Prólogo V

Depois de muitos gritos e surtos, Derek finalmente recuperou a compostura e começou a analisar sua situação atual.

A primeira coisa que chamou sua atenção foi um enorme buraco no traje espacial ao nível do peito. Os contornos do buraco tinham marcas de queimadura por todo o corpo e havia muita geléia roxa em seu traje e nos cadáveres.

Isso significava que a geléia roxa era sangue alienígena coagulado. Derek virou a cabeça para ver o local em que havia acordado, notando muito sangue e até algo que achou seguro assumir que era algum tipo de víscera salpicada.

“Isso não faz sentido.” Ele pensou. “Todas as evidências apontam para o fato de que este corpo estava morto como Júlio César até que de alguma forma eu o habitasse. E por qualquer motivo, também está completamente curado. Oh, cara, isso significa que todas as religiões estão mortas de maneira errada! Felizmente, nunca acreditei em qualquer mumbo jumbo, caso contrário, eu ficaria muito decepcionado agora. ”

Derek então examinou seu novo corpo. Tinha quatro braços, apenas duas pernas, mas todos os membros eram longos e magros. As pernas eram articuladas ao contrário, como as de um gato. As mãos e os pés tinham apenas três dedos cada.

Derek estava realmente curioso sobre suas características faciais, mas não havia superfície refletora à vista. Então, ele tentou sentir o rosto com os dedos, mas o traje veio com um capacete, o que não impediu seus sentidos.

A única coisa que ele conseguiu estabelecer foi a forma do capacete e, com base nele, a nova cabeça de Derek deveria ser algo semelhante à barbatana dorsal de um tubarão.

Então ele tentou falar. “Teste, teste. Derek Esposito. Um, dois, três.” De alguma forma, ele conseguia, mas ainda era inglês. Isso significava que ele não herdou nem a memória muscular nem o intelecto do dono anterior do corpo.

Derek tentou se levantar, mas o centro de gravidade era muito diferente do seu corpo antigo, então ele teve que desistir e continuar rastejando como um bebê.

Então, ele começou a examinar os cadáveres para fazer cara ou coroa do que estava acontecendo ao seu redor. A julgar pelos processos, havia duas facções em guerra.

Um deles usava um traje espacial vermelho e o outro, que Derek vestia, era cinza. Ele não tinha idéia de qual lado estava vencendo, mas isso não faria nenhuma diferença para ele.

A menos que o traje estivesse equipado com um tradutor universal, ele não podia se comunicar. Inimigos o matariam à vista, aliados provavelmente o abandonariam como lixo.

“Quem iria querer um idiota divagante, incapaz de andar durante uma situação de vida ou morte? Eu não estou aqui há um dia e já estou morto.”

Recusando-se a desistir, Derek conseguiu se levantar encostado nas paredes e começou a explorar.

O corredor tinha muitas portas, mas suas escolhas eram dolorosamente limitadas, pois ele só podia passar pelas abertas.

Derek não tinha ideia de como abrir as portas nem como operar os painéis de controle que encontrou ao longo do caminho. Ele tentou apertar botões aleatoriamente, mas nada aconteceu.

E ele estava começando a ficar com fome.

“Vou morrer assim? Morrendo de fome em uma maldita nave espacial, planeta alienígena ou o que diabos é isso? Eu não sei o que essa pilha inútil de carne come! Mesmo se eu tropeçar em uma montanha de comida, eu não tenho como saber o que é o que é. E mesmo se eu soubesse, não sei como diabos remover esse capacete “.

Depois de caminhar por várias horas, a fome e a frustração o levaram à histeria. Derek gritou e chutou o que quer que estivesse ao seu alcance, até que a exaustão o fez adormecer.

Quando ele acordou, sua mente estava clara novamente.

“Isso é um pesadelo. Estou sem opções, a ponto de, mesmo que eu quisesse me matar, não saberia como.” Ele bateu a nuca contra a parede para manter a frustração afastada.

“Eu nunca pensei sobre isso, mas renascer em um ambiente de ficção científica é realmente o pior cenário. Corpo alienígena, costumes alienígenas, completa falta do senso comum da nova espécie. E para piorar as coisas, tudo aqui é de alta tecnologia”. que eu nem posso operar uma porta. Droga, todo maldito botão poderia ser etiquetado e ainda seria inútil para mim, já que eu não conheço o idioma deles. ”

Sua fome estava aumentando e ele estava se sentindo mais fraco a cada hora. Não tendo tempo a perder, ele começou a vagar novamente, desta vez batendo e gritando a cada porta que encontrava, tentando chamar atenção.

Derek estava prestes a desmaiar novamente devido à fome e exaustão quando finalmente uma porta se abriu.

O choque foi grande o suficiente para ele perder o controle e cair no chão. Do outro lado, havia aliens de traje cinza em uma formação de cunha.

Todos estavam segurando algum tipo de bastão comprido de metal, pois era um rifle. Derek nem tentou se levantar, ele apenas acenou com a mão direita, esperando que fosse um sinal de paz.

* “Capitão! Esse é Xa’rk! O sinal de vida dele voltando a ficar on-line não foi uma falha no sistema, ele ainda está vivo.” * (A partir de agora * significa palavras que Derek não entende)

A formação se abriu e um alienígena mais alto e volumoso se aproximou. Os soldados nunca baixaram as armas nem perderam o foco, esperando a ordem de ataque.

* “O que você está fazendo no chão, soldado? E como, em nome de Thrak, você sobreviveu àquela emboscada?” * O capitão perguntou com uma voz rouca.

“Cara, eu não tenho ideia do que você acabou de dizer.”

* “O que ele está divagando? Medico, alguma leitura sobre o ferimento?”

Um alienígena vestido de roxo caminhou para frente enquanto examinava o corpo de Derek. * “Nenhum, senhor. Não há nenhum dialeto no império. E o scanner confirma que o buraco em sua armadura é definitivamente de um jateador Corellan. Não tenho idéia de como ele sobreviveu incólume. É um milagre.”

* “É uma obrigação.” * O tom do capitão era sombrio. Ele pegou um cajado das mãos de um soldado e, apertando um botão, ele se tornou um lâmina, cuja lâmina era feita de pura energia.

“Bem, parece que eu vou morrer de um sabre de luz. É legal, um golpe e eu vou me transformar em caspa. Sorte minha, outra morte indolor chegando.”

Quando o capitão mergulhou a glaiva no peito, não emitiu nenhum som ardente. O perfurou de um lado para o outro, sangrando até a morte.

A lâmina não era uma arma baseada em laser, mas uma construção de luz dura, tornando-a diferente de uma lâmina comum.

* “Escutem, soldados. Xa’rk era um bom soldado e vamos lembrar e lamentá-lo como tal. Quando e se sairmos vivos disso. Mas essa coisa, seja o que for, é um risco que não podemos deixar correr. Não com o príncipe Rek’hart sob nossos cuidados e com aquelas escória rebelde de Corellan que ainda estão em geral. Melhor algum dano colateral do que um espião entre nossas fileiras. Agora feche a porta e verifique o perímetro novamente. “*

Desta vez, a morte estava longe de ser indolor para Derek. Ele sentiu como se seu peito estivesse pegando fogo, mas o que realmente doeu não era a ferida, mas os pulmões.

Derek estava lutando para respirar. Cada respiração era mais superficial e mais difícil que a anterior. O sangue começou a borbulhar de sua boca e ele sentiu como se afogando lentamente.

Sua garganta continuava em contato tentando aspirar ar, mas sem sucesso. Derek levou menos de um minuto para morrer, mas para ele parecia durar para sempre.

Mais uma vez, ele se viu tomado por uma luz ofuscante e se aproximou dela. Assim como na última vez, ele sentiu todas as suas preocupações e raiva desaparecerem, mas em vez de apreciar a sensação, ele estava simplesmente irritado.

Derek nunca acreditou em nenhum deus, por isso nunca acreditou no céu ou no inferno.

“A humanidade sempre foi uma corrida terrível”, pensou. “É impossível definir alguém como realmente ruim. Na maioria das vezes, os bandidos são simplesmente pessoas que nunca tiveram a chance de ser nada além de criminosos.

Depois, há pessoas, como eu, que a vida empurrou e empurrou até que quebraram. Sem mencionar psicopatas e sociopatas. Como alguém que nasceu mal pode ser enviado para o inferno simplesmente porque sua cabeça está com defeito?

Por isso, sempre acreditei que havia uma vida após a morte para todos ou nenhuma vida após a morte. Supõe-se que a morte seja o nível final de espírito, bom ou ruim, rico ou ruim, o destino deve ser o mesmo.

Em vez disso, recebi uma desculpa barata de reencarnação, me ferrando.

Que propósito renascer poderia ter se eu guardar todas as minhas memórias?

Qualquer que seja o corpo ou planeta em que eu acabe, eu ainda carrego minha bagagem, portanto, uma vez fora da luz toda a minha dor, raiva e desprezo pela humanidade me impediria de aprender qualquer lição que eu deva aprender! ”

Dentro desse espaço sobrenatural, ele teve a clareza de ver que seu psicólogo estava apenas meio certo. Ele só podia mudar se quisesse, mas por causa de todas as suas experiências passadas, não tinha vontade.

Foi um exemplo perfeito de um paradoxo catch-22.

De repente, ele foi puxado para baixo e longe da luz.

Sua visão era um borrão, mas ele ainda podia ouvir muita comoção ao seu redor.

Mãos gigantes o seguravam quieto enquanto ele vomitava, Deus sabe o que, e a julgar pela brisa em suas nádegas, ele estava nu.

“Eu não sei o que diabos está acontecendo”, ele pensou, “mas aposto que estou fudido novamente.”

Quando Derek finalmente conseguiu ver novamente, ele descobriu que as mãos não eram gigantescas, o problema era que ele era muito pequeno. Um bebê, para ser preciso.

* “Ele está vivo! Consegui! Consegui salvar a vida do seu filho.”

Uma inspeção adicional revelou que essas mãos pertenciam a alguma bruxa velha e tagarela. No momento, Derek estava dentro de uma cabana de madeira, cercada por pessoas vestidas com trapos que só podiam ser chamados de roupas se fizessem parte de uma feira de renascimento com tema de 1000 dC.

“Cara, eu odeio estar sempre certo!”