Capítulo 29 – Declínio Respeitoso

Tão rápido? Como isso é possível?

Konrad não ficou apenas surpreso com as palavras repentinas dos eunucos chefes. Ele ficou horrorizado. O momento era perfeito demais para que isso fosse uma coincidência e o fez relembrar como seu antecessor havia sido enviado para seu criador.

— Sabe, tenho certeza que deve haver um mal-entendido. Com um pátio interno tão vasto, uma quantidade inumerável de Konrads deve existir. Com certeza, você me confundiu com outro, mas não se preocupe, não vou me ofender.

— A propósito, Konrad nem é meu primeiro nome. É apenas um apelido usado pelos amigos. Meu nome verdadeiro é… Darnok. Sim…Darnok.

— Tenha um bom dia.

Ele respondeu educadamente enquanto pegava seus rabanetes. Pela primeira vez em sua vida, ele se agarrou a leguminosas com maior paixão do que uma mulher!

Os eunucos chefes trocaram olhares confusos. Por que aquele garoto estava tendo uma reação tão estranha? Será que eles realmente pegaram a pessoa errada?

Impossível!

Eles foram especialmente instruídos a vir a este lugar, e seu rosto se encaixava perfeitamente na descrição do “Konrad”.

— Você está desafiando o decreto verbal da Imperatriz Sagrada?

O mais velho dos três perguntou em um tom ameaçador.

— Como eu poderia me atrever, mas sou apenas uma pequena batata dentro de um mar de gigantes. Não tenho conexões e só cuido de legumes e cozimento dentro desta pequena cozinha. Como a imperatriz poderia ter ouvido meu nome? Para não falar do meu nome, como ela poderia estar ciente da minha existência? É por isso que eu digo que você deve ter encontrado a pessoa errada.

— Minha vida não é importante, mas se você acidentalmente ofender a Imperatriz…as consequências…

Sua voz rastejou com um longo e triste suspiro que fez com que o trio questionasse a precisão de suas informações. Suas palavras eram lógicas. Apenas um com antecedentes significativos poderia entrar na vista da imperatriz. Quem era ele para receber a honra de ser convocado por Sua Majestade? Não fazia sentido.

Por um instante, eles não sabiam o que fazer.

— Devemos primeiro voltar para verificar as informações?

— Voltar de mãos vazias? Como explicar o fracasso de uma tarefa tão simples?

— Se tivermos que falhar na tarefa, pelo menos vamos ter algo para mostrar. Além disso, aquele garoto parece suspeito.

— Yeah, Darnok? Isso não é Konrad ao contrário? Ele realmente acha que nascemos ontem?

— Bando de filha da puta! Se não fosse por eu não querer me arriscar, eu já teria espancado vocês até a morte!

Droga!

Konrad amaldiçoou silenciosamente enquanto era arrastado para o palácio da imperatriz. E após uma série de círculos de teletransporte, ele foi levado à entrada de uma enorme residência que se estendia por dois hectares com altos pilares de suporte que evocavam a arquitetura grega antiga.

Sem cerimônia, os eunucos o puxaram para dentro e o levaram a dois atendentes pessoais que aguardavam seu retorno.

Durante todo esse tempo, Konrad adotou a atitude mansa e submissa condizente com um eunuco de baixo escalão enquanto silenciosamente amaldiçoava todos os ancestrais de seus “guias”.

Logo, eles chegaram a uma porta de mármore branco em frente à qual os dois atendentes pararam.

— Vossa Majestade, o eunuco foi trazido.

Em um rangido, a porta se abriu, e as duas atendentes levaram Konrad para dentro de uma sala bem iluminada, onde treze outras atendentes jogavam cartas ao lado de uma mulher de cabelos prateados cujos olhos ainda não haviam encontrado os de Konrad.

— Vocês podem ir embora.

Ela declarou e instantaneamente, as atendentes ao seu lado, bem como os dois que trouxeram Konrad, todos saíram da sala.

A mulher então se levantou, mas Konrad, que manteve os olhos fixos no chão abaixo, não conseguiu apreciar sua beleza.

— Por que a súbita demonstração de timidez? Pelo que me lembro, quando você quebrou as “jóias” de Wenzel, você não tinha tais reservas.

— Fim! Minha vida chegou ao fim!

Mas então Konrad se lembrou da visão embaçada da mulher que salvou a vida dele e de Jasmine e esperava em vão que aquele que estava na frente dele fosse seu misterioso salvador.

— Hum. Hum. Vossa Majestade deve estar brincando. Como um pequeno servo como eu se atreve a prejudicar os pertences do sexto príncipe? Eu não tenho essa coragem.

Mesmo no pelourinho, ele não admitiria isso! Mas suas palavras fizeram uma risada leve escapar dos lábios de Verena.

— Olha para mim.

O olhar de Konrad se ergueu e caiu sobre uma visão que o forçou a olhar atordoado por alguns segundos. Em termos de beleza, ao lado daquela figura misteriosa e embaçada, a mulher à sua frente eclipsou sem esforço todas aquelas que ele já conheceu. Mas essa beleza não veio apenas de seus encantos naturais.

Veio de seu cultivo insondável que fez com que cada fio de seu corpo ondulasse com força subversiva. E embora ela falasse gentilmente, o poder irresistível de um governante cercava suas palavras.

— Endireite essa coluna. Eu quero dar uma boa olhada em você.

Impulsionado por sua voz irresistível, Konrad soltou a exibição submissa e ficou a toda altura.

As mãos de Verena estavam cruzadas sob suas costas enquanto ela andava em círculos ao redor dele com acenos de aprovação.

— Nada mal. Dezessete anos de idade, quinto nível de Grande Cavaleiro, oitavo nível de Verdadeiro Sacerdote. Força, velocidade e resiliência inatas nas alturas. Eu posso até ver um físico de cultivo duplo perfeito.

Aberto.

Ele era como um livro aberto para ela navegar. Nada poderia escapar de seu olhar.

A situação era terrível.

— Posso ver por que Else gosta tanto de você. Você pode ser treinado para ser uma verdadeira potência.

A Consorte Sagrada gostava dele?

Verena se afastou de Konrad e sentou-se no meio de uma poltrona de veludo azul com as pernas hipnotizantes cruzadas e a bochecha direita apoiada no punho, fazendo com que os cabelos prateados encaracolados caíssem em cascata à direita.

Mas com essas palavras, Konrad percebeu que ela não podia ver através de sua linhagem.

— É raro que um ser humano tão notável exista fora do Continente Bárbaro. De onde vem?

As seguintes palavras confirmaram isso. Mas, embora a apreensão de Konrad tenha encolhido drasticamente, sua vigilância permaneceu intacta.

— Eu nasci e cresci nesta Cidade da Chama Sagrada. Vossa Majestade pode facilmente verificar isso verificando os registros dos eunucos.

— Eu já fiz isso, mas não acredito. Você entrou neste palácio como um menino eunuco comum sem nenhum cultivo e, em questão de alguns meses, seu cultivo dispara para o nível atual?

— Impossível. Você enganou seus examinadores ou alguém ajudou você a enganá-los.

— Ou talvez, estou olhando para isso de maneira errada, e você é uma pessoa completamente diferente daquela que entrou no palácio?

Mulher horripilante!

Konrad lutou muito para controlar sua frequência cardíaca e impedir que o movimento do corpo o traísse.

— Vossa Majestade está brincando. O palácio imperial é um lugar de oportunidade bem conhecido. Não há nenhuma regra estipulando que aqueles de alto cultivo não podem entrar como eunucos. Eu apenas acreditava que poderia construir uma grande carreira dentro dessas paredes e escondia meu cultivo dos meus examinadores para evitar problemas. Não é como se eles tivessem os meios para ver através disso.

— Não precisa se justificar. Não ligo para sua identidade. Sobre suas origens e conexões com o mundo exterior. Não ligo para Wenzel. Nenhum desses é o motivo da sua presença aqui.

— Eu quero que você me sirva. Para abandonar todas as lealdades, seus deveres ou qualquer coisa e qualquer outra pessoa, e me servir de todo o coração. Torne-se meu peão se eu quiser, e meu cavaleiro se eu ordenar. Concorde, e eu garanto que dentro de cinco anos, eu posso fazer de você um Semi-Santo.

— E antes de completar trinta anos, vou ajudá-la a alcançar a santificação.

Verena ofereceu com os olhos prateados fixos em Konrad e observando cada movimento dele.

Estranho. Por que não havia flutuação em seu humor?

— Eu respeitosamente recuso!

Sua rejeição explícita fez com que ela olhasse fixamente por alguns segundos.

— Você ouviu o que eu disse?

— Eu ouvi. E eu respeitosamente recuso!

Suas palavras intensificaram as suspeitas de Verena.

— Você não disse que queria construir uma carreira? Uma oportunidade única na vida agora está na sua frente. Por que você a rejeita?

— Minhas desculpas, Vossa Majestade, mas sou apenas uma batata pequena. Não tenho intenção de me tornar um peão nas intrigas políticas do pátio interno. Por favor, me perdoe!

Que piada! Quer me transformar em uma ferramenta para sua guerra política? Perdeu a cabeça?

Sou sempre eu que interpreto as mulheres. Quando foi a hora de os papéis serem invertidos?

Querendo me atrair com a esperança de santificação? Apenas em seus sonhos! Eu, seu papai Konrad, me tornarei um deus!

Quem se importa com a santificação?