atacar, embora não tivesse chance. Tokimune devia saber disso, mas havia Renji atrás dele. O efeito de Aragarfald havia passado? Renji estava agachado.
Ele havia usado seu poder? Ele não estava se movendo. Ron, Chibi-chan e Adachi correram para o seu lado. Até que pudessem evacuá-lo, Tokimune precisava ganhar tempo contra Zan Dogran.
“Ahh!” Haruhiro estava tentando se levantar. Ele sentiu que tinha que fazer alguma coisa e queria fazê-lo.
Shihoru. Não.
A escuridão de Shihoru girou e aqueles que foram pegos no vórtice nunca escaparam.
Eles foram cortados antes que pudessem. Despedaçado. Braços, pernas, cabeças, torsos cortados em anéis e fluidos corporais voavam descontroladamente. Foram apenas inimigos? Ou havia aliados, camaradas, lá também? Quem poderia dizer?
Haruhiro não sabia. No centro do vórtice preto como tinta, Shihoru, com o rosto quase invisível, estava prestes a pousar no chão. Aquele horrível redemoinho escuro preencheu quase todo o espaço entre a parede e o prédio. Se algum de seus camaradas estivesse lá, não haveria como salvá-los.
“Hoo-rahhhh…!”
Houve um som incrível vindo do portão. Tada. Tada estava batendo seu martelo de guerra na barra do portão, e ele cedeu ao primeiro golpe. Os orcs de cabelos brancos na frente estavam em pânico e não havia sinal da formação defensiva impenetrável em que estiveram antes. Tada e Shinohara não perderam a oportunidade. Eles eliminaram todos os orcs que ainda tentavam atrapalhar e finalmente alcançaram seu objetivo. E então Tada demoliu a única coisa que mantinha o portão fechado.
“Estou abrindo!” Shinohara bateu seu escudo no portão e empurrou. “Droga!” Tada colocou o pé direito no portão. Ele empurrou como o inferno.
Estava abrindo.
O portão estava se abrindo.
“Zongada…! Zaaaajih…!” Zan Dogran gritou enquanto desviava Tokimune com suas espadas gêmeas. Isso tinha que ser Orcish. Haruhiro obviamente não sabia o que isso significava, mas provavelmente era algum tipo de ordem. Os orcs de cabelos brancos começaram a empurrar o portão com Tada e Shinohara. Teria Zan Dogran ordenado que fizessem isso? Eles estavam tentando abri-la. Essa foi a única conclusão possível.
“Wha…?!”
“O que diabos são esses caras…?!”
Shinohara e Tada estavam confusos. Enquanto tentavam entender o que estava acontecendo ao seu redor, o portão se abriu. Não demorou muito para que o portão se abrisse o suficiente para que várias pessoas passassem. Assim que isso aconteceu, os orcs de cabelos brancos começaram a sair.
“Huh…?”
Algo saltou sobre Haruhiro. Ele ainda não conseguia ficar de pé, e seu braço esquerdo e sua perna direita não se moviam como ele queria, então ele não conseguia nem ficar de quatro. Ele se virou, tentando ver o que havia saltado sobre ele, e era Zan Dogran, saindo pelo portão.
Oh.
“Ele está correndo…?”
Então é isso.
A força destacada e Shihoru estavam no antigo castelo. E agora que o portão também estava aberto, a força principal entraria correndo. Suas defesas já estavam quebradas. Eles não podiam defender esta fortaleza. Foi isso que Zan Dogran decidiu. Em vez de lutar até o último homem, até que restasse apenas um lado ou outro, ele ordenou que todas as suas forças recuassem.
O inimigo fugiu o mais rápido que pôde. Todos correndo para fora. Para onde eles iriam quando saíssem?
“Shihoru…”
O que importava para onde eles foram? Haruhiro não se importou. Depois que osn inimigos fugiu, eles não eram problema dele.
O vórtice negro parou de esticar seus tentáculos em todas as direções e começou a se contrair. Não havia inimigos em qualquer lugar perto dele. Ou aliados. Nenhum membro, cabeça ou corpo cortado com seus fluidos voando. Havia apenas aquela coisa preta, e Shihoru, envolta em Dark. Shihoru já havia desembarcado? Dark cobria a maior parte de seu corpo, então era difícil dizer algo com certeza. Parecia que seu rosto estava um pouco alto para que seus pés estivessem no chão.
Haruhiro se arrastou. Ele não deveria se aproximar. Foi perigoso.
Algo dentro de Haruhiro, sua razão ou instinto, estava soando o alarme. Então não é como se ele não estivesse com medo. Os tentáculos de Dark ainda estavam se estendendo e, se um deles sequer tocasse em Haruhiro, os resultados sem dúvida acabariam com ele.
Mas será que Shihoru faria uma coisa dessa? Se ela realmente fosse Shihoru.
O rosto dela era o de Shihoru. Dark.
Essa foi a magia de Shihoru. Sua magia única.
Sempre foi tão horrível?
Em algum momento, Haruhiro parou de rastejar. Foi a dor. Ele sentia dores por toda parte. Ele provavelmente tinha ossos quebrados e tendões rompidos. Esse era o motivo. Não porque Shihoru o assustou. Ou que Shihoru poderia matá-lo. Esses pensamentos não passaram pela sua cabeça.
Ela era sua companheira, afinal.
Era impossível. Shihoru, matá-lo? Ela nunca faria isso.
“Shihoru?”
Ela estava olhando para ele desde antes de Haruhiro chamar seu nome.
Seus olhos estavam voltados para ele, mas estavam desfocados. “Shihoru?” Haruhiro chamou o nome dela mais uma vez. Ele começou aquestionar se talvez ele estivesse errado. Talvez fosse outra pessoa com a mesma aparência e que fosse capaz de usar a magia de Shihoru. Este foi um caso de identidade trocada?
Foi um pensamento absurdo. Ela se parecia muito com ela. Muito parecido com ela.
Mas algo estava errado. Ela não respondeu ao chamado dele.
Se, por algum acaso remoto, ela não fosse Shihoru, isso obviamente significaria que ela não era sua companheira.
A escuridão envolveu-a de repente é Dark abriu suas asas como um enorme pássaro preto prestes a levantar vôo. Dark se transformou em incontáveis tentáculos pretos e finos que giraram em outro vórtice, e uma parte dele roçou o rosto de Haruhiro. Ele sabia que havia perfurado seu nariz e bochechas, bem como a pele de sua testa e até mesmo o osso abaixo.
Estou morto, pensou Haruhiro. Eu serei morto.
Se Haruhiro estivesse em ótimas condições, ele teria se levantado imediatamente e corrido. Mas isso estava além de suas habilidades agora. Ele se sentiu fraco. Seu corpo não se moveria como ele mandou.
“Shihoru?”
Ela não é Shihoru. Não é minha camarada. Shihoru não faria isso. Não me mataria. Não tem como ela ser Shihoru.
Mas mesmo pensando isso, a única coisa que Haruhiro pôde fazer foi chamar o nome dela.
“Você…” Ela falou.
Ele observou enquanto Dark se retirava. Enrolando-se em torno de seu corpo, encolhendo-se em direção às suas costas. A escuridão estava desaparecendo. Cada vez mais ela aparecia. Ela estava usando uma roupa fina, que era quase branca. Cobri-a do peito até a metade das coxas, pendurada por cordões sobre os ombros, quase como roupa íntima.
Dark finalmente desapareceu. Ou foi o que Haruhiro pensou, antes que uma coisa humanóide preta voasse atrás dela. Parou para pousar em seu ombro.
“Você… me conhece?” ela perguntou. Perguntou Haruhiro. Com olhos vazios. Com a voz de sua companheira, Shihoru, que ele conhecia tão bem.
Eu conheço você.
Isso é o que ele deveria responder.
Shihoru.
Ele deveria apenas dizer o nome dela novamente.
Shihoru. Você é Shihoru, certo? Sou eu. É Haruhiro. Você não me reconhece, Shihoru?
Por que ele não podia dizer isso? Ele não conseguia nem assentir. “Shihorun.”
Algo estava acontecendo. Foi esse objeto. Aquele que flutuou como uma pipa – não, ela voou. O objeto voador desceu e ele pôde ver quem estava nele.
“Terminamos aqui. Hora de ir para casa. Foi Io.
Mas não apenas Io. Havia outros dois com ela. Um deles estava todo vestido de preto e tinha uma cara assustadora, e o outro tinha uma franja terrivelmente longa. Gomi e Tasukete. Gomi estava carregando a lanterna.
“Vamos.” Tasukete ofereceu-lhe a mão.
Shihoru olhou vagamente para ele. Como se ela não tivesse ideia do que era. “Você quer ir para casa, certo?”
A pedido de Io, Shihoru estendeu a mão direita para Tasukete. Tasukete pegou e puxou-a para cima do objeto voador.
“Espere…”
Só quando o objeto voador começou a subir é que Haruhiro finalmente tentou detê-la.
“Espere, Shihoru, sou eu! Shihoru! Sou eu…! Shihoru…!”
Shihoru sentou-se no objeto voador que provavelmente era uma relíquia e olhou para Haruhiro. Sua testa franziu, como se ela estivesse perplexa. Ela inclinou a cabeça para o lado, incapaz de entender. Haruhiro procurou em sua expressão e gestos alguma pista. Prova de que ela era Shihoru. Ele pensou que ela era. Se ela fosse Shihoru – se ela fosse companheira de Haruhiro – então obviamente ela o conheceria. Como ela não poderia? Então por que? Por que ela reagiu como se estivesse se perguntando quem era essa pessoa aleatória que estava chamando seu nome? Ela era Shihoru e, por algum motivo, não conhecia Haruhiro.
Ela não se lembra.
Shihoru havia esquecido Haruhiro.
São as memórias dela. Eles foram apagados.
As memórias de Shihoru foram roubadas novamente.
