Capítulo 81 – Arranjos pós-guerra em tempo de guerra!

Olhei com aborrecimento para a indignada Madre Justina enquanto ela me criticava. Honestamente, considerando que eu poderia simplesmente jogá-la na boca e comê-la, ela tem muita coragem. Nunca gostei muito de religião em minha vida passada, considerando que Deus não fez absolutamente nada por mim. Era eu quem observava os ricos e abastados desfrutando de suas refeições requintadas enquanto eu e minha irmãzinha congelávamos na calçada do outro lado da rua.

A única ajuda que recebi foi de bons samaritanos que me compravam comida de vez em quando. Na maioria das vezes, roubei para sobreviver e sempre roubei dos fracos. Roubei das velhas, das grávidas, das mais novas que eu. Porque, no final das contas, eu valorizava mais a vida da minha irmã e a minha do que a deles. É a lei da selva lá fora; nada é dado, tudo deve ser tomado. Eu mesmo fui assaltado em diversas ocasiões. No fundo, sempre me preocupei com o que poderia acontecer com minha irmã quando ela ficasse mais velha, considerando que era tão jovem na época, mas eventualmente teria idade suficiente para ser alvo de estupradores.

Eu roubei, machuquei e até golpeei outro garoto mais novo com um caco de vidro uma vez. Todas essas coisas eu fiz, mas no final nem importaram. De qualquer maneira, minha irmã e eu acabamos morrendo de frio durante o inverno implacável.

“Você não pode usar os corpos para algo assim!” Madre Justina gritou enquanto olhava para mim.

“Os corpos devem ser devolvidos às suas famílias ou receber um enterro adequado.” Madre Justina gritou, apontando o dedo para mim.

“Nenhuma de suas leis estipula isso. Suas regras de guerra e as leis que cobrem sua segurança e autoridade não dizem nada sobre o tratamento dos caídos na guerra.” Respondi uniformemente.

“Isso porque…” Madre Justina começou.

“Porque se presume que os corpos serão tratados de acordo com as práticas culturais e sociais. Seu texto divino cobre os direitos dos vivos, não os dos mortos.” Respondi.

“Os textos sagrados listam especificamente os ritos para os mortos!” Madre Justina gritou enquanto segurava o rosário no pescoço.

“Sim, é verdade, mas não diz que é obrigatório. Não importa qual seja a interpretação do seu livro sagrado. Pretendo usar a sua carne para promover os interesses dos vivos; não vejo nenhuma violação nas suas leis religiosas. O que está sendo feito não é uma violação das leis do homem nem das leis divinas.” Respondi calmamente enquanto a observava visivelmente murchar.

“Li seu texto extensivamente, li cada palavra dos textos das Bibliotecas Sagradas em Elysia. Até consultei alguns padres e madres. O que estou fazendo não viola nenhuma lei. Você tem sorte de eu ter colocado esforço e consideração em primeiro lugar…” Disse com um tom de finalidade.

Observei Madre Justina morder o lábio enquanto suas mãos tremiam. Ela sabia que eu estava certo, e é claro que eu estava. Eu poderia recitar cada texto, palavra por palavra, se quisesse. Ela não tinha nada contra mim…

“Honorável madre…” ouvi uma voz dizer e me virei para ver o General Montis se aproximando.

“General, você não pode permitir que isso aconteça, basta ver o que eles estão fazendo!” Madre Justina disse enquanto gesticulava para a cena atrás de mim.

Olhei para trás e vi minha colmeia trabalhando arduamente. Eu criei essas feras de coleta, elas eram como insetos gigantescos e inchados que podiam sugar cadáveres e biomatéria. Tinham corpos parecidos com insetos, com seis pernas e um abdômen que inchava quanto mais corpos sugassem. Havia uma característica ligeiramente perturbadora nisso. O abdômen ficava ligeiramente translúcido à medida que inchava, o que significava que você poderia ver os corpos flutuando dentro dele.

Então, a colmeia estava basicamente arrastando os corpos na frente daquelas feras coletoras, e elas apenas sugavam os corpos como se fossem macarrão. Quando estivessem cheias, simplesmente iam até um buraco próximo e começavam a se dirigir à Caixa Preta.

“Não farei nada, porque não posso fazer nada…” disse o General Montis suavemente.

“Tenho sorte de até alguns dos meus soldados estarem vivos. As colmeias não fazem prisioneiros, apenas consomem e expandem. Temos sorte de a Grande Besta estar pelo menos disposta a argumentar conosco.” O General Montis terminou enquanto abaixava a cabeça com um suspiro.

Ao ouvir essas palavras, Madre Justina ficou em silêncio enquanto cerrava os dentes, com o corpo tremendo de tristeza e raiva.

“Então, se terminamos aqui, tenho coisas a fazer.” Eu disse enquanto me virava.

“Espere!” Madre Justina gritou atrás de mim.

“O que é… agora…” respondi irritado enquanto me virava para olhar para ela.

“O que você vai fazer com os corpos deles? Vai comê-los?” Madre Justina perguntou. Parece que ela não sabia muito sobre colmeias. Acho que passou muito tempo enterrando o nariz em textos religiosos.

“Vou derretê-los para fazer mais trabalhadores e soldados.” Respondi calmamente.

“O quê?” Madre Justina gaguejou em resposta.

“Trabalhadores?” — perguntou o General Montis.

“Alguém precisa reconstruir sua nação quando tudo isso acabar. Você não pode fazer isso quando a maioria dos seus homens fisicamente aptos está morta. Seu rei não vai desistir sem esta última resistência ridícula que só fará com que a maioria dos seus homens morra.” Respondi.

Isso fez com que ambos parassem enquanto se entreolhavam.

“Deixe-me ser claro em uma coisa: não gosto de torturar vocês, humanos. A gritaria perdeu seu brilho há alguns milhares de anos. Agora é simplesmente irritante. Sua dor e sofrimento não trazem nenhum benefício para mim. Prefiro que todos vocês sejam felizes e produtivos. Vocês são simplesmente mais úteis dessa forma.

Eu sei com certeza que, quando há tantos corpos, vocês simplesmente os queimam. O que vão fazer? Carregar todos esses cadáveres de volta para Voleria? Isso só causaria uma praga. Prefiro que seus corpos sejam usados para servir aos vivos, em vez de ficarem no chão como cinzas.

Mais trabalhadores significam mais alimentos, melhores estradas, melhores infraestruturas, raios, eu poderia enviá-los para extrair recursos. Móveis de mithril parecem bons? Sem pobreza, porque posso construir casas para os pobres, fornecer comida gratuita aos necessitados, educação gratuita para todos. Eu poderia eliminar o trabalho manual pesado para os humanos. Posso dizer que meus filhos conseguem arar os campos muito melhor do que qualquer um de vocês.” Eu disse e vi os olhos de Madre Justina passarem da raiva para a dúvida.

“Diga-me, Madre Justina. Você vê os vivos ou os mortos como mais importantes?” Perguntei e observei Madre Justina abaixar a cabeça enquanto mordia o lábio.

“Os mortos não podem sofrer; os vivos podem. É uma lógica simples: condenar os vivos a vidas piores por causa de algum sentimentalismo vago é o verdadeiro crime. Nada prejudica mais a prosperidade do que a estupidez e a ignorância intencional. Isso eu sei muito bem, tenho visto vocês, humanóides, ascenderem e caírem com o único determinante sendo a própria estupidez.

Causas favoritas, decisões ilógicas, fanáticos espumantes que adoram dogmas. Já vi o suficiente, não preciso deles; são piores que inúteis. Seria melhor se nem existissem. Eles podem varrer as estradas e fazer algum trabalho servil; se não conseguirem fazer isso, então eu os transformarei em algo útil. Isso é tudo.” Eu disse enquanto me virava e voltava para o campo de batalha.

Esses humanos são tão tolos que não precisam de um corpo para lamentar. Podem lamentar uma caixa vazia tão facilmente quanto um cadáver fresco e imaculado. Além disso, o estado desses cadáveres não era exatamente adequado para um funeral. Metade deles estava faltando partes do corpo ou estripada, e a outra metade estava em vários pedaços ou apenas mingau.

Os mortos não se importam com o que vocês fazem com seus corpos. Eu sei disso com certeza, considerando que reencarnei. Quando você morre, é simplesmente jogado na frente de algum burocrata da reencarnação e enviado para sua nova vida. Eu nem sabia que tinha morrido no começo, demorei um pouco para me orientar.

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Então não, eles não vão reclamar. Além disso, se se importassem com suas famílias, tenho certeza de que estariam dispostos a deixar seus corpos ajudarem a alcançar uma vida melhor. Se não o fizeram… Bem, então não valorizo a opinião deles e não vou aceitá-la de qualquer maneira. O que vão fazer? Assombrar-me? Se eu fosse ser assombrado, já teria sido. Mesmo que acabem como fantasmas raivosos, li que os fantasmas são apenas bolas de éter com uma alma ligada a elas. Posso apenas comê-los, então fico com o corpo e o fantasma, o que me parece muito bom.

Eles vão aparecer quando eu começar a fazer comida abundante, colocar aquedutos por toda parte e cada mesa tiver uma garrafa de vinho. Eu até tenho esses ajudantes curandeiros e druidas planejados, que devem facilitar a vida dos humanos. Ninguém vai reclamar de como eles acabam no paraíso quando chegam lá…

Eles podem se sentir um pouco desanimados com isso, mas poucos estarão dispostos a fazer algo drástico para mudar o status quo. Especialmente se tentar algo corre o risco de uma morte muito dolorosa. Bem, preciso resolver essa enorme bagunça logística. Provavelmente falarei com o General e a Madre mais tarde…

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O General Montis permaneceu em silêncio diante da Imperatriz de Elysia. Ela estava tão bonita quanto nos retratos. Mas ele não pôde deixar de olhar para a Grande Besta, que estava reclinada ao lado dela, sobre uma almofada gigante. Parecia completamente desinteressado, lendo um livro de costas para o trono. A Imperatriz acabava de falar com Madre Justina, que estava ao seu lado, oferecendo-lhe toda a cortesia que uma Madre da Igreja exigia. A Imperatriz prometeu que os prisioneiros seriam tratados de forma justa e que, após um ano de trabalhos forçados, seriam devolvidos ilesos a Voleria. A Imperatriz também garantiu pessoalmente que todos os prisioneiros retornariam sãos e salvos.

Esse foi um castigo muito leve para os sobreviventes de um exército invasor. Na opinião de Montis, esse ano de trabalho era apenas uma formalidade. Havia uma boa chance de que eles nem sequer o concluíssem após o fim da guerra.

Montis sabia ler esse tipo de situação, graças à sua formação como nobre e ao tempo que passou na corte real. Por exemplo, a Grande Besta estava estranhamente posicionada à esquerda do trono. Normalmente, a direita era reservada aos retentores mais confiáveis. Para alguém de mente simples, eles poderiam presumir que a Grande Besta tinha uma posição inferior na corte. Mas Montis sabia melhor: os outros retentores estavam todos nos degraus abaixo do trono, então apenas a Grande Besta e a Imperatriz estavam na mesma altura. Ele também notou que a princesa Maria de Averlin e a princesa Emeline de Beralis estavam ali, olhando para ele com frieza. Um membro da realeza da mesma linhagem familiar estava posicionado abaixo da Grande Besta… curioso…

Montis também percebeu que a única porta pela qual a fera conseguia passar ficava à esquerda do trono. A posição da almofada também era estranha. Tudo em um ambiente real tinha um propósito. Os conselheiros de confiança muitas vezes ficavam à direita e ligeiramente atrás do trono, para que pudessem facilmente inclinar-se para frente e sussurrar no ouvido do soberano.

Os Guardas Reais estavam posicionados a uma certa distância para interceptar qualquer atacante e evitar lutar muito perto do soberano. Ou estavam posicionados bem atrás, nas sombras, sendo pouco visíveis. Isto era para intimidação, mostrando uma veneração de aceitação e, ao mesmo tempo, que a violência sempre era uma opção.

Se Montis tivesse que adivinhar, a Grande Besta simplesmente se sentou ao lado do trono com total desrespeito ao decoro. Além disso, a Imperatriz não parecia nem um pouco incomodada, então essa era uma mensagem sutil.

A Imperatriz estava dizendo que eles eram iguais e estavam próximos o suficiente para fazer isso. Mas o que era mais preocupante era que, se alguém quebrasse o decoro, isso normalmente levaria a uma queda na aparência respeitável. O que Montis viu não foi um desrespeito tolo pelo decoro, mas sim que eles eram poderosos o suficiente para fazer o que quisessem. Eles poderiam quebrar todas as regras do livro e ainda assim você se ajoelharia. As mesquinhas tradições dos humanos não eram mais da sua conta. Eles estavam agora acima disso…

“Amigo, como foi?” A Imperatriz Cecília perguntou enquanto descansava a cabeça na mão e casualmente inclinava a cabeça na direção da Grande Besta.

“Mais fácil do que eu pensava. Na verdade, eu estava super preparado, foi engraçado como foi fácil…” a Grande Besta começou, desviando o olhar do livro e casualmente olhando por cima do ombro para a Imperatriz. “Os antigos Elysios eram muito mais resistentes do que isso, vocês, humanos, caíram bastante.” a Grande Besta refletiu.

“Bem, então só temos que consertar isso, não é?” Cecília respondeu com um sorriso malicioso enquanto inclinava a cabeça e gesticulava com a mão.

“Não deveria ser tão difícil, considerando todas as coisas, uma vez que todos os outros humanos parem de agir como um bando de crianças.” disse a Grande Besta com uma risada, seu tom baixo de barítono ecoando pela sala do trono.

“Bem, as crianças precisam ser ensinadas, não?” Cecília perguntou enquanto voltava seu olhar para Montis e Madre Justina, que estavam ao lado dele.

“Demora um pouco…” a Grande Besta disse, lançando um sorriso com presas para os dois.

Montis sentiu que Madre Justina estremeceu ligeiramente, mas ele se manteve firme. Era um soldado, conhecia seu dever e aprendeu a morrer há muito tempo. Mostrar medo não lhe renderia nada, o que precisava agora era de um caminho para o futuro. Um futuro onde seu povo não acabe como bem móvel de monstros. Alguns diriam que se a Grande Besta massacrasse Voleria, ele receberia a retribuição divina dos Serafins. Mesmo que isso fosse verdade, Montis não se importava; a vingança do além-túmulo era inútil. Os vivos importavam, os desejos dos mortos não valiam nada. Na maioria das vezes, os desejos dos mortos apenas fazem com que os vivos se juntem às suas fileiras.

Veja esta guerra, por exemplo, o Rei de Tralis queria deixar a sua marca na história e superar a memória do seu pai. Então ele começou esta guerra estúpida e entregou a nação nas mandíbulas de uma fera antiga. Seu exército caiu para 4.000 dos 40.000, ou seja, 36.000 massacrados em meia hora. Foram 1.200 mortes por minuto, um número ridículo de vítimas. Se a Grande Besta decidisse que os Volerianos não eram úteis e apenas um espinho em seu sapato, ele faria com que aquela matança parecesse uma nota de rodapé nas páginas da história.

“Não demorará muito, Imperatriz.” Montis disse calmamente.

“Oh? Por que seria assim?” Cecília perguntou com um sorriso enquanto levantava uma sobrancelha.

“Porque ainda estou vivo. Você, sem dúvida, desejará que Tralis seja dividida depois de conquistá-la. Dividir e conquistar, manter as ovelhas fracas e minimizar a autossuficiência. É uma estratégia pós-guerra para territórios anexados tão antiga quanto a própria guerra.” Montis respondeu enquanto sustentava o olhar dela.

“Na verdade, você seria útil. Meu amigo aqui disse coisas boas sobre você. Você não tem ideia de quão raramente ele oferece qualquer tipo de elogio aos humanos. Você agora faz parte de um clube muito exclusivo.” Cecília disse com uma risada. “Mesmo assim, parece tão convencido de que a guerra já acabou…” Cecília disse enquanto aguçava o olhar.

Montis sabia que isto era um teste, não no sentido de que ela quisesse que ele admitisse que a vitória era impossível. Se nem soubesse disso, não estaria vivo agora. Não, ela estava testando outra coisa…

“Guerra? Isso não é guerra. Isso é um massacre. Para seus soldados, uma refeição; para a Grande Besta, um esporte.” Montis respondeu calmamente.

“Hmmm…” Cecília murmurou enquanto inclinava a cabeça com interesse.

Um par de indivíduos confiantes o suficiente para abandonar a tradição como um conjunto de roupas antigas não estaria procurando indivíduos convencionais. Eles querem indivíduos excepcionais que não estejam acorrentados à tradição e às convenções… se for esse o caso, que se danem as convenções e o decoro…

“Eu passei no seu teste, Imperatriz?” Montis disse, falando sem rodeios em vez de cortês.

Com essas palavras, os olhos da Imperatriz Cecília se iluminaram visivelmente e seu sorriso se alargou. Então Montis ouviu a Grande Besta soltar uma gargalhada estrondosa.

HAHAHAHA!

A Grande Besta então se afastou de seu livro e encarou Montis. Sua boca se abriu em um amplo sorriso, mostrando-lhe as longas presas que poderiam facilmente partir um homem ao meio. Montis teve a mesma sensação de uma criança que acabava de encontrar um brinquedo interessante.

“Gosto deste aqui…” disse a Grande Besta, com a voz cheia de alegria.

“Então, o que você pode oferecer?” A Imperatriz Cecília perguntou enquanto abria os braços, abandonando toda pretensão de protocolo aristocrático.

Montis sabia desde o início que não se tratava de uma discussão. No máximo, era um resumo sobre o novo status quo, mas o mais provável é que tenha sido uma audição. Parece que a última suspeita estava correta. Todos os grandes líderes do passado tinham ambições de rivalizar com os grandes ao longo do tempo, todos eles atraíram retentores capazes para seu lado. Diz-se que se alguém quiser saber a verdadeira medida de um governante, procure seu séquito. Um governante que consegue acumular talentos para seu serviço é alguém a ser temido.

“Posso manter os soldados na linha, minimizar ou prevenir motins e rebeliões. Compreendo minha posição e estou firme na crença de que nenhum exército em Elysia, Voleria ou Zarima pode contestar sua supremacia militar. Se você conseguir superar o terreno e as terras implacáveis, poderá até conquistar os Mugummans, os Ostayans, os Elfos e os Vampiros. Embora sejam poderosos, se fossem tão poderosos como você e a Grande Besta, as nações humanas teriam sido exterminadas há muito tempo. Tal como está, a sua maior vantagem defensiva não é a sua superioridade racial, mas sim as terras que ocupam e a vantagem de terreno que proporcionam. Também sou o patriarca de uma das casas mais antigas e respeitadas do oeste de Voleria. Com meu nome de família nas rédeas do exército Voleriano e com minha lealdade, seu governo estará mais seguro. Você pode dividir os territórios entre senhores provinciais e anular a capacidade deles de acumular poder para resistir a você. Os militares podem ser formados na estrutura de um dízimo, cada província deve fornecer uma certa quantidade de soldados com base em seus meios para o exército Voleriano combinado. Se eu estiver no comando disso, você poderá me manter por perto e minimizar o risco de rebelião.” General Montis disse.

“Oh, vou mantê-lo por perto, general, mas não estou preocupada com rebelião.” Cecília disse com um sorriso.

“Ou pelo menos qualquer rebelião que se transforme em algo sério…” Cecília acrescentou, encolhendo os ombros.

“Por quê?” Montis perguntou enquanto estreitava ligeiramente os olhos. De jeito nenhum isso é confiança, ele era um general inimigo há dois dias…

“Eu posso dizer quando você está mentindo, general, o fato de eu não ter matado você significa que você está dizendo a verdade.” a Grande Besta disse enquanto disparava um espinho do tamanho de uma espada de seu ombro que pousou bem ao lado de Montis, cravando-se na pedra.

“Assim, caso você esteja se perguntando.” a Grande Besta acrescentou com uma risada.

“Já que é interessante para mim e acabamos de nos conhecer. Vou te contar um segredinho. Posso ler seus sinais vitais, então não se preocupe em mentir para mim. O corpo humano reage quando mente e posso ver isso acontecer.” a Grande Besta disse.

“Minha cor favorita é azul.” — disse Montis.

“Não, não é.” a Grande Besta respondeu com indiferença.

“Branco.” — disse Montis.

“Não, não é…” a Grande Besta disse novamente com um largo sorriso.

“Vermelho…” Montis disse.

“Você gosta das cores Elysias? Isso é muito engraçado, considerando as circunstâncias.” a Grande Besta respondeu com uma risada.

“Eu odeio camarões e morangos.” — disse Montis.

“Os camarões podem ser preparados para nunca serem servidos a você, mas você não se importará com morangos. Acho que você realmente gosta de morangos, isso foi uma grande mentira.” a Grande Besta disse com uma risada.

“Eu gosto de morangos.” Montis admitiu com um aceno de cabeça. Então a Grande Besta estava dizendo a verdade, que criatura aterrorizante. Como você luta contra algo politicamente quando não consegue mentir?

Naquele momento, Montis notou que a Princesa Maria e a Princesa Emeline franziram as sobrancelhas diante da exibição. Elas estavam mantendo o decoro, mas pelo que pôde observar havia uma nítida falta de surpresa em sua reação. No entanto, houve uma reação que levou Montis a acreditar que, embora estivessem conscientes desta capacidade, nunca a tinham visto em ação. Ou talvez não tinham ideia se isso realmente funcionava, já que apenas a Grande Besta e ele próprio saberiam definitivamente se isso era verdade…

Uma habilidade bastante insidiosa, criou uma ameaça ao mesmo tempo que negou sutilmente a confirmação da existência dessa ameaça. As duas princesas não tinham motivo para estar aqui, então não tinha ideia se foram plantadas aqui só para ver essa cena ou se Montis foi coagido a representar assim. O engano é a principal ferramenta da política e ninguém sabe realmente em quem confiar…

Montis acaba de receber outra informação potencial ou talvez uma confirmação. A Imperatriz e a Grande Besta gostavam de jogar jogos mentais. Eles guiariam alguém apenas para ver o que eles fazem e obter insights sobre sua personalidade e verdadeiras lealdades. O próprio Montis ouviu falar de grandes governantes do passado fazendo isso de forma muito eficaz, ele viu outros nobres tentarem isso, mas até agora não viu ninguém fazer isso tão sutilmente quanto a Imperatriz e a Grande Besta fizeram. Se a suspeita fosse verdadeira então eles teriam a aristocracia Voleriana na palma das mãos. Os aristocratas Volerianos favoreciam a política do braço forte; na opinião de Montis, a política do braço forte era um instrumento rude e contundente. Eficaz contra os não iniciados, mas contra alguém que é muito capaz nos rigores da política, será fácil de manobrar.

“General Montis…” Disse a Imperatriz Cecília com um largo sorriso. Montis sentiu um leve desconforto ao perceber que ela exalava o mesmo sentimento da Grande Besta. Ela estava olhando para ele como se tivesse encontrado um brinquedo novo e interessante.

Acho que vamos trabalhar muito bem juntos…