Capítulo 851 – Jaula
Jaula
O deserto não tinha muitos recursos, e o Império tinha feito questão de esvaziar seus edifícios antes da batalha. Os únicos ganhos reais dos invasores foram a mesma região e o conteúdo dos anéis espaciais dos caídos. Ainda assim, os líderes das facções os dividiriam em particular.
As guerras eram geralmente prejudiciais para os lados de ataque e defesa, e era possível determinar o valor desse esforço apenas anos após o fim das batalhas. Por enquanto, as três organizações só ganharam alguns recursos aleatórios e uma grande quantidade de terra.
Claro, seu principal interesse era enfraquecer o Império, então eles não se importavam muito com suas perdas temporárias. No entanto, o número total de cultivadores no mundo estava diminuindo em alta velocidade devido a essas lutas.
A crise que aquelas Terras Mortais esperavam tinha finalmente chegado. A ganância dos cultivadores tinha sido a causa dessa tendência.
Eventos semelhantes se repetiram ao longo dos milênios, como se em um ciclo constante de crescimento e destruição mútua. As várias organizações do mundo aumentariam seu número de cultivadores até que esses territórios ficassem muito lotados, e sentiam a necessidade de expandir.
No sistema político atual, a guerra tinha começado devido à súbita fraqueza da organização mais forte.
As forças invasoras visavam colocar o Império em uma situação onde ele tinha que entregar todos os seus recursos e jurar juramentos pesados que impuseram sua cooperação. Afinal, seria inútil derrotar o Império se acabasse destruindo todas as suas riquezas só para machucar os vencedores.
Como não havia muitos feridos na batalha pelo deserto, os invasores retomaram o ataque razoavelmente em breve. Após apenas um mês de descanso e análise dos territórios remanescentes do Império, o exército das três forças marchou em direção a uma região cheia de pequenos rios.
Essa região estava mais aberta em comparação com a floresta ao lado, por isso seria mais fácil para os invasores detectar eventuais armadilhas e similares. Eles estavam escolhendo cuidar do território que parecia mais fácil de conquistar primeiro.
O exército do Império estava esperando por eles como de costume, mas suas tropas não tinham as mesmas expressões severas que tinham no início da invasão. Eles pareciam cansados e desanimados como se soubessem que estavam prestes a perder novamente naquele dia.
Claro, os cultivadores do lado invasor não deixaram que essa cena afetasse seu julgamento e avançaram assim como fizeram em todas as batalhas anteriores.
Os dois exércitos entraram em conflito em questão de segundos, e o Império recorreu às suas medidas defensivas habituais para conter suas perdas e compensar seus menor número de cultivadores. As formações ali criaram os pilares azuis e as sombras, mas não adicionaram nenhuma nova defesa.
Apenas os cultivadores humanos viram as tropas defensoras fazendo uso do meio ambiente a seu favor. Grandes bandos da Piranha Trepadeira rank 4 encheram os rios, e a maioria dos cultivadores heroicos morreriam se caíssem dentro deles.
Não foi preciso dizer o que aconteceu com as tropas humanas que entraram naquelas águas. Seus corpos inteiros desapareceram antes que pudessem gritar de dor.
No entanto, essas bestas mágicas eram muito selvagens para transformá-las em uma arma contra os especialistas nas fileiras heroicas, então as batalhas no céu viram apenas cultivadores lutando em grupos de vários números. Apenas alguns especialistas se atreveram a mergulhar em uma batalha entre essas lutas confusas.
June era um deles. Ela finalmente conseguiu manter sua energia superior escondida e revelar apenas mana normal no quinto rank, para que ela pudesse lutar sem se preocupar muito em expor sua força e relacionamento. No entanto, seu poder parecia bastante desanimador quando ela enfrentou um cultivador do Império.
Ela era uma cultivadora recém-avançada quando usou a mana normal. Afinal, todos os seus centros de poder se acostumaram com a energia superior até então. Era uma parte central de sua força, afinal.
June lutou contra as ondas de chamas azuis lançadas por seu oponente. Ela cerrou os dentes e contou com as [Formações Perpétuas] para aumentar a produção de energia de seu centro de poder, mas isso não foi suficiente para coincidir com o fogo que vem em sua direção.
Se Noah a observasse durante a batalha, ele saberia que ela estava considerando abandonar qualquer pretensão e liberar seu verdadeiro poder. No entanto, ela se segurou e continuou lutando com sua mana normal.
Quando isso não era mais suficiente para enfrentar seu oponente, ela se retirou para se juntar a um dos grupos da família Elbas.
A Realeza mostrou sorrisos compreensivos em sua decisão. Era normal que alguém que estava no quinto rank há apenas algumas décadas não pudesse se igualar a outros especialistas.
Para eles, sua decisão de recuar foi uma aceitação madura de seus limites.
June só podia ignorar esses sorrisos. Seu humor estava muito ruim, já que ela não podia ter a batalha que ela desejava por tanto tempo. No entanto, ela teve que se segurar para preservar o que era importante para ela.
Além disso, ela sabia que estar em um relacionamento com Noah inevitavelmente a forçaria a lutar contra os melhores cultivadores daquele mundo. Ela acabaria por desabafar sua intenção de batalha.
Quanto a Noah, o exército de figuras de gelo o envolveu em uma batalha mais uma vez.
Verdade a ser dita, Noah não queria lutar com a Olhar Gelado. Ele tinha entendido parte de suas fraquezas e aceitou que ele não poderia derrotá-la, então ele desejava abordar diferentes especialistas agora.
No entanto, Olhar Gelado parecia determinada a lutar com ele mesmo que não fosse capaz de infligir ferimentos críticos devido à sua defesa forte.
Noah não entendia a razão por trás de sua fixação sobre ele, mas ele foi junto com a batalha já que ele não tinha intenção de recuar. Mesmo em uma luta que ele não poderia vencer, ele ainda expressaria sua individualidade ao máximo.
Olhar Gelado não manteve suas intenções em segredo. Quando as tropas do Império começaram a recuar, e as figuras feitas de gelo pararam de atacar, Noah ouviu sua voz ecoando na área. “Você é muito problemático para vagar livremente. Eu vou fazer você passar o resto da guerra dentro do meu gelo.”
Então, ela saiu junto com o resto dos defensores, deixando Noah no meio do que parecia ser uma gaiola feita de gelo.
Noah não respondeu. Ele raramente falava durante uma batalha, e ele não tinha interesse em gritar depois de alguém que estava saindo. No entanto, sua aura era tão afiada que o simples movimento de seus olhos quebrou partes do céu congelado ao seu redor.
Fazia muito tempo que alguém não o enjaulava, mas ele não era mais o cultivador humano que precisava de ensinamentos. Ele era um monstro que ela não deveria ter provocado.
Capítulo 852 – Último Campo de Batalha
Último Campo de Batalha
O exército dos invasores não perdeu muito naquela batalha. Apenas as tropas humanas sofreram devido às Piranhas, mas os cultivadores heroicos estavam em sua maioria bem.
Além disso, o Império só tinha uma região em seu domínio no novo continente. As três organizações estavam prestes a expulsá-lo dos melhores territórios do mundo!
No entanto, Noah não se importava com nada disso.
As inscrições da técnica [Dedução Divina] ainda brilhavam dentro de sua mente e consumiam sua energia mental para acelerar seus pensamentos. Incontáveis ideias surgiram e desapareceram em frações de instantes enquanto Noah revisava suas batalhas contra Olhar Gelado.
Ele já havia decidido que seus muitos projetos teriam que esperar que ele criasse energia superior. Ainda assim, Olhar Gelado queria colocá-lo em uma gaiola, e ele não ia deixar isso acontecer.
O Império estava a um passo de perder qualquer reivindicação sobre o novo continente, mas isso não significa que a última batalha seria fácil. Em vez disso, havia uma grande chance de que as tropas invasoras teriam que lutar muito para conquistá-la.
As três organizações levariam seu tempo para preparar um plano minucioso e reunir mais tropas, e Noah adivinhou que precisariam de cerca de seis meses.
Esse período foi muito curto para aumentar seu poder substancialmente, e ele teria que passar alguns anos em hibernação se ele forçasse o avanço de seu corpo. No entanto, Noah não precisava de nenhuma melhora extrema. Ele só queria obter algo que pudesse surpreender seu oponente.
Criar artes marciais era uma opção, mas seu poder seria desanimador se ele não as fundisse com feitiços adequados. Uma arma viva poderia dar-lhe acesso a um novo tipo de ataque, mas ele sabia que enfrentaria as mesmas rejeições dos Companheiros de Sangue.
A verdade é que os cultivadores nem sequer pensariam em criar algo que os tornasse capazes de vencer contra um especialista que estava claramente acima deles. Quando eles incluíam que tinham apenas alguns meses para trabalhar, tal projeto tornou-se ainda mais irracional.
Ser rotulado como problemático por um especialista como Olhar Gelado até os lisonjearia se estivessem na situação de Noah. Afinal, ele tinha sido um cultivador rank 5 por pouco mais de quarenta anos, mas ele já tinha ganhado o reconhecimento dos velhos monstros.
No entanto, Noah era diferente. A única ideia de que o Império poderia pensar em segurá-lo com um oponente mais forte fez seus instintos gritarem de raiva. Sua mente então transformou esses instintos em sentimentos que sua aura expressava irradiando destruição aguda no meio ambiente.
Foi difícil não o notar. Suas ondas mentais eram tão densas que todos os cultivador heroicos na cena as sentiam.
June olhou para ele com uma expressão fria, mas ela se sentiu preocupada por dentro. Ela já tinha visto essa expressão no rosto de Noah muitas vezes no passado. Foi a expressão que ele fez quando estava prestes a fazer algo imprudente para ganhar poder mais rápido.
A situação parecia até muito séria, já que Noah não tentou espiar ela quando ele se virou para os outros Anciãos da Colmeia. Era como se todo o seu ser estivesse determinado em um problema que ele precisava resolver.
Noah virou-se para os Anciãos no quinto rank e procurou um cultivador específico entre eles. Ele encontrou Daniel na parte de trás de um grupo liderado por ancião Justin, e ele parecia bem, exceto pelo cansaço aparente que o encheu.
Daniel viu Noah dando passos calmos em sua direção, e um frio correu pela espinha quando ele olhou para seus olhos. A visão das pupilas verticais de Noah deu origem a um medo instintivo dentro dele.
No entanto, quando ele chegou a ele, Noah deu voz às palavras que Daniel nunca esperaria ouvir. “Eu preciso da sua luz.”
―◊◊◊―
Os exércitos retornaram ao território da Divina Estela e prepararam-se para a batalha final no novo continente.
A família Elbas começou a entregar sua pomada às tropas humanas de todas as facções e tentou melhorar as contramedidas para as formações defensivas mostradas pelo Império. Os Anciãos do Conselho praticaram com as formações de batalha e compartilharam estratégias específicas com as forças aliadas para melhorar sua cooperação no campo de batalha.
Quanto à Colmeia, ela apenas revisou o equipamento de seus ativos heroicos e fez mudanças sempre que os cultivadores mostravam melhorias em seu controle sobre as armas vivas. Havia muitos deles ainda restritos nos inventários na dimensão separada, e a maioria deles tinha um Núcleo Bestial Consciente, já que eles eram os mais difíceis de submeter.
No entanto, os Anciãos no quarto rank que sobreviveram durante essas batalhas tinham aguçado sua vontade e estavam prontos para lidar com armas mais complexas e poderosas. A única questão era que eles tinham apenas alguns meses para domá-los e mudar seu estilo de combate para fazer uso de seu novo ativo.
Por outro lado, Noah e Daniel tinham desaparecido em algum lugar subterrâneo e não ressurgiram durante esses meses de preparação.
Faith inicialmente queria visitar Noah durante esse período, e ela até propôs planos para esconder June em seus aposentos quando ela foi para sua tenda. No entanto, June recusou suas ofertas, explicando com palavras vagas que Noah não estaria disponível até depois da batalha final.
No final, levou sete meses para que tudo estivesse pronto, e o exército das três facções partiu naquele ponto para marchar em direção ao último território do novo continente controlado pelo Império.
Noah e Daniel tinham ressurgido apenas uma semana antes, mas seus centros de poder não mostraram nenhuma diferença depois dessa reclusão. A única coisa que tinha mudado foi que Daniel parecia muito mais magro do que antes como se ele tivesse se esgotado naquele período.
Uma semana de descanso, porém, tinha sido suficiente para fazê-lo recuperar parte de sua aparência saudável, e ele não mostrou hesitação como ele voou em direção ao campo de batalha entre os outros Anciãos no quinto rank.
O exército logo atingiu uma floresta espessa que se espalhou por toda a região e bloqueou a vista do solo. O Império provavelmente adicionou algumas defesas nessas árvores também, uma vez que eles foram capazes de impedir ondas mentais de inspecionar o terreno.
As tropas do Império estavam esperando pelos invasores e não mostraram nenhuma emoção quando os viram atacando-os. Mesmo aqueles gritos de batalha poderosos não foram suficientes para fazê-los dar um passo atrás.
Noah logo se viu cercado por construções de gelo familiares. Olhar Gelado nem tinha esperado que ele alcançasse as linhas inimigas antes de desencadear sua ofensiva sobre ele.
Noah ativou seu conjunto habitual de feitiços e a técnica de [Dedução Divina]. Sua forma se transformou em uma figura diabólica com escamas, e um mar de [Sabes Rúnicos] saiu de sua palma para voar ao seu redor.
Olhar Gelado já havia se acostumado com seu estilo de combate e começou a voar ao seu redor para congelar várias partes do céu. No entanto, quando Noah abriu a boca, o mundo ao seu redor perdeu sua luz.
Capítulo 853 – Fogo
Fogo
Os Dragões Amaldiçoados eram uma espécie de bestas mágicas que o Céu e a Terra tinham punido devido ao potencial ilimitado de suas chamas. Noah herdou essa habilidade quando se fundiu com um de seus espécimes, mas ele não confiava muito em seu fogo, já que ele frequentemente tinha ataques mais fortes disponíveis.
Era apenas uma questão de energias. A energia primária contida dentro dos pulmões de Noah alimentou as chamas e fez delas uma ferramenta poderosa que ele poderia usar repetidamente. Ainda assim, eles não combinavam com o poder de suas artes marciais.
Noah usaria sua mana, suas armas inscritas, e sua força física ao executar suas formas. O poder absoluto de seus pulmões não poderia coincidir com a energia liberada quando ele fez uso de todas as ferramentas de um cultivador.
O fogo dele não era fraco. Ele apenas parecia limitado quando comparado com todas as habilidades que um híbrido poderia exercer.
No entanto, ainda era uma habilidade que poderia quebrar a justiça imposta pelo Céu e pela Terra, e, como tal, Noah sempre a valorizou muito. Seu poder poderia até superar o nível de seu corpo, mas ainda assim aumentava ao lado dele.
As exigências de seus pulmões nem eram duras. Noah absorvia automaticamente a luz ao seu redor e a redirecionaria para os órgãos que produziram as chamas. No entanto, isso não significa que não havia maneiras de acelerar seu crescimento.
Durante os sete meses passados no subsolo, Noah pediu a Daniel para irradiar sua luz para que ele pudesse se banhar dentro dela. Isso criou uma área de treinamento onde seus pulmões poderiam absorver uma das luzes mais puras disponíveis no mundo.
Não era preciso dizer que seus pulmões tinham superado o nível de seu corpo naquele período. Eles se tornaram capazes de produzir chamas que só bestas mágicas na camada superior do rank 5 poderiam criar. Além disso, como eram apenas uma parte isolada do corpo, Noah não precisava passar pela hibernação usual para reivindicar esse poder.
Claro, isso desestabilizou a harmonia que ele tinha alcançado quando ele se transformou nas outras Terras Mortais, mas seu corpo já estava se aproximando da camada superior, de modo que não era um problema significativo. Seu longo sono restabeleceria a sincronia que ele havia escolhido perder para obter esse aumento de poder.
A visão de Olhar Gelado ficou escura por um instante, mas ela não perdeu o foco devido a esse evento repentino. Ela podia entender o que estava acontecendo ao seu redor através de sua consciência e conexão com seus feitiços.
As figuras congeladas entre ela e Noah derreteram, e até mesmo a área do céu que ela havia transformado em gelo tornou-se nada mais do que ar durante aquele curto instante de cegueira. Um perigo extremo preencheu sua mente também naquele momento, e ela instintivamente recuou para escapar da massa de destruição que estava se aproximando de sua posição em alta velocidade.
A luz voltou ao seu mundo em breve, e seus olhos podiam finalmente ver a figura diabólica pulando para ela com suas espadas levantadas.
Não demorou muito para entender que ela não poderia evitar um confronto direto.
Olhar Gelado convocou todo o seu poder para congelar a área ao seu redor. Ela criou uma série de construções que ficaram entre ela e seu oponente em uma posição defensiva. No entanto, Noah parou, e quatro braços adicionais subiram de sua armadura escamada para empunhar as cópias da Espada Demoníaca que ele havia gerado durante seu voo.
A sensação perigosa dentro da mente de Olhar Gelado só se intensificou a essa visão, e ela prontamente detonou sua construção para enfraquecer o poder do ataque que estava prestes a aparecer. Ela até usou seu gelo restante para construir uma parede protetora que bloquearia as ondas de choque liberadas durante a explosão.
Um barulho alto ecoou pelo campo de batalha e fragmentos de gelo dispararam em todas as direções. As ondas de choque que se espalharam do epicentro da detonação também dispersaram parte da nuvem negra, revelando a figura de Noah.
No entanto, eles não conseguiram parar seu ataque.
Um espaço vazio apareceu entre Noah e Olhar Gelado enquanto ele cortava para baixo. Todos os fragmentos naquele caminho desapareceram como se nunca tivessem estado lá em primeiro lugar.
A parede em frente ao especialista do Império também não conseguiu bloquear o ataque, e uma grande fissura vertical dividiu-a em duas partes antes de reduzir sua estrutura a fragmentos simples.
Um corte longo apareceu em Olhar Gelado. A ferida correu do ombro para o pé esquerdo, cavando fundo em seus músculos.
Uma camada de gelo logo apareceu em sua lesão e parou a enorme quantidade de sangue que estava prestes a deixar seu corpo.
Olhar Gelado engoliu uma boca cheia de sangue que tentou escalar sua garganta e recuou. Ela sabia muito bem que seu último ataque não tinha sido suficiente para parar o monstro do outro lado dos fragmentos.
Como se respondesse à sua reação, Noah voou através dos cacos flutuando no céu em sua direção. A boca de sua figura diabólica estava aberta enquanto ele pressionava para a frente, e uma fina fumaça cinza saiu deles antes de ser consumido pelo gás escuro liberado pela [Forma Demoníaca].
O tempo de Olhar Gelado tinha sido perfeito. Em circunstâncias normais, Noah não teria sido capaz de alcançá-la, o que teria lhe dado tempo para preparar uma contramedida ao seu novo ataque.
No entanto, as chamas de Noah agora tinham o poder de uma criatura de rank 5 na camada superior.
A visão de Olhar Gelado ficou escura novamente antes de uma sensação de queimação envolver sua pele. Ela sentiu seu corpo queimado no meio de um fogo intenso que reabriu sua última lesão também.
O gelo rapidamente se formou acima de sua pele para se defender contra esse calor, mas mesmo seu feitiço defensivo não parecia capaz de bloquear esse calor. A camada protetora de gelo derreteu antes de seu corpo voltar a queimar.
A luz voltou ao mundo mais uma vez, e a Olhar Gelado podia ver que as formas fracas de chamas brancas estavam queimando em cima de sua pele, deixando ferimentos hediondos no processo. Ela não precisava analisar o fogo para saber que estava acima do nível dela.
O vapor começou a sair do corpo de Olhar Gelado naquele momento. Rugas apareceram em sua pele carbonizada enquanto seus poros soltavam aquele gás nebuloso que afastava as chamas.
Naquele momento, ela percebeu que as chamas não eram completamente brancas. Elas eram ‘fracas’, quase etéreas, mas queimaram mais forte do que qualquer outro fogo que ela tinha visto em sua vida.
As chamas se dispersaram, mas o corpo dela pagou um preço alto. Olhar Gelado de repente se tornou uma mulher idosa.
No entanto, Noah não parou de atacar enquanto ela estava ocupada defendendo contra suas chamas. Antes mesmo de poder suspirar, Noah já estava em cima dela, cortando com a Espada Demoníaca dividida.
Noah cortou sua oponente em dois e esticou a mão para alcançar seu dantian. No entanto, uma auréola vermelha envolveu as duas metades sangrentas antes que ele pudesse tocá-los.
Capítulo 854 – Recuar
Recuar
As duas metades sangrentas do cadáver de Olhar Gelado começaram a se transformar quando a auréola vermelha as manteve flutuando no céu. Seu tamanho cresceu, e uma camada de cabelos grisalhos apareceu sobre seu manto mutilado.
Noah instintivamente deu um passo atrás. Ele nunca tinha visto nada assim, mas ele sabia que era o efeito de alguma inscrição.
Enquanto se concentrava no resto do campo de batalha, ele notou que havia outras áreas onde a mesma auréola vermelha havia cercado os cadáveres dos cultivadores heroicos mortos do Império.
Os Anciãos da Colmeia e do Conselho estavam tão confusos quanto ele naquela visão. No entanto, seus olhos não demoraram muito nesses eventos. Eles procuraram o líder das tropas da família Elbas.
Andrew estava ciente do que estava acontecendo no campo de batalha, mas mesmo ele achou difícil esconder sua surpresa. Sua expressão era uma mistura de curiosidade, espanto e ganância enquanto olhava para aquela luz vermelha.
Os olhares de seus aliados o forçaram a sair de seus pensamentos. Ele teve a situação através dos cadernos que a Realeza tinha espalhado entre as tropas.
“Esta é a formação [Segunda Vida]. Não podemos vencer desta vez, mas temos que lutar de qualquer maneira.” Andrew disse.
Sua explicação terminou lá, mas os outros superiores do exército tinham aprendido a conhecê-lo razoavelmente bem naquele período de batalhas. Eles sabiam que seu conhecimento era incrível quando se tratava de inscrições e que eles deveriam confiar em seu julgamento.
Noah não podia confiar em um membro da família Elbas, mas ele respeitou sua experiência o suficiente para fazer o que ele disse. Sua atenção, porém, não deixou o cadáver de sua oponente, que havia se transformado inteiramente naqueles segundos.
O corpo de Olhar Gelado tinha desaparecido, e o corpo mutilado de uma besta mágica do tipo macaco tinha tomado seu lugar. A auréola vermelha começou a desaparecer naquele momento, e Noah voou sob ele para agarrar o cadáver quando começou a cair. As duas metades sangrentas do corpo do macaco caíram em seus braços quando o efeito da inscrição desapareceu, e Noah poderia finalmente analisar aquela criatura.
O macaco tinha sido cortado ao meio, mas o que mais surpreendeu Noah foi que sua pele tinha o mesmo tipo de lesões que ele havia infligido na Olhar Gelado. Sob a camada de cabelo, ele viu sinais de queimadura e envelhecimento que eram uma cópia perfeita do que seu oponente havia sofrido durante a batalha.
‘O que está acontecendo?’ Noah pensou enquanto continuava analisando a besta.
Incontáveis ideias surgiram em sua mente enquanto ele tentava entender o propósito dessa inscrição. A Técnica [Dedução Divina] ainda estava ativa também, então não demorou muito para ele chegar a algumas hipóteses.
‘O gatilho da inscrição é a morte de um cultivador heroico’, pensou Noah enquanto olhava para o chão. Os cultivadores humanos do Império continuaram lutando e morrendo sob o ataque dos invasores, mas nenhuma auréola vermelha veio para seus cadáveres.
‘De acordo com o nome dado por Andrew, esta deve ser uma formação que salva vidas especificamente destinada a cultivadores heroicos.’ Noah concluiu em sua mente. ‘No entanto, não para todos eles.’
Noah virou os olhos para o campo de batalha e notou que a auréola não engoliu todos os cadáveres dos cultivadores heroicos inimigos. Parecia alcançar apenas metade deles, que se transformou em criaturas do tipo macaco também antes de cair sem vida em direção ao chão.
A única ideia de que algo assim existia deixou Noah preocupado. Havia tantos aspectos majestosos e milagrosos dos métodos de inscrição que ele ignorou completamente.
No entanto, ele sabia que eles tinham que respeitar a justiça imposta pelo Céu e pela Terra, o que significava que o preço a pagar para salvar as vidas desses cultivadores heroicos tinha que ser enorme.
‘Qual é o valor de um cultivador no quinto posto?’ Noah questionou-se e olhou para a floresta que cobriu sua visão do chão. Ele tinha quase certeza de que uma formação intrincada estava bem ali, mas ele não podia ter certeza de que estava ligado ao halo vermelho.
Noah suprimiu seus pensamentos depois de alguns segundos. A guerra ainda estava acontecendo ao seu redor, e o Império tinha acabado de começar a ativar suas medidas defensivas. A vitória não estava à vista.
Três pilares azuis se formaram no ar e irradiaram sua luz destrutiva para empurrar as tropas invasoras. Centenas de sombras partiram da floresta e se juntaram às batalhas no céu. Híbridos poderosos saíram do terreno e rugiram enquanto voavam em direção ao primeiro alvo nas fileiras heroicas que podiam encontrar.
A intensidade dessas medidas defensivas estava em um nível completamente diferente em comparação com as outras vistas nos outros territórios. Era como se o Império considerasse aquela região como sua sede da mesma forma que a Colmeia viu a floresta de Madeiras Brancas.
Não foi uma surpresa. Cada uma das quatro organizações investiu muito nos primeiros territórios que colonizaram, transformando-os em redutos adequados que eram extremamente difíceis de conquistar. Apenas uma série de ataques destinados a esgotar as reservas de energia que os alimentavam poderia levar a uma vitória.
Os Anciãos do Conselho usaram suas formações de batalha para bloquear os pilares azuis, mas conseguiram impedir que apenas dois deles afetassem o meio ambiente. O último libertou todo o seu poder sobre as tropas invasoras, ferindo-as e empurrando-as para trás.
Apenas alguns bens morreram no processo, mas eles já tinham sido feridos nas batalhas. Todos os outros reagiram no tempo certo, desde que estavam acostumados com aquela luz azul até então.
As sombras nunca tinham sido um problema real nos outros territórios, mas eram um problema real lá. Enfrentar centenas de cópias de cultivadores heroicos foi difícil mesmo que essas sombras só pudessem realizar o mesmo ataque repetidamente.
Além disso, ainda havia os outros cultivadores do Império para se importar, então os invasores não podiam apenas cuidar das sombras primeiro.
Os híbridos também eram um problema. Havia muito mais deles em comparação com a batalha na cadeia montanhosa, mesmo que houvesse o mesmo número de espécimes no quinto rank.
Os invasores fizeram o seu melhor para matar o maior número de cultivadores do Império que pudessem e esgotar os recursos usados pelas formações. Ainda assim, rapidamente se tornou evidente que eles estavam lentamente perdendo sua tendência positiva nessa batalha.
Havia muitas defesas para enfrentar, e algumas delas eram uma ameaça para cultivadores rank 5. Além disso, o fato de que a auréola vermelha substituiu alguns cadáveres dos derrotados por macacos fez com que os invasores se sentissem abatidos sobre se havia mesmo uma possibilidade de ganhar.
Por causa desses fatores, ninguém ficou surpreso quando Andrew, anciã Regina e anciã Julia ordenaram um retiro geral. A primeira batalha pelo último território do Império no novo continente foi contra os defensores.
Capítulo 855 – Falcões
Falcões
“A formação da [Segunda Vida] troca a vida de seres poderosos para salvar outros”, explicou Andrew Elbas enquanto os cultivadores do rank 5 das três facções estavam ao seu redor. “Transfere as lesões sofridas pelos cultivadores para os sacrifícios projetados. Pode até desfazer suas mortes se eles estiverem dispostos a desistir de parte de seu nível de cultivo e potencial.”
Todos o ouviam usando expressões complexas. Mesmo os outros especialistas da família Elbas sentiram emoções conflitantes aparecendo dentro deles quando aprenderam sobre esse método de inscrição milagrosa.
Noah mal podia acreditar no que ouviu também. Afinal, Andrew estava falando de algo semelhante a uma ressurreição!
O mundo do cultivo tinha criado maravilhas, mas uma ferramenta que permitia que seres nas fileiras heroicas evitassem a morte mesmo depois de serem mortos parecia demais.
No entanto, Andrew Elbas não tinha dúvidas sobre o funcionamento da formação da [Segunda Vida]. De acordo com suas palavras, era um lendário método de inscrição que apareceu apenas em mitos datados de mais de dez mil anos.
As potências do passado sabiam disso e tentaram colocar as mãos naquela formação que salva vidas. Muitos cultivadores do 6º rank estariam dispostos a sacrificar sua acumulação milenar pela chance de enganar a morte, e alguns deles até usariam suas organizações como o preço de seu renascimento.
Os cultivadores no auge das fileiras heroicas só tinham olhos para o céu e o plano superior acima dele. Havia muitos deles dispostos a fazer quase tudo para sobreviver às Tribulações para as fileiras divinas.
“Como vamos contra-atacar?” Anciã Julia perguntou e quebrou o silêncio que tinha seguido a explicação de Andrew.
O Real balançou a cabeça e respondeu sem se importar com as expressões hesitantes que começaram a aparecer nos especialistas ao seu redor. “Só podemos continuar lutando até que o Império consuma todos os seus sacrifícios. Esta é uma formação divina. Formigas como nós não podem quebrar inscrições nesse nível.”
A reunião terminou poucos minutos depois dessa linha, e os cultivadores das três forças voltaram às suas habitações para se preparar para o que seria uma guerra de atrito. Com as tremendas medidas defensivas e a formação da [Segunda Vida], essa era a única opção que restava para as forças invasoras.
Os pilares azuis e as sombras usavam Créditos Obsidiana e outros itens capazes de armazenar mana para funcionar. Eles não podiam esgotar esse recurso, já que o Império acumulava riquezas por séculos.
No entanto, os híbridos e a formação da [Segunda Vida] eram diferentes. Os invasores poderiam forçar o Império a um ponto onde ele não poderia mais fazer uso deles.
A segunda batalha pelo último território do Império no novo continente começou dois meses após a primeira.
Os cultivadores do lado da defesa que tinham morrido da última vez estavam orgulhosos entre os outros soldados. Ainda assim, era evidente que sua ressurreição não tinha sido totalmente inofensiva.
Noah olhou para a Olhar Gelado. Havia algumas rugas nas partes expostas de sua pele, e seu cabelo tinha perdido parte de sua cor dourada brilhante. Havia até uma marca fraca em sua testa, precisamente no local onde o ataque de Noah tinha pousado da última vez.
Além disso, ela parecia mais fraca do que antes. Seu nível de cultivo não estava mais no auge da fase gasosa, mas se aproximava desse limite.
Os outros cultivadores que haviam sido ressuscitados mostraram características semelhantes. Todos eles tinham cicatrizes em seus corpos, e seu nível de cultivo era menor em comparação com a última vez.
‘Mesmo com essas desvantagens’, pensou Noah ao analisar o exército inimigo: ‘Esta ainda é uma inscrição capaz de ressuscitar cultivadores heroicos.’
A Colmeia consultou 37 durante os dois meses de preparação antes dessa batalha, mas o autômato só pôde confirmar as informações transmitidas por Andrew. Não havia uma maneira de quebrar esse método de inscrição milagrosa sem a ajuda de alguém que estava pelo menos meio passo dentro das fileiras divinas.
Claro, a formação da [Segunda Vida] não foi perfeita. Iria contra a justiça do Céu e da Terra de outra forma. A versão usada pelo Império também tinha outras falhas, o que sublinhou as desvantagens dessa inscrição naquela ocasião.
No entanto, os cultivadores do Império poderiam sempre recuperar seu nível anterior de poder. O mais importante era preservar suas vidas.
A batalha começou, e os exércitos se viram criando vários campos de batalha onde grupos de cultivadores lutavam uns contra os outros.
Noah queria lutar com Olhar Gelado de novo. Ele não se importava que ela soubesse sobre suas chamas agora, já que esses dois meses não foram suficientes para chegar a uma contramedida que tinha como alvo seu poderoso ataque.
No entanto, ela o ignorou completamente e se juntou a uma batalha em grupo contra os cultivadores do Conselho.
Noah se viu sozinho, sem um oponente no meio de um campo de batalha. Várias brigas ocorreram ao seu redor, mas ninguém tinha vindo especificamente para ele.
‘Eles decidiram me deixar livre para agir como eu quiser?’ Noah pensou e sorriso frio apareceu em seu rosto. Se o Império lhe desse a possibilidade de voar livremente entre as batalhas, ele certamente usaria essa chance para colocar as mãos em poderosos dantians.
No entanto, rugidos de repente ecoaram através do campo de batalha, e Noah entendeu por que o Império não se dignou para fornecer-lhe um oponente.
Dois híbridos do 5º rank voaram em direção a ele. Eles eram um par de Falcões Sônicos com um corpo no nível médio e outros centros de poder no início do quinto rank.
Eles tinham quatro metros de altura e tinham uma série de penas marrons que começaram a revelar tons de vermelho quando chegaram às suas cabeças. Além disso, eles eram quase idênticos, como se os cultivadores que haviam se transformado nessas criaturas tivessem sido gêmeos.
Claro, eles tinham correntes em torno de seus pescoços, mas eles não parecem dificultar seu voo.
Noah nem teve tempo de amaldiçoar antes que essas criaturas abrissem seus bicos e soltassem sons afiados que o forçavam a concentrar sua consciência em seus ouvidos. Ele não se atreveu a usar as mãos para dificultar esse barulho porque ele sabia o comportamento inato dos Falcões Sônicos.
Algo semelhante a uma explosão ressoou no campo de batalha enquanto os híbridos aceleravam. Noah não pôde seguir seus movimentos naquele momento, mas ele levantou sua Espada Demoníaca dividida de qualquer maneira e armadura com escamas começou a cobri-lo.
Então, o mundo naquela área perdeu sua luz por um breve instante.
Quando a luz voltou, os dois Falcões Sônicos já tinham passado por Noah depois de deixar dois ferimentos graves em seus ombros. No entanto, algumas de suas penas tinham desaparecido. Houve até queimaduras naquelas que permaneceram presos aos seus corpos.
Falcões Sônicos eram famosos por desestabilizar suas presas com ruídos afiados antes de recorrer a uma aceleração repentina destinada a explorar essa abertura. Essa foi a razão pela qual Noah decidiu levantar sua arma viva para proteger seus órgãos vitais antes de se cercar com suas chamas brancas etéreas.
Capítulo 856 – Ruído
Ruído
Noah tinha dois cortes em seus ombros, mas estava procurando uma maneira de colocar seus oponentes em uma posição pior do que ele.
Ele nunca tinha lutado com duas bestas mágicas do rank 5 ao mesmo tempo, e as criaturas que o enfrentavam naquela situação eram mesmo híbridos. No entanto, para Noah, eram apenas comida que ele tinha que obter.
A única questão sobre lutar contra híbridos era que seu poder físico poderia rivalizar com o seu. O fato de haver dois deles com esse poder significava que a batalha seria longa e poderia levar a vários ferimentos se ele não fosse cuidadoso.
Envolver-se em tal luta no meio de um campo de batalha era perigoso por várias razões. Afinal, alguém já tentou emboscar Noah uma vez. No entanto, ele não poderia simplesmente desistir da possibilidade de obter esses corpos poderosos junto com seus dantians.
Noah não ativou a técnica de [Dedução Divina]. Ele sabia como essas criaturas já agiam, e ele podia lidar com os feitiços em sua posse sem melhorar sua mente.
Além disso, ele teve que preservar o máximo de energia mental que podia no caso de alguém tentar esgueirar-se sobre ele.
Mas ele não resistiu aos outros feitiços. Um mar de [Sabres Rúnicos] rapidamente o cercou, e um ponto preto se formou em sua palma apenas para flutuar para cima para pairar sobre sua cabeça. Uma série de [Sabres Fantasmas] apareceu ao seu redor também e apontaram para os Falcões Sônicos que já haviam virado para enfrentá-lo.
Rastros de fumaça cinza saíram da boca diabólica de seu capacete dracônico enquanto preparava suas chamas. Apenas o leve toque com seu fogo fez os dois Falcões perderem um grande número de penas, que agiram como proteção naquela espécie. Um ataque direto provavelmente causaria uma lesão crítica nesses híbridos.
A única questão era que eles eram muito rápidos para ele acertar diretamente com suas chamas. Eles até sobreviveram ao contato direto com eles graças à sua fantástica aceleração.
Os Falcões Sônicos lançaram outro grito, e Noah sentiu sua consciência lutando para manter seu foco nas duas figuras que de repente aceleraram em sua direção. A mana em seus dantians tinham melhorado tanto sua habilidade inata que eles poderiam até afetar a mente de Noah!
No entanto, Noah já havia levantado suas armas e se cercado com suas chamas, pronto para receber seu ataque e contra-ataque.
Os Falcões passaram por ele, perfurando a camada de chamas e deixando duas marcas profundas nas laterais de sua cintura. O sangue começou a sair de seus ferimentos, mas a atenção de Noah nunca tinha saído das correntes que ligavam os híbridos às fissuras no chão.
Assim que sentiu a dor que vinha de sua cintura, soltou sua arma e esticou a mão, apertando o alcance quando sentiu algo metálico tocando seus dedos.
Noah voou para trás, puxado pelo ímpeto de um dos Falcões enquanto mantinha a mão na corrente ligada ao pescoço. A velocidade que ele alcançou naqueles curtos instantes o forçou a fechar os olhos, mas sua consciência permaneceu ativa.
O Falcão Sônico entendeu que algo estava errado quando sentiu que sua velocidade estava diminuindo, mas uma onda de chamas de repente envolveu-o e forçou a parar. Com a corrente inscrita firmemente em seu alcance, Noah poderia mirar sua habilidade inata com alta precisão, e ele não deixou de atingir o híbrido que tinha acabado de se tornar consciente de sua presença.
Uma série de gritos se espalharam pelo campo de batalha enquanto o Falcão gritava de dor. Esse barulho chamou a atenção do outro híbrido, que não hesitou em ecoar esse som e direcioná-lo ao humano que havia machucado seu companheiro.
Noah sentiu como se seus tímpanos estivessem prestes a explodir. Os ataques sonoros dessas criaturas eram quase insuportáveis quando ele estava muito perto delas. No entanto, ele não largou a corrente e começou a puxar para parar o voo de seu alvo.
O Falcão no meio das chamas brancas nunca parou de gritar, e Noah sentiu como se as lâminas estivessem perfurando o interior de sua esfera mental enquanto ele suportava esses sons. Ele não estava em posição de lançar qualquer outra habilidade naquele momento, mas ele poderia controlar aquelas que ele já havia criado.
Os [Sabres Rúnicos] e os [Sabres Fantasmas] atiraram em direção à figura em chamas que ainda lutava para escapar da força que a estava restringindo. Os feitiços perderam parte de seu poder enquanto se aventuravam através das chamas, mas eles conseguiram infligir uma série de ferimentos graves de qualquer maneira.
As penas tinham se transformado em cinzas quando seus feitiços caíram no corpo do Falcão. Assim, eles poderiam perfurar sua pele e desestabilizar os órgãos internos muito rapidamente.
Seu alvo, ainda lutava e até aumentava a intensidade de seus ataques sonoros. Seu companheiro fez o mesmo quando começou a falar com uma voz humana. “Deixe meu irmão ir!”
Noah percebeu essas palavras como martelos que batiam nas paredes de seu mar de consciência. Eles o fizeram perder o foco dos feitiços que estavam perfurando o Falcão na frente dele. Seu tímpano esquerdo até estourou enquanto os ruídos continuavam mirando nele.
A criatura na frente de Noah estava quase morta até então, mas ele queria dar o golpe final rapidamente. Afinal, ainda era uma situação de dois contra um.
Os dois híbridos continuaram a gritar enquanto Noah continuava puxando as correntes inscritas. Seu tímpano direito também explodiu enquanto ele suportava aquele barulho alto, mas as garras do Falcão já estavam ao seu alcance.
Noah esticou a mão livre para agarrar uma das pernas do híbrido, e ele segurou-a ainda como se esperasse alguém para ajudá-lo a acabar com a batalha.
Claro, Noah já tinha algo assim.
A Espada Demoníaca chegou muito rápido a Noah, e não hesitou em voar em direção ao corpo carbonizado que ele mantinha parado ao seu alcance. O movimento de sua arma voadora foi decisivo quando foi para a garganta do híbrido.
Noah já tinha planejado isso, e ele não agiu surpreso quando viu o cadáver sem cabeça do Falcão Sônico. Ele simplesmente guardou-a ao lado de sua cabeça caindo.
O outro híbrido soltou um grito desumano naquela cena, e Noah sentiu outro martelo batendo em sua esfera mental, mesmo que ele não pudesse ouvir nada com seus ouvidos. No entanto, sua consciência neutralizava seus tímpanos quebrados e o apontou na direção da criatura.
Noah virou-se para enfrentar o híbrido de entrada que tinha começado a acelerar em sua direção. Ele estava voando em linha reta, o que criou a situação perfeita para usar outro ataque mental.
As paredes de sua esfera mental tremiam, e um sabre etéreo se formou no ar. O feitiço [Sabre Mental] então voou em direção ao seu oponente que prontamente inclinou suas asas para escapar desse ataque mental ameaçador.
Ao passar ao lado de Noah, o Falcão deixou três marcas ensanguentadas no braço direito.
Capítulo 857 – Mente Oposta
Mente Oposta
O Falcão Sônico restante não usou apenas sua força física e suas habilidades inatas aprimoradas no último ataque. Ele tinha usado um dos feitiços em sua posse durante esse ataque.
As correntes que o mantinham amarrado ao chão começaram a brilhar quando a raiva pela morte de seu irmão encheu a mente do híbrido. O item inscrito tentou suprimir seus instintos de assumir o controle de suas faculdades mentais, mas as emoções do Falcão eram muito intensas e continuavam alimentando sua insanidade.
No entanto, isso não pareceu impedi-lo de usar feitiços.
Os olhos de Noah aguçaram quando viu os cortes em seus braços. De um modo geral, um híbrido tomado por suas emoções confiaria em seu lado besta para lutar. No entanto, o Falcão tinha usado até mesmo seu lado humano nesse ataque.
‘Isso deveria ser impossível’, pensou Noah enquanto olhava para a criatura que estava se voltando para enfrentá-lo novamente. De acordo com sua experiência, nenhum híbrido poderia lançar feitiços durante esses momentos de insanidade. Seus pensamentos regrediriam e apareceriam na forma de instintos puros, o que impedia a criação de diagramas dentro das esferas mentais.
‘Isso é por causa das leis?’ Ele se perguntou. Essa cena o levou a considerar o estado mental particular que ele havia alcançado durante a transformação como a causa desse fenômeno. Ainda assim, o ancestral do rank 6 dentro do castelo no final do continente teria obtido resultados semelhantes se algo assim fosse suficiente para controlar as instabilidades mentais.
‘Talvez seja uma questão de variáveis.’ Noah concluiu quando viu o Falcão se preparando para atacar novamente.
As correntes inscritas, uma mente vagando no mundo das leis, a experiência acumulada nessas décadas, e esse último trauma forçou a esfera mental do Falcão Sônico a chegar a um estado mais alto. Ele ainda agiu e pensou como uma besta, mas seus instintos pareciam capazes de entender que sua mente tinha acesso a ataques mais poderosos.
Era como se a mente do Falcão tivesse evoluído após a morte de seu irmão, e estava ciente dos feitiços armazenados em suas memórias. Tinha transformado o conhecimento de que o híbrido havia se acumulado como humano em instintos que poderia usar em batalha.
‘Consciência completa, mas na forma de instintos’, pensou Noah antes de levantar sua arma para enfrentar seu oponente. ‘Exatamente o oposto de mim.’
Noah sabia que ele representava apenas um lado dos híbridos. Ele era um espécime que tinha escolhido o caminho dos humanos, das individualidades.
Em vez disso, os nativos das outras Terras Mortais seguiram os passos de seus ancestrais, tornando-se híbridos que perseguiam o caminho das bestas mágicas.
O caminho de Noah fez dele uma existência fora do sistema do Céu e da Terra, enquanto os nativos ainda estavam dentro desse sistema, mesmo que como seu inimigo natural.
Não havia certo ou errado nesses caminhos. Ambos levaram ao poder e conseguiram alcançar as fileiras divinas. No entanto, Noah não tinha considerado a possibilidade de que até mesmo suas mentes poderiam evoluir na direção oposta.
Claro, o interesse dele não era puramente acadêmico. Ele jurou a Danielle que consertaria as instabilidades mentais inevitáveis dos híbridos dentro da Colmeia, então ele teve que expandir seu conhecimento sobre esse tema.
O híbrido tinha as cadeias do Império prendendo-o, então Noah não poderia capturá-lo vivo para estudá-lo completamente.
‘Que pena’, Noah suspirou enquanto cuspia uma onda de chamas para cercar sua figura.
As penas no corpo do Falcão Sônico subiram e se tornaram uma armadura cravada que se inclinou na direção de Noah. Suas pontas cortaram o ar e criaram grandes rachaduras no céu, e sua velocidade aumentou também devido aos efeitos de feitiços que ele vagamente lembrou.
No entanto, toda essa expressão de poder não assustou Noah.
Ele não podia seguir os movimentos do híbrido com os olhos. Ainda assim, ele podia prever onde seus ataques iriam pousar devido à nuvem de fumaça corrosiva e as chamas intensas que cercavam sua figura.
Assim que Noah sentiu alguns movimentos dentro de sua área de destruição, ele soltou o feitiço [Buraco Negro], seus [Sabres Rúnicos], e os [Sabres Fantasmas] restantes no local logo depois disso.
Uma explosão ocorreu, e Noah fixou seus pés na escuridão sob eles para resistir à força repulsiva gerada pela detonação de sua esfera escura. A armadura de fumaça ao seu redor se dispersou quando as ondas de choque chegaram a ele, mas a camada de chamas já as enfraqueceu. Seu corpo não sofreu nenhum dano nessa troca.
Quando o céu se reformou e a situação se acalmou, Noah encontrou o Falcão Sônico pairando fracamente a alguma distância dele. Seu corpo estava uma bagunça, e tinha perdido todas as suas penas durante a explosão. Incontáveis cortes encheram sua pele também, e havia sangue saindo de seu bico.
O híbrido quase morreu em um ataque, mas não foi culpa dele. Noah tinha liberado os feitiços que se alimentavam de energia primária desde o início da batalha. O Falcão não teve nenhuma chance contra isso.
No entanto, o fato de ter sobrevivido provou como os híbridos resistentes eram comparados aos humanos. Afinal, o ataque de Noah foi algo que só os cultivadores do 5º rank no auge do estágio gasoso poderiam ser lançados.
A maioria dos especialistas morreria se todos esses feitiços os atingissem diretamente ao mesmo tempo. Seus corpos se desintegrariam mesmo antes da explosão.
O híbrido não parecia intencionado em desistir de sua vingança e olhou para Noah com um olhar cheio de ódio. Essa emoção era algo que só Noah podia reconhecer desde que ele era um híbrido, e sua mente podia notar as várias características de sua expressão mesmo que tivesse a cabeça de um pássaro.
No entanto, estava muito fraco para fazer qualquer coisa além de permanecer no ar.
Noah se aproximou dele, e sua mão atirou para fechar o bico quando viu que o Falcão queria usar outro ataque sonoro. Ambos os tímpanos estouraram durante a batalha, e levaria um tempo para eles se curarem. Ele não queria piorar a lesão agora que a luta tinha acabado.
Um corte rápido separou sua cabeça do resto de seu corpo. Sem as penas para defendê-lo, a pele do Falcão era ligeiramente mais macia em comparação com bestas em um nível semelhante.
A corrente inscrita caiu em direção ao chão enquanto Noah armazenava seu cadáver depois de tirar seu dantian. O corpo do outro híbrido apareceu em suas mãos também, e ele continuou remover seu dantian antes de armazená-lo novamente.
Os Falcões Sônicos eram muito rápidos para ele, e seus ataques sonoros irritantes o forçaram a armazenar o dantian do primeiro oponente para quando a batalha acabou. Esse órgão tinha perdido algum poder dentro do anel espacial, mas ainda cumpria os padrões do quinto rank.
Então, Noah jogou os dois órgãos em sua boca e engoliu enquanto ele se virava para olhar para o resto do campo de batalha.
Capítulo 858 – Acima
Acima
A onda de energia que encheu o corpo de Noah forçou seus ferimentos a parar de sangrar em questão de segundos, mas sua condição geral não melhorou. Ele ainda era surdo e com uma série de cortes profundos que ainda não tinham começado a cicatrizar.
Ele ainda podia lutar. A consciência dos cultivadores heroicos agiu como uma espécie de sexto sentido que poderia replicar os outros cinco. No entanto, foi um pouco diferente para Noah, já que seu corpo era uma parte essencial de sua maior consciência, e enfrentar um cultivador rank 5 sem um de seus sentidos não seria inteligente.
Mas todos pareciam bastante ocupados. Os vários grupos de especialistas se enfrentaram em batalhas cuidadosas repletas de feitiços de longo alcance que tiveram uma ampla área de efeito.
Ambos os lados estavam tomando uma abordagem lenta por diferentes razões. O Império queria ferir e matar o máximo de cultivadores heroicos que pudesse para atrasar a invasão, enquanto as três forças queriam esgotar as reservas de seu oponente.
Uma guerra de atrito era obrigada a levar o estado mental de ambos os exércitos ao limite, mas não havia outra opção, já que era impossível conquistar aquela região em uma única batalha. As defesas naquele lugar eram muito apertadas.
No entanto, essas medidas defensivas já estavam começando a desmoronar. Noah tinha matado dois híbridos no quinto rank, e os outros cultivadores heroicos estavam obtendo realizações semelhantes em todo o campo de batalha.
O lado do invasor era ainda mais potente do que o Império, mesmo com todas essas proteções no lugar. As três forças só tiveram que destruir todas as defesas sem perder muitas tropas para considerar a guerra um sucesso.
O único problema real nessas batalhas foi a formação da [Segunda Vida], que os impediu de garantir mortes aos poderosos ativos heroicos que criaram dificuldades em todos os grupos.
Era evidente que o Império tinha ligado a formação apenas aos cultivadores que não poderia se dar ao luxo de perder se esperasse prosperar uma vez que a guerra se mudasse para o velho continente. Perder seus ativos mais poderosos para enfraquecer as forças inimigas era um desperdício que colocaria em risco seu futuro como uma das principais organizações do mundo.
Os invasores sofreriam ferimentos e desperdiçariam preciosos itens inscritos para matar inimigos poderosos apenas para ver uma auréola vermelha cobrindo seus corpos.
Saber que seus oponentes não estavam mortos foi um golpe em sua moral, mas a pior parte foi que eles tinham que alcançá-los para esgotar os sacrifícios exigidos pelo método de inscrição. Já havia uma lista que acompanhava todos os ativos ligados à formação da [Segunda Vida], mas sempre havia mais aparecendo à medida que as lutas continuavam.
Era como se os guerreiros visíveis entre as tropas do Império fossem imortais que teriam que lutar e matar várias vezes para tomar conta daquela região.
Outro aspecto terrível era que os mortos manteriam suas memórias após sua ressurreição. Isso lhes deu insights sobre os estilos de batalha e formações dos invasores, que eram dados essenciais para melhorar seu desempenho em lutas futuras.
A segunda batalha naquele território já era mais dura do que a primeira quando se tratava das lutas em grupo, e isso só poderia piorar à medida que os invasores continuavam atacando.
No entanto, não havia como sair dela. Apenas um cerco lento e constante eventualmente forçaria o Império a recuar.
No final, Noah decidiu não perseguir outros cultivadores do 5º rank. A possibilidade de obter dantians era tentadora, mas sua segurança tinha que vir primeiro.
A segunda batalha terminou em breve, e os dois exércitos se separaram de forma ordenada para retornar às suas respectivas bases. Os vários líderes estabeleceram planos e estratégias para conter melhor suas perdas, mas não havia muito a dizer para aqueles que agora experientes tropas. Todos já sabiam do seu papel.
A terceira batalha aconteceu dois meses depois que Noah e os outros peritos feridos curaram suas feridas e voltaram ao seu auge.
Noah se viu enfrentando híbridos novamente, mas havia apenas um deles agora. Era outra criatura no nível médio e com centros de poder no quinto rank.
Seu oponente era um Elefante Blindado de dez metros de altura, uma espécie peculiar que poderia controlar o elemento terra no ambiente para criar camadas defensivas metálicas sobre sua pele.
Ao ver aquele oponente, Noah finalmente conseguia entender por que o Império não queria enviar cultivadores contra ele, mas só queria mantê-lo longe de seus cultivadores. Olhar Gelado o rotulou como “problemático”, mas a verdade era que seu nível de poder era muito incerto para enviar um oponente apropriado contra ele.
Mesmo como um cultivador que havia alcançado o quinto rank há menos de 50 anos, Noah era extremamente engenhoso. Ele melhoraria depois de cada batalha, e ele sempre encontraria maneiras de derrotar seus oponentes se ele lutasse várias vezes.
Tempestade Pacífica tinha perdido seu acúmulo centenário de talismãs, Água Furiosa tinha se machucado para igualar seus golpes, e sua espada tinha tomado a vida da Incontáveis Asas e do Relâmpago Silencioso. Apenas Olhar Gelado conseguiu suprimi-lo por um tempo, mas Noah tinha finalmente encontrado uma maneira de matá-la, mesmo que a formação da [Segunda Vida] a protegesse.
Enviar mais cultivadores contra ele só iria contra a ideia de preservar a vida dos ativos heroicos perseguidos pelo Império. Além disso, usar alguém no estágio líquido enfraqueceria as outras frentes do campo de batalha, onde as forças invasoras já tinham a vantagem.
Era melhor sacrificar híbridos para mantê-lo longe dos cultivadores. O Império nunca tinha pensado em trazê-los para o velho continente de qualquer maneira.
Noah não se importava de lutar contra híbridos. Seus dantians mais fracos do que os dos outros cultivadores e continham uma forma menos nutritiva de mana, mas eles também eram mais fáceis de obter.
Esses híbridos ameaçavam qualquer humano no mesmo nível, mas não eram nada mais do que presas para ele, já que ele podia igualar sua força física. Ele poderia fazer uso de estratégias que cultivadores pertencentes à espécie humana não poderiam aplicar.
A terceira batalha passou quase da mesma forma que a segunda, com a única diferença que o Império tinha finalmente começado a sentir as perdas sofridas nas duas lutas anteriores.
A quarta batalha começou dois meses após o conflito anterior, assim como o quinto, o sexto e o sétimo.
Os mesmos eventos aconteceram em cada um deles, com os invasores lentamente levando o Império para um canto, e os defensores fazendo o seu melhor para danificar o incrível exército criado com o esforço conjunto de três organizações.
Noah sempre enfrentou híbridos nessas lutas, e seus aliados se acostumaram tanto com isso que ignorariam diretamente qualquer criatura acorrentada que saía do chão. Seu avanço se aproximou mais rápido devido a todos os dantians comidos naquele período, mas tudo terminou na oitava batalha quando o Império detonou toda a floresta para cobrir sua retirada no velho continente.
Capítulo 859 – Ações
Ações
O Império tinha finalmente desistido de seu último território no novo continente, mas os cultivadores heroicos das três facções ainda não perderam tempo em celebrações.
A detonação da floresta afetou inúmeros ativos humanos de ambos os lados, mas nenhum cultivador heroico parecia se importar com seu bem-estar enquanto mergulhavam em direção ao solo.
Havia um pedaço inestimável de conhecimento escondido sob os troncos em chamas e a vasta coluna de fumaça cinza que se levantou do terreno. A formação da [Segunda Vida] era muito poderosa para desistir de recuperá-la só porque o Império tinha decidido queimar tudo.
Mesmo alguns conjuntos de linhas teriam grande valor nas mãos desses especialistas. Reconstruir toda a formação apenas com eles seria impossível, mas foi o início de um projeto que poderia eventualmente levar à possibilidade de enganar a morte!
No entanto, o Império tinha sido minucioso com sua destruição. Não deixou nada valioso para seus inimigos saquearem.
A guerra que tinha visto os especialistas do mundo lutando para expulsar o Império do novo continente tinha acabado. No entanto, as perdas de ambos os lados foram tão devastadoras que tal resultado mal parecia um triunfo.
Muitos cultivadores heroicos morreram, e os vários confrontos exigiram inúmeros recursos para fornecer proteção e combater as medidas defensivas em vigor. As perdas nos ativos humanos também foram enormes, o que inevitavelmente levaria a um crescimento lento nos anos seguintes.
As guerras eram caras, e as únicas que poderiam se beneficiar de uma vitória muitas vezes eram as gerações futuras de cultivadores, uma vez que teriam acesso a uma gama mais ampla de recursos e territórios. No entanto, para a idade atual, os únicos ativos que ganharam algo foram aqueles que tinham aptidão para a água.
Os ganhos dos invasores foram um grande pedaço de territórios, os anéis espaciais dos mortos, e a Divina Estela. Além disso, os especialistas que sobreviveram às batalhas adquiriram muita experiência quando se tratava de lutar nas fileiras heroicas e se expressar.
Esses cultivadores heroicos tinham um caminho mais natural para as fileiras mais altas a partir desse ponto. Afinal, nada poderia ser melhor do que lutas reais que ameaçavam a vida quando se tratava de melhorar sua compreensão de si mesmos.
Tudo isso levaria tempo, mas as três organizações não estavam com pressa para perseguir o Império no velho continente.
O Império controlou as áreas centrais da massa terrestre por milênios. Ninguém sabia o que esperar da casa de uma força que tinha sido capaz de usar duas formações que pertenciam a mitos e lendas.
Havia até o incontável número de escravos que trabalhavam para manter sua economia funcionando!
Todos nas forças invasoras acreditavam que teriam que enfrentar uma oposição mais forte no velho continente, mas não havia razão para atacar agora que eles estavam no seu ponto mais fraco.
Eles tinham acabado de cortar todas as conexões do Império da massa terrestre mais valiosa do mundo. Seu crescimento estava fadado a estagnar agora que o isolaram de volta em sua casa original.
Enquanto isso, as três forças poderiam crescer e se recuperar das perdas sofridas durante a guerra e até mesmo tentar superar seu pico original. Elas tinham muitas possibilidades em mãos agora que eles poderiam dividir a totalidade do novo continente entre as três.
As três facções já haviam decidido construir uma cidade neutra em torno da estela. Teria um sistema político semelhante ao que antes era aplicado no Arquipélago dos Corais, mas o controle dos governos centrais seria mais rigoroso para evitar outra Colmeia.
Eles até atribuíam os territórios de acordo com o quão próximos os domínios de cada facção eram deles. A Colmeia, por exemplo, obteria o controle de grande parte das áreas centrais, uma vez que controlava a costa oposta.
Claro, a largura desses territórios dependia do valor real que eles tinham. Como as regiões centrais ainda eram mais estéreis, a Colmeia acabou obtendo a maior parte de terra entre as três facções.
Essas longas batalhas acabaram melhorando as relações políticas entre as três forças. Ainda havia ressentimentos imperdoáveis entre ativos específicos, mas a presença de um inimigo comum não muito longe os forçou a ficar juntos em uma espécie de aliança natural.
Além disso, sempre houve a ameaça de que os registros sobre o deus do Império estavam errados. O Deus sempre poderia voltar às Terras Mortais em questão de décadas em vez de milênios.
Essa variável desconhecida foi a conexão que as três forças invasoras compartilhavam, e que as obrigava a permanecer em termos pacíficos se o Deus retornasse e pedisse um preço por sua arrogância.
Noah não se importava muito com a divisão dos despojos da guerra, já que a maioria desses recursos não o preocupava diretamente. Nenhum dos mortos tinha uma aptidão para a escuridão, e a maioria das riquezas em seus anéis espaciais iria para os inventários das três organizações.
Ele poderia pedir uma lista desses ganhos mais tarde e pegar o que o interessava.
O que importava para ele agora era absorver todos os insights que ele tinha adquirido durante as batalhas. Ele teve que fazer a preparação necessária para o avanço de seu corpo também. Ele também precisava criar sua energia superior para que ele pudesse começar a trabalhar em todos os projetos que ele tinha em mente.
Depois de transmitir suas intenções à Anciã Júlia, Noah deixou o campo de batalha para retornar à sua cúpula no território ao lado do lago de lava.
Noah não fez muito no início de sua reclusão. Ele passou a maior parte de seu tempo comendo, cultivando e usando a técnica [Dedução Divina] para avaliar suas possíveis abordagens para a criação da energia superior.
Ele também saiu para caçar às vezes, mas ele não comeu todas as suas presas, já que ele precisava armazenar algumas delas para alimentar a Espada Demoníaca durante seu período de hibernação.
A verdade é que Noah poderia se aproximar dos limites do nível médio muito mais cedo. Afinal, ele tinha comido muitos dantians na batalha pelo último território. Seu estoque de bestas mágicas e híbridos até reabasteceu após os experimentos com as armas vivas.
No entanto, ele teve que melhorar sua mente primeiro, ou ele acabaria como os nativos, que era um resultado que ele não arriscaria.
A única questão era que ele não sabia o quão forte sua mente tinha que ser para controlar os instintos de uma criatura na camada superior. Isso o forçou a abusar das propriedades inatas de sua energia mental por alguns meses antes de se sentir confiante em dar o último passo em direção ao avanço.
No final, ele comeu até que a sonolência familiar envolvesse sua mente e o colocasse em um sono profundo.
Capítulo 860 – Embaixador
Embaixador
Noah sonhou. As imagens que ele viu em seu sono eram principalmente sobre a vida da espécie Dragão Amaldiçoado, mas também havia imagens originárias de sua conexão com a Espada Demoníaca.
Ele viu seus aposentos subterrâneos através dos sentidos de sua arma. Ele sentiu sua fome e as emoções que a encheram quando ele esfaqueou um corpo dentro da pilha de corpos de animais mágicos que Noah tinha deixado lá.
Em seus momentos erráticos de consciência, Noah entendeu que seu corpo estava se acostumando com a evolução de sua existência. Ele não era mais apenas um híbrido. Ele era uma existência que se tornaria uma lei fora do sistema do Céu e da Terra se continuasse crescendo.
As memórias da espécie Dragão Amaldiçoado não foram suficientes para representar o estado que seu corpo estava alcançando, especialmente depois de ter estado em contato com sua escuridão e Espada Demoníaca por tanto tempo.
Entre essas imagens e consciência esporádica, Noah começou a sentir alguma ânsia pelo sexto rank.
Havia um padrão nas mudanças em seu corpo. Os avanços entre os vários níveis só trariam pequenas modificações, além de um aumento maciço em seu poder físico.
Foram apenas tentativas que seu corpo fez para se harmonizar com o resto de seus centros de poder, mas as mudanças reais aconteceram quando ele avançou entre os ranks.
Sua energia mental tinha mudado durante o avanço no quinto rank, e as paredes de seu dantian tinham se tornado muito mais resistentes à medida que seu corpo melhorou. Algo semelhante estava prestes a acontecer quando ele chegasse ao sexto rank, mas as mudanças não dizem respeito apenas à sua parte dragão naquele momento.
Noah esperava ver uma harmonização real com sua individualidade em evolução, algo que cortaria seus laços com os outros híbridos e o colocaria em uma liga própria, mesmo de uma perspectiva anatômica.
No entanto, ele sabia mesmo em seu sono que seu avanço para a camada superior aumentaria as exigências de seu corpo para padrões impensáveis.
Noah acordou entre o silêncio de seus aposentos subterrâneos, com a Espada Demoníaca liberando um rugido feliz assim que sentiu que ele havia recuperado completamente sua consciência. Sua fome, porém, era tão intensa que ele não conseguia se importar com os gestos afetuosos de sua arma.
Uma série de cadáveres de rank 5 apareceu na frente dele, e Noah não hesitou em mergulhar neles. A Espada Demoníaca começou a voar ao seu redor protetoramente quando entendia o estado em que ele estava, e nem sequer tentou dar uma mordida na comida no chão.
Noah devorou cadáver após cadáver, mas sua fome não vacilou. Continuou a atacar sua mente como se fosse um desejo que ele tivesse que satisfazer se ele não quisesse enlouquecer.
Mais cadáveres apareceram no chão na frente dele, e Noah continuou a dar mordidas maciças sem sequer se preocupar em mastigá-los. Eles se transformariam em energia primária assim que entrassem no estômago dele, então qualquer outra ação era apenas uma perda de tempo.
Sua fome se acalmou apenas depois que ele comeu sua décima besta mágica na camada inferior do quinto rank, e ele poderia finalmente relaxar para avaliar seus ganhos naquele momento.
Sua atenção foi em seus outros centros de poder primeiro. Ele não teve a chance de treinar seu dantian durante esse período de hibernação. Ainda assim, sua mente melhorou graças à incrível quantidade de runas esféricas que aplicavam pressão interna constante.
O mar de consciência de Noah tinha melhorado constantemente e sem qualquer problema. Suas paredes até recuperaram parte da resistência perdida quando ele abusou das propriedades inatas de sua energia mental.
As runas funcionaram bem como um método alternativo para as runas Kesier, mesmo que não pudessem igualar sua eficiência e segurança.
‘Elas podem ser a base para uma nova técnica’, pensou Noah. ‘Preciso rever o básico das runas Kesier com 37. Minha experiência deveria ter chegado a um ponto onde eu posso criar uma versão mais fraca, pelo menos.’
Noah tinha inicialmente criado as runas esféricas porque ele queria melhorar seu controle sobre a energia primária e ver se ele poderia fundir seus métodos de inscrição. No entanto, após o treinamento na técnica dos nativos, ele as usou apenas para ampliar sua esfera mental.
No entanto, as runas Kesier eram uma expressão pura de poder de acordo com o autômato, e ele se sentia confiante de que poderia transformar seu segundo sucesso nas runas devoradoras de vontades em algo semelhante.
Sua atenção eventualmente foi em seu corpo, e a primeira característica que ele notou foi a imensa quantidade de energia que cada uma de suas partes do corpo continha.
Não era preciso dizer que ele não esperava nada menos. Depois de passar mais de quarenta anos comendo bestas mágicas e dantians rank 5, obter uma quantidade insana de força física parecia necessário.
No entanto, as características de seu corpo não pararam por aí.
Sua aparência tinha mudado um pouco durante sua hibernação. Suas unhas pretas eram um pouco mais longas e ligeiramente pontiagudas, como se quisessem se assemelhar a garras reais, e sua pele tinha se tornado ainda mais áspera. Seu cabelo tinha se tornado mais longo também, fazendo parecer mais como a juba de uma besta.
Noah então soprou suavemente em direção à sua palma, e a luz azul irradiada pelas paredes subterrâneas do novo continente desapareceu por um instante antes de retornar ao mundo. Uma pequena chama apareceu na mão de Noah durante aquele instante, e ele notou como era ainda mais etéreo do que o fogo usado nas últimas fases da guerra.
Sua habilidade inata havia melhorado conforme seu corpo experimentava o avanço. No entanto, ele permaneceu dentro do nível de poder de uma besta na camada superior, mesmo que ainda fosse mais forte do que o centro de poder.
Noah pegou seu caderno inscrito e começou a enviar uma série de mensagens mentais naquele momento, mas ele não esperou por respostas. Ele chamou diretamente a Espada Demoníaca e começou a cultivar para compensar o tempo perdido durante sua hibernação.
Para sua surpresa, a intensidade de sua técnica de cultivo melhorou ainda mais após seu avanço. Parecia que seu corpo tinha harmonizado com a runa em sua cintura baixa, aumentando suas propriedades graças à sua adaptabilidade inata.
Uma série de mensagens ressoaram dentro de sua esfera mental enquanto Noah se banhava na sensação de sentir seu dantian melhorando depois de tanto tempo. Ele logo soube que tinha passado quase oito anos dormindo, e também ganhou uma compreensão geral das mudanças que aconteceram no novo continente durante esse período.
Esses anos foram pacíficos e viram todas as organizações fazendo o seu melhor para se recuperar das perdas sofridas durante a guerra. A Colmeia também havia se expandido em seus novos territórios, mas a informação mais emocionante veio da anciã Julia e era sobre a cidade neutra.
“Príncipe, precisamos de um embaixador poderoso lá”, Noah estava cultivando quando a voz de Júlia retumbou em sua mente. “Além disso, June Ballor já está lá.”
