Capítulo 79
A Máscara do Assassino
As reações a eventos inacreditáveis podem variar muito. Alguns reagem com surpresa, enquanto outros mostram expressões confusas. Outros congelam como estátuas. Hwang Yong-min caiu na última categoria.
— Ryu… Min? O Ceifador Negro… Ryu Min? — Hwang Yong-min pronunciou, enquanto as cenas de sua memória se sobrepunham em sua mente.
Um deles era Ryu Min, curvado como uma tartaruga, se golpeando. O outro era do Ceifador Negro, emanando um carisma avassalador enquanto cortava o braço dele. Essas duas imagens aparentemente incongruentes apontavam para o mesmo indivíduo diante dele.
— A mesma pessoa… Não pode ser. Ryu Min, o cara nerd, é o Ceifador Negro? — Hwang Yong-min levantou a cabeça mais uma vez, sua descrença era evidente.
Mesmo depois de piscar algumas vezes, não havia dúvida de que o homem desmascarado era de fato Ryu Min.
— Parece difícil para você acreditar que sou o Ceifador Negro.
— …
— Bem, faz sentido. Até o ano passado, eu quem levava surra de você.
— Você… o que é você? Esteve me enganando esse tempo todo? Por que fingiu ser um otário? — Hwang Yong-min perguntou, sua voz tremendo com uma mistura de emoções.
Ryu Min respondeu: — Do que está falando? Quando que fingi ser… um otário?
No meio da conversa, a foice de Ryu Min girou e o braço de Hwang Yong-min caiu no chão.
O choque de perder o braço deixou Hwang Yong-min momentaneamente sem palavras.
— É desagradável ouvir palavras como ‘otário’ de um lixo como você, não é? — A voz de Ryu Min tinha um tom arrepiante.
Hwang Yong-min, gaguejando de dor, só conseguiu dar uma resposta fraca: — P-P-Pare…
— Quieto. A menos que queira que sua língua seja cortada.
— Ah, uh…
Hwang Yong-min conteve as lágrimas e suportou a dor.
Sangue vazou do corte.
A mão de Ryu Min se moveu rapidamente para administrar os primeiros socorros, estancando o sangramento e curando o braço de Hwang. Mas houve uma mudança gritante.
— Oh? Você tinha só um braço? — Ryu Min observou, com um toque de diversão em seu tom.
— …
Hwang Yong-min, não tendo conseguido recolocar o braço decepado, tinha lágrimas nos olhos.
— E daí? Ainda dá para viver com um braço, certo?!
Embora as ações de Ryu Min parecessem destinadas a envergonhá-lo, Hwang Yong-min permaneceu emocionalmente entorpecido, oprimido pela situação.
— Você é realmente… o Ryu Min que eu conheci? — Hwang Yong-min perguntou, procurando por um vislumbre familiar nesta figura transformada.
— Não — respondeu Ryu Min, sua voz desprovida de sentimento. — O Ryu Min que você conhecia não está mais aqui.
Com essas palavras, Ryu Min ergueu lentamente sua foice, como se fosse um carrasco se preparando para cumprir uma sentença.
— Adeus.
— E-espere! Só um momento, Min-ah! — A voz de Hwang Yong-min estava desesperada, implorando por uma chance de redenção.
— Por favor, me poupe! Eu te causei muitos problemas, não foi? Eu estava errado. Me perdoa, de verdade!
A foice, anteriormente em movimento, hesitou no ar. — É mesmo? — Ryu Min se inclinou, parecendo considerar o apelo de Hwang Yong-min.
Hwang Yong-min viu um raio de esperança e pensou: ‘Talvez eu consiga sobreviver a isso!’
Escolhendo cuidadosamente as palavras, ele continuou: — Você não tem nada a ganhar me matando. Por que não me usa?
— Usar você? Como assim? — A curiosidade de Ryu Min foi despertada.
Hwang Yong-min respondeu rapidamente: — Bem, que tal… Sim! Serei seu assistente exclusivo! Obedecerei a todos os seus comandos, executarei tarefas, servirei de isca durante as caçadas… o que você precisar!
Ryu Min ponderou por um momento, acariciando o queixo, enquanto Hwang Yong-min prendia a respiração em antecipação.
Mas a esperança durou pouco.
— Isso não vai funcionar.
A expressão de Hwang Yong-min afundou. — Hã? O quê? Como assim?
— Você ainda pretende me atacar por trás, não é?
Hwang Yong-min ficou pasmo. ‘Como ele sabia? Ele adivinhou?’
— Não dá para manter um cachorro que tenta morder seu dono. — Com essas palavras, Ryu Min ergueu sua foice e o rosto de Hwang Yong-min se contorceu em desespero.
— Espere, só um momento!
— Seu valor como peão termina aqui.
— Espere, me dê uma chance!
Swoosh! A cabeça de Hwang Yong-min caiu.
Era um fim lamentável e insignificante para um destino outrora confuso.
— Eu te dei inúmeras chances. Nas regressões anteriores. — A voz fria de Ryu Min ecoou no ar.
Na época em que ele não tinha a runa dos pensamentos interiores, Ryu Min poupou Hwang Yong-min, que havia sido enganado por sua língua afiada. Mas como esperado, terminou em traição.
‘Eu era um idiota naquela época.’ Ryu Min riu interiormente. Só depois de sua morte ele percebeu o quão tolo havia sido ao poupar Hwang Yong-min.
Claro, esta era uma história de uma época em que seu nível e experiência eram muito mais baixos do que eram agora.
— Adeus, desgraçado.
Seu longo e distorcido destino havia chegado ao fim.
Mesmo diante das circunstâncias infelizes, desta vez houve uma estranha sensação de alívio, talvez porque ele sabia que aquele era o último encontro deles.
‘Primeiro de tudo, preciso limpar essa bagunça.’
Utilizando sua habilidade para apagar quaisquer vestígios, Ryu Min fez os quatro corpos sem vida desaparecerem da cena. Parecia que ninguém havia detectado a sua presença, pois não havia testemunhas à vista.
‘Isso está indo bem.’
Ryu Min guardou sua foice mais uma vez e vestiu seu disfarce. Com isso, ele alcançou com sucesso seu objetivo de lidar com Hwang Yong-min e os executivos do Café Refúgio dos Jogadores.
Agora, ele estava um passo mais perto da posição de presidente. Bem, não era apenas uma etapa; era mais como uma série de etapas.
‘Devo fazer uma visita à casa dele?’
Com esse pensamento, Ryu Min desapareceu rapidamente na escuridão.
***
As pessoas começaram a se reunir na sala de bate-papo online do Café. Não era domingo, mas estava acontecendo um encontro inesperado.
— Bem-vindo, Presidente-nim!
— Entre, Yamti-nim.
Yamti, com um sorriso no rosto, examinou a tela da sala de bate-papo, mas não pôde deixar de notar que alguns dos outros executivos estavam ausentes.
— Onde estão os outros executivos?
— É precisamente por causa dessa questão que tivemos que convocar esta reunião com urgência.
— O que está acontecendo?
Antes que o presidente pudesse responder, ele soltou um suspiro.
Havia, de fato, um problema – um problema significativo que poderia abalar a própria existência do café.
— Os executivos foram mortos.
— O quê?! Eles estão mortos?
Yamti, surpreso, olhou para a tela mais uma vez. Havia lugares vazios e os executivos, que nunca se atrasavam, faltaram hoje.
— O que aconteceu? Já tentou ligar para eles?
— Nós verificamos, mas…
Não havia necessidade de dizer mais nada. A expressão sombria do Presidente dizia tudo.
— Eles também não atendem as ligações. Parece que eles foram atacados enquanto iam para entrevistas.
— Então, quem fez isso? Será que…
Yamti pensou em uma pessoa.
Como que para confirmar suas suspeitas, o Presidente assentiu. — Isso mesmo. O Ceifador Negro está caçando os membros do nosso café.
Propriamente dizendo, não eram membros regulares, mas executivos. No entanto, o Presidente não estava preocupado com essa distinção. O que importava era que o café que eles construíram meticulosamente estava sob ataque, e foi atacado por ninguém menos que o Ceifador Negro, considerado o jogador número um no outro mundo.
— E quanto a Soboru? E Poporing? Todos eles… eles foram mortos por ele também?
— Exatamente.
— Por quê? O que aquelas pessoas boas poderiam ter feito de errado…?
— Por que os assassinos cometem assassinatos? É apenas para sua própria satisfação. Ou talvez ele nos visse como uma ameaça, já que estamos ganhando influência.
— Ah…
Ao ouvir a explicação do Presidente, Yamti conseguiu entender até certo ponto. Havia pessoas com personalidades distorcidas que, quando o sucesso dos outros parecia muito proeminente, queriam tirar deles.
— Ele se juntou ao nosso café apenas para atrair os executivos?
— Sim.
— Ha… eu estava ansioso para conhecer o Ceifador Negro algum dia, mas agora descobri que ele é um psicopata que é hostil conosco… me sinto muito envergonhado. Se o tivéssemos aceitado como executivo, poderia ter sido um desastre.
— Isso mesmo. Eu teria me arrependido pelo resto da minha vida. Talvez mesmo antes disso, ele teria me matado.
A perda dos executivos parecia ter deixado o presidente de mau-humor.
— Ele é agora nosso inimigo. Devemos encontrá-lo e vingar os membros que perdemos.
— Sim, temos que fazer isso. Mas…
Com um tom seguro, Yamti perguntou: — Mas é certeza que o Ceifador Negro é o culpado?
— Existem testemunhas oculares.
— Ah!
Se houvesse testemunhas oculares, a situação mudaria.
— Lostyak-nim?
Um homem de pele acinzentada ocupando parte da tela respondeu: — Sim, Presidente-nim.
— Conforme você me relatou, por favor, explique a situação para Yamti-nim.
— Claro.
Lostyak, com uma expressão sombria, descreveu o confronto com o Ceifador Negro.
***
— Bem, então nos veremos na próxima reunião.
— Sim, Presidente-nim. Por favor, vá em frente.
— Até logo, Presidente-nim!
Quando o presidente saiu da sala de bate-papo, Lostyak trocou saudações com Yamti.
— Yamti-nim, nos vemos na próxima vez.
— Sim, por favor, descanse. Você teve um dia difícil hoje, Lostyak-nim.
— Obrigado! Bem, então…
Depois de encerrar o bate-papo, Lostyak desviou sua atenção do monitor.
‘Felizmente, parece que eles não perceberam.’
Ele abriu a janela do equipamento e apertou o botão para remover a máscara.
De repente, seu rosto ondulava como as ondas do oceano antes de retornar à sua aparência original.
Não era mais o Lostyak de pele cinzenta; era Ryu Min em toda a sua glória.
— Acho que tenho talento para atuar — Ryu Min riu, olhando para o item que acabara de desequipar.
[Máscara do Assassino]
– Categoria: Capacete
– Classe: Único
– Defesa: 1
– Efeito: Ao dizer a palavra-chave ‘disfarce’, você pode imitar a aparência de um jogador que você assassinou, até suas características faciais, tom de pele, voz e físico, tudo replicado perfeitamente.
– Durabilidade: 3.000/3.000
– Restrição de uso: Requer especialista ou superior
– Descrição: Uma máscara fina e translúcida, preferida pelos assassinos, ostentando uma surpreendente taxa de sucesso de 99,9%. Dizem que ninguém pode revelar a verdadeira face por trás disso.
Ryu Min escolheu este capacete como recompensa do evento Tempo de Ataque anterior, usando um tíquete de seleção de item único.
— Nessa altura, eu precisava de um item Único e a Máscara do Assassino era a melhor escolha.
Embora não tivesse atributos e fornecesse defesa mínima, suas vantagens eram inestimáveis.
— Ser capaz de transformar minha aparência para a de um jogador que matei é uma grande vantagem.
Não se tratava apenas de enganar os adversários; tinha aplicações versáteis, desde a coleta de informações até a espionagem e a enganação.
Em essência, era a máscara ideal para assassinato.
— Não há assassinato mais fácil do que trair aliados.
Foi exatamente por isso que Ryu Min matou os executivos hoje.
Ele precisava se infiltrar em suas fileiras como um dos executivos.
— Agora, posso até me transformar em Hwang Yong-min, se necessário.
A máscara que ele removeu na frente de Hwang Yong-min era simples e não funcional.
Quando ele o matou, Ryu Min estava usando a Máscara de Assassino transparente, permitindo-lhe replicar a aparência de Hwang Yong-min.
Por enquanto, ele permaneceria focado em desempenhar o papel de Lostyak.
— Se eu não tivesse investigado os pensamentos de Lostyak antes, não teria sido capaz de enganar os outros executivos.
Seus padrões de fala, hábitos e conexões sociais foram todos meticulosamente desvendados pela Runa dos Pensamentos Interiores em regressões anteriores.
Foi assim que ele conseguiu invadir a casa de Lostyak e participar da reunião por vídeo.
Sem a Máscara do Assassino, este plano complexo teria sido impossível.
— Originalmente, planejei executar este plano lentamente, mas graças à máscara, o plano foi acelerado.
Agora só faltava aproveitar o momento certo e assumir o cargo de presidente.
— Se dependesse de mim, eliminaria o Presidente, assumiria sua identidade e manipularia a organização sem esforço.
Mas isso se provou impossível.
A Máscara do Assassino tem como alvo apenas jogadores.
— O que significa que o presidente não é um jogador.
Era uma reviravolta irônica que o líder de uma organização cheia de jogadores não fosse um jogador.
Porém, abordá-lo não era uma tarefa fácil, graças ao jogador Yamti.
— Não consigo lidar com as habilidades de Yamti com minhas capacidades atuais.
Até que elaborasse uma contramedida, ele teria que evitar contato com os executivos.
Felizmente, quando a sétima rodada chegasse, ele teria uma solução.
— Até então, continuarei desempenhando o papel de Lostyak por meio das reuniões de vídeo e ganhando tempo.
Com isso, a situação estava praticamente resolvida.
Ele provavelmente não se transformaria em Lostyak até a próxima reunião.
— Ainda bem. Tenho algum tempo livre agora.
Com o novo tempo livre, havia algo que ele precisava fazer.
Estava relacionado à recuperação da durabilidade.
‘Já faz um tempo que não viajo para o exterior.’
