Capítulo 2
Os laços não se rompem, mesmo quando você os corta
Tradutor: João Mhx
“Haru-kun! Ei, Haru-kun! Isso é enorme, Haru-kun!”
Sacudido por Yume, Haruhiro correu para o porão da Torre Tenboro com Ranta, Kuzaku, Mary e Setora. Neal, o batedor, com sua capa verde-escura, pediu que parassem, mas o grupo o ignorou e desceu as escadas. Neal não forçou a questão e, em vez disso, seguiu-os até o porão.
O homem havia sido despojado de seus pertences, até mesmo de seu manto e botas, e fechado atrás de um conjunto de barras de ferro na masmorra úmida e fria de pedra. Ele estava sem barba e sem limpeza, parecendo mais uma fera do que o homem desleixado que era.
“Mestre!” Yume gritou, agarrando-se às barras com um nível de intensidade que fazia parecer que ela poderia cravar os dentes nelas.
“É o senhor! A Yume estava tão preocupada! Graças a Deus você está bem!”
“Sim, sim…” O homem mal vestido parecia mais estranho com essa demonstração do que aliviado.
“Desculpe-me por isso. Odeio ter que preocupá-la… Ah, claro. Eu também estava. Preocupado com você, quero dizer. Você sabe, só pensei em dizer isso…”
“Erm…”
Enquanto Haruhiro olhava para o homem de lado, tentando entender a situação, Ranta fez um gesto para o homem com o queixo.
“Ele é Itsukushima, da guilda dos caçadores. Ele seria o equivalente a um mentor na guilda dos ladrões, ou a um lorde na guilda dos cavaleiros das trevas. A guilda dos caçadores chamava seus pais ou mães, dependendo do gênero. Então, isso faz com que esse cara seja o pai da Yume”.
“Ele parece um selvagem”. Setora nunca mediu palavras.
“Bem, obrigado.” Itsukushima não pareceu se importar.
“É verdade, eu prefiro viver nas montanhas remotas do que estar entre as pessoas.”
“Então, a coisa sobre o Mestre é que ele é meio que o pai da Yume. Certo, Mestre?”
“Sim, hum… Seu pai?” Itsukushima claramente não sabia o que dizer.
“Seu pai, hein? Eu sou o pai da Yume…”
“E se você é o pai da Yume, então isso faz da Yume sua filha, certo?”
“É, acho que por essa lógica você seria…”
“Vocês formam um par perfeito”, comentou Setora, e era difícil ter certeza se ela estava sendo sarcástica ou apenas direta sobre como se sentia.
Haruhiro se inclinou para sussurrar no ouvido de Ranta.
“Você não precisa se apresentar?”
“Hã…?!” Ranta deu um pulo no ar, exagerando. “Me apresentar?! Hã?! Por quê?!”
“Bem, quero dizer, este é o pai da Yume e tudo mais.”
“Não é o pai verdadeiro dela! E mesmo que eu conhecesse o pai verdadeiro dela, eu ainda não precisaria! Por que eu teria que fazer isso, seu idiota?”
Mary fez uma careta e balançou a cabeça.
“O eco aqui dentro só o torna mais alto e mais irritante…”
“Raaaah! aaaah! aaaaaaah! Pegue isso e sofra mais um pouco, imbecil!” gritou Ranta.
Haruhiro suspirou.
“Você está tão ruim como sempre…”
“Espere aí…” Kuzaku franziu a testa.
“O que o mestre, ou pai, ou seja lá o que ele for, da Yume está fazendo na cadeia?”
Esse era o problema, sim.
Descobriu-se que, quando Altana caiu, Yume, Itsukushima e Ranta trabalharam juntos por um tempo. Yume e Ranta voltaram a se juntar ao Corpo de Soldados Voluntários, mas Itsukushima foi para o norte.
“O Mestre estava dizendo que iria até as Montanhas do Jogo da Matança com Poochie.”
Sinceramente, a explicação de Yume não fazia muito sentido. Seu mestre entrou em cena para ajudar.
“Poochie é um dos cães-lobo da guilda. E são as montanhas Kurogane, não as montanhas do jogo da matança, certo?”
“Ohhh, esse é o lugar com o, uh…” Kuzaku disse, coçando a cabeça, “o reino de alguma coisa ou outra. Onde vivem aqueles anões”.
“O Reino Sangue de Ferro. E só o fato de chamá-los de ‘anões’ já é suficiente”, disse Setora, olhando para ele com frieza.
Kuzaku pareceu subitamente desanimado.
“Está bem… Vou tentar dizer isso de agora em diante.”
“Gah ha ha ha ha ha ha!” Ranta soltou uma risada vulgar.
“É isso mesmo! É melhor você se cuidar! De todas as formas!”
“Você é a última pessoa de quem eu quero ouvir isso, Ranta-kun…”
De acordo com o mestre de Yume, ele tinha amigos vivendo no Reino Sangue de Ferro. Se o inimigo tivesse um próximo alvo em mente depois de Arnotu na Floresta das Sombras e em Altana, provavelmente seria o Reino Sangue de Ferro. Foi por isso que ele foi até a Cordilheira Kurogane para avisar seus amigos de lá.
Tudo ocorreu como ele esperava. Há mais de um mês, um enorme exército de orcs e mortos-vivos invadiu as montanhas Kurogane. Com séculos de história a seu favor, o Reino sangue de ferro era uma enorme fortaleza subterrânea. Os anões que viviam lá a haviam escavado no leito rochoso. Era basicamente uma série de minas interconectadas, grandes e pequenas.
O inimigo havia tentado invadir a entrada na superfície, o Grande Portão Punho de Ferro. Esse era o principal caminho para o Reino do Sangue de Ferro, localizado perto de um enorme rio chamado Rio das Lágrimas.
É claro que, de acordo com Itsukushima, os anões não estavam totalmente sem nenhum plano de como lidar com a situação.
“Os anões nunca se deram bem com os elfos da Floresta das Sombras, mas o rei de ferro tomou a ousada decisão de acolher os refugiados de Arnotu. E eu também lhes dei as poucas informações que tinha.”
“Os anões sabiam o que o inimigo estava tramando, então?” disse Ranta, balançando a cabeça como um sabichão insuportável.
“O que significa que eles tiveram tempo de se preparar para o ataque.”
“Como eles se saíram?” Setora perguntou.
Itsukushima respondeu sem nenhuma emoção real.
“Deixei as montanhas Kurogane há doze ou treze dias. Naqueles dias pelo menos, eles ainda não haviam caído. O inimigo parecia estar lutando para selar sua vitória.”
“Hweh.” Os olhos de Yume se arregalaram.
“Isso é incrível! Os anões são realmente durões, hein! Mwungh-hungh!”
“Mas o Arnotu caiu em pouco tempo”, disse Ranta, mantendo o ar de sabe-tudo. Ele provavelmente sentiu a necessidade de parecer legal na frente do mestre de Yume, já que ele era como o pai dela e tudo mais.
“E, Yume, por quanto tempo você vai continuar fazendo barulhos estranhos? Você parece uma idiota…”
De repente, as barras de ferro chacoalharam, fazendo com que Ranta soltasse um grito de surpresa e começasse a tremer.
Era Itsukushima. Ele não havia pressionado as barras, mas sim batido nelas com as palmas das mãos.
“Idiota? Você acabou de chamar a Yume de idiota?”
“Ah…! Não, eu não disse que ela é uma idiota, só disse que ela parece uma…”
“Retire o que disse. Ou eu o corto em pedaços e dou de comer aos ursos.”
“Me-me-me desculpe. E-eu-eu retiro o que disse! E-Eu-eu-eu-eu só estava pensando em uma frase, ou algo assim…”
“Ursos? Assustadores!” Kuzaku parecia não estar se divertindo. Quanto à própria Yume, ela estava piscando confusa. Ela parecia não entender o que tinha acontecido.
“Então, o problema é o seguinte…” Itsukushima disse, limpando a garganta em voz alta enquanto tentava voltar aos trilhos.
“Eu não sabia disso até a última vez que fui ao Reino do Sangue de Ferro, mas os anões têm uma arma secreta. Graças a ela, o inimigo não só não conseguiu atravessar o Grande Portão Punho de Ferro, como também não conseguiu cercá-lo.”
Haruhiro tocou sua bochecha. Uma arma secreta. Só o fato de ouvir essas palavras já foi um pouco constrangedor, mas, ao mesmo tempo, elas deixaram seu coração agitado. Ranta estava fora de si de alegria, seus olhos brilhavam desnecessariamente.
“Uau, uau, uau, uau, uau! Vocês estão falando sério?! As armas secretas são de verdade?! Caramba, eu quero uma! Uma arma secreta! Me dê uma também!”
“Uh, não, eles não vão distribuí-las…” Kuzaku lhe disse, parecendo exasperado, mas não conseguiu esconder completamente seu interesse.
“Mas eu gostaria de ver com meus próprios olhos. Como elas são? Armas secretas, quero dizer…”
Setora soltou um suspiro completamente exasperado.
“Vocês…”
Parecia que Itsukushima era tratado há muito tempo como uma espécie de representante do Reino humano de Arabakia no Reino Sangue de Ferro. Isso acabou acontecendo porque ele contou ao rei de ferro sobre Altana quando perguntado, e nenhum outro humano de Altana estava por perto.
Itsukushima e seus amigos anões participaram da batalha para defender a Cordilheira Kurogane, mas somente até o segundo dia de combate, quando as coisas se intensificaram e ambos os lados começaram a sofrer um número substancial de baixas. Naquele período de dois dias, o Reino Sangue de Ferro perdeu 27 pessoas, enquanto o inimigo acumulou centenas de cadáveres.
A partir de então, houve apenas confrontos esporádicos, e o Reino Sangue de Ferro estava pronto para contra-atacar se o inimigo mostrasse alguma abertura.
Do ponto de vista do inimigo, um ataque pela retaguarda seria devastador, portanto, ele não poderia se dar ao luxo de recuar descuidadamente. Itsukushima aproveitou uma oportunidade durante uma audiência com o rei de ferro para sugerir que eles simplesmente deixassem o inimigo se retirar sem persegui-lo. Ele foi informado de que essa não era uma opção.
“O rei de ferro é impressionante. Não sei como descrevê-lo. Como um amálgama de tudo o que há de bom nos anões…”
De acordo com Itsukushima, o rei de ferro não era belicoso de forma alguma e, na verdade, era muito atencioso, mas os anões, como raça, tendiam a ter sangue quente. Era fácil irritá-los, e eles também eram incrivelmente tenazes. Como às vezes se dizia: “O fogo de um anão queima por cem anos”.
Quando lutavam, eles davam tudo de si. Assim era o jeito dos anões. E, nesse caso, o outro lado havia começado. Não havia motivo para deixar alguém que havia brigado com eles sair ileso. Os anões tinham um ditado: “Sempre enforque um ladrão”. Se alguém tentasse forçar a entrada em sua casa, apenas capturá-lo e dar uma surra nele não era punição suficiente. Se você não o enforcasse, isso refletiria mal em você. Era isso que significava.
Ranta bufou presunçosamente.
“Quando as coisas começam, é matar ou ser morto, nada mais, não é? Não posso dizer que sou contra isso. Na verdade, eu gosto disso. Aposto que eu poderia compartilhar alguns bons drinques com os anões.”
“Você sabe quanta bebida um anão pode consumir?” Itsukushima disse com uma risada nasalada.
“Nunca vi ninguém beber tanto quanto eles, eram verdadeiros campeões da bebida. Mas esse é o calcanhar de Aquiles deles.”
Yume assentiu com entusiasmo.
“Eles são um bando de chorões. Sempre foram, certo?”
“Uh, sim…” Itsukushima parecia que ia tanto sorrir quanto chorar.
“Acho que essa não é a palavra que você estava procurando. Bêbados, talvez? Desculpe-me por ser exigente…”
Yume o estava incomodando, mas ele não queria que fosse de outra forma. Ele até parecia feliz com isso. Dito isso, Haruhiro não podia deixar que isso se arrastasse para sempre, então ele tentou ajudar.
“Os anões não conseguem segurar a bebida? É isso?”
Itsukushima balançou a cabeça.
“Não, de jeito nenhum. Eles bebem álcool como se fosse água e ficam totalmente bem. É normal que eles bebam para se animar no meio de uma batalha.”
Como uma enorme nação subterrânea, o Reino sangue de ferro mantinha estoques de alimentos grandes o suficiente para alimentar seu povo por vários anos. Mas o álcool era outra questão. Para os anões, a bebida era uma necessidade. Obviamente, eles mesmos a produziam e destilavam e tinham quantidades significativas armazenadas. No entanto, eles bebiam muito mais em tempos de guerra do que quando estavam em paz, de modo que seus estoques estavam diminuindo gradualmente. Normalmente, eles conseguiriam importar mais da Cidade Livre de Vele, mas com uma força inimiga na Cordilheira Kurogane, eles não podiam contar com isso.
Se eles ficassem sem bebida, ficariam sem bebida. Era realmente algo para se fazer tanto alarde?
E sim, era. Para os anões, ficar sem álcool era um grande problema.
De acordo com Itsukushima, quando se espalharam os rumores de que eles não poderiam mais beber livremente, todo o Reino Sangue de Ferro começou imediatamente a ficar brutal. Todos os anões bebiam muito, mas mesmo entre eles havia alguns que bebiam muito mais, e eles se tornaram alvo de uma espécie de condenação. Se você bebe tanto, então eu também bebo! A situação se transformou em uma espécie de competição patética para ver quem conseguia beber mais. O consumo deles cresceu de forma explosiva. Eles ficavam irremediavelmente embriagados, os punhos voavam e os chutes vinham em seguida. Havia brigas sangrentas por toda parte.
Do jeito que as coisas estavam indo, pessoas seriam mortas. Pior ainda, a bebida poderia acabar. A culpa era deles mesmos por terem bebido tanto, mas, em última análise, a causa principal era o exército inimigo. Eles tinham que pagar por isso.
As brigas internas por causa do álcool entre os anões do Reino sangue de ferro haviam se intensificado, incendiando a hostilidade e o fervor da batalha.
“A verdade é que o rei de ferro está lutando muito para evitar que todos esses anões bêbados explodam.”
E enquanto isso, eles receberam a informação de que uma facção humana havia conseguido retomar Altana.
De alguma forma, a notícia chegou primeiro às forças inimigas. O Reino Sangue de Ferro só ficou sabendo disso por meio de suas atividades de coleta de informações.
“Então o rei de ferro me deu uma carta para levar para Altana. No entanto, eu nunca teria imaginado que ela foi retomada por reforços do continente.”
Haruhiro olhou para Neal, o batedor, que estava observando a uma curta distância com um sorriso no rosto.
“Sim, reforços…”
“Ei!” Yume gritou para Neal.
“Yume quer que você deixe o Mestre sair dessa prisão! O Mestre é muito legal, você sabe! E a Yume o ama!”
“Não é comigo que você precisa falar”, disse Neal, dando de ombros e sorrindo.
“Por que não perguntar diretamente ao Comandante Mogis?”
“Ele provavelmente nos forçaria a fazer algo novamente…” Mary murmurou. Setora concordou rapidamente.
“É possível. Não, é mais ou menos garantido.” Haruhiro esfregou o estômago. De repente, ele ficou pesado, como se um caroço sólido tivesse se formado nele.
“Sim… Você tem razão.”
“Nnnnnurrrrrrrrrrrrrrrrghhhhhh…!” Yume encheu a boca com todo o ar que pôde, deixando escapar um som de rosnado pelo nariz. Ela estava absolutamente furiosa.
“De qualquer forma, eu dei a carta a Jin Mogis”, disse Itsukushima, tentando acalmar Yume.
“Não me dou bem com pessoas que são tão cheias de si. Talvez eu devesse tê-lo lisonjeado, mesmo que fosse uma mentira, mas não consegui. Ele provavelmente só me prendeu para tentar me intimidar. Ele não vai me matar. Tecnicamente, sou um enviado do rei de ferro, sabe?”
“Mestreeee…” Yume enfiou os dedos entre as grades.
Itsukushima pareceu não saber o que fazer por um momento, mas acabou acariciando gentilmente os dedos dela.
“Estou bem, Yume. Preocupe-se apenas com seus próprios companheiros.”
“Heh…” Neal sorriu.
“Você me fez chorar aqui.”
Que tal eu fazer você chorar de verdade? pensou Haruhiro, mas não disse isso em voz alta. Se ele ia fazer isso, era melhor não anunciar seus planos antes. Não havia necessidade de dar tempo para o adversário se preparar.
