Capítulo 10
Máscara da Noite (2)
Eu não percebi porque estavam sobrepostas, mas havia duas cartas.
Uma era, como esperado, para o Conde Arsene, que deveria nos comprar.
[<Padrão> – Lamentamos informar que o contrato foi rompido devido a um ataque inesperado de forasteiros.
Em troca, entregaremos as doze escravas femininas restantes gratuitamente, juntamente com o valor principal, como taxa pela quebra de contrato.
As escravas são principalmente mercadorias de qualidade média.
Espere receber pelo menos 30 ouro por escrava.
Solicitamos entrega padrão ao Conde Arsene.]
E a outra carta.
[<Expresso> – Um assassino misterioso apareceu.
Acredita-se ser um assassino profissional, sistematicamente criado por uma organização de assassinos.
Até mesmo Sir Thomas, um cavaleiro de classe C, foi morto.
Não podemos descartar a possibilidade de que o assassino tenha sido contratado por outra família rival.
Destino é o Marquês de Foltaine.
Solicitamos entrega expressa.]
As duas cartas continham histórias diferentes.
Parece que o plano era fazer parecer que eu, cuja identidade é incerta, fosse um assassino enviado por uma família rival para me silenciar.
Afinal, homens mortos não contam histórias.
“Aquele desgraçado de mercador de escravos e seus truques…….”
Imediatamente depois, levantei as duas cartas e pensei por um momento.
“……Devo enviar isso depois de fazer algumas alterações.”
Primeiro, joguei a carta para o Conde Arsene no fogo e a queimei.
Então, rapidamente reescrevi a carta em um novo pedaço de pergaminho.
Keee-aah!
O falcão negro, carregando minha carta, rapidamente alçou voo.
Eu o observei por um momento, então olhei para trás.
“Harun, leve as meninas de volta para a tenda com o porco.”
“Hã? E você, Mestre?”
Apontei para o fogo com os olhos.
“Precisamos apagar o fogo antes que se espalhe pela floresta.”
“O-Ok.”
Logo Harun liderou as crianças de volta.
Observei as chamas intensas por um momento.
Enquanto estava ali, de repente me lembrei de algo que queria testar.
Uma espada conhecida por cortar através das chamas.
‘A Espada das Chamas.’
Era a esgrima do meu inimigo, Theorg, agora conhecido como um dos Três Céus.
Apesar da nossa inimizade pessoal, eu reconhecia sua habilidade.
‘Uma esgrima capaz de matar mil inimigos com um único golpe.’
É por isso que ele foi uma vez chamado de Espadachim do Massacre.
Mas quão bem posso imitar o estilo de esgrima de Theorg no meu nível atual?
‘Se você conhece o inimigo e conhece a si mesmo, não precisa temer o resultado de cem batalhas.’
Vrrrrrr!
Minha mana, do tamanho de fezes de cachorro, ressoa em resposta à minha vontade.
Logo, a energia estava percorrendo minha corrente sanguínea.
Despertou cada célula do meu corpo.
Para a única lâmina que eu traria agora.
A chave para as Chamas não é simplesmente criar chamas.
As chamas externas já estão lá.
Mesmo as chamas à sua frente devem ser completamente controladas para se tornarem o que eu considero verdadeira Chama.
Um.
Slice! Fwoosh…….
“……Este é o meu limite por agora?”
Embora eu esperasse, não funcionou como eu queria.
Suspirei frustrado.
Com um golpe de minha espada, as chamas se dividiram em duas.
Eu só consegui pegar uma pequena parte das chamas.
Em minha vida anterior, eu deveria ser capaz de extinguir as chamas com um único golpe.
Pois exercer ‘controle’ até mesmo sobre as brasas é a verdadeira essência das Chamas.
‘Theorg teria conseguido conter essa chama com um estalar de dedos.’
Não, já se passaram vinte anos, então ele pode fazer ainda melhor.
“……Droga. Acho que vou ter que ser diligente em cultivar água a partir de agora.”
Automaticamente, minha boca se encheu de água, e rapidamente afastei o pensamento.
“Eu deveria saber que não deveria ter colocado óleo nisso.”
Seria melhor se eu não tivesse mandado Harun embora.
Dois é melhor que um.
Por outro lado, a distância entre as tendas e as árvores ao redor era considerável.
A área onde a tenda estava montada era um terreno baldio, com terra ao redor.
Havia até um pequeno lago nas proximidades, perfeito para abrigo.
“Haa.”
Por um tempo depois, eu diligentemente desenhei e carreguei água.
Enquanto tentava afastar a sensação de frustração que crescia profundamente em meu peito.
***
Horas depois.
“Hmm?”
Logo, inclinei a cabeça para o lado.
De volta à tenda original, as crianças estavam tremendo.
“Seus lunáticos! Vocês estão todos acabados. Como ousam matar um cavaleiro de uma família nobre. Vocês acham que meu pai ficará parado quando descobrir?”
Entendi a situação com um olhar.
“……Mas antes disso, Porco, não acha que vai morrer primeiro?”
Estremecimento.
O porco, que estava gritando a plenos pulmões, me notou, e seu corpo inteiro tremeu.
Harun, que estava tentando descobrir como lidar com isso, se virou para mim com um grande sorriso.
“Mestre!”
“Você deveria lidar com algo assim sozinho. Por que está apenas parado aí? Não vê que eles estão todos assustados?”
“Bem, parte de mim queria espancá-lo um pouco para calá-lo, mas esse porco continua dizendo coisas que me incomodam.”
“O que ele está dizendo?”
Olhei para o porco com uma expressão perplexa. Ao fazer isso, o porco falou.
“Eu sou um aristocrata! Vocês estão todos mortos, seus filhos da mãe!”
“Sim, bem, acho que você também é um nobre. Um filho bastardo da semente de um cachorro tarado.”
Outro estremecimento.
Com minha resposta franca, o porco tremeu de vergonha.
“E-Espere e veja. Vocês estão em apuros agora, porque o chefe do Marquês de Foltaine, uma das três famílias mais prestigiadas do Reino do Coração, é meu pai!”
“Argh! M-Marques?”
Ao contrário de Harun, que engoliu em seco, eu não fiquei muito surpreso, pois já sabia disso.
E daí?
Eu sou da realeza.
“Então?”
“O-O quê?”
“Eu ia deixar você ir aos poucos, mas isso não vai dar. Fique aí assim por mais um tempo.”
“V-Você vai me deixar ir? E-Espere…… Mmph! Mmph!”
Eu amordacei a boca barulhenta do porco novamente.
“Oh, esqueça esse porco. E o que vocês devem fazer agora……. Onde estão suas casas?”
As crianças, libertadas pela minha pergunta, apenas olharam umas para as outras como antes.
Eventualmente, uma delas, a menina mais velha, levantou a mão.
“Nós…… Todos temos casas diferentes. Alguns de nós moram nas aldeias vizinhas, e alguns até cruzaram a fronteira.”
“…….”
Meus dentes se cerraram de pena.
Parte de mim queria dar-lhes algum dinheiro e dizer-lhes para seguir seu caminho, mas isso seria irresponsável.
Além disso, as feras da noite eram muito perigosas para crianças como elas.
“Qual é o seu nome?”
“Oh, meu nome é Anne.”
“Ok, Anne. Continue com o resto delas e cuide delas. Farei o meu melhor para encontrar uma maneira de levá-las de volta para casa.”
“O-obrigada.”
Mesmo enquanto eu falava, os rostos das crianças ainda estavam cheios de descrença.
Elas ainda não podiam acreditar no que havia acontecido.
Não podia ser ajudado.
Os que as fizeram assim foram nada menos que adultos como eu.
“Harun, você sabe onde está toda aquela comida que os bandidos deixaram para trás? Dê-a às crianças. Elas devem estar com fome.”
“Ah, sim, Mestre!”
Deixei a tenda depois de encher os estômagos das crianças quando uma máscara caiu de uma árvore.
Máscara.
Fiel à palavra, o oponente que apareceu de repente na minha frente estava usando uma máscara verde.
“Oh, céus……. Parece que houve uma mudança de clientes.”
“Você não parece muito surpreso.”
“Eu esperava por isso de certa forma. Vi os corpos empilhados por perto, sabe.”
“Você veio da Máscara da Noite?”
“Sim. É um prazer conhecê-lo. Eu sou…….”
“Bom. Se você é verde, então isso significa que pelo menos não é de grau inferior.”
“……!”
A máscara verde, aparentemente esquecendo o que ia dizer, estremeceu.
Vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta— o arco-íris.
Em outras palavras, a Máscara da Noite usava essas sete cores para identificar seus graus.
A chegada de um verde, um de nível médio, no meio do nada mostrava o quão importante eles deviam considerar o porco.
‘Bem, os mercadores de escravos têm muitos usos para a Máscara da Noite, desde inteligência até comissões.’
Eu estava perdido em meus pensamentos quando uma voz monótona perfurou meus tímpanos novamente.
“……Parece que você está familiarizado com nossa organização.”
“Até certo ponto.”
Neste ponto, era hora das perguntas saírem da boca do outro.
Ele deve ter muitas perguntas sobre mim.
Este não era o comerciante de escravos que viam todos os dias, mas um completo estranho, uma mera mancha de sangue aos olhos deles.
E ainda assim, eles não fazem nem as perguntas mais comuns e não mostram nenhum desrespeito.
A razão é simples.
Porque ‘assim’ eles foram treinados.
‘É provavelmente por isso que a Máscara da Noite é considerada a melhor organização de inteligência do continente.’
Minha conversa com ele hoje provavelmente determinará se o próximo será do grau vermelho mais baixo ou de um grau mais alto.
“Posso perguntar qual é o nome do cliente?”
“Ancelot.”
A máscara verde enrijeceu pela primeira vez com essas palavras.
“……É um nome estranho. Seu cliente sabe o significado disso?”
“Tanto quanto você sabe.”
Existe alguém no mundo que saiba tanto sobre mim quanto eu?
“Não sei se você está ciente, mas para organizações como a nossa que lidam com informações, o nome Ancelot é um pouco especial. Na verdade, até mesmo dentro da Máscara da Noite, é uma informação acessível apenas para aqueles de grau verde e acima.”
“Entendo.”
“Classificamos as informações de acordo com sua importância: céu, estrela e terra. Céu é o mais alto, e terra é o mais baixo. Claro, isso é para informações de alto nível que valem pelo menos cem ouro. Abaixo disso, chamamos apenas de informações gerais.”
“Cem ouro é o mínimo para informações premium? Bem, a Máscara da Noite sempre gostou de categorizar. E isso parece ser semelhante ao sistema que separa os Mestres.”
“Sim. No entanto, estabelecemos um nível separado para informações que são proibidas.”
“A história de Ancelot é considerada proibida?”
“Você é perspicaz. Chamamos isso de grau fantasma.”
Fantasma.
Eu gostei disso.
Não era essa a palavra perfeita para mim?
“Dizem que Ancelot foi um grande herói.”
“Se soubéssemos tanto quanto todo mundo, não poderíamos nos chamar de organização de inteligência.”
Sua voz era significativa, como se tivesse algo a dizer.
“Você sabe de algo?”
“Cem ouro.”
“O que?”
“A história de Ancelot, o cavaleiro de grau fantasma esquecido pelo mundo.”
“…….”
Era realmente a Máscara da Noite.
O dinheiro que eu tinha em mãos era suficiente.
O dinheiro que tirei dos comerciantes de escravos vale sozinho várias centenas de ouro.
No entanto, não posso desperdiçar esse dinheiro em uma única informação.
Mesmo que seja apenas para construir meu próprio poder no futuro.
“Mas qual é esse critério estranho? Cem ouro não é o padrão mínimo que você estabeleceu para informações de alto nível? Embora seja de grau fantasma, não acho que seja mais importante do que informações de grau céu ou estrela…….”
Com a minha pergunta, os cantos dos olhos dele atrás da máscara se curvaram graciosamente.
“Correto. Não se pode dizer que um grau fantasma é um conhecimento mais importante do que céus ou estrelas. Na verdade, há muito dele que é inferior em qualidade.”
“Como eu pensei.”
“A informação é sempre mais valiosa quanto menos pessoas souberem dela.”
Isso também era plausível.
Quantos deles estavam lá no dia em que fui traído?
Foram necessários centenas de cavaleiros imperiais para construir o cerco e milhares de soldados comuns para guardar os arredores.
Os rumores viajam longe e rápido quanto mais ouvidos os ouvem.
“Mas por que ainda os classificaram como grau fantasma?”
“Porque são perigosos para o cliente.”
“Huh?”
“Informação que uma pessoa não pode lidar pode ser a ruína dela.”
“Oho, é mesmo.”
Uma exclamação escapou dos meus lábios.
“Afinal, temos o dever de proteger nossos clientes.”
“Que gentil da sua parte.”
“É por isso que a Máscara da Noite é confiável.”
Assenti.
“……Ok, eu vou comprar. Além disso, também precisarei de algumas informações sobre o Marquês de Foltaine aqui no Reino do Coração.”
“Pelas minhas estimativas aproximadas, seria bastante dinheiro…….”
Era como se ele estivesse perguntando, ‘Você acha que pode pagar?’
“A Máscara da Noite é uma organização que vende informações, mas também compra, certo?”
“Mas é claro. Na verdade, valorizamos mais as informações que não sabemos do que o dinheiro, embora eu não saiba quanto disso existe no mundo…….”
Foi uma declaração arrogante.
Veremos.
Como seria o rosto dele atrás daquela máscara quando ouvisse o que eu disse?
“Ok. Primeiro, vou vender a informação que tenho.”
“Hmm…….”
E então o homem mascarado soltou um suspiro indescritível.
Claro, pensei sobre isso muitas vezes.
Ele
está certo.
Informação e conhecimento só são significativos se você tiver o poder para protegê-los.
É por isso que eles se organizaram em grupos para protegê-la.
‘Mas não é a outra parte a Máscara da Noite?’
A maior organização de inteligência do continente.
Para manter seus valores, eles nunca prejudicarão seus clientes.
Se houvesse um boato ruim, nenhum bem viria disso.
Há outra razão pela qual reis e imperadores fecham os olhos para esses olhosores.
Eles só os toleram porque é conveniente para eles, mas se fizessem da traição seu pão de cada dia, nunca deixariam passar.
‘Mas o coração humano é uma coisa enganosa.’
Código de Ancelot, Capítulo 6.
Cuidado, cuidado, cuidado.
Tenho muitas informações na minha cabeça agora que podem ser consideradas de grau céu.
Em outras palavras, só revelarei informações que posso lidar no momento.
Nesse sentido, revelar informações sobre meus inimigos dos três céus era arriscado.
E se, no improvável caso, a Máscara da Noite devolvesse as informações a eles?
Eu poderia me deparar com um inimigo que não posso lidar agora.
“Sr. Ancelot?”
Saí dos meus pensamentos e olhei para ele.
“……Vou te dar uma das coisas que a Máscara da Noite está mais curiosa no momento.”
“Interessante. Não tenho muitos clientes que me pagariam por informações. Claro, a maioria deles são pessoas de alto escalão em seus respectivos países.”
“Suponho que seja verdade. Com alto status vem acesso a informações sensíveis.”
“Sim. E até mesmo os detalhes triviais dos estilos de vida de outros nobres que eles discutem durante as bebidas são informações valiosas para nós.”
Com isso, a máscara verde endireitou sua postura.
“Então, que informação seu cliente deseja me vender?”
“…….”
Minha boca se abriu após uma longa pausa.
“Desejo vender informações sobre a Máscara Púrpura, seu líder.”
