Capítulo 1321 – Anthony em Turnê! – Parte 62: Viagem a Cidade Prateada

[Nós odiamos você!]

[Não volte!]

[Você está ferindo meus sentimentos! Por que você não voa até aqui perto de mim e diz isso?]

[Cale-se!]

[Em seus sonhos, cara!]

[Desligue sua péssima magia e ENTÃO fale disso, certo? EYYYY?!]

[Por que você não vem aqui e me obriga? Huh? Precisa que eu vá com calma com você? Muito fraco para coisas reais?]

[Saia da nossa ilha!]

[Sim! Seu maldito trapaceiro!]

[Bah! Todos vocês podem morder minha carapaça! Suas mães são todas senhoras elegantes, mas vocês são um lixo!]

Ao som de um coro de uivos e insultos projetados mentalmente, flutuei para baixo e para longe da Ilha Errante. Alguns Magpei nos seguiram, não querendo nos deixar ir sem dar a última palavra, e notei como eles mantinham distância de mim, não querendo ser apanhados pelo poço gravitacional.

‘Gweheheheh.’

Foi preciso muita mana para mantê-lo por tanto tempo, mas valeu a pena. Olhar para as expressões de sofrimento em seus rostos toda vez que tentavam voar e me dar um soco foi uma alegria, trazendo luz ao meu coração sombrio.

[Você ainda vai com eles?] O mago, Olivis, me pergunta.

[Claro! Contanto que eles estejam dispostos a servir, eles vão receber.]

[Nunca chegará um momento em que eles não estejam dispostos a servir. Eles são os Magpei, eles fazem isso há milhares e milhares de anos.]

‘É por isso que eles são tão bons em serem irritantes, suponho. Se existe uma habilidade para irritar estranhos, eles devem ter essa habilidade até o avanço 10.’

[Não vejo nada de errado em combinar a energia deles. Eles querem ser descorteses, rudes e conflituosos? Certo! Eu farei o mesmo com eles.]

[Você não acha isso… infantil?]

[Não?]

Ele olhou para mim.

Eu olhei para ela. E em muitas outras direções.

[Quantos anos você tem mesmo?]

[Não tão velho, por que você pergunta?]

[Curiosidade.]

‘Se eu somasse meu tempo como humano e meu tempo como formiga… acho que minha idade seria… o quê? 16 anos? Menos? Honestamente, é difícil lembrar quantos anos eu tinha quando morri e é difícil controlar o tempo como uma formiga. Não penduramos calendários por todo lado ou carregamos relógios de bolso. Embora me tenham dito que algumas formigas se interessaram pelas artes relojoeiras. Então… provavelmente não demorará muito até que os carreguemos por aí?’

À medida que descíamos lentamente, todos os outros na plataforma de força, eu me abaixando graciosamente com meu poço de gravidade, dei uma boa olhada na frota da Legião. Curiosamente, eles não queriam nos incomodar tanto enquanto lidávamos com a Ilha Errante. Pelo que sei, apenas alguns deles apareceram, infelizmente não Morrelia, e além de observar, eles basicamente nos deixaram em paz.

Agora, enquanto descíamos, me perguntava se eles pretendiam atirar em nós, como fizeram quando eu estava caindo, mas não fizeram. A frota concentrada de enormes navios de guerra blindados ficou parada, preguiçosamente, com muitos soldados e oficiais nos observando.

Me observando.

‘É assustador! Vão ver outra coisa! Se eles estivessem admirando minha gloriosa carapaça, isso seria uma coisa, mas são apenas eles olhando para mim como uma pessoa faminta olhando para um presunto! É desconfortável, para dizer o mínimo.’

Assim que chegamos de volta ao navio, eu me coloquei em posição, caindo no convés mais uma vez. Os Magpei AINDA estavam flutuando no alto, lançando insultos contra mim, mas me diverti o suficiente. Com um lampejo de concentração, permiti que meu foco diminuísse e o poço se dissipasse, com a mana se espalhando e perdendo suas propriedades à medida que se misturava com a energia ao seu redor.

Naquele momento, senti a natureza sombria do proibido começar a retroceder, como o óleo de um oceano caindo de uma praia imaculada.

‘Ah, eu voltei para mim mesmo novamente.’

Que foi o momento exato que Odin escolheu para me atacar.

[Quando você vai saber que existem outras formigas me protegendo o tempo todo?]

Preso no chão por três de minhas babás, Odin apenas gemia, debatendo-se fracamente com as garras.

[Eu não senti a presença delas!] Ele reclamou.

[Claro que não! Elas evoluíram e sofreram mutações especificamente para garantir que você não consiga!]

[Ah! Permita-me levantar!]

[Que tal não? Sente-se aí e pense em como não ser estranho. Quando voltarmos a ver Sarah, quero ver uma diminuição acentuada em seu comportamento estranho.]

Ignorando o demônio que ainda lutava amargamente, me virei para Eran Thouris.

‘Suponho que deveria pensar um pouco sobre o verdadeiro propósito da nossa viagem.’

[Então, como foi o comércio?]

[Rentável], ela disse, satisfeita. [Não há muitas pessoas na Ilha Errante, mas devido à sua natureza, ela faz um comércio enorme. Eles ficaram bastante interessados ​​em seus alimentos e fechamos alguns contratos com vários distribuidores. O chá foi popular, assim como os móveis, por incrível que pareça. Eles não têm acesso imediato à madeira, então têm que negociar por ela, e os preços da Colônia superam os que obtêm de outros lugares.]

‘Bem, isso é uma boa notícia, suponho.’

[Pelo menos não tivemos que aturar as bicadas dos magpei por nada.]

Ela me lança um olhar exasperado.

[O que você quer dizer com ‘não tivemos? Eu aguentei isso, meus comerciantes aguentaram isso, todos os outros membros da Colônia toleraram isso. Você certamente não fez isso!]

‘Eca. Como explicar a presença de Anthony sombrio? Como explicar que ele foi irrevogavelmente atraído à superfície pelas provocações dos esquisitos alados?’

[Vou… me esforçar mais da próxima vez], eu me comprometi, a contragosto.

[Espero mesmo isso], ela balançou a cabeça.

‘Quer dizer… vou tentar, claro. Não vou conseguir, mas vou tentar.’

[E agora só nos resta uma parada.]

[Isso mesmo], ela concordou, [estamos indo para Cidade Prateada, capital do Império Atreum e a maior e mais rica cidade do quarto estrato, o que significa o maior e mais rico do mundo.]

Ela disse essa última parte como se estivesse explicando o óbvio para uma criança, o que considerei um pouco insultuoso.

[Olha, pode ser o mais rico, mas não demorará muito até que os lugares mais populosos do estrato sejam os ninhos da Colônia.]

Eran pareceu pensativa.

[Isso é verdade, suponho, no entanto, cada formiga individual não tem literalmente nenhum poder de compra, pelo que entendi, então não valerá a pena estabelecer mercados lá.]

‘Ah, ela não está errada, nem temos moeda. Ainda não consigo descobrir se isso é bom ou ruim.’

[Então, como deveria ser essa Cidade Prateada?]

[É a cidade mais bonita do mundo.]

[Isso está certo?]

Ela assentiu, enfaticamente.

[É, você entenderá quando ver.]

…

Capítulo 1322 – Parte 63: A Visão Inesquecível

‘Suponho que para alguns isso pode ser considerado atraente… mais ou menos. Outros, talvez diriam alguns, aqueles com melhor gosto, diriam que é cafona! Exagerado! Espantoso, até!’

‘Então, novamente… não, não, não vou admitir! Não há túneis! Como qualquer lugar pode ser considerado o melhor sem túneis largos e bonitos? Não pode, fim da discussão. As estradas parecem boas e espaçosas, no entanto.’

‘Bah! Quem iria querer morar em uma casa coberta de metal? Ninguém! Mesmo que aquele metal fosse… tão calmante e emitisse uma luz tão gloriosa e efêmera…’

‘Droga!’

Eu conectei uma ponte mental a Eran Thouris, que estava encostada no corrimão ao meu lado, parecendo presunçosa.

[Bom?] Ela perguntou.

[É legal.]

[Legal?] Insistiu, levantando uma sobrancelha escamada.

[Muito legal.]

‘Isso é tudo que ela vai conseguir de mim.’

O Monte Atreum, coração do império Atreum que levava seu nome, se erguia alto e imponente nas águas cintilantes do Lago diante de nós. Da linha d’água para cima, a grande e gloriosa Cidade Prateada cobria as encostas. E eu quero dizer cobria, mesmo.

Não havia um único centímetro quadrado que não tenha sido desenvolvido, tudo envolto em seis anéis de paredes poderosas. Isso não quer dizer que não existiam espaços verdes, ah, não, existiam parques frustrantemente exuberantes e de aparência atraente por todo o lugar! O resto eram edifícios grandes e bem organizados, conectados por ruas largas e limpas. Tudo isso, TUDO (não as árvores, obviamente) estava coberto pelo que me disseram ser Prata de Alma.

E era absolutamente deslumbrante.

‘Cidade estúpida com seu brilho estúpido. Acha que é tudo isso! Bem, não é!’

[Veja, acho que as nuvens vão se separar. Devíamos dar uma boa olhada nisso agora], disse Eran, entusiasmada.

[Boa olhada no quê?] Eu resmunguei.

[Eles não as chamam de Cidades Gêmeas à toa. Lá! Olha!]

A parte superior da montanha estava envolta em nuvens e neblina, mas, por um momento, vi algo dourado irrompendo, um raio de luz que me atingiu bem no olho. Então, como num passe de mágica, as nuvens se dissiparam, a névoa desapareceu e eu caí no chão, derrotado.

‘Há outra cidade no topo? E está coberta de OURO?! Não qualquer ouro, mas um ouro que parece irradiar o calor do sol de verão?!’

‘Quem faria isso?! Esse metal deve valer uma fortuna e você decidiu revestir sua maldita casinha com ele? Faça sentido!’

Palácios reais, castelos imponentes, uma torre que se erguia como uma árvore poderosa para perfurar os céus, facilmente com vários quilômetros de altura. Cada uma era uma obra de arte, como se alguém tivesse libertado Michaelangelant da corrente por mil anos. Bonito no design, delicado na construção, cada linha era esteticamente agradável no contexto daqueles que a rodeiam.

Quem fez esta cidade estava determinado a torná-la tão bonita que nada chegasse perto, e eles não se importavam com o custo.

[A Cidade Dourada], Eran me disse. [Não que sejamos bem-vindos lá em cima, isso é apenas para cidadãos. Cidadãos ricos, aliás. Você está olhando para o imóvel mais caro do mundo.]

[Se eu construísse uma cabana no sexto, isso não valeria mais? Já que seria mais raro?]

[Quem poderia ir lá para se divertir? Em termos de vida confortável, este é o lugar para estar. Vou mergulhar minha vida nisso em qualquer dia da semana, mas não é como se eu não entendesse o apelo], ela suspirou. [Nós, brathians, adoramos coletar e exibir nossa riqueza, mas construir algo tão caro nos daria um ataque.]

[A Colônia também nunca faria isso], eu admiti. [Gastar uma quantidade absurda de recursos apenas para fazer as coisas parecerem bonitas? Impossível. É muito ineficiente e não proporciona nenhum benefício material à família.]

[Como você pode imaginar, os ka’armodo adoram este lugar, mas na maior parte, ele está cheio de gente de Atreum. Humanos, em geral.]

‘Huh, finalmente encontramos o lugar onde estão todos os humanos. Nada de lagartos mágicos gigantes, nada de pessoas de pedra de duas peles, apenas humanos. Quero dizer, os humanos são assustadores por si só, mas pelo menos eu os entendo um pouco melhor.’

Navegamos em direção à Cidade Prateada, que só ficava mais bonita à medida que nos aproximamos da cidade estúpida, com a Legião continuando a nos seguir no caminho. A parede externa se tornava grande à medida que nos aproximamos, e quero dizer, muito grande. Essas pessoas claramente não brincavam quando se tratava de paredes.

E, naturalmente, eles imprimiram obras de arte indescritivelmente atraentes na parede. Porque sim.

‘Se Michaelangelant estiver nesta frota, ele está espumando pela boca agora.’

[Esperamos muitos problemas aqui?] Eu perguntei, com um pouco de relutância.

[Não, a menos que seu povo esteja travando uma guerra secreta contra Atreum da qual eu não tenha ouvido falar], ela respondeu.

[Se tivermos, será uma surpresa tanto para mim quanto para você.]

[Deveríamos ficar bem, Atreum pode ser um pouco burocrático, mas é um lugar bem administrado e organizado. Temos todos os nossos documentos classificados com bastante antecedência, somos o tipo de comerciante especialmente bem-vindo aqui.]

Essas palavras otimistas, claro, nos condenaram antes mesmo de chegarmos.

Depois que Eran e os brathians de alto escalão desembarcam para finalizar os preparativos, rapidamente descobrimos que as coisas deram errado.

[Eles querem mais garantias de segurança depois do que aconteceu em Greystone], Olivis me disse, após se comunicar com o grupo em terra.

[Como que tipo de garantias? Eles querem que eu retire as pontas das minhas mandíbulas ou algo assim?]

[Compensação financeira], disse Olivis. [Se algum dano for causado à cidade pela Colônia, eles estão exigindo que o Conglomerado da Ilha Brathian concorde em pagar os danos.]

[Bem… isso não parece irracional.]

[Já concordamos com esses termos, agora eles estão inflacionando o preço.]

‘Uau.’

[Meio que… quanto?]

[Se você repetir suas ações em Greystone, todo o conglomerado irá à falência.]

‘Uau duplo.’

[Eu vou tomar cuidado.]

[É melhor você tomar…]

…

Capítulo 1323 – Parte 64: Deslizando pelas ruas.

‘Eles entendem que o que aconteceu em Greystone se deve à tentativa dos golgari de derrubar uma montanha na minha cabeça, certo? É muito simples, não tente matar milhares de membros da minha família e não causarei nenhum problema! Parece simples para mim!’

Seja qual for a razão, o imperador-criança, ou pelo menos os funcionários portuários que o representam, não pareceram ter compreendido uma lógica tão simples.

Então chegamos à situação atual.

As autoridades gentilmente permitiram que cinco mil formigas entrassem nas paredes, então poderíamos fazer com que todos passassem ao longo de nossa estadia de três dias. Suspeitei que tenham sido tão generosos na esperança de aumentar a probabilidade de danos, ou talvez estejam apenas confiantes na sua segurança.

Eu, porém, fui um pouco mais restrito em meus movimentos do que as outras formigas.

Neste momento, estávamos marchando por uma via principal, larga o suficiente para caber 3 de mim, cercado por guardas com armaduras prateadas e uma equipe de magos observando a mana ao meu redor como falcões de mana.

[É a única maneira pela qual eles deixariam você entrar], explicou Marzban, se desculpando. [Eles podem ser um pouco preciosos quando se ‘trata de danos potenciais à cidade.]

Bem, suponho que possa simpatizar. Se eu morasse literalmente numa obra de arte, também não gostaria que estranhos destruíssem o lugar.’

[Está tudo bem] eu suspirei. [Eu poderia simplesmente ter ficado no navio, mas acho que a Colônia exigiu que eu tivesse permissão para embarcar.]

[Praticamente], ele confirmou. [Não que Eran teria chegado a um acordo sem você desembarcar também. Ela sente que a Colônia é levada mais a sério por pessoas que veem o quão poderoso é o monstro que ela produziu, um mítico de avanço sete não é nada desprezível e adiciona legitimidade à sua posição como novatos.]

‘Bem… é bom ouvir isso, suponho.’

À medida que a coluna de formigas e brathians avançava pela rua, também recebemos mais do que o nosso quinhão de atenção. As pessoas colocavam o nariz para fora dos prédios ou vinham até a calçada para nos ver passar. Pelo menos ninguém parecia ter medo, eles ficaram um pouco inquietos quando me avistavam chegando, mas relaxaram um pouco quando olhavam para a infinidade de guardas ao meu redor.

Como eu disse antes, não havia realmente nenhuma terra não urbanizada nesta montanha, e os moradores locais não estavam dispostos a nos deixar cavar um parque para fazer um ninho, então nossa jornada chegou ao fim quando chegamos a um grande distrito de armazéns. Normalmente, eu ficaria ofendido se me pedissem para ficar em um armazém, mas, honestamente, desta vez não podia.

‘Até os armazéns são incríveis. Maldita cidade!’

Mesmo que não tenhamos permissão para cavar, a Colônia ficou mais do que feliz em se amontoar no espaço escuro e fechado, e eu estava muito feliz por poder esticar as pernas, então entrei em um armazém desocupado e me sentei no chão. Estendendo minhas pernas ao máximo, eu as balancei antes de relaxar, dobrando-as perto do meu corpo.

‘Isso é a coisa boa.’

Então percebi que todos os guardas ainda estavam comigo, em guarda, posicionados ao meu redor, com olhos voltados para a frente e mãos nas armas.

‘Até os magos continuam aqui!’

Considerei alcançá-los com uma ponte mental, mas decidi não o fazer. Em vez disso, comecei a tecer lentamente um e procurei Eran ou Marzban, encontrando o último logo depois.

[Ei! Esses guardas continuam aqui.]

[Sim, e?]

[Quanto tempo eles vão ficar aqui?]

[Eles não vão deixar você sozinho enquanto você estiver na praia, Anthony. Isso é o que tivemos que concordar antes que você pudesse entrar na cidade.]

[Eca. Sério? Certo.]

‘Ter vários Povos loucos por espadas me seguindo o tempo todo já era irritante o suficiente, mas havia apenas dois deles! Isto é… 1, 2, 3… 25?! Por quê?!’

‘Quer dizer, eu sei por quê, explodi uma montanha, é por isso. Bem, parte de uma montanha, uma parte sem importância, devo acrescentar. Ah, está tudo bem. Este é o filão da riqueza e a Colônia merece ficar com sua fatia, para que eu possa aguentar uma escolta armada por três dias. Não é um problema.’

‘A única maneira de isso se tornar um problema é se alguém fizer de tudo para me provocar, ou à Colônia em geral.

‘Ah! O que estou fazendo, tendo esses pensamentos tão alto?! Vai ficar tudo bem! Nada vai acontecer! Preciso me distrair e não pensar tão perigosamente, rápido!’

“Ei, Smithant! Cobalt! Posso dar uma palavrinha?”

Os dois artesãos enfiaram a cabeça no meu armazém logo depois.

“O que é, Ancião?”

“Eu só queria saber sua opinião sobre este lugar. O que acham disso até agora? Quais são suas impressões?”

As duas formigas ponderaram minhas palavras por um momento.

“Há muita riqueza aqui, Ancião, mesmo além do metal raro e óbvio que cobre os edifícios. Tentei absorver o máximo de detalhes que pude, as pessoas aqui estão bem vestidas, muito bem vestidas. Não creio que nossos tecidos serão muito vendidos aqui, as pessoas claramente têm acesso a um produto muito superior.”

“Tenho que repetir esses sentimentos, mais velho, mas em relação ao metal”, disse Smithant. “A engenharia utilizada apenas nos edifícios é impressionante na sua execução. Não sei como eles fizeram o que fizeram, formando linhas tão finas? O delineamento é tão claro e definido? Cada poste de rua é formado usando um método mais avançado que o nosso.”

‘Hmmm. Isso não é algo ruim, significa que podemos aprender muito.’

“Presumo que vocês dois economizaram a maioria do nosso suprimento de núcleos para este lugar?”

“Claro, Ancião.”

“Então vocês devem fazer o seu melhor para ver quantos materiais de aprendizagem você pode trazer para o ninho conosco. Esta poderia ser uma oportunidade de ouro para avançar nosso conhecimento aos montes.”

“Isso é o que esperamos também, Ancião.”

“Vou deixar isso para vocês, vou tentar manter a cabeça baixa e não causar problemas enquanto estivermos aqui. Vocês dois terão que assumir a liderança.”

“Não vamos decepcioná-lo.”

…

Capítulo 1324 – Parte 65: Turistas, mas formigas.

O saque da Cidade Prateada marcou um ponto sem volta na grande guerra. Embora as formigas tenham desistido e não tenham dado o golpe final contra o Imperador-Criança, ninguém dentro do Império Atreum jamais poderia tolerar a paz daquele momento em diante.

Acredito que a Colônia sabia disso.

Acredito que eles nunca pretenderam que houvesse paz, em primeiro lugar.

Era simplesmente a maneira deles de nos informar o que estava em jogo.

– Trecho de ‘Reflexão sobre a Grande Guerra’, de Gonvas.

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Smithant estava no céu ou no inferno, dependendo do momento. Para onde quer que ela olhasse, ela estava cercada por trabalhos em metal fabulosos que ela não entendia, o que era bom! Na outra mandíbula, para onde quer que olhasse, ela estava cercada por trabalhos em metal fabulosos que ela não entendia, o que era ruim….

“Revele seus segredos para mim!” Ela exigiu, olhando para um recipiente de lixo.

“É uma sorte que os humanos não consigam entender o que você está dizendo”, observou Cobalt. “Nenhum deles negociaria conosco, graças a sua tagarelice.”

Smithant estalou as mandíbulas de irritação.

“O metal fala”, ela respondeu categoricamente. “Ao observar os padrões, as linhas do metal, o som que faz quando é atingido, há mil maneiras de aprender sobre isso através da observação.”

“Isso não significa que você deva sair por aí ameaçando as portas das pessoas.”

“O metal fala e eu gosto de responder”, disse Smithant, despreocupada.

Cobalt colocou uma simpática perna dianteira na parte de trás da carapaça de sua amiga.

“Você tem estado muito sozinha, não é?”

“Saia de perto de mim.” A especialista em ferraria encolheu os ombros, balançando as antenas em irritação. “Pare de ser ridículo e concentre-se no que o Ancião nos pediu para fazer. Temos um guia, vamos aproveitar o tempo e conseguir o que queremos.”

“Claro, pare de gritar com os postes de luz.”

“Certo.”

[Tudo bem?] O mago brathian, Irisod, perguntou.

[Sim, claro. É por aqui que vai para o distrito metalúrgico?]

[Sim, esta é a rua Prateada, e logo à frente você pode ver onde começa o distrito.]

Não foi tão difícil discernir, devido ao grande e extravagante arco que atravessava a estrada. Smithant olhou para ele com admiração, havia pelo menos 30 tipos diferentes de metal entrelaçados no padrão, cada um habilmente usado para complementar aqueles ao seu redor. O nível de arte em exibição era impressionante.

“Tenho que descobrir quem foi o responsável por esse trabalho. Recuso-me a acreditar que todos nesta cidade sejam capazes de forjar em um nível tão alto!”

Tal coisa seria um golpe para o orgulho de Smithant. Ela sabia que era mais jovem do que a maioria dos ferreiros do mundo, mas acreditava que seu amor pelo metal e sua dedicação ao ofício eram incomparáveis.

“Por que não perguntamos? Irisod pode traduzir o guia para nós.”

“Eles vão nos contar?”

“Só há uma maneira de descobrir.”

[Gostaríamos de perguntar se ele sabe quem foi o responsável pela criação do arco acima de nós.]

[Eu vou perguntar.]

Os três membros do grupo comercial estavam sob escolta enquanto se moviam pela cidade, como era exigido de todas as formigas. Não que as duas formigas se sentissem ameaçadas, a guia delas era uma senhora idosa que se ofereceu para o papel, aparentemente.

Ela e Irisod trocaram palavras por um momento antes de a resposta chegar.

[Parece que a maioria das obras públicas na cidade de Prata e Ouro foram, até certo ponto, obras do ferreiro Gyllan. Ele foi o principal ferreiro contratado pelo Imperador-Criança para construir a capital, junto aos muitos escultores e arquitetos.]

Ele continuou após pensar por um momento.

[Eu provavelmente poderia ter dito isso a você, mas não tinha certeza. Gyllan é uma lenda até hoje, o método que ele usou para moldar Prata de Alma e Coração de Ouro para criar as cidades gêmeas morreu com ele. Eu não deveria me surpreender que algo assim fosse trabalho dele.]

‘O método foi perdido?’

Smithant desmaiou por um momento, todo o seu entusiasmo desapareceu. Ela estava morrendo de vontade de saber como isso era feito!

‘Não importa, é hora de se mexer. Há um distrito inteiro de metalurgia para ver.’

Reunindo-se, ela seguiu Cobalt e Irisod sob o arco e entrou no distrito propriamente dito. Imediatamente, ela se sentiu em casa.

O rugido da forja, o som do martelo, o som do aço cantando ao seu redor. Foi como estar de volta à oficina, exceto que havia menos barulho aqui. No ninho havia milhares de forjas funcionando dia e noite.

Havia muitas pessoas na rua a negócios, e muitas das lojas tinham vitrines na frente, ou pessoas conversando constantemente, apelando para as pessoas que passavam.

Ruído, cor e luz abundantes que, na opinião de Smithant, distraíam a pureza da arte. Embora parecesse chamar a atenção de Irisod.

[Este é talvez o melhor lugar em Pangera para todos os tipos de trabalhos em metal, é famoso e pode ser extremamente caro], ele disse.

Smithant e Cobalt pararam por um momento.

[Caro ​​de uma forma justificada? Ou não?]

Eles não esqueceram sua experiência comercial anterior. Pagar mais do que valia uma coisa ia contra seus princípios fundamentais!

O mago olhou para os dois e suspirou.

[A questão do preço tem mais nuances do que vocês dois parecem dispostos a aceitar], começou. [Os preços nesta rua são inflacionados pela reputação que ela tem e pela quantidade de clientes dispostos a pagar. Não faltam pessoas nesta cidade dispostas a pagar preços altos por um bom trabalho.]

Smithant estalou as mandíbulas.

[Se podemos conseguir o que queremos em outro lugar sem pagar mais, então por que não faríamos isso? Preços inflacionados são preços inflacionados.]

[Mas eles não estão inflados, bem, alguns deles, sim, mas na maior parte, isto é o que as pessoas nesta cidade estão dispostas a pagar, por isso os preços estão corretos. É tudo uma questão de mercado local.]

As duas formigas agitaram suas antenas enquanto consideravam.

“Vamos ver o que podemos encontrar”, sugeriu Cobalt. “Se julgarmos que eles estão cobrando demais, podemos procurar outro lugar.”

“Tudo bem”, disse Smithant, agora olhando para todo o distrito com desconfiança. “É melhor que este lugar faça jus à sua reputação. Não quero ficar toda animada por nada.”

…

Capítulo 1325 – Parte 66: As Formigas vão às compras

Graças as ruas movimentadas e as vitrines lotadas, às vezes era difícil para as duas formigas se movimentarem livremente pela rua prateada. Foi somente graças à presença de sua guia que puderam viajar livremente e não serem atacados pelos muitos caçadores de monstros em busca de armas e armaduras.

Eventualmente conseguiram entrar em uma loja e começar a bisbilhotar.

“O que você acha?” Cobalt perguntou enquanto ela passava os olhos pela mercadoria.

“Posso dizer que os materiais utilizados são raros, a mana que atravessa o metal é muito densa e flui suavemente, mas não parece haver nada de muito impressionante nisso, sabe?”

“Hmmm. Essas espadas correspondem à sua descrição, são extremamente bem feitas, com metais de boa qualidade, mas já vimos coisas assim em outros lugares. Talvez estivéssemos esperando demais?”

[No que estão pensando, vocês dois?]

As formigas explicaram seus pensamentos para Irisod, e ela mesma examinou as lâminas antes de encolher os ombros.

[Não sou um especialista, deixe-me chamar um balconista.]

[Eles são ferreiros?]

[Talvez?]

[Se eles não são ferreiros, eu realmente não quero falar com eles], disse Smithant, categoricamente.

[Eu vou perguntar.]

No final das contas, todos os funcionários eram proficientes até certo ponto nas artes da metalurgia, o que satisfazia os requisitos da formiga exigente. Ela pediu a Irisod que explicasse a eles as melhores qualidades do trabalho da loja, e ele entendeu rapidamente o que eles queriam dizer.

[Ele diz que sua loja é famosa por suas armas e armaduras duráveis ​​e resistentes, houve muitos elogios ao seu olhar fino e perspicaz também.]

O balconista deu um passo à frente e começou a apontar para várias partes dos conjuntos de espadas e armaduras, explicando suas qualidades.

[Os núcleos são embutidos e dobrados no metal, e todo o encantamento é feito em uma camada separada e depois encapsulado, isso ajuda a evitar que os canais de mana sejam danificados, mesmo sob uso intenso. Eles sobreviverão até mesmo a uma reforma da camada externa.]

“Isso é muito inteligente”, Smithant murmurou enquanto estendia uma antena para passar por cima de uma das lâminas novamente. “Por que não pensei nisso? E faz sentido que eles pareçam implementos tão simples, qualquer coisa muito complexa não caberia na camada interna, o que comprometeria todo o objetivo do design.”

“Durabilidade, facilidade de reparo, desempenho confiável”, concordou Cobalt. “Estes são realmente bem projetados.”

Eles se voltaram para Irisod.

[Queremos duas espadas, duas lanças e dois conjuntos completos de armadura. Qual seria um preço justo?]

O mago revirou os olhos.

[Essa é uma pergunta complexa que não é fácil de responder! Não compro muito aqui, não sei quais são as taxas vigentes para praticamente qualquer coisa nesta cidade.]

[Quanto você pagaria no Conglomerado?]

[Não é assim que funciona], o mago exalou um pouco de frustração. [Dê-me um minuto.]

Ele se voltou para o representante da loja e começou a falar rapidamente enquanto as duas formigas permaneciam perfeitamente imóveis, observando a troca, e após 5 minutos completos, ela falou novamente com as formigas na ponte mental.

[Pechinchei o melhor que pude, mas o preço ainda é proibitivamente caro. Para saber se esta é realmente a taxa de mercado, você terá que fazer algo que até agora tem relutado em fazer.]

[O quê?] Cobalt perguntou, cautelosamente.

[Compre!] Irisod declarou, os olhos brilhando intensamente. [Vamos aos concorrentes desta loja e descobrimos qual é o seu preço mínimo. Se for mais barato, voltamos e usamos esse número para baixar o preço aqui. Então fazemos tudo de novo!]

Ambas as formigas caíram.

[Isso parece uma grande dor], Smithant gemeu.

[Vocês querem visitar outras forjas de qualquer maneira, certo?] Irisod lembrou.

[Sim, mas não quero retroceder em negociações intermináveis, só para não acabarmos pagando mais do que deveríamos, é ineficiente!]

[Em tempo, sim, mas não em dinheiro!]

[O tempo é muito mais valioso que o dinheiro.]

Irisod ofegou como se Smithant tivesse acabado de cometer uma heresia. O ferreiro olhou para ela.

[Você pode ganhar tempo?] Ela exigiu.

[Não], Irisod respondeu relutantemente, [não é que eu não concorde com você, é só que algumas coisas simplesmente não são ditas perto de um brathian.]

[Peço desculpas.]

[Tudo bem.]

Assim começou o dia exaustivo de correr para frente e para trás pelo distrito. Eles inspecionaram lingotes em uma forja, selecionaram cuidadosamente uma variedade de espécimes, permitiram que Irisod negociasse o preço, depois partiram para outra forja e fizeram o mesmo. Então de novo. Então de novo. Depois voltaram à primeira forja, seguiram-se mais algumas negociações e finalmente fizeram uma compra.

Foi um absurdo!

À medida que corriam de um lugar para outro, Irisod engajando-se alegremente em vigorosas negociações em cada um deles, as capacidades extraordinárias dos ferreiros locais revelaram-se. Não importava o que alguém precisasse, era encontrado aqui, os móveis metálicos mais delicados e requintados, armas e armaduras de todos os tamanhos, formatos, afinidades de mana e finalidades. Arames, lingotes, até bigornas personalizadas! Se fosse feito de metal, ou mesmo pudesse ser feito de metal, estava à venda. Alguns lugares eram pequenos, com apenas um ferreiro, enquanto outros eram grandes, com uma dúzia de forjas e equipes de trabalhadores colocando metal na chama e vendendo aos clientes.

Foram as diferentes filosofias de metalurgia que mais chamaram a atenção de Smithant. Alguns, como o primeiro lugar que visitaram, concentraram-se na durabilidade, enquanto outros focaram no desempenho puro. Metais mais leves, mais condutores de mana, em um armazém, eram substituídos por metais mais pesados, de maior rigidez e menos ênfase no encantamento, em outro.

Algumas armaduras foram projetadas para serem amassadas, outras para se manterem firmes.

Depois, a grande variedade de técnicas. Das dezenas e dezenas de tipos diferentes de metal, cada um era manuseado de várias maneiras diferentes nas diversas forjas, cada método enfatizando uma propriedade diferente do material base.

Era quase opressor e Smithant queria comprar tudo o que estava à vista, mas sabia que não tinha dinheiro para isso.

Quando finalmente saíram do mercado, as duas formigas estavam sobrecarregadas com mais de uma tonelada de produtos metálicos entre elas, tendo gasto quase toda a sua reserva de núcleos.

[Agora, sim, assim que se faz] Irisod sorriu com satisfação. [Você entende o apelo de pechinchar agora?]

As duas formigas se entreolharam.

[Não.]

[Nem um pouco.]

…

Capítulo 1326 – Parte 67: Questão de Fé

Subestimei gravemente o verdadeiro perigo que enfrentarei aqui na Cidade Prateada, trancado neste armazém, constantemente vigiado por guardas. Dois conjuntos de guardas, sendo preciso.

Meu verdadeiro inimigo se revelou: tédio!

‘Estou tão chateado! Há uma cidade inteira cheia de aventura e emoção! Provavelmente! No mínimo, deve haver uma infinidade de coisas incríveis para ver. Os edifícios, as belas-artes, as coisas que não estão dentro de armazéns.’

Após passar tanto tempo apático em um navio, a última coisa que eu queria era passar mais tempo apático em um prédio.

‘Bem, é bom estar aqui dentro, mas esse não é o ponto!’

Numa busca desesperada por coisas para distrair minha mente, mergulhei nas mesmas coisas que normalmente tento evitar examinar muito de perto: o Vestíbulo e a Nave.

Com apenas dez mil formigas por perto, a energia que fluía para o Vestíbulo era um mero fio do que normalmente seria, e separar os fios individuais do fluxo era muito fácil, ou seja, podia ficar de olho em qualquer indivíduo ou grupo de formigas sem realmente precisar tentar. Normalmente, não gostava de bisbilhotar dessa maneira, mas estava muito entediado, então era divertido ver o que está acontecendo por aí.

A outra coisa que tinha investigado era a Nave, as várias presenças dentro dela, especificamente as quatro figuras douradas encostadas na parede. Eu sei que eles vieram em missão comercial, mas não encontrei um bom momento para conversar com eles, na verdade. Infelizmente para mim, não havia mais como evitar isso, na verdade, acolhi com satisfação a conversa, por não ter mais nada para fazer.

‘Sou como um cara que finalmente combina todas as meias para evitar tentar calcular os impostos.’

Então, entrei em contato com a dupla através da Nave.

[Olá, sou eu, Anthony.]

O garotão, Jern, acho que era esse o nome dele, reagiu com seu jeito calmo de sempre, mas a garota, Alis, caiu de alguma coisa, a julgar pela maneira como ela gritou, e depois gritou de novo.

[Desculpe se te surpreendi, não sei como posso avisar ao entrar em contato assim. De qualquer forma, posso pedir que vocês dois venham ao meu armazém? Devíamos conversar para tentar descobrir exatamente o que está acontecendo aqui.]

Ambas concordaram, Alis com uma quantidade significativa de resmungos murmurados, mas não demorou muito para que as duas figuras aparecessem na minha frente. Era tentador continuar usando a Nave para falar com eles, mas isso provavelmente era rude, ou algo assim? Eles estavam bem aqui, então uma ponte mental era suficiente.

[Olá, turma. Como estamos aproveitando o passeio?]

Eles se entreolharam antes de Jern encolher os ombros casualmente.

[Está tudo bem], ele respondeu. [Nunca pensei que teria a chance de ver o quarto estrato, não faz muito tempo que eu estava na superfície.]

[Sem problemas com doença de mana?]

[Nada fora do comum], disse ele, esfregando a nuca. [Tem sido leve para mim.]

[Tenho alguns… problemas], disse Alis, começando forte, mas murchando rapidamente. Ela reuniu forças para ir novamente. [Quase morremos quando aquele pedaço gigante de rocha quase caiu sobre a frota, eu pensei que isso deveria ser uma missão comercial? Não deveríamos estar seguros?]

Jern mexeu os pés desconfortavelmente, mas não era uma reclamação irracional. Todas as pessoas a bordo dos navios correram grande perigo quando os golgari decidiram fazer isso.

‘Os imbecis.’

[Concordo totalmente, foi uma jogada ruim das autoridades em Greystone e não estamos felizes com isso. Não há razão para trazer suas reclamações para mim, eu também estava em risco! Na verdade, fui eu quem salvou todo mundo, lembram?]

Relembrando os terrores que vivenciaram, os dois humanos empalidecem, mas decidiram não apontar o perigo em que os coloquei.

‘Sou grato por isso.’

Jern levantou a mão e eu aponto uma antena para ele.

[Sim, Jern. E aí?]

[Eu só estava me perguntando se deveríamos nos ajoelhar ou algo assim? Acho que o Padre Beyn ficaria bravo conosco se apenas ficássemos aqui.]

Alis começou como se estivesse percebendo o mesmo, então se virou para olhar para mim novamente. Eu olhei de volta.

[Realmente não há necessidade disso, só porque sou o ‘Grande’, ou seja lá como ele me chama. Não pedi para ser adorado e certamente não sou um deus.]

‘Na verdade, devo dizer isso? Esses dois receberam classes únicas do Sistema, que provavelmente não teriam obtido sem algum nível de fé no que o padre estúpido tem espalhado por aí.’

Alis pareceu confusa com minha declaração de não-divindade, mas Jern foi mais direto com seus pensamentos.

[Você não é um deus?] Ele me perguntou.

[Claro que não.]

[Mas eu sinto uma conexão forte e espiritual com você.]

‘Ah… isso é verdade. Eles estão ligados a mim de uma forma que poderia ser descrita como espiritual.’

[Isso é apenas um efeito de suas classes e da minha espécie.]

[Sua espécie permite conexões espirituais?] Jern perguntou.

‘Esse cara… sua expressão é totalmente inocente, e até mesmo Alis parece menos perturbada quanto mais ele fala. O pior de tudo é que não posso refutar isso!’

[Mais ou menos…] eu me protegi. [Eu aceito vontade daqueles que…] ‘ah, caramba! Não há uma boa maneira de dizer isso…’ [Daqueles que… têm fé em mim.]

[Hum.] Jern soltou.

‘É isso? Apenas ‘hum’?’

[Isso não faz de mim um deus! Muitos monstros poderiam fazer o mesmo!]

[Eles fizeram?]

‘Uau.’

[Não… não que eu saiba?]

[Hum.]

‘Maldito seja esse cara!’

[Olha, só porque Beyn diz algo sobre mim, não significa que você precisa acreditar. Não sou um mensageiro que o sistema mandou dirigindo para iluminar um novo Caminho, ou sei lá o que for que ele esteja falando! Eu sou um monstro formiga que acabou ajudando algumas pessoas, só isso!]

Jern acenou com a cabeça solenemente, e acho que finalmente consegui falar com ele.

‘Então…’

[Você não insinuou que poderia saber quem está por trás do Sistema?] Ele perguntou, perfeitamente sério.

A cabeça de Alis se virou para olhar para mim novamente.

[Não…..] eu disse, minha voz mental subindo algumas oitavas…. [de jeito nenhum.]

Eu segurei por cerca de cinco segundos antes de quebrar, como um Kit Kat.

[Olha, não sei se ele dirige, nunca perguntei ao cara! Honestamente, eu poderia perguntar a ele, mas ele é estranho sobre quais perguntas ele quer responder e quais não quer.]

Jern piscou lentamente e depois balançou a cabeça.

[Hum], ele diz.

‘GAHHHHH! Isso não está indo como eu esperava.’

[Um deus não deveria ser super poderoso e outras coisas? Eu sou apenas um grande monstro!]

[Eu vi você quase explodir uma montanha.]

[Oh, sim.]

‘É verdade que nem todo monstro pode fazer isso. Quero dizer, a única razão pela qual posso é porque tropecei na mana gravitacional graças ao meu conhecimento da Terra, mas como posso explicar isso a eles sem parecer ainda mais sagrado?’

[Se não importa para você, Sr. Anthony], o grandalhão disse respeitosamente, [continuarei pensando em você como meu deus.]

Alis olhou para ele e depois balançou a cabeça, quase sem hesitação. Eu caí no chão, em derrota.

[Certo, mas não diga que não avisei. Deixando tudo isso de lado, fale comigo sobre essa sua classe.]

…

Capítulo 1327 – Parte 68: Cavaleiros Templários!

[Então… você guarda meu santuário? Que diabos isso significa?]

[Não sabemos], respondeu Alis, [é exatamente o que diz a descrição.]

Ela pareceu estar encontrando o equilíbrio novamente, embora oscilasse entre não querer olhar para mim e um olhar agressivo.

O único santuário em que conseguia pensar envolvia muito torpor, voluntário e relutante.

‘Dada a aparência desses dois dentro da Nave, suponho que isso se qualifique como o santuário mencionado na descrição da classe, mas como diabos eles o defendem? Defendê-lo de quê?!’

‘O simples fato da classe os descrever como ‘defensores’ significa que a Nave pode ser atacada de alguma forma, certo? A implicação é bastante clara. É meio preocupante que essa possibilidade exista e não tenho ideia de como isso é feito, mas pelo menos tenho alguma medida de proteção. Esperançosamente.’

[Da minha perspectiva, posso ver um possível ‘santuário’, mas não tenho ideia de como você o protege. Vocês dois têm alguma pista?]

Jern e Alis se entreolham brevemente antes de Jern virar os ombros e se virar para mim.

[Não faço ideia], ele disse, simplesmente.

‘Ele é direto, esse cara. Eu gosto dele, mesmo que ele seja muito teimoso.’

[Posso dizer isso…] ele começou devagar, [acho que me sinto mais forte quando estou perto de você.]

[Você o quê? Você se sente mais forte?]

Ele acenou com a cabeça e Alis concordou, hesitantemente.

[Estar perto de você está nos fortalecendo, de alguma forma.]

‘Droga. Eu sei o que vem a seguir.’

“Devíamos manter esses dois por perto, Ancião”, sussurrou Protectant para mim, das Sombras. “Eles poderiam ajudar a defender você.”

“Não estou aumentando o número de babás! Eu já tenho 20 de vocês e isso está ultrapassando os limites.”

“É quase impossível dizer que estamos aqui”, ela murmurou.

“Eu posso dizer. Facilmente.”

‘E nunca vou explicar como. Gweheheheheh. Tenho certeza de que Protectant, o Guardiant e os outras já descobriram isso, ou pelo menos chegaram perto, mas não há nada que possam fazer a respeito, mesmo que saibam! Não se esconda de mim, suas dores na zona de trás.’

[Para saber mais, acho que teremos apenas que subir de nível para você e qualquer outro ‘templário’ que aparecer.]

Esses dois foram os primeiros, mas não os únicos templários por aí. Mais duas apareceram há algum tempo, então, atualmente tinha quatro estátuas douradas silenciosas vigiando minha Nave.

Alis pareceu ansiosa quando ouviu meus planos de nivelá-los, mas Jern não correspondeu à energia dela.

[Você não quer subir de nível, Jern?]

Ele coçou a nuca.

[Não gosto muito de lutar], ele admitiu. [Farei isso quando for necessário.]

‘Esse cara não partiu, literalmente, para uma cruzada? Talvez ele sinta que foi forçado a essas brigas? Isso não pode estar certo, eles literalmente conquistaram cidades!’

[Não vou forçá-lo a fazer algo que você não quer, mas se há uma coisa que não falta aqui na masmorra são monstros que precisam ser derrotados. Não deve ser tão difícil aumentar vocês dois pelo menos alguns níveis para podermos ver o que sua turma realmente pode fazer.]

Pelo que entendi, eles precisavam de níveis e treinamento para realizar plenamente as capacidades de suas Classes e das Habilidades afiliadas. Não eram como um monstro, que evoluía e pronto. Digo, levava tempo para aprender como usar novos órgãos e coisas assim, mas não conseguíamos grandes desbloqueios com níveis como os não-monstros. Era tudo sobre a biomassa.

‘O que precisamos fazer é discutir com alguém que tenha experiência em Classes e outras bobagens do Sistema, alguém com conhecimento de classe de base religiosa. Alguém que esteja disposto a cooperar com a Colônia e não esconda nada de nós.’

‘Hmmm…’

‘Há mais alguém? Preciso pensar um pouco mais…’

‘Hmmm…’

‘Por favor, deixe que haja outra pessoa!’

Não importava o que eu pensasse sobre o assunto, todos os caminhos levavam de volta ao bandido de um braço só – quero dizer, padre.

[Algum de vocês pode trazer Beyn aqui?] Eu suspiro. [E Enid também. Caramba, pegue Isaac enquanto vocês fazem nisso.]

‘Talvez eu possa desviar ou minimizar um pouco de sua insanidade se o cercar de humanos mais sãos. Espere… se eu quiser humanos sãos… devo deixar Isaac de fora?’

Tarde demais, Alis fugiu antes mesmo de eu terminar de falar, deixando-me com Jern, parados, sem jeito.

‘Bem, me sinto um pouco estranho, Jern parece estar se sentindo perfeitamente à vontade, como se estivesse parado em um campo observando as plantações crescerem, em vez de um armazém de metal com um monstro mítico. Esse cara parece totalmente incapaz de voar, ele simplesmente não pode ser abalado.’

[O que você acha da Cidade Prateada?] Eu perguntei a ele.

Ele olhou em volta, vagamente.

[É legal], ele responde.

A conversa morreu muito rapidamente nesse ponto. Felizmente, não precisamos esperar muito para que Alis retornasse com nossos mais procurados. Antes mesmo de ver Beyn, eu me apeguei à sua mente como uma ponte.

[NÃO GRITE COMIGO. Sim, eu gritei essa instrução para você, mas sinto que você merece.]

[ESTOU HONRADO, GRANDEEEE!]

[Droga!]

Ouvi um baque do lado de fora da entrada, mas antes que eu pudesse investigar, o padre apareceu, avançando de alguma forma, de joelhos, com o rosto pressionado no chão.

[Peço desculpas pela falta de controle], disse ele, com a voz trêmula de emoção.

‘Esse cara é simplesmente exaustivo.’

Jern pareceu feliz em vê-lo, enquanto Alis pareceu um pouco preocupada em vê-lo se curvando tão baixo. Enid, pelo menos, parecia uma pessoa normal. Eu acho.

[Ei, Enid! Você está gostando do passeio?]

[Tem sido maravilhoso], a velha sorriu. [Nunca pensei que teria a chance de ver alguns desses lugares, Eran foi uma anfitriã maravilhosa.]

[Ela está cuidando bem de você?] ‘Isso elevou os brathian alguns degraus em minha estima.’ [Isso é bom! Isaac, como você está? Como está seu bigode?]

‘Eu tenho que perguntar, já que ele não para de acariciar ou girar aquela maldita coisa.’

[Fui tratado em um salão hoje], DISSE ele, com os olhos brilhando. [Estou muito feliz com o resultado. A Legião está por perto?]

‘O que… o que isso tem a ver com alguma coisa?’

[Sim, claro que estão, a frota está lá fora, alguns deles desembarcaram, disso sabemos. Há também uma fortaleza importante da Legião aqui com uma grande guarnição. Então, sim, a Legião está em todo lugar.]

Seu sorriso se alargou… em um grau assustador.

[Isso é bom.]

[Você é estranho. Agora, tenho perguntas,] e aqui expandi a ponte mental para conectar todos. [Estou tentando aprender sobre esses Templários e suas classes, gostaria de alguns conselhos.]

[CLARO, GRA—]

[CALE-SE!]

‘Vou fazer esse cara ficar quieto algum dia, nem que seja a última coisa que eu faça.’

…

Capítulo 1328 – Parte 69: Outras questões de fé

[Aham, peço desculpas pelo meu desabafo, vou me controlar.]

[É melhor fazer isso], Enid diz, esfregando a têmpora. [Estamos todos ligados por esta ponte, Anthony não é o único que está com dor de cabeça devido aos seus gritos.]

[Estou envergonhado.]

[Nossa, vá com calma, certo?]

Estava massageando minhas próprias têmporas com minhas antenas.

‘Lidar com esse cara é sempre uma dor.’

[Você é a melhor pessoa para fornecer informações sobre algo assim, então tente se controlar para podermos fazer algumas perguntas.]

O padre permaneceu no chão, com o rosto pressionado contra ele.

[Então… você vai se levantar?]

[Acredito que será mais fácil me controlar se permanecer nesta posição, incapaz de ver sua magnificência.]

‘Esse maldito cara…’

Enid revirou os olhos e até Alis pareceu um pouco desconfortável com suas travessuras.

‘Eu não estou errado, certo? Esse cara é muito estranho, né?!’

[Certo, vamos continuar com isso. Esses dois têm algum tipo de Classe Templária, existe algo semelhante no seu conhecimento do Sistema?]

[Não há], respondeu Beyn, e pude sentir a tensão em seus pensamentos enquanto ele tentava rigorosamente não explodir com algumas bobagens. [Na minha opinião, para que tal classe aconteça, é necessário contato direto… com uma… entidade… divina… com licença.]

Diante dos meus olhos com muitas lentes, ele virou a cabeça para o lado, enfiou o punho na boca e grita com toda a força, com os olhos esbugalhados. Isso continuou por muito tempo, antes que ele voltasse ao modo cara a cara, falando comigo.

[Contato direto com o divino, Grande. Embora tenha havido sacerdotes e similares em toda Pangera desde a descida do Sistema, as classes relacionadas a crenças e indivíduos específicos não existem ou são mantidas em segredo.]

‘Hmmm, aposto meu dinheiro nessa última, tenho certeza de que há muitas classes adaptadas a indivíduos ou circunstâncias específicas. Por exemplo, por que o governante de Atreum é chamado de ‘Imperador-Criança’? Nunca o Imperador de ‘meia-idade’ ou o ‘Imperador do Pôr do Sol’. Ou eles têm um elixir da juventude, ou há um motivo mais específico. Talvez esse seja o título da classe?’

[Então o que você está dizendo é que o surgimento da Colônia e nossa mistura com as pessoas trouxeram mudanças no Sistema? Já sabíamos disso.]

‘Cavalaria de Formigas, formigas sacerdotes, formigas todo tipo de coisa. Classes estranhas estão surgindo em todos os lugares.’

[Essas mudanças estão diretamente relacionadas à Colônia], concordou Beyn. [No entanto, outras mudanças estão mais diretamente relacionadas… com… sua…]

Ele respirou fundo e se acalma.

[Sua natureza], ele espremeu, a mente vibrando com energia reprimida.

[Eu sou apenas um monstro, um monstro muito grande e super incrível,] eu disse categoricamente. [Que tem uma carapaça legal e brilhante], acrescentei.

[Claro], ele concordou, muito rapidamente.

[Você não acredita em mim, não é?] Eu perguntei a ele, astutamente.

[Claro que não], ele respondeu.

‘Droga!’

[Então, você realmente não sabe como essa nova classe funciona, não é?]

[Receio que não, Grande. Se eu desagradei você, permita-me cortar meu braço em arrependimento.]

[Você só tem um braço, cara! Valorize-o um pouco mais!]

[Eu vou!]

Estava exausto, foi nesse ponto que Enid entrou em cena.

[Beyn, não é verdade que a Igreja do Caminho mantém uma grande presença aqui na Cidade Prateada?]

Ele acenou para o chão.

[Sim, há também uma catedral na Cidade Dourada, mas apenas os membros mais graduados da Igreja podem ir para lá.]

[Deixando essa catedral de lado por um momento, seria possível você investigar a biblioteca deles? Pode haver algo que você possa aprender com os livros guardados ali.]

‘Boa ideia, Enid! Tire esse cara de mim!’

[Enquanto isso, podemos entregar nossos dois jovens Templários a Isaac para treinamento. Tenho certeza que ele pode ajudar a fazer algo com eles.]

Isaac fez uma pausa no giro do bigode por um breve momento.

[Um deles não é um mago? Como eu ajudaria com isso?]

[Você conhece os magos, Isaac], Enid disse pacientemente, [magos humanos que estão acostumados a lutar com a Colônia. Você não acha que é disso que Alis precisa?]

[Parece que todo mundo tem algo que pode fazer, então!] Anunciei alegremente.

[Eu não], ressaltou Enid.

[Vá tirar uma soneca, agora todo mundo tem algo que precisa fazer! Todo mundo fora! Eu mesmo vou tirar uma soneca.]

[Se me permite, Grande], Beyn falou. [Enid levantou um bom ponto e terei prazer em fazer esta pesquisa, no entanto, há outra coisa que gostaria de chamar sua atenção.]

Ele passou por todo aquele discurso sem ter espasmos estranhos, na verdade, podia sentir que sua mente estava estranhamente estável.

[Vá em frente, Beyn. Estou ouvindo.]

[TANTA ALEGRIA—]

[Pare! Respire! De novo! Agora… continue.]

Ele se dominou com dificuldade.

[A Igreja do Caminho é forte aqui, muito forte. Eles pregam, como eu uma vez tolamente fiz, que a supremacia sobre este mundo pode ser alcançada através do Sistema e da destruição de monstros. Eles são veementemente contra a cooperação com monstros, chegando ao ponto de defender a erradicação dos Sophos por muitos anos.]

[Então… você está dizendo que eles não serão fãs da Colônia?]

[Eles farão tudo ao seu alcance para destruir você], ele disse com uma seriedade incomum. [Para eles, a Colônia é um recurso que deve ser explorado por uma questão de fé. Quero encorajar todos os membros da sua família a ficarem atentos enquanto estiverem dentro da Cidade Prateada.]

[Você acha que eles nos atacariam?]

[Temo que eles fariam muito pior.]