Capítulo 61: Tipo de Missão: Escolta (5) (Parte 1)
Priasis olhou para mim com olhos inabaláveis.
Eu sabia que ela queria poder. E parecia que ela sabia o que queria. Mas contar-me tal história era inútil, não importa quantas vezes ela tentasse.
Estreitei os olhos.
— Então você quer que eu te ajude.
— Isso mesmo.
— Não entendo por que você está pedindo ajuda a alguém como eu, mas não seria muito mais fácil exercer o poder se você fosse uma princesa? Cavaleiros habilidosos fariam fila para servi-la.
— Eu…
O olhar de Priasis vacilou.
A garota fechou os olhos com força e abaixou a cabeça.
— Eu sou apenas uma espantalha. Apenas uma princesa no nome. Além disso, não há nada para mim. Ninguém me escuta. Ninguém me segue.
— Mas você tem dinheiro. Você poderia contratar mercenários.
— Então vou contratar você como mercenário. Pagarei o quanto você quiser. Posso ser apenas uma princesa de nome, mas tenho muitas moedas de ouro.
Priasis vasculhou seu vestido e tirou uma bolsa de seda. A bolsa estava cheia de moedas de ouro brilhantes.
Mas não podia aceitar.
— Não sei o que você quer fazer.
— Tenho várias coisas em mente.
— É uma recusa. Encontre outra pessoa.
— Por que?
— Porque? Posso não entender como funciona o dinheiro neste lugar, mas com essa quantidade de ouro, você poderia contratar pessoas mais capazes.
— Você não riu da minha história — Priasis falou com uma voz séria — Quando contei a história do meu sonho, ninguém acreditou em mim. Ninguém sequer tentou ouvir direito. Mas você é diferente. É por isso que quero contratar você.
— Isso é problemático.
Essa garota é apenas uma NPC.
Se o que ouvi durante o fomento estiver correto, o que vejo no momento é o passado de Taoni. Mesmo que estivesse disposto a aceitar, o contrato não poderia ser cumprido. Essa pirralha e eu nos encontramos temporariamente e nos separaremos quando a missão terminar.
Eu balancei minha cabeça.
— …Continua rejeitando?
— Há uma razão para isso.
— Qual a razão?
Do lado de fora da janela, o céu ainda é azul claro. Há muito tempo até tarde da noite.
Olhei para a garota na minha frente.
Priasis estava me examinando com um olhar sério.
Suspirei e disse: — Viemos de um mundo diferente.
— Um mundo diferente?
— Um lugar realmente ruim. Lá recebemos missões e, se não as cumprirmos, morremos. Nossa vinda para cá também fez parte de uma missão.
— O que você quis dizer quando disse que veio de um mundo diferente?
‘Eu não esperava que ela entendesse.’
Depois de pensar um pouco mais, decidi acrescentar mais à minha explicação.
De qualquer forma, não há nada para fazer até o amanhecer. Não seria ruim fazer companhia a essa garota.
Expliquei o objetivo desta missão, que se tratava de escolta, e se não conseguíssemos proteger o alvo, morreríamos. Quando terminei de falar, Priasis estendeu a mão confusa.
— Espere um momento. Então, vocês vieram de um mundo diferente para este lugar para cumprir uma missão?
— Sim. Quando a missão termina, somos enviados à força de volta ao nosso mundo original. Portanto, não posso atender ao seu pedido.
— Uma história tão absurda… Um mundo diferente… — Priasis murmurou em voz baixa.
Não era algo fácil de falar, mas também não era impossível.
Não importa a quem eu contasse, eles não acreditariam e, mesmo que fosse revelado, não teria nenhum impacto. Eu só precisava manter meu segredo escondido.
— Isso é mentira para me evitar?
— Pense o que quiser. Se você acredita ou não, não importa.
— Então eu entendo. Vou confiar na sua história. Então, vocês são guerreiros de um mundo diferente.
Fiquei um pouco perplexo, mas me recuperei.
Bem, ela é uma garota que acredita seriamente no que viu em um sonho.
— Assim como você não zombou da minha história, não vou desconsiderar a sua. Eu sei que existem razões. Não vou mais te forçar. Você deveria fazer o que quer. Eu farei o meu.
— Qual é o seu objetivo?
— Não é óbvio? Evitar que esse sonho se torne realidade.
Lembrei-me da situação quando a missão começou. Os cidadãos estavam reunidos na praça central da cidade.
— Foi você quem reuniu aquelas pessoas na praça?
— No Templo de Prateado? Sim. Eu estava planejando fazer um discurso.
— Por que estava planejando fazer um discurso?
— Para ganhar influência. Como sou agora, comparada ao meu irmão, não sou diferente de uma mendiga.
‘Influência.’
Se as coisas fossem normais, essa garota teria morrido aqui.
Se houver algum motivo para essa missão em Escolha-me, significa que esta NPC, Priasis Al Ragna, valia a pena ressuscitar.
Fechei os olhos.
Lembrei-me das missões do meu jogo anterior, Niflheimr, quando eu era um Mestre.
À primeira vista, pareciam não ter relação. Cenas de heróis e personagens não jogáveis tendo interações semelhantes a conversas eram visíveis, mas o conteúdo era inaudível. Os locais e horários estavam todos misturados. Mas, após uma análise mais detalhada, cheguei à conclusão de que pode haver pontos comuns ligando as missões.
‘Eu me pergunto se o contrato já foi feito.’
Eu ri.
— Meu nome é Han.
— Han — Priasis murmurou meu nome repetidamente, como se estivesse saboreando-o. — Obrigada. Se não fosse por você, eu teria morrido.
— Ainda não acabou.
— Não?
— Eles querem te matar. Tem alguma ideia do porquê?
— … Não.
— Se não sabe, esqueça.
Priasis abaixou a cabeça.
Eu parecia ter adquirido aproximadamente a informação que poderia obter perguntando.
A espera recomeçou.
Resolvi dar outra olhada na casa. Até alguns anos atrás, este parecia ser o lar de uma família próspera. A sensação de vida permaneceu em todos os cantos.
No guarda-roupa do segundo andar encontrei roupas gastas, mas relativamente limpas.
Desci até a sala e joguei as roupas para Priasis, que estava meio cochilando.
— Mude para estas.
Priasis arregalou os olhos e olhou para o tecido.
Era uma camisa e saia gastas com vestígios de uso.
— Você se destaca demais. Você é como um outdoor1 ambulante.
— Um outdoor?
‘Usei o termo errado.’
Eu ri amargamente.
De qualquer forma, o traje de Priasis chamava atenção facilmente. Mesmo que estivesse sujo, a coroa dourada e o vestido prateado brilhavam mesmo na escuridão. Seria um obstáculo para nossas ações futuras.
— Você quer que eu use essas roupas? Então, o que eu estava vestindo…
— Vou me livrar disso. Há uma lata de lixo lá fora.
— Entendi.
— Você não gosta disso?
Priasis levantou a cabeça, mas seu rosto estava visivelmente sombrio.
— Não, estou grata. Já é hora de se livrar disso. No entanto…
— No entanto?
— Deixe-me ficar sozinha.
— Claro.
Entrei no corredor que levava à sala de estar.
- Painel publicitário.[↩]
Capítulo 61: Tipo de Missão: Escolta (5) (Parte 2)
Houve um som de farfalhar de tecidos. Em seguida pude ouvir o som de um soluço.
‘Ela está chorando?’
Mesmo que seja apenas no nome, ela é uma princesa.
No máximo, ela está no meio da adolescência. Não seria fácil aceitar que estivesse subitamente sob ameaça de assassinato.
Quando voltei para a sala, Priasis me entregou o vestido e a coroa com uma expressão indiferente e os recebi em silêncio.
Saí para evitar o acionamento de armadilhas e joguei-os na lixeira.
Voltei para a sala.
A princesa estava tocando sua saia velha.
— A textura é estranha.
— É realmente estranha. Os insetos estavam colocando ovos nele.
— O que!?
— Estou brincando.
— Não faça piadas desse tipo!
Eu sorri e dei um tapinha em Priasis.
Embora ela ainda se destacasse pelos cabelos prateados, as coisas melhoraram um pouco. Sua estatura era pequena, então enquanto ela escondesse seu corpo adequadamente, não seria facilmente notada. Sentei-me em uma cadeira na sala.
— Partiremos em duas ou três horas. Descanse um pouco.
— E a comida…
— Está com fome? Não há nada para comer.
— Entendi. Vou descansar um pouco.
Priasis encostou-se novamente na parede e se acomodou.
Rapidamente ela começou a cochilar. Provavelmente estava cansada.
Eu olhei para fora da janela.
O céu havia escurecido. Quase não havia luar e tanto dentro quanto fora da casa estavam escuros como breu. Mas isso não atrapalhava muito minha visão.
Graças à minha habilidade ‘Visão Mental’, que adquiri antes de vir para este lugar, pude discernir os contornos dos objetos mesmo na escuridão.
E quando a casa ficou completamente escura, Edis voltou.
Vendo Priasis dormindo profundamente, Edis riu brevemente.
Ela também conseguia ver objetos no escuro, assim como eu.
— Ela está dormindo bem.
— Uma saída?
— Encontrei. Há um pequeno problema, no entanto.
Edis começou a explicar o que viu e ouviu.
Não podíamos ir além da rota predeterminada. Embora ela tentasse sair por uma abertura na muralha desabada da cidade, uma barreira invisível a bloqueou, tornando isso impossível.
— Truques não vão funcionar, não é?
— Parece que só podemos passar pelo portão principal.
— O portão principal provavelmente está fortemente guardado.
A situação estava ficando irritante.
Se houvesse tempo, teríamos explorado mais a fundo, mas eu não poderia garantir quanto tempo Aaron conseguiria aguentar. Havia também a possibilidade dos soldados começarem a fazer buscas na área. Tínhamos que fugir da cidade no máximo até o final desta madrugada.
‘Não tenho mais o que fazer.’
Não podemos mais ficar parados.
Saí da cadeira e acordei Priasis, que despertou rapidamente.
— Levante. Temos que nos mover.
— Ah, entendi.
— Vai estar muito escuro lá fora. Fique bem atrás de mim.
Priasis acenou com a cabeça.
Nós três saímos de casa juntos. As ruas foram engolidas pela escuridão. Mesmo com minha habilidade, se não me concentrasse, poderia facilmente perder meu senso de direção. Tochas moviam-se em vários lugares.
Edis sussurrou em voz baixa: — Soldados patrulhando.
— Eles são muito visíveis.
Se evitarmos as tochas, não encontraríamos os soldados.
Seguindo a orientação de Edis, percorremos vários becos e finalmente chegamos a uma estrada principal. Eu me escondi nas sombras de um prédio, mantendo a parte superior do corpo abaixada enquanto olhava para frente.
Tochas foram reunidas à distância e a luz amarela das tochas iluminou os arredores.
O portão da cidade foi revelado.
Contei rapidamente o número de inimigos parados perto do portão.
【Soldado Humano Nv.11】x 21
【Cavaleiro Humano Nv.21】
Ao reconhecê-los, apareceu uma mensagem indicando o aparecimento dos inimigos.
‘Há uma grande multidão.’
Vinte e duas pessoas.
Eram muitos para nós dois aguentarmos. Além disso, havia um cavaleiro de armadura preta parado em frente ao portão. Seu nível era suspeitosamente alto. Se estiver no nível vinte e um, estava pelo menos cinco níveis acima dos cavaleiros que enfrentei antes.
— Devemos tentar outro portão da cidade?
— É uma perda de tempo. Eles provavelmente serão semelhantes.
Não havia muitas saídas.
E todas tinham muitos inimigos guardando-as.
Se eu estivesse sozinho, poderia escapar de alguma forma, mas havia uma pessoa a ser escoltada. Ela tinha que sair do portão para alcançar a condição de sucesso da missão.
‘Eu fiz a escolha errada?’
Se eu tivesse abandonado Aaron e saído à força através de uma invasão, a missão teria sido muito mais fácil de cumprir.
Cocei a cabeça nervosamente. Não havia como voltar atrás. Tive que fazer a melhor jogada com as cartas que tinha.
— Edis, você sabe a localização do grupo de Aaron?
— Não, não fui tão longe.
— Você entendeu a estrutura da cidade, não foi?
Edis assentiu.
A geografia é a base da coleta de informações. Edis deve ter analisado a estrutura da cidade antes de encontrar a saída. Caso contrário, não seria capaz de fornecer uma orientação precisa.
— Há uma coisa que preciso que você faça.
— Claro.
— Volte para a casa onde estávamos. Na lixeira ao lado está o vestido e a coroa da garota. Pegue essas roupas e junte-se ao grupo de Aaron. Vista Jenna com elas.
— …Você está falando sério?
— Vamos usá-la como isca.
Já era noite adentro.
Jenna e Priasis tinham corpos semelhantes. Se eu colocasse as roupas nela, a menos que alguém a examinasse de perto, seria difícil diferenciá-las.
— Quando Jenna usar as roupas, cause o máximo de caos possível dentro dos limites para não serem pegos. A maioria das tropas inimigas ali deveriam ser retiradas. Enquanto isso, vou pegar a criança e abrir caminho.
— …
— A cidade pode ser vasta, mas há poucos lugares para se esconder. Você consegue fazer isso?
Após uma breve hesitação, Edis assentiu e desapareceu para o lugar de onde viemos.
Coloquei o escudo em um canto do prédio e desembainhei minha espada da bainha. O escudo de metal tinha a chance de refletir a luz.
> Aaron (★★) está Envenenado. Seu vigor irá diminuir em intervalos regulares.
> O envenenamento do herói está piorando! <
‘Uhn.’
O tempo que ele conseguia administrar com as poções parecia estar chegando ao limite.
Chamando a atenção do inimigo e protegendo Aaron. Era um pouco desafiador, mas não tive escolha a não ser acreditar neles.
No máximo, seria uma hora.
Dentro desse prazo, isso estaria acabado.
Capítulo 62: Tipo de Missão: Escolta (6) (Parte 1)
Falei com Priasis, que estava agachada mostrando sinais de ansiedade em seu rosto.
— Fique aqui. Quando eu lhe der o sinal, corra para fora.
— Mesmo se você se machucar?
— Mesmo se eu morrer.
— …Entendido.
Priasis moveu-se lentamente comigo em direção ao beco que estava conectado à estrada principal.
Pouco antes de entrar, ela olhou para mim e sussurrou baixinho.
— Esta pode ser a nossa última vez juntos.
— Talvez sim. — Respondi brevemente e me enterrei profundamente na sombra do prédio.
Se Jenna, vestida de princesa, fosse avistada, as tropas de toda a cidade convergiriam em direção a ela. Com a minha ausência e Aaron ferido, o grupo pode morrer antes de Aaron.
Avancei, abafando meus passos.
Ao me aproximar do portão da cidade, uma sensação estranha tomou conta de mim, como se os sentidos do meu corpo estivessem desaparecendo.
【Despertar de Habilidade!】
> Han (★★) adquiriu Furtividade!
‘…’
Era uma habilidade útil para reduzir a probabilidade de ser detectado por monstros, uma habilidade que só ladinos poderiam aprender.
Eu parecia ser capaz de aprender porque ainda não continha uma classe. O contorno do meu corpo escondido nas sombras ficou ainda mais fraco. Aproximei-me do portão, perto o suficiente para distinguir seus rostos. Priasis estava escondida no beco, apenas a cabeça aparecendo enquanto ela olhava em minha direção.
Vinte e dois inimigos.
Eu não sabia quantos ficariam após a isca.
Na pior das hipóteses, talvez eu tenha que lutar contra todos.
Eu silenciosamente avancei, com a adaga na mão.
Cerca de vinte minutos depois, o inesperado aconteceu.
Bum! Buuum! Baaam! Bam!
De um canto distante da cidade, junto com sons explosivos, um enorme redemoinho de chamas irrompeu. O fogo bruxuleante iluminou temporariamente a cidade. Escondi-me apressadamente atrás de uma lata de lixo próxima.
Um soldado atordoado arregalou os olhos.
— O que foi isso?!
Logo, chamas vermelhas surgiram no céu com um som estrondoso. As chamas coloriram o céu escuro, lembrando uma queima de fogos de artifício.
‘Parece que ela se juntou a eles com segurança.’
No entanto, isso foi obra de Eolka.
A direção do fogo foi para cima. Não havia razão para atirar chamas para o céu. Foi um show para chamar a atenção e também um sinal.
Um pouco mais tarde, os soldados vieram correndo do outro lado da estrada principal.
Um soldado aproximou-se do comandante das tropas que esperavam no portão e sussurrou algo.
Presumivelmente, o comandante perguntou: — Você a encontrou?
— Sim, ela está com um vestido branco com uma coroa dourada. Exatamente como foi descrita. No entanto, há caos entre as tropas de escolta… parece que são necessários reforços.
O comandante assentiu e começou a dar ordens aos soldados atrás dele.
Logo, os soldados marcharam para fora do portão, cada um segurando uma tocha. Contei o número de soldados deixando para trás a lata de lixo.
— Dois, três, quatro, dez, quinze, dezoito.
Dos vinte e dois, dezoito saíram.
Apenas quatro soldados permaneceram no portão. Foi melhor do que o esperado.
O único arrependimento foi que o cavaleiro ainda estava presente. Vestido com uma armadura preta, o cavaleiro ficou na entrada como uma estátua.
‘O mais rápido possível.’
Tirei minha espada ligeiramente da bainha.
Todas as tochas estavam se reunindo em um determinado ponto. Gritos e berros ecoaram de lugares próximos. Centenas de soldados estavam reunidos lá. Havia pouco espaço para erros.
Priasis no beco encontrou meu olhar.
Ela sussurrou para mim como se estivesse me encorajando: — Vá.
Eu levantei-me.
E num instante, emergi das sombras. Um soldado que segurava uma tocha me notou.
Zup!
A luz da tocha foi refletida na espada e o pescoço do soldado estremeceu. Sangue jorrou do corpo decapitado.
O soldado ao lado dele rapidamente agarrou a arma em sua cintura.
— O que…?
A espada, que cortou um pescoço de maneira limpa, cortou o segundo facilmente.
A sensação de ossos sendo cortados atingiu meu pulso. O último soldado restante do outro lado da tocha encontrou meu olhar enquanto as chamas subindo para o céu ainda podiam ser vistas.
Eu sorri e joguei a adaga do meu cinto.
O soldado agarrou a adaga presa na garganta, com descrença nos olhos, e então desabou.
Demorou apenas dois segundos para matar três soldados.
Apenas o cavaleiro permaneceu.
Aumentei meu aperto na bainha da espada.
Embora não pudesse ver seu rosto por trás do visor, percebi que não estava abalado. Ele permaneceu imóvel como se estivesse congelado no lugar.
Girei a espada manchada de sangue em um círculo.
— Afaste-se. Ou irei lhe matar.
— …
O cavaleiro silenciosamente desembainhou a espada larga pendurada em suas costas.
Embora parecesse mais um pedaço de ferro do que uma arma, a enorme espada se movia com incrível fluidez.
‘Palavras não funcionaram.’
Nem pensei que poderia funcionar.
Respirei fundo. O cavaleiro estava vestido com uma robusta cota de malha completa. Com minhas habilidades atuais, não conseguirei penetrar totalmente na armadura. Tenho que mirar nas juntas das placas de aço.
‘Não é exatamente uma abertura.’
À primeira vista, parecia que o cavaleiro estava parado, mas estava em uma posição onde poderia desviar um ataque a qualquer momento. Ele estava um nível, ou não, pelo menos dois níveis acima dos cavaleiros do templo em habilidade.
O cavaleiro não deu o primeiro passo.
Nesse jogo de gato e rato, eu era o impaciente.
Posicionei a espada horizontalmente e ataquei. Meu alvo era a junta onde a placa de aço do cotovelo se conectava. Se eu exercer força suficiente, posso perfurar a armadura.
Clang!
O cavaleiro desviou o golpe com sua espada larga. Fui para o lado e mirei na lateral esquerda. O cavaleiro bloqueou novamente, desta vez acima. Então mirei baixo. Ele bloqueou.
— …
Reuni todas as minhas forças e ataquei.
O cavaleiro segurou a espada grande com as duas mãos para bloquear. Faíscas azuis voaram com o choque de nossas lâminas.
‘Esse cara…’
Recuei três passos.
O cavaleiro estendeu sua espada larga. Olhos frios por trás do visor estavam fixos em mim.
‘Ele não vai atacar.’
Criei aberturas intencionalmente entre os ataques, mas ele não rebateu.
Ele permaneceu na entrada, inflexível e focado na defesa e guarda.
O motivo era claro.
Mordi meu lábio.
‘Ele sabe que mesmo que apenas ganhe tempo, ele vencerá.’
A essa altura, o grupo de Aaron e os soldados provavelmente estavam envolvidos em uma batalha feroz.
Não conseguiremos aguentar por muito tempo. Se as coisas continuassem assim, seria nossa destruição. Não apenas uma destruição, mas quando as tropas retornassem, tanto Priasis quanto eu morreríamos.
Falei em voz baixa: — Saia do portão.
— …Tsk.
Um som de escárnio, como ferro contra ferro, soou de dentro da viseira.
Se eu abrisse caminho, talvez conseguisse passar Priasis enquanto segurava o cavaleiro.
Mas o cavaleiro não se mexeu. Ele ainda estava parado na entrada.
— Então morra.
> Han (★★) entrou em um estado de Frenesi!
Capítulo 62: Tipo de Missão: Escolta (6) (Parte 2)
Acionei o interruptor em minha mente e ativei a habilidade ‘Frenesi’.
As veias do braço que segurava a espada destacavam-se vividamente.
Avancei, balançando a espada com força.
Clang!
A placa de aço foi profundamente amassada.
O cavaleiro vacilou por um momento, depois conseguiu bloquear o segundo golpe direcionado ao pescoço. Mas ele não conseguiu bloquear o terceiro golpe direcionado à coxa. O punho da espada tinha um forte mecanismo anti-recuo.
Era a potência de quarenta pontos de força.
Não consegui penetrar na placa de aço, mas poderia quebrá-la.
Clang! Clang! Clang!
Cada golpe da minha espada fazia com que a armadura se deformasse. Mirei no espaço entre as placas que ficaram expostas durante cada um de seus movimentos, mas o cavaleiro defendeu desesperadamente cada ponto. Mesmo assim, não demoraria mais de dez minutos para derrubá-lo.
> Jenna (★★) está com Hemorragia. Seu vigor irá diminuir em intervalos regulares.
> Aaron (★★) caiu em um estado crítico. Sua vida está em grave perigo!
‘Inacreditável.’
> Eolka (★★★) entrou em um estado de Descontrole de Mana.
[Dicas: O Descontrole de Mana é um estado que ocorre quando uma maga usa magia excessivamente.]
‘Eu não tenho nem dez minutos!?’
A abertura na viseira do cavaleiro traçava uma linha que lembrava um sorriso.
O cavaleiro não atacaria, pois temia contra-atacar. Ele estava estacionado na entrada, bloqueando apenas ataques fatais.
— Garota, corra! — Gritei bem alto, sem se preocupar que alguém mais ouvisse.
Priasis saiu cambaleando para a rua. E então começou a correr.
Clang!
O choque de espadas soou.
Eu gritei ferozmente: — Não importa o que aconteça, não se preocupe comigo. Saía pelo portão. Corra ao longo do caminho!
Priasis correu desesperadamente.
O cavaleiro permaneceu firme no meio do portão. Ele não se moveria por mim, mas sim por Priasis. Ele a atacaria sem hesitação.
— Vai te lascar, porra!
Usei toda a minha força para afastar o cavaleiro.
O cavaleiro ergueu sua espada para bloquear, mas seu corpo foi empurrado para trás. Nessa abertura, Priasis avançou.
Swish!
Com o som do ar sendo cortado por algo, a espada grande balançou. Eu rapidamente torci meu corpo. Minha postura estava instável, mas consegui bloqueá-la de alguma forma. Um impacto poderoso sacudiu todo o meu corpo.
Acima do portão, uma sombra projetada do teto projetava uma linha violeta em direção a Príase, que passava pela passagem. Era um assassino.
Não havia espaço para bloquear com uma espada. Virei meu corpo e peguei a adaga com meu ombro esquerdo.
> Han (★★) foi Envenenado. Seu vigor irá diminuir em intervalos regulares.
✦ CUIDADO MESTRA! ✦
> A situação do Grupo 1 é crítica! <
Finalmente, o cavaleiro brandiu sua espada contra mim.
Não conseguia sentir o braço esquerdo, onde a adaga havia ficado presa e fui atingido completamente pela espada larga. Meu corpo, incapaz de suportar o peso, bateu na parede da passagem.
> Han (★★) está com Hemorragia. Seu vigor irá diminuir em intervalos regulares.
— Han!
— Se você parar, você morrerá pelas minhas mãos!
Priasis. que havia parado brevemente e virou-se para olhar para mim, assentiu levemente e voltou a correr.
Inspecionei meu ombro esquerdo. Um líquido violeta escorria da adaga semienterrada. Eu deslizei a lâmina da minha espada no corte e, quando me levantei, balancei a espada no ar. O líquido venenoso na espada espirrou na viseira do cavaleiro.
O cavaleiro apertou o rosto.
— Isso entrou em seus olhos? — ri fracamente.
> Edis (★★★) está com Hemorragia. Seu vigor irá diminuir em intervalos regulares.
Olhei em volta e havia uma besta prestes a ser disparada.
O alvo na mira era óbvio. Era Priasis, que estava escapando pelo portão. Mas o assassino estava longe demais para eu alcançá-lo.
Peguei uma pedra do chão e atirei.
Zing!
No meio do voo, a pedra colidiu com a flecha que desviou do curso. O assassino olhou para mim incrédulo.
— O que você está olhando, arrombado!
Retirei a adaga alojada em meu ombro esquerdo e joguei-a.
A adaga mergulhou no capuz do assassino, que desabou imediatamente.
Gradualmente, a figura de Priasis desapareceu além do portão.
— …Uhhh.
Eu olhei para baixo.
O cavaleiro segurava a cabeça, contorcendo-se como se sentisse dor.
Ele parecia querer remover o capacete, mas seus braços apenas se contraíam fracamente fora do capacete. Peguei a espada larga que estava ao lado do cavaleiro apenas com uma mão.
Com todas as minhas forças, balancei a espada na cabeça do cavaleiro.
Bam!
Uma seção do capacete amassou profundamente e um fluido preto respingou pela abertura.
O cavaleiro parou de se mover como um inseto morto.
Depois de confirmar as mortes do cavaleiro e do assassino, desabei ao encostar-me na parede.
O sangue fluía do longo corte em meu corpo. Eu bloqueei a espada grande, mas minha postura não foi boa e me machuquei.
> Han (★★) está Envenenado. Seu vigor irá diminuir em intervalos regulares.
‘O veneno está se espalhando rapidamente.’
Deixei escapar uma tosse.
O sangue que cuspi estava tingido de roxo.
Deslizei contra a parede, sentindo como se estivesse escapando.
— Que situação de merda…
Quinto andar, décimo andar, décimo quinto andar.
Cada missão levou meu corpo ao limite.
‘Estou cansado…’
Fechei os olhos.
Meu trabalho estava feito. O resto dependia do grupo conseguir resistir até que o alvo chegasse ao seu destino. Considerando as condições deles, Aaron estava perto da morte, Edis e Jenna estavam feridas e Eolka não podia usar magia.
Um tempo depois, uma mensagem apareceu na escuridão.
O alvo escoltado escapou da cidade.
【Missão concluída!】
> Han (★★), Jenna (★★), Aaron (★★), Eolka (★★★) e Edis (★★★) subiram de nível!
[Recompensa – 100.000G, Minério de Ferro (A) x3]
【MVP – Han (★)】
‘Alguém morreu?’
Não, nós cinco subimos de nível.
Esbocei levemente um sorriso.
Capítulo 63: Valor e Inutilidade (1) (Parte 1)
Voltamos à fenda no espaço-tempo. A familiar sala circular.
Pendurei minha espada no cinto e levantei meu escudo. As feridas e o veneno desapareceram completamente, mas uma forte sensação de desconforto persistiu devido às consequências da recuperação.
— Ugggh! Eu achei que ia morrer!
Jenna deu um tapa no meu ombro enquanto se levantava. Ao me ver, ela começou a gritar.
— Irmãozão, foi você quem disse a ela para me dar aquelas roupas estranhas, não foi?
— Por que está de mau humor? Elas pareciam bem caras.
— Roupas são roupas. E elas eram desconfortáveis até mesmo para andar! E não se esqueça que estavam em uma lata de lixo. Você sabia que os soldados estavam correndo e me atacando como uns malucos?! — Jenna resmungou enquanto pendurava o arco por cima do ombro.
Sorri e abri o portão que dava para a praça. O característico ar fresco da sala de espera me envolveu. Olhei de volta para os membros do meu grupo.
Edis se agachou para guardar uma adaga que havia caído no chão em sua bainha. Eolka respirava fundo, como se estivesse recuperando o fôlego, com uma expressão cansada. Jenna estava contando o número de flechas em sua aljava.
E Aaron estava cabisbaixo.
— Não há pessoas sensatas nesse lugar. — Jenna continuou a resmungar.
Eles estavam agindo com indiferença, mas até a mão de Jenna, enquanto contava as flechas, tremia levemente.
Edis provavelmente era a única calma.
Como esperado.
Se tivéssemos nos atrasado um minuto, poderia ter havido vítimas. O fato de ninguém ter morrido só poderia ser atribuído à sorte.
【Registro concluído!】
O salvamento do vídeo foi concluído e será armazenado na galeria. Você também pode assistir com outros usuários da internet.
Eu olhei para cima.
O céu estava brilhando na cor branca. Demorou cerca de seis horas para concluir a missão. Como o céu está assim, significava que Qlqr1 estava nos observando há muito tempo. Se ela tivesse entrado tarde da noite, poderia ter ficado acordada a noite toda.
【Mestra, você gostaria de sair?】
[Sim / Não]
Adeus!
Qlqr1 se desconectou assim que apareceu a mensagem anunciando o término da gravação.
O céu escureceu. Ao longe, podia-se avistar os auxiliares a caminho do trabalho, indo para a oficina de equipamentos.
‘Já é de manhã?’
— Bom trabalho pessoal. Ninguém morreu e concluímos mais um andar mestre1. Especialmente você Edis. Se você não estivesse conosco, teria sido muito mais difícil.
— Fiz apenas o que já era esperado. — Edis sorriu suavemente.
Sozinha, foi praticamente a heroína mais valiosa desta missão.
Ela rapidamente analisou a geografia da cidade e forneceu informações precisas ao grupo. Tanto levar os soldados embora quanto montar iscas para o grupo não teriam sido possíveis sem Edis.
— Você vai voltar para o segundo grupo agora?
— Esse é o plano. Eu não estava planejando ficar muito tempo de qualquer maneira. A Mestra preencherá minha posição com outra pessoa.
— Compreendo.
‘É uma tristeza.’
Ladinos habilidosos não eram fáceis de encontrar.
Embora em batalhas fossem necessários os combatentes, os ladinos eram essenciais para o grupo em outras missões. Embora Jenna tenha essas características, também era uma arqueira e não tinha uma classe. Ela estava carente de várias maneiras em comparação a Edis.
— Estou saindo primeiro.
Edis, que havia prendido a adaga no cinto, partiu para a praça.
Asher e Dica estavam esperando por ela na praça. Com seus dois camaradas, Edis voltou para seus aposentos.
— É sempre tão complicado… — Eolka falou — Eu quero descansar também. Fiquei acordada a noite toda. Minha pele parece danificada.
— Faça o que quiser. Você também trabalhou duro.
— Você também.
Eolka olhou para Aaron, que estava com a cabeça baixa, antes de sair da fenda do espaço-tempo.
Assim, apenas Jenna, Aaron e eu permanecemos na fenda. Jenna fez seus preparativos e se aproximou de Aaron.
— Irmãozão Aaron, não fique desapontado. Foi apenas azar. Você não causou nenhum dano.
Aaron não respondeu.
Jenna suspirou.
— Bem, eu também irei. Vejo vocês amanhã.
Eu balancei a cabeça concordando.
Como até Jenna havia saído daqui, não havia razão para ficar. Eu precisava descansar e recuperar as forças antes de pensar no que fazer a seguir.
Quando estava prestes a sair da praça, ouvi a voz de Aaron.
— Irmão mais velho.
— O que foi?
— Desculpe. Foi tudo minha culpa.
— Eu sei — falei sorrindo.
Se fôssemos objetivos, sofremos muitas perdas por causa de Aaron nesta missão. Não teríamos enfrentado uma crise se ele não estivesse ferido. No entanto, a decisão foi inteiramente minha. Mesmo que tivéssemos sido exterminados, foi por causa da minha falta de julgamento, e não por algo pelo qual eu culpasse Aaron.
— Não faça isso da próxima vez. Não vou te salvar duas vezes.
— Existe uma garantia de que não farei isso novamente?
— Que tipo de merda você está falando?
— Irmão mais velho, você planeja continuar me carregando até o fim? — A voz de Aaron estava tremendo.
Eu olhei para trás. Não consegui ver a expressão de Aaron quando ele abaixou a cabeça profundamente.
— Não importa o quanto eu tente, não consigo alcançá-lo. E essa lacuna parece aumentar com o passar do tempo. Com Eolka, Jenna e você, irmão mais velho.
— E?
— …Me desculpe. Acho que estou apenas falando bobagem.
Depois de balançar a cabeça, Aaron passou por mim com o coração pesado e deixou a fenda do espaço-tempo.
Quando entramos na praça, avistei as costas de Aaron enquanto ele se dirigia para o campo de treinamento.
‘De fato.’
Eu sabia contra o que ele estava lutando.
Aaron estava no nível quatorze, o mesmo que Jenna.
Mas se você olhasse em detalhes, havia uma grande lacuna. Primeiro, as estatísticas de crescimento de Aaron estavam no nível mais baixo com aumento de quatro pontos, o nível de uma pessoa de uma estrela. Jenna e eu temos um aumento de cinco pontos, sendo que às vezes eu aumento seis pontos por nível. Mas Aaron não mudou mesmo quando foi promovido.
E quando se tratava de competências, a lacuna era ainda mais grave.
Aaron tinha as habilidades Técnicas de Lança de Baixo Nível, Tolerância à Dor e Resistência ao Fogo. É claro que ter inúmeras habilidades não significava necessariamente que fossem boas. Mas a proficiência de Aaron não era alta.
Sua habilidade de nível mais alto, Técnicas de Lança de Baixo Nível, ainda estava no nível quatro. Sua base em habilidades de combate era sólida, mas sua habilidade de aplicá-las era extremamente deficiente.
Por enquanto, podemos contornar isso de alguma forma.
Mas com o passar do tempo, a diferença aumentaria significativamente. Eventualmente, Aaron seria excluído do grupo ou morreria devido à sua falta de habilidade.
Ele não tinha talento e eu tinha nada a dizer sobre isso.
Eu sinto um leve apego por Aaron. Caso contrário, o teria descartado sem hesitação quando foi envenenado. E no final das contas, ele ainda não é um membro inútil no grupo.
‘Mas talvez ele não fique tanto tempo conosco.’
Se ele não conseguir acompanhar, vou descartá-lo.
Esse fato ainda era válido.
Bem, em vez de descartar, é mais como encontrar para ele um papel diferente.
Coincidentemente, o cargo de instrutor no campo de treinamento estava vago. Aaron se sairia bem se assumisse esse papel.
Fui para o meus aposentos.
- Eu resolvi chamar os andares múltiplos de 5 de ‘andares mestre’, porque ‘fase chefe’ é muito estranho. Digam o que acharam dessa mudança nos comentários.[↩]
Capítulo 63: Valor e Inutilidade (1) (Parte 2)
Na manhã seguinte, instruí os membros reunidos nos campos de treinamento a se engajarem no autotreinamento.
Até agora, tínhamos seguido um horário de treino semi-obrigatório, pelo que isto foi essencialmente uma declaração de férias. Duraria três dias. Qlqr1 provavelmente também evitaria nos enviar em missões durante esse período.
— É verdade? Você não vai apenas nos alimentar com batatas porque não estamos treinando, certo?
— Eu te disse que não é isso. Eu já menti para você?
Eolka aplaudiu de alegria antes de sair imediatamente do campo de treinamento.
Eu sabia para onde ela estava indo. Direto para o quarto dela. Lá, ela tinha vários itens preciosos que ganhou ao fazer suas pesquisas.
— E vocês?
— É difícil descansar quando treinar se tornou um hábito. Estamos planejando fazer uma pausa depois do jantar.
Jenna amarrou um saco de areia em cada tornozelo e começou a se alongar.
Ela estava se preparando para correr na pista. Aaron também estava tonificando o corpo ao lado dela.
— Eu quero fazer isso, mesmo que diga para não fazer.
— E nós não somos os únicos, né irmãozão?
Ironicamente, eu também tinha um saco de areia amarrado nos tornozelos.
Pesava cerca de dez quilos e mais parecia um pedaço de ferro do que um saco de areia.
Sem fazer isso, seria impossível consumir minha resistência. Eu poderia fazer centenas de flexões na postura correta, correr cem metros em cerca de oito segundos e até quebrar troncos de árvores com as próprias mãos. Meu corpo já havia atingido os limites do potencial humano.
É o Poder da Interferência.
Era o que concedia a capacidade aos heróis de transcender os limites humanos, pelo que Isel explicou.
Um fenômeno totalmente inexplicável, que só poderia ser concedido por algum tipo de ‘interferência’. Em menos de meio ano, me tornei um ser semi humano.
Correndo pela pista, olhei ao redor dos campos de treinamento.
Os heróis que estavam treinando eram Roderick, Asher e Dica do segundo grupo, junto com Velkist e Neryssa. Ambos eram membros promissores do terceiro grupo, que subiu rapidamente ao nível de duas estrelas. As chances eram altas de que um deles se juntasse ao nosso grupo.
Eram três do primeiro grupo, três do segundo grupo e dois do terceiro grupo.
Haviam oito pessoas no campo de treinamento.
Olhei para a praça além da porta aberta.
Havia inúmeras pessoas descansando perto da fonte.
Aproximadamente eram dezenas. Eles conversavam enquanto estavam sentados em bancos ou caminhando. Não havia medo visível em seus rostos.
Esses eram os heróis de nível inferior que foram convocados depois que entreguei o livro de estratégia para Qlqr1.
Inicialmente, estavam ansiosos para melhorar, mas com o tempo começaram a afrouxar. Eles quase não passavam um tempo nos campos de treinamento e também não tinham capacidade de aprender habilidades complementares.
A razão era simples.
Qlqr1 não estava sintetizando.
Então, na mente deles, não precisavam competir entre si e passavam a maior parte do tempo descansando.
— Tsk! — Velkist resmungou.
Um de seus olhos com uma cicatriz se contorceu de desconforto.
Ele também era da segunda geração, mas era uma variante. Mesmo não tendo passado pela síntese, ele se envolveu voluntariamente no treinamento. Sua intensidade de treinamento era comparável à de Aaron. Seu talento também era excelente.
No entanto, ele tinha um leve problema de personalidade.
Depois de completar três voltas na pista, uma risada alta ecoou na praça.
Alguém havia contado uma piada engraçada.
— …Imprestáveis — Velkist sorriu e murmurou baixinho — Quando cheguei à sala de espera pela primeira vez, ouvi uma história interessante.
Eu parei no meio do caminho.
Os outros membros também fizeram uma pausa momentânea.
Com todos os olhos voltados para ele, Velkist continuou falando.
— Não importa quem você era antes de vir para cá. Seja nobre ou lixo. Se você quer viver, prove sua utilidade. Mostre seu próprio valor.
Velkist olhou para mim com um sorriso torto.
Isso foi da época que subjuguei o grupo mercenário Lobo Guará?
Eu havia dito algo semelhante. Mas esse cara estava se referindo a algo que aconteceu muito antes de ele chegar.
— Quando alguém me disse essas palavras, fiquei animado. É um lugar onde tudo é possível, desde que eu prove o meu valor. Sabendo disso, até mesmo lutar pela minha vida foi agradável.
— …
— As risadas daqueles bastardos, que são piores que porcos, podem ser ouvidas daqui.
— Porcos? — Dica franziu a testa.
— Pior que porcos, na verdade. Eles só sabem comer e não fazem mais nada. Não é mesmo, idosos?
Velkist puxou a espada até a metade da bainha.
— Ouvi falar das dificuldades pelas quais os idosos passaram. Deve ter sido muito emocionante. É uma pena que cheguei atrasado. Mas esta não é uma história diferente?
Sreung.
Velkist puxou a espada completamente para fora da bainha.
Então ele lambeu a lâmina com a língua. Um olhar assassino brilhou em seus olhos.
— Se os idosos permitirem, eu poderia educá-los um pouco? Tudo bem?
Velkist tinha talento e entusiasmo extraordinários, mas havia esse tipo de problema.
Eu fiz uma careta.
— Não faça coisas precipitadamente.
— Não está tudo bem, desde que eu não os mate?
Desembainhei minha espada sem dizer nada.
Velkist riu muito e embainhou a espada.
— Estou com muito medo de continuar. Desculpe por ser ousado. Mas você tem que me dar uma resposta. O que o veterano disse foi apenas mentira?
— Sobre provar o seu valor?
— Parece-me que não importa se eu provo o meu valor ou não. Ouvi dizer que existe um sistema muito bom chamado síntese para descartar lixo, mas estranhamente, a Mestra parece não usá-lo.
‘Não use a síntese de forma imprudente.’
Esse foi um dos princípios fundamentais de Niflheimr.
Quando publiquei a estratégia, muitos mestres seguiram este princípio. Mas todos falharam.
O medo foi um dos motivadores mais poderosos para as ações dos heróis.
Se não houvesse o medo da síntese, os heróis não ouviriam as palavras do mestre. Eles agiam com preguiça, moviam-se por conta própria e muitas vezes recusavam ordens. A situação atual, com um número muito limitado de pessoas ativas em relação ao número de heróis, teve causas semelhantes.
— Faça suas tarefas. Você entenderá o significado das minhas palavras em breve.
— Sério?
— Sim.
— Veremos. Estou ansioso para isso.
Velkist voltou para um canto do campo de treinamento e começou a treinar novamente.
Embainhei minha espada e olhei para fora do campo de treinamento.
As pessoas na praça ainda estavam rindo e conversando.
‘Isso, se ela realmente leu aquele documento.’
Os meus registros de jogo foram dados a Qlqr1.
Lá haviam meus comentários e preocupações sobre esse fenômeno.
Capítulo 64: Valor e Inutilidade (2) (Parte 1)
De madrugada, após terminar a refeição preparada por Chloe, segui para o campo de treinamento.
Como sempre, segui o mesmo horário, retornando tarde da noite, sem nenhuma expedição às masmorras. Os integrantes do primeiro grupo foram excluídos da masmorra que fazia parte de sua rotina.
Depois de conquistar o décimo quinto andar, parecia que Qlqr1 estava focando em outras coisas. Suas principais tarefas eram nutrir subgrupos e coletar recursos.
Depois de concluir o treinamento matinal, a caminho do refeitório para almoçar, encontrei um grupo de heróis emergindo da fenda no espaço-tempo.
Era o grupo que acabara de terminar a masmorra diária. Enok, o carpinteiro, estava entre eles. Seu rosto estava profundamente franzido. Quando ele estava prestes a se separar do grupo e entrar no armazém, agarrei seu braço.
— O que está errado?
— Eles não estão ajudando — Enok falou em tom sem emoção. — Eles jogaram alguns galhos e conversaram na floresta. Acabei trabalhando sozinho.
Enok olhou para as pessoas que se dirigiam aos dormitórios e suspirou.
Enok raramente se expressava dessa forma, com tão poucas mudanças emocionais.
— A situação mudou muito. Naquela época, pessoas assim não tinham escolha senão morrer. Você acha que o mundo está melhor agora?
— Talvez.
— Eu tenho que ir.
Enok entrou no armazém. Ele parecia estar se preparando para transportar madeira do armazém para o centro de fabricação de equipamentos. Como carpinteiro habilidoso, ele estava constantemente ocupado, sem tempo de sobra.
Eu olhei para o céu.
Qlqr1 estava no momento. Ela deve estar ciente de que os resultados da masmorra diária e do treinamento não foram os mesmos de antes. A eficiência operacional estava diminuindo rapidamente.
‘Hum.’
Havia duas maneiras de lidar com isso.
A primeira era fazer uma síntese em massa. Nesse caso, quase todos os heróis da segunda geração seriam sacrificados. Contudo, a eficiência do trabalho e da formação aumentaria. Se você não queria morrer, não havia outra escolha.
Este método tinha desvantagens significativas.
Se a síntese fosse usada em demasia, o nível de estresse na sala de espera dispararia. Portanto, a maioria dos mestres estava inclinada a regular os seus níveis de estresse conduzindo a síntese em um nível apropriado.
A segunda era dar aos heróis uma motivação diferente do medo.
‘Vamos ver como isso acontece.’
Qlqr1 não ficará parada por muito tempo.
Seja a primeira ou a segunda opção, uma decisão precisava ser tomada.
Entrei no refeitório do dormitório. O cardápio do almoço consistia em canja de galinha cozida.
E naquela noite, enquanto praticava com minha espada no campo de treinamento, a porta da oficina de magia se abriu e Eolka apareceu.
Eolka fez uma pausa no treinamento, mas não interrompeu sua pesquisa. Ela parecia ter concluído com sucesso sua pesquisa de hoje.
Depois de aumentar a responsividade do herói e pesquisar consistentemente sem perder o ritmo, os pontos se acumularam.
Qlqr1 imediatamente abriu a janela de status da pesquisa.
【Hora de Pesquisar!】
Os níveis atuais de desenvolvimento são os seguintes:
1. Pesquisa de Responsividade do Herói (Nv.1)
2. Pesquisa de Expansibilidade de instalações (Nv.0)
3. Pesquisa de Complexidade das Masmorras (Nv.0)
O cursor moveu-se para selecionar o número 2.
> Pesquisa de Expansibilidade de instalações foi selecionada.
Você gostaria de atualizar? Serão consumidos 150 pontos de pesquisa.
[Sim / Não]
✦ Ding! ✦
A Pesquisa de Expansibilidade de instalações está agora no Nível 1.
> O número de instalações edificáveis aumentará.
> Você pode modificar os detalhes das instalações.
> O recurso de personalização de instalações agora está aberto.
[Dicas: A personalização das instalações permite que você altere a estrutura das instalações ao seu gosto. Decore e mude sua própria sala de espera, Mestra!]
Ao contrário da Responsividade do Herói, não houve efeito perceptível.
Uma mensagem indicando a abertura de novas funções apareceu de maneira bem simples.
A personalização das instalações era um sistema que permitia a reestruturação da estrutura das instalações. Dezenas de ferramentas de construção foram fornecidas, permitindo a criação de estruturas ainda mais intrincadas e complexas com base na manipulação da Mestra.
Tomei um gole de água.
A pesquisa sobre as instalações foi concluída e parecia que o processo de reforma da sala de espera estava prestes a começar.
A sala de espera foi expandida já fazia um bom tempo e agora havia muitos heróis. Foi uma escolha válida.
Quando me levantei, Aaron, que acabara de treinar com Edis, se aproximou.
Desde que voltou do décimo quinto andar, os dias de Aaron foram preenchidos com treinamento rigoroso de manhã à noite. Todo o seu corpo estava encharcado de suor.
— Irmão mais velho, podemos ter uma rodada?
— Da forma como você está? Você não vai durar um minuto.
— Estou bem.
— Você não está se esforçando demais?
— Talvez, mas…
Prendi a espada no cinto que estava encostava na parede.
À medida que se aproximava da meia-noite, os campos de treinamento estavam quase vazios, exceto pelos membros do primeiro e segundo grupos. O terceiro grupo estava em batalha.
— Ainda está cedo, para onde está indo? — Jenna perguntou ao sair do campo de tiro.
— Estou indo a lugar nenhum. Estou apenas me preparando.
— O que? Para que…?!
[Todos da sala de espera, se reúnam na praça!]
A voz estrondosa de Isel ecoou por toda a sala de espera.
Encolhi os ombros.
— Por isto.
— Como você prevê essas coisas?
— De qualquer forma, precisamos nos reunir. O treinamento está suspenso. Parem o que estão fazendo.
Depois de colocar as ferramentas de volta nas estantes, fomos para a praça.
Dezenas de pessoas se moviam na praça, o suficiente para deixá-la lotada. Qlqr1 realizou pelo menos uma invocação por dia. Todos vieram de invocações gratuitas.
Jenna olhou para cima e murmurou.
— É a primeira vez que a Mestra chama todo mundo.
— Poderia ser para síntese?
A expressão de Edis mudou para preocupação.
Eu ri e disse: — Claro, todo mundo, tirando dez pessoas, serão sintetizadas.
— Tudo isso?
— Qual é o problema? A mestra sempre pode invocar, não é?
— Então ela está sacrificando todos eles…
— Acho que sim.
Olhei para os heróis reunidos na praça.
Os heróis de apoio, como Chloe e Enok. Heróis de combate como eu, Jenna e Edis. E mesmo aqueles que não foram realmente úteis. Vários combatentes de baixo nível evitaram meu olhar, sempre desviando quando me encontravam.
[Está todo mundo aqui? Exceto aqueles que foram para a masmorra? Se você está dormindo e não veio, terá problemas!]
— Todo mundo está aqui — Chloe disse.
Isel assentiu satisfeita.
[Estamos prestes a passar por uma grande construção. Então, todos vocês devem entrar no armazém e não sair. Há uma chance de você desaparecer se for pego nisso. Entenderam?]
— Se for uma construção… É a mesma coisa que fizemos da última vez! — Os olhos de Jenna brilharam.
— Bem, o número de pessoas aumentou. É hora de algumas reformas. Eu me pergunto como as coisas vão mudar.
— Uma construção?
— Você chegou depois, então é normal ficar confusa. Às vezes a Mestra cria facilidades na sala de espera. Eu amaria que fizessem uma casa de banho termal… — Jenna respondeu à pergunta de Edis com um enorme sorriso.
[Todos devem ir para o armazém. Vão agora!]
A porta do armazém se abriu.
Capítulo 64: Valor e Inutilidade (2) (Parte 2)
As pessoas foram entrando no armazém uma após a outra.
Depois que entrei, a porta se fechou atrás de mim. O armazém estava frio e escuro. As pessoas sussurravam nervosamente com rostos ansiosos.
— O que você acha que resultará disso, irmão mais velho? — Aaron me perguntou.
— Quem sabe. As coisas podem não sair como esperado, mas…
— Como esperado?
— Você vai ver.
Houve várias oportunidades para aumentar o nível das instalações.
No entanto, Qlqr1 esperou até que a pesquisa de expansibilidade fosse concluída antes de iniciar as atualizações.
A intenção era clara.
Havia gemas suficientes para construir as instalações.
Qlqr1 não fez novas invocações avançadas desde o último fracasso.
Uma mensagem orientando a construção apareceu.
【Construindo instalações】
> Por favor, toque no tipo de instalação desejada.
[Você selecionou o Dormitório Nv.2. Gostaria de expandir este edifício?]
[Sim / Não]
> O Dormitório atingiu o nível 3. O limite do número de heróis que você pode ter aumentou.
Começando pelo dormitório, as janelas de conclusão dos edifícios apareceram uma após a outra.
[Você selecionou o Balneário1, um edifício adjacente ao Dormitório. Gostaria de construí-lo?]
[Sim / Não]
[Você selecionou a Sala de Estar, um edifício adjacente ao Dormitório…]
[Você selecionou o Refeitório, um edifício adjacente ao Dormitório…]
[Você selecionou o Campo de Treinamento Nv.2. Gostaria de …]
Krrr.
Uma vibração inoportuna sacudiu a sala de espera.
As pessoas olhavam em volta inquietas.
[O Balneário está completo! O bem-estar dos heróis aumenta com as instalações.]
[A Sala de Estar está completa! A fadiga dos heróis será mais branda.]
> O Refeitório atingiu o nível 2! Refeições de alta qualidade serão fornecidas aos heróis.
> O Campo de Treinamento atingiu o nível 3! A eficiência do treinamento dos heróis aumentará.
✦ Maravilhoso! ✦
Como resultado da proliferação de instalações, a Praça evolui para o nível 3!
✦ Excelente! ✦
A Sala de Espera evoluiu para o nível 2! Mais andares serão adicionados. Você poderá construir mais instalações.
Qlqr1 não parou de operar.
Seguindo a janela da instalação, a janela de personalização foi aberta.
【Mudando a estrutura de uma instalação.】
Você pode carregar dados de mapas externos.
Jenna estava explicando a situação atual para as pessoas.
— Vocês conhecem a Mestra, certo? Ela está no processo de criar novos edifícios para nós. No início, morávamos em lugares miseráveis.
— Você quer dizer que as instalações estão melhorando?
— Você pode pensar dessa maneira.
— Isso é ótimo! As camas eram desconfortáveis.
— Podemos experimentar novos pratos também?
As pessoas estavam conversando alegremente de repente.
Seus rostos estavam cheios de antecipação.
[Construção concluída! Os heróis podem sair do armazém.]
A porta que dava para a praça se abriu.
As pessoas saíram como se estivessem esperando.
— Nossa, é realmente diferente! Os edifícios mudaram!
Alguém exclamou com uma cara encantada.
Saí lentamente da parte de trás do grupo.
‘O segundo andar foi adicionado.’
A estrutura da praça não era muito diferente de antes, mas agora havia escadas altas que subiam em um canto. Além das escadas havia um teto transparente. O céu era visível através do teto do primeiro andar e do chão do segundo andar.
— Uma casa de banho!
— Interessante.
Jenna correu em direção ao dormitório. Edis seguiu atrás, resmungando.
Um pequeno desfile se formou do armazém ao dormitório.
O dormitório também tem um segundo andar agora, assim como os campos de treinamento.
Em outras palavras, toda a sala de espera passou de uma estrutura de um andar para uma de dois andares.
No dormitório no primeiro andar, a confusão, em vez da alegria, apareceu nos rostos das pessoas.
Edis murmurou: — Acho que as coisas pioraram?
— Isso é verdade.
Os radiadores desapareceram, juntamente com os sofás. As decorações como tapetes e quadros, também desapareceram. Havia apenas algumas cadeiras no saguão que davam a impressão de serem tão frágeis que quebrariam se alguém se sentasse nelas.
— O que aconteceu aqui!?
— Houve um retrocesso? — Jenna murmurou confusa.
Uma jovem saiu para o corredor e disse: — As camas também sumiram. Você está dizendo que vamos dormir no chão?!
— Isso não é possível, não pode ser…
— Há um motivo.
Eu dei um passo à frente.
A atenção de todos se concentrou em mim. Bati nas escadas com o pé e disse: — Não conseguem ver as escadas? Subam.
— Deve ser!
Os olhos de Jenna brilharam e ela subiu as escadas rapidamente.
Finalmente, como se entendessem, as pessoas seguiram Jenna.
O segundo andar atendeu perfeitamente às expectativas das pessoas.
Tapetes e sofás macios, pertos de uma lareira. Os quartos tinham camas com lençóis de alta qualidade e o balneário estava cheio de água morna e limpa. As pessoas, com os rostos cheios de alegria, começaram a discutir em que quarto ficariam.
Claro, ninguém queria ficar no primeiro andar.
[Do que merda vocês estão falando?]
— Ahn…
[Ainda não acabou. Todos, reúnam-se na praça do segundo andar! A Mestra atribuirá pessoalmente seus quartos.]
Desta vez, todos se reuniram na praça do segundo andar.
A estrutura básica era semelhante, mas do segundo andar era possível observar a praça do primeiro andar.
【Configurando detalhes da instalação.】
Você selecionou o Dormitório. Os edifícios adjuntos são os seguintes:
> Refeitório Nv.2, Balneário Nv.1, Sala de Estar Nv.1
【Refeitório (Nível 2)】
Gerente: Chloe (★), Amarine (★)
Tipos de pratos disponíveis: Carne, Batata, Fruta…
O painel de controle de Qlqr1 se movia caoticamente em um canto do meu campo de visão.
As pessoas murmuravam, pensaram que algo estranho estava acontecendo.
Edis franziu a testa.
— Não consigo entender as intenções da Mestra.
Eu ri.
O que Qlqr1 estava fazendo era simples.
Ela2 estava criando uma hierarquia na sala de espera.
- Balneário, caso não saibam, refere-se a locais de banho ou estâncias de água onde se empregam banhos medicinais.[↩]
- Aqui o autor volta a usar um pronome neutro com Qlqr1. O que eu faço com isso? Jogo fora e continuo usando pronome feminino. Até segunda ordem, Amenka/Qlqr1 vai ser mencionada como mulher.[↩]
Capítulo 65: Valor e Inutilidade (3) (Parte 1)
Um tempo depois, Qlqr1 terminou de modificar as instalações e uma mensagem do sistema apareceu.
【Ajuste concluído.】
Aplicando configurações alteradas. Por favor espere um momento.
Isel estalou os dedos e um livro grosso emergiu do nada.
[Por onde começar…?]
Isel abriu o livro com um floreio e começou a folhear seu conteúdo.
[Atualmente há trinta e cinco pessoas na sala de espera principal… e as instruções da Mestra são…]
Isel murmurou enquanto examinava o livro.
Jenna se aproximou e sussurrou para mim: — Irmãozão, o que está acontecendo? Parece que ela vai nos dividir.
— Por mim está tudo bem.
— Precisamos realmente dividir o primeiro e o segundo andar desse jeito? É quase como…
— Nobres e plebeus. Se a Mestra quiser nos tratar como quiser, é uma medida natural. Não gosto, mas vai acabar bem — Eolka interrompeu.
Ela estava agitando um leque chique que ganhou de presente.
— Nobres e plebeus… — Jenna fez beicinho.
Coloquei levemente minha mão na cabeça de Jenna.
— Você acorda cedo e vai para o campo de treinamento, onde treina arduamente até a noite. E caça nas masmorras diárias durante a semana. Mais da metade da carne que comemos vem da sua caça. E além disso tudo, tem um bom desempenho em missões.
Virei-me para a multidão na praça do segundo andar e observei as pessoas murmurando.
Seus rostos estavam marcados por um profundo desconforto.
— E eles?
— Estão fazendo absolutamente nada. Você é bem ingênua. Se fosse eu, já estaria irritada há muito tempo. — Eolka cobriu a boca com o leque.
Edis, que estava ouvindo, suspirou: — Então, em vez de síntese, ela está criando classes.
— Isso mesmo.
Todos os heróis na sala de espera compartilhavam um estilo de vida semelhante até agora.
Eles dormiam na mesma cama, faziam as mesmas refeições e usavam o mesmo tipo de roupa. Embora os esforços e as conquistas variassem entre os indivíduos, as recompensas eram iguais.
Se a sala de espera fosse gerida principalmente através de síntese com um pequeno número de pessoas, isso seria aceitável.
No entanto, para avançar a atual sala de espera primitiva para o próximo nível, foram necessárias certas medidas para eliminá-la. O princípio da separação foi a solução.
Personalização das instalações.
Inicialmente, esse recurso servia apenas para decorar a sala de espera. Os Mestres não achavam que os heróis possuíam inteligência quase equivalente à dos humanos e os tratavam como dados com habilidades e classificações fixas.
Mas eu era diferente.
Rapidamente reconheci isso e encontrei outro uso para o recurso aparentemente decorativo.
O que Qlqr1 construiu agora foi o modelo ‘A3’ que usei nos estágios iniciais do Niflheimr. Tinha suas desvantagens, mas era a maneira mais simples de reduzir a taxa de síntese. A visão transversal deste modelo foi esboçada no meu registro.
Isel fechou o livro.
Então, espalhando poeira estelar, ela deu a volta na praça.
[Prestem atenção! Vou anunciar as atribuições dos quartos. Ouçam com atenção, pois só direi isso uma vez. É a ordem estrita da Mestra, então se você se rebelar sem justa causa, espere consequências.]
Isel pigarreou e fez uma expressão séria.
[As quatro pessoas do primeiro grupo estarão no segundo andar! Vocês podem escolher qualquer quarto que desejarem. O mesmo vale para o segundo grupo. Há muitos quartos, então escolham qualquer um.]
As instruções de Isel continuaram.
[Chloe, Enok, Alter, Patrick e Amarine também. Vocês também estão no segundo andar.]
O alívio tomou conta dos rostos daqueles que foram nomeados.
Duas cozinheiras, um carpinteiro, um ferreiro e um curtidor. Esses foram os heróis que aprimoraram consistentemente suas habilidades desde que foram designados a uma instalação. Havia outros membros de apoio, mas faltava-lhes habilidade.
[Todos os outros estarão no primeiro andar.]
— Espera!
Um homem no canto da praça deu um passo à frente.
Isel estufou as bochechas, que não havia perdido a gordura de bebê.
[Você tem uma reclamação?]
— Não há muitos quartos no segundo andar? Porque todos os outros estão no primeiro? Isso é um desperdício de espaço!
— Exatamente! Pelo menos trinta pessoas podem ficar no segundo andar! Redistribua os quartos! — Um colega do homem gritou alto.
Outros indivíduos descontentes começaram a expressar os seus ressentimentos em uníssono.
— Redistribua os quartos!
— Isso ae! Como vamos dormir em um quarto sem cama? É um absurdo!
[Essas pessoas nunca param quando começam.]
Isel sorriu de maneira doce e cerrou seus pequenos punhos.
Aumentou sua altitude e desceu com tudo, atingindo o chão com força.
Trum!
Toda a sala de espera tremeu violentamente, como se uma bomba tivesse explodido.
As pessoas que estavam próximas a Isel caíram de bunda no chão. A praça ficou em silêncio por um momento. Isel dobrou as asas e sentou-se no banco destruído.
[Vocês se acham muito, né!? Há apenas um mês, todos vocês teriam sido sintetizados. Considerem-se com sorte.]
— Mas…
[Mas o que? Quer provar do meu soco nuclear?]
Isel levantou a guarda e estendeu a mão direita como se estivesse dando um soco.
Sua pequena mão se moveu em uma velocidade invisível, emitindo um som poderoso. Ela pode parecer uma fada inofensiva à primeira vista, mas estava no nível duzentos e cinquenta e sete.
A comoção na praça diminuiu.
Isel acenou com a cabeça com uma expressão satisfeita.
[Agora, chega de reclamações? Vamos continuar. Chloe, dê um passo à frente.]
Chloe deu um passo à frente com uma expressão apreensiva.
[Sim, você. Você é a chefe de cozinha. A Mestra que ordenou. De agora em diante, você e Amarine serão as cozinheiras exclusivas do refeitório do segundo andar.]
— Cozinheiras exclusivas?
[Vocês serão responsáveis pelas refeições dos residentes do segundo andar.]
— Espere um momento!
[E o que foi agora?]
— Você está levando as cozinheiras embora? O que devemos fazer?
Isel franziu as sobrancelhas.
[Descubra você mesmo. Pode comer sujeira ou não. Ah, esqueci de falar, a partir de agora é proibido o consumo de carne no primeiro andar. Você viu as batatas na despensa? Asse e coma-as.]
— De jeito nenhum… Você está nos dizendo para comer apenas batatas?
[Por que acha que é tão estranho?]
— Pelo amor de Deus! Fomos obrigados a dormir em um lugar horrível e agora não temos nem comida preparada?
Um homem robusto avançou bravamente.
— É injusto termos sido arrastados até aqui por uma maldita psicopata que se autodenomina Mestra e agora está nos tratando assim? Você acha que vamos simplesmente ficar quietos?
[O que você acha que acontecerá se não o fizer?]
— Eu… Eu… Vá para o inferno!
O homem sacou uma adaga e atacou Isel.
Isel arregaçou as mangas. No momento em que ela pensou que iria fazer do homem um cadáver, um flash de luz irrompeu.
O braço empunhando a adaga caiu no chão, jorrando sangue. O homem olhou para o braço direito decepado por um momento antes de gritar descontroladamente.
— Aaaargh!
O jovem à sua frente umedeceu os lábios enquanto girou sua espada.
Gotas de sangue se espalharam em todas as direções.
Foi Velkist.
[Que diabos está fazendo?]
— Contanto que eu não mate, está tudo bem, certo?
Capítulo 65: Valor e Inutilidade (3) (Parte 2)
Velkist olhou para o homem se contorcendo no chão sob seus pés.
— Coloque seu braço de volta. Se você pressioná-lo na posição correta, irá retornar ao lugar. Você saberia disso se já teve seu braço amputado.
As pessoas na praça ficaram imóveis por um momento.
O sangue fluía da espada que Velkist segurava na mão direita.
— Voltei depois de um tempo e tem uma cena interessante acontecendo. Eu gosto muito disso. Minhas mãos estão coçando, há mais pirralhos como ele?
— Seu lunático!
Alguém escondido na multidão gritou.
— É melhor do que ser um maldito porco. Você não acha, sênior? — Velkist olhou para mim sorrindo.
Eu fiz uma careta.
— Por que está agindo sem saber a situação?
— Peço desculpas. Ele foi tão nojento que minha mão se moveu sozinha.
Velkist limpou o sangue e colocou a espada de volta na bainha.
Depois foi até a parede num canto da praça e encostou-se nela.
O homem estava rastejando em direção ao braço decepado.
‘Ele teve sorte.’
Se Velkist não tivesse intervindo, a mão de Isel teria esmagado seu crânio.
Isel aumentou sua altitude e voltou seu olhar para o terceiro grupo que acabara de entrar na praça.
[Então, vocês ouviram a notícia?]
— Você está falando sobre a divisão dos andares? O primeiro andar está rastejando na lama e o segundo andar é bem tratado.
[É um bom resumo. E vocês também estão no primeiro andar.]
— Não se preocupe. Vamos subir em breve — Velkist falou se alongando.
Neryssa, que foi para o lado dele, manteve os olhos fechados.
[Vou resumir novamente para os idiotas que não conseguiram entender. Dos trinta e cinco, treze ficam no segundo andar. Os restantes ficam no primeiro andar. O pessoal do segundo andar tem liberdade e poderão usar todas as instalações da sala de espera. O pessoal do primeiro andar não tem essas regalias. Se subirem ao segundo andar e forem pegos, irão morrer!]
Isel cerrou o punho ameaçadoramente.
[Se querem ir para o segundo andar, melhorem suas habilidades. Prestem bem a atenção, pois temos um exemplo perfeito aqui!]
Isel apontou para mim e levantou o nariz.
[Siga o exemplo do super ás que pode fazer qualquer coisa, Han! Vocês viram como eles foram no décimo quinto andar andar? Ah, não viram? E sequer podem imaginar. Táticas verdadeiramente engenhosas e… Ah, ah!]
Puxei a bochecha de Isel.
Mas já era tarde demais e a atenção estava focada em mim.
‘Acabei com outro papel cansativo?’
Eu já havia dito algo semelhante antes.
Respirei fundo e falei: — Se querem ser tratados como um ser humano, tem que mostrar suas habilidades. Seja em batalha ou algo assim. A Mestra está observando vocês. Se ela considerar suficiente, mesmo que não goste, ela te mandará para o segundo andar.
— Mesmo assim, isso não está indo longe demais? Fomos trazidos para cá sem saber de nada. E agora estamos sendo forçados a esse tipo de vida.
Um dos caras começou a chorar.
Velkist se separou da parede. Sua mão direita estava em sua bainha.
Eu falei com uma voz fria: — Não se atreva.
Velkist voltou ao seu lugar em silêncio.
Continuei.
— Somos iguais a vocês. Fomos arrastados para cá sem aviso. Não, foi ainda mais cruel que isso. Não é verdade, Jenna?
— Bem, isso é verdade. Nós nem tínhamos nada para comer. Teríamos acabado sintetizados imediatamente se cometêssemos um pequeno erro.
— Vocês acham que treinamos o dia todo porque somos idiotas? Isso é resultado de muito trabalho duro.
— Então… Está nos dizendo que devemos lutar ao seu lado?
— Sim.
Ainda não precisávamos de muitas funções de suporte ou de coleta.
A maioria deles se tornaria heróis combatentes e, entre eles, um punhado de indivíduos talentosos seria capaz de chegar ao segundo andar.
Um deles abaixou a cabeça.
‘Um lado aceita e o outro não. Estão divididos.’
Algumas pessoas pareciam imersas em pensamentos e havia alguns que já estavam descendo ao primeiro andar resignados.
Mas também houve quem demonstrasse claramente a sua insatisfação.
Foi uma resposta psicológica simples. Afinal, muito foi dado e agora foi tirado.
Seu prazer foi roubado em um instante. Eles estavam fadados a ficar ressentidos. Esta parte foi um erro de Qlqr1.
Para facilitar a transição do sistema, o momento das invocações gratuitas deveria ter sido adiado ou as etapas deveriam ter sido implementadas gradualmente. Simplificando, o novo sistema foi estabelecido com firmeza, mas também rapidamente, e mudanças precipitadas podem causar reações adversas.
— Isso é um absurdo!
Como está acontecendo agora.
Um homem de meia-idade agradavelmente gordinho enxugou a testa e falou: — Não vamos aceitar isso. Ser tratado como lixo e ser mandado lutar? Onde está a lógica nisso!
— Esses merdinhas não seguiram as ordens mesmo quando estavam bem alimentados — Velkist zombou.
O homem não recuou e gritou: — Não é mesmo, camaradas?
— Sim. Recuperaremos nossos direitos legítimos!
Quase dez pessoas se reuniram instantaneamente. O gordinho sorriu de satisfação.
— Você achou que não saberíamos sobre o segredo que você está escondendo?
— Segredo?
— A maneira de forçar a Mestra a mudar a forma que está nos tratando. Sabemos que esse monstro não pode nos tocar. Você pode ter tentado esconder, mas nós descobrimos. Então? Se queremos ser tratados como seres humanos, por que temos que arriscar as nossas vidas lutando contra monstros? Isso não é uma loucura?
— Exatamente!
— De agora em diante, declaramos nossa recusa em participar!
As pessoas centradas no gordinho ergueram os punhos.
Com efeitos sonoros, a mensagem do sistema foi atualizada.
> Sitan (★) se recusou a participar!
< O Grupo 4 está inoperante. >
< O Grupo 5 está inoperante. >
> Situação de protesto massivo! <
Os heróis estão causando um motim!
Eu ri.
— Vocês nem entendem o verdadeiro significado disso.
Tirei minha espada do cinto e coloquei-a abaixo dos meus pés.
Empurrei-a com o pé e ela girou no chão da praça, deslizando em direção ao grupo.
— Corte um de seus braços com essa espada. Assim como aquele cara. Então vou poupar você.
Apontei para o homem que tentava desesperadamente recolocar o braço decepado.
O gordinho falou como se estivesse olhando para um louco.
— Você enlouqueceu?
— Eu não posso te ajudar se você não me ouve. Considerem isso como um conselho gratuito.
Mestra, a síntese está começando!
O chão chacoalhou por um momento, anunciando que o portão da Oficina de Síntese estava aberto.
Capítulo 66: Valor e Inutilidade (4) (Parte 1)
Muitas pessoas haviam permanecido na praça.
Eles alternaram o olhar entre nós e aqueles que declararam greve. Havia uma sensação de curiosidade e dúvida em seus olhos.
Eles devem estar se perguntando se esse método funcionará.
E se funcionar, eles farão a mesma escolha.
— Hehe, você achou que poderia simplesmente esconder isso para si mesmo? Nós também sabemos disso. Podemos recusar as ordens da Mestra!
— …
— Aquela fada insolente também não pode nos tocar! Que tal isso? Surpreso?
O homem gordinho riu sinistramente, junto com seu companheiro que estava ao seu lado.
A alegria podia ser vista em seus rostos.
Definitivamente eles não estão errados. Os heróis têm o direito de recusar as ordens de um Mestre. E a menos que Isel tivesse um motivo especial, ela não poderia tocar num herói.
Edis disse com uma expressão severa: — Parem com isso. Arriscamos nossas vidas naquela época. O que está fazendo agora é diferente.
— Por que é diferente? Também estamos arriscando nossas vidas!
— Você nem entende o significado dessas palavras…
Dei um passo à frente e contive Edis. Ela franziu a testa, passou a mão pelo cabelo, mordeu a língua e retirou-se.
Eles pensaram que tinham vencido e riram mais alto.
Eu disse: — Boa atitude. Arrisquem suas vidas.
— O que…
[Estava planejando fazer isso de qualquer maneira! Velkist, Alan, Leslie!]
Isel se virou e apontou para o portão no lado esquerdo da praça.
Dentro da oficina de síntese, um círculo mágico roxo emitia uma luz misteriosa.
[Os três. Passem por aquela porta, agora!]
— É uma síntese?
[Sim.]
Velkist sorriu sem dizer uma palavra e entrou na oficina de síntese.
Isel olhou para os dois que a olhavam com olhos perplexos.
[Por que ainda não entraram? Não temos tempo a perder.]
— Não, por que…?
Eu não pude deixar de rir.
Eles sabem da greve, mas não da síntese.
Ele tinha ouvido a história, mas sem dúvida ouviu apenas parcialmente.
[Tudo bem, se não vão por conta própria, eu os faço entrar!]
Isel agarrou as pontas de suas roupas e os jogou.
O movimento foi leve, mas a força por trás dele não. Os dois homens dispararam em direção à oficina de síntese como projéteis e colidiram contra a parede interna. Um deles bateu a cabeça na parede, com sangue escorrendo da testa.
— Espere um momento! Espere…
Clang!
O portão da oficina de síntese fechou com um barulho alto.
Você realmente deseja prosseguir com a síntese?
[Sim / Não]
O brilho da síntese se espalhou pela fresta da porta fechada.
【 Síntese completa!】
> Alan (★) se transformou em luz e desapareceu.
> Leslie (★) se transformou em luz e desapareceu.
> Velkist (★★) subiu de nível! Adquiriu a habilidade Selvageria1!
O homem gordinho, Sitan, olhou atordoado para o portão da oficina de síntese.
Depois de um tempo, o portão se abriu e Velkist apareceu.
— Isso acabou com meu humor!
Velkist torceu os lábios como se pudessem tocar suas orelhas.
Presas eram visíveis entre seus lábios. Velkist, agora no nível oito, olhou para o restante do grupo e disse em voz baixa: — Isso foi insuficiente. Não há mais? Ainda parece haver muitos sacrifícios.
— Isso foi suficiente. Sua vez acabou.
— Que pena. — Velkist deu uma risadinha e sentou-se ao lado da oficina de síntese, com o traseiro encostado nela. — De qualquer forma, foi uma boa experiência. Espero que façamos isso com mais frequência.
Não havia nenhum traço de hesitação em sua expressão. Em vez disso, ele parecia satisfeito. E não parecia nem um pouco preocupado com a possibilidade de ser alvo de síntese.
[Neryssa, Oliver, Walter!]
Isel chamou.
Três novamente. Um alvo e duas ofertas.
Neryssa entrou na oficina de síntese com passos calmos. O homem que foi chamado gritou e agarrou o colarinho de Sitan.
— Droga, o que você nos contou é diferente! Você disse que nada iria acontecer!
— Isso não é verdade. Pelo que ouvi, tudo acabou bem!
— Então por que os dois caras que entraram antes não estão saindo?
Quando Isel se aproximou, o homem sentou-se no chão e acenou.
— Espere. Fui enganado por esse cara. Enganado! Eu não esperava que fosse assim. Seriamente!
[E daí?]
Isel disse em tom irritado, prestes a jogar o homem.
O homem resistiu, torcendo o corpo, mas foi em vão. Outro homem que subia as escadas correndo foi logo pego por Isel e jogado na oficina de síntese.
A porta se fechou atrás deles.
Você realmente deseja prosseguir com a síntese?
[Sim / Não]
【 Síntese completa!】
> Walter (★) se transformou em luz e desapareceu.
> Oliver (★) se transformou em luz e…
Quatro sacrifícios. Restaram seis sobreviventes.
Sitan falou apressadamente.
— Eu retiro a recusa de participação!
< O Grupo 4 voltou a ser operável. >
Não houve nenhuma mensagem indicando a desistência do grupo cinco, porque todos foram exterminados.
[Jenna, Lawrence!]
— No final, acabou desse jeito.
Jenna entrou na oficina de síntese com uma expressão irritada.
Embora a recusa tenha sido retirada, a síntese não parou. Lawrence se ajoelhou e implorou.
— Me salve. Por favor me salve! Ele teve a ideia! Apenas mate-o!
[Adeus.]
Isel agarrou a mão de Lawrence e jogou-o na oficina de síntese.
— Ei, a recusa foi suspensa. Por que não está parando? — Sitan gritou, suando profusamente.
‘Claro.’
Eles eram o exemplo.
Embora o método atual fosse mais moderado do que uma operação focada apenas na síntese, ainda exigia medo.
As pessoas reunidas na praça olhavam para os sacrifícios com olhos temerosos.
Eles ficaram aliviados por não terem sido incluídos. As reclamações sobre condições de vida e refeições desconfortáveis eram claramente evidentes.
[Edis, Riddel!]
O número de sacrifícios diminuiu um por um.
Dois para os menos desenvolvidos, Velkist e Neryssa.
Um para cada membro relativamente estabelecido.
Alguns tentaram balançar os punhos, fugir ou atacar, mas foi inútil. Eles nunca cultivaram adequadamente suas habilidades em primeiro lugar. A rebelião era fraca.
— E-Ei. Diga alguma coisa pelo menos!
Um homem agarrou-se aos meus pés.
— O que você quer que eu diga?
— Ouvi dizer que você pode conversar com a Mestra. Diga a ela para parar com essa loucura!
Uma luz saiu do portão da oficina de síntese.
Apontei para minha espada que estava próxima aos pés de Sitan. Ninguém prestou atenção à espada que havia empurrado.
— Corte um de seus braços com esta espada. Então falarei com a Mestra.
— O que?!
- O nome da habilidade pode mudar no decorrer da tradução.[↩]
Capítulo 66: Valor e Inutilidade (4) (Parte 2)
— O que?!
— Não ouviram quando disse antes? Considerem isso como um conselho gratuito.
Como tal, eu poderia solicitar um cessar-fogo à Qlqr1.
Porém, não senti necessidade.
A boca do homem ficou aberta de espanto.
— Você está louco! Cortar meu próprio braço?
— Sim.
Eles já haviam causado problemas. Eu não deixaria isso passar de graça, pelo bem do futuro da sala de espera.
Porém, se houvesse alguém louco o suficiente para cortar o próprio braço, seria melhor mantê-lo vivo e nutri-lo em vez de sintetizá-lo. É claro que cortar partes do próprio corpo não era uma tarefa fácil.
Um homem parecia ter se decidido e estava prestes a cortar o braço quando gritou e jogou a espada. Uma única linha de sangue apareceu em seu antebraço. O homem soluçou.
— Isso não é demais… Não é nem um dedo, é um braço!
— Você não disse que arriscaria sua vida?
— V-você pode cortar para mim? Eu não posso fazer isso sozinho.
— Não será permitido que outra pessoa corte seu braço.
— Você está dizendo a todos nós para morrermos?
— Isso não seria tão ruim.
Alguns outros tentaram, mas ninguém conseguiu.
Para cortar um braço com um golpe certeiro, precisasse de habilidades de esgrima ou uma alta estatística de ‘Força’. Caso contrário, a pessoa precisaria de uma serra. Porém, aos meus olhos, não havia ninguém louco o suficiente para isso. Tentaram repetidamente e desistiram, tornando-se oferendas de síntese.
Apenas uma pessoa permaneceu.
O instigador deste incidente.
[Han, Sitan!]
— Sabia.
Entrei na oficina de síntese.
À medida que a sala de espera passou a ser o segundo andar, a estrutura da oficina de síntese também mudou. No primeiro andar ficava o Centro de Fomento e no segundo andar ficava a Oficina de Síntese. Depois de um tempo, Sitan foi relutantemente arrastado com olhos vazios. Quando o portão se fechou, o círculo mágico começou a brilhar.
— O-o que vai acontecer comigo?
— Não se preocupe. Não vai doer.
— Nós apenas…
Sitan, que estava prestes a continuar falando, se desintegrou em partículas de luz.
As partículas de luz penetraram em meu corpo. Ao mesmo tempo, apareceu uma mensagem indicando a conclusão da síntese.
【 Síntese completa!】
> Sitan (★) se transformou em luz e desapareceu.
> Han (★★) adquiriu pontos de experiência!
Uma fraca energia circulou por todo o meu corpo.
‘Quase fez nenhum efeito em mim.’
Afinal, havia uma diferença de níveis significativa entre o alvo e o sacrifício.
Ganhei apenas uma certa quantidade de pontos de experiência, sem aumentar meu nível.
Ao sair da oficina de síntese, havia menos de trinta pessoas reunidas. Com dez pessoas morrendo devido à síntese, era natural. Prendi a espada que estava no chão no meu cinto.
Eu examinei a praça.
As expressões das pessoas estavam congeladas. Mesmo que eu não tivesse explicado o processo de síntese, eles teriam entendido que nunca mais poderiam voltar.
‘Da próxima vez espero que eles pensem antes de agir.’
A recusa de participação foi um método arriscado até para mim.
Para eles, que eram apenas heróis comuns de uma estrela da invocação gratuita, terminar assim era natural. Foi o resultado de aceitar apenas as informações que lhes agradavam, sem compreender adequadamente a causa e o efeito.
De qualquer forma, eles se tornaram bons materiais didáticos.
Os sobreviventes devem ter percebido que havia uma enorme lacuna de poder entre a Mestra e os heróis. O direito de recusa era apenas nominal. Na verdade, foi perto do suicídio.
— Agora temos vinte e cinco pessoas.
Passei pelo centro da praça.
O evento acabou. Eu pretendia inspecionar as instalações. As acomodações e o centro de treinamento estavam agora no nível três, e um balneário e uma sala de estar foram adicionados. As pessoas abriram caminho para mim enquanto eu caminhava.
— Vocês, vocês são todos loucos! Seus monstros!
Parei de andar.
A pessoa que gritava estava escondida no meio da multidão e seu rosto não era visível.
— Quem disse isso? — Velkist levantou-se de onde estava com a espada meio fora da bainha.
— Pare.
— Parece que a lição ainda não acabou, não é? Parece que há um pirralho catarrento para falar asneiras.
— Eu já disse para parar, por que ainda está fazendo barulho?
— Sênior, você tem muita força de vontade. Se fosse eu, já teria esmagado esse inseto.
Um sorriso se formou nos lábios de Velkist.
— Você vai primeiro. Vejo você no segundo andar.
Velkist desceu ao primeiro andar.
Ele foi direto para o centro de treinamento, provavelmente para testar as estatísticas e habilidades que adquiriu através da síntese. Outros começaram a se mover também.
Rapidamente, os heróis na sala de espera se dividiram entre aqueles que subiam e desciam.
Os valiosos e os inúteis.
Antes que percebessem uma mensagem notificando a invocação apareceu.
Mestra, iniciando 10 invocações consecutivas. É emocionante ver quais heróis aparecerão!
Takcak, Durururu~
Aqui vamos nós!
【Comum!】
Mestra Qlqr1 adquiriu…
Olhei para o primeiro andar através do piso transparente.
O portal da Estação de Invocação no primeiro andar foi aberto. Uma luz branca estava saindo da porta. Qlqr1 estava preenchendo os números depois de consumir heróis por meio de síntese em massa.
A partir de agora, o local da invocação seria diferente de acordo com o grau.
Os heróis das invocações gratuitas estavam no primeiro andar e as invocações avançadas estavam no segundo andar.
Um homem que acabara de ser convocado entrou na praça.
Seu rosto tinha a expressão confusa, típica dos heróis de uma estrela. Uma garota seguiu atrás do homem. Parecia que ela estava gritando alguma coisa, mas não consegui ouvir o som.
O chão tremeu e a fenda no espaço-tempo se abriu.
Era um expurgo. Pelo menos dois morreriam aqui.
Parecia que as atribuições de trabalho seriam dadas após isso. Isel apareceu e os conduziu para a fenda. Apenas alguns deles conseguiriam chegar ao segundo andar.
‘Aquela pessoa disse que eu era louco?’
Eu sorri.
O bom senso da realidade não funciona aqui.
Nós nos consumimos por meio de síntese e lutamos por nossas vidas contra monstros que tentam nos matar. Se adaptar-se a essas leis significa ser louco, então foi isso que nos tornamos.
— Se você se sente tão apegado ao primeiro andar, pode descer a qualquer momento.
— É mesmo?
Jenna riu, coçando a bochecha.
Aaron olhou para o céu.
— O fato de o segundo andar ter sido estabelecido significa que o terceiro andar também será estabelecido.
— O número de andares aumentará.
— E os heróis também serão diferenciados lá — Edis disse.
Balancei a cabeça afirmando. A atual sala de espera foi dividida em nível superior e inferior, mas eventualmente se tornaria uma estrutura piramidal, como Niflheimr. Embora aquele lugar usasse um sistema muito mais avançado do que aqui, era muito semelhante.
Olhei para o portão na frente da praça do segundo andar.
Uma placa com os dizeres ‘Fenda no Espaço-Tempo’ estava firmemente presa à porta fechada.
Fui em direção ao meu quarto.
Capítulo 67: A Masmorra de Exploração (1)
No dia seguinte, depois de terminar minha rotina matinal, saí para o saguão. Esta área, que havia passado por uma reforma, era luxuosa o suficiente para lembrar um hotel de luxo.
Atravessei o corredor até o refeitório do segundo nível, que também estava limpo e arrumado. Uma longa mesa com uma toalha branca estava no centro. E lá, Jenna estava tomando café da manhã.
— Ei, irmãozão, finalmente acordou? — Jenna murmurou, acenando com a mão enquanto olhava para mim.
Enquanto comia era possível escutar ela cantarolando. Na frente dela havia pão, bacon e um ensopado de carne.
— Curiosamente, o café da manhã está realmente delicioso hoje. Graças a isso, estou comendo tanto quanto eu quero.
Jenna colocou um pedaço de bacon na boca. Seus olhos pareciam brilhar de alegria.
— Isso é normal, afinal tem menos pessoas para alimentar.
Puxei uma cadeira ao lado de Jenna e sentei-me.
Até ontem só havia um pedaço de carne no ensopado e o bacon estava incrivelmente duro. O pão estava duro e seco. Além dos ingredientes, não houve tempo suficiente para cozinhar. As duas cozinheiras tinham que preparar uma refeição para trinta e cinco pessoas sozinhas.
Agora, com o número de pessoas reduzido em mais da metade, o uso de ingredientes por pessoa aumentou muito e houve mais tempo de preparação. Os dias em que as cozinheiras trabalhavam incansavelmente e sem descanso acabaram.
Os heróis do primeiro andar podem estar descascando batatas agora.
Jenna continuou a cantarolar uma música enquanto continuava comendo.
A razão pela qual a pele de Jenna parecia extraordinariamente radiante pode ser porque ela passou a noite inteira na casa de banho. Também recebi minha parte de comida e comecei a comer.
Após a refeição, Jenna e eu fomos para a praça.
A praça do segundo andar estava vazia, o que já era esperado. Os indivíduos preguiçosos que conversavam mesmo de manhã cedo não subiam ao segundo andar. Eles estavam dormindo depois de ficarem acordados a noite toda ou já haviam ido para as instalações ou campos de treinamento.
Abri a porta do campo de treinamento.
Lá estava Aaron, enfiando uma lança em uma boneca de madeira.
Esse cara esteve no campo de treinamento até as últimas horas de ontem e foi o primeiro a chegar hoje. Exceto Aaron, éramos os mais rápidos. O horário de atividade do segundo grupo foi um pouco mais tarde que o nosso.
— Já chegaram? — Aaron me cumprimentou enquanto ajustava a lança.
— Você pelo menos dormiu quatro horas? — falei depois de suspirar.
— Cerca de três horas, eu acho.
— Você é incrível.
Com movimentos precisos, a ponta da lança perfurou a boneca de madeira.
Depois de terminar sua rotina, Aaron se aproximou de nós. E como sempre, começou o treinamento físico básico.
A mudança mais significativa no campo de treinamento do nível três foi a adição de salas de treinamento individuais e uma área de sparring.
As salas de treinamento individuais eram divididas por paredes e podiam ser trancadas por dentro. Poderíamos agora nos envolver no treinamento agressivo que fazíamos apenas de madrugada, sem nos preocuparmos em sermos incomodados por olhares intrusivos.
A área de sparring referia-se à plataforma alta no centro do campo de treinamento do segundo andar.
Podia-se subir pelas escadas e era cercado por barras de ferro. A característica distinta de outros espaços era que a recuperação em alta velocidade não se aplicava aqui. Os truques usando as propriedades de cura da sala de espera não funcionariam. Isso significava que o sparring poderia acontecer nas mesmas condições do combate real. Claro, se você sofresse ferimentos graves, teria que ser retirado rapidamente.
Após cerca de trinta minutos, Eolka apareceu bocejando.
Eolka olhou para nós correndo na pista como se não estivesse interessada e depois entrou no Salão da Magia. A pausa para o treino de Eolka foi até hoje. No entanto, isso não significava que ela estava brincando. Quando Eolka não tinha treinamento físico, ela estudava magia na biblioteca do salão.
Um tempo depois, o segundo grupo se juntou a nós e tínhamos pessoal suficiente para o dia.
Como sempre, um dia agitado começou. Durante os intervalos do treinamento, eu descia até a praça do primeiro andar para observar. Ao contrário de alguns dias atrás, havia muito poucas pessoas espalhadas. A maioria estava no campo de treinamento ou aprendendo habilidades com os heróis de apoio nas instalações.
‘Dois indivíduos parecem promissores.’
Espiei para dentro pela porta aberta do campo de treinamento do primeiro andar.
No campo de treinamento do primeiro andar, Velkist lutava cara a cara com outros heróis. Embora fosse uma luta, eles seguravam espadas reais. Provavelmente foi ideia de Velkist. Exceto pelo primeiro grupo, Velkist foi o único que usou espadas reais durante o sparring.
‘Tem a personalidade de um gangster. Mas é destemido e talentoso.’
Por exemplo, a habilidade recém-despertada de Velkist, Selvageria, era uma habilidade rara com uma taxa de aquisição inferior a um por cento. Era diferente de Compostura ou Frenesi. A Selvageria converteu estados mentais como medo ou raiva em poder de combate e, quando combinado com habilidades que causavam condições negativas, ganhou uma tremenda sinergia.
Olhei em outra direção.
Uma mulher com cabelo preto curto, e comportamento frio, atacava ferozmente uma boneca de madeira com sua espada fina1 de esgrima. Neryssa Llyor. Ela usa duas armas, alternando entre sua espada fina e um punhal.
Seu poder de combate em si era menor que o de Velkist, mas sua personalidade era geralmente calma e composta. Além disso, ela tinha sentidos excepcionais para ações especiais como furtividade, emboscada e coleta de informações. Com o treinamento adequado, ela se tornaria uma ladina decente.
‘Não há necessidade de ver o resto.’
Sempre que a espada de Velkist balançava, inevitavelmente, uma pessoa estremecia.
Embora os três estivessem se unindo, eles não poderiam se tornar uma ameaça real. Neryssa era a única capaz de ser uma ameaça. Embora todos tenham sido convocados ao mesmo tempo, as diferenças tornaram-se significativas.
Velkist, que colocou os três no chão, olhou para mim e sorriu.
Mesmo que eu não conseguisse ouvir o som, pude entender o significado.
‘Sênior, você quer lutar também?’
— Seu pirralho arrogante.
Eu ri, saquei minha espada e entrei no campo de treinamento do primeiro andar.
Como esperado, Velkist não foi páreo para mim.
Depois de brincar até certo ponto, as coisas se acalmaram por um tempo. Foi louvável que ele tenha suportado a dor mesmo em situações em que todo o seu corpo estava sendo agredido.
Após o treino até a noite, Qlqr1 entrou.
Depois de enviar os heróis de baixo nível que recrutou ontem em outra missão, Qlqr1 começou a percorrer as masmorras diárias. A partir do nível de Instalação quatro, vários materiais como minérios, madeira e couro eram necessários. Um novo papel como coletor para a agricultura seria introduzido a partir de agora.
E então, Isel nos chamou após três dias de silêncio.
[Grupo um, reúnam-se!]
Após terminar o cronograma de treinamento, levantei-me da cadeira do meu quarto no segundo andar, onde estava analisando o estado da sala de espera. Depois de organizar os dados, saí para a praça. Exceto eu, os membros do grupo um já estavam reunidos.
[Ah, está ficando tão cansativo essa coisa de subir e descer. Eu envelheci?]
Isel fez beicinho enquanto dava tapinhas em seu ombro.
Eolka interrompeu a reclamação de Isel com falta de interesse.
— Qual é o problema? Estamos subindo um novo andar?
— Não será um andar novo. Ainda falta uma pessoa — falei.
Os últimos membros do grupo um e do grupo dois ainda não haviam sido preenchidos.
As circunstâncias eram diferentes de quando estávamos no décimo quinto andar.
— Por que eles nos chamaram então? Normalmente, não nos chamam para uma masmorra semanal.
[A Mestra ordenou uma expedição.]
— Expedição? — Jenna levantou uma sobrancelha.
‘Vamos para uma masmorra de exploração.’
Masmorra principal, masmorra diária e, finalmente, a masmorra de exploração.
Eram três tipos de conteúdo que estava permanentemente aberto na fenda no espaço-tempo. A masmorra de exploração foi aberta quando concluímos o décimo andar, mas parecia que finalmente estávamos enviando um grupo agora que havíamos passado do décimo quinto andar.
[Vão para o primeiro andar, eu já abri a fenda. Estou tão ocupada que nem tenho tempo para descansar.]
Isel estufou as bochechas e espalhou poeira estelar antes de desaparecer.
Então ela reapareceu no primeiro andar e chamou os membros do outro grupo. Sua voz gritante parecia irritada. Parecia que o trabalho excessivo gerou algum descontentamento.
Fui em direção às escadas para o andar inferior.
Jenna apontou para a fenda dimensional do segundo andar.
— Parece haver uma porta semelhante aqui no segundo andar. Não podemos ir por lá?
— Não podemos usar essa.
A condição para abrir essa fenda dimensional era passar pelo vigésimo andar. E ainda estávamos longe disso.
Descemos para o primeiro andar.
A fenda do espaço-tempo estava aberta. Quando estávamos prestes a entrar, Aaron falou.
— Esta missão de exploração é realmente necessária?
— Não é absolutamente necessário — respondi.
Embora a masmorra de exploração fosse essencial para desfrutar de conteúdo avançado, não era particularmente crucial no momento. Não era tão importante quanto a masmorra principal ou as masmorras diárias. É por isso que Qlqr1 não nos enviou até concluirmos o décimo quinto andar.
— Ainda assim, consumirá bastante tempo. Pelo menos um dia ou dois. Provavelmente demorará mais, considerando a diferença de horário entre lá e a sala de espera.
— O que vamos fazer que vai demorar tanto?
— Eu não tenho certeza. Não saberemos se formos?
— Então há algo que nem você sabe.
Não foi uma esquiva.
A masmorra de exploração era um dos poucos conteúdos que os mestres não conseguiam ver diretamente. Enviar heróis para a masmorra de exploração ocasionalmente rendeu materiais raros, pedras de advento e muito raramente até heróis, mas não sei como isso pode acontecer.
Mestra, por favor, distribua mesadas para os heróis! Isso tornará a exploração dos heróis mais suave.
> Você dará dinheiro aos heróis?
Recomendado – 3.000 por pessoa
[Sim / Não]
Assim que Qlqr1 pressionou ‘Sim’ uma bolsa de couro caiu do ar.
Dentro da bolsa havia moedas de ouro que brilhavam com uma luz dourada. Peguei a bolsa.
— Então está nos dando as despesas da viagem.
Inspecionei o interior da bolsa.
Havia apenas doze delas, todas do tamanho de uma moeda de um real. Considerando a recomendação do sistema de três mil ouros por pessoa, cada moeda deve valer mil ouros. Dividi as moedas entre os membros do grupo, três moedas cada.
— Parece caro — Eolka murmurou.
Embora as moedas de ouro brilhassem, elas não tinham nenhum significado na sala de espera. Jenna demonstrou curiosidade, mas Eolka e Aaron olharam para eles como se fossem pedras.
‘Ouro, hein.’
Eu não tinha certeza sobre a masmorra de exploração, mas poderia fazer algumas suposições.
Coloquei as moedas de ouro no bolso e entrei na fenda no espaço-tempo. Quando nós cinco entramos, a porta se fechou e uma luz emanou do espelho à direita.
【Colete vários materiais raros!】
Masmorra de Exploração: Explorável (Península de Haim)
Península de Haim, pelo que me lembro, era um o nome de um dos lugares em Taoni.
Foi também a área que serviu de palco para o quinto e o décimo andar.
Na masmorra de exploração, a área que pode ser explorada aumenta a cada dez andares e o nome é diferente para cada conta.
— Fiquem alerta. Talvez tenhamos que lutar.
Os membros do grupo assentiram.
Às vezes, os heróis enviados para a masmorra de exploração morriam, pois havia uma possibilidade de batalhas. No entanto, a taxa de mortalidade foi muito menor em comparação com a masmorra principal.
A luz do espelho à direita ficou mais forte, envolvendo toda a fenda.
E quando a luz diminuiu, nos encontramos em um lugar familiar.
【Grupo 1 começou a explorar!】
Local de Exploração – Península de Haim
Tempo restante até o retorno – 48:00:00
[Dicas: Depois de completar a pesquisa de Complexidade das Masmorras, o tempo de permanência do herói aumentará. Você também pode solicitar os tipos de itens que os heróis devem coletar.]
— Estamos aqui novamente — Eolka falou.
Eu olhei em volta.
Um rio corria ao longe. À direita havia uma floresta densa. À frente, havia muros altos. Eu já tinha visto esse lugar várias vezes. Era um lugar que não poderia ser esquecido.
‘Nelsa.’
Como esperado, estávamos de volta à cidade onde havíamos passado por dois andares principais.
A única diferença era que não estava prestes a enfrentar uma batalha. Não havia sensação de perigo em lugar nenhum. Jenna colocou a mão na sobrancelha e examinou os arredores.
— É estranho. Quando voltamos, tudo estava uma bagunça. A floresta estava em chamas e as paredes foram destruídas. Muitas pessoas morreram. E agora…
— É pacífico. — Eolka abriu seu leque.
Como Jenna disse, Nelsa estava em paz. A floresta queimada, os cadáveres que enchiam as planícies e as paredes meio desmoronadas retornaram ao seu estado original.
— Houve tantas coisas bizarras que isso não é tão surpreendente.
— Irmãozão, o que devemos fazer? Devemos encontrar os inimigos e lidar com eles?
Olhei para o lado.
Um cara que puxava uma carroça nos olhava com curiosidade. Ele estalou o chicote e se dirigiu para a entrada da cidade.
Também havia pedestres nas ruas, indo e vindo pela cidade.
Eles olharam para nós com interesse ou nos ignoraram. Era certo que eles nos notaram. No entanto, não houve sinal de hostilidade.
— Parece que não há necessidade de lutar — murmurei.
Não podíamos saber a situação exata, mas precisávamos dar uma olhada.
- Até o momento não sei se a arma de Neryssa é uma espada, sabre ou florete de esgrima. Por enquanto vou continuar chamando de espada.[↩]
Capítulo 68: A Masmorra de Exploração (2) (Parte 1)
A Masmorra de Exploração.
Ao contrário de escalar a torre com o objetivo de completar missões ou as masmorras diárias para coleta de material, a Masmorra de Exploração tinha a característica única de um propósito indistinto. Muitas vezes, os heróis voltavam de mãos vazias, mas ocasionalmente traziam materiais raros que valiam a pena dar uma olhada. Também havia itens que só podiam ser obtidos na masmorra de exploração.
— Não temos escolha a não ser ir e ver.
— Também acho.
Eolka assentiu em resposta às minhas palavras.
Tivemos que entrar na cidade para dar uma olhada e passamos muito tempo decidindo como deveríamos agir.
Seguimos em direção ao portão leste de Nelsa por um caminho através das planícies orientais.
Comerciantes, mercenários e pedestres de vários trajes iam e vinham na estrada. Dois soldados inspecionavam quem entrava e saía pelo portão. Uma carroça com mercadorias começou a se mover quando o porteiro estalou o chicote.
Parecia que a inspeção havia terminado. Nossa vez estava se aproximando. O olhar do soldado varreu minha figura de cima a baixo, estreitando os olhos como se algo parecesse suspeito.
— Por favor, apresente sua autorização de passagem.
— Autorização de passagem?
— Não me diga que você não sabe o que é isso? Você não pode entrar sem autorização de passagem.
Dois soldados cruzaram as lanças para bloquear a passagem.
Tirei uma moeda de ouro do bolso.
— Isso servirá?
— Isso não é uma autorização de passagem!
— Se você não quiser, teremos que ir ao portão norte. Parece que podemos passar por lá.
— Venha aqui!
O soldado arrancou a moeda de ouro da minha mão, olhou em volta com cautela e sussurrou em voz baixa.
— Vou deixar você passar, mas não cause nenhum problema.
— Não se preocupe.
O soldado engoliu em seco, nervoso, e colocou a moeda de ouro no bolso.
De repente, sua expressão tornou-se severa.
— As pessoas atrás de você fazem parte do seu grupo?
— Sim.
— Nesse caso…
— Devolva meu ouro. Eu estou indo para o norte.
— Pa-Passem. Hum.
O soldado pigarreou e ergueu a lança.
Entramos na passagem. No meio do caminho, Eolka estalou a língua.
— Eles são lamentáveis.
— O dinheiro não é a coisa mais importante para esses caras?
Saímos para a rua.
Vários edifícios ladeavam as ruas de ambos os lados. A estrada principal estava lotada de mascates que vendiam mercadorias e cidadãos. A atmosfera tensa que senti durante a missão não foi encontrada em lugar nenhum.
— …
Coloquei minha mão no queixo.
Pouco antes de concluir o décimo andar, Nelsa estava prestes a ser tomada com suas defesas violadas. Era seguro presumir que a maior parte da cidade havia sido invadida, tendo milhares de vítimas. No entanto, não havia sinais de massacre.
‘Preciso reunir informações.’
Olhei a mensagem do sistema no topo do meu campo de visão.
Grupo 1 em Exploração – Península de Haim
Tempo restante até o retorno – 47:48:22
‘Quanrenta e oito horas.’
Voltaremos à sala de espera em dois dias.
Eu precisava reunir o máximo de informações possível sobre a masmorra de exploração. Embora não fosse necessário agora, a masmorra de exploração se tornaria um aspecto crucial mais tarde. Era essencial criar uma rota agrícola eficiente.
— Devo dar uma olhada, irmãozão?
— Que tipo de informação você está procurando?
Mesmo que eu não tivesse dado instruções específicas, Jenna e Aaron se aproximaram e perguntaram.
Eu sorri ironicamente e respondi.
— Qualquer coisa.
— Qualquer coisa?
— Sim, basta encontrar algo interessante.
Os três olharam para mim com expressões confusas.
Virei-me para encará-los e continuei.
— Não me ouviram? Cada um de vocês deve coletar informações e se divertir onde quiser. A mestra forneceu dinheiro, então deve ser suficiente. Coma algo gostoso e faça alguns passeios turísticos.
— Você está falando sério…?
— Não finjam que estão descansando, relaxem de verdade. Eu cuidarei do resto.
Eu poderia coletar informações sozinho.
Se a situação fosse perigosa, talvez não fosse possível, mas com base nas minhas observações, parecia viável lidar com isso sozinho.
Reduzir os níveis de estresse era importante.
Foi um dos efeitos significativos da masmorra de exploração.
Até agora, os membros do grupo um não tinham descansado adequadamente. Mesmo quando lhes disseram para descansar, saíram relutantemente para os campos de treinamento.
— Por que, não gostaram?
Eu disse aos três membros que estavam ali com expressões incrédulas.
— Isso não é uma piada?
— O que você quer dizer com isso?
— Podemos fazer o que quisermos?
Tive que repetir minha explicação diversas vezes aos membros céticos.
Qlqr1 não nos enviou para a masmorra de exploração com a intenção de alcançar resultados como a Torre. Nosso nível de pesquisa era muito baixo. Para cultivar adequadamente, a pesquisa profunda da masmorra tinha que ser pelo menos nível quatro. Desta vez foi apenas um teste.
Após cerca de dez minutos de persuasão, consegui fazer com que os membros do meu grupo entendessem.
A necessidade de descanso. O condicionamento e o gerenciamento do estresse estavam entre os aspectos mais importantes que enfatizei durante a operação do Niflheimr.
— Haha, hahaha… Bem, então, devo ir? Vou para fora da cidade. Estou lhe dizendo agora, não tente me impedir. Eu irei para longe.
— Faça o que quiser.
— S-Sério? Posso ver o mar?
Eolka desapareceu ao sair dos portões da cidade com uma risada estranha.
Eu não a impedi.
— Voltaremos à sala de espera em dois dias. Lembrem-se de que não haverá descanso até concluirmos o vigésimo andar ao retornarmos. Cuidar da sua condição mental também faz parte da missão.
— Se você diz, irmão mais velho.
— Eu irei com irmãozão.
— Não venha.
Embora Jenna estivesse com uma expressão desapontada, quando eu disse que iria me juntar a ela na noite do dia seguinte, ela finalmente se acalmou.
Com isso, consegui tempo para realizar atividades com lazer.
Depois de me separar dos dois, caminhei pela rua e olhei em volta.
Não descobri nada particularmente digno de nota. Era uma cidade como qualquer outra.
No entanto, parecia haver um número incomumente grande de mercenários. Pessoas armadas podiam ser encontradas por toda parte. Eles se reuniram em vários lugares e conversaram.
— …Que tal uma estratégia para…?
— Não funciona. Está bloqueado.
— Na verdade, nós… precisamos chamar…
Perdida no barulho da cidade, a conversa era difícil de ouvir.
Mas não estava com pressa. Dois dias foi tempo suficiente. Andei pelas ruas enquanto acariciava as moedas de ouro no bolso. Planejei ir a uma pousada ou uma taberna para ouvir algumas conversas. Só então notei um edifício imponente de três andares em um cruzamento. A placa tinha uma cerveja e uma galinha.
Capítulo 68: A Masmorra de Exploração (2) (Parte 2)
Pouco antes de entrar, encontrei um quadro de avisos próximo à entrada.
Vários cartazes de procurados foram anexados ao quadro. Criminosos que esfaquearam sacerdotes e fugiram. Ladrões que saqueavam vendedores ambulantes. Lobos com duas cabeças. Até goblins mutantes.
E o retrato mais proeminente era de uma garota de cabelos prateados usando uma coroa. Sua aparência estava um tanto desbotada, mas inesquecível.
— Aquela pirralha…
O número de dígitos da recompensa era diferente.
Mesmo se você combinasse as recompensas de todos os cartazes de procurados, parecia que não seria suficiente para igualar a recompensa dela.
Abaixo do retrato, as acusações estavam listadas.
‘Heresia e invocação de demônios.’
Além disso, foram listadas acusações como insulto à realeza, assassinato, incêndio criminoso, roubo e estupro.
No final, estava escrito que ela seria destituída de seu status real por cometer crimes hediondos como herdeira de uma grande linhagem.
— Você também está de olho naquela bruxa, mano?
Virei minha cabeça.
Um menino carregando uma mochila olhou para mim. A mochila estava parcialmente aberta e cheia de pôsteres de procurados.
— Seus sonhos parecem grandiosos, mas isso não vai acontecer. Mesmo as pessoas mais poderosas do continente não conseguiram encontrá-la depois de procurarem por toda parte. Se você é um caçador de recompensas, você deve saber disso, certo, mano?
Com gestos familiares, o menino tirou um cartaz de procurado e começou a colá-lo no quadro.
— Por que você está chamando aquela garotinha de bruxa?
— Porque é verdade. Ouvi dizer que é incrivelmente poderosa. Dizem que ela sacrificou corações de recém-nascidos como oferendas. Dezenas deles. Dizem ainda que ela usa magia negra proibida.
— Magia negra proibida?
— Dizem que invoca seres malignos. Eu não sei os detalhes, no entanto.
Depois de terminar de colar os cartazes, o menino se virou.
Agarrei seu ombro.
— Espera.
— Sim? O que? Estou ocupado.
— Eu quero ouvir mais sobre isso.
— Estou trabalhando aqui. Ainda tenho um longo caminho a percorrer para atingir a cota de hoje.
Eu silenciosamente entreguei a ele uma moeda de ouro.
Os olhos do menino se arregalaram quando ele aceitou a moeda de ouro.
— O-o que…?
— Dê-me as informações detalhadas.
— Ahaha, isso parece muito caro… Mas…
— Se você não quiser, esqueça.
Fiz menção de pegar a moeda de ouro de volta.
O menino balançou a cabeça e agarrou com força a moeda de ouro.
— Onde você quer conversar, mano?
— Dentro da pousada.
— Entendi!
O menino entrou cambaleando na pousada, murmurando para si mesmo.
Eu o segui para dentro. A sala estava pronta e pedi um lugar para duas pessoas. Sentamo-nos em uma mesa de canto no segundo andar da pousada.
— Que tipo de história você quer ouvir?
O menino sorriu enquanto acariciava a moeda de ouro.
Ele a mordeu e limpou suavemente com a palma da mão.
Observando o soldado e o menino, para eles parecia ter muito valor, mas para nós eram apenas mil ouros. Uma quantia que poderia ser obtida fazendo uma ronda nos andares inferiores.
— Conte-me sobre aquela bruxa — falei enquanto tomava uma bebida de sabor peculiar.
O menino começou a explicar em detalhes.
— O nome dela é Priasis Al Ragna. Ela perdeu o título, então agora é só Priasis. Ela costumava ser a herdeira do trono do império…
A informação básica era a mesma que eu sabia.
No entanto, houve algumas discrepâncias em algumas partes.
— A recompensa foi emitida há um ano?
— Sim, exatamente um ano atrás. Foi quando a ordem foi emitida pela seita. Você quer ver o pôster de procurado novamente?
O menino tirou da bolsa o pôster de procurado de Priasis.
Na parte inferior do cartaz de procurado havia um selo com uma cruz e o que pareciam ser asas.
‘Um ano atrás.’
Não fazia nem uma semana desde que me separei de Priasis no décimo quinto andar.
Eu já tinha visto o selo no cartaz de procurado antes. Era o desenho entalhado na armadura dos caras que matei.
Perguntei ao menino mais algumas coisas relacionadas à princesa, mas ele respondeu que não sabia de nada além do que já havia dito. Eu não esperava mais informações de uma simples criança.
Levando em consideração todas as informações,
Priasis foi procurada logo após escapar da cidade. Ela vagou por vários lugares no ano passado e parecia estar viva em algum lugar. Se ela tivesse sido capturada e morta, o cartaz de procurado não estaria circulando.
— Próximo assunto.
Claro, eu não planejei terminar as coisas aqui.
— Certo, próximo assunto.
— Houve alguma intrusão de monstros nesta cidade?
— Intrusão… sim, intrusão. Ah!
O menino bateu palmas.
— Eu estava em outro lugar antes disso, então não sei bem, mas ouvi rumores. Goblins invadiram a cidade. Pode ter sido há cerca de dois anos?
— Então?
— Eles conseguiram repeli-los de alguma forma. Ouvi dizer que muitas pessoas morreram, mas graças à intervenção da igreja as coisas foram resolvidas.
Claro.
Dois anos se passaram.
Depois de confirmar que não havia ninguém por perto, o menino sussurrou para mim.
— Este é outro boato, mas há uma história de que o cérebro por trás da intrusão foi uma bruxa. Normalmente, os monstros não se envolvem em atividades de grande escala.
Eu ri levemente.
Tudo de ruim estava conectado.
É mais fácil explicar desta forma.
— Algum outro incidente incomum acontecendo?
— Bem… isso é um pouco vago.
— Qualquer coisa está bem. Apenas me diga qualquer coisa.
— Houve surtos de uma epidemia. Os monstros estão furiosos. O tempo parece estar esfriando. Entre eles, o mais peculiar é a masmorra, claro. — O menino continuou a falar. — Deve ter sido há alguns anos. Ruínas antigas de repente começaram a surgir por todo o continente. Chamamos esses lugares de masmorras. Mas esses lugares são realmente estranhos. Pessoas normais não podem entrar por causa de uma parede invisível.
Uma parede invisível.
Eu sabia a que se referia.
— Parece que há pessoas que podem entrar e outras que não podem.
— Exatamente. Isso também é um boato, mas no final da masmorra há uma pedra estranha. Se você obtiver essa pedra, poderá ganhar poderes especiais.
— Poderes…
Existe apenas uma pedra que pode conceder poderes especiais.
Uma Pedra do Advento.
Era a terceira fonte que dava habilidades aos heróis, podendo ser estatísticas, habilidades e gravação1.
— Provavelmente há uma masmorra aqui também.
— Sério? Como…?
— Eu saberei quando ver.
Estava fervilhando de mercenários.
Depois de terminar minha bebida, levantei-me da cadeira.
— Guie-me. Eu vou te pagar por isso.
- Sim, isso vai acontecer muito mais para frente, mas existe um tipo de poder que pode ser gravado nos heróis.[↩]
Capítulo 69: A Masmorra de Exploração (3) (Parte 1)
Saímos da pousada.
O menino protestou dizendo que estava ocupado, mas não o deixei ir. No mínimo, eu precisava de alguma orientação em troca da moeda. Com algum esforço, ele relutantemente liderou o caminho enquanto resmungava.
— Isso não está certo… Preciso terminar meu trabalho à noite…
— Você acha que algumas palavras realmente valem o valor de uma moeda de ouro?
O menino fez beicinho e vestiu sua bolsa de couro.
Segui de perto o menino enquanto ele caminhava rapidamente pela rua. Ele seguia em direção ao centro da cidade, passando pelo cruzamento onde ficava a pousada. A silhueta tênue da muralha interna da cidade podia ser vista além das cabeças dos transeuntes.
‘…’
Ele está indo para dentro, não para a periferia da cidade.
Duas possibilidades vieram à mente.
Ou esse garoto estava tentando me enganar, ou a masmorra estava de fato localizada dentro da cidade.
Eu descobriria no momento em que chegássemos ao nosso destino.
O resultado ficou claro após cinco minutos.
À medida que avançávamos para dentro da cidade, o número de mercenários aumentava. Alguns feridos estavam sendo carregados em macas, com sangue escorrendo dos membros decepados.
O menino franziu a testa ao ver os homens feridos.
— É por isso que eu não queria vir aqui.
— Então, a masmorra está dentro da cidade.
— Para ser mais preciso, fica no centro da cidade, bem ao lado do templo. Apareceu logo após o fim da invasão de Nelsa.
O menino passou pelo portão da cidade.
Edifícios familiares eram visíveis logo à frente. Uma torre alta feita de tijolos. A mesma torre de vigia que usamos para explorar o décimo andar. A catedral à direita também era a mesma que ele descreveu, embora parecesse mais um templo do que uma catedral.
‘…O que é isso?’
Entre a torre de vigia e o templo, uma estrutura distinta chamou minha atenção.
Uma enorme escadaria que levava ao subsolo, com grades de ferro cercando-a. Um cavaleiro vestido com uma elaborada armadura prateada estava na entrada da grade de ferro. Mercenários, mercadores e sacerdotes estavam espalhados pela área.
— Essa escada é a entrada da masmorra. Muito fácil de detectar, certo?
— Parece ter nada de especial.
— Bem, se não for nada especial, por que colocariam guardas? Além das pedras que mencionei, vários tesouros jorram da masmorra. De moedas a jóias e até equipamentos valiosos! É um verdadeiro tesouro. Bem, você não pode simplesmente sair com tudo.
Um grupo composto por dois homens e uma mulher tentou entrar pela escada.
O cavaleiro bloqueou seu caminho. O homem da frente apresentou uma peça de prata brilhante.
— A igreja detém o monopólio da masmorra. Eles lucram vendendo passes como esse. Eles também ficam com uma parte dos tesouros que saem de dentro. Eles são apenas gananciosos.
Acenei a cabeça.
Claramente, entrar de graça não era uma opção.
— De qualquer forma, isso deve cobrir o custo, certo? Podemos voltar agora?
— Bom trabalho. Você está livre, pode ir.
Decidi deixar por isso mesmo, embora pudesse fazê-lo passar o dia inteiro aqui.
Eu tinha perguntado tudo que valia a pena perguntar. O resto eu poderia descobrir sozinho.
— Se você tiver mais perguntas, volte. Vou lhe dar um tratamento especial.
— E onde posso encontrar você?
— Você terá que descobrir por conta própria! — O menino murmurou e rapidamente desapareceu na multidão.
Sentei-me em um banco de madeira próximo, debaixo de uma árvore. Ao que parece, é possível comprar passes com moedas. Eu também poderia ir e ver por mim mesmo. Mas essa não era minha intenção.
Eu deixei meu grupo para trás e não tenho tempo suficiente para fazer uma tentativa. Eu estava mal preparado.
O tempo de retorno projetado exibido no topo do meu campo de visão indicava quarenta e cinco horas.
Olhando para os mercenários entrando na masmorra, todos estavam carregados de suprimentos. Eu podia ver os utensílios de cozinha pelas aberturas dos sacos abertos. Isso significava que conquistar a masmorra em um ou dois dias era quase impossível.
Também não faria sentido reagrupar-se com o grupo agora.
O fato de eu saber do status de Priasis e da existência de uma masmorra onde eu poderia adquirir a Pedra do Advento já era um ganho suficiente.
Posso voltar mais tarde, depois de encontrar alguém em quem possa confiar a sala de espera por muito tempo.
Com isso, a coleta de informações gerais está completa.
‘E tenho nada para fazer.’
Cocei minha cabeça.
Tudo foi concluído em menos de um dia. Seria normal perguntar aos mercenários próximos sobre a masmorra, mas não estou muito interessado nisso.
Em primeiro lugar, muitos mercenários estão observando, mas apenas alguns estão entrando.
Aqueles que conseguem superar as paredes ocultas e aqueles que não conseguem. Provavelmente a maioria deles é o último.
Como resultado da observação durante cerca de trinta minutos, percebi que de dez pessoas uma, ou talvez nenhuma, poderia entrar.
Porém, se alguém que pudesse passar fosse na frente, seus companheiros também poderiam entrar. Portanto, o termo “portador” parecia aplicar-se. Eles pareciam estar olhando em volta, verificando se havia mais alguém que pudesse passar.
Cruzei os braços e ponderei.
Certamente eu conseguiria atravessar.
E ainda há muito tempo. Descansar também não era atraente.
‘Devo organizar um grupo e entrar?’
Sem risco, não há ganho.
Se algo acontecesse, eu poderia deixar isso e sair.
Quando me decidi e me levantei, alguém agarrou minha manga.
— Mano, você ainda está aqui!
Era o garoto que havia saído há trinta minutos.
Ele parecia estranhamente animado.
— O que é? Você disse que ia trabalhar.
— Isso é verdade. Levei a moeda que você me deu a um joalheiro e parece que vale mais do que pensei. É uma moeda antiga ou algo assim.
— E então?
— Bem, você vê…
— Eu não posso te dar mais. Não pense que você pode tirar vantagem de mim.
— Não é desse jeito!
O menino estufou as bochechas e levantou a voz: — É grátis, entendeu, grátis! Você não quer o serviço que mencionei anteriormente?
— Não estou interessado.
— Parece que você está curioso sobre a bruxa. Há um boato não dito.
O menino olhou em volta e se aproximou do meu ouvido.
— Na verdade, aquela bruxa foi incriminada pela igreja…
— Eu sei. Não há necessidade de dizer isso.
— O que?! Como você sabia? Tive dificuldade em obter esta informação!
Levantei-me do meu lugar.
Eu pretendia explorar a masmorra, mas esse pirralho estava matando meu entusiasmo.
O menino seguiu de perto atrás de mim.
— Não me siga.
— Bem, então vou guiá-lo pela cidade! Conheço todos os melhores lugares para comer. Eu costumava ser um guia, sabia?
— Eu não preciso disso. Por que você continua me incomodando?
Afastei o garoto e saí.
Mas graças a ele aprendi uma coisa nova.
Eu precisava trocar as moedas de ouro para usá-las corretamente. Eu tinha decidido ir a um joalheiro. O menino falou apressadamente ao meu lado.
— É porque você se parece muito com um conhecido meu, mano!
— Alguém que você conhece?
— Cabelos pretos e olhos pretos! Mano, você não é da minoria oriental? Entre as crianças com quem estou saindo, há alguém que é parecido. Ele é muito mais jovem, no entanto.
Eu parei no meio do caminho.
Capítulo 69: A Masmorra de Exploração (3) (Parte 2)
A cena do fomento me veio à mente. Uma criança em um quartinho sendo protegida por uma mulher antes de ser arrastada por aquele cara. A criança também tinha cabelos e olhos pretos.
‘Quando cheguei na sala de espera, Isel disse que ‘eu’ era da Península de Haim.’
E estou exatamente neste lugar na masmorra de exploração.
‘Tem caroço nesse angu.’
— Quando falei com você pela primeira vez, achei interessante. Nunca vi alguém que se parece tanto com aquele garoto. O nome dele é…
— Não diga.
— O que?
— Cale a boca.
— Mas não é um nome particularmente especial…
Olhei para o garoto.
Ele recuou e acenou com a cabeça.
‘Ainda não.’
Ainda havia muito a se pensar.
Eu não queria acrescentar outra coisa no momento.
— Onde está o joalheiro? — perguntei enquanto andava.
O menino, que estava rígido, voltou a sorrir e começou a me guiar.
Pode ser grátis, mas não totalmente. Eu poderia dizer pelas perguntas do menino.
— Onde você conseguiu aquela moeda antiga? Ouvi dizer que eles só vêm de masmorras de alto nível. Mano, você é um caçador de masmorras? Deve ser muito forte, posso dizer só de olhar. Você não jogaria tesouros assim casualmente, se não fosse, certo? Você não sabia muito sobre os rumores porque está nas masmorras há muito tempo?
Ignorei claramente as perguntas.
Troquei a moeda por um grande número de moedas menores na joalheria. O proprietário parecia teimoso, mas confiável. Ele não iria me enganar.
— Onde posso comprar coisas da masmorra?
— O saque das masmorras é administrado pela Associação Mercenária. Mas se você me perguntou, e é um caçador, como…
— Você é um idiota? Se eu fosse um caçador, estaria perguntando sobre a masmorra?
— Mas…
O menino tinha uma expressão desesperada por algum motivo.
— Guie-me.
No segundo andar da Associação Mercenária, havia um balcão de exibição para manuseio de saques das masmorras.
O item principal, a Pedra do Advento, não estava presente, mas vários outros itens estavam sendo vendidos. A equipe mencionou que eles estavam vendendo vários artefatos mágicos de alta classe extraídos da masmorra.
Eu me reencontrei com Jenna lá.
— Ah, irmãozão. Você veio sozinho.
Vir aqui significava que ela havia compreendido a existência da masmorra.
Como sempre, ela é perspicaz.
— E esse arco? — perguntei.
Jenna estava segurando um grande arco na mão.
O arco, decorado com ouro e prata, parecia luxuoso à primeira vista.
— Você disse que eu precisava de um arco longo antes, irmãozão. O lojista recomendou alguns e eu escolhi este. Dizem que foi aprimorado magicamente e parece bom, certo? Posso comprá-lo por duas moedas de ouro.
‘Avaliar.’
【Arco Longo Glorioso】
Grau: D-
✦ Enfeitiçado! ✦
Parece luxuoso, mas não é muito prático como um arco longo.
Observações – Feitiço para Reforçar Durabilidade foi aplicado.
O grau é D menos.
Poderia ser usado, mas com aquele grau, era pior do que o arco curto que dei a ela de presente.
— Lixo.
— Mas tem magia nele. E não encontrei mais nada para gastar o dinheiro.
— Use esse dinheiro para comprar algo mais valioso.
Apontei para várias pedras de aparência barata expostas num canto do balcão de vendas.
Eles pareciam estar tentando limpar seu estoque, pois ninguém as estava comprando. Os olhos de Jenna brilharam.
— São… Pedras de Atributo!
— A Mestra provavelmente gostaria disso. É um material para pedras que nos promovem.
— É mesmo? Então esse arco…
— Livre-se disso.
Outros itens chamaram minha atenção além das pedras de atributo de grau inferior.
Um item digno de nota foi a Pedra de Regeneração. Ela permitia que você experimentasse um andar chefe fechado devido a uma conclusão e, embora não pudesse ganhar pontos de experiência, poderia receber experiência de missão para passar aos heróis.
Itens como esses não apareciam com frequência, então foi uma sorte que algumas delas estivessem visíveis.
Será muito útil para os novos heróis que se juntaram aos grupos um e dois. Eu as peguei usando parte do dinheiro de Jenna para cobrir o que faltava.
— Quem é esse garoto?
Quando terminamos as compras e saímos, Jenna fez um gesto.
Um menino olhando para mim e Jenna com uma expressão estranha.
— Não sei, ele é um estranho.
— E-eu não sou um estranho! Eu sou o guia exclusivo dessa pessoa. Meu nome é Yoshu.
— Ok, então.
Eu fiz todas as perguntas que precisava.
Já estava ficando tarde. Eu pretendia ficar em uma pousada como esta. E amanhã eu teria que cumprir minha promessa e me divertir com Jenna.
— Eu…
— Você deve dinheiro a alguém?
— Mano, me escute! Eu tenho um plano de investimento secreto…
Que incomodo.
Eu poderia assustá-lo, mas não funcionaria.
Joguei uma moeda de ouro que recebi de Jenna para Yoshu.
— Ah, isso é…
— Com isso, resta apenas uma moeda.
— Bem, sim.
Com uma moeda de ouro, desde que não a usasse em um lugar estranho, dava para me divertir e comer.
Yoshu hesitou mas aceitou a moeda de ouro.
— Obrigado, mano! Mana!
Ele era apenas uma criança, se estivesse tentando me apunhalar pelas costas, eu não o teria tolerado.
Embora não parecesse muito, foi uma recompensa por me orientar com sinceridade.
— Isso deve ser suficiente…
— Isso deveria ser suficiente?
— Acho que posso cuidar da minha dívida agora! Obrigado pelo investimento!
Eu ri e disse: — Investimento, né? Tentando iniciar um negócio?
— Os detalhes são segredo, investidor! Não posso te dizer porque é algo que não pode ser conhecido. Mas com certeza vou retribuir o favor. Juro!
— Você não precisa. Eu não valho muito para você.
— Não, não posso viver com dívidas. Se houver algo que você queira, por favor me avise. Ah, e primeiro, preciso do nome do meu benfeitor…
Não havia muito o que esperar.
Depois de pensar um pouco sobre isso, falei: — Se você tiver a chance, ajude aquela bruxa.
— O que?
Os olhos de Yoshu se arregalaram.
Eu sorri brevemente.
— Ajude-a se surgir a oportunidade. Isso é tudo.
Eu me virei e fui embora, deixando Yoshu parado ali.
Jenna fez o mesmo.
— Do que você estava falando antes? Quem é a bruxa?
— Aquela garotinha que salvamos. É ela.
Trocamos várias conversas enquanto nos dirigíamos para a pousada.
— Pensando bem, onde está Aaron?
Achei que ele estaria com Jenna.
Quando perguntei, Jenna disse que ele tinha saído para encontrar um lugar sozinho.
Eu balancei a cabeça.
Ele provavelmente foi fazer algum treinamento.
Quando voltássemos para a sala de espera, o descaso do grupo um terminaria.
Além disso, o membro que falta seria decidido. Velkist ou Neryssa eram os mais prováveis. Ou talvez ambos.
Eu olhei para trás.
Eu vi Yoshu olhando ao longe na rua.
Era o mesmo lugar de antes, onde eu voltaria para obter a Pedra do Advento.
Continuei andando.
Capítulo 70: O Teste (1) (Parte 1)
A partir daí, um dia se passou e o nosso grupo retornou à sala de espera.
Os resultados não foram insignificantes. Reunimos informações sobre a masmorra e obtivemos itens úteis como as pedras de regeneração. Os níveis de stress acumulado também diminuíram, dando-nos motivação para avançar novamente.
Assim que adquirirmos as qualificações para usar marcas pessoais na masmorra de exploração, nós a revisitaremos.
— Eu não pude ir para o mar. Cheguei próximo e fui bloqueada.
— Você realmente foi ver?
— Claro.
Depois de retornar pela fenda, Eolka segurou um leque com uma expressão descontente.
Parecia que ela não poderia ir além de uma determinada área. A masmorra de exploração foi aberta em um andar de cada vez, com cada andar cobrindo uma área distinta. Provavelmente, ao chegarmos no centésimo andar, poderíamos acessar todas as áreas.
— Mas só se passaram alguns dias, certo? Já estou vendo alguns rostos desconhecidos.
— Quase uma semana.
— O que? Já faz tanto tempo?
Eu balancei a cabeça afirmando.
A passagem do tempo entre as masmorras e a sala de espera é diferente. Este fato foi comprovado através de vários experimentos.
Como Eolka mencionou, a praça do segundo andar continha heróis que não tínhamos visto antes.
Eu sabia quem eles eram. Eram os assistentes de artesão da área de produção de equipamentos. Eles estavam transportando materiais do armazém para a oficina.
— Então, eles chegaram oficialmente ao segundo andar.
Não foi uma mudança ruim.
Se os heróis do primeiro andar vissem alguém avançando para o segundo andar, isso os motivaria. O mesmo se aplica ao contrário.
Olhei para o céu.
Qlqr1 não estava presente e o céu noturno tinha uma leve tonalidade terrosa. A julgar pela cor do céu, parecia ser tarde da noite. Depois de guardar o saque no armazém, nos reunimos na praça mais uma vez.
— Entrem e descansem. Nos encontraremos no campo de treinamento amanhã de manhã.
— Ugh, vai tudo voltar amanhã.
— Vamos tomar banho, mana!
Jenna e Eolka desapareceram em seu alojamento.
Aaron estava caminhando na direção do campo de treinamento.
— Onde você está indo?
— Ah bem…
— Se eu disser para você descansar, você descansa. Por que você continua treinando? Você quer arruinar seu corpo?
— Mas, irmão mais velho…
— Eu disse a partir de amanhã. Vá descansar.
Com os ombros caídos, Aaron virou-se para o dormitório.
Observei silenciosamente a figura de Aaron se retirando.
‘….’
Após retornar do décimo quinto andar, os sintomas foram piorando gradativamente.
Houve indivíduos desse tipo em Niflheimr também. Viciados que se esquecem até de si mesmos, focando apenas no treino.
Na maioria das vezes, os resultados não eram bons.
Simplesmente aumentar o tempo de treinamento não era uma solução. Para eficiência, era necessário haver um equilíbrio entre treino e descanso.
Ideias como o poder da perseverança que eram vistas em ficção não eram possíveis aqui.
Se você não é bom o suficiente, significa que não tem talento.
Não havia escolha senão encontrar outro caminho. Caso contrário, poderiam morrer.
Claro, houve casos em que heróis aparentemente inúteis despertaram repentinamente seu potencial, mas tais casos eram raros. Em Niflheimr, houve apenas um caso desse tipo.
No dia seguinte, a vida cotidiana foi retomada.
Depois de tomarem o café da manhã cedo, os três integrantes do Grupo Um se reuniram como sempre para treinar. Porém, houve uma mudança no campo de treinamento.
— Mais rápido! Você é muito lento!
— Sim, Irmã!
— Coloque mais força em seu corpo.
— Sim!
Na área de treinamento, Edis e Asher travaram um combate.
Ambos os lados estavam usando armas reais. Sempre que Edis balançava a adaga, cortes apareciam no corpo de Asher. Apesar da dor, Asher continuou seus ataques.
— Que inesperado. Achei que o grupo dois evitava treinamentos perigosos — Jenna, que estava correndo ao meu lado, murmurou.
Era verdade. Embora o Grupo Dois tenha investido muito tempo em treinamento, ao contrário de nós, eles evitaram treinamentos que envolvessem tirar sangue. No entanto, essa abordagem estava mudando.
— Alguma mudança de mentalidade, talvez…
— Talvez porque Dica não esteja aqui.
No campo de treinamento estão Edis, Asher e Roderick.
Dica, um dos primeiros membros, não estava com eles.
— Ah, agora que você mencionou, você está certo, vou perguntar.
Jenna, que havia parado de correr, aproximou-se de Roderick perto da área de combate.
Roderick estava parado com uma lança na mão, com uma expressão séria. Jenna trocou brevemente palavras com ele antes de retornar. O rosto de Jenna também estava rígido.
— Ele disse que Dica desceu para o primeiro andar.
— Qual razão?
— Não conseguiu matar uma pessoa.
A resposta veio da pessoa ao meu lado.
Edis estava afiando sua adaga com uma pedra de amolar. Na frente dela, Asher, agora coberto de sangue, estava esparramado no chão.
— Sabia.
O rebaixamento de Dica já era esperado.
Dica não se recuperou do impacto do décimo andar. Embora tivesse talento mediano, sua personalidade era frágil. Embora conseguisse lidar com monstros, não conseguia utilizar plenamente suas habilidades ao enfrentar um humano.
— Em vez de aumentar o número de membros, diminuímos. Com apenas três pessoas, não iremos longe. Por isso decidimos intensificar nossos treinamentos. Seria ótimo se a Mestra pudesse realizar invocações avançadas.
— Não acredito que ela faça invocações avançadas no momento.
Desde a última falha, Qlqr1 não realizou invocações pagas, nem mesmo uma vez.
Este foi um sintoma de ‘Desconfiança nas Invocações’. Apareceu em mestres que perderam uma quantidade significativa de gemas em invocações avançadas. Aqueles afetados pela desconfiança nas invocações tendiam a investir pesadamente em instalações em vez de utilizar o sistema de gacha.
‘Mesmo que a invocação traia você, as instalações não o farão.’
Foi um dos ditados mais conhecidos que circulou amplamente.
Eu já havia sofrido muito com isso. Foi porque não consegui nenhum herói de quatro estrelas ou superior.
Edis mordeu o lábio nervosamente.
— Se chegar a esse ponto, nosso grupo…
— Você poderia tentar pedir a mestra para colocá-lo de volta.
— Eu não quero ir tão longe.
— Então desista. Não há solução.
De qualquer forma, era muito melhor do que arrastá-los e acabar vendo seus corpos sem vida.
Seria um conforto saber que provavelmente a Mestra não sintetizará Dica.
Edis, sendo uma mercenária experiente, também entendeu os riscos de ter membros fracos no grupo.
É por isso que ela não insistia para que a Mestra trouxesse Dica de volta.
— Não é fácil. — Com um sorriso amargo, Edis deixou o campo de treinamento.
Asher, coberto de feridas, levantou-se. Roderick se dirigiu para a área de sparring.
Asher cerrou os dentes e agarrou firme sua espada. Ele tinha visto um camarada sendo rebaixado. Sua determinação parecia mais forte do que nunca.
— Ugh, o cheiro de sangue. — Eolka cobriu o nariz com a mão.
Jenna e Aaron tinham expressões sérias, mas murmuravam para si mesmos como se fosse problema deles.
‘Os magos nunca deixam de surpreender.’
Não há nada que se possa fazer com uma mentalidade teimosa.
Sorri e continuei com o treinamento.
Capítulo 70: O Teste (1) (Parte 2)
Poucos dias depois, à noite, Qlqr1 mudou a afiliação da alguns heróis.
Velkist e Neryssa foram convocados para a praça do segundo andar.
[Formando um grupo.]
Arraste e solte seus heróis!
> Velkist (★★) foi removido do Grupo 3!
> Neryssa (★★) foi removida do Grupo 3!
Os dois membros principais do Grupo Três foram removidos.
O significado era claro. Eles estavam sendo promovidos.
Novos membros seriam adicionados ao grupo três.
> Mudando as acomodações dos heróis. <
Carregando a estrutura das acomodações.
[Arraste e solte seus heróis!]
> Velkist (★★)…
> Altere as permissões dos heróis.
Lista de instalações atuais – Refeitório Nv.2, Balneário Nv.1, Sala de Estar Nv.1,…
Seguiram-se breves configurações.
A voz um tanto irritada de Isel pôde ser ouvida até no segundo andar.
[Vocês dois, arrumem seus pertences e subam.]
Naquele momento estava na área de treinamento particular, praticando esgrima.
Parei, coloquei minha espada na bainha e saí. Asher estava olhando para a praça com uma expressão tensa.
— Os novatos chegaram.
Eu sorri.
Depois de um tempo, Velkist e Neryssa subiram as escadas até o segundo andar.
Nenhum deles mudou muito. Velkist tinha sua expressão autoconfiante de sempre e Neryssa parecia calma. Disseram-lhes para fazerem as malas, mas parecia que não tinham muitos pertences. Eles só tinham suas armas.
— Os treinos estão suspensos por hora. Reúnam-se.
Os dois recém-chegados estavam sem grupo.
Ao não atribuí-los, Qlqr1 deixou isso para os líderes do Grupo Um e do Grupo Dois. Os membros dos dois grupos, que se organizaram rapidamente, reuniram-se em um dos canto do campo de treinamento.
— Parece que chegou a hora de preencher nossas fileiras.
Atualmente, o grupo um tem uma vaga e o grupo dois tem duas.
Foi inesperado que apenas duas pessoas tivessem aparecido, mas mesmo assim era hora de trazer novos membros. Abri uma cadeira dobrável e sentei nela.
— Devo trazer a sacola para um sorteio?
— Espere.
A elaboração pode ser necessária, mas esta não era a situação certa.
Primeiro, o equilíbrio dos membros não parece correto. Além disso, não parece que Qlqr1 esteja planejando realizar invocações avançadas.
‘Ele pretende administrar todos os andares com apenas um grupo?’
Um tempo considerável se passou desde que concluíram o décimo quinto andar.
Atrasar ainda mais a subida pode levar à perda do senso de combate real.
De qualquer forma, tínhamos que decidir, não os chamei pois não queria arrastá-los para isso.
Os dois que vieram até a praça entraram imediatamente em nosso campo de treinamento. Depois de olhar brevemente ao redor, Velkist murmurou baixinho.
— Isso parece decente. Bastante diferente do primeiro andar.
Os membros existentes observavam os recém-chegados com uma mistura de curiosidade e cautela.
Velkist riu.
— Por que está olhando assim para mim? Eu não mordo. Só vim para dizer oi.
— Não estou aqui para dizer oi. — Neryssa bloqueou Velkist e deu um passo à frente. — Provavelmente terminaremos no grupo um ou dois. Ouvi isso através de rumores. Isso está correto?
— É uma pergunta inútil. Não é óbvio?
— Então serei direta. — Neryssa olhou para mim. — Eu gostaria de estar no grupo um.
— …
— Acredito que não serei um obstáculo. Você não ficará desapontado.
Velkist riu baixinho.
Então, de repente, ele olhou para Neryssa com olhos cheios de intenção assassina.
— A garota perdeu a cabeça. Aprenda a conhecer o seu lugar.
— Não é apenas a força que importa. Estou adquirindo várias habilidades além do combate.
— Além da força, o que mais é útil? — Velkist ridicularizou ela.
— Se você tivesse visto, você saberia.
Neryssa olhou friamente para Velkist.
Velkist franziu a testa em desgosto e ficou em silêncio.
Edis interveio.
— Para onde você vai não é decisão sua.
— Eu sei. Ou a Mestra decide, ou vocês dois decidem.
Mesmo conversando com Edis, o olhar de Neryssa ainda estava direcionado para mim.
Eu podia sentir um fervor estranho em seus olhos.
Jenna sussurrou em meu ouvido.
— Irmãozão, por que ela está agindo assim? Ela parece realmente ansiosa para entrar no nosso grupo.
Velkist era o mesmo.
Até recentemente, parecia que não lhes importava a que grupo se filiavam, mas de repente a sua atitude mudou.
— Por que você quer tanto se juntar ao grupo um? — perguntei enquanto ainda estava sentado.
Neryssa fechou os olhos.
— Achei que fosse um boato exagerado.
— O que você está falando?
— Os rumores sobre você. No início, eu também não acreditei neles.
Rumores sobre mim.
Eu tinha uma vaga ideia de que rumores estranhos e bizarros circulavam entre as pessoas do primeiro andar. Sempre que me aproximava, eles se afastavam rapidamente, impossibilitando ouvir os detalhes.
— Mas então eu vi por mim mesma.
— …Através da pedra de regeneração.
Havia apenas uma causa possível.
Enfrentar o andar chefe em primeira mão ou observar os registros de outra pessoa.
As Pedras de Regeneração podem ser usadas dessas duas maneiras. Embora o primeiro fosse o método mais convencional, Qlqr1 mostrou-lhes o vídeo da nossa missão usando a última abordagem.
— Quanto você viu?
— Tudo.
Neryssa semicerrou os olhos.
— Os rumores foram confirmados. Eu realmente acredito nisso. É racional ficar com os fortes para sobreviver. É a única razão pela qual quero me juntar ao grupo um.
— E o grupo dois?
— Eu preferiria evitá-lo, se possível.
— O que você está dizendo? O nosso grupo não é ruim! — Asher gritou.
— Você acha mesmo?
— Claro.
Neryssa deu um sorriso frio.
Uma clara zombaria. O rosto de Asher ficou vermelho.
— Essa novata, pensar que eles estão nos desafiando…!
— Se você chega antes ou depois, o que isso importa? Se você é forte, você sobe. Se você é fraco, você cai. Essa pessoa veio antes de nós, mas ainda parece não saber muito sobre este mundo. Não é verdade, sênior?
Velkist olhou para mim e riu. Ele encostou-se nas barras de ferro do campo de treinamento.
— De qualquer forma, eu concordo. Além do grupo um, não quero ir a lugar nenhum. Tenho certeza de que seria mais útil do que essa mulher. Eu posso garantir isso.
Cruzei os braços.
‘Isso está ficando problemático.’
Nenhum deles parecia disposto a recuar.
