Capítulo 841 – Estela
Estela
A destruição dos gigantes elementares forçou as tropas do Império em uma posição passiva. As baixas ao seu lado começaram a aumentar, e vários ativos heroicos começaram a sofrer ferimentos ou morrer devido ao número esmagador das forças invasoras. Nem mesmo os cultivadores do quinto rank poderiam evitar esse destino.
Aquela batalha estava levando a uma derrota do Império.
Os defensores já tinham esgotado seus métodos defensivos. Apenas algumas sombras ainda permaneciam no campo de batalha, mas não foram capazes de fornecer assistência significativa.
Recuar parecia a única opção que restava, especialmente porque o Império sabia que tinha que preservar tropas suficientes para lutar as próximas batalhas. Havia ainda algumas regiões valiosas no litoral nordestino, e havia toda a área central do velho continente para defender também!
Nem mesmo o poderoso Império Shandal poderia perder muitas tropas. Ganhar a guerra sem seu deus pode não ser uma opção, mas queria sobreviver como uma organização.
Em suas mentes, os defensores não duvidavam nem por um segundo que o Todo-Poderoso voltaria e restabeleceria sua organização como a força mais potente nessas Terras Mortais. No entanto, a esperança não ganhou guerras, e as tropas do Império sabiam muito bem disso, e foi por isso que eles ainda tinham um último truque para mostrar aos invasores antes de deixar esse território.
Os defensores começaram a recuar, e os invasores perseguiram-nos para infligir o maior número possível de perdas. Eles sabiam que o Império tinha imensas reservas de mão-de-obra, então matar seus bens heroicos só poderia beneficiar as próximas batalhas.
No entanto, os castelos começaram a liberar um som cantarolando quando todos os invasores estavam acima ou perto deles. Essas estruturas começaram a emitir uma luz suave que aumentava em intensidade a cada segundo que passava.
Os instintos de Noah gritavam com essa visão, e ele gritava para avisar seus aliados enquanto ele atirava no céu para escapar do alcance desses edifícios. “Retiro!”
Claro, os outros ativos heroicos logo foram capazes de sentir esse perigo também, mas sua consciência inata não foi suficiente para fazê-los escapar do que viria a seguir. Apenas alguns especialistas no quinto rank conseguiram seguir Noah a tempo.
Os castelos explodiram e engoliram toda a área com um brilho destrutivo que não deixou nem os cultivadores mais lentos do Império irem. O céu acima da cadeia montanhosa viu uma luz multicolorida enchendo toda a região, com muito poucos ativos conseguindo escapar desse halo destrutivo.
Gritos encheram o campo de batalha, e cadáveres carbonizados começaram a cair no chão. Os cultivadores humanos na área se transformaram diretamente em cinzas, e o chão rachou sob a pressão gerada pela detonação dos castelos.
Noah observava tudo de sua posição segura no alto do céu. Danielle estava com ele, junto com todos os cultivadores do rank 5 da Colmeia.
Eles escaparam mesmo antes de seus sentidos conseguirem sentir esse perigo. A razão para isso foi a confiança deles em Noah, o que os tornou mais reativos ao seu aviso do que os bens das outras forças.
Havia outros especialistas no quinto rank com esse grupo no céu. Tanto o Conselho quanto a família Elbas tinham cultivadores que tinham prontamente seguido Noah em seu voo para cima. Outros, em vez disso, conseguiram escapar do alcance da explosão usando técnicas específicas de movimento.
As perdas, porém, foram imensas.
Os cultivadores do quarto rank que haviam sido atingidos pela luz multicolorida foram feridos ou mortos. Quase todo cultivador humano tinha morrido. Aqueles que sobreviveram foram gravemente feridos, salvos apenas pelos corpos daqueles que estavam diante deles.
Quanto aos seres do quinto rank, todos eles sobreviveram, mas muitos tiveram queimaduras horríveis.
A detonação dos castelos não foi suficiente para ameaçar a vida dos ativos no quinto rank. Ainda assim, as várias perdas e os muitos feridos atrasariam o avanço dos invasores em alguns anos.
As tropas do Império continuaram se retirando, e logo desapareceram da visão de Noah. Eles deixaram para as três forças uma terra quebrada e uma série de detritos, sem sequer se preocupar em manter a formação defensiva intacta.
“Ganhamos em termos de contagem de mortes”, disse Andrew Elbas ao analisar o campo de batalha: “Mas isso vai nos atrasar por um tempo.”
“Espero que o que eles estavam defendendo não foi destruído na explosão.” A anciã Julia disse ao escanear o meio ambiente, procurando algo que desse valor a todas essas mortes.
A cadeia montanhosa estava principalmente em ruínas, mas uma estrutura peculiar à distância tinha permanecido totalmente intacta. Os cultivadores perto dela logo notaram aquela área também e começaram a se aproximar cuidadosamente, com medo de que o Império pudesse ter montado outra armadilha explosiva.
Havia um lago pacífico ao lado de uma montanha despedaçada sem vestígios de vegetação nas proximidades. Então, um pouco mais longe, havia uma estela estranha que irradiava uma aura antiga.
A explosão parecia ter desviado daquele pedaço de terra. Tanto o lago quanto a estela não mostraram nenhuma onda ou rachadura em sua superfície. No entanto, os cultivadores do rank 5 que a inspecionaram sabiam que havia algum poder maior mantendo a área protegida.
“Isso, isso!” Andrew gaguejou um pouco quando olhou para os sinais na estela. Outros cultivadores do elemento água fizeram o mesmo quando se sentaram no chão com os olhos fixos nessas marcas antigas.
Seus aliados, embora rapidamente os interromperam e os fizeram cientes de seus arredores.
Noah viu como Andrew e os outros pareciam ter saído de uma espécie de transe desde que murmuraram palavras casuais e olharam para a estela com evidente ânsia em seus olhos. Era como se tudo o resto tivesse perdido importância para eles. Apenas o conteúdo da estela importava.
“O que é isso?” Regina perguntou com um tom irritado. Havia até alguns de seus subordinados nos cultivadores cativados por essa estrutura. Ela não podia aceitar que eles não se reportaram a ela assim que eles recuperaram a consciência.
Eles se lembravam de sua posição em sua pergunta, mas eles só podiam expressar-se em palavras simples que não faziam muito sentido.
“Água! Água é vida.”
“A água é um ciclo!”
“A água é eterna!”
Outras palavras semelhantes ressoaram na área quando os cultivadores de água das três forças tentaram explicar o conteúdo de sua iluminação. No entanto, eles só conseguiram dar voz a palavras confusas que não ajudavam os outros a entender a função real da estela.
Felizmente para os outros especialistas, Andrew Elbas estabilizou sua mente em menos de um minuto e descreveu com palavras adequadas sua hipótese sobre essa estrutura antiga. “Estas devem ser as notas de um ser divino do elemento água. Qualquer cultivador com a mesma aptidão pode obter insights sobre o elemento graças a eles. Mas, eu me sinto drenado depois de apenas alguns segundos. Eu não ficaria surpreso se o preço a pagar por isso fosse a sua vida útil.”
Capítulo 842 – Quebra
Quebra
Os restos do exército decidiram construir um acampamento em torno da estela.
Não era só uma questão de estudar o traço deixado por uma entidade divina. Os cultivadores com aptidão de água queriam usar essa estrutura para melhorar sua compreensão de seu elemento e solidificar sua individualidade.
Um grande número de cultivadores heroicos se moveu dos domínios das três nações para se juntar ao exército que havia descoberto essa incrível estrutura. Afinal, os cultivadores de água eram bastante comuns no mundo, e todos eles pediram para ver a estela.
Enquanto isso, os cultivadores do rank 5 fizeram questão de sua situação.
Eles não esperavam que o Império colocasse tal armadilha, e eles pagaram o preço por subestimá-la. Apenas a Colmeia contabilizou mais de dez baixas entre os ativos no quarto rank, o que foi bastante deprimente considerando que havia implantado apenas 25 deles para essa batalha.
Os outros ficaram todos feridos, com alguns deles tão severamente que tiveram que retornar ao litoral sudoeste para receber tratamentos especializados.
Os Anciãos no quinto posto estavam relativamente bem. Ancião Austin, ancião Justin, Daniel e Amos tocaram a luz multicolorida, mas só causou algumas queimaduras na pele.
Quanto aos ativos humanos, as perdas eram simplesmente inexplicáveis.
“Anos de acumulação e crescimento desperdiçados por causa de um deus paranoico!” Ancião Austin exclamou enquanto engolia uma xícara de vinho antes de passar um pouco de gelo primordial nas queimaduras em suas pernas. “Quem sequer estabelece um mecanismo de autodestruição que não estraga o recurso de uma terra? Eu quase poderia pensar que o Império estava esperando algo assim acontecer.”
Todos os anciãos da Colmeia se reuniram em uma tenda inscrita para discutir seu próximo passo, mas acabaram expressando seu aborrecimento com a organização.
“As outras forças perderam muito mais do que nós”, disse Daniel enquanto envolveu seu copo com sua aura antes de beber. “Acho que temos sorte de ter enviado menos tropas do que eles.”
Ele também foi ferido. Seu braço direito estava completamente carbonizado, mas uma espessa camada de gelo primordial cobriu esse membro e já estava acelerando sua recuperação. A família Elbas forneceu esse recurso livremente após a explosão, então todos os feridos estavam usando-o.
Ancião Austin bufou antes de encher seu copo com um pouco de vinho e beber tudo em um gole. Então, ele reclamou em voz alta novamente. “A sorte do azarão! Perdemos décadas de progresso em uma única batalha, e você fala sobre sorte. Não há vitória em perder menos do que seus inimigos. A verdadeira vitória está nos ganhos que conseguimos colher graças a essas perdas.”
Daniel só podia acenar para suas palavras.
As baixas eram inevitáveis, especialmente quando se enfrentava uma nação que estava no auge dessas Terras Mortais há milênios. No entanto, se os invasores conseguissem ganhar algo que impulsionasse seu crescimento como organizações, eles veriam essas perdas como um preço justo a pagar.
Noah permaneceu em silêncio enquanto conversavam. Os Anciãos não tratavam mais Daniel ou Amos friamente, mas eles estavam começando a mostrar alguma confiança para com esses dois nobres.
Levaria tempo para a família Udye se tornar parte da Colmeia. No entanto, os Anciãos já tinham mudado seu comportamento em relação a eles.
Daniel e Amos lutaram juntos com eles no final. O mundo os rotularia como membros reais da Colmeia agora que tinham usado suas vestes na frente das outras nações. Não havia como voltar atrás.
“Valeu a pena”, disse Noah enquanto se levantava do sofá onde estava sentado. “Com a estela e o lago de lava, vamos preparar ativos heroicos mais fortes e aumentar o número de nossas elites. Além disso, temos as armas vivas, e os híbridos devem prestar mais assistência uma vez que suas instabilidades mentais são corrigidas.”
Então, ele deixou a tenda para voltar para uma caverna que ele tinha escavado anteriormente para cultivar.
Eles já tinham discutido algo importante, então não havia razão para ele permanecer lá. Seu tempo livre tinha que ser dedicado a seu treinamento e projetos, e ele não queria desperdiçá-lo para analisar os dados da última batalha.
Seus aliados perderam mais do que eles, e o Império tinha superado todos os três naquele campo. Anciã Júlia calculou que pelo menos oito cultivadores no quinto rank tinham morrido no lado da defesa, e Noah tinha preenchido duas dessas vagas.
O Império tinha simplesmente perdido muito, e dezenas de cultivadores do 4º rank não poderiam compensar a morte de suas elites.
A anciã Julia tinha avisado Noah por essa parte. O fato de que ele poderia ser uma ameaça aos cultivadores em seu nível forçaria o Império a implantar especialistas iguais contra ele.
Eles não confiaria em táticas para derrotá-lo. Suas únicas armas seriam sua experiência e individualidade, o que daria à luz batalhas um pouco mais complicadas do que as anteriores. Se as estratégias não funcionassem, o Império o faria enfrentar suas melhores existências na fase gasosa do quinto rank.
Noah não sabia quanto seria preciso para as três facções se reorganizarem, mas essa pausa lhe deu a chance de começar a experimentar em um de seus projetos. Ele voltou a forjar armas vivas nesse período de paz. Afinal, havia uma abundância de cadáveres de animais mágicos devido às operações de limpeza no litoral nordestino.
A escolha dele não foi aleatória. Ele precisaria de décadas para completar seus outros projetos, e ele não queria ser interrompido quando ele estava se preparando para sua próxima série de experimentos.
A reclusão e longos períodos de meditação eram geralmente as melhores abordagens para entidades em seu nível, mas reunir experiências tinha a prioridade, já que ele podia expressar sua individualidade livremente. Isso estava em linha com os requisitos para avançar uma vez que chegou ao quinto rank, e Noah há muito sentia que seu dantian estava melhorando.
Noah começou a forjar armas vivas novamente, mesmo que não houvesse cultivadores de rank 4 disponíveis para sua compra. As perdas recentes deixaram muitas armas vivas para trás, mas muito poucos cultivadores capazes de manejá-las.
Foi finalmente sua vez com a sexta runa Kesier em algum momento, e seus dias de repente se tornaram agitados. Ele não poderia desperdiçar essa oportunidade para melhorar sua esfera mental tanto quanto podia, especialmente com o avanço de seu corpo se aproximando.
Um pouco mais de um ano se passou nessa situação.
O território com a estela ficou bastante lotado naquele curto período. A chegada das novas tropas ajudou seus exércitos a se reformarem, mas eles tiveram que convocar os cultivadores humanos pessoalmente, já que não podiam viajar sozinhos pelo novo continente.
Além disso, os cultivadores da família Elbas estavam desenvolvendo um item que poderia bloquear eventuais explosões de edifícios no futuro.
A guerra estava prestes a começar de novo, e os invasores não parariam até que o Império não tivesse nenhum domínio no novo continente.
Capítulo 843 – Calma
Calma
As batalhas recomeçaram quando os especialistas da família Elbas conseguiram encontrar uma solução para as explosões catastróficas que os edifícios do Império poderiam causar.
No entanto, eles não tinham como objetivo proteger os exércitos da luz multicolorida. Algo assim era simplesmente impossível de criar em um período tão curto, e um item protetor no quinto rank teria a mesma eficiência.
Em vez disso, a Realeza desenvolveu um scanner que avisaria as tropas sempre que a energia em certas formações se acumulasse para desencadear uma explosão.
O aviso viria muito mais cedo do que a detonação real. Afinal, era do interesse dos invasores dar tempo suficiente para escapar até mesmo para suas tropas humanas. Eles não podiam continuar perdendo apenas centenas de promissores cultivadores humanos como danos colaterais.
As três facções não se dividiram naquela época. O Império só tinha algumas grandes regiões em seu domínio, e eles eram os territórios que havia ocupado logo após a queda do continente.
Essas áreas seriam protegidas da mesma forma que a cadeia montanhosa, o que significava que os invasores tinham algumas batalhas duras esperando por eles. No entanto, isso não os desencorajou. Seria estranho se eles conseguissem expulsar o Império do novo continente sem lutas.
Os ativos do rank 5 implantados na próxima luta permaneceram quase os mesmos, mas as três organizações adicionaram mais tropas no quarto rank para compensar suas perdas anteriores e aumentar o poder geral do exército. Uma nova onda de cultivadores humanos também apareceu, mas seus líderes ordenaram que eles tivessem cuidado ao avançar no território inimigo.
Faith se alistou no exército após a descoberta da estela, e seu novo nível de cultivo a fez ficar com os anciãos do Conselho. O palpite de Noah estava no ponto. Ela estava ocupada entrando no quinto rank e se adaptando ao seu novo poder naqueles anos.
No entanto, ela não teve tempo de visitar Noah quando eles ainda estavam no acampamento, mesmo que ela muitas vezes acenasse para ele com um sorriso radiante sempre que o via.
Noah inicialmente pensou que ela tinha se tornado ainda mais infantil após o avanço, mas ver sua expressão calma quando ela estava com os outros Anciãos o fez repensar essa avaliação.
A calma da Faith evoluiu naqueles anos. Sua aura não bloqueou mais as influências externas, mas as forçou a se adaptarem ao ritmo dela. O vento que soprava no céu tornou-se uma brisa suave sempre que se aproximava dela, e até a luz do sol agiu estranhamente quando iluminou sua figura.
Desacelerou e se acumulou ao seu redor, fazendo sua figura brilhar e realçando sua beleza já de tirar o fôlego.
O exército dos invasores estava às margens de um pântano venenoso que possuía um alto palácio erguido em meio aos gases tóxicos irradiados pelo meio ambiente. Os cultivadores de rosto severo esperavam em frente ao castelo, e o ódio que eles sentiam infiltrou-se em suas auras e alcançou o lado oposto.
No entanto, a maioria dos cultivadores ainda teve tempo para olhar para a figura de Faith. Eles agiram como se não estivessem prestes a se envolver em uma batalha mortal.
A atmosfera mudou repentinamente quando a ordem de ataque se espalhou pelo exército invasor e forçou os ativos distraídos a se concentrarem.
Os dois exércitos se enfrentaram novamente, e a mesma série de métodos defensivos apareceu para ajudar o lado da defesa. No entanto, as três forças estavam mais do que acostumadas a essas estratégias e rapidamente implantaram suas contramedidas.
Não havia outra [Formação Elementar]. Esse tipo de inscrição se originou de núcleos específicos que haviam sido destruídos durante a detonação dos castelos. Ainda assim, o Império tinha encontrado uma maneira de fazer uso das propriedades venenosas do pântano.
Haveria súbitas torrentes verdes saindo do chão e mirando os ativos heroicos lutando no céu. Eles se dividiriam em uma série de balas precisas que tinham como alvo os cultivadores estrangeiros, e o veneno que eles carregavam enfraqueceria qualquer um que tocassem.
Como método defensivo, essas balas tóxicas eram muito mais fracas que a [Formação Elemental]. No entanto, quando o Império os usou junto com as sombras, as tropas invasoras começaram a sentir alguma pressão.
No entanto, as tropas do Império estavam tentando salvar suas forças. Era como se eles não estivessem interessados em defender esse território, já que eles só perseguiam batalhas seguras, e raramente se envolviam em batalhas desvantajosas.
Era como se eles já tivessem desistido do novo continente e apenas tentando infligir o maior número possível de perdas antes da invasão inevitavelmente se mover no velho continente.
Claro, havia exceções a essa abordagem.
Noah trocou golpes com uma cultivadora rank 5 no auge da fase gasosa. Ela era uma mulher de meia-idade com longos cabelos loiros chamados Olhar gelado, e seu título era uma descrição perfeita de suas características faciais.
Olhar gelado tinha uma expressão fria enquanto congelava o ar ao seu redor para transformá-lo em parte de seus feitiços. Várias formas feitas de gelo tomaram forma a partir desse gelo e atiraram em direção a Noah, que já estava usando a maioria de suas habilidades.
Ele não se atreveria a subestimar uma especialista no auge da fase gasosa, especialmente após o aviso de anciã Julia. Então, ele ativou seus feitiços habituais enquanto tentava criar uma janela onde ele pudesse usar a [Segunda Forma] de sua arte marcial.
A única questão era que a aura de Olhar gelado era capaz de afetar até mesmo a fumaça corrosiva irradiada pela [Forma Demoníaca], que retardava seu avanço sob sua influência. As várias armas e bestas feitas de gelo que atiravam em sua direção também pareciam parcialmente resistentes à atração gravitacional do feitiço [Buraco Negro].
Isso forçou Noah a usar as linhas negras para se defender contra a constante barragem de feitiços e sua resistência física para avançar em direção ao seu inimigo lentamente.
No entanto, Olhar gelado simplesmente aumentou o número de ataques sempre que ela o via dando um passo à frente para empurrá-lo de volta. Não parecia haver um limite para quantas figuras ela poderia criar, e ela poderia até mesmo usar os cacos de gelo que ainda flutuavam no céu para criar mais feitiços.
“Isso não vai dar certo”, Noah pensou quando quatro cópias de sua Espada Demoníaca apareceram ao seu lado, e quatro braços fumegantes as empunhavam.
Os instantes perdidos para realizar essa preparação o expuseram aos ataques de seu oponente, que caíram diretamente na armadura escamada. O feitiço [Buraco Negro] conseguiu tirar parte de seu poder, mas eles conseguiram furar a proteção gasosa.
Foi nesse ponto que a expressão de Olhar gelado cintilou, e ela rapidamente quebrou todas as formas ao seu redor para criar uma espessa camada de gelo para protegê-la.
Um pedaço vertical da camada desapareceu assim que se formou, e o resto da parede de gelo desmoronou rapidamente. A figura de Olhar gelado apareceu novamente, mas havia um ferimento longo em seu torso agora.
Capítulo 844 – Gelo
Gelo
A armadura escamada de Noah se dispersou quando os feitiços caíram sobre ele. Uma fina camada de gelo havia se espalhado em seu peito onde uma série de cortes tinha aparecido. No entanto, a fumaça negra logo saiu de seu corpo e reduziu o gelo a cinzas antes de transformá-lo novamente em uma figura diabólica.
Ele nunca tinha gostado de ser passivo em uma batalha, e Olhar Gelado foi capaz de empurrá-lo de volta. Então, ele simplesmente decidiu suportar o poder de seus feitiços com seu corpo e lançar a [Segunda Forma] de sua arte marcial.
Sua força física era bem conhecida pelo mundo do cultivo até então, e nenhum especialista jamais permitiria que ele se aproximasse. Afinal, até um único soco poderia matá-los se fossem descuidados.
No entanto, Noah só expressaria uma parte de seu poder se ele não usasse as incríveis propriedades de seu corpo. Suas artes marciais foram capazes de combinar feitiços por causa disso, mas eles sozinhos não cobriram tudo o que seu corpo era capaz.
Em uma situação onde uma batalha corpo a corpo era impossível, e suas habilidades normais não eram capazes de sobrecarregar seu oponente, Noah decidiu confiar em suas defesas inatas para lançar seu ataque mais potente através de sua ofensiva.
“Por que o feitiço [Buraco Negro] está afetando seus feitiços tão pouco?” Noah começou a refletir sobre o assunto quando ele retomou sua ofensiva. Olhar Gelado fez o mesmo, mas ela começou a se mover para afetar uma parte mais ampla do céu com sua aura congelante.
Havia algo estranho com seus feitiços. As formas que ela criou eram extraordinariamente realistas e não agiam de acordo com padrões específicos. Em vez disso, eles voaram em trajetórias estranhas e até se esquivariam de algumas das linhas negras lançadas por Noah.
Era como se Noah estivesse enfrentando uma série de formas de vida ao invés de feitiços simples.
Essa peculiaridade tornou-se mais evidente nas formas que imitavam bestas mágicas. Essas figuras geladas nunca voaram em linha reta, e eles até tentaram cercar Noah às vezes.
‘Droga!’ Noah amaldiçoou em sua mente antes de ativar a técnica de [Dedução Divina].
Ele geralmente evitaria usar tantas técnicas ao mesmo tempo. O consumo de energia mental era absurdo quando isso acontecia, e adicionar as inscrições divinas piorou aquela situação já terrível.
As desvantagens de ser um cultivador do elemento escuridão ainda estavam lá, mesmo que sua escuridão tivesse facilitado consideravelmente essa questão. Era apenas sua energia mental o combustível que estava suportando-os agora.
O mesmo problema não apareceu em cultivadores com aptidões mais comuns, e as existências no quinto rank poderiam compensar a diferença de poder entre seus elementos usando mais feitiços.
Claro, nem todos os especialistas do quinto rank poderiam obter um grande número de diagramas no mesmo nível, mas aqueles que eram mestres de inscrição experientes tinham conseguido criar alguns feitiços ao longo dos séculos. Esses ataques até corresponderiam às suas individualidades na maior parte do tempo, o que os tornava mais fortes em comparação com os produzidos por outros.
Olhar Gelado parecia ser um desses especialistas desde que sua aura congelante funcionou perfeitamente com suas figuras geladas. Além disso, ela foi capaz até de reduzir a destrutividade da fumaça de Noah, o que significava que seu gelo não era comum.
Noah tinha alguns planos para transformar a situação a seu favor, mas apenas a clareza dada pela técnica de [Dedução Divina] poderia colocá-lo sempre um passo à frente de seu inimigo. Ele queria entender a natureza do gelo dela também, então ele só poderia sacrificar sua energia mental naquela batalha.
Incontáveis pensamentos surgiram em sua mente quando um exército de armas e bestas mágicas voou em sua direção através de trajetórias estranhas.
Noah viu um bando de águias vindo de baixo, uma série de lanças e cacos subindo no céu apenas para apontar para sua cabeça enquanto caíam. Centenas de besouros pequenos o cercaram pela frente, e grandes machados ocuparam seus lados.
Ele estava cercado, e a expansão do gelo de Olhar Gelado não estava parando ainda. Em questão de minutos, ela transformaria em gelo toda aquela parte do céu.
O número de ataques era simplesmente muito alto para Noah lidar com apenas sua arte marcial e fumaça corrosiva. Mesmo que esses feitiços não tivessem suas características peculiares e o feitiço [Buraco Negro] pudesse afetá-los, ele ainda estaria em apuros.
No entanto, ele tinha uma maneira de lutar contra essa ofensiva.
Uma série de [Sabres Rúnicos] apareceram no céu e começou a absorver a energia primária que sua aura e os confrontos anteriores haviam criado desde o início da luta. As runas logo atingiram um poder ameaçador, e Noah os controlou para parar os ataques que chegaram. Além disso, ele criou centenas de [Sabres Fantasmas] que ele enviou depois do movimento de Olhar Gelado.
Não foi preciso dizer que o consumo de sua energia mental aumentou ainda mais. Ainda assim, Noah não encontrou razão em ter um mar de consciência cheio quando você estava morto.
As runas e linhas negras conseguiram se defender de todos os ataques inimigos, e os [Sabres Fantasmas] dificultaram a expansão do gelo enquanto perseguiam a Olhar Gelado.
O número de feitiços na posse de Noah foi incrível, e ele foi até capaz de sobrecarregar a ofensiva de seu oponente quando ele usou todos eles. No entanto, o preço a pagar em termos de energia mental era absurdo, o que não lhe permitiu lutar naquele estado por muito tempo.
Olhar Gelado continuou voando para longe dos [Sabres Fantasmas], mas ela não notou que Noah estava forçando-a a permanecer perto de sua posição. Quando ela estava perto o suficiente, ele jogou o feitiço [Buraco Negro] aqui, detonando-o quando ele tinha certeza que ela estava na área da explosão.
Olhar Gelado cambaleou por um segundo devido à explosão, mas os [Sabres Fantasmas] a alcançaram e rapidamente apontaram para seu corpo e machucou-la internamente.
Mas os sabres congelaram no ar quando eles estavam prestes a alcançá-la.
‘Ela coloca uma parte de sua vida dentro de seu gelo’, Noah pensou quando entendeu a razão pela qual seu feitiço [Buraco Negro] tinha funcionado tão mal. ‘Meu feitiço não pode absorver algo carregando uma vontade tão firme. Eu teria que suprimi-lo de antemão.’
Olhar Gelado parecia usar métodos de inscrição semelhantes às runas devoradoras de vontade. Seu gelo carregava parte de sua vontade, e até tinha ordens precisas desde sua criação.
‘Isso é problemático’, pensou Noah ao avaliar a batalha como um todo.
Seus ataques pareciam capazes de sobrecarregá-la por alguns momentos, mas ele tinha que decidir se continuar usando todos os seus feitiços, ou apenas esperar até que ela ficasse sem energia mental.
No entanto, uma torrente de água verde surgiu do pântano e temporariamente interrompido a batalha. Noah se viu lutando contra uma série de balas venenosas de água vindo em sua direção enquanto esperava que Olhar Gelado explorasse essa abertura.
No entanto, ela não fez nada, e ela até começou a recuar com o resto de seus aliados.
Capítulo 845 – Ânsia
Ânsia
Noah destruiu as balas venenosas e olhou para sua oponente. A retirada repentina das tropas do Império o confundiu, mas tudo fez mais sentido quando ele inspecionou o campo de batalha.
Alguns membros da família Elbas se reuniram perto do chão, onde o cadáver verde de um homem flutuou no pântano. Noah não o reconheceu, mas a quantidade de atenção que os especialistas estavam dando a ele insinuou que ele tinha que estar no mesmo nível.
O Império tinha conseguido matar um cultivador de rank 5 das forças invasoras sem sofrer qualquer baixa para o que preocupava especialistas na mesma patente. Além disso, ele tinha conseguido infligir um monte de danos até mesmo sobre os outros ativos.
Noah podia ver como a maioria dos cultivadores heroicos do seu lado tinha manchas verdes na pele, juntamente com vários ferimentos. Essas manchas lentamente se espalharam por seus corpos e afetaram suas propriedades curativas também. Ficou claro que essas existências estavam precisando de cuidados especiais.
O novo estilo de batalha defensiva do Império só se concentrou em enfraquecer os invasores, sem se preocupar em evitar a perda da região. Era como se os defensores tivessem sacrificado esse território para desacelerar o exército inimigo, preservando também o maior número possível de ativos.
Claro, o Império tinha sofrido algumas perdas também, mas eles só se preocupavam com os ativos humanos e os cultivadores heroicos no quarto rank.
Os invasores venceram a batalha e obtiveram um novo território, mas o estado de suas tropas não fez parecer uma vitória.
‘Eu não sei se eles só querem ganhar tempo porque esperam o retorno de seu deus’, pensou Noah ao ver aquela cena, ‘Ou se eles estão tramando algo.’
Os registros recuperados no Palácio Mortal eram inteiramente precisos, e 37 tinha até atestado por eles. Afinal, qualquer coisa que uma entidade divina considerasse digna de manter não poderia ser falsa.
Então, Noah não se sentia inclinado a acreditar em sua primeira hipótese.
Sua fé no Todo-Poderoso pode ter cegado os cultivadores do Império, mas eles eram especialistas na arte da guerra. Sua retirada tática era apenas uma peça de uma estratégia que eles tinham colocado em movimento.
A única questão era que Noah não podia saber onde tal plano se descobriria, e ele sabia que até seus aliados não faziam ideia disso. Sempre houve espiões entre as três grandes nações, mas a segurança era impenetrável quando se tratava dessas informações.
‘Eu me pergunto se será aqui ou no velho continente’, pensou Noah antes de colocar esses problemas no fundo de sua mente.
Ele tinha quase certeza que eles acabariam entrando em uma armadilha, mas ele não sabia quando ou onde isso aconteceria. Ele não tinha como descobrir isso também, então ele só podia se concentrar em seu poder.
“Vamos voltar para o acampamento”, disse a anciã Julia depois de se aproximar dele, “Temos que enviar os feridos de volta para a sede.”
Noah acenou com as palavras dela e começou a ajudar a carregar os cultivadores heroicos feridos da Colmeia fora daquele pântano venenoso. Alguns anciãos do rank 4 mal foram capazes de ficar no ar devido às toxinas dentro deles, então eles precisavam de alguma ajuda para retornar a uma área segura.
As ações do Noah não foram puramente altruístas. O veneno se espalhou através do contato físico, e Noah era o único capaz de resistir aos seus efeitos devido ao seu corpo híbrido. Além disso, ele podia carregar mais de dezenas de cultivadores ao mesmo tempo, então ele era muito útil.
Essa substância verde infectou até mesmo alguns anciãos do rank 5, mas eles foram capazes de limitar seus efeitos com sua poderosa mana e não precisavam de ajuda para retornar ao acampamento.
Quanto aos cultivadores humanos, Danielle lidou com sua evacuação, já que ela podia controlar os híbridos entre eles. Ela simplesmente ordenou que eles agissem como montarias para que os outros pudessem usar para escapar do pântano.
Os feridos não pararam no acampamento. Noah e os outros híbridos os carregavam nos territórios centrais, onde uma formação camuflada se iluminou em sua passagem.
As tropas de repente se encontraram dentro da dimensão separada quando a luz da formação os engoliu, e eles não puderam deixar de notar duas figuras poderosas olhando para eles com uma expressão curiosa.
“A guerra realmente mudou nestes anos”, disse Demônio Voador ao ver esses cultivadores cheios de manchas verdes. “Um veneno capaz de afetar cultivadores heroicos dessa forma não existia naquela época.”
“Qualquer coisa vinda das Terras Imortais pode ferir cultivadores heroicos”, respondeu Noah a ele enquanto colocava no chão a pilha de cultivadores que ele carregava em seus ombros. “Não me diga que você ainda pode se sentir entediado depois de tudo que você passou.”
“Príncipe, faz muito tempo que não temos uma batalha real”, disse Demônio Sonhadora quando viu que seu amante tinha sido refutado. “Você deve entender nossos sentimentos melhor do que ninguém.”
Noah só podia revelar um sorriso em suas palavras. Demônio Sonhadora estava certa. Lutar contra inimigos nesse nível foi extremamente satisfatório.
Fazia muito tempo que inimigos do seu mesmo rank conseguiram durar tanto contra ele. Na maioria das vezes, eles sempre desmoronavam sempre que Noah revelava o poder de seu corpo ou seus feitiços modificados.
No entanto, cultivadores do 5º rank podem igualar seus golpes. Alguns deles tinham trunfos, enquanto outros foram capazes de empurrá-lo para uma posição passiva.
Eles eram inimigos em um nível totalmente diferente. Cada um deles tinha um estilo de batalha que tinham aperfeiçoado por séculos. Eles eram perfeitos em seu julgamento e expressão de seu poder.
Noah tinha sido capaz de matar Incontáveis Asas porque ela não estava ciente de todo o potencial de suas habilidades e Raio Silencioso porque seus feitiços eram ‘fracos’ para Noah. No entanto, mesmo que ele fosse mais forte do que ambos com seu status híbrido e mana pessoal, ele ainda precisava surpreendê-los para obter uma vitória.
Essas lutas foram lentamente trazendo seu estilo de batalha para um nível mais alto, e Noah aprendeu mais sobre suas fraquezas enquanto lutava contra esses seres poderosos.
Simplificando, ele estaria mentindo se dissesse que não estava gostando dessas lutas sangrentas se a perfeição fosse o requisito mínimo para sair deles vivos.
“Sua vez virá”, disse Noah ao mudar de assunto. “Uma arma escondida é assustadora precisamente porque está escondida. Eu acredito que eu não tenho que explicar isso para você.”
Demônio Voador soltou uma risada de suas palavras e deu um tapinha no ombro de Noah. O Ancião estava ansioso para lutar, mas sabia que Noah estava certo.
Depois dessa breve conversa, 37 apareceu ao lado deles e ativou uma matriz de teletransporte dentro da dimensão separada para trazer as tropas feridas na costa sudoeste. Antes de partir, porém, o autômato entregou alguns tomos para Noah.
Capítulo 846 – Anotações
Anotações
Noah voltou para o acampamento sem os híbridos. Mesmo que ele pudesse controlá-los, ele não poderia se preocupar em mantê-los sob controle o tempo todo. Ele tinha coisas muito melhores para fazer.
Muitos cultivadores foram feridos na batalha anterior. Então, os exércitos estavam esperando que todos se recuperassem antes de ir atrás dos domínios restantes do Império.
Noah poderia usar esse tempo para treinar e analisar seu último ganho.
37 lhe deu alguns tomos que pesquisavam escolas que pareciam ter semelhanças com as teorias aplicadas pelo feitiço [Inscrição Corporal]. Ele até escreveu algumas notas onde ele explicou o que tinha encontrado sobre a incompatibilidade entre sua escuridão e o Companheiro de Sangue.
De acordo com sua compreensão do feitiço, o autômato acreditava que a escuridão de Noah não poderia alimentar o funcionamento e as habilidades dos Companheiros de Sangue porque imitavam demais a besta original.
O problema não estava no feitiço, mas na individualidade de Noah. Sua existência simplesmente se tornou tão específica que sua energia não poderia simplesmente ativar efeitos que eram muito diferentes de sua natureza.
37 sugeriu aplicar modificações substanciais no feitiço estudando escolas que pesquisavam temas semelhantes, mas Noah ignorou diretamente essa abordagem.
O campo de formação era vasto e exigia muito estudo geral antes de se aproximar de uma de suas escolas. Noah teve tempo para memorizar esse conhecimento, e 37 o ajudaria, mas sua experiência cobria tipos completamente diferentes de inscrições.
Além disso, sua área de especialização funcionou bem com sua individualidade. As vontades poderosas que sua mente era capaz de produzir eram perfeitas tanto para sua destruição quanto para a criação. Eles até se influenciaram enquanto Noah crescia nas fileiras humanas.
Então, passar décadas estudando outro método de inscrição que não lhe beneficiaria apenas para modificar um feitiço não valeu a pena o esforço. Noah poderia criar outros feitiços nesse tempo.
As notas de 37 não pararam por aí. Ele sugeriu outras abordagens para o feitiço onde ele removeria diretamente o núcleo da besta para criar algum tipo de fantoche amorfo. No entanto, Noah descartou essa ideia também, já que o produto final seria muito mais fraco do que seus companheiros de sangue habituais.
Algumas outras ideias do autômato viram Noah tirando materiais necessários do feitiço como o sangue, as tatuagens, ou mesmo as vontades do que ele injetou neles. No entanto, todos eles levaram a um produto final mais fraco também, então Noah simplesmente descartou-os.
A última ideia era algo que Noah tinha considerado também em seu tempo livre, mas que ele não analisou ainda porque ele estava esperando pela opinião de 37.
O problema com a incompatibilidade era que não havia nenhuma besta mágica no mundo capaz de fazer uso da individualidade de Noah. Afinal, esse era o objetivo das fileiras heroicas. Um cultivador tinha que se tornar uma existência única que eventualmente desenvolveria uma lei pessoal.
Então, a solução para o problema era criar uma besta mágica que pudesse ser compatível com sua individualidade.
‘Inscrições orgânicas para criar um ser que não entrará em conflito com minha escuridão uma vez se transformasse em um Companheiro de Sangue’, pensou Noah ao fechar o tomo contendo as notas do autômato. ‘Basicamente, uma quimera.’
A técnica de [Dedução Divina] já estava funcionando a toda velocidade enquanto Noah ponderava sobre o assunto.
Ele já havia pisado no campo das inscrições orgânicas quando criou as armas vivas, mas esse projeto exigiria um nível totalmente diferente de experiência. Noah precisaria construir um corpo inteiro que precisasse de sua escuridão como combustível!
Além disso, o Núcleo Bestial para tal criatura seria extremamente complexo de criar, já que a vontade de uma besta aleatória colocaria em risco todo o projeto.
No final, Noah ainda precisaria realizar o procedimento para a criação de um Companheiro de Sangue na criatura, o que significava que ele teria que matar sua criação.
‘Problemático de fato’, Noah pensou no silêncio de sua caverna, ‘Mas possível, no entanto. Eu só não sei se vale a pena apenas por algo que eu vou mudar cada vez que eu experimentar um avanço com o meu mar de consciência.’
Havia outra dúvida que permanecia em sua mente.
Criar uma quimera seria uma expressão clara de sua individualidade. No entanto, ele não poderia deixar de pensar se tal projeto teria mais chances de sucesso se ele tivesse acesso à sua energia superior.
Quando ele se perdeu em seus pensamentos, uma mensagem chegou à sua esfera mental, e Noah decidiu colocar uma pausa em sua meditação para sair de sua caverna. Ele pegou uma das luxuosas tendas do acampamento e ficou surpreso ao encontrar Faith calmamente bebendo um pouco de vinho dentro.
Ela não estava sozinha. Daniel estava em um canto, olhando para ela com um olhar curioso, enquanto ancião Austin estava sentado perto dela.
“Eu estava dizendo”, disse ancião Austin antes de limpar a garganta quando viu Noah entrando na tenda: “O fogo nem sempre é violento. Pode fluir como se fosse um rio pronto para explodir de um canal subterrâneo. Nossos elementos têm muito em comum, mas a opinião geral dos especialistas atuais os coloca em lados opostos.”
Noah nunca tinha visto ancião Austin falando tanto sobre o elemento de fogo, mas não foi difícil entender a razão por trás desse comportamento estranho.
O Ancião sentou-se como se quisesse parecer mais viril à Faith, que estava simplesmente respondendo a ele com seus sorrisos encantadores. O jarro de vinho no tapete foi um daqueles recuperados no Palácio Mortal, e seu aroma teve um efeito calmante nas mentes daqueles que o cheiravam. Até Noah se sentiu mais relaxado quando aquele cheiro entrou em suas narinas.
Era mais do que evidente que ancião Austin estava tentando dar em cima de Faith.
“Você queria me ver, certo?” Noah disse e foi para o jarro, enchendo um copo antes de sentar em um dos sofás disponíveis.
“Sim! Eu queria vir mais cedo, mas os Anciãos queriam ter certeza de que eu poderia lutar mesmo que eu tenha me tornado um cultivador completo do rank 5”, disse Faith. “Então, esse veneno veio, e meu corpo teve uma reação estranha a ele. Meus poros começaram a segregar pus fedorentos, o que parecia até infeccioso. Eles me mandaram para longe da tenda até que eu consegui colocar a doença sob controle.”
Ancião Austin limpou a garganta novamente quando ouviu essas palavras e de repente se levantou.
“A anciã Julia acabou de entrar em contato comigo. Vamos fazer isso de novo.” Ele disse antes de sair da tenda.
Noah não conhecia Faith tão bem quanto June, mas ele passou quinze anos com ela no deserto. Ela era infantil, mas estava longe de ser estúpida, especialmente quando se tratava de lidar com homens.
Quando ele se virou para olhar para ela, Faith piscou para ele e derramou outra xícara de vinho para si mesma.
Já se passaram mais de trinta anos desde a última vez que se viram, e Noah apreciou o que ela fez por June.
“Como ela está?” Noah perguntou em algum momento.
“Em perfeita forma!” Faith exclamou. “Esse cultivo duplo fez maravilhas.”
Capítulo 847 – Amor
Amor
Noah ficou um pouco surpreso quando ouviu as palavras de Faith. Ele sabia que ela e June conversavam sobre muitas coisas, mas ele não esperava que ela mencionasse o cultivo duplo imediatamente.
As memórias da semana passada ajudando June com sua energia superior apareceram em sua mente, e sua ânsia de segurá-la ressurgiu mais forte do que nunca. De repente, ele perdeu sua longa convivência na dimensão separada e a possibilidade de estar com ela sempre que quisesse.
No entanto, esse não era o momento certo para expor a relação deles. Noah só podia suprimir sua saudade e aprender sobre sua amante com Faith.
“Você está tão curiosa como sempre”, disse Noah, “Aposto que você pediu os detalhes também.”
“Claro!” A Faith respondeu enquanto revelava um sorriso brilhante. “Você deveria tê-la visto. Ela era tão tímida sempre que falava sobre isso. Eu não acho que você poderia ter se controlado por tanto tempo com ela naquele estado.”
Em suas palavras, Noah entendeu que ela provavelmente sabia cada detalhe íntimo sobre seu relacionamento com June. No entanto, esse fato não o incomodou. Se June tivesse decidido dizer isso a ela, significava que Faith era digna de sua confiança.
Noah encolheu os ombros enquanto suprimia seus instintos e falava. “Eu a amo, e ela precisava da minha ajuda.”
O sorriso de Faith ampliou em suas palavras, mas ela se sentiu um pouco desapontada ao ver que Noah não mostrou nenhum traço de timidez quando ele disse isso. Sua expressão permaneceu relaxada e distante.
Havia alguém na sala que não levou as palavras tão levemente.
Daniel estava calmamente tomando seu vinho quando ouviu a palavra “amor” saindo da boca de Noah. A surpresa quase o fez cuspir o vinho de volta em sua xícara, e a tosse que se seguiu chamou a atenção dos outros dois cultivadores na sala.
Ele não podia acreditar em seus ouvidos! Noah Balvan, o pesadelo da família Elbas, o cultivador solitário que havia enganado as grandes nações, o monstro que desencadeou a destruição onde quer que ele fosse tinha dito que amava alguém.
O que mais surpreendeu Daniel foi que Noah não vacilou quando deu voz a essas palavras. Ele fez parecer que era a coisa mais natural do mundo.
“Você” Daniel começou a falar, mas ele teve que engolir o vinho restante em sua garganta antes de continuar. “Você tem uma amante?”
Por alguma razão, ele sentiu que precisava saber a resposta para essa pergunta.
Noah olhou para Daniel com uma expressão fria. Em sua mente, ele estava tentando entender se ele poderia confiar nele com essa informação.
No entanto, Noah logo descartou suas dúvidas. Daniel era o cultivador que tinha mais a perder dentro da Colmeia. A sobrevivência de sua família dependia de como ele se comportava.
Além disso, o juramento que o amarrou foi bastante rigoroso. Não havia praticamente nenhuma chance de que ele pudesse expor alguns dos assuntos internos da Colmeia, mesmo que quisesse.
“Claro, ele tem!” A Faith interveio antes que Noah pudesse dizer qualquer coisa. “Eles são perfeitos um para o outro, e eles são tão fofos quando ficam íntimos.”
Faith cobriu a boca para esconder seu sorriso estranho, e ela fingiu não saber nada quando Noah disparou um olhar frio para ela.
Daniel podia ver como os dois pareciam bem próximos. Eles não agiram como talentos de duas organizações diferentes.
Quando ele ligou as palavras de Faith a esse comportamento, Daniel começou a se perguntar se sua relação com Noah era mais do que apenas amigável. No entanto, Noah entendeu que Daniel estava tendo pensamentos estranhos e decidiu esclarecer a situação. “Nós somos apenas amigos. Minha amante gosta dela, e eu tenho que ficar com ela quando ela decide me visitar.”
“Precisamente”, acrescentou Faith enquanto dava tapinhas no ombro de Noah. “Além disso, June me mataria se eu tentasse alguma coisa, e eu falo sério. Eu até acho que ela pode me vencer agora.”
Quando Faith mencionou June, tudo clicou dentro da mente de Daniel.
Ele não era ignorante quando se tratava das famílias nobres que se juntaram à Realeza no passado. Afinal, a ‘Causa’ reuniu muitas informações naquela época, e a família Elbas não escondeu suas atividades sociais.
Em vez disso, os Reais frequentemente anunciavam fusões específicas com outras famílias nobres para melhorar sua imagem na frente de seus súditos. Eles queriam mostrar como seu poder continuou a crescer mesmo que já estivessem no auge da nação Utra.
No entanto, até onde ele se lembrava, June Ballor era o talento mais mal-humorado e inacessível de sua geração. Muitos a chamavam de maníaca de batalha, e ela passava a maior parte do tempo treinando em reclusão ou durante as missões secretas da família Elbas.
Daniel até conseguia entender como Noah e June conseguiram se ver. Ele sabia sobre a existência da dimensão separada, e ele estava ciente de que era quase impossível de rastrear.
No entanto, ele ainda estava surpreso que personagens tão peculiares tinham finalmente acabado juntos. Além disso, havia uma grave dúvida que gritava para sair de sua mente.
“Por que você aceitou sentir amor?” Daniel perguntou enquanto usava uma expressão incrédula. “Por que você de todos nós escolheu focar em algo não relacionado à jornada de cultivo?”
O crescimento de Noah inspirou Daniel a abandonar todas as matérias irrelevantes em sua jornada rumo ao auge do mundo do cultivo. Sua individualidade tornou-se uma luz capaz de purificar a própria vida de todos os seus aspectos inúteis.
No entanto, Noah tinha tomado a direção oposta e estava aceitando coisas em sua vida que não envolviam estritamente seu cultivo.
Claro, Daniel não poderia saber que Noah não tinha muita escolha sobre o assunto. Seus sentimentos se fundiram com instintos depois que seu corpo chegou ao quinto rank, e ver June novamente o forçou a decidir se buscava o que queria ou se suprimia.
Ele acabou com June em seus braços depois disso, e ela se tornou uma parte central de sua criação à medida que seu relacionamento evoluía.
“Eu não perdi o foco”, disse Noah enquanto reabastecia seu copo. “Eu simplesmente me tornei forte o suficiente para desfrutar de algumas coisas.”
Essa era a verdade. O poder sempre foi a prioridade na mente de Noah. No entanto, à medida que seu nível aumentava e através do conselho de anciã Julia, ele tinha aprendido a apreciar outras partes de sua vida.
“Mas,” Daniel não parecia convencido com a resposta e continuou com suas perguntas. “Você está em um nível diferente! O que vai acontecer quando você a deixar para trás?”
Noah revelou um sorriso complicado e deu voz a palavras suaves quando a figura de June apareceu em sua mente. “June é forte. Caberá a ela me seguir assim que eu for embora. Eu só vou manter seu lugar guardado, porque eu sei que ela vai chegar a mim.”
Daniel não conseguia entendê-lo completamente, mas Faith entrou na conversa quando viu sua confusão. “Você não pode purificar o seu caminho para o céu. Você vai acabar com nada se você continuar jogando fora partes de você.”
Capítulo 848 – Luz
Luz
Faith tinha visto como Daniel usou sua luz para purificar o vinho e adivinhou a natureza de sua individualidade.
Isso tinha sido muito fácil para ela desde sua individualidade costumava ter características semelhantes. Sua paz era algo que ela impôs mantendo longe qualquer coisa que pudesse perturbá-la. No entanto, sua fundação teria sido vazia se ela tivesse continuado a seguir esse caminho.
O oposto aconteceria com Daniel se ele continuasse perseguindo sua purificação sem fim. Sua individualidade não se tornaria nada em algum momento.
Os olhos de Daniel se arregalaram para suas palavras. Ele entendeu o que ela estava dizendo, e ele conseguiu detectar uma falha fatal em seu caminho graças aos insights adquiridos nessa conversa curta.
“Eu preciso preservar um núcleo que eu não posso perder”, disse Daniel enquanto virava a cabeça para olhar para a parede. “Isso é o que eu tenho que purificar ao seu ápice. Minha força de vontade deve alcançar uma nova forma.”
Noah já tinha começado a ignorar Daniel desde que ele estava claramente no meio de uma iluminação. Faith logo perdeu o interesse também, e retomou sua conversa com Noah.
Os dois falaram principalmente sobre June e o estado da guerra.
Acontece que os centros de energia de June ainda precisavam de tempo para se adaptar à sua energia superior. Foi algo revolucionário para seu [Circuito Perfeito], especialmente porque permitiu que ela quebrasse os limites de suas [Formações Perpétuas].
Noah só podia imaginar suas lutas: a maior guerra dos últimos séculos estava acontecendo bem na frente de seus olhos, e ela não estava em condições de se juntar a ela. Além disso, ela teria que se conter mesmo se participasse das batalhas.
A questão relativa às energias superiores era algo exclusivo da família Elbas, e Noah não sabia quem mais tinha essa pesquisa. Então, June não poderia criar uma justificativa crível para seu novo poder se ela fosse revelá-lo. A única conexão seria Noah, o que significava que ela exporia seu relacionamento com ele.
Quanto à guerra, Faith revelou que até o Conselho estava preocupado com a existência de uma armadilha escondida em algum lugar no domínio do Império.
O comportamento dos defensores era óbvio demais. Eles estavam lentamente preparando o campo para um evento significativo que aconteceria em um lugar desconhecido e em um momento incerto. Os invasores só podiam abordar cada batalha cuidadosamente e desenvolver o máximo de contramedidas que pudessem enquanto avançavam.
“A próxima batalha deve ser em um deserto perto da Estela Divina.” Faith disse e analisou um simples mapa do novo continente. “Nossas forças querem encurralar o Império nesta floresta ou perto dessas séries de rios. A decisão final sobre este assunto chegará depois de vencermos a próxima luta.”
Faith nem sequer considerou a possibilidade de que o Império poderia ganhar. A dela não era arrogância nem estupidez. Foi uma conclusão simples alcançada depois de observar o confronto entre os dois exércitos.
Mesmo que as tropas do Império estivessem preservando seu poder, os invasores eram numerosos demais. As medidas defensivas não poderiam bloqueá-los devido ao impressionante conhecimento da família Elbas, e o Conselho poderia criar intrincadas formações de batalha que impediam a maior parte da proteção do Império.
Não importava se o Império estava jogando defensivamente e continuava enfraquecendo o exército inimigo. Ainda estaria em desvantagem nessa guerra.
Afinal, as três potências chegariam quando a Mão Esquerda de Deus se sentisse forçada a entrar no campo de batalha, e isso colocaria um fim em seus sonhos de seguir o Todo-Poderoso nas Terras Imortais.
Noah acenou com a cabeça em suas palavras. A estratégia do Conselho era boa, e daria ao exército invasor algum controle sobre a tendência da guerra.
“Uma vez que o deserto, os rios e a floresta sejam levados”, disse Noah, “o Império estará oficialmente fora do novo continente.”
Isso seria uma conquista incrível para as três forças. Chutar a organização que estava no topo dessas Terras Mortais fora do continente mais valioso do mundo aceleraria seu declínio.
A Faith eventualmente se levantou quando eles tinham esgotado seus tópicos. Era hora de ela voltar às tendas do Conselho e verificar o estado dos feridos para ver quanto tempo levaria para a guerra recomeçar.
No entanto, quando ela estava prestes a sair, Daniel levantou-se e realizou um arco educado antes de dar voz a uma pergunta peculiar. “Senhorita Vigny, por que a luz do sol está decidindo brilhar em torno de sua figura?”
Tanto Noah quanto Faith ficaram surpresos com essa pergunta repentina. No entanto, Daniel parecia particularmente sério naquele momento.
Parecia que sua curiosidade por Faith não estava relacionada com sua beleza. Em vez disso, ele estava interessado no comportamento que a luz assumiu quando entrou em contato com sua aura.
Ele provavelmente estava tentando expandir seu conhecimento para o que dizia respeito às leis do elemento luz, que era algo que todo cultivador heroico tinha a ver com seu respectivo elemento uma vez atingiu um certo nível. Afinal, a individualidade teve que levar ao mundo das leis em algum momento.
Vendo sua seriedade, Faith decidiu responder sem revelar muito de sua individualidade. “Ela não decide. Eu crio as condições para fazê-la brilhar mais.”
Daniel murmurou por alguns segundos antes de realizar outro arco e sentar-se em seu canto. Então, ele fechou os olhos e começou a meditar.
“Ele é peculiar também”, disse Faith enquanto olhava para Daniel antes de mover seu olhar sobre Noah. “Talvez seja só sua influência.”
“Um único erro pode criar uma reação em cadeia em um programa”, respondeu Noah enquanto passava por ela para sair da tenda.
Faith não entendia completamente o significado por trás de suas palavras, mas ela podia ver como a consciência de Noah havia se borrado por alguns segundos antes de retornar à sua forma habitual. Era como se suas ondas mentais tivessem superado alguma barreira invisível quando ele falava e retornava à sua composição típica quando o silêncio retornava.
Noah voltou para sua caverna naquele momento. Levaria um tempo para todos os ativos heroicos do exército se curarem, então ele teve tempo de treinar e resolver alguns de seus problemas imediatos.
O primeiro e mais fácil de consertar era o poder de sua esfera mental.
Noah não ficou em sua caverna por muito tempo. Ele logo se juntou às equipes de despacho que geralmente preparavam um ambiente para a passagem das tropas mais fracas.
As equipes de despacho muitas vezes visavam áreas cheias de bestas mágicas no quarto rank, mas Noah não se importava com esses fracos. Ele precisava de criaturas poderosas para melhorar sua esfera mental e dar-lhe nutrientes suficientes para seu corpo.
O avanço para o nível superior estava se aproximando, e sua mente ainda estava no processo de ampliação. No entanto, seria apenas uma questão de anos antes de seu corpo avançar.
Capítulo 849 – Forte
Forte
Noah passou seu tempo treinando e caçando com as equipes de limpeza enquanto as tropas feridas se concentravam na cura.
As paredes de sua mente eram incrivelmente resistentes após os vários projetos e lutas que Noah tinha passado. Isso o fez capaz de usar as propriedades devoradoras de sua energia mental novamente sem se preocupar com consequências negativas.
A equipe de caça se concentrou principalmente nas bestas mágicas do rank 4 que vivem no caminho que as tropas humanas teriam que seguir, mas esses seres eram muito fracos para as exigências de Noah. Ele precisava de vontades capazes de ampliar sua esfera mental, e ele também queria empurrar seu corpo para o pico do nível médio no processo.
Então, ele geralmente deixava as equipes de caça sozinhas sempre que chegavam a uma zona de perigo e procuravam presas que cumprissem seus requisitos.
As quatro organizações colonizaram e limparam grandes áreas do novo continente, mas sempre havia territórios que eram muito problemáticos para tornar habitáveis.
O pântano venenoso foi um exemplo disso. O Império libertou apenas uma pequena parte desse território da presença de bestas mágicas para colocar o castelo e a formação que controlava a água tóxica. No entanto, o resto daquela região ainda estava cheia de criaturas venenosas que eram muito irritantes para humanos enfrentarem.
Felizmente para Noah, seu status híbrido o tornou particularmente resistente a essas propriedades venenosas, o que lhe permitiu ser capaz de caçar livremente nessas áreas.
Os alvos das equipes de caça eram o pântano venenoso e a cadeia montanhosa com a Divina Estela em suas missões. Foi o suficiente para eles criarem uma passagem segura, mas a presença de Noah permitiu que eles espantassem bandos inteiros sem sequer levantar um dedo.
Noah libertaria um rosnado quando chegasse a essas áreas antes de partir para procurar os seres poderosos escondidos em algum lugar nessas regiões. Seus rugidos assustaram a maioria dos bandos, o que tornou as missões das equipes de caça muito mais fáceis.
Não foi fácil encontrar um número satisfatório de bestas mágicas do 5º rank, mas o novo continente ainda era algo pertencente às Terras Imortais. Nesse ambiente rico em mana, criaturas poderosas muitas vezes tomam o controle de grandes áreas isoladas.
A cadeia montanhosa não tinha muitas criaturas nesse nível. Noah só conseguiu encontrar duas bestas mágicas no nível inferior durante suas missões com as equipes de caça.
Isso não foi surpreendente. A cadeia montanhosa tinha traços deixados por seres divinos, o que tinha empurrado o Império para limpar aquela região várias vezes, levando a uma escassez de bandos que cumpriam os padrões de Noah.
O pântano venenoso, em vez disso, reservou mais surpresas. O Império mal tinha tocado naquele território. Essa vasta área permaneceu em um estado selvagem desde a queda do continente do plano superior.
Noah poderia encontrar quatro bestas mágicas no nível inferior enquanto explorava o pântano e duas delas no nível médio. Havia até uma zona de perigo em uma das áreas onde a água se tornava mais profunda, que era densamente povoada por criaturas nesse nível.
No entanto, Noah sentiu-se forçado a ignorar essa parte do pântano desde que seus instintos começaram a gritar sempre que ele se aproximava.
Esse tipo de perigo era algo que só um ser na última fase das fileiras heroicas poderia causar. Havia uma zona de perigo rank 6 dentro daquele ambiente tóxico.
Noah anotou esse local em sua mente. Ele tinha feito o mesmo sempre que encontrava traços de bestas mágicas do 6º rank, já que precisaria delas assim que seu corpo chegasse a esse nível.
Ele sabia que os requisitos de seu corpo só poderia aumentar à medida que sua patente aumentasse. Afinal, ele levou mais de quarenta anos para começar a sentir a chegada do avanço, mesmo que ele tivesse comido criaturas poderosas o tempo todo.
No entanto, mesmo que ele tivesse dois mundos onde ele pudesse caçar quase livremente, Noah sabia que ele teria que explorar as profundezas do mar em algum momento. Aquele ambiente era muito rico de bestas poderosas para ignorá-lo.
Noah realizou o feitiço de [Inscrição Corporal] em sua presa e deixou as propriedades de sua energia mental devorarem as vontades das bestas que apareceram dentro de sua mente. Então, ele comeu os corpos mutilados para nutrir seu corpo.
Sua mente ganhava semanas de treinamento cada vez que sua energia mental comia essas ‘vontades’, e seu corpo se aproximava dos limites do nível médio enquanto ele se alimentava da carne dessas criaturas. Seu dantian também melhorou a uma velocidade incrível quando treinou. Ficou claro que a guerra trouxe imensos benefícios até mesmo para aquele órgão.
Seis meses tiveram que passar antes que todos os cultivadores feridos se tornassem capazes de lutar novamente, e os líderes das três facções não hesitaram em ordenar outro ataque naquele momento.
As tropas se espalharam pelo novo continente reunidos na costa nordeste, perto do acampamento ao redor da Divina Estela. Eles marcharam em direção ao deserto situado no final daquele litoral quando tudo estava pronto.
O Império estava esperando por eles. Seus observadores notaram a chegada ao exército inimigo desde que deixou o acampamento, e as tropas de defesa estavam sempre prontas para a implantação.
Era impossível pegar o Império despreparado, especialmente porque estava no limite o tempo todo.
O exército dos invasores atacou sem hesitação e enfrentou as medidas defensivas habituais que já tinham visto nos outros territórios. Nessa área, o Império não conseguiu explorar as formas de vida a seu favor, então as proteções eram relativamente mais fracas.
No entanto, havia híbridos acorrentados naquele território, o que tornou a batalha um pouco difícil de ganhar sem perder alguns ativos. Além disso, era quase impossível não perder cultivadores heroicos quando o Império estava tão focado em aumentar o número de baixas do lado do inimigo.
Noah não poderia ir atrás dos híbridos mesmo que quisesse. Olhar Gelado o manteve preso em uma dura batalha que ele não sabia como ganhar.
Seus centros de poder estavam em um nível mais alto, mesmo que eles ainda estivessem nas mesmas fileiras e estágios que o de Noah, e seu estilo de batalha era incrível.
Olhar Gelado enviaria várias figuras feitas de gelo em direção a Noah enquanto ela continuava aumentando a área do céu que ela poderia afetar. Noah viu a ofensiva de seu oponente se tornar mais dura quando o ar ao seu redor congelou e deu à luz diferentes formas, mas sua mente estava muito ocupada para ele se preocupar com isso.
Ele tinha ativado a técnica de [Dedução Divina] desde o início da luta, mas ele estava usando-a para encontrar falhas no estilo de batalha de Olhar Gelado. Ele ficaria satisfeito mesmo se encontrasse um tipo de hábito dela, desde que pudesse explorá-la.
No entanto, Olhar Gelado era perfeita. Ela nunca repetiu a mesma ação duas vezes, e ela até teve uma compreensão excepcional de seu poder.
Claro, Noah tentou encontrar uma solução durante os meses gastos na caça, mas suas meditações não levaram a respostas. Olhar Gelado era mais forte que ele.
Capítulo 850 – Perdas
Perdas
Com o feitiço [Buraco Negro] quase ineficaz contra os feitiços de Olhar Gelado, Noah teve dificuldade em criar uma estratégia que poderia permitir que ele a derrotasse. Ele não tinha os meios para ganhar a vantagem nessa luta.
Claro, Noah sabia disso desde sua última batalha com ela. Ainda assim, ele optou por lutar contra ela novamente para ter uma ideia de como melhorar seu estilo de combate ainda mais.
Verdade a ser dita, sua desvantagem veio principalmente da diferença de poder entre seus centros de poder. Noah estava no quinto rank há pouco mais de quarenta anos, e ele só tinha passado uma parte deles treinando desde que ele tinha avançado sem uma técnica de cultivo adequada.
O fato de que sua escuridão lhe permitiu igualar um especialista no auge da fase gasosa já era um feito incrível, mesmo que parte do mérito tivesse que ir para seu status híbrido. No entanto, Noah nunca tinha ficado satisfeito com seu poder atual e sempre desejou mais.
O poder de sua escuridão não neutralizou as fraquezas de seu estilo de combate. Ele não tinha ataques que pudessem igualar o poder da [Segunda Forma] de sua arte marcial, um tipo de ofensiva que apenas um híbrido poderia ser capaz de realizar.
No entanto, criar ou modificar feitiços e fundi-los com artes marciais foi um longo processo que Noah não poderia começar durante essa guerra. Ele não teve tempo suficiente para mergulhar em outra série de experimentos.
Além disso, seus instintos lhe disseram que ele tinha que se concentrar na criação de sua energia superior antes de se concentrar em outros projetos. Ter acesso a esse novo combustível daria a Noah mais possibilidades de criar uma ofensiva adequada. Até o faria entender o que era capaz de melhorar.
A criação de algo tão poderoso exigiria tempo e experiência no campo, juntamente com um plano detalhado.
A pesquisa do rei Elbas disse que os cultivadores de escuridão e luz não tinham apenas uma maneira de criar energia superior, mas que a falta de diretrizes só aumentava a quantidade de trabalho que Noah tinha que fazer naquele projeto.
Tinha sido bastante simples com June desde que o rei Elbas explicou que tipo de procedimento o elemento relâmpago teve que passar para evoluir. No entanto, ela ainda tinha passado muito tempo preparando e estudando os métodos de inscrição que lhe permitiram completar a evolução de sua mana.
Em vez disso, Noah teria que começar do zero, sabendo apenas que era possível criar algo semelhante mesmo com sua rara aptidão.
No entanto, se ele tivesse sucesso, ele seria virtualmente imbatível contra seres no mesmo nível. Afinal, sua escuridão já era incrivelmente forte, e ele mal podia esperar para ver o quão poderoso ele se tornaria se criasse uma forma de energia com sua mana como base.
A batalha contra Olhar Gelado continuou por um tempo.
Noah levaria alguns golpes de vez em quando para ganhar espaço suficiente para lançar seu ataque mais potente. No entanto, Olhar Gelado realizou uma manobra evasiva toda vez que o via suportando seus feitiços com seu corpo.
Havia limites claros para o simples estilo de combate de Noah, e qualquer especialista no quinto rank que ele não poderia sobrecarregar com seu poder absoluto iria entendê-los em algumas trocas. Depois disso, era quase impossível para Noah acertá-los.
‘Um poderoso Companheiro de Sangue seria benéfico aqui’, pensou Noah enquanto ele empurrava seus limites para bloquear a barragem de feitiços que vinham até ele. Ele quase parou de atacar naquele momento e estava principalmente focado na defesa.
Os [Sabres Rúnicos] voavam protetoramente ao seu redor e colidiram com as incontáveis figuras feitas de gelo que atiravam em sua direção. Seus [Sabres Fantasmas] invadiram a área, procurando o especialista que estava congelando o céu ao seu redor. Sua Espada Demoníaca lançava linhas negras toda vez que Noah a balançava, e sua [Forma Demoníaca] havia criado há muito tempo uma enorme nuvem negra que o cercava.
Ele não ativou o feitiço [Buraco Negro] naquela época, já que seus efeitos eram desanimadores contra aquele oponente. No entanto, isso não foi suficiente para compensar o consumo de energia mental da técnica de [Dedução Divina].
Noah não se atreveu a desativá-la. A razão pela qual suas defesas foram capazes de segurar por tanto tempo era a velocidade aumentada de seus pensamentos que lhe permitiu encontrar a melhor maneira de lidar com os feitiços do inimigo em frações de instantes.
Aquela batalha não teve um vencedor ou um perdedor. As tropas do Império decidiram recuar em breve, e a Olhar Gelado desapareceu no meio de sua ofensiva.
Noah quebrou a camada de gelo ao seu redor quando os ataques de seu oponente pararam e analisou o campo de batalha para ver o quanto eles haviam perdido.
Acontece que o Império não conseguiu ser tão eficaz como da última vez. As tropas invasoras atacaram com um novo cuidado e estavam mais inclinadas a se envolver em múltiplas batalhas em vez de arriscar a vida dos ativos heroicos.
Essa abordagem colocou o Império em um lugar desfavorável, especialmente porque as medidas defensivas naquele território eram bastante básicas, e as três forças já tinham encontrado uma maneira de lidar com elas.
Ambos os exércitos viram baixas acontecendo entre os cultivadores humanos e os especialistas no quarto rank. Ainda assim, as tropas invasoras forçaram seus inimigos a recuar graças aos seus maiores números e conquistaram esse território em apenas uma batalha.
Noah não estava com vontade de comemorar. Nunca aconteceu com ele de perder contra alguém que estava no mesmo nível.
Claro, ele não perdeu. Ainda assim, ele não podia ver uma maneira de vencê-la a menos que ele adicionasse mais técnicas ao seu arsenal e melhorasse seu estilo de batalha, e isso foi uma perda para ele.
Uma voz familiar de repente ressoou por trás dele. “Nunca pensei que veria essa expressão no grande Noah Balvan.”
A mente de Noah se acalmou quando aquela voz ressoou em sua mente. Ele se virou apenas para ver sua amante olhando para ele com uma expressão arrogante.
“Eu não sabia que a família Elbas trouxe novatos para suas guerras”, disse Noah enquanto mostrava um sorriso frio em relação a June.
A frieza irradiada de toda sua figura foi suficiente para convencer todos no campo de batalha que ele não hesitaria em matar June se a situação exigisse. No entanto, June só podia se sentir quente a essa visão.
Faíscas laranjas atravessavam o corpo de June de vez em quando. Noah os inspecionou com a técnica de [Dedução Divina] e não encontrou nenhuma diferença da habitual mana do elemento relâmpago que um cultivador rank 5 deveria ter.
Parecia que June tinha conseguido cobrir seu poder bem, e esse fato só poderia tranquilizar Noah.
“Hmph”, June bufou antes de adicionar algumas palavras. “É uma pena que estamos do mesmo lado.”
Então, ela saiu para se juntar aos superiores da família Elbas que a acolheu com sorrisos largos. Ficou claro para todos que June Ballor estava entrando na guerra.
