Capítulo 28 – Quando Cinco Palavras Atrapalham Todos Os Seus Planos

— Que ousada! Quem diabos é você?!

Submeter-se a Konrad era uma coisa, ser abusado verbalmente por uma ninguém era outra. Como uma leoa de sangue puro e olhos dourados, se havia uma coisa que Freya não tolerava, era ser desrespeitada por aqueles que ela considerava inferiores. E enquanto o cultivo de Jasmine subiu para o primeiro nível do Reino Cavaleiro Verdadeiro, Freya não a colocou em seus olhos.

— Sua nova patroa!

Jasmine anunciou com alegria complacente. Mas naquele momento, Konrad escolheu trazê-la de volta à terra.

— Na verdade, se Freya puder completar sua tarefa, posso promovê-la.

— Eu sou o mestre dos contratos e posso ajustá-los como quiser.

— O que significa que eu também posso modificar o seu, se eu quiser.

— Se você quiser…?

Konrad murmurou enquanto esfregava o queixo sem barba, e suas palavras fizeram Jasmine soltar o pescoço e olhar para ele com estupor.

— Você… me enganou!

Ela reclamou enquanto apontava o indicador agora cambaleante para o rosto auto-satisfeito dele.

— Eu sou um demônio!

— Enganar é meu direito de nascença!

Aquela garota era muito descarada. Se ele não começasse a colocar algumas algemas aqui e ali, ela não tentaria derrubar o mundo?

Querendo me privar das minhas belezas? Apenas em seus sonhos!

Eu vou ter você, e eu também vou tê-las!

— Agora que você se juntou à minha casa, não pode escapar. Então, é melhor aproveitar ao máximo. Pense nisso como um teste de virtude. Se você tiver um bom desempenho, quem sabe o que acontecerá no futuro?

Inicialmente, Freya ficou furiosa com o comportamento rude e possessivo de Jasmine. Mas agora todo o desconforto havia sido substituído por profunda satisfação. O status de uma mulher na casa de um marido polígamo muitas vezes dependia do dote que ela trazia.

Ela traria mais de cinquenta milhões de cristais roxos!

Aquela empregada poderia se comparar?

(Quando eu for promovida e meu cultivo restaurado, eu vou lidar adequadamente com você!)

Ela jurou interiormente com um sorriso radiante.

E Konrad, que tinha acesso desobstruído a seus pensamentos, não pôde deixar de piscar.

— Hum. Hum. De volta ao negócio adequado. Por quanto tempo seu passe é válido?

A razão pela qual Freya podia entrar e sair do palácio era que, graças a Else, ela havia obtido um passe imperial. Esse passe só era concedido a mulheres que tinham fortes conexões com o pátio interno e só podiam ser usadas por um certo período.

Após o prazo, a renovação era necessária.

Freya já estava usando o dela há algum tempo e deveria estar perto da data de validade.

— Ainda tenho três semanas.

– É mais do que o suficiente.

Enquanto ela concluísse a tarefa, ele faria alguns arranjos adicionais e reuniria o máximo de recursos que pudesse.

— É lamentável que eu tenha que deixar este paraíso feminino tão cedo…ah, bem, para desfrutar da beleza, você primeiro precisa respirar.

Embora tenha conseguido manter o pescoço até agora, Konrad não queria correr riscos extras. Mesmo que ele não tivesse interesse no distante Continente Bárbaro, ele não iria sentar e esperar que a Igreja da Chama Sagrada viesse bater à sua porta.

Como isso é diferente de cortejar a morte?

Ele poderia voltar com grande pompa quando fosse poderoso o suficiente!

As garotas foram enviadas em seus respectivos caminhos com Jasmine ainda furiosa e ponderando seu futuro curso de ações.

Konrad então acordou Ralph e Alan, seus dois subordinados eunucos, e deu-lhes recados.

— Ralph, seu trabalho é entrar em contato com Hans para uma nova oportunidade de negócio. Desta vez, diga a ele para se preparar para um leilão. Mas as mercadorias não são coisas pelas quais ele pode assumir a responsabilidade, então ele deve se preparar de acordo. Apenas diga a ele que estamos subindo um grau completo e insista no plural de “os bens”. Eu lhe dou quatro dias e enviarei alguém para entregá-los quando ele estiver pronto.

— Quanto a você, Alan, quero que você obtenha um mapa completo do palácio imperial, bem como os níveis de hierarquia e cultivo dos guardas em locais-chave. Quanto mais você puder encontrar, melhor. Tem três dias.

O palácio imperial não era um moinho. Você não podia sair porque queria. E mesmo com o nível de cultivo atual de Konrad, escapar não seria uma tarefa simples.

Ao ouvir sua tarefa, Alan ficou intrigado.

— Você está tentando contrabandear algo ou…

Mas o olhar carrancudo que recebeu de Konrad empurrou o resto de suas palavras goela abaixo.

— Espero não precisar lembrá-lo da importância da discrição. Execute bem essas tarefas, e eu vou recompensá-lo generosamente.

Parecia que ele atribuía extrema importância a essas tarefas. Sendo esse o caso, certamente havia uma grande riqueza para obter!

— Tenha certeza de que não vamos falhar com você!

Eles proclamaram e imediatamente seguiram seus caminhos para cuidar das tarefas. Quanto aos turnos da cozinha…para o inferno com isso!

Por causa de grande riqueza, eles certamente poderiam suportar algum castigo! De qualquer forma, o tempo não estava tão bom recentemente. Era hora de dizer que estava doente!

E vendo-os dispersos, Konrad não desperdiçou mais um segundo e se dirigiu ao departamento de bordados para encontrar Iliana.

Com a notícia de que seu novo status havia se espalhado, seu tratamento passou por mudanças drásticas. O título de empregada foi removido e substituído pelo de Homenageada Convidado do Palácio. Ela também recebeu um pátio inteiro e várias empregadas para atender às suas necessidades diárias.

Mas, embora do lado de fora parecesse que essa mudança estava fora de consideração por seu status alterado, não era nada mais do que uma nova maneira de monitorá-la.

Se eles realmente desejassem mostrar consideração, eles poderiam apenas tê-la enviado de volta para sua casa.

Mas eles não o fizeram. E talvez até o dia em que seu pai morresse, ela teria que ficar dentro dessa zombaria de uma gaiola de ouro.

De vez em quando, a figura do indisciplinado Konrad brilhava dentro de sua mente para melhorar seu humor sombrio.

Mas hoje, enquanto ela estava sentada na beira da fonte onde eles lutaram por suas vidas, não estava em sua mente, mas na fonte que ela viu sua figura se manifestar.

— Sério? Agora estou começando a ter alucinações?

Ela se perguntou com uma carranca.

— Não exatamente. Mas, novamente, suponho que sou a manifestação física de todas as fantasias femininas.

Uma voz presunçosa veio de suas costas.

Ela girou, e seus olhos se arregalaram para a visão de Konrad, que olhou para ela com seu habitual sorriso travesso.

— Não fique se achando. Além de Daphne, ninguém fantasia com você.

Retrucou ela. Daphne não perdeu tempo para corromper os ouvidos com as “façanhas” de Konrad. Algo que ela definitivamente não queria estar ciente.

— Por que é que sinto o cheiro único de ciúme?

— Porque você é um homem presunçoso.

— A bajulação vai te levar a qualquer lugar.

— Irredimível!

Mas através dessa pequena troca de palavras, seu humor já havia melhorado.

— Já que não tenho nada melhor para fazer, posso muito bem ouvir todas as bobagens que você tem a dizer…

Pelo tom dela, parecia que ela estava fazendo um grande favor a ele. Mas Konrad estava bem ciente de que, se ele agora virasse as costas, a qualidade de seu dia só pioraria.

Ele se sentou ao lado dela e, na hora seguinte, iluminou seu humor através de histórias e gentilezas.

Eles agora estavam deitados no chão um ao lado do outro e, sem que ela soubesse, a cabeça de Iliana estava cada vez mais próxima da dele.

— Você quer sair do palácio?

— É claro que sim. Mas isso é impossível.

Ela respondeu à pergunta dele.

— Isso pode não ser verdade. Se você quer sair, não é difícil. Beije-me e, em uma semana, quando eu estiver pronto para ir embora, virei te buscar.

— O quê?

Iliana se virou para ele com olhos incrédulos.

— Quer fugir do palácio?

— Fugir é uma palavra tão terrível. Eu prefiro dizer que quero ir passear.

E ouvindo a confirmação de seus lábios, a preocupação substituiu o choque inicial de Iliana.

— Não seja precipitado. Se escapar do palácio fosse tão simples, muitos não teriam morrido tentando fazê-lo.

Nem todos estavam dispostos a passar a vida dentro dos limites do palácio imperial, e muitos morreram tentando escapar dele.

— Naturalmente não vou fazer algo de que não tenho certeza. Se eu disser que estamos prontos para sair, então estamos prontos.

Embora sua confiança tivesse aliviado alguns de seus medos, Iliana ainda não estava convencida.

— Se você puder realmente fazer isso. Não precisa dizer um. Eu posso lhe dar mil beijos.

— Temos um acordo! Vejo você em uma semana.

Em seguida, ele se levantou.

— Já está indo embora?

Iliana deixou escapar, então percebeu que havia se traído.

— Opa? Isso é saudade que eu sinto?

— Humph!

Mas quando ela desviou o olhar do dele, ele deu um beijo suave no canto direito de seus lábios, depois desapareceu em uma névoa de luz.

— Indisciplinado…

Ela xingou com as bochechas vermelhas.

…

Após essa pequena escapada, Konrad voltou para suas tarefas de cozinha designadas e cuidou tanto de seu trabalho quanto de seus garotos de recados para evitar levantar muitas questões. Mas enquanto preparava os últimos rabanetes, um trio de eunucos entrou na pequena cozinha.

Pelo traje, ficou claro que eram eunucos chefes.

— Você é o eunuco de baixo escalão Konrad?

Perguntou o que estava no comando.

— Sim, de fato. Em que posso ajudá-lo?

— A Imperatriz Sagrada te convoca!

Os rabanetes que ele segurava nas mãos caíram no chão enquanto seus olhos negros se arregalavam e gotículas de suor se formavam em sua testa.

— Tem certeza de que não há outro Konrad?