“A maior virtude de Lith é que ele não tem ambição. Ele nunca me pediu títulos ou poder, nem tentou transformar sua vila em seu próprio reino, como fazem muitos magos de origem humilde, intoxicados por suas novas habilidades.

Isso implica que sempre que você precisar dos serviços dele, ele nunca tentará prejudicar o Reino, pois é improvável que seus objetivos colidam com os dele. ”

Sylpha pensou nas palavras do marido durante a última briga. Talvez ele estivesse certo, querendo arranjar a recompensa de Lith o mais rápido possível.

“Eu ainda acho que sua avaliação é muito exagerada. Ele ainda é apenas uma criança, mesmo que se torne tão poderoso quanto Marth, ele ainda está longe de ser uma ameaça de nível S.”

Mirim balançou a cabeça, suspirando.

“Você está pensando muito direta. Ele não vai criar um exército de mortos-vivos como o deus da morte, ou desencadear uma praga como Hatorne. Ele pode não ser capaz de tais feitos, mas isso não o torna menos perigoso.

O que faz você subestimar Lith, é que até agora ele cumpre a lei, mas isso é porque combina com ele. Se há uma coisa que eu entendi sobre ele, é que ele quer ficar sozinho.

Pense no passado dele. Quando seus irmãos começaram a antagonizá-lo, um foi renegado e o outro foi deixado por sua própria escolha. Quando uma família nobre mexeu com ele, foi exterminada, porque depois de matar vários adultos sem derramar uma lágrima, ele teve a presença de espírito de trazer provas de seu contratado.

E ele tinha respectivamente cinco e seis anos na época. Cada uma de suas realizações, tomadas separadamente, é notável. Mas quando você monta todas as peças do quebra-cabeça, obtém uma criança que não tem consciência, paciente, manipuladora, sem escrúpulos em relação aos seus parentes e muito menos a estranhos.

E você está deixando essa pessoa perto da doença mais perigosa que o Reino Griffon já enfrentou.

Pense nisso. Ele aceitou ajudá-lo porque lhe foi prometida uma recompensa de sua própria escolha, Lith não se importava com os infectados.

Se ele conseguir curá-lo, precisará levar em conta que ele provavelmente é capaz ou replicá-lo, ou até piorá-lo. Se irritado, não há como dizer até que ponto Lith está disposto a se vingar, e não estou disposto a aprender da maneira mais difícil.

É por isso que eu sempre o vinculo apenas pela gratidão, ajudando-o quando ele precisa.

Considere-o um freelancer para chamar os momentos de necessidade, mas lembre-se sempre de pagar o que é devido.

Force-o a viver sob o seu teto, e ele queimará a casa depois de fechar as portas e janelas. ”

Sylpha ponderou essas palavras por alguns segundos, tamborilando com os dedos no apoio de braço.

“Entendo o seu ponto com a estratégia da pipa. Perigoso demais para aproximá-lo, valioso demais para matar. Pensando bem, sem ele, ainda estaríamos em águas quentes com a praga. Alguma idéia de como recompensá-lo?”

“Ainda é muito cedo para contar. Dê a ele algo precioso, mas não muito, caso contrário ele não precisará mais de nós.”
Sylpha assentiu.

“E a caixa? Alguma novidade?”

“Não, a fechadura é realmente complicada, e só temos uma chance.

O mesmo para a ex-diretora Linnea e Hatorne. Mas acho que não precisamos nos preocupar com Hatorne. Ela deixou o Reino no mesmo dia em que o laboratório explodiu, e isso foi um grande erro do lado dela, onde ainda podia contar com a empresa contratada, mas assim que os outros países aprendessem o que ela fez, eles a matariam em nosso lugar.

As tribos do Deserto do Sangue valorizam a honra acima de tudo, e o que ela fez é a forma mais alta de covardia, matando centenas de inocentes por dinheiro. Quanto ao Império Górgona, a Imperatriz Mágica nunca empregaria alguém que não hesitasse em trair seu próprio país. ”

“Concordo. Se eu suspeitasse que ela era capaz de fazer uma coisa dessas, eu a teria matado anos atrás.”

“Gênios são erráticos.” Mirim suspirou. “É por isso que eles são tão preciosos, mas tão perigosos. E é por isso que eu prefiro pessoas como Lith ou Marth, são previsíveis.”

As duas mulheres continuaram conversando por horas discutindo o futuro dos magos de todo o país.
***
Nos dias seguintes, Lith continuou procurando uma cura, mas sem sucesso. Mesmo após a chegada do professor Marth, a situação permaneceu terrível. Lith começou a trabalhar com os curandeiros da academia Griffon Branco, compartilhando com eles ao longo do tempo tudo o que aprendera sobre os parasitas.

Solus atormentou o cérebro de Lith sem parar, olhando através de todas as suas memórias sobre a tecnologia e a medicina da Terra, procurando uma pista. Mas ainda havia muitas coisas que eles ignoravam sobre magia; a ciência parecia não ter nada a oferecer contra essas monstruosidades.

Ambos estavam em seu juízo final, sentindo sua sanidade se esvaindo. Lith estava cansado e cansado da vida no campo militar, com a maioria de suas habilidades seladas, sempre olhando de costas para os traidores.

Ele odiava ser forçado a passar seus dias com pessoas de quem não gostava, trabalhando em algo que não lhe interessava, sem privacidade, exceto durante as horas de sono.
Se não fosse o constante apoio e cuidado de Solus, ele teria se enfurecido, ressuscitando dos mortos todos os cadáveres disponíveis e explorando o caos resultante para fugir daquela prisão.

Quanto a Solus, ela estava experimentando o que Marth temia que acontecesse com Quylla se ela participasse do projeto de pesquisa. Pela primeira vez em sua existência, ela estava de frente para o lado mais sombrio dos humanos, contra o qual Lith a avisara várias vezes.

Durante o trabalho, ela teve que testemunhar a morte, a miséria e a dor, sabendo que não foi um acidente ou uma catástrofe natural, mas o resultado da guerra constante que os homens travaram contra outros por causa do poder.

Até aquele momento, ela sempre viveu cercada pelo amor da família e dos amigos de Lith, permitindo-se acreditar que o mundo não era tão escuro quanto Lith o pintou, e que ele havia sido marcado pelos acontecimentos infelizes em sua primeira vida.

A praga não discriminava entre jovens e idosos, pessoas boas e más. Toda morte que eles eram impotentes para evitar, deixava uma cicatriz em seu coração. Seu único consolo era a constante insistência de Lith sobre a comida, os alojamentos, a máscara que o fazia suar balas, tudo.

Sempre que Solus sentia que estava prestes a se perder na loucura que os cercava, ela encontrava um porto seguro em seu coração, indiferente à crescente contagem de corpos ou ao fracasso deles, a única coisa que preocupava era ela.

Como costuma acontecer na história da ciência, um elemento crucial para sua sobrevivência foi descoberto quase por acidente.

A equipe de pesquisa de Lith confirmou que os vermes não podiam ser mortos ou removidos, nem por mágica nem por cirurgia, sem causar a liberação da toxina indutora de necrose que leva à morte do paciente.

Para piorar as coisas, Lith descobriu que, mesmo que os efeitos dos parasitas não fossem desencadeados pelo uso ativo da mana, uma vez que seu número aumentasse acima do que a capacidade de mana do hospedeiro pudesse sustentar, eles começariam a se alimentar de sua carne. sangue causando sua morte.

Foi depois que um desses casos ocorreu que Lith notou algo que ele havia perdido até aquele momento. O cadáver, como todos os outros causados ​​pelo ciclo reprodutivo dos vermes, era perfeitamente normal.

Temperatura, rigidez, tudo estava como deveria ser, sem sinal de deterioração prematura.

Depois de consultar Marth, eles criaram um feitiço que lhes permitia confirmar sua nova teoria. Sendo composto apenas por especialistas, a equipe de Marth levou apenas algumas horas para criar um feitiço de teste, em vez das semanas que Lith precisaria se ele trabalhasse sozinho.

Lith já havia ajudado a criar um feitiço de diagnóstico que permitiria até que magos falsos detectassem os parasitas, então decidiu deixar Marth conduzir o experimento. Ele precisava de uma cura que alguém pudesse usar, ou tudo seria em vão.

Primeiro, Marth localizou os parasitas no membro de um paciente, depois aplicou o feitiço de teste. Mais uma vez, a ideia central de Lith era simples. Ele observara que a morte natural dos parasitas não causaria danos ao hospedeiro, então tudo o que eles tinham a fazer era não matá-los, mas deixá-los morrer.

O feitiço de julgamento inundou o corpo do paciente com magia das trevas, sem atacar diretamente os parasitas. O membro perdeu progressivamente sua mana e vitalidade, até o ponto em que os vermes foram incapazes de obter alimento dele, morrendo de fome imediatamente.

Lith foi capaz de seguir todo o procedimento via revigoramento, pronto para intervir se algo desse errado. Os primeiros a desmoronar foram os ovos, murchando assim que o menor traço de escuridão os tocou.

Ao contrário da forma adulta, eles não tinham proteção contra ela. A pedra angular do novo feitiço de Lith era que eles não estavam atacando todo o membro, mas apenas os locais onde os parasitas residiam.

Assim, uma vez extinta sua força vital, tendo sido enganados em perceber seu hospedeiro como morto, os curandeiros ficaram livres para regenerar os tecidos danificados e injetar energia no paciente.

O procedimento durou mais de uma hora, Lith e os outros curadores tiveram que intervir mais de uma vez para impedir que o feitiço atacasse tecidos seguros. Sendo apenas uma versão de teste, enfatizava a força, e não a delicadeza.

Quando acabou, Marth estava encharcado de suor, os cristais oculares de sua máscara estavam embaçados pelo calor do corpo.

“Meus queridos colegas, essa perna precisa ser regenerada um pouco, mas eu diria que foi um sucesso!”