Capítulo 171 – Promoção e aumento salarial
Depois de deixar a casa de Azik, Klein pegou uma carruagem pública de volta à Rua Daffodil.
Ao abrir a porta de sua casa, de repente viu uma figura sentada em sua sala de jantar.
Klein instintivamente apertou a bengala em sua mão, mas rapidamente percebeu o que estava acontecendo. Não era um ladrão, mas sua empregada, Bela.
Bela estava focada em ler um jornal aberto sobre a mesa. Ela deu um pulo de choque quando ouviu a porta abrir, rapidamente se levantando e gaguejando: — E-eu acabei de terminar as tarefas da manhã. Eu estava esperando a água ferver para poder comer um pouco de pão.
“Ainda não estou muito acostumado a ter uma empregada em casa…” Klein zombou de si mesmo. Ele tirou o chapéu e assentiu.
— Ler é um bom hábito. Ser capaz de persistir na leitura, apesar da intensa carga de trabalho, é algo incentivado pela Deusa.
Ele usou o nome da Deusa para o caso de Bela interpretar seu elogio como sarcasmo.
“Mas, na realidade, só o Deus do Conhecimento e da Sabedoria colocaria tanta ênfase na leitura… Claro, todas as Igrejas defendem a educação… Sim, como ela tem cerca de 18 anos e acredita na Deusa, o amor de Bela pela leitura deve ser influenciado pelos pais dela. Pais assim enviariam sua filha para receber uma educação, desde que pudessem pagar. Mesmo que não possam pagar escolas públicas, sempre há as escolas gratuitas oferecidas pela Igreja. No máximo, apenas atrasaria seus estudos… Assim, Bela não é analfabeta. Ela pode entender as palavras e ler o jornal…” Klein pensou enquanto caminhava para a sala depois de deixar a bengala no chão.
Ele tinha uma boa impressão de Bela.
Mesmo sendo um pouco desajeitada e obviamente não acostumada com a cozinha, ela demonstrou vontade de aprender.
Bela abaixou as mãos e disse, envergonhada: — Eu não tive a oportunidade de ler muitos jornais no passado. O senhorio não nos deixou usar jornais velhos… Dei uma olhada quando peguei os jornais agora mesmo para limpar a mesinha de centro. Achei que… que era bastante interessante.
“Que mulher lamentável. Quando transmigrei, os jornais eram as coisas menos interessantes…” Klein pensou enquanto satirizava. Ele sorriu e tirou do bolso o relógio de bolso prateado. Depois de olhar as horas, ele disse: — Contanto que você conclua suas tarefas e as faça bem, você é livre para fazer o que quiser com o resto do seu tempo. Você não precisa ficar muito nervosa. Claro, se estou conversando com Benson e Melissa, é melhor você ficar no seu quarto. Vou permitir que você use a lâmpada lá dentro e leve alguns jornais velhos com você.
— Oh, por favor, bata na minha porta à uma da tarde, depois prepare uma xícara de chá preto Sibe, dois pedaços de pão branco macio, um pedaço de torrada de trigo e um pratinho de manteiga para mim.
Para comemorar seu avanço para a Sequência 8, Klein decidiu se mimar um pouco. Ele ia comer o pão branco antes de Benson, que planejava comê-lo no fim de semana.
“Bem, vou comprar mais oito quilos de pão em breve. Futuramente faremos a mudança do nosso prato principal, do pão de trigo para o pão branco! Como Beyonder de Sequência 8, meu salário semanal com certeza vai aumentar… E pensar que o Capitão não mencionou isso… Ele esqueceu de novo!” Klein congelou por um momento e decidiu esclarecer isso amanhã.
— Tudo bem, — Bela respondeu com surpresa e alegria.
Depois disso, ela perguntou com um pouco de incerteza: — Sr. Klein, você quer dizer o chá preto Sibe usado para entreter os convidados?
Ela o chamava pelo primeiro nome, pois Moretti poderia ser usado para se referir a qualquer pessoa da família.
— Sim, esse será meu chá habitual no futuro. — Klein acenou com a mão e dirigiu-se para a escada.
De repente, ele percebeu que estava em uma situação financeira decente depois de se tornar um Palhaço.
Isso ocorreu em parte porque não havia outras grandes despesas por enquanto. Ele só precisou gastar dois solis em transporte enquanto investigava as casas com chaminés vermelhas e nos materiais que precisava comprar ocasionalmente. Os reembolsos poderiam ser feitos para os materiais na maioria das vezes de qualquer maneira.
Além disso, havia uma soma de 300 libras na conta bancária anônima de Klein. Era importante entender que um are 1 de terra no campo custava apenas de cinco a seis solis e meio, o que era outra forma de dizer que Klein podia pagar de 920 a 1.200 ares de lavoura, o que equivalia a 137 a 179 hectares de volta à Terra. Além disso, essa quantia em dinheiro poderia permitir que Klein comprasse uma casa na Rua Daffodil com um contrato de 15 anos.
“Se eu converter todo esse dinheiro em terras, ganho entre 23 e 31 libras por ano de aluguel… Isso não é ruim, mas não é necessário por enquanto. Vou usar essas 300 libras para emergências… Terei que encontrar uma oportunidade para contar a Benson e Melissa sobre meu verdadeiro salário semanal!” Klein pensou ao entrar em seu quarto.
Depois de trancar a porta de seu quarto, Klein sentou-se na beira da cama e começou sua Cogitação. Ele queria usar esse método para controlar lentamente os poderes que vazavam de sua poção. Ele foi muito cuidadoso e cauteloso.
Ele havia pensado no termo perder o controle muito levemente até que viu o Punidor Mandatário que havia perdido o controle.
Claro, ele não conhecia aquele Punidor Mandatário pessoalmente. Também não sabia o que havia acontecido com ele. Subconscientemente pensava nele como uma anomalia, um caso raro.
Era como uma pessoa comum faria comentários sobre um assassinato que viu no noticiário antes de esquecê-lo completamente.
Mas o que aconteceu com o Velho Neil abalou muito Klein. Isso o fez perceber muito claramente que perder o controle era sempre uma possibilidade, sempre ao seu redor. A perda de controle pode cair sobre ele de maneiras que ele nunca havia pensado!
“Isso com certeza foi uma lição sangrenta…” Klein terminou sua Cogitação e murmurou para si mesmo enquanto abria os olhos.
Ele tinha sonhado com aquela cena muitas vezes nos últimos dias, acordando sobressaltado no processo e se encontrando encharcado de suor frio.
Ele não estava apenas de luto pela morte do Velho Neil, mas também preocupado com seu futuro. Se não tivesse Cogitação para ajudá-lo a dormir, ele acreditava que haveria muitas noites sem dormir em seu futuro.
“Além de digerir a poção, também tenho que tentar o meu melhor para controlar minhas emoções e desejos. Tenho que mantê-los dentro de níveis razoáveis e não ser consumido por eles…” Klein exalou e deitou-se, adormecendo rapidamente.
No dia em que o Velho Neil faleceu, as ações e palavras de Dunn o tocaram muito. Isso o fez avaliar criticamente as responsabilidades de um Falcão Noturno pela primeira vez. Isso o fez querer assumir suas responsabilidades e ajudar seu capitão e companheiros de equipe.
Assim, ele não pretendia perder a tarde. Ele iria continuar suas aulas de combate.
…
Três da tarde, num tosco campo de treinamento.
O loiro Gawain de corte militar franziu as sobrancelhas ao testemunhar Klein se familiarizar lentamente com os movimentos, passando dos movimentos de um iniciante decente aos movimentos de um aprendiz de cavaleiro que praticava há seis meses.
Tudo isso aconteceu no curto espaço de quarenta minutos!
Ele pediu a Klein que parasse e o avaliou. Ele não pôde deixar de perguntar: — O que aconteceu?
Klein já havia inventado uma desculpa. Ele estava preparado para atribuir seu desempenho à pesquisa científica quando Gawain acrescentou: — Você não precisa responder se for inconveniente.
“Parece que houve alguma comunicação entre o departamento de polícia e Gawain… Faz sentido; ele tem que treinar Beyonders ocasionalmente, então como ele poderia não saber?” Klein soltou um suspiro de alívio. Ele sorriu ao dizer: — Professor, quanto tempo você acha que precisarei antes de poder participar de um combate real?
Gawain cruzou os braços e olhou sério para Klein. Ele respondeu com uma voz rouca: — Dois ou três dias, mas isso não é suficiente!
Ele explicou, como se estivesse pensando: — Ser capaz de participar de um combate real não é o mesmo que ser bom em lutar. Este último levaria mais duas a três semanas.
— Além disso, você precisa dominar as armas que pode levar com você, por exemplo, uma bengala, chicotes, punhais e baionetas!
“… Ainda há tanto para aprender?” Klein ficou estupefato.
Gawain lançou seu olhar experiente para ele.
— Lembre-se, cada gota de suor que você perder aqui pode salvar sua vida no futuro.
— Sim, professor! — Klein se animou e respondeu.
…
Na manhã de domingo, Klein entrou na Companhia de Segurança Espinho Negro e bateu na porta da sala do capitão.
Dunn Smith olhou para cima como se estivesse esperando por isso.
— Esqueci de avisar ontem. Sua posição no departamento de polícia subiu de inspetor probatório para inspetor, agora que você avançou para a Sequência 8. Farei com que eles emitam os documentos e dragonas1 apropriados para você o mais rápido possível.
— Seu salário semanal também aumentará de seis para dez libras. A Igreja e o departamento de polícia arcarão com metade do seu salário. Este salário é o nível de um Falcão Noturno experiente; claro, quero dizer um Falcão Noturno experiente na Sequência 9.
“… Capitão, você está seguindo o roteiro errado?” Klein ficou surpreso ao ouvir o capitão. Suas sobrancelhas relaxaram enquanto ele sorria.
— Isso é mais do que eu imaginava.
Ele havia imaginado que seu salário semanal só aumentaria para oito libras.
Dunn ergueu a xícara de café e tomou um gole.
— O aumento de salário dos Falcões Noturnos depende, em primeiro lugar, dos anos de serviço, depois da contribuição e, em terceiro lugar, do nível de seu trabalho. O terceiro critério geralmente está altamente correlacionado com suas contribuições.
“Certo, sem nenhuma contribuição, mesmo que alguém digerisse sua poção, eles seriam incapazes de solicitar a fórmula e os materiais…” Klein assentiu enquanto pensava.
Um salário semanal de 10 libras, juntamente com quaisquer bônus, significaria um salário anual de cerca de 540 libras. Como ele não precisava pagar nenhum imposto, esse salário era bastante alto na faixa de renda média, um pouco abaixo de ocupações desejáveis, como advogados conceituados, arquitetos famosos, cirurgiões experientes e funcionários do governo.
“Mesmo o vice-presidente do tesouro do Reino de Loen ganha apenas 700 libras por ano antes dos impostos. Isso dá no máximo 640 libras depois dos impostos, provavelmente menos… De acordo com os jornais, uma casa decente em Backlund e Hillston custa apenas cerca de 2.500 libras. Com Benson, Melissa e minhas despesas correntes, poderíamos comprar um em sete ou oito anos… felizmente…” Klein se levantou e se despediu. Ele caminhou rapidamente até o porão e assumiu seu turno no Portão Chanis.
Antes das dez, ele de repente ouviu alguém se aproximando do Portão Chanis.
Logo depois, Dunn apareceu na porta.
— Há um caso que requer sua ajuda.
— Um incidente envolvendo Beyonders? — Klein instintivamente perguntou.
— Não, um representante parlamentar2 desta cidade, o Sr. Maynard, foi encontrado morto em sua casa. O Departamento de Polícia de Tingen está sob grande pressão e quer que usemos um ritual mediúnico para ajudá-los a identificar o assassino. Atualmente, você é a única pessoa na equipe que pode fazer isso, — explicou Dunn. Então ele acrescentou: — A Santa Catedral enviará um Espreitador de Mistérios para nossa equipe na próxima semana. Na verdade, isso deveria ter sido feito há muito tempo, mas por acaso você se juntou e escolheu ser um Vidente.
