Capítulo 1.1

Para salvar Millie, o grupo montou os Dragões Anciões até a sede da Igreja.

Lá eles conheceram Lilishila, Cardeal da Igreja. Ela pediu a Shin que capturasse Bulk, um fanático seguidor da ‘Facção da Cúpula’.

Bulk não apenas sequestrou Millie, mas também aprisionou Hermie, uma garota com o nome de ‘Mulher Sagrada’.

O grupo de Shin, agindo ao lado de Lilishila, atacou Palmirack; a instalação que serve como sede da Igreja; e conseguiu resgatar Millie e Hermie…

“…o que vou fazer agora, você pergunta?”

“Sim. Conseguimos salvar a senhorita Hermie graças a todos vocês. Quando essa informação se espalhar, todos os outros que tiveram que suportar a arrogância de Bulk vão querer lhe agradecer.”

Cerca de 30 minutos se passaram desde que Hermie e Lilishila se reuniram.

A noite já estava quase acabando.

Os cavaleiros da guarda saíram correndo para transmitir a notícia do resgate da Mulher Sagrada, enquanto Hermie e Millie estavam descansando em outra sala, vigiados por Wilhelm.

Shin enviou uma mensagem para Tiera, pedindo que ela viesse para Palmirack.

Shibaid, guiado por um cavaleiro, dirigiu-se à sala de Bulk para coletar os itens de submissão restantes, como os ‘Colares de Submissão’.

Shin, Schnee e Lilishila estavam discutindo as recompensas na sala designada para a cardeal.

Shin não queria nenhuma recompensa; em vez disso, ele queria ser considerado um ‘ajudante misterioso’, mas Lilishila não concordou. Ela argumentou veementemente que os outros também não concordariam.

Com relação aos esforços despendidos nessa operação, naquele momento a data havia mudado, portanto, foram 3 dias no total. O único dinheiro gasto foi com as taxas de hospedagem na pousada. Não havia nenhuma despesa específica a ser reembolsada.

O que o grupo de Shin fez foi simplesmente se infiltrar em Palmirack e derrubar Eline e Bulk.

Shin entendeu que essa era a parte mais importante, mas para ele tinha sido uma tarefa fácil; por isso havia tanta diferença de opiniões entre ele e Lilishila.

Mesmo que eles recebessem uma recompensa, algo muito generoso, ao contrário, dificultaria sua aceitação.

O nome de Shin já havia começado a se espalhar por causa da batalha de defesa de Balmel. Se ele fosse grandiosamente premiado pela Igreja aqui, isso só traria mais problemas para eles.

Era tarde demais para dizer coisas como ‘não quero me destacar’, mas seu desejo sincero era evitar o maior número possível de situações problemáticas.

“Eu realmente agradeceria se você mantivesse meu nome em segredo.”

“Seu nome? Mas, para mim, essa parece ser uma grande chance de obter reconhecimento.”

“Nosso motivo para vir aqui era salvar Millie, o resgate da Mulher Sagrada foi… perdoe minha franqueza, mas aconteceu no meio do caminho. Além disso, depois de saber o que Bulk estava fazendo, tenho certeza de que qualquer pessoa teria tentado fazer algo, independentemente do que pudesse ou não pudesse fazer, sem se preocupar com o que poderia ser ganho ou perdido… não concorda?”

Qualquer ser humano de verdade teria ficado enojado com as ações de Bulk.

O mesmo aconteceu com o grupo de Shin, que também tinha o poder de deter Bulk. Isso é tudo o que havia para fazer.

“No mínimo, há algo de que você precise? Pedi sua ajuda dizendo que daria qualquer coisa em troca. Depois de tudo o que você fez por mim, deixá-lo ir de mãos vazias me marcaria como ingrata.”

“Aaah, bem, eu não quis dizer que não precisaríamos de nada, então, por favor, acalme-se.”

Shin se afastou um pouco da Lilishila, que estava perto demais, e riu ironicamente.

Shin entendia muito bem que, do ponto de vista de alguém que havia sido salvo, não ser capaz de expressar gratidão seria difícil de suportar. Shin estava, portanto, pensando no que pedir como recompensa.

“Você precisa de alguma coisa?”

“Sim. Há três coisas que gostaríamos de solicitar. Primeiro, gostaríamos de coletar todos os colares restantes, como os usados pelo Bulk. Gostaria de fazer isso antes que eles passem para as mãos de outras pessoas, para examinar sua estrutura e seus efeitos. Nós mesmos nos livraríamos deles e, se conseguirmos um item para anular seus efeitos, nós o ofereceremos a você também, é claro.”

Deixar para trás itens que concedem o poder de controlar os outros acabaria dando origem a outros Bulks. A própria história conta como até mesmo Homens e Mulheres Sagrados podem sucumbir ao desejo.

Além disso, havia a necessidade de pesquisar um método para anular seus efeitos, além da habilidade de Shin. Para criar e testar um item de remoção de colarinho, ter o próprio colarinho era um pré-requisito.

O pedido de entregar itens que forçam instantaneamente os outros a obedecer à vontade de alguém provavelmente seria uma decisão difícil para Lilishila, por isso Shin considerou essa uma recompensa adequada.

“Entendo, afinal, nem mesmo nós somos imunes à tentação. Eu os confiarei a você, Shin. Considerando suas ações até agora, tenho certeza de que você nunca as usará como Bulk fez.”

Ao contrário das expectativas de Shin, Lilishila aceitou seu pedido com facilidade.

De acordo com Lilishila, Bulk supostamente tinha outros aliados na Igreja; os candidatos ao cargo de ‘próximo Bulk’ não eram poucos. Em vez de correr o risco de ficar com os itens, seria melhor deixar que uma pessoa de confiança ficasse com eles.

A confiança de Lilishila em Shin era mais profunda do que ele pensava.

“Eu realmente apreciaria se você entrasse em contato conosco no momento em que conseguisse criar um item de remoção do colar.”

“É um grande problema se eu for o único capaz de fazer algo a respeito, afinal de contas.”

Será possível produzi-los? Quanto tempo isso levará? Como ainda havia muitas incógnitas na equação, o assunto foi encerrado com o acordo de nos comunicarmos sempre que o efeito desejado fosse criado.

“Qual é o segundo pedido, então?”

“O segundo é a informação. Gostaríamos que você nos contasse tudo o que sabe sobre os Lugares Sagrados. Se possível, ficaríamos gratos se entrasse em contato conosco sempre que aprendesse algo novo no futuro.”

O Lugar Sagrado ainda não havia sido pesquisado o suficiente, mas se algo já tivesse sido descoberto, Shin queria saber com antecedência. A Igreja tinha um grande número de fiéis, portanto, nessa Igreja principal de Sigurd, provavelmente também havia uma grande concentração de informações.

As informações sobre o Lugar Sagrado eram conhecidas apenas pelos membros mais importantes das guildas; as missões de pesquisa em seu interior às vezes custam a vida de equipes inteiras de expedição. Era um local muito perigoso. Informações sobre isso eram mais do que dignas de serem solicitadas como recompensa.

“Temos documentos com informações coletadas sobre os Lugares Sagrados. Pedirei que alguém as traga para você. Desde que esteja dentro das minhas possibilidades, se surgir alguma informação nova, você será o primeiro a saber.”

“Muito obrigado. Nossa terceira solicitação diz respeito à ‘Facção da Cúpula’. Gostaríamos de pedir que você descobrisse mais sobre o local do ritual de que Bulk falou. Seria ótimo saber onde está a base da facção, mas estamos mais preocupados com o ritual no momento. Porque pode haver outras pessoas além de Bulk levando sacrifícios para lá.”

A primeira prioridade do grupo de Shin era investigar a Facção da Cúpula, já que o desaparecimento da personagem de apoio de Shin, Filma, ainda não havia sido resolvido.

Essa foi a terceira solicitação de Shin, mas a prioridade foi maior do que qualquer outra.

“Essas são as recompensas nas quais estou pensando.”

“Essas três solicitações são realmente suficientes? Para nós, elas mal seriam suficientes para afirmar que o recompensamos…”

“Bem, eu achei que eram pedidos bastante grandes, honestamente. Você não precisa sentir tanta obrigação, sabe?”

Lilishila estava séria, mas de alguma forma se sentiu pressionada, então Shin tentou acalmá-la.

“Não, isso não serve.”

Lilishila, entretanto, expressou claramente que as palavras de Shin não a convenceram.

“Por favor, ouça. Essa operação de resgate, se não fosse a sua cooperação e a do seu grupo, não teria tido nenhuma chance de sucesso. Se embarcássemos nisso sozinhos, a maioria de nós, se não todos, teria sido morta, Hermie e Millie teriam sido sacrificadas, enquanto eu e as outras mulheres provavelmente teríamos nos tornado seus brinquedos.”

Lilishila falou com clareza e firmeza. Se o grupo de Shin não tivesse se juntado à sua luta, esse futuro teria sido quase certamente inevitável.

Wilhelm, sozinho, também não teria conseguido entrar em Sigurd antes que a comitiva de Bulk deixasse a cidade.

Não haveria ninguém capaz de subjugar Konig ou Eline; além disso, com Hermie equipada com o Colare de Submissão, não havia como Lilishila sair vitoriosa.

Havia até a possibilidade de toda a Igreja cair sob o controle de Bulk.

Por causa de tudo isso, o aparecimento de Shin foi um verdadeiro milagre para Lilishila; não era de se estranhar que eles o vissem como uma mensagem de Deus.

“Quando eu disse que lhe daria qualquer coisa, incluí a minha própria pessoa. E é por isso.”

“Entendo… no entanto…”

“Eu disse essas palavras porque estava pronta para tudo. Por favor entenda.”

“Ah, entendo, então foi isso que você quis dizer…”

Shin se preocupou, esperando que saísse uma frase como ‘Eu darei meu próprio corpo para você’, mas ficou aliviado quando isso não aconteceu.

Você salvou minha vida, portanto, agora sou sua. Uma ocorrência comum em algumas obras de ficção de fantasia.

Shin, entretanto, não era o tipo de pessoa que aceitaria de bom grado uma oferta como essa.

“Permita-nos pedir sua ajuda quando algo acontecer, então. Afinal, não somos onipotentes. O primeiro pedido provavelmente pode ser atendido com facilidade, então, por enquanto, ficaríamos gratos se você pudesse se concentrar em localizar a base de operações da Facção da Cúpula e o local do ritual de que Bulk falou.”

“Entendido, vamos reunir todas as informações que pudermos. Sempre que precisar de nossa ajuda, diga sem hesitar.”

Shin disse à entusiasmada Lilishila para entrar em contato com a Companhia Dourada caso descobrissem algo. Lilishila ficou surpresa com a conexão de Shin com a Companhia Dourada, mas imediatamente assentiu com uma expressão séria.

“Acho que isso é tudo por enquanto.”

“Se isso for realmente tudo, não haveria problema algum se você me desejasse também.”

“Er, não tenho certeza por que estamos voltando a esse assunto… não vou, está claro?”

Quando a frase que ele achava que tinha se esquivado saiu dos lábios de Lilishila, os músculos do rosto de Shin se enrijeceram.

“As mulheres ao seu lado são uma Elfa e uma Elfa Superior. As Elfas nunca participam de grupos com homens, a menos que confiem profundamente neles e se sintam confortáveis com eles… e parece que elas estão com você, Shin, então pensei que você tivesse esse tipo de relacionamento. Você gosta de Elfas, não gosta? Eu também sou uma Elfa, você sabe.”

“Vocês entenderam tudo errado! Aaahhhhhhhh!!!!”

Assim gritou Shin no fundo de seu coração.

Shin não tinha ideia das dificuldades das Elfas em participar de grupos com homens. Saber que alguém ciente disso pensaria que ele criou um harém de Elfas foi um pequeno choque.

“Enfim! No que diz respeito aos homens, há o Shibaid também! Por que você só me junta as duas?”

“Apenas a intuição de uma mulher. No entanto, está mais do que claro para quem as afeições de Senhorita Yuki são direcionadas.”

Lilishila afirmou com confiança e um sorriso.

Shin ficou bastante incomodado com a súbita mudança de personalidade dela. Lilishila provavelmente pensou que continuar a discutir as recompensas o incomodaria. Em outras palavras, as discussões sérias haviam terminado.

“E-eu sou assim… er, Yuki, por que você está tão perto de mim…?”

“Estou vigiando.”

“Você não disse…”

Yuki; a Schnee disfarçada; havia se aproximado muito de Shin, ninguém sabia quando. Não ficou claro se a resposta dela à pergunta de Shin foi séria ou em tom de brincadeira.

“Hehe, vocês dois se dão muito bem. Estou com inveja.”

A expressão de Lilishila enquanto falava com eles era a de alguém que está desfrutando de uma cena emocionante.

O olhar caloroso de Lilishila, tão diferente de antes, fez com que Shin se sentisse um pouco desconfortável.

Apenas um pensamento passou por sua mente: ‘Que diabos é essa situação?’

◆◆◆◆

Enquanto Shin e companhia discutiam as ‘recompensas’, Wilhelm estava vigiando Hermie, Millie e Konig, que foram recentemente liberados do item do tipo submissão, na sala vizinha.

Bulk foi detido, no entanto, ele não era o único indivíduo perigoso dentro da Igreja. Não havia garantia de que indivíduos, que operam de forma desonesta, não se movimentariam e tirariam proveito dessa situação.

“Você deve poder ir para casa em breve, certo?”

“Já que Will e Shin estão aqui, tudo ficará bem!”

Millie estava animada: estava deitada, com a cabeça apoiada no colo de Hermie, que a acariciava suavemente.

Todos estavam a salvo e havia alguém em quem ela podia confiar entre aqueles que vieram em seu socorro.

Esse alguém, Wilhelm, estava ao seu lado agora, portanto, ela não tinha motivo para se preocupar.

“………..”

Wilhelm estava olhando atentamente para Millie, sem dizer uma palavra. Ele a estava observando para descobrir se havia algo estranho, enquanto se certificava de que ela não percebesse e ficasse perturbada com suas observações.

Afinal de contas, Millie foi manipulada por Eline e esfaqueou Wilhelm. Não seria estranho que seu coração ficasse profundamente ferido por causa disso.

No entanto, ao perguntar a Millie sobre a batalha de Wilhelm e Eline, ela revelou que suas memórias pararam no início da luta. Pode-se dizer que foi uma grande sorte.

Eline provavelmente havia se preparado para usar Millie sempre que necessário. Uma vez, isso de fato levou a um resultado positivo.

“Você está preocupado?

“….bem, sim.”

A pergunta para Wilhelm veio de Konig.

Quando Shin retirou a coleira, nada mais o impediu de agir. Assim, ele voltou ao seu dever original, a proteção de Hermie.

Sua armadura havia sido inutilizada pelo ataque de Shibaid, mas a sua amada lâmina, a espada mágica de Grau Lendário Haufer, estava ao seu lado.

Konig não sabia que a Millie manipulada havia esfaqueado Wilhelm, mas sabia que a coleira havia sido colocada nela. Ele supôs que, como ele, algo havia acontecido enquanto ela estava sob controle.

Wilhelm então respondeu à pergunta.

“A propósito, você sente que suas memórias foram alteradas? Parece que as memórias, enquanto estão sendo manipuladas, permanecem diferentes de pessoa para pessoa.”

“Eu me lembro muito bem. O poder do colar não foi usado com muita frequência em mim, mesmo quando eu estava sendo manipulado, eu sentia como se estivesse sonhando, tudo era nebuloso.”

Aparentemente, Bulk usava Hermie com frequência para forçar Konig a cumprir suas ordens.

Konig sugeriu que isso se devia ao fato de que, ao manipular outras pessoas por meio do colar, não era possível dar ordens concretas e detalhadas.

“Eu entendo. A falta de consciência também significa que apenas ações simples podem ser tomadas.”

“Mas é apenas uma suposição. No entanto, ele é bastante útil durante a batalha. Uma ordem como ‘ataque com toda a sua força’ será executada mesmo que isso acabe custando seus braços. Durante a batalha com senhor Shibaid, dei um golpe poderoso que normalmente não conseguiria. Também é possível ordenar ataques suicidas, pois o agressor não se importa com sua própria vida.”

“Quanto mais ouço sobre aquela época, mais fico doente.”

A expressão de Wilhelm estava distorcida pelo desgosto.

“Alguns desses itens vazaram para o exterior. Felizmente, apenas alguns o fizeram, mas eu gostaria que eles fossem tratados antes de serem usados com más intenções.”

“Mas eu estava pensando em uma coisa. Se a pessoa equipada com ele morrer, o item poderá ser usado em outra pessoa?”

Se esse uso repetido fosse possível, a utilidade do item aumentaria ainda mais… da pior maneira possível. Wilhelm então perguntou a Konig, pois ele estava em posição de saber.

“Nunca ouvi falar sobre a sua reutilização. No entanto, o número de itens que Bulk obteve e o número de vezes que ele os usou não coincidem. Isso também é apenas uma suposição, mas o uso após a morte pode ser possível.”

De acordo com Konig, o número de mulheres que Bulk havia submetido à sua vontade era maior do que o número de colares.

Konig havia aprendido o número de coleiras com o próprio Bulk. Bulk poderia ter baixado a guarda, pois Konig estava sob seu controle.

“Um saco de merda por completo, pelo que vejo.”

“Tenho que concordar. Se eu não estivesse sendo controlado por essa coleira, eu o teria matado na hora.”

Konig era um cavaleiro que acreditava firmemente na doutrina da Igreja de proteger os fracos.

Seu forte senso de justiça não apenas o fez desprezar Bulk, mas provavelmente o fez até mesmo não querer reconhecer sua existência.

“No entanto… posso ter sido manipulado, mas já matei outros com minhas próprias mãos.”

“…está se sentindo culpado? Se você se preocupar com isso, também morrerá em breve.”

Wilhelm falou sem rodeios com o atormentado Konig.

“Você diz que eu não deveria me preocupar com eles?”

“Estou dizendo que nada muda, mesmo que você mude.”

O tom de Konig se tornou mais feroz. Wilhelm, no entanto, continuou falando sem perder a compostura.

“Lamente-se o quanto quiser, mas os mortos não voltarão à vida. No final, tudo depende dos sentimentos dos que ainda estão vivos. Se você se preocupar com isso e acabar morrendo, as pessoas que você deveria proteger também morrerão.”

Hermie poderia ser alvo novamente por causa de suas habilidades, como acabara de acontecer. Nesse momento, se sua espada fosse embotada por dúvidas, isso significaria a morte não apenas de Konig, mas também de outros.

Os entes queridos das pessoas que ele matou podem querer vingança. Pode ser exigido que ele expie seus pecados.

No entanto, essas são consequências naturais de suas ações. Não havia nada a fazer sobre isso.

O fluxo do tempo não se inverte; os mortos não voltam.

Essa é a regra deste mundo.

No mundo anterior ao ‘Crepúsculo da Majestade’, há rumores de que existia uma poção de ressurreição. Mas esse mundo não existe mais.

(Talvez ele pudesse… não, isso não é algo em que se deva pensar.)

Na mente de Wilhelm, apareceram as silhuetas de um certo Humano Superior e seus dois seguidores.

Shin e Schnee talvez conheçam uma maneira de criar essa poção, ou até mesmo já tinham uma em suas mãos.

No entanto, ele não diz uma palavra sobre isso. Ele não tinha provas e, mesmo que isso fosse possível, Wilhelm duvidava que Shin e Schnee reviveriam as pessoas que Konig matou.

Ressurreição dos mortos. Essa era uma prática herética que nunca deveria ser tentada, e isso ficou gravado na consciência de Wilhelm.

Wilhelm sabia de alguém que havia tentado tais práticas e como elas trouxeram destruição sobre si mesmas.

Por isso, ele parou de pensar no assunto. Mesmo na Igreja, a pesquisa sobre a ressurreição dos mortos era um tabu entre os tabus. Foi um milagre completamente perdido.

Após um longo silêncio, Konig voltou a falar.

“Isso seria um problema.”

“Então, você só precisa encontrar sua resposta rapidamente. Na maioria das vezes, coisas como essa acontecem, afinal de contas, quer você queira ou não.”

“Você está falando por experiência própria?”

“Quem sabe.”

Wilhelm se esquivou da pergunta de Konig e ficou em silêncio.

Konig, desconfiado de tal comportamento, seguiu a linha de visão de Wilhelm e encontrou Millie dormindo tranquilamente.

“Entendo, então esse é o homem que eles chamam de ‘Lança Demoníaca’.”

“Hmph.”

Wilhelm zombou levemente. Sua silhueta era, assim como a de um cavaleiro, e de um protetor.

◆◆◆◆