Capítulo 43
O Poliedro Indefinido (2)
— Pensei que a notícia seria mantida em segredo, mas a família Helwin parece estar bem informada. O item está apenas passando pelas minhas mãos. Está destinado a outra pessoa.
— Que pessoa sortuda. Não pretendo deixá-lo desconfortável, mas é que ouvimos algo preocupante.
— Não esperava que a família Helwin se interessasse por tal item. Tudo bem, vou ouvi-la. Mas como estamos no meio do banquete, vamos conversar mais tarde. Vou providenciar uma sala para nos falarmos em breve — suspirou o Conde, depois de encarar Heretia por um momento.
Heretia assentiu levemente.
Enquanto isso, Juan soltou um suspiro profundo depois que o Conde Henborn saiu, e Heretia tocou seu ombro. Ele se sentou em uma cadeira próxima, como se estivesse cansado demais para ficar de pé.
— Obrigada — sussurrou Heretia.
— Prometa-me que você não dirá nada quando eu cortar a cabeça dele assim que terminar seus negócios.
— Não faça nada imprudente agora. Pretendo manter um bom relacionamento com você, ao invés de com o Conde Henborn. Lembre-se de que o Conde é o senhor de Hiveden e quem administra todas as gangues aqui.
Juan ignorou seu aviso. Ele já tinha decidido o que fazer com o Conde Henborn.
— Você não poderia simplesmente ter ido até ele e sugerido “vamos conversar”?
— Não é assim que as coisas funcionam com os nobres. Temos que nos encontrar por coincidência em um encontro social e falar sobre negócios como se não fosse essa a intenção principal desde o início. Só depois de repetir esse processo três ou quatro vezes é que as verdadeiras conversas sobre negócios começam. Mas estou com pressa, então estou planejando encerrar tudo de uma vez só.
— Que se explodam vocês — disse Juan como se realmente quisesse que aquilo ocorresse. — As coisas eram muito mais simples antigamente.
— Parece um velho falando. Tenho certeza de que as coisas não eram tão diferentes onde você vivia. Ou talvez você simplesmente não soubesse.
Juan queria negar, mas então percebeu que seria difícil comparar seu caso com o das pessoas comuns. Quando era imperador, todos os reis e nobres se curvavam e se ajoelhavam sempre que ele aparecia; as palavras de Juan não eram sugestões, mas ordens para eles.
‘Talvez esses processos fossem sido conduzidos pelas minhas costas.’
Uma tradição não era facilmente criada, nem facilmente alterada. Juan decidiu respeitar os métodos de Heretia.
Nesse momento, houve uma comoção de um lado da festa para chamar a atenção de todos. Uma garotinha com a mesma altura que Juan estava cercada por outras garotas, enquanto olhava para Juan com olhos tímidos.
— É a filha do Conde. — informou Heretia a Juan.
Juan teve um pressentimento ruim sobre isso. As outras garotas ao redor dela sussurravam para a pequena, quase como se a estivessem instigando a fazer algo. Elas trouxeram à força a filha do Conde Henborn até Juan.
— V-você gostaria de dançar comigo? — disse a garota hesitante, com os olhos fechados, cheia de vergonha.
Foi só então que Juan entendeu por que ela estava tão tímida. Por outro lado, Heretia ficou surpresa, mas logo deu risada.
— Viu? Não te disse que todas as mulheres iriam se apaixonar por você? — sussurrou Heretia.
— Cala a boca.
Para dançar com Juan, era necessária a aprovação de sua dona. Afinal, a posição de Juan neste banquete não era muito diferente da de um animal de estimação.
No entanto, a filha do Conde não conseguia tirar os olhos de Juan. Suas bochechas coradas e olhos enevoados indicavam claramente que ela tinha se apaixonado por ele.
— Tenho que aceitar a dança dela?
— Seria bom, mas não é obrigatório, já que sou eu quem decide se você pode dançar com os outros. Mas certifique-se de rejeitá-la gentilmente…
Antes mesmo de Heretia terminar o que estava dizendo, Juan pegou a mão da filha do Conde. A garota se assustou quando suas mãos se tocaram, mas Juan não a soltou.
— Será uma honra, senhorita.
Juan a conduziu para o centro da pista de dança. Lá, haviam outros servos como Juan dançando com seus donos ou com aqueles que pediram permissão a seus donos.
Heretia observou as costas de Juan com espanto. Não havia como Juan saber dançar seguindo a etiqueta adequada. Mas, suas preocupações logo se mostraram desnecessárias. A atenção de todos ainda estava voltada para Juan. Heretia se sentiu um pouco amargurada, nunca havia recebido atenção assim, mesmo em suas festas de aniversário.
Pouco depois, Heretia substituiu a filha do Conde como parceira de dança de Juan.
— Quando você aprendeu a dançar?
— Pensei que poderia precisar dessas habilidades em algum momento da vida, então aprendi. Não foi tão diferente de aprender esgrima.
Heretia lembrou dos passos de dança de Juan. Embora parecesse que ele não sabia sobre as tendências atuais, seus movimentos clássicos e elegantes chamaram atenção até mesmo dos músicos. Antes que percebessem, os músicos estavam ajustando seu ritmo de acordo com os movimentos de Juan. No final da segunda dança, o palco havia se transformado em uma performance solo de Juan. Os parceiros eram trocados a cada peça, mas a filha do Conde desejava continuar dançando com Juan.
No entanto, independentemente de seu desejo, Heretia tomou o lugar da filha do Conde como parceira de dança de Juan com sua autoridade como dona.
— Nada mal. Você continua me surpreendendo.
— Você me disse mais cedo que as mulheres se sentem atraídas quando os homens mostram seus lados mais inesperados.
Heretia estava prestes a explodir com Juan, mas parou; ela não sabia por que estava tão chateada. Não queria desperdiçar suas emoções e tempo com um garoto tão pequeno, mas não conseguia deixar de se sentir irritada.
— Vai continuar dançando?
— Farei o que quiser, então apenas me dê suas ordens. De qualquer forma, a partir de amanhã, não terei que seguir nenhuma delas.
— Há muitas garotas na fila esperando por você, basta lidar com elas com suavidade. Lembrando que você não precisa lidar com todas. Saia depois de um tempo e eu cuidarei disso depois. — sussurrou Heretia, fingindo não se sentir arrependida.
— Está bem.
Finalmente, a dança terminou. Juan e Heretia se separaram e seguiram para seus próximos parceiros.
Ao mesmo tempo, quase como se estivesse esperando o final da peça, a filha do Conde agarrou a mão de Juan. Sua mão segurando firmemente a de Juan claramente mostrava sua intenção de não deixar que outras garotas o tivessem.
‘Bem, acho que isso era para outras garotas.’
Enquanto Juan levantava educadamente a cabeça, ele avistou um rosto familiar na multidão ao olhar por cima do ombro da filha do Conde; era Anya. Anya estava usando um vestido como qualquer outra dama comum, ao contrário de suas roupas de couro habituais. Ela também estava encarando Juan com olhos perplexos, pois também o reconhecera.
A próxima dança começou. Mesmo que Juan movesse seu corpo reflexivamente, ele continuava monitorando Anya. Juan podia sentir que ela escondia armas sob o vestido. Só depois de dançar mais três vezes com a filha do Conde, Juan conseguiu deixar a pista de dança.
Assim que escapou da filha do Conde, Juan se aproximou imediatamente de Anya, mas parou quando ela tentou fugir com uma expressão nervosa. Ele não podia fazer nada que pudesse causar problemas a Heretia. Essa era sua única missão hoje.
Anya logo desapareceu na multidão.
— Para onde você estava indo? — Heretia perguntou enquanto perseguia Juan. Quando Juan deixou a pista, Heretia esperava que ele viesse em sua direção, mas acabou que ele havia ido para uma direção completamente diferente.
Juan olhou na direção em que Anya tinha desaparecido na multidão, mas logo balançou a cabeça.
— Não se preocupe com isso.
Nesse momento, um jovem se aproximou de Heretia e Juan com o rosto vermelho como se já estivesse bêbado. Ele encarou Juan com raiva quando seus olhos se encontraram.
— O que está olhando, garoto? — rosnou o jovem.
— Sir Kelmori. O que o traz aqui? — respondeu Heretia antes que Juan pudesse retrucar.
O jovem chamado Kelmori olhou para Heretia sem resposta e virou a cabeça.
As sobrancelhas de Juan se contraíram com sua atitude rude.
— Ele é o noivo da filha do Conde. — sussurrou apressadamente Heretia.
Não demorou para Juan entender o motivo por trás da grosseria de Kelmori. A filha do Conde, que era sua noiva, era praticamente considerada a heroína do banquete, já que o banquete foi organizado pelo Conde Henborn. Kelmori deveria ser o centro das atenções e, no entanto, Juan havia roubado seu holofote, sem mencionar o coração de sua noiva. Além disso, a dona do garoto era uma nobre com a qual ele nem sequer poderia se comparar, o que significava que ele nem podia descontar sua raiva na garota.
‘Que pobre massa de complexo de inferioridade.’
Essa foi a descrição final de Juan sobre ele.
— Hmph, um bárbaro imitando um homem civilizado… — Kelmori resmungou.
— Sir Kelmori. Se tem algo a dizer sobre meu servo, diga diretamente a mim.
— Não é nada, minha senhora. Eu estava apenas com medo de que trazer um bárbaro para o banquete pudesse degradar tanto o banquete quanto o seu nome.
— Oh, meu Deus, eu não fui visionária o suficiente para considerar isso. Obrigada por sua preocupação. Ficarei mais do que feliz em compartilhar sua gentil preocupação com Lady Elemour e Lady Lind. Tenho certeza de que elas ficariam muito agradecidas se soubessem como seus servos estavam sendo julgados em público.
Kelmori franziu a testa diante das palavras de Heretia. Ele estava bêbado, mas ainda reconheceu os nomes que Heretia acabara de mencionar. Ambas as senhoras tinham servos de cabelos pretos e vinham de famílias que exerciam uma influência poderosa sobre a família do Conde Henborn. Se Heretia espalhasse essas palavras, Kelmori seria forçado a baixar a cabeça e se desculpar.
Mas Heretia não tinha a intenção de fazer isso, pois não queria criar problemas entre o Conde Henborn e ela quando tinha a intenção de negociar com ele.
Mas Kelmori não sabia disso, e assim não teve escolha a não ser recuar. Mesmo enquanto fugia, ele decidiu provocar Juan na tentativa de compensar seu ego.
— Que covarde, se escondendo sob a saia de uma dama… É tão pequeno que se encaixa perfeitamente na saia, não é? Aposto que ele até te satisfaz debaixo das mesas do banquete.
Heretia manteve um sorriso no rosto, ignorando o comentário mordaz, pois tinha muitas maneiras de retaliar contra ele mais tarde; ela era uma política habilidosa.
Por outro lado, ao ver Heretia nem mesmo se abalar, Kelmori se virou e resmungou.
— Uma desagradável família apostólica que só sobreviveu beijando o traseiro do Papa… Deveriam ter acabado com sua família pela raiz…
Desta vez, Juan agiu antes que Heretia pudesse abrir os lábios para responder. Juan deu um chute na canela de Kelmori enquanto ele recuava. Perdendo repentinamente o equilíbrio, Kelmori derramou vinho por todo o rosto e caiu no chão.
A atenção de todos se voltou para o som do copo de vinho se quebrando, e o rosto de Kelmori ficou vermelho de vergonha devido à situação constrangedora.
— O-O que você…
Kelmori gaguejou enquanto olhava para o pequeno garoto em pé na sua frente.
Juan olhou friamente para Kelmori e jogou a luva branca que estava usando em seu rosto.
Slap!
A luva foi jogada com tanta força que a cabeça de Kelmori virou para o lado oposto.
Juan não parou por aí e jogou a outra luva também.
— Os tempos mudaram, mas imundos como você continuam os mesmos.
— V-você, o que… você quer morr-…?
— Vamos duelar, seu verme miserável. Nenhum servo vai ficar parado enquanto a reputação de seu dono é jogada à lama.
Kelmori olhou perplexo para Juan, como se não conseguisse compreender o que estava acontecendo. O banquete inteiro ficou em silêncio.
— Juan, essa maneira de pedir duelos foi abolida há quarenta anos. Esse moleque provavelmente nem sabe que tal tradição existia. Se quiser resolver o problema com um duelo, teria que apresentar uma queixa à Igreja. Você só pode duelar sob a supervisão de um Sacerdote depois que a Igreja aprovar seu pedido. — sussurrou Heretia ao se aproximar apressadamente de Juan.
— O quê? Então como se recupera a reputação manchada?
— Tudo que você pode fazer é dar uma boa surra no ofensor.
— Ah.
Juan sabia exatamente o que tinha que fazer. Ele desferiu um soco em Kelmori, que ainda estava parado, atônito.