Capítulo 93 – A Queda (Parte 5)

Enquanto lançava meu olhar para a parede destruída, vi o magma voador incendiando casas e pessoas. As bolas vermelhas crepitantes de pedra carregadas de éter e magma atingiram as construções e as ruas. Elas explodiam e estouravam como fogos de artifício, espalhando seu conteúdo letal em todas as direções. O magma devorava as casas de pedra ao redor. Qualquer humano atingido por um pouco dessa substância não sobrevivia por muito tempo; a morte chegava em segundos, enquanto o magma consumia seus corpos.

Materiais carregados de éter tendem a ser extremamente destrutivos para outros materiais não carregados de éter, especialmente quando estão tão instáveis. Toda essa energia latente precisa ser liberada de alguma forma, e quando alguém é inundado com essa energia, o resultado é catastrófico.

Deus, como isso foi bom. Fazia tanto tempo que eu não me soltava assim. Tenho sido civilizado demais por muito tempo. Nada como um pouco de morte e destruição para liberar toda essa agressão reprimida…

Falando em agressão…

Posso sentir minha visão ficando um pouco vermelha… Estou começando a me sentir realmente animado, e só quero… matar alguma coisa…

Conheço esse sentimento; é o mesmo que tive naquele acampamento de bandidos. A alegria da batalha… No fim das contas, acho que ainda sou um monstro, ainda sou um Primogênito. Minha raça definiu a seleção natural e consagrou a lei da selva na lógica deste mundo.

Senti um grupo de magos em uma parte intocada da muralha, canalizando um feitiço em minha direção. Pude ver outros soldados e arqueiros tomando posições defensivas. Também notei uma equipe de aventureiros de rank Mythril ali. Engraçado… Eu pensava que não havia nenhuma equipe de rank Mythril aqui… E, além disso, eles não parecem volerianos… Algo está errado…

Bem, realmente quero matar alguém. Deve ser meu lado monstruoso se manifestando… Esses indivíduos estão vivos…

Vi o feitiço ritual sendo preparado, então levantei minha mão e bloqueei-o com um simples feitiço de barreira.

Sim, eles estão vivos… Eles servirão…

Bati minhas asas e mergulhei diretamente no grupo de soldados na muralha. Ativei minha habilidade [Espinho Solar], minha variante da habilidade de explosão de éter da Fênix. Azatherine a usou em nossa primeira luta para me tirar de cima dela após a emboscada inicial. Também é uma maneira bastante criativa de me transformar em um míssil.

Vi seus rostos ficarem pálidos enquanto eu mergulhava. Atingi o centro do grupo e detonei minha habilidade. Minha visão ficou branca por um momento com a explosão, e quando recuperei a visão, vi que a parte da muralha onde eu estava havia sido destruída. Me encontrei sentado em uma piscina rasa de magma cheia de éter.

Imundos irritantes…

Estendi minha mão e drenei o éter do magma ao redor. O magma esfriou e endureceu enquanto eu absorvia toda a energia. Com um simples movimento do corpo, o magma seco caiu. Enquanto reavaliava os arredores, notei que alguns humanos sobreviveram. Alguns soldados foram atingidos na borda da explosão e os vi se contorcendo no chão. Suas armaduras estavam fumegantes ou deformadas pelo calor.

 Muitos seguravam seus rostos enquanto gritavam e gemiam; percebi que seus olhos estavam arruinados pelo calor. A explosão havia secado completamente seus globos oculares. Mas esses não eram minha principal preocupação.

Aqueles aventureiros de rank Mythril escaparam ilesos e, pelo que pude perceber, estavam completamente inteiros. Havia dois deles que se destacavam. Se eu não tivesse conhecimento de sua fisiologia e não possuísse algumas memórias “emprestadas”, poderia pensar que eles não eram humanos.

O que havia de tão especial? Bem, resumidamente, eu nunca tinha visto humanos com uma pele tão escura. Era uma tonalidade marrom escura que eu desconhecia. Mas, internamente, havia apenas pequenas diferenças que não deveriam afetar o desempenho geral. Seria isso um desdobramento do modelo principal? Ou seria algo como a cor do cabelo? Sei que os humanos apresentam uma grande variação entre diferentes membros da espécie, principalmente devido à sua estrutura genética instável e à alta taxa de natalidade.

Para as raças mais antigas, as variações eram mínimas, geralmente limitando-se a pequenas mudanças na coloração. Mas os humanos tinham diferenças de altura, cor da pele, cor do cabelo e até mesmo textura do cabelo, como cacheado ou liso. Uma anomalia interessante na classe humanoide.

“Quem são vocês? A Mestra da Guilda Gavril mencionou que havia uma estranha aparição de um time de rank Mythril da Voleria Oriental, mas, de forma alguma, acho que vocês sejam volerianos ocidentais…” disse, enquanto examinava o grupo.

Ainda podia sentir a excitação selvagem dentro de mim, mas era bom saber que ainda tinha controle sobre ela. No entanto, suponho que, se fosse colocado em perigo real ou ficasse realmente irritado, todas as apostas estariam canceladas…

O grupo não respondeu, mas notei que seus sinais vitais aumentaram quando mencionei que não achava que fossem volerianos ocidentais.

“Não… vocês não são… A Mestra da Guilda Gavril tinha suas suspeitas, e agora… eu também… Então, de onde realmente vêm?” disse enquanto me aproximava lentamente. À medida que eu avançava, o grupo recuava e acompanhava meu ritmo. Eles tinham bons movimentos, mesmo com os olhos fixos em mim, moviam-se para trás em formação perfeita. Esses caras e garotas eram muito bem treinados.

“Vamos lá, vocês achavam que Gavril não sabia o que estavam fazendo nesta cidade? Tantas investigações e perguntas sobre um assunto em particular…” disse com um sorriso, e vi o grupo estremecer novamente. Pude perceber que eles estavam entendendo que haviam sido descobertos. O disfarce deles fora revelado, e agora tinham a atenção total do predador.

“Vocês estavam tão curiosos sobre a Grande Besta dos Bosques Elysios. Bem, ele está bem aqui; se quiserem fazer algumas perguntas, agora é a hora…” disse com uma risada.

Olhei para a direita e vi a mulher de pele escura colocar a mão no bolso e pegar uma lata.

“Eu não tentaria correr se fosse você. Realmente acha que não consigo ver através dessa pequena bomba de fumaça ou o que quer que seja que você está segurando?” Eu disse, e a mulher visivelmente tremeu, soltando o recipiente por um momento.

“Então, de onde vocês são? Hmm? Mugumma?” perguntei enquanto continuava a me aproximar. Nenhuma reação nos sinais vitais, isso descartava essa possibilidade.

“Não… não Mugumma. O Vale? Não… nem isso…” disse enquanto sorria, percebendo que eles estavam cada vez mais desconfortáveis com a situação. O grupo estava começando a perceber que eu estava me aproximando lentamente da verdade.

“Príncipes Mercadores? Ah… então vocês dois são das Ilhas dos Príncipes Mercadores…” disse, virando-me para os dois de pele escura. Isso realmente os abalou, e pude perceber que se preparavam para lutar.

“E os outros três são de Divonia…” continuei, e obtive uma reação dos outros três. Se estavam trabalhando juntos, as chances são de que suas casas fossem geograficamente próximas umas das outras.

“Bem, isso é interessante…” disse enquanto a maga agitava seu cajado e fortalecia sua equipe. Isso era um aumento de velocidade; eles iriam tentar fugir.

Ataquei-os enquanto abria a boca e soprei um jato de fogo branco na direção deles. Eles se dispersaram facilmente, e vi a arqueira pular em uma torre de vigia próxima à minha esquerda. Girei e usei minha cauda para atingir a torre de vigia, e a estrutura desmoronou como um castelo de areia. A arqueira saltou da torre, e eu atirei um espinho nela. Mas vi um flash azul, e a arqueira foi substituída pelo guerreiro, que ergueu seu escudo brilhante. O espinho de osso atingiu uma barreira mágica e a quebrou. Então, atingiu o escudo encantado e ricocheteou.

Me movi para atacar o guerreiro, que estava preso no ar, mas então vi uma plataforma mágica aparecer abaixo dele. Ele a usou para impulsionar-se de volta em direção ao seu grupo. Quando tentei persegui-lo, a arqueira e o mago lançaram um par de ataques contra mim. Percebi, então, que o ladino havia desaparecido, e senti uma assinatura mágica atrás de mim. Fiz uma estimativa rápida dos ataques deles e percebi que causariam apenas danos menores, nada que eu não pudesse suportar.

Considerando tudo, esse foi um ataque bem planejado e executado. Parecia que os cinco sabiam exatamente o que fazer e quando fazer. Ao me atacarem dessa forma, forçaram-me a escolher entre defender-me dos ataques frontais ou da investida pela retaguarda. Embora o ataque frontal fosse mais perigoso, o golpe pela retaguarda colocava um de seus companheiros em risco.

 Eu já havia lido sobre essa estratégia, projetada para ataques contra inimigos extremamente perigosos e desconhecidos, com o objetivo de avaliar suas capacidades defensivas. Fazendo o ladino atacar pelas costas, eles esperavam obter informações sobre minhas defesas, aproveitando-se do fato de que a maioria dos monstros focaria na ameaça mais imediata.

De fato, o ataque frontal era perigoso, mas ninguém disse que ele deveria ser considerado uma ameaça significativa. Quando me virei, vi o pânico nos olhos do ladino e, num piscar de olhos, agarrei-o com minhas mandíbulas. Senti os ataques nas minhas costas, que danificaram minhas asas, mas sabiam que elas se curariam em breve. No final, essa estratégia foi mais uma sondagem do que um ataque total, e eles não colocaram tudo no ataque frontal.

Fechei minhas mandíbulas e senti seu corpo ser cortado ao meio na altura da cintura. Joguei sua metade inferior longe, para além das muralhas, enquanto me virava para encarar o restante do grupo. Eles me olhavam com rostos pálidos enquanto eu calmamente mastigava a metade superior de seu companheiro. O choque durou apenas um momento, e logo eles retomaram suas posições defensivas. Vi a mulher de pele escura, que servia como maga, agarrar seu cajado novamente, enquanto os outros trocavam olhares rápidos com ela, tensionando os pés como se estivessem se preparando para correr.

Sorri ao cuspir a adaga mutilada, antes na mão do bandido, na direção deles. “Vão em frente, corram… Vamos ver até onde conseguem chegar”, disse com um sorriso enquanto abaixava meu corpo, como se estivesse ansioso para atacá-los. “Eu adoro uma boa perseguição”, acrescentei com uma risada.

Então, uma lata foi lançada e explodiu em uma nuvem de fumaça. Não pude deixar de sorrir diante daquele pequeno dispositivo. Era, honestamente, uma ideia inteligente. Não era apenas uma nuvem de fumaça comum; havia também um efeito de interferência de éter. Se aquela bomba fosse jogada em um grupo de magos, eles teriam dificuldades para canalizar seus feitiços. Evidentemente, foi projetada para interferir nos métodos de detecção de éter, especialmente para impedir que magos videntes pudessem ver algo.

 Mas eu via tudo perfeitamente. Observei-os saltarem da muralha diretamente para a cidade externa. Parece que pretendem usar a cidade como escudo, sabendo que eu não poderia atacar com força total sem destruir tudo ao meu redor.

Vamos ver o quão rápido eles podem correr, pensei, pois suas opções de retirada eram limitadas. O guerreiro e os conjuradores teriam dificuldade para acompanhar a arqueira. No entanto, para minha surpresa, vi o mago e o sacerdote conjurarem feitiços no ar, e uma tábua mágica apareceu sob seus pés, aumentando sua velocidade. Ah, então eles tinham um plano de fuga preparado. Perguntava-me por que espiões estrangeiros não fugiram na primeira oportunidade. Eles queriam me observar e testar minhas habilidades em combate antes de fugir.

Estavam se movendo rapidamente, capazes de despistar até mesmo um wyvern em perseguição ou mesmo a fênix mais fraca. Mas algo como Azatherine os alcançaria facilmente e até os superaria. Provavelmente não sabiam disso; afinal, informações sobre Fênix de Fogo Branco não estão disponíveis por aí. No entanto, nesse ritmo, eles logo estariam fora da cidade, e eu não estava com vontade de uma longa perseguição.

Lancei, então, uma magia que Mahiala me ensinou, Relógio Batian, uma antiga magia de interferência, particularmente útil para capturar alvos vivos.

Liberei o feitiço e disparei uma onda estreita de energia azul de minha mão. O mago e o sacerdote giraram seus cajados, erguendo uma barreira. Devem ter pensado que se tratava de algum feitiço ofensivo, pois magias de interferência são raras atualmente. No entanto, essas magias neutralizam barreiras, da mesma forma que anulam pranchas flutuantes.

Os dois conjuradores foram arremessados ao chão com violência, após seus feitiços de barreira entrarem em curto-circuito, e seus corpos rolaram e caíram na rua. O guerreiro e a arqueira também tiveram suas pranchas desaparecendo sob seus pés; a arqueira conseguiu pousar com habilidade, mas o guerreiro tropeçou, amassando o telhado e destruindo várias telhas.

“Capturem os conjuradores”, comandei à mente da colmeia, sentindo Legiana responder afirmativamente. Oh, espere, isso é interessante, Legiana e Cecília estão se movendo…

Enquanto isso, fiquei pairando sobre a arqueira e o guerreiro, que me observavam cautelosamente, suas armas erguidas em defesa. “Fim da linha”, disse com um sorriso cheio de presas. Honestamente, esse ataque foi bem interessante. Gostei daquele espécime elfo, e agora esses aqui. Achei que todo esse evento seria seco e sem graça. Ainda bem que os humanos são interessantes e divertidos, ou a vida seria bastante tediosa.

“Agora, vou dar a vocês dois uma escolha: podem se render ou serem capturados. Veja, talvez tenhamos que negociar com o Império Divonia em algum momento, e algumas moedas de troca extras nunca fazem mal”, disse enquanto estendia a mão, como se estivesse oferecendo um acordo.

Vi duas figuras invisíveis flutuando atrás dos aventureiros. Era uma magia de ocultação de alto nível, o que impedia que os dois percebessem sua presença. O guerreiro virou-se e lançou um olhar para a arqueira, que assentiu. “Pelo Império”, disse ela, com uma nota de tristeza na voz, virando-se para correr, talvez pensando que deixaria o guerreiro para trás.

No entanto, antes que pudesse fugir, Cecília reapareceu e a atingiu com um feitiço de relâmpago. O guerreiro se virou para ver Cecília sorrindo ao reaparecer, com Legiana calmamente ao lado. A arqueira agora estava ofegante e gemendo no chão, seu corpo fumegando, o cabelo chamuscado pelo relâmpago.

“Pelo MEU império”, Cecília disse, enquanto o poder arcano estalava em suas mãos.

Não há conjuradores para protegê-lo agora, pequeno guerreiro…