Capítulo 178 – As Ideias Subsequentes
— Chamar a polícia? — Fors Wall repetiu surpresa.
Para Beyonders, apresentar um boletim de ocorrência parecia algo de outro mundo.
Xio andava de um lado para o outro enquanto puxava seu cabelo loiro áspero.
— A cena da morte de Darkholme é angustiante e assustadora. Contanto que a polícia não seja cega, definitivamente passariam o caso para os Punidores Mandatários, os Falcões Noturnos, a Mente Coletiva da Maquinaria ou o departamento especial das forças armadas. Quando isso acontecer, podemos vazar mais informações e informá-los de que o assassino é Qilangos. Nesse ponto, toda a cidade estará perseguindo ele.
— Nosso objetivo é apenas procurar Qilangos, não capturá-lo. Com a ‘ajuda’ de tantos Beyonders, as coisas se tornariam muito mais simples e seguras. Uma vez que Qilangos entrasse em pânico e cometesse um erro, seria nossa chance de reivindicar nossa recompensa. Heh heh, estou me referindo à descoberta de seu paradeiro.
Xio riu secamente e olhou para a horrorizada Fors.
— Você acha que a única maneira que conheço de lidar com os problemas é atacando-os de cabeça? A diferença entre nós e Qilangos é tão vasta quanto a Baía de Desi.
Fors assentiu lentamente e disse: — Sua compreensão de si mesma é absolutamente correta. Você já fez muitas coisas de natureza semelhante. Portanto, as perdas que você sofreu são suficientes para você avançar para a Sequência 8.
— Felizmente, você ainda é racional o suficiente sobre este assunto.
Xio baixou a cabeça para olhar sua baioneta. Ela pensou por um momento e disse: — … eu tenho que ser honesta. Eu claramente senti a aproximação da morte mais cedo. Qilangos estava sem dúvida por perto. Essa era uma aura maligna o suficiente para nos destruir a qualquer momento. Isso desencadeou uma resposta instintiva em mim.
Fors usava sua pulseira de prata que tinha duas pedras sobrando e pensou seriamente.
— Concordo com a sua ideia. Vamos informar a Srta. Audrey primeiro e apresentar o boletim de ocorrência depois.
— Sim, independentemente se foi Darkholme ou seus subordinados que encontraram os vestígios de Qilangos, poderíamos continuar a investigar com essa abordagem e descobrir o alcance da atividade de Qilangos e a localização de sua residência.
Xio franziu suas finas sobrancelhas loiras e disse: — Mas Qilangos definitivamente não permanecerá no mesmo lugar.
Mesmo como um dos Sete Almirantes Piratas, mesmo que tivesse a ajuda de um artefato místico, Qilangos tinha que ser extremamente cuidadoso em Backlund.
Até Nast, o Rei dos Cinco Mares, uma vez encontrou um desastre aqui e quase foi pego.
— Não, o que eu quis dizer foi supor ou confirmar o propósito da visita de Qilangos a Backlund com base nas pistas. Assim que soubermos o que ele está tentando fazer, não importa como ele se disfarce ou que truques use, ele será exposto a nós no final. Então, nossa missão estaria cumprida, — explicou Fors em detalhes. — Dois anos de experiência em escrever romances me dizem que as coisas se tornariam simples assim que compreendêssemos o cerne da questão.
Xio olhou para sua melhor amiga em estado de choque. Ela não podia acreditar que a mulher tinha acabado de fazer uma declaração tão lógica.
— Eu sou diferente de você. Estou apenas com preguiça de pensar, enquanto você pensa com seus músculos. — Fors franziu os lábios, inclinou a cabeça para o lado e sorriu.
— Me provocar não te deixa mais esperta… — Xio tentou alisar as poucas mechas loiras que estavam espetadas. — Tudo bem, vamos para o Burgo Leste e contar a senhorita Audrey sobre isso.
Fors assentiu levemente e disse: — Então, qual é o nosso método de contato de emergência com a Srta. Audrey?
Xio ficou momentaneamente perdida. Ela olhou de longe para a lápide e disse: — Ela me disse que aquele cachorro de estimação dela que vimos antes caminha pelo menos cinco vezes por dia. Bem, a próxima caminhada deve ser depois do almoço.
— Em outras palavras, temos que ficar vagando suspeitosamente do lado de fora da luxuosa mansão do Conde Hall? — O canto dos lábios de Fors se contraiu.
Xio de repente olhou para o lado e revelou um sorriso obsequioso, — Fors, você prefere entrar de soslaio?
— Eu não acho que seria difícil para você. É nisso que você é boa.
— Um conde hereditário por séculos, um dos parlamentares mais influentes da Câmara dos Lordes, o maior acionista do Banco de Varvat, o quarto maior acionista do Banco de Backlund, o consultor especial do Bando Real de Loen, o terceiro maior acionista do Bando de Suchit na República Intis, o segundo maior acionista da Consórcio Constante de Carvão e Aço, e assim por diante. Estes são os títulos do pai de Srta. Audrey. Xio, use seu cérebro; como poderia um homem como aquele não empregar nenhum Beyonder? Ele não teria nenhuma equipe preparada? Isso é diferente daqueles viscondes e barões destituídos! — Fors respondeu exasperado. — Juro em nome de Deus, se eu entrasse sorrateiramente, seria descoberta e pega em cinco minutos.
Xio assentiu continuamente em concordância.
— Vamos esperar o golden retriever então…
Com isso dito, ela liderou o caminho. Depois de dar alguns passos à frente, falou de costas para Fors: — Uh, bem, eu vou compensar suas perdas e danos no futuro. Estou me referindo à pedra, é claro.
Ao ouvir isso, o canto dos lábios de Fors se ergueu e ela disse: — Eu estava me salvando.
— E, Xio, você está indo para o lado errado!
— Deus, se você fosse uma Aprendiz e acabasse se tornando uma Viajante no futuro, seria um desastre!
…
Do lado de fora da luxuosa mansão do Conde Hall.
Xio e Fors se esconderam atrás de uma árvore e observaram secretamente seu alvo em silêncio, observando as pessoas andando de um lado para o outro.
Depois de Deus sabe quanto tempo, elas finalmente viram a golden retriever sair de um buraco escondido sob a parede. Ela levantou as orelhas e olhou para a esquerda e para a direita, parecendo muito cautelosa.
Assim que Susie começou a passear alegremente, um cachorro macho preto apareceu do nada. Ele bajulou Susie e começou a correr em círculos.
— Esta é a primeira vez que vejo um cachorro mostrar uma reação tão humana. O quanto ele odeia aquele cachorro preto? — 1 Xio suspirou.
Pelo olhar e pela expressão facial de Susie, ela percebeu que havia um ódio óbvio.
Fors sorriu e disse: — É como encontrar um libertino assíduo, nojento e persistente.
Vendo Susie tentar acelerar para escapar da perseguição do cachorro preto, Xio se levantou para administrar Justiça.
— Minha decisão é que você a deixe em paz! — Xio gritou com uma expressão de solenidade.
O cachorro preto foi pego de surpresa e imediatamente saiu correndo com o rabo entre as pernas.
Susie soltou um suspiro de alívio e diminuiu a velocidade. Ele latiu educadamente e abanou o rabo.
“Isso foi por pouco, quase disse obrigada para elas…” A golden retriever pensou com alegria.
“Isso teria sido uma situação muito embaraçosa…”
…
Uma melodia parou lentamente enquanto Audrey pegava as últimas informações que Xio e Fors haviam entregado e as lia com as sobrancelhas franzidas.
Ela fechou a tampa do piano e levantou-se elegantemente. Andou de um lado para o outro em sua sala de piano e considerou seu próximo curso de ação.
“Qilangos é um homem muito perigoso… Se Xio e Fors continuarem investigando, elas podem acabar em perigo… Podem até me expor… Sim, eu devo proceder de acordo com a sugestão delas. Ah sim, faltam mais duas horas para o Clube de Tarô. Eu me pergunto o que o Sr. Louco sugeriria? Se ele ainda não estiver interessado, discutirei isso com o Enforcado cuidadosamente…” Audrey foi se acalmando aos poucos.
Esta foi a primeira vez que ela encontrou uma situação perigosa, ou talvez foi descrita como sendo colocada em tal. Já houve uma morte!
Três da tarde.
A visão de Audrey se recuperou de um estado carmesim e embaçado antes de ver a névoa cinza sem limites que não pertencia à realidade, o palácio elevado que parecia a casa de um gigante, a longa e antiga mesa de bronze manchada e o Louco que sempre foi engolfado por uma espessa camada de névoa. Por último, ela viu O Enforcado e O Sol.
Naquele momento, as emoções tensas e ansiosas de Audrey pareceram relaxar, ela se sentia tão segura, tão calma.
“Estou participando do Clube de Tarô que não pertence ao mundo material, e estou lidando com o Sr. Louco que é quase um deus. Qilangos e eu estamos em níveis diferentes…” Audrey sentou-se orgulhosamente em uma posição ereta. Ela ergueu um pouco o queixo e cumprimentou alegremente: — Boa tarde, Sr. Louco! Boa tarde, Sr. Enforcado! Boa tarde, Sr. Sol!
Depois de se cumprimentarem, Klein viu que a Srta. Justiça estava indicando seu desejo de falar; portanto, ele assentiu levemente para expressar sua permissão.
— Honorável Sr. Louco, eu me pergunto se o seu adorador recebeu a compensação de 300 libras? — Audrey perguntou, segurando sua vontade de falar sobre Qilangos enquanto mostrava preocupação com o adorador de seu líder.
Klein sorriu e disse: — Não prestei muita atenção a esse assunto. Mas como meu adorador não pediu ajuda adicional, suponho que já a tenha recebido.
“Sim, já verifiquei várias vezes. Há 300 libras na minha conta bancária anônima…” Klein acrescentou em sua cabeça alegremente.
— Isso é ótimo! — Audrey relaxou e olhou para ela. — Sr. Enforcado, houve progresso em relação a Qilangos.
Alger de repente sentou-se ereto. Ele não conseguiu esconder sua empolgação ao perguntar: — Onde ele está?
— Infelizmente, ele percebeu nossas investigações logo depois que descobrimos seus rastros. Ele matou um dos funcionários envolvidos. — Audrey repetiu os destaques da história de Xio e Fors e explicou seu plano de acompanhamento em detalhes.
Alger assentiu levemente e disse: — Vou prestar muita atenção.
Então, ele se virou para o lado e olhou para o assento de honra na longa mesa de bronze. Sob o olhar vago do Sol, Derrick, que ouvia, mas não entendia nada, Alger disse: — Honorável Sr. Louco, se eu descobrisse a verdadeira intenção de Qilangos e o item mágico e muito importante que ele pretende obter, por favor, permita-me recitar seu nome e informá-lo através do ritual.
Ele não repetiu seu pedido para que o adorador do Louco lhe prestasse assistência. Como trouxe isso antes e O Louco deu sua resposta, não havia necessidade de insistir no assunto. Caso contrário, poderia provocar o deus.
Assim, deixou claro que sua intenção era apenas relatar suas descobertas.
Se a tentação final fosse suficiente, ele acreditava que o adorador do Sr. Louco definitivamente apareceria.
“Isso funciona?” Audrey arregalou os olhos.
“Eu deveria ter pedido o direito de relatar também. Talvez eu consiga obter a orientação do Sr. Louco ocasionalmente…” Ela pensou com pesar.
Sob o olhar de todos, Klein recostou-se na cadeira e assentiu levemente. Ele respondeu lentamente: — Você pode.
