Volume 1

Capítulo 11: De volta para a Arena (1)

Conforme o tempo para o segundo exame diminuia, parecia que meu coração se apertava e eu podia sentir a ansiedade. No entanto, ele estava mais forte que no primeiro dia. Isso por causa do meu treinamento.

No primeiro dia de treinamento em “invocação de espírito” e tiro, descobri qual o melhor método: usar Sylph no tiroteio.

Só teria que deixá-la responsável pela mira, pois o espírito do vento, Sylph, sabe como posicionar a arma para atingir perfeitamente o alvo.

“No momento que eu puxar o gatilho, ela será responsável pelos mínimos ajustes na posição do cano.”

“Em termos extremos, com a ajuda da Sylph, posso atirar melhor que atiradores veteranos das operações especiais.”

Quero dizer, não importava como eu atirasse, o tiro sairia como se tivessem sido feitos os mínimos ajustes.

“Foi realmente bom ter pego a invocação de espíritos como habilidade principal.”

Me senti seguro em minha decisão (que foi fácil de fazer, pra falar a verdade). Eu só podia escolher uma habilidade principal, e não poderia mudá-la.

“A habilidade principal que escolhi irá, no futuro, estar em todos os meus exames. Ela irá determinar meu estilo de luta e será o aspecto mais importante dele.”

Antes de tudo, acho que, pelo menos, comecei com o pé direito. Mas não podia ser otimista, pois minha escolha de arma me deixou fraco no combate corpo-a-corpo.

“Quando uma criatura, como o macaco vermelho, aparecer na minha frente com um machado de pedra para me atacar, terei tempo de carregar a arma e atirar?”

“O melhor é não entrar em combate próximo de jeito nenhum.”

Eu devia agir furtivamente e não ser pego pelo inimigo. Mas isso seria possível?

“Vamos pensar no primeiro exame…”

Estava em uma floresta. O inimigo era o macaco vermelho, que vivia ali. Era um bastardo que não era diferente de um animal selvagem habituado com a mata.

“Evitar que esse tipo de criatura me pegue enquanto vagueio secretamente é impossível.”

Como no primeiro exame, o inimigo provavelmente me descobriria primeiro e iria esperar uma oportunidade para me atacar.

“Se eu soubesse que isso iria acontecer, teria me tornado um fuzileiro naval… Quem pensaria estar um dia nessa posição?”

As habilidades que colecionei nos dois anos na tropa da retaguarda não tinham uso para mim agora.

“Não tem outro jeito. Tenho que usar Sylph com cuidado.”

Invoquei Sylph e perguntei.

— Sylph, escute com atenção.

— Miau?

Ela inclinou a cabeça para cima, como se estivesse concentrada em minhas palavras.

“Aww, sua coisinha fofa!”

— Vamos supor que você esteja sentada no meu ombro.

— Miau.

Sylph realmente pulou em meu ombro direito.

Sentindo sua cauda em meu pescoço, continuei.

— Se, de algum lugar, alguém malvado se aproximar para tentar me matar… você teria como me avisar antes dele me alcançar?

— Miau!

Sylph acenou com a cabeça.

— Quão perto ele tem que estar para você poder me dizer?

Ela pulou de meu ombro e correu ao redor como um relâmpago.

A pós-imagem de Sylph desenhou o número duzentos.

— Duzentos metros? Você pode dizer onde todos os inimigos estão em duzentos metros? — Impressionante. Se ela estivesse comigo no primeiro exame, eu teria localizado o macaco vermelho mais longe?

— Certo. Então, o que acha dessa: nós entramos em uma área muito perigosa e, para descobrir o que há a meu redor, lhe envio para vigiar os arredores. Qual o tamanho da área que você seria capaz de vigiar?

Dessa vez, desenhou novecentos.

— Novecentos metros? Você pode ficar a novecentos metros de mim?

— Miau.

Sylph fez que sim com a cabeça.

— Então você está dizendo que não pode ficar a mais de novecentos metros de mim?

— Miau.

— Ok… Se o nível da habilidade subir, é possível aumentar essa distância?

— Miau.

Acena, acena.

Depois disso, Sylph e eu conversamos, testamos isso e aquilo e aprendemos bastante sobre conjuração de espíritos.

Primeiro. Mesmo se eu mandasse Sylph vigiar, o tempo de conjuração não diminuiria. Vigiar não usa muita força.

Segundo. No entanto, quanto mais longe de mim, menor o poder dela. E, quanto mais perto de mim, maior o poder.

Terceiro. Depois de usar todo o tempo, depois de dez horas, ele é completamente reiniciado. O tempo de conjuração dela é de duas horas, o que significa que, a cada cinco minutos, um minuto será recuperado.

Nós testamos na vida real. Depois de usar todo o tempo de conjuração, esperei cinco minutos e chamei Sylph de volta.

Sylph foi conjurada por um minuto e desapareceu novamente.

“Ok. O mais importante, provavelmente, já foi decifrado.”

Inspecionando, conferindo, atirando. Estava confiando muito em Sylph.

Norte, sul, leste, oeste. Sylph sempre me diria para que direção estou voltado.

O tempo de duas horas para conjuração era prejudicial para mim, mas tinha um jeito de recuperá-lo. Só chamaria Sylph quando precisar dela. Não tinha escolha em lutas, mas, em outras situações, só chamaria ela uma vez a cada cinco minutos. Ela iria embora depois de sessenta segundos e voltaria após cinco minutos.

“Tenho que estar com ela para não ser atacado, agora que essa ideia surgiu.”

“Se eu for atacado no tempo no qual Sylph não está, a situação vai complicar, mas as chances disso acontecer não são altas.”

No minuto em que ela estivesse conjurada, teria a vigilância dela.

E, depois de pensar em diferentes cenários, me preparei para o segundo exame. Toda manhã, caminhava e fazia flexões.

E, mesmo esses exercícios, depois de cinco dias, não eram tão ruins como foram no primeiro dia. “Acho que, mesmo em pouco tempo, a constância vale a pena.”

No entanto, toda minha diligente preparação encontrou uma grande barreira. Essa barreira era…

— FIIIILHOOOO~!

Minha mãe entrou, do nada, em meu quarto. Totalmente surpreso, fechei o notebook onde estava fazendo anotações relativas ao exame.

— Uh. Oi…, mãe?…

— Filho, o que você escondeu tão rápido?

— Oh, não é nada.

Minha mãe soltou um suspiro, como se entendesse algo.

— Filho, filho… Você não é mais um adolescente. Já está com quase trinta anos…

— Isso não está certo! Mãe, isso não é o que você está pensando…!

— Eu sei, eu sei. Me desculpe se entrei sem bater, filho…

— Agh você sabe que… deixa pra lá. De qualquer forma, por que você ainda não está trabalhando?

— Filho, venha comigo para o trabalho.

— Por que eu deveria ir para a loja? Você já está com demência?

— Meu filho, que “belas” palavras.

Eu descaradamente encolhi os ombros. Mas senti que, o que deveria chegar, estava chegando.

“O filho que gastou anos estudando para o exame público, e que já está com quase trinta, desiste e volta pra casa, para fazer nada.” Minha mãe está ansiosa, dia após dia, para me arrastar ao mundo do frango frito.

No entanto, meu período restante era de apenas cinco dias. Eu certamente não queria passar meus possíveis últimos dias fritando frango.

— Mamãe sabe que você voltou há pouco tempo, então eu quero que você descanse um pouco. Mas dona Ye-rim disse que está doente e que não irá trabalhar hoje.

“Droga. Ela está me encurralando de modo que não poderei escapar! Tenho que pensar em uma maneira de sair dessa situação…”

Nesse momento, uma luz se acendeu em minha cabeça.

— Mãe, a senhora que trabalha com você a partir desse ano, não vai trabalhar apenas quatro dias por semana e, nos outros dias, você não ia contratar um temporário? Pensei ter ouvido que ela queria reduzir suas horas porque faz sessenta esse ano.

— Oh. Oh meu. Você se lembra disso, filho?

Minha mãe ficou perturbada.

— Claro que me lembro. Você ouviu que o valor para contratar alguém em meio período para a loja é de seis mil won¹ por hora e ficou lamentando para mim como isso é melhor do que estava fazendo!

— Você tinha que ter estudado, com esse tipo de memória…

Meus exatos pensamentos.

“Como o anjo da minhoquinha disse, agora que minha vida está em perigo, minha cabeça fica dando voltas e voltas.”

— De qualquer forma, começando no mês que vem, eu irei à loja e trabalharei. Vamos deixar isso de lado? Ao menos estou em casa, faço a limpeza e lavo as roupas.

— Isso é verdade. Desde que você chegou, a casa tem estado mais limpa. Não acho nem um fio de cabelo no filtro do banheiro.

— Viu? Eu (Sylph) limpo muito bem.

— Certo. Vou deixar passar. Mas, a partir do mês que vem, se você não trabalhar, não terá mais mesada. Entendeu?

— Sim, senhora.

Minha mãe saiu para trabalhar e eu soltei um suspiro profundo.

“Tenho muito o que fazer para meu próximo exame.”

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Nota:

1 – Nota gringa: aprox. 6 dólares

Volume 1

Capítulo 12: De volta para a Arena (2)

O tempo passou rápido.

 

Nome: Kim Hyun-ho Classe: 3 Karma: 0 Missão: Descansar até o próximo exame Limite de tempo: 11 horas

 

“Vou enlouquecer.”

Eu sentia como se fosse perder a cabeça de ansiedade pois, depois de dormir essa noite, seria chamado à Arena para lutar.

Estava tão assustado. Seria capaz de sobreviver?

Depois de passar dez dias com minha família, minha vontade de sobreviver aumentou ainda mais.

Mamãe, Noona, Hyun-ji…

Acaba comigo pensar nelas chorando sobre meu corpo morto.

“Eu vou viver. Eu posso viver. Kim Hyun-ho.”

Fiquei repetindo isso para me convencer e saí de casa.

“Hoje, tenho que ir às compras.”

Resolvi ir ao shopping perto de casa para comprar as roupas que usaria em meu segundo exame.

Voltei a pensar no primeiro exame. Andei pela floresta apenas de cueca. Com isso, aprendi que seria chamado ao exame sem importar que roupa estivesse vestindo quando fosse dormir.

Então, o que aconteceria se eu vestisse um traje completo e fosse dormir de sapatos? Com esse pensamento em mente, roupas e sapatos seriam uma importante parte da preparação.

Assim, tinha que comprar roupas de combate o quanto antes.

Minhas roupas do exército estavam no guarda-roupa, mas, mesmo que eu morresse, não gostaria de usá-las novamente.

Se eu morresse no segundo exame, meu corpo seria encontrado em meu uniforme militar. Seria tão patético morrer usando equipamento militar, ainda mais nessa idade.

Comprei alguns sapatos primeiro. Peguei sapatos de caminhada que, além de serem adequados para vários ambientes, eram à prova d’água. Os preços eram um tanto salgados, mas fechei meus olhos, endureci o coração e comprei.

Quanto às calças, peguei de carregamento, pois elas possuem vários bolsos. Lembrei que de jeans ou malha seriam mais confortáveis, mas o privilégio de muitos bolsos era o mais importante.

Pensei em comprar algumas luvas e um chapéu.

Luvas para proteger minhas mãos e um chapéu para minha cabeça.

“É bom levar tudo que puder e mais…”

Quando voltei para casa, já estava anoitecendo. O tempo restante era de apenas três horas.

Olhei para minhas roupas para conferir se nada estava faltando. Sentei à mesa, peguei uma caneta e uma folha de papel e comecei a escrever.

 

[Para minha querida família]

 

Fiz isso para o caso de não voltar vivo. Escrevi sobre o quanto amo minha família. Queria escrever algo simples, mas, com o pensamento de que esse seria meu último adeus, as palavras continuaram vindo. Lágrimas escorriam de meus olhos. Não podia pará-las, então apenas cobri minha boca e chorei silenciosamente. Coloquei a carta em minha gaveta e me preparei para dormir.

Vesti três cuecas e três pares de meias. Era possível que o exame durasse alguns dias.

Coloquei as novas calças e sapatos. Uma camiseta com uma malha por cima e, sobre tudo isso, uma jaqueta para exterior.

Fazer isso me fazia sentir como alguém prestes a ir fazer uma trilha.

Pensei em uma possibilidade e coloquei um canivete suíço, um isqueiro, um pequeno par de binóculos, um celular e um pacote de doces em meus bolsos.

Eu provavelmente não poderia levar essas coisas comigo.

Entre as recompensas de karma, tinha uma opção de “tornar um objeto em um item”. Então, se eu não usasse karma para tornar coisas em itens, não seria capaz de levá-las comigo. No entanto, nunca se sabe. Então, peguei-os de qualquer jeito.

“Mamãe, eu voltarei.”

Apaguei as luzes e deitei na cama.

 

***

 

Estava tão nervoso que o sono não vinha. A roupa também não ajudava: era bem desconfortável. Antes, eu costumava dormir sem nada.

— Recuperar dados.

 

Nome: Kim Hyun-ho Classe: 3 Karma: 0 Missão: Descansar até o próximo exame Limite de tempo: 27 minutos 41 segundos

 

O tempo tinha passado realmente rápido.

Soltei um riso de escárnio. Nunca antes tinha sentido quão preciosa era a vida.

Com os olhos abertos, fiquei observando o limite de tempo mudar na placa de dados, segundo a segundo.

Depois de vinte e sete minutos, a contagem regressiva começou.

Cinco segundos, quatro segundos, três… dois… um…

Quando a contagem chegou a zero, minha consciência ficou nebulosa.

Como esperado, era um sistema que, quando o tempo termina, você automaticamente cai no sono.

 

***

 

— Bem vindo! Você não está feliz em me ver de novo?

O anjo bebê, como sempre, me cumprimentou de forma desagradável.

— Me sentiria mais bem vindo se você colocasse alguma roupa de baixo. O que você quer exibir, deixando isso balançar por aí desse jeito?

— Aww. Eu até te dou um privilégio especial e você ainda me desonra assim que me vê? Isso machuca…

— Um privilégio especial?

— Estou te dando um prêmio especial porque aprovei o fervor pelo qual você se preparou para o exame.

— Que prêmio?

— Olhe você mesmo.

Então eu finalmente reparei na minha aparência.

Antes de tudo, os sapatos de treino, as luvas, chapéu, tudo estava como quando fui dormir.

— Yup. Você veio como estava vestido. Você pode usar tudo o que estiver vestindo, incluindo seus sapatos. Outras coisas, não.

Quando olhei novamente, não vi meu relógio. Olhando em meus bolsos, o isqueiro e o canivete suíço não estavam ali. Mas o pacote de doces que tinha posto em minha calça de carga estava.

— O prêmio que você me deu é um único pacote de doces?

— Sim. E é só dessa vez. Você não está agradecido?

— É. “Realmente agradecido”. Quer um?

— Sim.

O anjo bebê estendeu suas mãozinhas na minha direção.

Abri o pacote e dei a ele um doce.

— Que tal? Toda essa preparação, eu diria que foi cem por cento.

— Eu te daria noventa e oito por cento. Você fez o máximo que pôde sozinho.

— Bem, e os dois por cento restantes?

— O que você acha?

“Esse bastardo…”

O anjo bebê falou alegremente.

— Se você conseguir adivinhar, te darei dois karma. Ok. Limite de tempo de sessenta segundos… Comece!

Esse quiz repentino me assustou. Dois karma era o preço de cem balas.

“O que era? O que eu perdi?”

Pensei mais. Espremi meu cérebro ao máximo e a resposta não vinha.

“Peraí. Esse bastardo não acabou de falar isso? Que eu tinha feito o máximo que pude sozinho?”

E a resposta veio à minha cabeça de repente.

— Droga.

Sem perceber, praguejei. Era resultado de meu próprio pesar.

— Descobriu?

Apertei meus dentes e respondi.

— …não fui capaz de encontrar outro participante.

— Correto! Dois karma serão dados ao participante Kim Hyun-ho. Você está feliz?

— Feliz? Feliz o caramba!

Eu tinha me esquecido desse importante aspecto. E tive tantas pistas!

“Já disse isso, mas o participante Kim Hyun-ho teve uma nota realmente boa em seu primeiro exame.”

“Normalmente, participantes não podem fazer como Kim Hyun-ho.”

O anjo bebê não tinha nem tentado esconder de mim a existência de outros participantes como eu. Mas eu não peguei a dica. A primeira coisa que eu deveria ter feito era conhecer outros participantes e buscado informações e dicas.

— Calma aí… Posso sair falando sobre o exame e sobre a Arena e não importa?

— Não importa! Você poderia fazer truques com Sylph e virar uma estrela do YouTube e ainda não importaria!

— …

Por meu rosto franzido, o anjo bebê bateu em meu ombro.

— Vamo lá, você não conseguiu dois karma de graça? E ainda tem um pacote de doces!

— Posso usar os dois karma agora?

— Vá em frente.

Recuperei a placa de dados e, com a recompensa de karma, obtive cem balas. Era um alívio poder conseguir mais munição.

— Ok. Se sua preparação já está concluída, deveríamos descobrir algo mais sobre o segundo exame?

— Não vai ser como antes, quando você não me disse nada e só me jogou lá?

— Hee hee. Eu também me divirto com os pensamentos sem fim do participante Kim Hyun-ho tentando salvar a própria pele.

Meus punhos gritavam.

“Posso usar a  recompensa de karma para bater na bochecha desse bastardo uma vez?”

— Bater no meu rosto é bem caro.

— …

O anjo bebê leu minha mente.

— De qualquer forma, o primeiro exame foi apenas um aquecimento. A partir do segundo exame, é pra valer.

Então, voltamos para a verdadeira conversa. Parei e me concentrei nas palavras do anjo bebê. Não podia perder uma palavra sequer. Qualquer coisa dita poderia se tornar uma dica.

— Começando agora, você fará o exame com outros participantes.

— Outros participantes?

“Então foi por isso que ele me perguntou aquilo…”

— Quantas pessoas?

— Além do participante Kim Hyun-ho, quatro outras pessoas.

— Que tipo de pessoas?

— Olhe você mesmo. Eles estão bem ao seu lado.

— Quem está do meu l-AAHHHH!

Totalmente surpreso, percebi que não estava mais sozinho.

— Gakk!

— Wakk! Que porra é essa!?

— O quê?!

— ……..

As outras pessoas ao meu redor também gritaram de surpresa. O espaço onde estávamos apenas eu e o anjo foi ocupado, de repente, por outras quatro pessoas!

Com surpresa em nossos olhos, olhamos uns aos outros.

Uma garota, em seus vinte anos, de moletom e tênis.

Um homem, que aparentava ter uns quarenta, com uma expressão nervosa e grande construção.

Um jovem rapaz em idade universitária.

E um cara, com cerca de trinta, com uma expressão fria em seu rosto.

Depois de observar as quatro pessoas, voltei meu olhar para o anjo bebê.

O anjo bebê bateu palmas.

— Agora, prestem atenção! Vocês são todos participantes que terminaram o primeiro exame. Têm aqueles com notas impressionantes, aqueles com notas medianas e aqueles que causam grande preocupação. Independentemente, a partir de agora, vocês vão passar pelos exames juntos, então… boa sorte!

Com um estalar de seus dedos, a porta do exame apareceu.

— Ei, seu rato merda de passarinho bastardo! Você deveria explicar um pouco sobre esse exame!

O homem de quarenta anos gritou.

O anjo bebê deu um sorriso alegre.

— Mas, e se eu não quiser?…

— Por que esse bastardo arrogante…!

— Você quer ser atingido por um raio de novo?

O homem raivoso tremeu. Parecia que ele já tinha sido atingido por um raio antes.

Talvez fosse por seu discurso desagradável e jeito imprudente, mas eu tinha o pressentimento de que ele era um bandido. Sua expressão conferia, e ele não parecia ser do tipo que se dá bem com os outros.

Comecei a temer sobre o que poderia acontecer sendo eu obrigado a formar time com essa pessoa.

Não acho que fosse o único com esse tipo de pensamento.

A garota em seus vinte e o universitário encaravam nervosamente o homem de meia idade de olhos raivosos.

Apenas o homem em seus trinta, de expressão fria e imutável, olhava sem piscar.

Aquele não era o momento para isso. Primeiro deveríamos verificar que tipo de exame era esse.

— Recuperar dados.

Olhei minha placa de dados.

Quando fiz isso, os outros participantes me copiaram e disseram “recuperar dados”. E, pra falar a verdade, suas placas não eram visíveis.

 

Nome: Kim Hyun-ho Classe: 3 Karma: 0 Missão: sobreviva até o limite de tempo Limite de tempo: 7 dias

 

— U-uma semana?

— Sobreviver?

A garota e o universitário estavam surpresos.

— Ei, passarinho! O que é isso de ter que sobreviver por uma semana?

O homem briguento perguntou ao anjo bebê que apenas balançou a cabeça e replicou.

— É isso mesmo. Você está bem irritante, então vá ou eu vou te acertar com um raio. Um, dois, três, quatro…

— Oh, droga! Eu vou, noss, tô indo!

Talvez por seu medo do relâmpago, o homem briguento abriu a porta da missão primeiro e saiu.

Depois dele, passamos um por um através dela.

Volume 1

Capítulo 13: De volta para a Arena (3)

Como no primeiro exame, era uma floresta.

— Eh!? Nimi¹, é a floresta de novo.

O cara com olhar de bandido resmungou.

Perdidos, olhamos para os arredores. Senti uma estranha energia no ambiente da floresta; isso não era novo.

Todos estávamos parados encarando uns aos outros, assim, tomei coragem e falei.

— Então o primeiro exame de todo mundo aqui foi contra um macaco vermelho?

— Sim.

— Correto.

A garota em seus vinte e o universitário falaram.

— O quê? Então todos vocês lutaram contra aquele maldito macaco também? —perguntou o cara com jeito de bandido.

Ao invés de responder, assenti positivamente. Não me sentia confortável usando um discurso informal² logo de cara.

— Então é a mesma floresta daquela vez…

O cara na casa dos trinta, que até agora não tinha dito uma única palavra, falou pela primeira vez.

A garota e o universitário assentiram.

Então era isso. Era a floresta do primeiro exame.

— Então suponho que isso signifique que essa floresta é o lugar onde os cinco macacos vermelhos morreram?

— Acredito que sim. — afirmou o universitário.

— Será que é mesmo possível que esse exame, somado aos macacos vermelhos, seja sobreviver por uma semana?

Com minhas palavras, o cara com jeito de bandido deu um sorriso.

— Que? Não é como se aquele macaco fosse assustador. Você só precisa dá porrada nele até morrer, quando der as caras.

— É possível que venham dezenas ou centenas de uma vez.

— Como você sabe disso, bastardo?

“Ok. Eu realmente não gosto desse ajusshi³.”

— Macacos e primatas vivem em comunidades. Logo, os macacos vermelhos vivem em comunidades e, nestas, se cinco deles morreram aqui, seus companheiros não viriam se vingar?

— …

O cara com aparência de bandido não tinha nada a dizer, então continuei a falar.

— Até agora é só especulação, mas penso que deveríamos sair daqui e nos movimentar. Temos que conseguir água e comida também.

— Isso faz sentido.

O universitário concordou.

— Também acho. — A garota afirmou com um tom cauteloso.

“Ao menos essas duas pessoas tem boa cooperação. O problema é o ajusshi delinquente com cara de bandido e o homem frio, da casa dos trinta e silencioso.”

— Bem, temos que achar um lugar seguro para ficar por uma semana, de qualquer forma.

O envergonhado bandido de meia idade falou e andou adiante com vivacidade, abrindo o caminho. Ele até mesmo decidia pra qual direção ir por conta própria.

Tive um sentimento inquieto de que, com o passar do tempo, esse homem nos causaria problemas.

Mas, por hora, não tinha outra forma.

Segui ele por trás e os outros começaram a seguir o exemplo.

— Ah, droga, tô sem cigarros.

O bandido de meia idade olhou em seus bolsos e resmungou. Andou alguns passos e resmungounovamente, outros passos e mais resmungos. O bandido nos fez sentir certo desconforto com com seus palavrões contínuos.

Eu estava muito curioso sobre o que essas pessoas pegaram com suas recompensas de karma.

O estilo de luta muda de acordo com que habilidades e armas temos.

Tínhamos que conhecer os estilos de luta uns dos outros para conseguir nos complementar.

Pensando bem, o anjo não tinha falado algo sobre isso?

“Têm aqueles aqui com ótimas notas, com modestas notas e aqueles que causam grande preocupação.”

Estávamos em cinco pessoas.

Logo, poderia supor que tinham duas com ótimas notas, duas pessoas com notas medianas e a pessoa restante é aquela com uma nota ruim.

A nota ruim foi provavelmente recebida pela garota em seus vinte.

Depois, tem dois com notas ótimas. Tinha certeza que eu era um dos dois. Mas quem poderia ser o outro?

“Não acho que seja o universitário, mas nunca se sabe. Alguém, como eu, conseguiu uma boa nota, então não posso julgar apenas pelas aparências.”

Ao menos, provavelmente não era o cara com jeito de bandido, pois ele era muito estúpido.

Pensava em perguntar que armas e habilidades eles tinham.

Enquanto ponderava essas coisas, alguém falou.

— Sou Park Go-chan.

Quem abriu a boca foi o cara com jeito de bandido.

— Você fala meu nome nas ruas de Gangnam de noite e não tem quem não me conheça.

Ele definitivamente era um bandido.

— Gastei vinte anos naquelas ruas e mais de dez pessoas encontraram seus fins por minhas mãos. Ao contrário de vocês, tô acostumado com esse tipo de coisa. Então, só confiem em mim e me sigam, assim vocês vão ficar bem.

O trapaceiro Park Go-chan de repente colocou sua mão sobre o ombro da garota, que estava andando atrás dele.

— Tendeu, senhorita?

— O-o que você está fazendo?

A garota ficou afobada e empurrou a mão de Park Go-chan.

Não satisfeito, o homem descaradamente agarrou o ombro da garota novamente, puxou-a para seu abraço e falou.

— Senhorita, sei o que que tu tá pensando. Você tá assustada por estar nessa situação? Vou te proteger a partir de agora. Que tal? Agradecida?

— Me-me solta, por favor.

Empalidecendo à luz do dia, a garota, com uma voz trêmula e triste, resistiu.

O universitário, sem saber o que fazer, apenas olhou.

Fiz o mesmo.

A partir de um momento atrás, o passivo Park Go-chan começou a revelar sua verdadeira natureza.

“Esse lugar, a Arena, não tem leis para nos proteger, e Park Go-chan, que começou a revelar sua verdadeira natureza, foi compelido a liberar sua tirania.”

Com o passar dos instantes, era claro, mesmo para quem não via, o que iria acontecer à garota.

“Não pode ser.”

Eu também estava com medo desse Park Go-chan, que diz que era um gângster, mas não podia fazer vista grossa a esse comportamento.

Eu tinha que continuar a fazer o exame com aquela garota e, se não agisse naquele momento, estaria aprovando esse comportamento de Park Go-chan.

Tirei a garota de perto de Park Go-chan e falei.

— Um, ela está desconfortável, então vamos não fazer isso…

Com um som de pancada, eu caí sentado, agarrei minha bochecha esquerda e gemi.

— Seu maldito bastardo. Quem você tá tratando feito merda? Seu pequeno filho da puta!

Park Go-chan me chutou nas costelas e eu senti o ar fugir de meus pulmões. Apertei meu lado e rolei pelo chão.

Com a dor, o sentimento de injustiça me inundou. Por que eu tinha que ser atingido feito um merda desse jeito? Ele pensa que eu sou mais fraco que ele, então joga toda sua violência em mim sem medo de ser feliz.

“Devo invocar Sylph? Devo cuidar dele com a arma?”

Esses pensamentos passaram por minha cabeça.

— Não gostei de você desde o início. Seu pequeno bastardo rasteiro que só sabe fingir que sabe alguma merda e fica tagarelando com sua boca.

Park Go-chan estava tentando estabelecer seu poder no grupo.

“Que tipo de comportamento infantil e imaturo é esse?”

Ele provavelmente iria afirmar seu poder e se declarar o chefe, fazendo dos outros seus servos.

Enquanto a situação explodia em violência, a garota começou a lamentar.

Apanhar até não poder mais em frente a uma garota realmente fere meu orgulho. Meu verdadeiro desejo era chamar Sylph para arrancar a garganta desse bandido bastardo ou atirar nele com a arma.

— Por favor, por favor não lutem.

O rapaz que parecia ser um universitário subiu o volume da voz. Mas tudo o que fez, apenas chamou a atenção de Park Go-chan.

— E o que é você, seu merda.

— E-eu…

— Arma, equipar.

Na mão direita de Park Go-chan apareceu uma espada. Tendo visto a lâmina de tom  azulado, o universitário alarmado recuou alguns passos.

— O, o que você está fazendo?!

— Posso muito bem fazer isso. Agora, vamos formar uma hierarquia. Qualquer um com problemas comigo, se manifeste.

Tudo ficou quieto como um rato morto. Claro, a garota e o universitário ficaram como filhotes comendo mel.

“Ele quer estabelecer uma hierarquia pela luta? Esse cara é louco?”

Gostando ou não uns dos outros, para sobreviver tínhamos que ser cooperativos, mas esse cara queria lutar?

Logo de cara, eu queria conjurar Sylph e minha arma e intimidá-lo também.

Mas esse cara é um bandido.

Mesmo se a luta chegasse a um impasse, não saberia dizer que tipo de vingança ele poderia realizar depois.

Com tudo isso, a cabeça dele estaria cheia de pensamentos sobre mexer com a garota. Um homem que enlouqueceu por desejo sexual faz de tudo para acabar com sua raiva.

Talvez porque pensasse ter controlado a todos, Park Go-chan mudou sua atenção para o cara de 30 anos que se manteve quieto o tempo todo.

— Ei, cara.

— …

O cara na casa dos trinta não deu sinal de resposta. Apenas olhou para o nada sem expressão. Ele não parecia ser intimidado por Park Go-chan.

— Que tal você? Você tem algum problema comigo?

— …

— Me responde, pô!

Alguém poderia cortar a atmosfera com uma faca.

O cara de cerca de trinta anos não deu resposta ou mostrou medo. E, por causa do orgulho, Park Go-chan não poderia voltar atrás. Então, ele se aproximou do cara e juntou seus rostos.

— Por que você não responde? Tá mudo? Se você não pode responder, pelo menos balança a cabeça.

Se ele acenasse, parecia que o sinal seria captado como rendição e tudo isso estaria acabado. Mesmo Park Go-chan não queria lutar contra ele.

Mas, naquele instante…

A mão direita do cara se moveu como um relâmpago e deu uma palmada no rosto de Park Go-chan. Seus dedos indicador e médio descansaram sobre os olhos do bandido.

— Que, porra! Que que é isso!?

O assustado Park Go-chan agitou os braços e recuou.

— Pescar globos oculares com o dedos é bem fácil.

Finalmente, dos lábios pesados dos cara, saíram algumas palavras assustadoras.

Ele falou para Park Go-chan, cujo rosto ficou firmemente congelado.

— Homens, mulheres, velhos, novos, é possível para todos. Usando cinco dedos, um deles deve cutucar o olho. Mas nem todos que podem, tentarão fazer isso.

O discurso magistral do cara foi preenchido por um sotaque chinês ou chinês-coreano.

— O que você pensa de mim? Acha que sou uma pessoa que exitaria em machucar outro ser humano?

— Me-merda, o que você está falando, seu bastardo chinês-coreano. — Seu discurso continuou ameaçador, mas sua voz ficou um pouco mais fraca que antes.

— Você não tinha falado “vamos estabelecer uma hierarquia”?

— E, e se eu tiver falado?

A voz de Park Go-chan começou a tremer.

Um sorriso frio apareceu nos lábios do cara.

— Venha até mim.

— Seu, seu bastardo! Você não pode ver isso? Você pensa que estou brincando?

Park Go-chan balançou sua espada para todos verem outra vez, ameaçando.

— Eu vi. Então digo, venha até mim.

— Seu maldito bastardo…!

A tensão volátil!

— Um, não deveríamos estar tentando parar isso?

O universitário se aproximou de mim cuidadosamente e perguntou. Balancei minha cabeça.

—Vamos deixar eles em paz.

— O quê?

— Eles não vão brigar.

Disse a ele sobre o tipo de Park Go-chan.

— Esse tipo de pessoa não luta se pensa que vai se machucar. É por isso que eles só ameaçam.

Era o mesmo com aqueles que praticam bullying no colegial. Só incomodam aqueles que não podem lutar de volta. Eles nunca tocam os alunos que têm coragem de lutar.

Mesmo bandidos não tomam vantagem sobre pessoas que chamariam a polícia, ou gritariam, ou começariam a lutar. Eles apenas arrancam o sangue daqueles que estão muito assustados para reagir e usam essas pessoas como alvos.

— Droga, não é como se eles fossem matar um ao outro. Considere-se com sorte.

Como esperado, Park Go-chan abaixou sua espada e seu punho. Todos soltamos um suspiro de alívio. Pensamos que a situação tinha finalmente sido resolvida.

— Eu disse venha até mim.

As palavras ecoaram por toda parte. O surpreso Park Go-chan se virou.

Estava alucinando? Senti como se uma energia malévola estivesse fluindo dos olhos do cara.

— Esse bastardo, você realmente quer isso!

— Você não deveria assumir responsabilidade pelas palavras que você solta?

Gotas de suor começaram a se formar na testa de Park Go-chan.

“As palavras ‘eu não deveria ter mexido com aquele cara’ devem estar passando por sua cabeça agora, bem feito…”

— Ei, não deveríamos estar lutando uns contra os outros agora, vamos apenas parar, ok?

Park Go-chan falou, tentando não mostrar seu medo.

— Vou contar até dez. — O cara falou. — Se você não vier até mim, vou arrancar um olho seu. Odeio pessoas que não assumem responsabilidade por suas palavras.

— Ei, ei cara. Eu disse para pararmos por aqui.

— Um, dois, três, quatro…

Conforme os números se aproximavam do 10, o rosto de Park Go-chan ficou preenchido de horror. Mesmo como espectadores, poderíamos dizer.

O bandido Park Go-chan era nada. A pessoa realmente assustadora era aquele cara.

— …nove, dez.

No fim, Park Go-chan, que não podia atacar, segurou sua espada, que estava balançando como uma folha ao vento.

Olhando isso, o cara falou.

— Esse é seu primeiro e último aviso.

E, então, o cara virou-se.

A face de Park Go-chan ficou branca, era como se ele tivesse acabado de voltar do inferno.

“É aquela pessoa! Aquele que conseguiu a alta pontuação, além de mim. Tenho certeza disso.”

---

Notas:

1 – Nota gringa: Não faço ideia do que signifique isso. Pode ser um erro de digitação do autor. Eu penso que ele estava querendo dizer “chefe”, mas realmente não sei.

2 – Nota gringa: Na Coréia, geralmente se usa discurso formal quando se encontra uma pessoa pela primeira vez e informal quando já se tornaram amigos.

3 – Podendo varia na grafia, ahjusshi é o termo usado para uma pessoa mais jovem se referir a um homem mais velho, muitas vezes desrespeitosamente. Uma tradução poderia ser “tio”.

Volume 1

Capítulo 14: Companheiros (1)

— Eu sou Kim Hyun-ho e, até um tempo atrás, estava estudando para concursos públicos. Quais são seus nomes?

Perguntei isto depois de caminharmos por um tempo em uma atmosfera estranha e tensa.

O estudante universitário, em um gesto de boa vontade, respondeu.

— Eu sou Lee Joon-ho. Eu sou um estudante novo, acabei de ser aceito na Universidade da Coreia.

Ele era, de fato, um estudante universitário. Ele realmente parecia jovem, mas, parando pra pensar, era apenas uma criancinha de vinte anos.

— Lee Hye-su… Eu era uma funcionária de empresa.

O nome da mulher de vinte e poucos anos era Lee Hye-su. Vendo como ela usou o verbo no passado, parece que ela saiu do emprego. E, como Park Go-chan já se apresentou, o único que restava era o cara de trinta anos. Mas, como ele não disse nada, nós não quisemos forçar a barra.

— Kang Chun-seung, artista marcial de Shanghai.

Um artista marcial da China!

E, então, nós descobrimos o porquê de Kang Chun-seung não demonstrar medo de Park Go-Chan

A expressão de Park Go-chan tornou-se feia. Se tivesse atacado realmente o cara, teria perdido toda sua face.

Depois que a troca de nomes foi realizada, mais uma vez continuamos a caminhar em uma atmosfera estranha.

Lee Joon-ho era o único que mal mantinha uma conversação mínima.

A funcionária de companhia, Lee Hye-Su, replicou com comentários curtos a nossa conversa minimalista, mas talvez, devido ao choque que recebeu de quase sofrer os abusos de Park Go-chan, suas palavras diminuíram.

— Minha garganta está ficando seca. Onde você acha que poderia ter água?

Foram palavras de Lee Joon-ho.

— Tentarei encontrar alguma. Sylph!

Invoquei Sylph pela primeira vez desde que o segundo exame começou.

— Miau.

Sylph apareceu no meio do ar e esfregou sua face contra a minha bochecha.

— Oh? O que é isto?

Lee Joon-ho perguntou, bastante surpreso. Lee Hye-su, Park Go-chan e Kang Chun-seung também ficaram surpresos e olharam em minha direção. Eu expliquei.

— Está é a minha habilidade, “invocação de espíritos”, que consegui com meus pontos de  karma. Ela é um espírito do vento com o nome de Sylph.

— Invocação de espíritos? Das habilidades de assistência, havia isso?

— É uma habilidade principal.

Nas minhas palavras, muitas pessoas reagiram.

— Sua habilidade principal?!

— Essa é sua habilidade principal?!

— Habilidade principal?

Lee Joon-ho, Park Go-chan e até Kang Chun-seung tiveram uma reação de surpresa.

Kang Chun-seung, que tinha sido de tão poucas palavras, me perguntou.

— Quantos karma você obteve do primeiro exame?

— 500.

Todo o rosto de Kang Chun-seung ficou absorto em choque. Então parece que minha a pontuação foi consideravelmente maior que a dele.

— Tá brincando? Como alguém como você poderia conseguir 500 karma?

Park Go-chan iniciou sua conversa fiada de novo. Eu dei de ombros

— Disseram-me que era o resultado de avaliar o potencial e não a capacidade. De qualquer forma, com isso consegui “invocação de espíritos” e um rifle. Se não pode acreditar, você quer ver?

Eu invoquei a arma mágica e a bandoleira. A bandoleira tinha mais 100 balas de chumbo e estava mais grossa que antes.

— Não faz sentido…

A expressão de Park Go-chan parecia dizer que isso era difícil de acreditar

“Humph, agora vê? Eu não sou alguém para você rir ou dispensar. Em algum momento, eu vou fazer você pagar de volta por ter me batido.”

— Sylph, procure por água nas proximidades.

— Miau!

Enquanto ela procurava, pedi aos outros.

— O que vocês conseguiram com seus pontos de karma? Acho que devemos saber para coordenarmos melhor quando entrarmos em brigas mais tarde.

— Você é incrível mesmo. No meu primeiro exame, consegui 270 karma. Todas as habilidades principais custavam 400 karma, então eu não consegui aprender alguma.

O cooperativo Lee Joon-ho respondeu primeiro.

— Sem nenhuma outra escolha, selecionei a habilidade secundária, “fortalecimento corporal” e aprendi até o nível 2 e, com o karma restante, eu peguei um escudo. Vou te mostrar.

Enquanto falava, Lee Joon-ho convocou um escudo de couro redondo.

“Parece que ele não tem arma.”

— Qual é o bônus de força física?

Eu não tinha visto as habilidades de assistência e estava curioso.

— Assim como parece, aumenta sua capacidade de força física. O nível de entrada 1 torna seu corpo o de um homem adulto saudável, e o nível 2 me deu um corpo com excepcional capacidade atlética.

Lee Joon-ho coçou a cabeça, timidamente.

— Normalmente sou fraco, então comecei com o nível 2.

Lee Joon-ho era bem baixo, mas seu semblante parecia adequado. Mas parece que era graças à habilidade de força física que ele aprendeu, em vez de muito exercício.

— Essa é uma habilidade muito boa. Meu corpo também não é bom. Posso perguntar quanto karma custa?

— Entrar no nível 1 é 100 karma. O nível 2 custa 150.

“Essa é uma revolução no setor da saúde!”

Eu sempre fui uma pessoa magrela. Mas se eu tivesse a habilidade de assistência, nem precisaria me exercitar para ser um maromba.

“Quando esta prova terminar, devo fazer isso imediatamente.”

“Não é um desejo por um bom corpo, mas porque o condicionamento é um aspecto importante, sim, é isso.”

— Ah, droga, eu consegui apenas 250 karma. Você está dizendo que eu não sou tão bom quanto esse cara?

Park Go-chan reclamou e indagou ao mesmo tempo. O assustado Lee Joon-ho recuou com medo.

— Recebi fortalecimento corporal de nível 3 e uma espada.

— Nível 3?

— Você acha que eu sou o mesmo que vocês? Meu condicionamento físico era originalmente bom, bastardos.

— Entendo…

Park Go-chan tinha originalmente um corpo que se encaixava no nível 2, então ele foi capaz de aprender direto o nível 3.

— Então, se eu tiver a condição física de um adulto saudável, poderei aprender a partir do nível 2…

Aprendi uma boa informação.

Agora era a vez de Lee Hye-su. Ela parou por um segundo e depois falou com cuidado.

— Com 100 karma, aprendi a correção de força física no nível 1. Além disso, não tenho nada. Eu sinto muito…

— Haha, tudo bem, senhorita. Eu disse que te protegeria.

No comentário infame de Park Go-chan, Lee Hye-su empalideceu.

— Miau.

Na hora certa, Sylph retornou.

— Você achou água?

— Miau!

Sylph sugeriu uma direção à esquerda e, com velocidade, escreveu “293”.

— Obrigado. Eu te chamo novamente mais tarde.

Recolhi Sylph e falei com o grupo.

— A 300 metros daqui, há água.

Nós partimos na direção que Sylph apontou. Enquanto caminhávamos, perguntei a Kang Chun-seung.

— O que você escolheu com o seu prêmio?

— 400 karma. “Controle de aura”, nível 1.

400 karma. Mais baixo que eu.

Meio que tenho uma ideia de como todos lutaram no primeiro exame.

O macaco vermelho que estava se escondendo atacou, mas Kang Chun-seung, como um artista marcial, rapidamente evitou isso: ele revidou e derrubou o macaco vermelho, tenho certeza. De qualquer forma, “controle da aura” pareceu muito apropriado para um artista marcial.

Mas, logo as palavras de Kang Chun-seung continuaram.

— Neste momento, estou no nível 4.

— Hã?

— Mesmo sem karma, por meio do treinamento, é possível elevar o nível.

Foi uma revelação que me chocou.

“Você pode aumentar seu nível de habilidade através de treinamento e não de karma!”

“Hã? Mas não houve apenas 11 dias para treinar o controle de aura?”

A questão se formou e eu perguntei a Kang Chun-seung.

— Você aumentou 3 níveis em 11 dias?

— O controle da aura acabou por ter princípios semelhantes ao Tai Chi. Eu treinei em Baguazhang¹ e Fanziquan² a minha vida inteira.

Fiquei apavorado com a grandiosidade de Kang Chun-seung.

Em outras palavras, ele simplesmente não tinha a habilidade antes, mas desde que a conseguiu, tinha a capacidade de começar no nível inicial 4!

“É até um ponto em que não consigo acreditar que ele é um participante que acabou de concluir seu primeiro exame. Eu quero vê-lo lutar e ver o quão forte ele é.”

De qualquer forma, tive uma ideia básica de como deveríamos lutar.

“Vou atirar de longe, e os três homens vão lutar na frente e proteger Lee Hye-su.”

No final, Lee Hye-su era o problema. Já que ela não tinha nada a não ser o nível inicial 1 de “aumento de força física”.

“Então, uma vez que ela tem a aptidão de um adulto saudável, talvez ela pode ser do mesmo nível ou até melhor que eu?!”

Lee Joon-ho não tinha nada além de um escudo, então teria que encontrar uma arma.

“Será que cortar uma madeira em duas pontas afiadas poderia ajudar em alguma coisa?”

De acordo com o meu palpite, se o adversário que enfrentarmos for um macaco vermelho, então uma lança seria suficiente.

Eu logo me pergunto: “o quão longe andamos?”

Chegamos a um lento fluxo de água.

Pudemos ver um coelho que estava matando sua sede rapidamente fugir.

— Sylph!

— Miau?

Sylph foi convocada.

— Pegue o coelho!

— Miau!

Sylph voou pela floresta atrás do coelho, que não deixou vestígios.

Um momento depois, ela apareceu segurando o coelho pelo pescoço com a boca. O bichinho preso entre os dentes de Sylph se debatia no ar. Nesse instante, peguei o coelho, segurando suas orelhas. Então, perguntei a ela.

— Você pode fazer o vento tão afiado quanto uma faca e cortar o pescoço dele?

— Miau.

Sylph acena com a cabeça.

Eu carrego o coelho para o riacho. O seguro sobre a água e digo para Sylph.

— Faça.

— Miau!

Usando o vento como uma faca, Sylph cortou a garganta do coelho.

Sangue jorrou do pescoço do coelho. A água ficou vermelha em um instante.

O coelho deu seu último suspiro e seu corpo relaxou. Agarrei suas pernas traseiras e virei o corpo de cabeça para baixo para que o sangue escorresse no riacho.

— Oh, ela é bastante útil…

Park Go-chan ficou ligeiramente movido.

Até esse ponto estava tudo bem, mas ele acrescentou palavras inúteis.

— A partir de agora, você será responsável pela comida.

Meu rosto ficou vermelho de raiva.

“Aquele bastardo desgraçado. Quem ele pensa que é para me dar ordens?”

Eu já guardava rancor por ter sido atingido antes.

Na minha cabeça, fiquei pensando que queria cortar a garganta dele também.

“Espere e veja.”

Minhas entranhas ferviam.

---

Notas:

1 – Bāguà zhǎng é conhecido por andar em círculos. Significa literalmente “oito trigramas de palma”.

2 – As rotinas de Fānziquán são geralmente muito curtas e muito rápidas. Significa literalmente “punho em rotação”.

Volume 1

Capítulo 15: Companheiros (2)

Nosso grupo lavou o rosto no riacho e bebeu água. Eu também estava com sede, é claro, mas fazer o quê, tinha que segurar o coelho até terminar a sangria¹. Mas, por quanto tempo teria que segurar isso?

— Me dê isso, eu seguro.

Lee Joon-ho terminou de beber água e ofereceu ajuda.

— Obrigado.

De todos do grupo, eu gostei mais do Lee Joon-ho.

Bebi água e aproveitei para lavar meu rosto. Nesse período, a sangria do coelho terminou.

Agora eu tinha que cortá-lo, mas ninguém aqui tinha uma faca. Sem outra opção, deiei isso para Sylph.

Sylph cortou o coelho usando uma lâmina de ar. Devido a ter estudado o básico sobre como destripar animais na internet, consegui dar os comandos adequadamente.

Depois de cortar o abdômen e os tornozelos, a pele se soltou.

Lee Hye-su, ao ver isso, soltou um som de nojo. É compreensível, eu mesmo estava ficando tonto com isso, devia ser ainda pior para uma garota.

Depois de cortar a cabeça fora e retirar toda a pele, um corpo avermelhado é o que restou.

Usando Sylph novamente, cortei do reto até o estômago — intestino delgado, fígado e coração. O fígado e coração nós poderíamos comer, de modo que os coloquei de lado enquanto restante enterrei no chão.

O grupo assistia meu processo de evisceramento.

Tirar uma vida e destripar, era minha primeira vez fazendo isso, assim, minhas mãos tremiam.

“Ainda  assim, isso deve se tornar comum.”

Usando a água do riacho para lavar o corpo do coelho, finalmente parecia comestível.

— Uau! Você também sabe como fazer essas coisas?

Lee Joon-ho observou impressionado e maravilhado. Eu encolhi meus ombros.

— Não, eu estudei isso um pouco na internet. Graças a Sylph, isso acabou sendo bem feito.

— Sua preparação é muito boa. Deve ser por isso que hyung-nim² conseguiu tanto karma. Ah, tudo bem se te chamar hyung-nim?

— Apenas me chame de hyung.

— Sério?!

Foi fácil me aproximar do Lee Joon-ho, sujeito gente boa.

— Se você terminou, anda logo e assa isso, tô faminto.

Park Go-chan encostou em uma árvore e caiu sentado no chão.

“Cara, esse idiota…”

Perguntei para Kang-seong.

— Nós devemos descansar à noite aqui? Ou devemos nos mover mais um pouco?

— Faça o que você quiser.

Kang Chan-seong respondeu sem nenhuma estima.

“Oh, poxa, isso é tão frustrante.”

Kang Chan-seong era um cara tão irritante quanto Park Go-chan, mas por razões diferentes.

Ele era o mais forte dentre nós e a única pessoa que Park Go-chan não poderia fazer nada contra. Se ele se posicionasse como líder, nosso trabalho em equipe poderia ser muito melhor, mas ele só agia sem interesse.

“Será que ele não tem capacidade?”

Eu perguntei para Kang Chan-seong de propósito, de modo que, ele pudesse se opor a estúpida ideia do Park Go-chan de permanecer aqui.

Parando para comer aqui, em plena luz do dia, quando deviam ter hordas de macacos vermelhos nos caçando, não era uma boa ideia.

“Não tem outro jeito”.

Decidi tomar a frente.

— Por hora, vamos continuar um pouco mais e depois, ao anoitecer, nós montamos acampamento.

— “Certo, entendi”. Vamos comer primeiro, seu merda.

— Então nós vamos precisar de fogo.

— Faça então, cuzão.

— Você sabe como fazer fogo?

— O quê?

— Eu perguntei se você sabe como fazer fogo. Eu acredito que isso seja difícil e você quer fazer agora e outra vez quando montarmos acampamento?

— Vai ficar tudo bem se fizer isso, desgraçado.

A voz de Park Go-chan ficou bem mais alta. Mais uma palavra e ele ia explodir.

Meu coração parecia querer sair pela boca.

“Certo, eu não sou familiarizado com brigas e estou assustado com um valentão. Se nós brigarmos provavelmente eu vença, mas, mesmo assim, estou assustado. Nós não estamos em condição de brigar e eu não quero mostrar que estou assustado.”

Virei minha cabeça e perguntei para Kang Chan-seong.

— Eu acho que devemos continuar nos movendo, o que acha?

— Vamos.

— Ele disse vamos?

Perguntei para Park Go-chan.

— Seu m…

Park Go-chan parecia que ia explodir. Mas Kang Chan-seong disse “vamos”, então ele não pôde discordar.

Peguei o coelho e sua pele e começamos a nos mover. Seguimos o curso do riacho. Seria bom se achássemos um local seguro, como uma caverna.

Então, Park Go-chan se aproximou de mim.

— Ei! Kim Hyun-ho.

— Sim?

— Tome cuidado.

— …?

— Se você falar comigo daquele jeito mais uma vez, eu vou cortar sua cabeça. Sacou?

— Assim como a Sylph fez com o coelho?

— ….!

Dessa vez, Park Go-chan hesitou. Não importava a terrível reputação que ele tenha como bandido, Sylph era a melhor para cortar uma cabeça.

Honestamente, fiquei surpreso comigo mesmo. Eu fantasiei tanto sobre ordenar a Sylph cortar a cabeça dele, que falei sem pensar.

Park Go-chan me olhou com olhos assustados por um tempo, enquanto caminhamos.

Soltei um suspiro de alívio.

Esse ainda era o primeiro dia, mas já tinha sido cansativo e problemático, isso sem nem mesmo ter lutado com nenhum macaco vermelho.

Conforme caminhávamos, eu invocava a Sylph para patrulhar a área e procurar por uma caverna para montarmos o acampamento.

Depois de caminhar por algumas horas, Sylph encontrou uma caverna. Só depois de atravessarmos uma trilha em zig-zag, que fomos capazes de chegar lá.

— Eu acho uma boa ideia montar acampamento aqui essa noite, tudo bem?

Lee Joon-ho e Lee Hye-su concordaram, acenando com as cabeças. Park Go-chan e Kang Chan-seong não disseram nada.

Bem, mesmo assim, entendi isso como um consenso e me preparei para fazer uma pequena fogueira.

— Nós precisamos fazer fogo, então todo mundo procure por galhos, folhas e palha aqui por perto, por favor.

Disse isso e me diriji para a frente da caverna.

Lee Joon-ho e Lee Hye-su se moveram assim que as palavras saíram da minha boca, Park Go-chan sentou-se por ali e não moveu um músculo.

Kang Chan-seong saiu em uma direção diferente da nossa.

 

***

 

Joon-ho, Lee Hye-su e eu fomos juntos e pegamos galhos, folhas e palha.

— Joon-ho e senhorita Hye-su, vocês precisam de uma arma? — eu perguntei.

— Sim…

— Eu preciso de uma. Falando nisso, eu estava procurando por alguma coisa que pudesse usar como arma.

— O que vocês acham se contarmos alguma madeira e fizermos lanças?

— Opa, eu ficaria agradecido.

— Obrigada.

Parecia que Lee Hye-su também queria isso, pois ela assentiu profundamente com a cabeça.

Era uma floresta gigantesca, tão grande que ofuscaria até mesmo a Floresta Amazônica. Peguei uma árvore qualquer e comecei o projeto.

— Sylph.

— Miau.

Mais uma vez, invoquei Sylph.

— Por favor, corte 2 galhos com mais de 2 metros. Os que cresceram o mais reto possível.

— Miau.

Sylph avançou e cortou dois galhos e os ofereceu para mim.

Continuei usando Sylph para cortar os galhos menores, de modo a deixar uma superfície lisa.

Conforme os galhos ficaram no formato de lanças, cortamos as pontas bem afiadas. Com isso, as duas lanças de madeira e ficaram prontas.

— É um pouco rude, mas, por hora, usem isso.

Dei as lanças para Joon-ho e Lee Hye-su.

— Obrigado, hyung.

— Obrigada.

Ainda usei Sylph para cortar mais um pouco de lenha .

Quando retornamos para a caverna, Kang Chan-seong também tinha voltado com uma pilha de troncos.

Me perguntei como ele conseguiu esses troncos sem uma arma, mas pela condição deles pude arriscar um palpite.

“Caramba, ele deve tê-los quebrado com os punhos”

Parece que ao usar “controle de aura” para envolver os punhos seria possível quebrar galhos grossos como esses.

— Hyung, você sabe como fazer fogo?

— Sei sim.

Em antecipação para esse tipo de situação, eu já tinha feito algumas práticas no Monte Taejo na calada da noite.

— Eu ajudo.

— Então pegue este graveto e essa tábua e esfregue-os.

— Ok.

Joon-ho pegou um graveto e começou a esfregá-lo com bastante força na tábua.

Ele teve que esfregar por bastante tempo, mas graças ao seu level 2 em “fortalecimento corporal”, foi capaz de continuar esfregando.

“Impressionante! Eu quero conseguir o mais rápido possível ‘fortalecimento corporal’.”

A fricção começou a arder e gerar fumaça, assim, invoquei Sylph e ordenei.

— Sylph, concentre o oxigênio.

— Miau.

“E pensar que o espírito do vento também tem um poder como esse…”

Sylph reuniu folhas e palha, além de aumentar a concentração de oxigênio.

O fogo ardeu.

— Está feito!

Joon-ho ficou tão feliz que quase pulou de alegria.

As folhas, palha, e galhos secos reunidos foram jogados no fogo e somente após um instante, nós colocamos a lenha. A fogueira na frente da caverna foi acesa.

---

Notas:

1 – Ato de drenar/escoar todo o sangue no corpo.

2 – “Hyung” é a uma forma como um rapaz se refere a seu irmão mais velho, ou a um amigo próximo. “Nim” indica uma forma de tratamento respeitosa. “Hyungnim”, então seria uma forma respeitosa de se referir a um irmão mais velho. Poderia ser substituído por chefe, segundo a tradução gringa, mas não sei se passaria a ideia correta.

Volume 1

Capítulo 16: Companheiros (3)

— Está feito!

Joon-ho estava tão feliz que quase pulou de alegria.

As folhas, palha, e galhos secos reunidos foram jogados no fogo e, somente depois, nós colocamos a lenha. A fogueira na frente da caverna foi um sucesso.

— Agora, é hora de preparar o coelho…

— Nós vamos assar ele inteiro?

— Isso. Nós o espetamos e giramos sobre o fogo.

— Isso vai funcionar?

Joon-ho entregou a lança de madeira que eu fiz para ele.

— Vai sim, se ela ficar inutilizável eu faço outra para você.

— Certo.

Perfurei o coelho com a lança e o coloquei sobre o fogo.

Fiz um gesto para chamar Lee Hye-su.

— Senhorita Hye-su, por favor, asse isso.

— Está bem…

Lee Hye-su obedientemente pegou a lança e começou a assar o coelho. Falei com ela calmamente.

— Se você contribuir fazendo coisas como essa, a quantidade de karma que você receberá deve aumentar. Senhorita Hye-su, você leva desvantagem em lutas, então tente fazer mais coisas assim.

Continuei falando em um tom de voz calmo.

— Ganhe karma e domine suas habilidades para ficar mais forte, então Park Go-chan não poderá tocar em você.

— Muito obrigada.

Ela expressou sua gratidão.

No brilho do fogo, seu rosto ficou visível.

Olhando de perto, ela estava sem maquiagem, mas mesmo assim era muito bonita.

Pele branca e delicada, cabelo curto e permanente que combinava bem com seu rosto delgado. Sua altura era similar a de Hyun-ji, com 1,65 metro, e suas pernas magras na calça legging eram sensacionais.

“É por isso que Park Go-chan está babando”

Mesmo depois de ter seu orgulho ferido por Kang Chan-seong, Park Go-chan continuou sendo “carne de pescoço”. Aproveitando a falta de interesse de Kang Chan-seong, ele ficou causando problemas. Olhando esse safado, era óbvio que ele ia continuar a importunar Lee Hye-su.

“Por enquanto, eu devo protegê-la”

Kang Chan-seong não tinha interesse em nada, e Joon-ho era gentil, mas fraco, assim sendo, sobrou para mim.

“De qualquer forma, vamos se opor um ao outro mesmo.”

O saboroso aroma do assado se espalha ao redor. Hye-su lentamente girou e grelhou todo o coelho.

“Já está quase pronto.”

— Já está assado?

— Eu acho que sim.

— Então vou cortá-lo.

Hye-su tirou o coelho da fogueira. Usei Sylph para cortar tudo em cinco porções, e distribuí para todos.

“Fala sério, por não termos uma faca é preciso usar Sylph até para isso.”

O coelho até que estava comestível. Porém, estava tão quente que não dava para comer com as mãos nuas e, devido a falta de tempero, não tinha muito gosto, mas eu não me importei, desde que estava comendo com um estômago vazio.

— Ugh! Isso não tem gosto.

Park Go-chan reclamando.

“Então por que não morre de fome?”

— Ei, cuzão! Vá pegar mais um. Acha que isso é o suficiente?

“Ah, eu nem quero discutir”, peguei um pedaço de doce do meu bolso e joguei para ele.

— Hmm? O que é isso?

— Você não pode ver o que é?

— Onde você conseguiu isso?! Você pode trazer esse tipo de coisas aqui?!

— Normalmente não. Ele disse que era uma oferta especial.

— Aquele merda, eu não pude trazer nem meus cigarros e isqueiro, ele está me ferrando ou o quê!?

Mas assim que ele colocou o doce na boca, se calou. Eu me perguntei se o preço para ele calar a boca era um simples pedaço de doce.

Dividi o doce com os outros também.

— Obrigado, hyung.

— Obrigada.

Joon-ho e Lee Hye-su agradeceram.

“Eu deveria simplesmente fugir no meio da noite com esses dois?”

O jantar acabou já era tarde da noite.

— Nós precisamos decidir a ordem de vigia.

Antes de ir dormir, mencionei isso.

— Vigia o caramba.

Esse foi, é claro, Park Go-chan falando.

— Nós temos que cuidar do fogo e também vigiar a ameaça de um possível ataque. Eu acho que cada um pode pegar um turno de 1 hora e 20 minutos. Tudo bem se eu decidir a ordem?

Eu propositalmente perguntei para Kang Chan-seong que assentiu com a cabeça. Graças a isso, Park Go-chan não podia se queixar sobre o assunto.

A ordem de vigia ficou a seguinte: Lee Hye-su, Lee Joon-ho, eu, Kang Chan-seong e Park Go-chan.

Colocar Park Go-chan como último vigia, não foi uma decisão fácil, mas depois de pensar bastante cheguei a essa conclusão.

Ele poderia não levantar quando fosse acordado. Por isso, antes dele, eu coloquei Kang Chan-seong, porque, se for ele a acordar Park Go-chan, o que mais ele pode fazer a não ser levantar?

Além disso, é possível que o próximo vigia fosse chamado antes do tempo, também por isso, ele é o último. Dessa forma, ele não poderia reclamar sobre isso.

Primeira da fila, Lee Hye-su ficou de guarda em frente a caverna, próxima ao fogo. O resto de nós se preparou para dormir dentro da caverna. A maioria ficou desconfortável, girando e se debatendo no chão. Eu peguei o couro do coelho, enchi de palha e fiz um travesseiro para mim.

“Como fui eu quem caçou e destripou o coelho, nada mais justo que eu ficar com o travesseiro, eu mereço isso.”

Agradecido por estar bem vestido, consegui suportar o ar gelado da noite.

Assim, chegou ao fim a primeira noite do segundo exame.

 

***

 

— Acordem!

A voz chamando era de Kang Chan-seong.

Reclamei de cansaço, mas acordei. Eu invoquei minha placa de dados para verificar o horário e não tinham passados nem 40 minutos desde que eu tinha terminado minha guarda.

— Qual é o problema?

— Os bastardos estão aqui.

Com essas palavra eu despertei totalmente. Os outros também estavam surpresos e agarraram suas armas.

— Sylph, arma, equipar.

Só depois de ficar em posição eu perguntei à Sylph.

— Sylph, têm inimigos por perto?

— Miau.

Sylph assentiu.

— Eles se parecem com macacos e possuem pele vermelha?

— Miau.

Assentiu de novo.

— São mesmo aqueles desgraçados…

Park Go-chan agarrou firmemente sua espada.

Sylph desenhou o número 21 na terra.

— 21 deles?

— Têm…, têm tantos assim!

Com a notícia, Joon-ho se apavorou e o rosto de Lee Hye-su ficou pálido, suas mãos segurando a lança tremiam como álamos¹.

— É só proteger a entrada da caverna. Não importa o número, podem vir! — falou Park Go-chan confiante, mas eu o ignorei.

— Não, nós temos que proteger o fogo.

— O quê?

— Eles estão atacando a noite de propósito, isso porque eles confiam na escuridão. Eles provavelmente vão atacar primei…

Eu estava prestes a dizer que iriam atacar o fogo quando os macacos vermelhos começaram a berrar da floresta e a arremessar pedras. As pedras acerartam a fogueira  e espalharam faíscas e cinzas em várias direções.

“Se o fogo apagar, nós vamos ficar em grande desvantagem!”

Eu rapidamente pegei um punhado de balas de chumbo e carreguei uma na arma.

— Sylph, ajuste a mira por favor.

— Miau!

Coloquei a coronha² da arma no meu ombro e puxei o gatilho.

Assim que atirei, um curto grito de um macaco vermelho ecoou na floresta. O pescoço, cabeça ou coração devem ter sido atingidos, isso graças a Sylph ter mirado.

Continuei a carregar e a atirar de forma rápida. Eu tinha Sylph, então não precisava mirar.

Toda vez que a arma mágica atirava uma bala de chumbo, um grito ecoava de dentro da floresta.

— Uau…

Lee Joon-ho suspirou em admiração.

— Como você está acertando eles, se nem consegue vê-los?

Park Go-chan tinha uma cara de quem não acredita no que vê.

Matei seis deles em poucos instantes.

Gritos zangados vinham de dentro da floresta. Macacos vermelhos empunhando machadinhas de pedra não conseguiram se conter e avançaram.

Quinze macacos avançaram como uma onda.

— Eu vou ajudar da retaguarda! — gritei.

Logo, a primeira pessoa a pular para fora da caverna foi Kang Chan-seong.

Pensei que ele iria pisotear eles, mas ele estendeu sua mão direita.

Um único golpe.

O macaco vermelho que foi atingido pela palma da mão dele teve a cabeça girada em 180º. Foi ao ponto de eu ouvir o pescoço quebrar de onde eu estava.

Logo em frente, um outro bastardo balançou o machado. Ver isso nos assustou.

O macaco vermelho atacou primeiro, mas o punho de Kang Chang-seong chegou antes ao queixo do macaco. Kang Chan-seong mais uma vez girou seu corpo, agarrando a perna e o pescoço de outro macaco arremessando-o contra outros bastardos.

— O que é isso!?

Não foi pura força bruta. Ele ajustou seu balanço e usou o mínimo de força para arremessar o macaco.

“Isso é um artista marcial de Baguazhang³!”

Ele era realmente forte. Senti como que, mesmo se sozinho, Kang Chan-seong pudesse derrotar todos os bastardos.

“Eu não posso ficar aqui só assistindo”

Depois de carregar a arma, puxei o gatilho.

De uma das cabeças, sangue jorrou como um chafariz.

Devido ao som do disparo, e também de assistirem Kang Chan-seong lutar, o resto do grupo se concentrou.

Lee Joon-ho, com cuidado, avançou com seu escudo e lança empunhados.

— Se quiser karma, eu tenho que lutar!

Park Go-chan berrou e saiu correndo.

Apenas Lee Hye-su estava congelada de medo e era incapaz de se mover.

A batalha acabou rápido.

Eu matei nove.

Lee Joon-ho lutou bravamente, mas conseguiu apenas ferir um ou dois deles. Park Go-chan balançou sua espada com fervor, mas sem controle nenhum, e só matou um e feriu outro.

O resto foi quase que totalmente aniquilado por Kang Chan-seong. Ele quase conseguiu  um golpe, uma morte: execução perfeita.

Os dois macacos que sobraram, fugiram de medo.

Eu ordenei: — Sylph! Corte as gargantas deles, mate todos!

— Miau!

Sylph voou como um tiro. O grito de morte agonizante deles ecoa por um tempo na floresta.

Com isso, a batalha terminou, e com uma grande vitória nossa.

---

Notas:

1 – Árvores comuns na Ásia e algumas outras partes do mundo. Com tronco fino, mas altas, o que as faz balançar bastante.

2 – Parte onde se encaixa o cano da arma e também que se empunha/segura a arma.

3 – Arte marcial chinesa.

Volume 1

Capítulo 17: Banho de Sangue (1)

Depois que a batalha acabou, o cheiro de sangue se espalhou por todo o lugar. As pilhas de corpos de macacos vermelhos, que estavam jogadas ao redor, eram surreais.

Na primeira prova, matar apenas um foi o bastante para mim, mal consegui estrangulá-lo com uma videira. E fiquei chocado com a visão por um tempo.

Hoje, porém, 11 deles morreram pelas minhas mãos. E foi muito mais fácil que na primeira vez.

“Eu deveria me acostumar com este sentimento de merda? Eu pareço esse tipo de pessoa para você?

“Sim, você se parece exatamente com esse tipo de pessoa”

“No fim, o anjo bebê estava certo. Eu sou uma pessoa capaz de fazer isso e muito mais. Mas têm aqueles que aparentam não ser tão capazes assim.”

Lee Hye-su estava vomitando. Vendo seu rosto cheio de lágrimas, minha simpatia transbordou.

— Você está bem?

— Sim… desculpe…

Ela mal conseguiu segurar o choro para responder.

— Por que ela não estaria bem? Tudo que ela fez foi ficar no fundo e assistir.

O sempre sarcástico Park Go-chan… Suas palavras pareceram machucar Lee Hye-su, pois ela começou a chorar ainda mais.

“Você também não fez muita coisa, certo ajusshi?”

As claras intenções de Park Go-chan me faziam odiá-lo ainda mais.

Não só porque ele era um otário, mas também porque ele continuava a sufocar Lee Hye-su dessa maneira.

“Eu vou proteger você, mas em troca seu corpo é meu”, como se um acordo como esse fosse justo…

“Isso é importante. Para superar uma situação como essa, eu mesmo terei que reunir coragem e agir”

O que mais me preocupava era que Lee Hye-su era mais incapaz do que eu pensei.

Se ela continuar a ser um fardo, um lugar para ela no grupo seria impossível. Os olhares frios dos outros membros, que a viam apenas como um estorvo, só cresciam.

“Se continuar assim, a situação vai seguir da forma que Park Go-chan quer.”

— Hyung, você acha que acabou?

— Sem chance — balancei minha cabeça —. Se fosse acabar assim, eles não teriam nos mandado sobreviver por uma semana.

— De qualquer maneira, foi como você disse, os inimigos são os macacos vermelhos.

— Ao menos não eram inimigos totalmente desconhecidos. Mas… — olhei para os corpos espalhados fora da caverna e suspirei — Nós não podemos mais ficar aqui.

— Não podemos permanecer aqui? Nós podemos lutar igual fizemos hoje e aguentar uma semana assim.

“Talvez. Eu sou da opinião que devemos sair o mais rápido possível desse lugar, mas sinto que devo pedir a opinião de todos.”

Então, perguntei.

— Eu acho que devemos ir embora antes que mais desses bastardos apareçam. O que vocês acham?

— Esse lugar é seguro.

Kang Chun-seong discordou. Esse era um assunto importante, assim, ele apresentou sua opinião

— Se formos lutar na floresta, não posso garantir nada.

Isso era verdade. A caverna tinha um espaço amplo na frente, tornando mais fácil lutar ali. Mas na floresta era diferente.

Têm tantos lugares em que os bastardos poderiam  se esconder, além de poderem atacar pela esquerda, direita, pela frente e por trás, também poderiam atacar de cima das árvores. Um ataque tridimensional¹ seria muito mais benéfico aos bastardos, que tinham os números ao seu lado.

— Mas ficar nesse lugar é perigoso.

— E por que seria?

— Primeiro, considere a inteligência dos macacos vermelhos. Eles não fizeram apenas uma emboscada, esperaram o anoitecer para isso. Eles também decidiram atacar primeiro o fogo.

— Realmente…

Continuei minha explicação: — Nesse caso, ao invés de virem nos atacar, talvez eles cerquem o lugar e nos ataquem quando formos pegar água ou comida.

Kang Chun-seong concordou.

Todos ficaram com expressões sérias ao ouvir minha explicação. Não era hora de comemorar porque vencemos uma batalha.

— Mas o lado bom é que matamos todos eles e não perdemos nem uma pessoa. Nós devemos ter algum tempo até atacarem novamente, então, o que acham de procurarmos outra base nesse meio tempo?

— Tudo bem.

— Também concordo, hyung.

— Eu também…

Kang Chun-seong, Joon-ho e Lee Hye-su votaram sim e, por último, Park Go-chan assentiu com a cabeça em acordo.

E assim, decidimos deixar a caverna, mas, antes de partimos, tirei os três pares de cuecas e meias que vestia, uma por uma.

Enrolei elas nas pontas de um dos galhos que coletamos para a fogueira e ateei fogo.

“Isso! Funcionou!”

Olho com orgulho de mim mesmo para a tocha improvisada.

— Hyung… é… suas cuecas e meias…

— Eu vesti três pares.

“Você pode não me tratar como se eu estivesse pelado, só por estar sem cueca agora?”

— Uau! Hyung sua preparação é realmente incrível. Eu nunca teria pensado tão longe assim.

O dia ainda estava bem escuro, então levantei a tocha para iluminar e abri caminho.

— Sylph, você pode procurar outra caverna por perto?

— Miau.

Sylph saiu voando. E pouco tempo depois de procurar pelo perímetro de 1.1 km, sacudiu a cabeça.

“É claro que cavernas não devem ser comuns por aqui…”

Ainda bem que também não havia macacos vermelhos no perímetro.

— Por hora, vamos ter que caminhar. Mais cedo os bastardos tentaram fugir naquela direção, então nós vamos por essa outra.

Conforme eu abri caminho, o grupo me seguiu cegamente. Talvez porque eu tenha matado 11 dos macacos, até Park Go-chan não estava sendo hostil.

De alguma maneira, parecia que eu tinha me tornado o líder do grupo. Eu não queria essa posição, mas a situação tinha ficado complicada. A atitude desinteressada de Kang Chun-seong e o comportamento desagradável de Park Go-chan, naturalmente deixaram o papel de líder para mim.

Conforme fomos caminhando, o sol começou a raiar. Quando o dia ficou claro, joguei a tocha fora e continuei a caminhada.

Eu não esqueci de invocar Sylph a cada cinco minutos para patrulhar a área por 60 segundos.

De acordo com o reconhecimento de Sylph, existiam muitos herbívoros como coelhos, cervos e pequenos macacos no interior da floresta.

— Parece que tem um número considerável de macacos vermelhos por aqui.

— Eles apareceram?

Eu neguei a pergunta de Park Go-chan balançando minha cabeça.

— Nós estamos atravessando a floresta desde ontem e nós encontramos apenas herbívoros. Comparando com quão abundante é a caça, além das cobras e corujas, os únicos predadores que restam são os macacos vermelhos.

— Essa floresta é o território deles.

Kang Chun-seong falou.

Balancei a cabeça, concordando.

— Se de fato eles usam esse espaço como seu território, eles devem ser um grupo considerável.

“E, com certeza, tem um cabeça no comando de todos eles.”

Nesse momento, esse líder podia estar olhando em fúria para os seus 21 companheiros mortos…

 

***

 

Um rugido de raiva ressoou.

Os macacos vermelhos reunidos se encolheram com medo.

Com um físico de mais de dois metros de altura e pele vermelha como sangue, a aparência externa majestosamente esmagadora introduzia seu dono cheio de ira.

Este tipo de macaco vermelho era chamado Rode. Toda geração tinha apenas um ou dois indivíduos que nascem com esse tipo de mutação. Eram duas vezes maiores e mais fortes que os macacos vermelhos comuns. Com isso, eles não têm escolha, são destinados a se tornarem líderes.

Mas, é claro, para chegar à essa posição eles têm que enfrentar seus próprios desafios.

O atual líder também teve que passar por isso.

O macaco vermelho Rode, aparentava não ser diferente dos demais quando nasceu, porém, conforme o tempo passou, as características especiais do tipo começaram a aparecer.

O líder da época demonstrou grande hostilidade contra seu potencial rival. Devido a isso, antes que o pequeno fosse pisoteado, teve que fugir.

Separado do grupo, Rode sobreviveu sozinho, a uma adolescência amarga na floresta.

Então, um dia, Rode percebeu que havia crescido tanto quanto o líder da época e retornou para o grupo. O líder já não parecia tão assustador como quando Rode era mais jovem.

Ele o desafiou, e venceu.

Desde então, reinou de forma onipotente.

Outro tipo especial nasceu, cresceu e fez o desafio, mas Rode venceu. Depois de derrotar dois desafiantes, mantendo seu lugar como líder, Rode emergiu como o governante mais forte de todos os tempos.

E este Rode estava repleto de fúria.

Centenas de macacos vermelhos estremeceram apavorados. Haviam muitos predadores e monstros que vinham para essa rica floresta. E todas as vezes eles foram erradicados por Rode, algumas vezes liderando o bando, outras usando sua própria força, demonstrando toda sua grandiosidade como líder.

Assim, eles continuaram a crescer como nunca antes, se reproduzindo em grande número. E, então, nessa mesma floresta, sua raça começou a morrer.

Um inimigo entrou em seus domínios e por isso ele enviou seus subordinados.

Mas o tempo passou e sem nenhuma resposta, ele mesmo foi ao encontro de seus subordinados, mas encontrou apenas cadáveres. Isso aconteceu na sua própria terra.

Isso não pode ser perdoado.

Ele devia punir aqueles que desafiam sua autoridade.

— Ki-eeeeeek! — Rode deu uma ordem.

Centenas de macacos vermelhos vociferaram e rugiram em concordância.

Sangue por sangue!

O banho de sangue para proteger o domínio do grupo estava prestes a começar.

 

***

 

Nós caminhamos seguindo o fluxo de um pequeno riacho. Considerando que não tínhamos um cantil, achei que era uma boa ideia ficarmos perto da água. O riacho também estava cheio de grandes peixes, o que facilitava para conseguir comida. Usando Sylph, caçar um coelho era fácil, porém preparar e cozinhar um peixe era ainda mais simples.

Utilizando uma vara de madeira, eu criei uma faca simples, e usando isso, Lee Hye-su preparou o peixe. Seguindo minha sugestão, ela estava tentando tomar conta das coisas pequenas.

Na batalha da noite passada, ela foi um fardo e devia estar ciente disso. Se ela não ajudasse nem com essas coisas, não receberia nenhum karma e continuaria a não ter nenhuma utilidade.

“Mesmo assim, isso é estranho…”.

Observando ontem e hoje, seu corpo não me parecia diferente do corpo de qualquer outra mulher. Estava claro, mesmo que ela tentasse não demonstrar seu cansaço, que seus pés doíam da caminhada.

“Ela não disse que tinha adquirido ‘fortalecimento corporal’ nível 1?”.

Eu escutei que “fortalecimento corporal” nível 1 era equivalente a um homem adulto saudável. Isso é melhor do que minha própria condição miserável.

Sylph e eu começamos o fogo e ela assou o peixe, distribuindo para todos. Logo após terminar de assar eu apaguei a fogueira o mais rápido possível. Era possível que nossa localização fosse revelada pela fumaça.

— Se vocês terminaram de comer, vamos indo. Nós temos que nos livrar do cheiro em nossos corpos, por favor não se esqueçam de se lavar bem.

— Ugh! Que irritante.

Park Go-chan resmungou enquanto lavava as mãos no riacho. O restante do grupo seguiu minhas ordens obedientemente.

O maior motivo para seguir o riacho era esse.

“Se nós seguimos o fluxo da água, eu espero que nosso odor corporal seja um pouco dissipado.”

Normalmente, carnívoros possuem um olfato muito apurado e eu não achei que fosse diferente com os macacos vermelhos. Eles podiam usar ferramentas e eram inteligentes, mas estão mais próximos a bestas do que a humanos.

Assim que voltamos a nos mover, invoquei Sylph e a enviei para patrulhar.

Assim como seu homônimo², ela voou como o vento, mas retornou após patrulhar de forma muito diferente do seu habitual jeito gracioso. Ao contrário disso, ela gritou.

— MIAUU!

— Tem alguma coisa errada?

Sylph desenhou um número no chão.

— 293 metros?

— Miau!

Sylph sacode a cabeça. Então quer dizer…

— 293 deles?

— Miau!

Sylph assente com a cabeça.

— O que ela tá falando? São 300? — Park Go-chan perdeu a calma.

— Talvez ela queira falar algo di-diferente? Como um grupo de formigas ou ratos…

Joon-ho falou descrente e eu perguntei a Sylph para ter certeza.

— São 293 macacos vermelhos?

— Miau!

— Onde eles estão?

Sylph começa a girar. Eu não consegui entender o que isso significava e ponderei por um tempo. Sylph girou ao redor de nós, finalmente compreendi.

— Estão à nossa volta?

— Miau!

— Eles cercaram a gente?

Sylph sacudiu a cabeça.

— Então eles estão espalhados e procurando por nós na floresta?

— Miau!

Depois da batalha da última noite, nós fugimos apressadamente. Mas os bastardos já tinham nos cercado!

— Ei! Seu merda, o que está acontecendo!? Você disse que nós tínhamos algum tempo antes que eles voltassem! — Park Go-chan direcionou toda a sua raiva para mim.

“Por que você está perguntando para mim?

A resposta é simples:

Eles estão se movendo mais rápido que nós!”

---

Notas:

1 – Três dimensões: altura, comprimento e largura, ou seja, ataque por todos os lados.

2 – Que se refere ao mesmo nome. Nesse caso Sylph se traduzido seria Silfo/Sílfide que na mitologia ocidental representa o espírito/divindade do vento.

Volume 1

Capítulo 18: Banho de Sangue (2)

—Talvez seja porque, enquanto estamos andando, eles estão correndo.

— Sua puta, isso é tudo sua culpa, seu verme!

— O-o-o que eu…!

Park Go-chan estava ameaçando Lee Hye-su de novo. Esse comportamento com essa situação parecia estar se tornando um hábito.

Fiquei entre os dois e falei.

— Agora não é hora para isso, temos que continuar andando. Por sorte, os bastardos não descobriram nossa localização exata. É por isso que estão dispersos e vasculhando a floresta inteira.

— Hyung, o que devemos fazer?

A voz de Joon-ho tremia.

“Por que continua me perguntando? Eu estou enlouquecendo também!”

Mal consegui acalmar meu coração tremulante e falar.

— Temos que nos mover um pouco mais rápido. Temos que nos mover cuidadosamente para não correr na direção deles e, quando não tivermos escolha, teremos que abrir nosso caminho lutando através deles.

— Não é melhor achar um lugar assustador e só nos escondermos lá?

Sacudi a cabeça para a pergunta de Park Go-chan.

— Nossos rastros serão pegos logo. Desse ponto em diante, eles saberão para onde nos movemos, antes disso acontecer, temos que acabar com os que estão nos rondando.

— Nosso traço vai ser pego? Ei, você, com que provas…

— Nós grelhamos um peixe mais cedo!

Park Go-chan imediatamente se calou.

Ele realmente pensou que os macacos vermelhos não conseguiriam sentir o cheiro de fogo e de peixe grelhado?

Era só questão de tempo. Quando fosse descoberto, os macacos espalhados pela área iriam todos para nossa direção. Antes disso, tínhamos que encontrar um lugar seguro.

— Sylph, nos mostre um caminho onde esses bastardos não estejam.

— Miau.

Sylph apontou com sua pata ligeiramente à esquerda e à frente.

— Vamos lá!

Ao meu comando, o grupo começou a andar. Estando em uma situação apertada, andávamos mais rápido que antes.

Enquanto acelerávamos, ficou óbvio que estava ficando cada vez mais difícil para a garota. Mas ela parecia estar apertando os dentes e tentando de verdade nos acompanhar. Eu acho que ela estava ainda mais alerta aos olhares de todos por causa dos insultos de Park Go-chan, mais cedo.

Porque os outros poderiam notar, eu nunca poderia perguntar a ela se estava bem. Pisar em ovos mesmo entre camaradas… isso não é bom sinal.

Não importava, isso era um problema a ser resolvido depois. Naquele momento, tínhamos que escapar daquele perigo.

Enquanto nos movíamos, eu invocava e desinvocava Sylph em antecipação a uma batalha, mas era difícil ficar calculando e ajustando os tempos de invocação. Eu estava nervoso, quer fosse quando invocava ou quando desinvocava Sylph.

Estávamos mudando de direção adequadamente, e nos movendo de acordo com o que Sylph nos dizia.

Por uma hora, nós cuidadosamente evitamos correr em direção aos macacos vermelhos. E, durante esse tempo, os macacos vermelhos apertaram o cerco.

“Bem, essa é praticamente a linha de frente deles.”

Como seu campo de buscas ficou mais estreito, ficou impossível evitar a situação.

— Miau!

A mais uma vez invocada Sylph voltou da patrulha e nos disse a localização dos macacos vermelhos.

312 metros a frente, 25 macacos vermelhos.

— Parece que teremos que lutar.

Nosso grupo invocou suas armas e se preparou para lutar. Com uma lança em cada mão, Lee Hye-su era quem mais me preocupava.

— Joon-ho. Proteja ela.

— Sim, hyung.

Kang Chun-seong agiria sozinho na linha de frente, Joon-ho e Park-chan trabalhariam juntos e protegeriam Lee Hye-su. Eu ficaria atrás atirando. Isso foi o que tinha imaginado.

Tensos e nervosos, seguimos em frente.

— Sylph, me diga quando eles estiverem à cinquenta e cinco metros.

— Miau.

O alcance máximo do meu rifle mágico é de 60 metros. Pensei em atirar e atacar primeiro. Conforme seguimos em frente, o grupo ficou mais lento, então…

— Miau!

Sylph me enviou o sinal.

Peguei um punhado de balas do pacote. Carreguei uma, mirei e puxei o gatilho. Nesse momento, Sylph ajustou a mira com sua pata da frente.

Um tiro.

De longe, pude ouvir o choro de um dos animais.

Surpreendidos, os macacos vermelhos ficaram confusos.

Ajustei meus pés e continuei atirando.

Toda vez que eu atirava, ouvia um grito.

Um tiros, dois tiros, três tiros… Quando eu já tinha atirado e matado cinco deles, os macacos vermelhos descobriram nossa localização e correram descontrolados em nossa direção.

— Ha-!

Do nosso lado, Kang Chun-seong saiu correndo direto contra eles. Joon-ho e Park Go-chan não se atreveram a imitá-lo e permaneceram onde estavam, em guarda. Eu continuei atirando e matei outros dois.

A cada coice do pesado rifle, uma cabeça ou pescoço de macaco vermelho explodia, e, de não muito longe, a visão disso já não era tão terrível.

O confronto começou.

Os macacos vermelhos foram na direção de Kang Chun-seong pela frente, direita e esquerda nesse momento.

Os punhos de Kang Chun-seong se moviam tão rápido que quase não era possível acompanhar com os olhos. Os macacos vermelhos eram arremessados com os socos, que poder incrível! Isso deve ser “controle de aura”.

Mas, então, um bastardo se jogou sobre Kang Chun-seong, de cima de uma árvore.

— Cuidado…!

No momento em que tentei alertá-lo, Kang Chun-seong reagiu por reflexo: apoiou no chão com uma mão e, fazendo uma acrobacia, deu um chute na cabeça do macaco.

O pescoço do macaco vermelho girou e este morreu na hora, no ar mesmo. Quando Kang Chun-seong tentou recuperar sua posição, mais macacos vermelhos se amontoaram sobre ele. Deitado no chão, agarrou a perna de um macaco e o derrubou, e, então, usou seus pés para chutar a região do abdômen, arremessando um dos agressores. O macaco arremessado bateu nos outros derrubando todos no chão.

Kang Chun-seong levantou seu corpo em um sopro e, mais uma vez, fez chover socos com grande maestria. Eu não tenho certeza se ele é humano, mas parece ser invencível.

Com isso, os bastardos decidiram que Kang Chun-seong é demais para eles lidarem e passam a evitá-lo, vindo direto em nossa direção.

— Eles, eles estão vindo!

Joon-ho ficou tenso e ergueu seu escudo.

— Malditos, venham para mim!

Park Go-chan gritou em uma voz forte, embora estivesse tropeçando para trás.

Com uma lança em cada mão balançando sem rumo, Lee Hye-su soltou um grito.

“Droga!”

Como os bastardos avançavam jogando pedras, meu coração acelerou. O método de carregar uma bala manualmente em uma arma nunca me pareceu tão inconveniente.

Um bastardo morreu com sua cabeça explodida. Novamente, carreguei a arma, mirei e atirei.

Esse tiro acertou o coração e o macaco caiu de costas, jorrando sangue.

Park Go-chan e Joon-ho foram rapidamente cercados por macacos vermelhos e tiveram que travar uma luta feroz. Joon-ho estava de alguma maneira mantendo sua posição com seu escudo, mas Park Go-chan estava balançando sua espada ao redor de maneira desajeitada e parecia estar em apuros. Atrás deles, Lee Hye-su tentou esfaquear com sua lança, mas não foi de ajuda nenhuma.

— Sylph! Corte as gargantas deles!

— Miau!

Voando como o vento, Sylph cortou as gargantas de três macacos de uma vez só.

Um deles veio na minha direção com uma machadinha.

Com o susto andei para trás. Devido a eu estar sendo atacado de tão perto, não tive tempo de recarregar a arma. E com mais um macaco vindo pela minha frente e outro por trás, eu rapidamente chamei.

— Sylph!

— Miau!

Sylph retornou para mim e cortou-os com o vento.

Os três macacos vermelhos soltaram uma cachoeira de sangue de seus pescoços. Eu mal escapei do perigo, contudo, não é o momento para respirar.

— Aaah!

Lee Hye-su estava sendo atacada e caiu.

— Senhorita Hye-su!

Eu me apressei, corri até ela e bati com a coronha do meu rifle na cara do macaco vermelho, que cambaleou. Os bastardos continuaram a vir até nós de todas as direções, de modo que não tinha tempo de carregar a arma.

— Desapareçam daqui, porra!

Eu gritei e loucamente balancei a coronha do meu rifle ao redor.

Pensei que tinha evitado, mas um bastardo lançou uma pedra e me acertou no ombro esquerdo. Ainda bem que não acertou minha cabeça.

“Isso não vai servir”.

Peguei Lee Hye-su, que ainda estava caída no chão, em meus braços.

— Sylph! Nos levante!

— Miau!

Uma repentina e forte rajada de vento, nos apanhou e Lee Hye-su e eu fomos levados em direção ao céu.

— Aaah!

Apavorada, Lee Hye-su gritou.

— No topo da árvore!

Seguindo minha instrução, Sylph pousou em uma grande árvore próxima a nós.

— Se segure bem forte!

Depois de gritar para Lee Hye-su eu rapidamente carreguei minha arma, feito! Mirei e atirei no macaco vermelho que estava atacando Joon-ho e Park Go-chan.

O topo da sua cabeça explodiu, matando o macaco vermelho. Eu, de modo eficiente, continuei carregando e puxando o gatilho. Um macaco, dois macacos!

Quando eu tinha atirado em três, dois deles começaram a escalar a árvore. Fazendo jus a sua aparência de macaco, eles eram extremamente bons em escalar.

— Senhorita Hye-su! Bloqueie os bastardos! Só golpeie eles com as lanças!

Em pânico e gritando, Lee Hye-su começou a golpeá-los aleatoriamente com suas lanças. Os macacos que estavam escalando foram surpreendidos e pararam por um momento, em seguida mudaram para outro galho e continuaram a avançar até nós.

Nesse momento, eu terminei de carregar a arma e atirei em um deles.

A coisa caiu no chão com sangue jorrando de seu pescoço. Mas outros dois estavam nos atacando. Não tinha tempo de carregar, então puxei Lee Hye-su para mim novamente.

— Sylph! Nos pegue!

Lee Hye-su e eu pulamos da árvore. Quando pousamos, o poder do vento gentilmente nos colocou no chão. Depois de pousar com segurança, soltei Lee Hye-su e, mais uma vez, balancei a coronha do meu rifle em volta.

Escutei Joon-ho gritar. Surpreso, olhei para trás e vi que ele tinha perdido sua lança e estava recuando, com sangue escorrendo por sua testa. Parecia que ele tinha sido atingido na cabeça por uma pedra lançada.

— Sylph, lâmina de vento!

Nesse instante, Sylph atirou suas lâminas de vento para todo lado.

Em um instante, os três macacos que nos atacavam estavam no chão.

Bem na hora, Kang Chun-seong, que estava atuando sozinho na linha de frente, retornou para nos ajudar. Assim que Kang Chun-seong se juntou a nós, os macacos vermelhos remanescentes não mais atacaram despreocupados e hesitavam.

“Agora é a nossa chance”

Carreguei a arma e puxei o gatilho.

Um bastardo caiu e morreu. Os macacos vermelhos que sobraram eram apenas quatro.

Os bastardos começam a fugir assustados. Eu me senti tranquilizado e o pensamento de atirar na cabeça deles pelas costas nem passou pela minha cabeça.

O exausto Joon-ho colapsou, sentando no chão, e Park Go-chan tentava recuperar o fôlego. Lee Hye-su aparentava que sua alma tinha deixado seu corpo e apenas olhava fixamente para o vazio.

O único que manteve seu jeito foi Kang Chun-seong, que estava com seus punhos e corpo encharcados de sangue, provavelmente dos macacos vermelhos.

“Espere um pouco, quanto do poder de Sylph eu usei?”

— Placa de dados, ver dados, revisão de habilidade.

 

Invocação de espírito (habilidade principal) Espírito de nível baixo atualmente invocado Nível 1: Período de invocação: 2 horas (tempo remanescente: 24 minutos) Quando o tempo de invocação acabar, você poderá re-invocar em 10 horas

 

— Só 24 minutos!

Senti meu coração despedaçando. Mais uma vez, usei muitas vezes as lâminas de vento e subi e desci da árvore usando o poder de Sylph.

Enfim, se uma luta acontecesse nessa situação, as chances seriam desfavoráveis.

— Não tenho muito tempo de invocação da Sylph, precisamos nos apressar e ir!

Os bastardos que escaparam voltariam para seu grupo. Assim sendo, tínhamos que nos mover sem um momento de descanso e partimos quase que correndo.

De dentro da floresta, aqui e lá, berros assustadores eram emitidos, parecia que eles estavam sinalizando para os outros que encontraram nossa localização. Com esses sons, nós corremos ofegantes.

De repente, pensei que talvez aqui fosse o inferno.

Volume 1

Capítulo 19: Dentro da Escuridão (1)

Isso era como o inferno.

Invocando Sylph repetidamente, eu corri ofegante. Comparado com Kang Chun-seong e Joon-ho com “fortalecimento corporal”, minha energia estava pior até que a de Park Go-chan. Mas tinha alguém que estava ainda mais ofegante que eu e essa era Lee Hye-su.

Aparentava que toda sua energia tinha deixado seu corpo e seu rosto estava brilhando em lágrimas. Sua aparência, fatigada e apavorada, evidenciava seu medo de ser abandonada por seus companheiros.

Eu queria ajudá-la, mas eu mal acompanhava como estava.

— Suba nas minhas costas.

Diferente do habitual, Kang Chun-seong ofereceu ajuda. Mesmo com Lee Hye-su nas suas costas, ele correu liderando o grupo.

Com isso, a última posição passou para mim.

Senti que meu coração iria explodir. Foi ao ponto de temer que morreria correndo assim.

Eu continuei oscilando entre a expectativa de ter uma batalha ou apenas continuar correndo.

— Miau!

O miado de Sylph, com apenas mais 5 minutos de tempo de invocação, me fez recuperar o foco.

— Ah…!

Me apavorei com a visão na minha frente. O fluxo do pequeno riacho levava a uma pequena cachoeira. Abaixo da cachoeira, havia um desfiladeiro cercado de pedras, dentro dele, escondido pela cachoeira, tinha uma pequena caverna.

— A-aqui…

Eu estava tão ofegante que as palavras mal saiam da minha boca.

— Você está dizendo, para nós descansarmos aqui?

Com o “fortalecimento corporal” nível 2, Joon-ho que estava em melhores condições do que eu, perguntou.

Eu acenei com a cabeça.

Nós fizemos a descida para o desfiladeiro e entramos na pequena caverna atrás da cachoeira. Era tão pequena, que, com 5 pessoas dentro, nos fez sentir como se estivesse lotada.

Talvez fosse pela cachoeira bloqueando a entrada, mas tinha uma sensação de segurança.

“Obrigado, Senhor. Se lutarmos aqui, vai ser mais fácil bloquear eles.”

A cachoeira limparia nosso rastro e impediria que nosso odor saísse. A passagem pelo desfiladeiro era apertada, então, mesmo que eles atacassem, a batalha seria mais fácil.

Liberei Sylph e falei para o grupo.

— Vamos passar o dia aqui.

O grupo concordou.

Eu desequipei minha arma e munição e desabei no chão. Talvez seja pelo grande cansaço, mas, logo que me deitei no chão, o sono já veio.

 

***

 

Quando acordei, estava um completo breu¹. Tão escuro que não conseguia ver nada, só escutava o suave som da respiração dos demais membros do grupo.

Conforme meus olhos se acostumaram à escuridão, consegui visualizar o interior da caverna. O que imediatamente chamou minha atenção foi Kang Chun-seong, sentado na entrada.

— Você não dormiu?

Kang Chun-seong mal olhou para mim e acenou com a cabeça. Parece que, enquanto todos caíram no sono completamente exaustos, ele manteve a vigia sozinho.

Eu invoquei a placa de dados para conferir o tempo.

 

Nome: Hyun-Ho Kim Classe: 3 Karma: 0 Missão: Sobreviver até o tempo Limite de Tempo: 5 dias, 9 horas e 14 minutos

 

— Você deveria ir dormir. Eu mantenho a vigia a partir de agora.

Com minhas palavras, Kang Chun-seong imediatamente deitou no chão e dormiu.

— Sylph.

— Miau.

— Shh. Sem fazer barulho!

Sylph assentiu e ficou com a cara corada. Com sua meiguice, senti meu coração se derreter.

— Patrulhe, por favor.

Sylph acenou e saiu voando da caverna. Ela retornou em instantes e desenhou um número no chão, mas estava tão escuro que não consegui enxergar.

— Você pode desenhar na minha mão?

Sylph desenha um número na minha mão direita. Senti um pouco de cócegas, mas consegui ver o número: 271.

— 271 deles?

Sylph acena com a cabeça

“Todos os macacos vermelhos, menos os que nós tínhamos matado durante o dia, se reuniram perto de onde estamos, eles têm certeza de que nós estávamos em algum lugar próximo.”

“Essa situação com certeza não é boa”

Este lugar que pensamos ser seguro, já não parecia ser uma boa localização. A cachoeira estava bloqueando a entrada, com isso não poderíamos fazer fogo, devido a umidade, e o frio que fazia tornava bem desconfortável dormir ali. Não poderíamos sobreviver por cinco dias nesse local.

Tínhamos que escapar deste lugar. Mas com qual habilidade vamos passar pelo cerco de 271 macacos?

“Isso está me deixando deprimido, então vou parar de pensar nisso por hora”

Pouco depois, acordei o grupo, exceto Kang Chun-seong, e decidi nossa ordem de vigia. Entre nós quatro, decidimos pegar turnos de 1 hora e 30 minutos.

 

***

 

— Acorda, cara.

Graças a Park Go-chan chutando meu rosto acordei de meu sono.

— Cara, que merda! Tá tão frio! Como vou dormir desse jeito?

Park Go-chan terminou seu dever de vigia e deitou no chão, resmungando. Queixas à parte, ele rapidamente começou a roncar.

Me enrolei um pouco antes de mandar meu sono embora e invocar Sylph.

— Você pode ir ver o que os macacos vermelhos estão fazendo?

— Miau.

Ela respondeu em voz baixa e saiu voando. Sylph retornou em um instante e eu perguntei a ela.

— Os bastardos estão dormindo?

— Miau.

Sylph assentiu.

“Eles têm boa visão a noite, mas não são animais noturnos. Isso significa que o ataque na noite passada foi uma estratégia.”

— Todos eles estão dormindo? Se não, quantos deles estão acordados?

Sylph, fazendo cócegas, desenhou o número 9 na palma da minha mão.

“Apenas 9?”

“Têm centenas deles vagando e apenas nove deles acordados vigiando? Isso é mais patético do que eu pensei…”

“Mas eu posso compreender isso. Têm centenas deles e essa floresta é o seu território, eles nunca tiveram que ter medo, com isso, sua vigia é relaxada.”

“Eu deveria usar isso a meu favor?”

Pensei em escapar com o grupo enquanto os bastardos dormiam, mas isso seria muito arriscado.

“Não importa o quão patético seja, existe a possibilidade de sermos pegos pelos nove que mantém vigia e também estamos exaustos. Mesmo que atravessemos suas fileiras, não seríamos capazes de continuar correndo enquanto eles nos caçassem.”

“Como chegamos a isso?…”

Eu tinha pensado que as coisas estavam indo bem, de acordo com o planejado.

Assim que entramos na floresta, eu deduzi que nossos inimigos eram os macacos vermelhos. Tinha conseguido água e comida. Nós também estávamos preparados para o ataque noturno. Isso não é muito bom?

Mas, infelizmente, acabamos presos nesse pequeno desfiladeiro.

“O trabalho em equipe dos macacos vermelhos superou minhas expectativas.”

Nós matamos todos os 21 macacos que tinham nos atacado à noite, não deixamos nem um sequer escapar. Mas, depois disso, antes mesmo de ter passado um dia inteiro, centenas deles estavam trabalhando juntos para nos encontrar na floresta.

Eles logo estreitaram as buscas e eventualmente acharam nossa localização. Nós rompemos o primeiro time de buscas, mas, no fim, acabamos encurralados.

“Isso é uma caçada sem fim”

Os esforços do grupo dos macacos vermelhos são bem organizados e afinados.

O número deles que morreu pelas nossas mãos superava os 40 e, mesmo assim, eles não estavam nem um pouco abalados.

“Eu tenho certeza que eles têm um líder forte que tem total controle sobre o grupo. Um ser inteligente que sabe como atacar a noite e conduzir uma caçada.”

Vamos organizar isso:

– Primeiro, um líder poderoso e inteligente.

– Segundo, esse líder tem 271 macacos vermelhos agindo como suas mãos e pés.

– Terceiro, essa floresta não é diferente de um quintal para eles.

– Quarto, no nosso grupo, um é encrenqueiro e a outra é incompetente.

 

“Que tipo de merda é esse exame?”

Isso está me deixando irritado. Aquele anjo minhoquinha desgraçado! Ele deve estar vendo a minha angústia e dando risadinhas neste exato momento.

— Placa de dados.

 

Nome: Hyun-Ho Kim Classe: 3 Karma: 0 Missão: Sobreviver até o tempo Limite de Tempo: 5 dias, 3 horas e 45 minutos

 

Eu olhei sem expressão e gastei uma boa quantidade de tempo apenas encarando a placa de dados.

E, de repente, um pensamento me veio à cabeça.

“Sobreviver até o limite de tempo…”

Isso é tudo.

Agora que penso sobre isso, em nenhum lugar diz “fuja por uma semana”.

Apenas sobreviva.

Não é uma missão impossível. Igual no primeiro exame, eles nos deram uma missão factível². Algo que é possível com nossas habilidades.

“Nossas habilidades… Minha habilidade…”

Então, algo passou pela minha cabeça, como um raio de luz. Eu invoquei Sylph novamente.

— Sylph, quero perguntar uma coisa para você.

— Miau?

“Fofa Sylph, olhando para mim com seus olhos redondos.”

— Usando seu poder, você pode fazer o som desaparecer?

— Miau.

Sylph acenou.

— Você pode se livrar do odor?

— Miau.

Ela assentiu de novo.

— A última: você sabe que tipo de bastardo é o líder dos macacos vermelhos? Como é a aparência dele, ou se está dando ordens para os outros bastardos? Talvez, você já o tenha visto?

— Miau.

Sylph acenou dessa vez também.

“Ah… É isso. A resposta estava tão perto todo esse tempo.”

 

***

 

Eu acordo a próxima vigia, Lee Hye-su.

— É o meu turno?

— Surgiu uma coisa, por isso estou acordando você mais cedo.

— O que aconteceu?

— Se eu não voltar dentro de uma hora, acorde os outros e fuja.

— O quê?

— Eu voltarei.

Segui para fora da caverna.

Mas Lee hye-su foi atrás de mim.

— O que você está fazendo!

— Estou indo matar o líder deles. Se eu conseguir fazer isso, o exame estará completo.

— E se você não voltar?

— Se passar uma hora e eu não tiver voltado, fuja antes do dia clarear. Por hora, os bastardos vigiam de forma largada, então vocês têm uma chance, mas, se eu falhar, eles vão ficar mais vigilantes, mesmo a noite. Então vocês…

— Não é isso!

— …?

— E quanto a mim…

Lee Hye-su estava quase chorando.

— Quando eu estava sendo molestada, você me ajudou, me salvou durante a batalha e você vem cuidando de mim desta forma….Hyun-ho você é o único que me protegeu. Se você não estiver aqui, o que eu vou fazer?

Com essas palavras, meu coração ficou atordoado.

— Por favor não vá, fique aqui. Por que você tem que se submeter a tamanho perigo?

Soltei um pequeno sorriso.

— Você gostaria de conversar um pouco?

Nos sentamos juntos em uma rocha e eu perguntei.

— Quantos anos você tem?

— Tenho 27.

— Há quanto tempo você trabalha em uma empresa?

— Este ano completaria quatro anos…

— Você foi contratada logo que se graduou?

— Sim.

— Que tipo de empresa é?

— Eu trabalho na ST Soft, na divisão de marketing.

— Uau! Você entrou em uma grande empresa logo que se formou. Você deve ter frequentado uma boa faculdade.

— A faculdade não era ruim, mas meu pai é membro do conselho da ST Soft.

— Uau! Estou com inveja. Seu rosto é bonito e sua família é boa, você teve uma vida de sucesso.

— Não é assim. Olhe para mim agora…

— Melhor do que eu — falei — Mesmo que eu diga o nome da faculdade que frequentei as pessoas não conhecem, e, nos últimos tempos, eu falava que estava estudando para concursos públicos, vivendo como um desempregado.

— …

— Meus colegas que se formaram enviaram centenas de currículos e mal conseguiram um emprego. Os que conseguiram, recebem pouco mais que um salário mínimo. Isso me assustou, a ideia de que passaria por essas dificuldades também. Então eu decidi prestar concursos públicos e gastei minha vida assim, até os meus 29 anos.

Soltei um suspiro e continuei.

— Eu nunca fui elogiado por ser bom em alguma coisa. Eu nunca trabalhei duro por nada e minha terminou sendo vivida de forma simples e medíocre. Por isso estou me esforçando tanto agora, porque eu quero viver. Então, se eu tiver outra chance de viver, quem sabe eu possa viver minha vida corretamente… Sou bem patético, não?

— N-não, você não é. Você é na verdade incrível Hyun-ho. Se não fosse por você, todos nós estaríamos mortos agora.

— Obrigado. Pela primeira vez na minha vida, eu recebi um elogio.

Eu ri e ela sorriu também.

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Notas:

1 – Escuridão.

2 – Que pode ser feito.

Volume 1

Capítulo 20: Dentro da Escuridão (2)

— Você se lembra do primeiro dia, quando Park Go-chan e Kang Chun-seong quase lutaram?

— Como eu poderia me esquecer?

— Você se lembra o que Kang Chun-seong disse nesse momento?

— Oh. Os globos oculares¹ …

Eu ri e acenei com a cabeça.

— Isso, ele disse alguma coisa sobre algo que qualquer um pode fazer, mas nem todos tem coragem de fazer.

— Sim…

— Hye-su, eventualmente você vai precisar fazer isso também. Você não pode ser protegida para sempre.

— …

— Eu sei que é assustador. Eu também estava aterrorizado. Ainda estou! Mas tente atravessar essa montanha… Uma vez que faça isso, você será melhor que qualquer outra pessoa. Hye-su, você é capaz de fazer isso.

Me levantei do meu lugar. Não podia mais adiar minha decisão.

— Eu vou indo agora.

— Ah…!

Lee Hye-su ficou em pé bem rápido e tentou me persuadir, mas eu segui em frente e parti rumo ao desfiladeiro. Assim que saí da caverna e entrei na floresta, peguei minha bolsa de balas, o rifle e invoquei Sylph.

— De agora em diante, anule todo o barulho que eu fizer.

— Miau.

Eu dei um passo e, milagrosamente, o som estaladiço² da relva pisada não soou.

“Legal!”

Com isso, evitaria com facilidade os nove macacos que permaneceram vigiando.

— Me guie até onde o líder está, evitando o máximo que puder os macacos acordados.

— Miau.

Sylph sinalizou que entendeu e pulou no meu ombro, mostrando o caminho com sua patinha. Caminhei na direção em que a minha fofa guia me indicou.

Peguei minha placa de dados e verifiquei o tempo de invocação restante de Sylph em tempo real. Dispersar todo o  barulho que estava fazendo consumia duas vezes mais o tempo de invocação e, quanto maior o barulho que eu fazia, mais poder era usado para dispensá-lo.

Caminhando o mais suavemente possível. O tempo que tinha era de aproximadamente uma hora, por isso disse a Hye-su para escapar se eu não voltasse nesse período.

“Eles vão ter tempos difíceis sem mim. Tão claro como o dia”.

“Sem mencionar a comida, mas até para fazer fogo eles vão sofrer. Eu penso comigo mesmo que, quando isso acontecer, até Park Go-chan vai sentir minha falta.” E, do nada, comecei a rir.

E Lee Hye-su…

“Você é o único que me protegeu.”

O fato de eu aparentar ser justo e corajoso para com uma mulher me deixa orgulhoso. Claro que, na situação dela, minha ajuda foi crucial para sua sobrevivência.

Mas eu não acredito que ela pensou nisso e me usou. Se ela fosse uma mulher calculista, ela não teria flertado comigo desde o começo?

Vendo como ela não fez isso, Lee Hye-su era apenas uma garota legal que cresceu em uma boa casa e nunca precisou de nada.

Honestamente, gostei dela desde o momento em que a vi, seu rosto bonito, sem frescuras para se arrumar. Por isso odiava ainda mais Park Go-chan. Sinceramente, eu não a protegi sem nenhuma segunda intenção.

Meu interior fervia com o pensamento de que, com a minha ausência, Park Go-chan poderia assediá-la como desejasse.

“Você acha que estou indo fazer algum sacrifício heróico? Eu apenas quero voltar a viver.”

“Se eu for bem sucedido nessa tarefa, vou ter feito a maior contribuição para a conclusão desse exame e vou receber um monte de karma. Sem falar que vou ficar mais atraente para Lee Hye-su.”

Essa motivação dupla que me fez continuar. Claro, o mais importante era a minha vida.

Me movi com cuidado. Não muito depois de entrar na floresta, pude ver os macacos vermelhos dormindo amontoados, aqui e ali.

Com a ajuda de Sylph eu prossegui através dos bastardos dormindo e passando por eles. Minha pele se arrepiava tendo que passar pelos macacos adormecidos e comecei a me sentir tenso. Seu eu desse um passo errado e pisasse em algum deles, seria o fim.

Então, a gatinha bateu no meu ombro.

“O que foi?”

Olhei para ela que apontou para a esquerda. Ali, um macaco vermelho acordado estava passando. Eu imediatamente me abaixei e, com cuidado, me movimentei, me escondendo atrás dos arbustos e continuando.

Sylph desenhou no meu ombro com sua pata da frente. Eram 50 metros até o líder, 40, 30, 20…

A distância diminuia. Com 15 metros, coloquei uma bala no tambor da arma³. Usar Sylph para, silenciosamente, cortar a garganta era a melhor opção, mas nunca se sabe. Logo, mantive a arma carregada. Então, nove metros.

Me escondendo atrás de uma árvore grossa, olhei para a situação atrás de mim.

“É aquilo?”

O líder dos macacos vermelhos era um bastardo com uma incrível forma. Sua altura era parecida com a de Kang Chun-seong e seus músculos eram imensos. Ele parecia ser três vezes mais forte que os outros macacos.

“Será que ele é um mutante?”

“Tão grande… ele deve ter sido destinado a ser líder desde o dia em que nasceu. Superior desde o nascimento, ele deve ter grande controle sobre o grupo.”

Seja como for, tudo que precisava fazer era matar essa coisa.

Como um ser poderoso ele dormia em forma de estrela-do-mar, com todos os membros para fora. Ele parecia magnânimo em seu sono e eu resolvi deixá-lo dormir pela eternidade.

No que diz respeito aos obstáculos, próximo a ele estavam dois macacos vermelhos bem acordados.

Um líder, dois guardas. Eu tinha que matar os três de uma vez só.

— Sylph, acha que consegue cortar a garganta dos três ao mesmo tempo?

Sylph balançou sua cabeça para cima e para baixo.

— Certo, então corte.

— Miau.

Ela voou como o vento.

Dos três pescoços, sangue verteu como uma fonte.

“Está feito!”

Eu apertei meu punho e comemorei. Só tinha que escapar em silêncio do mesmo jeito que vim, mas …

— Ki ruh ruhk!

— Hmm?

Fiquei completamente surpreso. O líder dos macacos vermelhos fez um som como se estivesse cuspindo o catarro de sangue que escorria de seu pescoço e acordou.

“Ele não tinha morrido?”

O bicho pressionou o sangue jorrando de seu pescoço e se levantou, com seu corpo cambaleando para a frente e para trás de forma perigosa.

— Sylph, mate!

Dei a ordem para Sylph, mas, naquele momento…

— Ki eeeeeeek-!

O líder rasgou um rugido. No mesmo momento, o sangue, como que se explodisse, jorrou do pescoço dele. Ele caiu de costas e parou de respirar. Mas o último rugido que ele soltou já tinha acordado todos os macacos vermelhos.

De todos os lugares, vinham agitadas vozes dos macacos vermelhos.

“Ah, merda!”

Tendo seu pescoço cortado e ainda assim soltar um rugido que acordou todo mundo. Que merda é essa?

Agora eu estava no meio de centenas de macacos vermelhos acordados.

— Placa de dados, revisão de habilidade!

 

Invocação de espírito (habilidade principal) Espírito de nível baixo está atualmente invocado Nível 1: Período de invocação de 2 horas (tempo remanescente: 31 minutos) Quando o tempo de invocação acabar, você poderá re-invocar em 10 horas

 

Eu só tinha 31 minutos de invocação sobrando.

“O que eu faço agora?!”

Meu coração estava acelerando, horrorizado. Em meio ao desespero, procurei recuperar minha mente.

“Uma contramedida. Contramedida. Contramedidaaa!…”

“Merda, não tem nenhuma! Só correr!”

Eu comecei a correr, usando o poder de Sylph para não fazer nenhum barulho.

Os bastardos não acordaram completamente e ainda não tinham percebido a situação. O líder estava morto e, sem ninguém para dar ordens, eles estavam fadados à total confusão.

Usar esse tempo para correr a toda a velocidade era a melhor opção no momento.

Um bastardo ficou com a cara bem na minha frente.

“Merda, o que você está olhando”

Dei a ele um tiro da minha arma carregada.

Graças ao poder de Sylph, a arma não fez nenhum barulho e o único som emitido foi o da bala acertando o crânio dele. Conforme corria, recarreguei a arma.

“Mova-se!”

 

***

 

Assim que os estranhos gritos do macacos vermelhos se espalharam pela floresta, Lee Hye-su demonstrou puro terror.

“O que eu faço?!”

Parecia que todos os macacos vermelhos tinham acordado ao mesmo tempo. Se Kim Hyun-ho não tiver sido pego, não haveria um distúrbio assim.

“Kim Hyun-ho provavelmente não vai retornar vivo…”

Em transe e sem saber o que fazer, Lee Hye-su de repente se lembrou o que Kim Hyun-ho tinha dito para ela.

— Placa de dados.

Recuperando a placa de dados e verificando o tempo, quase uma hora tinha passado. Ela foi para dentro da caverna e acordou o restante do grupo.

— O que foi?

— É que…

Com a pergunta de Joon-ho, ela não sabia como responder e tropeçou nas próprias palavras.

— Hyu-Hyun-ho disse para nós escaparmos imediatamente.

— O quê?

— Sobre o que você está falando?

Quando Park Go-chan perguntou, Lee Hye-su respondeu com uma voz embargada de choro.

— Eu… eu acho que Hyun-ho está morto.

Ela mal conseguiu contar a história para o grupo, em choque.

— Aquele idiota, quem ele pensa que é para ir sozinho e fuder com ele mesmo, pfft, eu não gostei dele desde o começo de qualquer maneira.

— Agora não é hora pra falar coisas como essa. Você não acha que devemos nos apressar e fugir?

Para as palavras de Joon-ho, Park Go-chan balançou a mão.

— Com essa agitação, sair lá fora é mais perigoso.

— Mas, Hyun-ho hyung …

— Ei, seu merda, você que falar comigo de novo?

Park Go-chan estva ávido para assumir a liderança e Joon-ho rapidamente ficou calado.

O grupo não conseguia chegar a uma decisão e ficou confuso. Agora que Kim Hyun-ho, que vinha fazendo o papel de líder, desapareceu, problemas já começam a aparecer.

— Vamos.

Disse Kang Chun-seong, que tinha se mantido em silêncio até o momento.

— Ele disse que deveríamos fugir se ele não voltasse em uma hora. Então nós devemos correr.

Kang Chun-seong pensou que seria inteligente seguir o que Kim Hyun-sho disse, já que as boas escolhas dele os trouxeram até este ponto. Park Go-chan não fez um chio e seguiu, e, assim, o grupo deixou o desfiladeiro.

— Aonde devemos ir? — Perguntou Joon-ho.

Todos em silêncio.  Não que eles pensassem sobre isso, mas Kim Hyung-ho sempre decidia para onde ir. “Para que direção deveríamos ir se quisermos viver?”. A pessoa liderando o caminho teria que tomar essa decisão constantemente.

Eles perceberam a enorme diferença entre estar na frente e apenas seguir as pegadas.

— Mulher, em qual direção aquele desgraçado do Kim Hyun-ho foi?

Park Go-chan pergunta e Lee Hye-su apontou para a direita.

— Então nós devemos ir pela direção contrária!

Park Go-chan mudou sua caminhada para a esquerda. Os outros três não tinham nenhuma outra ideia nem outra opção a não seguir ele. Seguindo atrás, Lee Hye-su sentiu um mal presságio sinistro.

Park Go-chan decidiu a direção que eles deveriam ir e o grupo decidiu seguir ele. Seu desejo pela liderança que havia sido suprimido por Kim Hyun-ho começou a florescer, novamente.

E Kang Chun-seong, que tinha a habilidade para suprimir ele, não tinha vontade de reivindicar a liderança para si. Parece que ele não queria lidar com outras pessoas.

E Lee Joon-ho era fraco em força e coragem.

“Hyun-ho, por favor volte vivo. Por favor não morra.”

Lee Hye-su suplicou em seu coração repetidamente.

 

***

 

Talvez o ponto principal tenha sido a morte do seu líder, mas os macacos vermelhos não correram atrás de mim. Graças a isso, eu consegui escapar, mas não podia retornar para o desfiladeiro onde o grupo está porque eu não queria revelar a localização deles.

— Sylph os bastardos não estão mais me caçando, certo?

— Miau.

Sylph, que estava no meu ombro, respondeu enquanto balança sua cauda de um lado para o outro. O tempo de invocação de Sylph é de apenas cinco minutos, por sorte consegui escapar em tempo.

— Está feito …

Respirando aliviado, olhei para o céu.

Ainda era o céu escuro da noite, mas um raio de sol apareceu, chamando o alvorecer.

— Está feito! Eu fiz isso! Hahahaha!

Apertei meus dois punhos e comemorei.

Quando eu penso comigo, não consigo acreditar nisso. Eu, secretamente, fiz o meu próprio caminho no meio de centenas de macacos vermelhos, matei o líder deles e escapei com vida.

“Eu fiz isso! O desempregado, com quase 30 anos, Kim Hyun-ho!”

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Notas:

1 – No capítulo 13, Kang Chun-seong disse que qualquer um consegue arrancar o globo ocular de alguém usando apenas os dedos.

2 – Que produz um ruído seco (crocante) ao ser trincado.

3 – Câmara onde se coloca a bala.