Capítulo 3.4
A cerimônia de herança.
Como o nome sugere, essa cerimônia busca determinar a pessoa apta a herdar as relíquias passadas de geração em geração na Hinomoto.
Desta vez, a relíquia a ser herdada é a katana divina Lua Negra, um tesouro nacional de Hinomoto.
Os desafiantes são os valentes guerreiros cujos nomes estão incluídos nos Dez Bravos de Hinomoto.
Excluindo o 1º lugar e atual proprietário da katana, Kankurou, e aqueles; como Kuyou; que se recusaram a participar para dar a oportunidade às novas gerações, os participantes são 6.
O terceiro assento, Saegusa Karin.
O quarto assento, Yaejima Shiden.
O quinto assento, Kujou Akitaka.
O sexto assento, Ichinose Juugo.
Por fim, os espadachins irmãos gêmeos: o sétimo assento Shijou Tsugumasa e o nono assento Tsuguho.
“As partidas formais começarão agora. Mostre suas proezas em batalha e prove seu valor como sucessor legítimo da katana divina!”
Os participantes acenaram silenciosamente com a cabeça para as palavras de Kujou Tadahisa.
A primeira rodada foi Saegusa Karin, terceiro assento, contra Shijou Tsuguho, nono assento.
Com cabelos pretos amarrados atrás da cabeça e um olhar penetrante, as duas guerreiras compartilhavam até mesmo um físico semelhante. Sem dizer uma palavra, elas se dirigiram ao centro da arena e assumiram suas respectivas posições.
Ambos usaram a postura ‘Seigan’, segurando suas espadas na altura da cintura, com a lâmina apontada para os olhos do oponente. ((O termo “Seigan” é a postura corporal e mental em se estar pronto para investir. Literalmente significa “a maneira correta de ver as coisas”.))
Sua aura, juntamente com a arma, exalava um certo refinamento que fazia com que todos os espectadores sentissem arrepios na espinha.
“Lutem!”
“!!”
Quando soou o sinal de início da batalha, as silhuetas dos dois duelistas se confundiram, os arcos desenhados por suas lâminas de madeira no ar se cruzaram.
Os dois participantes realizaram um único ‘swing’.
Elas agora estavam no ponto de partida do oponente, como se tivessem trocado de lugar, de costas uma para a outra.
Alguns segundos se passaram e, em seguida, a espada de madeira caiu da mão de Tsuguho.
“A partida terminou! A vencedora é Saegusa Karin!”
A batalha foi decidida em um instante.
O golpe de Tsuguho mal raspou o ombro de Karin, enquanto o golpe de Karin atingiu em cheio o braço direito de Tsuguho.
Terceiro assento e nono assento. Eles estavam, respectivamente, nas posições mais altas e mais baixas da hierarquia.
Mesmo que ambos fizessem parte dos Dez Bravos de Hinomoto, a diferença de habilidade era evidente.
“Afinal, não consegui falar com você.”
“Você melhorou novamente.”
Karin elogiou a abatida Tsuguho. A Tsuguho que Karin conhecia não teria sido capaz de tocar seu ombro.
“Não, ainda tenho muito a aprender. Vou continuar melhorando e me esforçar novamente.”
Devido à sua juventude e personalidade direta, Tsuguho demonstrou frustração e tranquilidade com o resultado.
As duas se curvaram uma ao outra e saíram da arena.
A segunda rodada foi Kujou Akitaka, quinto assento, contra Shijou Tsugumasa, sétimo assento.
Ambos eram jovens, mas no caso de Tsugumasa isso era mais evidente.
Em comparação com a aparência viril e o físico bem constituído de Akitaka, Tsugumasa parecia muito jovem e fisicamente fraco.
Mesmo sem considerar a diferença de habilidade entre eles, Tsugumasa parecia infantil diante de seu oponente.
No entanto, os dois espadachins não se importavam com o fato de serem jovens. Além da impressão causada por suas aparências, o choque das auras de suas espadas estava picando a pele dos espectadores.
“O suposto gênio espadachim, hein. Esta é nossa primeira luta cara a cara, não é?”
“Também ouvi muitos rumores sobre você. Estou ansioso para ver o quanto minha lâmina pode se igualar à sua.”
Depois de uma breve conversa, eles assumiram suas posições.
Akitaka usou uma postura mais alta, enquanto Tsugumasa usou uma mais baixa.
“LUTEM!!”
“!!!”
Assim como na primeira rodada, suas lâminas também perfuraram o ar ao mesmo tempo que o sinal de início. A diferença foi o alto som de choque produzido pelas espadas de madeira, que se repetiu três vezes.
Cada lutador havia desenhado três arcos no ar. As espadas de madeira de Akitaka e Tsugumasa estavam se chocando uma contra a outra, fazendo com que fragmentos de madeira dançassem ao redor.
“Ser tão habilidoso em uma idade tão jovem. Estou ansioso pelo seu futuro.”
“Bem, muito obrigado!”
Em contraste com o tom confiante de Akitaka, Tsugumasa levantou a voz bem alto enquanto o atacava novamente.
Akitaka aparou todos os ataques de Tsugumasa, ataques diferentes dos ensinados no dojo.
Embora estivesse atacando constantemente, a expressão de Tsugumasa foi se contorcendo gradualmente. Foi o resultado de ambos os duelistas entenderem a extensão de suas respectivas habilidades durante a primeira troca.
O braço da espada de Tsugumasa era rápido e seus padrões eram difíceis de ler. Apesar de ter pouco mais de 16 anos, seu braço de espada era digno de ser chamado de gênio: Akitaka também reconheceu isso.
No entanto, isso não foi suficiente.
Ele poderia ser capaz de se equiparar a um soldado comum ou a um espadachim com alguma habilidade, mas para alcançar o Akitaka, estritamente treinado como o filho primogênito da família Kujou, Tsugumasa precisava de experiência em combate real; especialmente contra oponentes mais fortes do que ele, o que lhe faltava muito.
“Ssshh!!”
O ponto de conexão entro os dois cortes.
Akitaka não perdeu a pequena brecha na barragem de Tsugumasa criada por sua impaciência.
A espada de madeira de Akitaka explodiu a de Tsugumasa. A arma de Tsugumasa girou no ar e aterrissou atrás dele.
“A partida terminou!!! O vencedor é Kujou Akitaka!”
Kankurou anunciou o vencedor.
Os dois duelistas assumiram uma postura adequada e fizeram uma reverência silenciosa.
“Bom estilo de luta. Vamos lutar novamente um dia.”
“Sim, com certeza.”
Depois de acenarem um para o outro, Akitaka e Tsugumasa deixaram o campo.
Na terceira rodada, o quarto assento, Yaejima Shiden, enfrentou o sexto, Ichinose Juugo.
Diferentemente de Karin e Tsuguho ou Akitaka e Tsugumasa, desta vez os espectadores se sentiram incomodados com a aura turbulenta que vinha dos participantes.
Embora ambos segurassem espadas de madeira, a tensão que pairava na atmosfera era como se eles estivessem usando espadas de verdade.
“Você está ainda mais intenso do que o normal.”
“Posso ser um servo dos Yaejima, mas hoje luto como um espadachim. Não vou esconder nada!”
“Não tem problema. Eu também odiaria que as pessoas pensassem que eu não dei tudo de mim.”
Em resposta à intenção assassina emanada pela espada de Juugo, a aura da lâmina de Shiden também ficou cada vez mais afiada.
Diferentemente dos dois duelos anteriores, que continham uma certa aura pura, os atuais competidores pareciam estar participando de um duelo até a morte.
Ambos assumiram posturas superiores, compartilhando também a característica de segurar a espada levemente inclinada para a direita.
“LUTEM!!”
O sinal do início do duelo ecoou pelos arredores.
O início dessa partida é muito diferente das duas lutas anteriores.
Não houve choque de espadas, que se pensava começar assim que o sinal fosse dado: os dois competidores não se moveram nem um centímetro. Os dois se encararam, com os corpos se movendo levemente, procurando algo no oponente.
A casa Yaejima, governantes do oeste, e os Ichinose estudaram escolas de esgrima que compartilhavam as mesmas raízes. Por isso, ambos podiam prever quais seriam os movimentos do oponente.
O ângulo da espada de madeira, os movimentos das pernas, a posição do centro de gravidade, como usar o espaço na batalha… tudo.
Eles podiam prever o ataque do oponente observando seus movimentos, preparando-se mentalmente para contra-atacar.
Se a ponta da espada de Juugo fosse levemente abaixada, Shiden daria meio passo para trás.
Se Shiden se aproximasse, Juugo baixava seu centro de gravidade.
Embora não fosse visível aos olhos, os movimentos pequenos, quase imperceptíveis, compunham uma série formidável de trocas que ocorriam entre os dois.
Aqueles reunidos para essa cerimônia eram guerreiros capazes de tais feitos.
“Os participantes com a menor diferença de classificação. Será que o senhor Juugo vai se igualar ao senhor Shiden?”
“Agora, Tsugumasa. Não fale fora da linha.”
A força de Shiden era conhecida em toda a Hinomoto. Seu título de quarto assento nos Dez Bravos não era para se exibir.
Juugo era o sexto assento, mas o fato de que havia uma grande diferença de poder entre os assentos menores e maiores que o quinto também era bem conhecido.
“Hmph, como eu pensava, não sou de brincar de ler batalhas.”
“Dizer isso significa que você pode perder batalhas vencedoras, sabe?”
“Não é —–da sua conta!!!”
Não ficou claro se ele havia conversado antes de se mover ou vice-versa. Foi assim que Juugo chegou rapidamente, perto de Shiden.
O movimento em si lembrava a primeira rodada de Karin contra Tsuguho, mas a velocidade era definitivamente maior.
“?”
Shiden, que já havia lutado contra Juugo no passado, ficou surpreso com a velocidade de seu oponente. Ele bloqueou a espada que balançava com a sua, mas foi empurrado para trás.
Juugo era um homem-fera do tipo urso, e a espada de madeira que ele empunhava era mais grossa, de acordo com sua constituição. No entanto, ele simplesmente adicionava massa e não conseguia preencher a lacuna em sua força muscular.
O golpe de Juugo, no entanto, teve força suficiente para fazer com que os pés de Shiden afundassem no chão por tê-lo bloqueado.
“Gh…! Que pesado…!”
“…então isso é tudo o que você pode fazer.”
Com a voz agora cheia de autoconfiança, Juugo retirou a espada e, ao mesmo tempo, passou para trás das costas de Shiden. Antes que Shiden pudesse reagir, a ponta da espada de Juugo foi cravada em seu pescoço.
“A partida terminou!!! O vencedor é Ichinose Juugo!”
O inferior no ranking superou o superior.
Isso não era algo inédito, mas aqueles que conheciam as habilidades de Juugo ficaram surpresos com o desempenho que ele demonstrou na batalha.
Os homens-fera do tipo urso geralmente se concentram mais na força do que na velocidade. Mesmo considerando que Juugo era um Ancestral Retornado, a velocidade com que ele se moveu nas costas de Shiden foi excessivamente rápida.
“Hmm, não parece que você usou ervas ou magia para aumentar a suas estatísticas.”
Considerando a possibilidade de jogo sujo, Kankurou o examinou com [Analisar], mas não havia sinal de estatísticas aumentadas.
Graças ao fato de o sistema do jogo ainda existir, qualquer aumento de estatísticas por meio de ervas ou outros métodos seria descoberto imediatamente.
“Eu nunca negligencio meu treinamento. Isso produziu resultados, suponho.”
“Bem, não há nada que eu possa dizer sobre isso.”
Kankurou sabia, no entanto, que havia coisas que seu [Analisar VIII] não podia exibir, com base nas estatísticas do alvo.
Eles haviam realizado testes para evitar atividades ilegais, mas, apesar da suspeita levantada pelo aumento excepcional da capacidade de Juugo, não havia nenhuma prova concreta para denunciá-lo.
As partidas continuaram: os três competidores restantes lutariam até que um ficasse de pé.
Por causa de sua posição elevada na hierarquia, Karin era tratada como semente.
A quarta partida foi entre Akitaka e Juugo. Mas, exatamente como aconteceu com Shiden, Akitaka não conseguiu se adaptar aos movimentos de Juugo e foi derrotado. Havia uma clara diferença entre o Juugo do passado e o do presente.
Afinal de contas, Juugo era um dos Dez Bravos de Hinomoto. Mesmo sem esse misterioso aumento de poder, ele era um guerreiro de poder considerável.
O torneio formal chegou à partida final.
Karin e Juugo se encararam.
“—–lutem!”
Após o sinal para o início das hostilidades, Juugo foi o primeiro a se movimentar. Ele brandiu sua espada com o poder que havia dominado Akitaka.
Karin reagiu atingindo a lateral da lâmina de Juugo com a sua, desviando-a de seu curso. No entanto, ela não conseguiu desviar a força total do golpe e perdeu um pouco o equilíbrio.
“Kh…”
Juugo seguiu com outro ataque, uma tempestade de golpes no ar que Karin resistiu com sua guarda sólida.
Assistir à partida de Akitaka a fez entender que estava em desvantagem em termos de força e escolher a estratégia de procurar uma abertura.
“O que há de errado, filha da Saegusa. Ficar na defesa não fará com que você vença.”
“Não tenho intenção de perder, portanto, não há necessidade de se preocupar.”
Juugo conversou com Karin durante sua enxurrada de ataques, mas ela respondeu sem mudar sua expressão. Pode-se dizer que ela estava se forçando, mas manteve a cara de pau, não querendo demonstrar nenhuma fraqueza.
“Heh, garotinha impertinente.”
Quando as palavras saíram de sua boca, a silhueta de Juugo desapareceu. Karin, no entanto, conseguiu reagir ao seu ataque vindo por trás.
“Eu já vi isso.”
A velocidade era impensável para o Juugo anterior. Mas, em termos de velocidade, Karin ainda tinha uma chance de vencer.
Ela se esquivou da lâmina oscilante enquanto girava e enfiava sua lâmina no estômago de Juugo enquanto se movia para o lado dele.
“Como esperado do terceiro assento, devo dizer.”
O golpe de Karin deveria ter atingido seu alvo, mas Juugo o desviou enquanto pulava para o lado.
Ele era superior a Karin tanto em velocidade quanto em força. Agora estava claro para todos que estavam assistindo.
A partir de então, a partida se tornou; embora não fosse extremamente unilateral; claramente desequilibrada.
Karin resistiu aos ataques ferozes de Juugo e usou todas as aberturas para contra-atacar.
Juugo se esquivou de seus contra-ataques e retomou sua tempestade de golpes e ataques.
A partida continuou por 20 minutos, quando, finalmente, a espada de madeira de Karin foi quebrada por Juugo, que a enfiou no pescoço dela, encerrando a partida.
“—-fim da partida! O vencedor é Ichinose Juugo!”
Os dois competidores fizeram uma reverência um ao outro e saíram da arena.
O vencedor já estava decidido, restando apenas a concessão da katana divina.
Ichinose Juugo era o chefe da família Ichinose, recentemente alvo de rumores suspeitos; suas vitórias nos combates, no entanto, significavam que ele receberia a katana divina.
“Ichinose Juugo, eu lhe concedo a katana divina. Venha para a frente.”
“Sim.”
A Lua Negra seria apresentado por seu atual portador, Kankurou.
Juugo pegou a katana com as duas mãos e…
…. procedeu à retirada da bainha da Lua Negra, naquele momento.
“[Lâmina do Infiltrador]!”
A Lua Negra foi lançado para baixo e soltou um golpe vermelho.
O corte de longo alcance criado pela habilidade marcial do tipo Katana [Lâmina do Infiltrador], potencializado pelos efeitos da Lua Negra, transformou-se em uma lâmina assassina carmesim.
O alvo do corte foi o chefe da casa Kujou, Kujou Tadahisa.
“Hmgh!!”
Enquanto todos estavam congelados pelo acontecimento inesperado, uma sombra saltou entre Juugo e Tadahisa para impedir o golpe voador.
“Você poderia defender isso?”
“Bem, bem, eu nunca esperaria que você adotasse uma abordagem tão direta aqui.”
Kankurou falou com Juugo com uma expressão cansada, segurando sua espada curta com a mão para trás.
“Não há oportunidade melhor. Com essa lâmina, você só poderia me deter mais uma vez. Não fique em meu caminho.”
“Lamento, mas não posso cumprir. Permita-me uma pergunta: como você achou que poderia escapar deste lugar, depois de tudo o que fez?”
“Como estou agora, isso não é nada.”
Juugo colocou algo em sua boca depois de falar. No instante seguinte, uma aura branca e brilhante surge de seu corpo.
“Senhor Juugo. Isso não pode ser…!?”
“Então você sabe disso. Você também deve saber que não pode impedir isso!!!”
A Lua Negra de Juugo se transformou em um borrão. Um corte vermelho apareceu no ar, causando danos graves a todos os que estavam avançando em sua direção, de arma em punho.
Akitaka e Shiden sofreram ferimentos em seus braços e suas katanas foram quebradas. O mesmo aconteceu com Tsuguho e Tsugumasa.
Kuyou e os outros Brave Ten que evitaram o golpe hesitaram em atacar, pois conheciam as habilidades da Lua Negra.
Em uma situação como essa, Karin atacou por trás, um passo depois dos outros.
Sua velocidade era muito maior do que a que ela havia demonstrado durante a partida.
“Nngh!!”
A lâmina escura da Lua Negra se chocou contra a lâmina branca da katana de Karin.
Mesmo em um confronto com a Lua Negra, que poderia cortar até mesmo armas de Grau Lendário em duas, a katana de Karin não sofreu um único arranhão.
“Isso não pode ser!?”
