Li Huowang olhou para as seis peças de prata e aceitou; afinal, ele precisava de dinheiro.

— Jovem Taoísta, por favor, coma no seu tempo. Iremos preparar as coisas. Partiremos amanhã.

Após comer até ficarem cheios, os membros da Família Lu se sentiram grogues. Eles voltaram para descansar e dormir um pouco, já que não dormiram a noite toda.

Após saírem, Li Huowang foi o único restante na sala. Olhando para o frango assado que maior que sua cabeça, chamou pelos servos da Família Hu: — Tem algo que eu possa usar para aguardar e carregar isto?

Logo, Li Huowang saiu de Wuli Gang com uma carroça de burro com muitos sacos de comida.

Ele teve que orçar apropriadamente as seis peças de prata. Mesmo que esta quantidade não fosse o bastante para comprar um cavalo, ainda foi o suficiente para comprar um burro velho e uma carroça. Pelo menos, não precisariam ter que carregar a comida sozinhos.

Quando Li Huowang saiu de Wuli Gang, viu que todos estavam amontoados nos talos do campo de arroz seco; eles não entraram na aldeia porque estavam com medo de assustar os aldeões.

Naquele momento, Li Huowang viu que estavam assando algumas batatas-doces. Ele foi à carroça e tirou um frango assado: — Aqui, comam isto.

As pessoas no grupo estavam comendo ração seca por tanto tempo que após ver o frango, explodiram de alegria. Um frango foi então dividido e compartilhado entre dez pessoas. Embora não fosse muito, comeram cuidadosamente, tanto que até mastigaram os ossos enquanto comiam!

— Sênior Li, de onde este frango veio? E a carroça de burro? Onde você foi ontem? — Bai Lingmiao perguntou enquanto mastigava cuidadosamente um pedaço do frango.

Li Huowang deitou na pilha de talo de arroz seco antes de recontar o incidente e que aconteceu ontem.

Após ouvir como Li Huowang arriscou a vida para obter estas coisas, Bai Lingmiao abaixou o pedaço de frango e se aproximou lentamente; ela estava preocupada com ele.

— Sênior Li, sentimos muito por te atrasarmos. Se não fosse por nós, não haveria motivos para você lutar tanto.

— Não é culpa sua. Como aquela “coisa” conseguiu aparecer no salão ancestral, significa que esteve nos seguindo o tempo todo. Mesmo que não aparecesse ontem, nos encontraríamos de novo mais cedo ou mais tarde — Li Huowang explicou.

— Além disso — Li Huowang parou e lembrou das vezes que ficou preso nas alucinações no Templo de Zéfiro: —, ainda não sabemos quem atrasará quem no futuro.

Ele olhou para a garota e segurou sua mão gentilmente.

Assim que Bai Lingmiao estava para puxar a mão com vergonha, parou.

Li Huowang fechou os olhos lentamente ao deitar na pilha de talo de arroz seco. Então, afrouxou o aperto gentilmente.

No entanto, quando estava prestes a soltar a mão dela, a mão suave de Bai Lingmiao aumentou o aperto.

Eles descansaram bem por uma noite antes dos dois grupos voltarem a jornada. Seu próximo destino era Cidade de Jianye. Seria o primeiro local apropriado que Li Huowang visitaria neste mundo.

— Jovem Taoísta, a distância entre Wuli Gang e Jianye não é grande. Baseado na nossa velocidade, devemos conseguir chegar em quatro ou cinco dias — Lu Zhuangyuan relatou a Li Huowang.

Li Huowang se virou para Zhao Wu, que estava sendo carregado pelo Pateta: — Você está indo para casa. Feliz?

Ele ouviu antes que a casa de Zhao Wu ficava em Jianye. Após viajar nos últimos dias, passou a entender um pouco mais Zhao Wu. Ele era esperto, mas por causa do corpo e do fato que era analfabeto, não conseguiu mostrar todo seu potencial.

— Zhao Wu, estamos prestes a chegar na sua casa. Você não deveria nos convidar para ficar numa pousada? — Filhote riu.

Entretanto, a reação de Zhao Wu foi diferente do que todos esperavam. Ele apenas sorriu amargamente: — E daí se estamos perto da minha casa? Sou aleijado. Nem consigo carregar algo. Para as pessoas na minha casa, sou nada mais que um parasita.

Todos ficaram em silêncio no momento que falou isso; era uma verdade que estava corroendo seus corações.

Todas as pessoas na Sala de Preparação, tirando Li Huowang, foram mais ou menos afetado com alguma doença. Mesmo que voltassem para suas casas, ainda seriam evitados pelos outros. Embora parecesse incrível ter fugido do Templo de Zéfiro e da morte, poder voltar para casa, que estava cheia de hostilidade, não era uma expectativa totalmente empolgante para eles.

Vendo a atmosfera azedar, Li Huowang olhou para Zhao Wu: — Quem disse que você é inútil? Desde que não temos nada para fazer enquanto viajamos, ensinarei como refinar algumas pílulas. Memorize o máximo que puder. Vender algumas destas pílulas em casa não deve ser muito ruim; pelo menos, você não passará fome.

Ao ouvir isto, Zhao Wu se animou, exibindo uma sede profunda nos olhos: — Sênior Li, não quero aprender a refinar pílulas. Porém, você pode me ensinar a ler?

— Por que quer aprender a ler? Não é melhor aprender a refinar pílulas e se tornar um meio médico? Pelo menos assim pode ganhar a vida. — Li Huowang ficou intrigado com sua linha de pensamento.

Embora ser alfabetizado fosse extremamente útil, uma pessoa normal leva até cinco anos na escola para aprender a ler. Era uma tarefa quase impossível fazer alguém que nem conseguia escrever o próprio nome se tornar alfabetizado em alguns dias. Isto levaria anos de esforço!

— Está tudo bem! Tentarei aprender o máximo que puder!

Diante da sede profunda de Zhao Wu pela alfabetização, Li Huowang realmente não conseguiu entender. Entretanto, como Zhao Wu queria aprender, ficou feliz em ensinar.

— Pateta, coloque o Zhao Wu na carroça. Vou ensinar ele.

Como Zhao Wu nem sabia o básico, Li Huowang só poderia ensinar algumas palavras comuns e forçá-lo a memorizá-los.

Ele estava ensinando Zhao Wu tão atentamente quando percebeu que o silêncio. Ele levantou a cabeça só para ver que todos estavam ouvindo as aulas, até as pessoas da Família Lu.

Não só estavam ouvindo, estavam até olhando com muito respeito; era como se Li Huowang estivesse fazendo algo sagrado.

— Erm… Jovem Taoísta? Hehe~ — Lu Zhuangyuan riu ao tirar duas linguiças preservadas enquanto arrastava o filho mais novo.

Quando Li Huowang quis ver o que Lu Zhuangyuan estava prestes a dizer, uma nuvem de poeira se elevou atrás deles.

Logo, um cavalo parou na frente deles antes de um homem gordo descer.

Lu Zhuangyuan o reconheceu como alguém de Wuli Gang. Ele prestou respeito ao homem e perguntou: — Aiyo! Você não é o filho mais novo da Família Hu? Aonde vai com tanta pressa?

— Lugar nenhum! Só queria seguir você! Desta maneira posso ouvir seus shows todo dia!

O filho mais novo da Família Hu ficou muito empolgado. Mesmo que parecesse um adulto, seu tom foi bem infantil.

— Aiyo~ Por favor, não faça estas piadas. Volte rápido e não faça seu avô se preocupar com sua segurança!

— Não se preocupe! Eu pagarei! — ele respondeu ao tirar e colocar uma corrente de ouro sólido na mão de Lu Zhuangyuan.

Lu Zhuangyuan alternou entre olhar para a corrente de ouro e o homem, sentindo-se em conflito.

Porém, um grupo de pessoas montado em cavalos logo chegaram também.

— Pai! Não me leve de volta! Me recuso a voltar! Quero ser um artista! — declarou o filho mais novo da Família Hu.

Naquele momento, o som de um tapa foi ouvido quando o filho mais novo da Família Hu apanhou do pai. Todos ficaram chocados ao ver o tapa.

— Você quer se tornar um artista? Você é idiota?! Eles são os mais baixos do baixo! Se você se tornar um, te matarei pessoalmente!

Quando o homem falou isso, pegou a corrente de ouro e o filho de volta antes de retornar rápido para Wuli Gang.

Quando saíram, Li Huowang olhou para Lu Zhuangyuan, esperado para ver o que ele estava prestes a dizer.

Lu Zhuangyuan permaneceu ali, envergonhado. Ele segurou as linguiças e quis dizer algo, mas nenhuma palavra saiu. Foi a primeira vez que viu o homem parecer com uma criança perdida.

No final, não falou nada. Ele forçou um sorriso antes de assentir. Então, arrastou seu filho de volta para o transporte, suas costas parecendo ainda mais curvadas que antes.