Capítulo 21

Verdade

Com essas palavras, o homem fortaleceu sua determinação, recuperando a coragem digna de um soldado que havia visto a morte nos olhos muitas vezes no campo de batalha.

Quando Lith permitiu que ele falasse, ele não tinha mais medo.

“Sou cavaleiro, minha honra está com meu senhor! Nunca trairei sua confiança, seu vira-lata imundo!”

“Oh meu Deus, você é tão prestativo! Graças ao seu amigo lá, eu já sabia que havia um lorde por trás da emboscada. Mas pensei que você era apenas mercenário. Você está me dizendo que é um cavaleiro de verdade? Talvez a guarda pessoal dele?”

Percebendo seu erro, o cavaleiro mordeu a língua, literalmente, tentando morrer antes de deixar qualquer outra coisa escapar pela boca.

“Tsk, tsk! Não tão rápido!”

Lith congelou-o no lugar novamente, forçando os dentes para longe da língua antes de curá-la com magia de luz.

“Você é muito mais burro do que parece.” Lith nunca parava de sorrir, conversando com ele com a calma de uma maneira coletiva que uma mãe usaria com uma criança pequena.

“Eu vou explicar isso para você. Nem mesmo a morte pode te salvar de mim. Eu posso desmontá-lo, peça por peça, e depois colocá-lo de volta, como o fantoche de carne que você é.”

Os olhos de Lith perderam qualquer vestígio de humanidade, sua voz exalava apenas ódio e raiva.

“Mas se é dor que você quer, eu posso lhe dar muito.”

Lith apertou o punho e, de repente, o cavaleiro sentiu suas regiões inferiores apertadas e esmagadas, como um torno. Os olhos do cavaleiro se encheram de lágrimas, sua boca só conseguiu emitir sons de gargarejo.

Lith liberava o controle de vez em quando, dando-lhe um pouco de descanso, antes de torcer e virar a mão e as gônadas do cavaleiro.

“Você está pronto para conversar?” O cavaleiro ainda estava com tanta dor que ele mal conseguia entender suas palavras.

“Não? Não é um problema, eu só queria testar minha nova e melhorada Flecha de Praga.”

Depois que um raio de escuridão atingiu o cavaleiro no peito, Lith o libertou das garras do Mestre de Marionetes, deixando-o cair no chão.

“1.”

Antes que o cavaleiro começasse a procurar sua arma, ele se viu tremendo de frio, enquanto seus dentes chocavam incontrolavelmente.

“Dois.”

Ele terminou se enrolando, abraçando-se tentando encontrar um calor precioso.

“Três.”

De repente o frio se foi, o cavaleiro começou a suar. Ele se sentia terrivelmente quente, como quando fora forçado a ficar em guarda por horas sob o sol escaldante do verão.

“Quatro cinco.”

Ele se sentiu sufocado, então rasgou a camisa, ofegando por ar. A garganta do cavaleiro estava tão seca que ele começou a engolir um punhado de neve, agradecendo aos deuses por seu novo alívio.

“Seis sete.”

Então foi como se o sangue dele tivesse começado a fluir ao contrário, todo o seu corpo estava correndo de dor. O mundo inteiro se tornou o inimigo do cavaleiro. O chão machucava sua pele, a neve sua garganta, a luz seus olhos. Não havia posição segura que ele pudesse encontrar, ele só poderia mudar de uma tortura para outra.

“Oito nove.”

As veias do cavaleiro estavam cheias de veneno, sua própria saliva tinha gosto de ácido. O cavaleiro começou a vomitar incontrolavelmente, até que nada além de bile permaneceu dentro de seu intestino.

“E dez! Pronto para conversar agora?” Lith dissipou a Flecha da Peste usando magia de luz.

“Por favor, não mais. Não mais! Se você desperdiçar mais horas, vai acabar jogando do jeito deles!” O cavaleiro mal estava vivo, mas pelo menos tinha um pouco de esperança. Ao suportar toda aquela tortura, ele agora tinha uma pechincha.

“Horas?” Lith riu.

– Eu matei seus soldados em três minutos? Apenas mais um minuto se passou desde que você me contou sobre sua cavalaria. Mesmo completando isso, faz cinco minutos na pior das hipóteses. De que horas você está falando?

O cavaleiro ficou chocado, isso não poderia estar certo. Ele olhou para o sol, procurando uma prova para expor aquela mentira cruel.

Mas o sol ainda estava nascendo no horizonte.

“Deuses tenham piedade, como toda essa dor e miséria podem durar um minuto? Pareceu horas.”

“Você é realmente estúpido.” Lith o paralisou novamente. “Faz um minuto a partir do momento em que você tentou morder a língua. A Flecha da praga durou apenas dez segundos. Você não me ouviu contando em voz alta?”

“Parece que a Flecha da praga distorceu seu senso de tempo.” Solus estava estudando a reação do corpo da amostra ao novo feitiço. “Sua falta de mana deve ter permitido que a energia escura atingisse seu cérebro, alterando suas percepções.”

Lith estava nas nuvem, era perfeito demais.

“Vou perguntar apenas uma segunda vez. Você está pronto para conversar?”

A mente do cavaleiro quebrou, esquecendo tudo sobre seus votos e sua honra. Tudo o que ele queria era que a dor parasse. Até a morte parecia atraente em comparação.

Então, ele contou tudo a Lith. Sobre como depois de ser humilhado durante o festival da primavera, Ricker Trahan reconsiderou o valor de Nana.

Ele havia entendido o quanto faltava sua preparação e decidira se tornar seu único aprendiz.

Depois de levar o assunto ao pai, o barão Trahan explicou ao filho estúpido a enormidade de seu erro. Nana guardava um enorme ressentimento contra os nobres, e desde que eles começaram da pior maneira possível, implorar ou suborná-la seria inútil.

A única opção disponível era tirar o concorrente de cena, esperando que Nana estivesse disposta a substituir um aluno por outro mais confiável.

A razão pela qual eles emboscaram Lith foi a mesma que impediu o barão Trahan de forçar Nana a cumprir sua ordem. Ele não podia se dar ao luxo de deixá-la com raiva, caso contrário, toda a casa dos Trahan seria exterminada.

Apesar do status decadente de Nana na associação de magos a ter despojado da maioria de seus privilégios e autoridade, ela ainda era um membro.

No condado de Lustria, ela possuía uma autoridade igual, senão superior à do próprio conde Lark, e isso significava que ela era livre para executar nobres menores como eles por capricho.

Nana nem precisaria se justificar para tal ação, apenas explicar seus motivos para a associação escrevendo uma carta. Uma mera formalidade.

Foi por isso que o barão Trahan enviou sua guarda pessoal em uma missão secreta. Ele enfatizou inúmeras vezes a importância de não criar confusão.

Nana nunca deve suspeitar de nada.

Suas ordens eram fazer com que Lith deixasse seu aprendizado intimidando-o e ameaçando-o. Se nenhuma das opções acima funcionou, o trabalho deles era fazê-lo desaparecer sem deixar vestígios.

“Durante o festival da primavera, Nana me disse que mágicos poderosos são como nobres, mas eu nunca esperava que ela fosse realmente uma existência tão aterrorizante. Parece que minha escolha de me tornar um mago tem muito mais ramificações do que eu imaginava.

Status de uma associação de nobres e até mesmo de mago! Tudo isso está me dando dor de cabeça. Agora, o que fazer com este saco de lixo? ”

Era uma pergunta retórica, mas Solus respondeu assim mesmo.

“A eliminação dos corpos seria um tiro pela culatra. Se queremos fazer esse barão pagar, precisamos dos corpos e de alguma prova que o ligue à emboscada.”

A mente de Lith assentiu. “Meu mesmo pensamento exatamente.”

“Última pergunta. Onde estão as jaquetas de couro com o brasão da família Trahan?”

“Nós deixamos eles em casa. Não podíamos permitir que ninguém nos notasse, isso significaria complicar o Barão.”
O cavaleiro estava apavorado. Os olhos de Lith estavam ficando pretos, brilhando com energia escura.

“Espere! Os apitos! Trouxemos os apitos de caça prateados que o Barão nos presenteou quando juramos nossa lealdade a ele! Eles carregam o brasão de sua família também!”

“Obrigado, um acordo é um acordo.” Lith bateu duas vezes na cabeça do cavaleiro com flechas de gelo, matando-o sem dor.

Ele então coletou todos os apitos dos cadáveres, cuidando de apagar os traços de sua magia espiritual.

“Esses pescoços torcidos e a cabeça implodida podem levantar muitas perguntas. Vamos cobrir nossos traços. Eu simplesmente preciso cortar o primeiro e congelar o segundo.”

Depois disso, Lith usou a fusão de ar para correr em direção à vila. Ser forçado a acordar Nana era agora a última de suas preocupações, ele queria vingança.

A fusão do ar permitiu que ele atingisse uma velocidade de 60 km / h (37 mph), então ele chegou em menos de dois minutos, mas uma vez nos arredores da vila, ele teve que cancelar o feitiço.

“Não posso permitir que ninguém veja o garoto mais rápido vivo. Porra, quero tanto esses livros! Preciso saber se a magia do espírito e da fusão é de conhecimento público ou ainda desconhecida. Não posso arriscar expor meus ases no buraco, a menos que seja uma questão de vida ou morte. ”

Lith continuou correndo até conseguir avistar a casa de Nana à distância e, quando viu uma diligência luxuosa bem em frente à porta dela, apertou o pedal no metal.

“Lady Nerea, imploro, seja razoável. Considere a foto maior!”

Lith não conseguia ouvir a essa distância e, mesmo que pudesse, estava muito focado em se aproximar para prestar atenção. Solus não teve esses problemas. No ano passado, ela não havia adquirido novas habilidades, mas seus sentidos haviam se tornado muito mais aguçados.

“Um garoto de fazenda tem tantas coisas para cuidar. A magia é uma amante rigorosa que exige tempo e recursos, todas as coisas que meu querido filho pode fornecer em abundância.”

“Sinto muito, querido Barão.” A voz de Nana era educada, mas desprovida de calor. As mãos dela estavam apertadas com tanta força na bengala para ficarem brancas.

“Uma palavra de mágico é o vínculo dela. Vou esperar por Lith o dia todo, se necessário. E, na minha opinião, talento bruto e uma disposição sincera são fundamentos muito mais importantes para um mágico.

Coisas que claramente falta ao seu filho. Ou queremos fingir que suas palavras e atos rudes durante o festival da primavera nunca aconteceram? Posso estar velha, mas minha memória ainda não me falhou. ”

Ricker Trahan estava pálido como um fantasma. Até agora, o plano de seu pai não parecia funcionar. Eles passaram a última meia hora em uma negociação unilateral.

Se tudo falhasse, ele sabia que seu pai o esfolaria vivo, caso não conseguisse se matricular na academia Relâmpago Griffon.

O barão Trahan havia investido inúmeros recursos para dar ao filho todos os livros e professores que ele podia pagar.

A idéia de todo esse dinheiro e esforços, desperdiçados por causa da ignorância arrogante de Ricker ao lidar com o melhor mágico do condado, foi suficiente para que o Barão renegasse Ricker.

– Ah ah ah! Agora não sejamos tão apressados, Lady Nerea. É normal cometer erros quando somos jovens. O importante é aprender com eles e nunca repeti-los.

Sei que Ricker tem um temperamento bastante forte e peço desculpas por seu comportamento. Posso garantir que ele sente muito pelo que fez ”

Ricker nunca se sentiu tão humilhado. Eles continuaram falando sobre ele como se ele não estivesse lá.

“Também, por favor, considere que a pontualidade e a confiabilidade são muito importantes ao percorrer o caminho da magia. No entanto, não vejo esse Lith em nenhum lugar próximo, enquanto meu filho está bem aqui.

Você não acha que talvez um garoto de fazenda não possa entender o privilégio que você está concedendo a ele? A vida na selva é muito difícil para os jovens, receio sinceramente que seus pais não tenham tido a oportunidade ou o tempo de lhe dar uma educação adequada.

Eu posso entender sua posição, você deu a ele sua palavra e o conhecia há tanto tempo. Mas não suporto a idéia de uma oportunidade perdida em alguém que não pode lhe dar o respeito que você merece.

Além disso, posso garantir que se você tomar Ricker como seu discípulo, eu a recompensarei generosamente. Sem mencionar que, caso ele tenha sido admitido na Academia Relâmpago Griffon, nunca esqueceremos sua ajuda e generosidade.

Estou pronto para comprometer-me a partir de agora que, se meu filho alcançar a grandeza que ele merece, fará tudo o que estiver ao seu alcance para limpar seu nome. O que você disse?”

Nana bufou.

“Eu gostaria de dizer muitas coisas, mas não parece ser necessário. A razão pela qual você não o vê é porque está olhando na direção errada. Lith é o diabinho ofegante logo atrás de você.”