Capítulo 2.1
O que Deve ser Concluído
NA SEXTA-FEIRA APÓS A ESCOLA.
A atmosfera no Keyaki Mall estava notavelmente diferente em comparação com os outros dias da semana.
Após cinco dias de estudo, todos estavam se preparando para aproveitar o fim de semana.
No entanto, nesta semana, a paisagem parecia um pouco diferente do habitual.
Provavelmente era porque havia visivelmente menos estudantes visitando o shopping.
Quando cheguei ao café combinado, Horikita, que havia saído da sala de aula mais cedo, já estava sentada e esperando.
Ao me notar, ela fez um gesto indicando que ia pedir uma bebida e se dirigiu ao caixa.
Comprei uma xícara de café quente e me juntei a Horikita.
Horikita, sentada à minha frente, parecia inquieta, um pouco agitada.
“Algo está errado?”
“…O que você quer dizer?”
“Eu só senti que você poderia estar preocupada com alguma coisa. Espero estar enganado.”
“Está tão óbvio assim?”
“Está.”
“Entendo. Não, eu estava apenas pensando no exame da próxima semana. Desculpe se isso te incomodou.”
“Você já está nervosa com isso?”
“Não pode ser evitado, certo? A oscilação nos pontos da classe será significativa. É um grande ponto de virada, seja para a nossa classe subir ou descer.”
Como líder, seu senso de responsabilidade deve ter crescido, e provavelmente ela tinha mais em mente do que o habitual.
Não é algo irracional, mas uma quantidade moderada de estresse não é tão ruim assim.
“A propósito… você percebeu que há menos alunos do primeiro ano por aqui?”
Talvez querendo mudar de assunto, ela perguntou enquanto desviava o olhar.
“Sim. Parece que os alunos do primeiro ano estão finalmente enfrentando os desafios dos exames especiais de fim de ano.”
Mesmo apenas olhando ao redor do café, era evidente que o número de estudantes do primeiro ano era, de fato, incomumente baixo.
Se a situação estava assim mesmo em um fim de semana, eles deviam estar enfrentando um exame especial particularmente difícil.
“O tempo parece passar devagar, mas ao mesmo tempo voa rapidamente. Já faz um ano desde que eles ingressaram nesta escola.”
A estudante do segundo ano, que é apenas um ano mais velha, disse algo um tanto filosófico e tomou um gole de sua bebida.
“Isso soa como algo que uma pessoa velha diria.”
“Me chamar de velha é um pouco rude. Você não poderia ter formulado isso de outra forma?”
Horikita falou com desaprovação, e um doce aroma de chá emanava de sua direção.
“Isso é incomum. Chá com leite?”
“Eu senti que precisava de um pouco de açúcar, já que tenho pensado em muitas coisas.”
Como líder de classe, ela precisava criar estratégias mais do que qualquer outra pessoa.
“Eu me pergunto que tipo de exame os alunos do primeiro ano estão enfrentando.”
“Quem sabe? Se você está curiosa, por que não aborda um aluno do primeiro ano e pergunta?”
“Não posso me concentrar tanto em outras séries a ponto de sair perguntando para alguém. Além disso, não é muito apropriado que uma senpai se intrometa nos exames especiais de outros anos puramente por curiosidade, certo?”
Isso não era o caso ao procurar conselhos, mas Horikita estava certa.
Geralmente, os problemas devem ser resolvidos dentro da mesma série. Claro, havia casos raros em que alguém encontrava uma solução confiando em seus senpais ou kōhais.
“Independentemente do conteúdo do exame, você sabe como as classes do primeiro ano estão se saindo?”
“As classificações das Classes A até D não mudaram desde a matrícula.”
O que podíamos fazer, enquanto mantínhamos um acordo implícito de não interferir muito profundamente, era olhar para as informações divulgadas pela escola e compartilhá-las.
“Sim. Quando Yagami-kun da Classe B foi expulso por motivos não relacionados ao exame especial, eles incorreram em uma penalidade significativa. No entanto, a diferença entre as Classes C e D era muito grande para qualquer mudança na classificação. Além disso, a diferença com a Classe A aumentou, e eles estão lentamente começando a se afastar sozinhos.”
Tendo dito isso, em vez de usar seu telefone, Horikita virou a tela na minha direção.
Pontos de classe em 1º de março:
Classe 1-A: 991 pontos
Classe 1-B: 697 pontos
Classe 1-C: 532 pontos
Classe 1-D: 510 pontos
Ela parecia ter feito sua pesquisa sobre os alunos do primeiro ano durante o tempo livre enquanto me esperava.
“No ano passado, nossa situação não era muito diferente, mas as três classes mais baixas estavam bastante próximas, e dependendo do exame especial de fim de ano, uma grande mudança nas classificações das classes era possível.”
Dependia das recompensas e do método de competição, mas havia a possibilidade de que as Classes A e D pudessem trocar completamente de lugar. Não me lembrava dos números exatos, mas tanto a classe de Horikita quanto a classe de Ryūen estavam rondando os 350 pontos. Além disso, os alunos do primeiro ano deste ano começaram com 800 pontos de classe, e até mesmo a Classe D atualmente tem mais de 500 pontos, o que significa que estão indo muito bem.
“Olhando apenas para os pontos de classe, eles parecem estar muito melhores em comparação a nós no ano passado. É a ponto de eu ficar curioso sobre como os alunos do primeiro ano conseguiram unificar suas classes.”
Eu dei essa avaliação honesta depois de olhar para as classificações e os pontos.
A Classe A tinha líderes bem definidos, como Takahashi ou Ishigami, e a Classe D tinha Hōsen, mas parecia que atualmente não havia líderes claros nas Classes B e C. Estudantes como Tsubaki e Utomiya da Classe C eram relativamente memoráveis, mas havia poucos sinais de que estavam liderando suas classes ativamente.
Quanto à Classe B, Yagami era o líder, mas com sua expulsão, ficou incerto como a classe mudou.
“Os pontos de classe podem ser altos, mas isso não significa necessariamente que estão indo muito bem, certo? Os exames especiais que eles recebem são diferentes dos do ano passado. Como nossos ambientes são diferentes, não podemos julgá-los facilmente apenas pelos valores dos pontos.”
Talvez Horikita tenha se sentido um pouco insatisfeita com o elogio dado aos kōhai, pois ela retrucou bastante.
“Verdade, habilidades são outra questão. Talvez nossa série tenha mais pesos mortos, como Sudō de quando nos matriculamos, em comparação com os outros.”
“…Eu não iria tão longe. Você realmente pode dizer algumas coisas cruéis.”
Horikita trouxe o assunto dos alunos do primeiro ano, mas não parecia ter a intenção de continuar muito mais. Depois de desligar a tela do telefone, ela tomou outro gole de sua xícara.
“Eu gostaria de passar para o assunto principal, mas devo ouvir o que você tem a dizer primeiro? Ou vamos falar sobre o exame especial de fim de ano?”
Trazer à tona o assunto dos alunos do primeiro ano parecia tê-la relaxado um pouco.
“É melhor começar pelo exame. Na verdade, eu estava planejando falar sobre isso também.”
“Eu esperava que você dissesse isso, então estou grata.”
Horikita estreitou os olhos feliz.
Ela parecia ter ficado satisfeita pelo fato de eu ter entrado em contato com ela sobre o exame especial por iniciativa própria.
“Então… primeiro de tudo, você acha que há alguma medida que possamos tomar agora para ganhar vantagem no próximo exame especial?”
Horikita perguntou, mas rapidamente balançou a cabeça levemente de um lado para o outro, como se estivesse se corrigindo.
“Deixe-me perguntar de forma mais direta. Você tem alguma estratégia de vitória em mente?”
Ela mudou sua pergunta.
Desta vez, apreciei ser questionado diretamente, em vez de uma maneira indireta.
“Honestamente, é difícil. As informações que a escola nos deu sobre o conteúdo do exame são tão amplas que é difícil restringir. E sem conseguir restringir, é impossível elaborar uma estratégia que possa nos levar à vitória.”
Adivinhar o conteúdo do exame, que poderia ser um de centenas ou milhares de padrões, era, francamente, um desperdício de recursos.
“…Certo. Nem Chabashira-sensei sabe os detalhes do exame. É impossível preparar qualquer contramedida.”
Se ela estava esperando algum conselho de minha parte, normalmente ficaria desapontada.
No entanto, por algum motivo, Horikita fez uma expressão que a fez parecer um pouco satisfeita.
“Você parece satisfeita. Pensei que teria a reação oposta.”
“Sério? Claro que me sinto satisfeita. Pensei que você poderia dizer que havia descoberto uma maneira de vencer em um exame especial onde é impossível saber o que será lançado sobre nós. Em vez de esperançosa, eu ficaria mais desapontada. Então estou um pouco aliviada.”
Ela explicou por que parecia feliz e então acrescentou outro comentário.
“Você tem uma aura que sugere que poderia surgir com algo extraordinário.”
Eu não me lembrava de transmitir tal aura, mas não intervim.
“Como o conteúdo do exame é desconhecido, todos estão na mesma situação. Sakayanagi e Ryūen não são diferentes.”
“Certo. Então não há nada que possamos fazer até que os detalhes sejam anunciados no dia… certo?”
“O melhor que podemos fazer é selecionar cuidadosamente três representantes que pareçam ter resultados sólidos, independentemente do conteúdo.”
Escolher estudantes com menos fraquezas dentro da classe seria a melhor abordagem.
“Ou poderíamos arriscar escolhendo estudantes com forças e fraquezas claras.”
“Isso é… um pouco assustador.”
“Sim, é. Por isso a maioria das classes provavelmente se concentrará em membros confiáveis.”
“É justo, mas é frustrante.”
Neste estágio, não havia muito a fazer, e parecia que haveria muito tempo gasto procurando respostas quando não havia nenhuma.
“Quanto mais você tenta deduzir o teste e encontrar uma saída, mais você se atola. Então, às vezes, pode ser interessante mudar um pouco sua perspectiva.”
“O que você quer dizer?”
“Mesmo que não saibamos o conteúdo do exame, podemos imaginar quem serão nossos oponentes. Se eu fosse um estudante de uma classe adversária, você naturalmente seria a general, e a vanguarda e a guarda do meio seriam Yōsuke e Kushida. Escolhas esperadas como essas poderiam ser facilmente adivinhadas.”
“…Faz sentido.”
De fato, os nomes que acabei de mencionar provavelmente estariam entre as escolhas de Horikita.
“Então, quem está na turma de Ichinose? O líder é, sem dúvida, Ichinose, mas quem mais?”
“Suponho que Kanzaki-kun seria uma aposta segura. Não consigo pensar em mais ninguém que se destaque. No entanto, Hatsukawa-san, Hamaguchi-kun e Niiura-kun também podem ser candidatos prováveis. Mas…”
O que isso nos diz? Ela mostrou uma expressão assim.
“Se conseguirmos limitar nossos oponentes, pelo menos podemos procurar suas fraquezas. Isso é apenas uma hipótese, mas digamos que Hatsukawa, cujo nome acabou de ser mencionado, tenha uma forte afeição por Miyake Akito. Se esse fosse o caso, escolher Miyake com isso em mente poderia prejudicar a capacidade de Hatsukawa de fazer julgamentos sensatos.”
“Então, é sobre ‘compatibilidade’?”
“Exatamente.”
“Mas não consigo imaginar como a compatibilidade pode facilmente influenciar o resultado do teste…”
“Não estou dizendo que é fácil. Quando as soluções são difíceis, o primeiro passo é mudar sua perspectiva. Se é uma boa ou má ideia, isso pode ser considerado depois.”
Eu ensinei a Horikita que isso era importante.
Uma leve mudança de perspectiva poderia facilmente revelar novos insights.
“Vou manter isso em mente.”
Suas palavras eram honestas, mas algo parecia desagradá-la, pois seus olhos pareciam ligeiramente insatisfeitos.
“Como você é perspicaz, tenho uma pergunta. Você mencionou a mim, Hirata-kun e Kushida-san. Você acha que nós três seríamos bons representantes?”
“Isso é algo que você, como líder da classe, deve decidir.”
“Eu pensei em começar ouvindo aqueles ao meu redor. Essa é a minha linha de pensamento atual.”
Ela falou de maneira ligeiramente irônica e inteligente.
Se for esse o caso, posso muito bem responder.
“Os representantes da classe estão prestes a competir em um formato um contra um. É melhor escolher alunos que possam se desempenhar individualmente, em vez daqueles que se destacam em um ambiente de grupo. Alunos especializados em habilidades físicas como Sudō ou Onodera devem ser evitados. Yōsuke e Kushida podem se desempenhar em grupo, mas também têm as habilidades para se adaptar individualmente. Eles seriam escolhas seguras.”
“Sua resposta soa como algo saído de um livro didático, sem nenhum brilho. Eu gostaria de um pouco mais de personalidade.”
“Provavelmente você já decidiu sua estratégia sem depender da minha opinião, certo?”
O prazo para decidir nossos representantes era até o final do domingo.
Mesmo neste ponto, se não tivéssemos restringido os candidatos, não valeria a pena discutir.
“Bem, isso é verdade. Mas não há muitas pessoas em quem eu possa confiar. Sua opinião é quase a mesma que a minha. Hirata-kun e Kushida-san sendo os principais candidatos é inevitável. No entanto, isso pode não ser a melhor escolha de verdade.”
“Então, qual é a sua ideia da melhor formação?”
Eu perguntei, e ela me olhou com um olhar penetrante.
“Se você e Kōenji-kun participassem, eu ficaria aliviada.”
Havia três representantes que Horikita imaginava: Horikita, Ayanokōji, Kōenji, né?
De fato, se fosse possível escolher representantes independentemente de sua vontade, isso poderia ser ideal.
“Mesmo se deixarmos seu caso de lado, ainda gostaria que Kōenji-kun simplesmente cooperasse em momentos como este.”
“Se ele levasse a sério, seus instintos naturais poderiam simplesmente superar tudo.”
Isso mesmo, Horikita concordou fortemente.
Como vanguarda, ele poderia simplesmente derrubar o líder inimigo. Mesmo um cenário assim poderia ser possível.
Claro, nomear Kōenji à força poderia levá-lo a conceder a derrota sem lutar, um movimento de alto risco.
Na verdade, eu não via outro resultado.
“Eu sei que é improvável. Eu me resignei a apenas observar Kōenji-kun até a formatura. A menos que ele se ofereça para ser um representante, não é realista pedir a ele.”
Parece que ela nem tentou perguntar a ele, pensando que as chances eram pequenas.
Claro, essa foi a escolha certa, e convites esperançosos devem ser evitados.
Com Kōenji, não seria surpreendente se ele alegasse que foi uma violação de contrato e fizesse exigências irracionais.
“Mesmo que ele seja uma aposta improvável, se pelo menos você aceitasse, eu poderia confiar isso com segurança em suas mãos.”
Ela me olhou como se estivesse avaliando minha reação.
“Você acha que eu participaria?”
“Eu não acho.”
“Não realmente? Eu não me importaria de participar, se você quiser.”
“Isso mesmo, você não diria sim tão facilmen… Eh?”
Ela começou a dizer algo, depois parou com a boca aberta.
“O que você acabou de dizer?”
“Eu disse que não me importaria em participar, se você quiser.”
Repeti, mas parecia que o cérebro dela não conseguia acompanhar imediatamente, enquanto sua boca se movia de um lado para o outro.
“Sério? Você não está apenas brincando?”
“Eu não faria uma piada tão sem graça. Seria problemático se você levasse isso a sério.”
“Mas… se você assumir esse papel como representante, não seria apenas eu, mas seria uma grande força para a turma. Você realmente está bem com isso?”
Horikita continuava pedindo confirmação, mas seus olhos brilhavam intensamente. Eu sabia que isso poderia ofuscar aquele brilho, mas decidi adicionar algo importante.
“É verdade. No entanto, existem várias condições.”
Condições. Naturalmente, Horikita ficaria cautelosa com uma palavra assim.
“Que tipo de condições? Elas são difíceis?”
“Depende. Isso também envolve se seu orgulho pode aceitar.”
“Meu orgulho? Você pode explicar melhor?”
Apesar de eu ter mencionado condições, Horikita parecia muito disposta a me considerar como representante, então decidi prosseguir com a discussão.
“Quase 100% dos líderes de cada turma enfrentarão o exame como general.”
“Isso faz sentido. O general tem mais vidas. Ter mais chances de cometer erros significa que ser a vanguarda ou a guarda intermediária seria apenas abrir mão dessas vantagens. É quase certo.”
Entendendo isso, passei a falar sobre orgulho.
“A atual líder inegável dessa turma é você, Horikita. Uma das condições para eu assumir esse papel é que você seria a guarda intermediária e eu seria o general.”
“Você como o general…?”
Era claro o que isso implicava. O verdadeiro líder da turma poderia ser visto não como Horikita, mas como eu, Ayanokōji.
“Como eu disse antes, outras turmas terão, nove em cada dez vezes, não, com quase 100% de certeza, Ichinose, Ryūen e Sakayanagi como seus generais. Eles querem lutar com o maior número de vidas possível.”
Horikita acenou em concordância.
“Se eu me tornar o general, alguns alunos da nossa turma e de outras turmas podem começar a ter certas opiniões sobre mim. Alguns podem até começar a ver você como uma líder pouco confiável.”
“Você está colocando isso de forma bastante leve, mas você está certa. Neste exame especial, é inevitável que o aluno mais capaz da turma se torne o general.”
“Sim. Então, se você pode aceitar isso é a premissa para esta discussão.”
Claro, eu respeitava a decisão de Horikita. Se ela quisesse permanecer como a general, eu ficaria bastante feliz que ela estivesse começando a ter uma forte autoconfiança sobre seu papel como líder.
“E se eu dissesse que não posso abrir mão de ser a general?”
“Eu apenas recusaria.”
Mas se Horikita rejeitasse a premissa, naturalmente, eu não me tornaria o representante.
“Orgulho, entendi. Honestamente, enquanto pudermos vencer, não me importo muito se sou a general ou não. Mas não é como se isso não me incomodasse de jeito nenhum.”
“É isso mesmo. Não, não faria sentido de outra forma.”
O orgulho em si não era valioso. No entanto, ter um líder com orgulho tinha valor.
“Você pode me dizer por que não aceitaria se não se tornar o general? Simplesmente porque você é mais capaz do que eu?”
“Não? É uma questão mais simples. Eu só não quero que você me dê a chance de competir.”
“Então você está bem em ser o representante, mas prefere não lutar?”
“Isso mesmo.”
Horikita franziu a testa enquanto tentava entender meu raciocínio para me juntar como representante.
“Isso é… Quão benéfico é isso para mim? Se você se tornar o general, provavelmente serei a guarda intermediária. Se eu tiver que lutar sem lhe dar uma chance, será uma batalha difícil.”
“De fato, seria uma desvantagem. O número de erros que você pode cometer diminuiria, o que é uma desvantagem significativa. E vencer como guarda intermediária significa que você precisa reduzir rapidamente e em grande quantidade as vidas do oponente.”
Era compreensível que Horikita tivesse dúvidas após ouvir tudo isso.
Dizer que eu seria o general enquanto pedia para não receber uma chance era difícil de engolir.
Claro, seria mais fácil se Horikita pudesse vencer tudo, mas não era tão simples.
“A propósito, com base no seu tom anterior, parece que ainda existem mais condições?”
Horikita, ainda incapaz de chegar a uma conclusão, queria confirmar o que mais havia. De qualquer forma, eu não tinha planos de apressá-la.
“Vamos deixar a questão do general de lado e seguir em frente. Em troca de assumir o papel de representante, eu quero uma recompensa.”
“Pontos privados?”
“Não, não estou pedindo isso. O que eu quero é a mesma coisa que Kōenji. A partir de agora, não vou contribuir mais nada para a turma. Não vou cooperar de jeito nenhum. Quero que você reconheça isso.”
“…Isso é…”
Inesperado… Não, pensei que era uma conversa que ela nem queria considerar. Horikita deve ter se preparado para aceitar algum tipo de compensação, mas suas palavras hesitaram.
“Você está fazendo um pedido bastante irrealista. Quer que eu deixe você agir à vontade como Kōenji-kun também?”
Não era raiva, mas sim espanto que Horikita trouxe à tona.
“Recentemente, você tem estado disposto a dar conselhos e até começou a contribuir um pouco para a turma. E agora você diz que não vai cooperar mais…”
“Eu entendo que você está descontente. Mas eu tenho meus próprios motivos para essa proposta.”
“Você vai compartilhar o que está pensando?”
“Primeiro de tudo, não estou fixado em subir para a Classe A. Não me importo em me formar na Classe C ou D. Não vejo a necessidade de cooperar desesperadamente para subir para a Classe A, você entende?”
“…De fato, eu entendo.”
“Além disso, não me preocupo tanto com pontos privados como Kōenji. Acho que os pontos de turma atuais são suficientes e, mesmo que fossem reduzidos pela metade, não me incomodaria.”
Convenci que, mesmo que perdêssemos devido à minha falta de cooperação, era uma situação que eu poderia aceitar.
“Por que você ajudou ocasionalmente até agora?”
“Se a turma se estabiliza, é ainda melhor. Você e nossos colegas cresceram. Apenas julguei que todos vocês chegaram a um ponto em que podem se virar sozinhos.”
“Honestamente, não sei em qual parte do que você diz devo acreditar… Mas eu entendo o que você quer dizer. Você quer ajudar neste exame especial final do ano letivo e, depois, quer desfrutar de uma vida escolar relaxada?”
“Isso mesmo. No entanto, não pretendo exigir as condições atuais só porque assumi o papel de general. Se eu me tornar o general, prometo não pedir nada em troca, contanto que vençamos com as guardas intermediárias sem precisar de mim.”
“Então, você está dizendo que só fará essas exigências se for forçado a ser o general e levar a turma à vitória?”
“Sim. Mas mesmo se você tiver Ichinose, que será a general, com apenas um ponto de vida, se minha vez chegar e eu vencer, você ainda terá que cumprir sua promessa.”
Lucro do pescador, eu tinha que garantir que Horikita considerasse tal cenário, onde eu poderia colher os benefícios sem precisar fazer quase nada por conta própria.
(Nota do tradutor: Lucro do pescador, (漁夫の利), lucrar enquanto outros lutam.)
Era uma proposta que poderia ser facilmente recusada em circunstâncias normais.
Por isso, toquei em uma parte importante aqui.
“E, se eu sair como o general e ainda perder o exame, enquanto eu permanecer seu colega de classe, prometo cooperar na próxima vez… não, pelos próximos seis meses.”
Prometi assistência pelos próximos seis meses em troca da derrota.
Isso deveria ser um negócio favorável para Horikita.
“Mesmo que percamos, eu terei sua cooperação por um tempo, você realmente está pedindo as mesmas condições que Kōenji-kun.”
“Se você comparar com Kōenji, eu acho que é mais do que isso. A menos que eu desista ou algo mais me tire da sua turma, continuarei a cooperar pelos próximos seis meses.”
“Por que não até a formatura em vez de apenas seis meses?”
“Isso é impossível.”
“Bem… mesmo que eu recuse sua proposta aqui, não há garantia de que você continuará a cooperar devotamente no futuro, certo?”
“Claro. Não me importo em não me formar na Classe A.”
“Que típico de você. É uma proposta bastante problemática.”
Pedindo um tempo para pensar, Horikita cruzou os braços e fechou os olhos.
Parece que ela iria chegar a uma conclusão aqui sem demora.
Eu poderia ter esperado até a noite, mas não queria interromper seus pensamentos, então esperei por sua resposta.
Se Horikita, como guarda intermediária, derrotasse o general da turma oposta, nosso relacionamento permaneceria inalterado.
Se Horikita perdesse, mas eu vencesse, ainda ganharíamos os pontos de turma do exame especial de fim de ano.
No entanto, como risco, minha cooperação não estaria mais disponível. Se Horikita perdesse e eu também perdesse, a menos que houvesse um problema inesperado, minha cooperação poderia ser garantida pelos próximos seis meses.
Agora, esses três futuros foram apresentados a Horikita.
“E se nossa vanguarda e eu nos unirmos para perder de propósito para te colocar em desvantagem na partida?”
“Não me importo. Seja qual for a situação, se eu perder, cumprirei minha promessa.”
“…Entendi.”
Depois de ponderar por algumas dezenas de segundos, Horikita desdobrou os braços.
“Bem, na verdade planejar perder de propósito está fora de questão. Certo, eu decidi.”
Depois de discutir até aqui, ela parecia ter chegado a uma decisão sobre qual futuro almejar.
“Honestamente, eu estava preparada para servir como a general eu mesma. Não havia outros candidatos, e eu achava que teria que lutar como a líder.”
“Isso faz sentido.”
“No entanto, se você está disposto a ser o general… tudo o mais é trivial. A vitória da turma é a prioridade máxima. Vou adotar a estratégia com a maior chance de ganhar.”
“Então você está disposta a abrir mão de ser a general?”
“Sim. Vou lutar com todas as minhas forças. Isso me dá paz de espírito e, ao mesmo tempo, aumenta a tensão. Em uma batalha difícil inevitável, eu preciso pensar em vencer enquanto abro mão de ser a general.”
Horikita sentiu que, mesmo que ela perdesse, eu de alguma forma cuidaria das coisas, dando-lhe uma sensação de segurança e certeza.
No entanto, usar esse seguro significava que ela não poderia obter cooperação no futuro.
Portanto, era mais ideal para ela, que era a guarda intermediária, liderar a turma à vitória.
“Por isso, aceito formalmente sua proposta. Vou deixar o papel de general neste exame especial com você.”
Depois de dizer isso, ela continuou.
“Está tudo bem? Ver você como um potencial ativo.”
“Claro, não pretendo te segurar. É um acordo.”
Estendi minha mão, e Horikita a apertou.
Estou determinado a conquistar a vitória a qualquer custo.
Essa sensação de urgência deve ter crescido dentro de Horikita.
“Ah, certo. Há algo que preciso que você faça antes. Não sei como os outros vão se sentir sobre eu sentar como o general. Não seria estranho se alguns colegas pensassem que não é certo confiar uma batalha tão importante a mim, considerando o que aconteceu no ano passado.”
“Não acho que muitas pessoas se oporiam, mas não é impossível.”
“É por isso que quero que você obtenha o consentimento de toda a turma.”
“Todos, incluindo Kōenji-kun?”
Isso é necessário? Essa pergunta estava implícita em sua resposta.
“Sim, incluindo Kōenji.”
“E se ele se opuser? Há uma boa chance de que ele aja por impulso.”
“Não acho que ele seja o tipo de pessoa que se opõe se não houver desvantagem, mas não posso garantir. Se ele se opuser, me avise imediatamente. Eu cuidarei disso pessoalmente.”
“Você vai? Bem, isso é tranquilizador… Vou me ocupar disso imediatamente.”
“Obrigado. Apenas tenha cuidado.”
“Ter cuidado? Ah, claro, vou manter em segredo que sua participação se baseia na suposição de que você não cooperará com a turma no futuro. Está tudo bem para você, certo?”
Se os alunos soubessem que minha participação era apenas para relaxar, naturalmente, não veriam isso com bons olhos. Era algo que deveria ser mantido em segredo.
“Claro, tudo bem. Eu disse ‘ter cuidado’ porque quero que você mantenha em segredo da turma da Ichinose que estou assumindo o papel de general. Para aumentar nossas chances de ganhar, mesmo que ligeiramente, é essencial surpreender e desconcertar o oponente. Portanto, por favor, anuncie a todos na turma para não vazarem nada para fora.”
“Mesmo sem isso, não deveria haver alunos que fizessem algo como vazar segredos para outras turmas.”
“Mas ainda assim, mesmo que não haja intenção de vazar, existe o risco de conversas sobre isso serem ouvidas. É também um lembrete para sermos vigilantes.”
Isso faz sentido, pensou Horikita e concordou prontamente.
“Vou te informar se todos concordarem ou se houver objeções. Eu planejo terminar isso até hoje à noite, já que não temos muito tempo.”
Eu assenti e decidi esperar pelo relatório de Horikita.
***
Eu me despedi de Horikita no café depois das 18h e depois passei pela livraria.
Depois de passar quase uma hora na loja, comecei a caminhar em direção ao karaokê designado para encontrar o homem com quem eu tinha um compromisso, como planejado.
No caminho, avistei Hasebe Haruka à minha frente.
Miyake, que costumava acompanhá-la, não estava à vista.
Se fosse um mero encontro casual, teríamos passado um pelo outro em silêncio. No entanto, o olhar confuso de Hasebe, fixo em mim, indicava que ela queria dizer algo. Era fácil ler essa emoção.
“Precisa de algo?”
À medida que a distância diminuía, eu falei, e ela pareceu surpresa, os olhos se arregalando dramaticamente. Ela claramente queria falar, mas não parecia esperar ser abordada.
“Ah… eu… vi você conversando com a Horikita-san no café mais cedo…”
Ela olhou uma vez para trás, para o café, e sussurrou.
“Queria só conversar um pouco… É um incômodo?”
“De jeito nenhum. Não é problema se você estiver bem com isso, Hasebe.”
“Obrigada.”
Ser chamada pelo sobrenome pode ter lhe dado algo em que pensar, mas esse nível de formalidade era apropriado. Chamá-la de Haruka neste ponto teria sido problemático.
“Vamos para outro lugar? Este local é um pouco muito conspícuo.”
“Sim, isso parece bom…”
Nós nos movemos para a borda do shopping, perto de uma parede, onde era menos perceptível. Embora um estudante parecesse nos observar à distância, esse lugar não chamaria muita atenção.
“Não converso com você assim desde o festival.”
“É… hum… Algo mudou com você recentemente, Ayanokōji-kun? Desculpe, essa é uma pergunta estranha. O que estou dizendo?”
Eu achava que havia coisas para discutir, mas talvez a mente dela ainda estivesse confusa, já que a conversa começou tão de repente. Ela parecia incapaz de encontrar as palavras certas.
“Não mudou muita coisa. Para o bem ou para o mal, a vida continua como sempre.”
“Entendi… Recentemente, sinto que comecei a encontrar mais oportunidades para sorrir. Se é porque aceitei a Airi durante o festival cultural ou simplesmente porque muito tempo passou. Honestamente, não sei.”
Por mais tristes que sejam os eventos, as feridas gradualmente cicatrizam.
À medida que o tempo passa, a tristeza se desvanece junto com as memórias.
Claro, não era tão simples quanto soava na cabeça de alguém.
Um passado doloroso permaneceria doloroso e certamente deixaria cicatrizes profundas.
“Hum, depois disso… uh…”
Hasebe gaguejou as palavras.
Naquele momento, dobrei ligeiramente meu dedo indicador direito algumas vezes.
“Então… hum…”
Ela tentava desesperadamente conectar suas palavras fragmentadas.
“Hum… depois disso… vamos, com o Miyacchi e o Yukimū…”
Justo quando Hasebe estava prestes a chegar ao ponto principal, uma sombra caiu sobre ela.
“Isso é um encontro secreto aqui~? Senpai!”
Correndo com um timing impecável estava Amasawa.
“Mesmo tendo a Karuizawa-senpai como namorada, agora você está planejando fazer dessa aqui a sua namorada também?”
Ela fingiu não saber, apesar de provavelmente ter uma boa noção dos dados OAA de cada aluno.
“Ela é apenas uma colega de classe.”
Eu acrescentei o comentário, embora a chegada de Amasawa provavelmente não tenha sido um desenvolvimento bem-vindo para Hasebe.
“Eu tenho algo para conversar com você, Senpai. Você tem um momento?”
Sua atitude insistente foi mais do que uma simples pergunta educada, fazendo Hasebe dar um passo para trás.
“Vou sair… Estou deixando duas pessoas esperando.”
Com um leve aceno em resposta, Hasebe se virou e rapidamente deixou a cena.
“Eu fui uma perturbação, não fui?”
“Sim, você foi uma grande perturbação.”
“Que maldade! Mesmo sendo você quem me chamou aqui, Senpai!”
Eu fui um pouco cruel. Isso era verdade.
Amasawa aparecer enquanto eu falava com Hasebe não foi mera coincidência.
Quando Hasebe se aproximou de mim, Amasawa também me avistou ao mesmo tempo.
Por isso, eu imediatamente sinalizei para ela se juntar a nós com a ponta dos meus dedos.
Ela rapidamente entendeu minhas intenções e agiu de acordo, o que foi impressionante.
“Você não gostou de conversar com a Hasebe-senpai?”
“Não é isso. Eu só não queria perder mais tempo com algo sem valor.”
“Isso é frio.”
Como Amasawa interpretou isso era com ela, e como Hasebe se sentia sobre isso, naturalmente, era problema dela.
“Os primeiros anos parecem ocupados com os exames especiais de fim de ano.”
“Parecem estar um pouco em pânico. Estou apenas observando em silêncio.”
Depois de dizer isso, ela rapidamente se corrigiu.
“Ah, não vim aqui para te incomodar hoje… Quando ataquei o Nagumo-senpai durante o último acampamento, houve também um contra-ataque surpresa, então estou aqui para relatar isso.”
Eu tinha certa curiosidade sobre se algo tinha acontecido, mas como não houve notícias de expulsões entre os primeiros anos, ignorei. Havia ainda a chance de que ela não tivesse feito contato com Nagumo, mas aparentemente não era o caso.
Se for assim, ela estava preparada para ser expulsa na época daquele acampamento.
E, como resultado, ela reconsiderou e ainda estava aqui.
“Eu ainda não cheguei a uma conclusão. Mas acredito que um futuro melhor aguarda do que descontar minha frustração no Nagumo-senpai, então decidi continuar frequentando a escola por um tempo. Acho que terei muito tempo livre, então, se surgir algo interessante, por favor, me inclua.”
“Se esse for o caso, você poderia me ajudar com esse tempo livre que terá?”
“Eh? Isso é totalmente aceitável, mas… o que é?”
“Quero saber mais sobre Nanase Tsubasa.”
“Eh? Ela é sua aliada, não é? Não é óbvio o suficiente sem precisar investigar? Você quer dizer que ela é uma ameaça?”
“Não acho que ela seja uma ameaça. Mas quero saber suas verdadeiras intenções.”
Ela não poderia ser simplesmente categorizada como aliada ou inimiga neste momento.
“Claro, se é isso que você diz, começarei a trabalhar nisso. Você quer que eu a expulse?”
“Não há necessidade de ir tão longe. Apenas reúna as informações adequadamente, isso é tudo.”
“Okay, entendido.”
Honestamente, eu não precisava contar com Amasawa para obter informações sobre Nanase.
Acredito que lidar com Nanase não será difícil, e poderei responder conforme necessário sempre que for necessário.
No entanto, se isso pudesse servir como um meio para manter Amasawa ligada à escola, não era uma má estratégia.
“Tenho outro compromisso mais tarde, até logo. Você também deve cooperar moderadamente com sua turma no exame especial de fim de ano.”
“Se você diz, Senpai, eu vou.”
Amasawa fez uma saudação exagerada e passou por mim.
“… Obrigada, Senpai.”
Ao sair, Amasawa murmurou e se afastou.
“Como esperado, ela entende.”
Ela não estava obtendo notas excelentes na Sala Branca à toa.
Parece que ela podia facilmente enxergar minhas verdadeiras intenções.
