Past Life Returner – Capítulos 31 ao 40

Capítulo 31

Na época, Daehyeon era uma parede intransponível, e a rivalidade entre Ilsung e Daehoo pelo segundo lugar terminou em 1998 com Daehoo como vencedor. O Daehoo parecia, pelo menos superficialmente, agarrar a crise do FMI como uma oportunidade. Eles haviam comprado a Sangho Motors para expandir seus negócios automotivos e expandir para o exterior. O número de filiais estrangeiras era de cerca de quatrocentos antes de o grupo se despedaçar.

Ao contrário de minhas empresas de papel, que existiam apenas em documentos, essas filiais eram empresas reais. Eu era um estudante normal do ensino médio na época e não estava interessado na dissolução da Daehoo tanto quanto estava interessado nas meninas. Eu tinha entendido o peso do nome da Daehoo na universidade, pois meu professor havia trabalhado para a Daehoo como muitos outros. Ele era um dos consultores jurídicos da Daehoo, e as taxas legais que pagaram a ele o deixariam viver sem preocupações financeiras até morrer.

Portanto, ele era tendencioso em relação à Daehoo e acreditava que a Daehoo havia se separado não por causa do FMI ou da gestão negligente, mas devido ao governo. Ele acreditava fervorosamente que a separação da Daehoo levou ao atraso de nosso desenvolvimento econômico em mais de vinte anos.

Bem, não foi apenas o meu professor que pensou assim, e quase todos os meus professores conservadores que pensaram que o governo deveria ficar de fora dos Conglomerados, usaram a dissolução do Daehoo para atacar os progressistas. O engraçado é que os ataques realmente funcionaram.

***

“Eu disse a você que a primeira coisa que fiz como CEO foi contratar diretores coreanos.”

“Daehwan Cho e Chungsik Park.”

Os olhos de Jamie se arregalaram um pouco quando disse seus nomes. Ela estava pensando em como eu me lembrava daqueles nomes que ela havia mencionado apenas brevemente e pensaria que eu estava monitorando Jeonil de perto.

“Eu os contratei não apenas por causa de suas habilidades, mas pela singularidade deste país.”

Eu tinha feito uma boa escolha ao contratar Jamie, sua cabeça funcionava tão bem quanto sua beleza era impressionante. Ela encontrou a resposta para o que Jeonil precisava sozinha. Encontrar um advogado de investimentos imobiliários foi o próximo passo, e ela primeiro encontrou uma maneira segura de administrar o dinheiro quente não identificável que havia despejado em Jeonil.

Como minha contratação de Jamie produziu bons resultados, os dois homens eram iguais para Jamie.

“Você sabe que não foi por trabalho que os contratei como diretores”.

Fiquei imóvel para que ela pudesse continuar falando.

“Você sabe o que os dois estão fazendo? Eles estão se intrometendo na política. Eu dei a eles cargos para pelo menos parecerem legítimos na superfície, mas eles estão envolvidos na política quando nem mesmo são políticos.”

Ela então disse que eles estavam se encontrando com políticos importantes. Eu ia dizer algo, mas Jamie falou primeiro.

“Porém, neste país, é assim que as coisas são feitas. Estou aprendendo muito com eles e consegui colocar Daehoo na lista por causa daqueles dois homens.”

“Jamie, vamos nos lembrar de uma coisa.”

“Sim?”

“A corrupção existe em todo lugar. A América legalizou o lobby e o tornou público, mas as regras fundamentais são as mesmas. Não sei se você pode se ajustar a este país com esse tipo de preconceito.”

A atmosfera aquecida esfriou e o rosto de Jamie ficou notavelmente frio.

“No entanto, este país é realmente único em seus conglomerados.”

Eu terminei.

“Peço desculpas. Por favor continue. Meus clientes verão o Daehoo na lista como uma medida favorável. O problema é o dinheiro da compra.”

Jamie coçou a sobrancelha para se recompor e abriu os lábios. O resumo era que Daehoo se tornaria o sacrifício para o FMI. O atual presidente e seu gabinete precisavam de algo que pudesse cobrir as críticas que enfrentariam, e Daehoo era a melhor opção.

Como Jamie havia dito, Daehwan Cho e Chungsik Park estavam fazendo de tudo, desde a criação do cenário até a redação do roteiro reunindo os políticos.

Mesmo se o governo precisasse de um bode expiatório, eles poderiam realmente sacrificar Daehoo? Conglomerados coreanos como Daehoo tinham estruturas de poder especiais e sua perda afetaria maciçamente a Coreia.

Por volta dessa época, havia muitos políticos proeminentes que foram comprados por Daehyeon, Daehoo e Ilsung… Lembrei-me então que o mandado de prisão para o presidente da Daehoo já havia sido emitido, e o processo deveria ter sido extremamente difícil, sem alguma forma de pressionar o presidente ou o regime, ou ambos…

Devia haver segredos que Daehwan Cho e Chungsik Park não podiam relatar a Jamie, e mentalmente fiz sinal de positivo para eles. Esses dois homens de meia-idade sabiam suas coisas. Como eles pensaram em atingir o Daehoo agora?

***

Como mencionei antes, as elites financeiras e políticas da classe alta tiveram uma alta taxa de sobrevivência nos testes de avaliação. Eles instintivamente atacaram os fracos para seu próprio lucro, paralisaram e emboscaram os mais fortes do que eles, usaram o medo para sobreviver e se envolveram em aquisições hostis e aquisições sob pressão, mesmo no que parecia ser tempos de paz na superfície.

Essa vida de sobrevivência e habilidade era o que eles conheciam e entendiam, e Daehwan Cho e Chungsik Park eram verdadeiras elites, usando Jeonil para ganhar favores secretos e arruinar inimigos.

“As evidências que o governo atual tem sobre o Daehoo serão reveladas no tribunal.”

“O sangue fluirá no final do julgamento.”

O governo atual sabia que este seria um mês mais difícil do que quando aprovou o sistema financeiro online em tempo real, mas o fez de qualquer maneira porque haveria uma recompensa maior.

“O que eles estão pedindo?”

“Duas coisas.”

“Investimentos adicionais e uma aquisição em bloco.”

“Sim, um investimento adicional de pelo menos 5 bilhões de dólares e todo o Grupo Daehoo, incluindo suas dívidas.”

Os investimentos adicionais não foram um problema e, embora as rotas de financiamento fossem incertas devido à pressa, o atual governo nos ajudará a esconder as transferências.

No entanto, Jamie estava observando meu humor porque comprar todo o Grupo Daehoo não resultaria em tanto lucro, pois as subsidiárias e afiliadas variavam em sua lucratividade e solvência.

Ao pensar em dinheiro a curto prazo, seria melhor esperar até que a Daehoo estivesse completamente dividida e engolisse as principais subsidiárias e afiliadas, e Jamie parecia estar pensando a mesma coisa.

“Daehoo será limpo mesmo se os deixarmos sozinhos. No entanto, é uma pena deixar para lá.”

Jamie não entendia que, se saíssemos depois que as coisas estivessem tão longe, Jeonil seria um inimigo ferrenho do governo. Embora Jamie pareça pensar que, como o mandato termina no mês que vem, eles não serão uma grande ameaça, o próximo partido no poder serão os democratas.

Quando a crise financeira se reduzisse um pouco, haveria uma grande probabilidade de uma forte investigação tributária chegar à nossa empresa.

Eu sorri e queria trazer Daehwan Cho e Chungsik Park e tê-los de pé enquanto me curvava a eles. Embora Jamie precisasse de algum tempo para entender o mundo político e financeiro da Coreia, os dois homens não o fizeram. Eles sabiam de tudo, mas escolheram Daehoo como sua presa.

A diferença entre Jamie e os dois diretores coreanos era que Jamie não sabia nada sobre os conglomerados coreanos. Os dois diretores não estavam olhando para as propriedades ou lucros das subsidiárias e afiliadas da Daehoo, mas tentando garantir a posição da Daehoo de ser um dos três maiores conglomerados na Coreia. Eles estavam protegendo o nome da Daehoo e sua infraestrutura que a Daehoo havia construído até hoje. E após a venda, os intrincados e interligados interesses políticos e comerciais que dependiam da manutenção da posição e reputação de Daehoo como uma das três primeiras seriam devidos e devidos a Daehwan Cho e Chungik Park.

Quem poderia acreditar que o Daehoo cairia neste período?

“Jamie, você pode lidar com o Grupo Daehoo? Você está pensando em trazer um CEO estrangeiro e gerentes profissionais do exterior se tivermos sucesso, certo?”

Jamie ficou surpresa.

“Encontre um novo presidente entre os atuais membros do conselho, não da família do CEO, mas de seus executivos mais próximos.”

“……”

“Tenha Daehwan Cho e Chungsik Park por perto e aprenda com eles. Eles saberão por que essa decisão foi tomada e até exigirão que isso aconteça”.

Eles pareciam já ter conversado sobre isso, e o rosto de Jamie ficou rígido novamente.

“Você está nos permitindo comprar o Daehoo?”

“Não se sinta enganada. Estamos em uma posição vantajosa. Entregue o máximo possível de subsidiárias e dívidas ao governo.”

“As condições que o governo…”

Fiz sinal para Jamie vir até a janela e ela me seguiu.

“Você sabe o que o governo coreano está dizendo hoje em dia?”

O olhar de Jamie seguiu meu dedo até as ruas, onde as pessoas ainda entravam com anéis de ouro. O banner da campanha de coleta de ouro ainda estava voando no vento.

“Compartilhe a dor. Esse colar é de ouro?”

Jamie acariciou o colar.

“Em Gwanghwamoon isso será notado. Não use abertamente, mas discretamente. Invente uma história como essa sendo a lembrança de sua mãe e traga os dois diretores com você.”

Como Jamie era inteligente, ela sabia do que eu estava falando[1].

“Eu sei que preciso de uma justificativa.”

“E Jamie.”

“Sim.”

“Prossiga agressivamente sem se preocupar com os investimentos adicionais ou a direção da gestão. Embora existam oportunidades em todos os lugares, pegue tudo que você puder encontrar. A Jeonil Investimentos precisa monopolizar a crise deste país. Eu te dei tanto dinheiro. Não perca o que quer que seja, terrenos, edifícios ou empresas.”

Notas:

[1] (EN: Acho que a Sun está dizendo que ficaria mal se o governo deixasse as subsidiárias e afiliadas em dificuldades irem à falência e deixar seus funcionários desempregados. A Sun está fazendo uma oferta ao governo que eles não podem recusar. ^ _ ^) (NT: Talvez eu não seja inteligente :(…)

Capítulo 32

Tradutor: Otakinho

Embora as pessoas estivessem falando sem parar sobre o assunto, os livros didáticos do ensino fundamental registram a crise do FMI como tendo ocorrido devido ao excesso de gastos das pessoas. O principal motivo da crise do FMI foi devido a empresas nativas tomarem emprestado de forma imprudente dólares para esconder sua insolvência de seus próprios acionistas, a influência do iene japonês e o ataque de investidores internacionais, mas esses motivos serão ocultados. (EN: Estado de insolvência; incapacidade de pagar as dívidas.)

Desliguei a tela depois de assistir às notícias sobre o primeiro julgamento do presidente do Grupo Daehoo. Jonathan era tão difícil de contatar quanto Jamie, e eu enviei as vezes que eu poderia ser contatado por e-mail e pedi que ele me contatasse o mais rápido possível.

Ele entrou em contato comigo no dia seguinte e eu pedi uma coisa a ele – que viesse para a Coreia.

***

Primeira visita coreana de Jonathan. O Deus dos Investimentos chega ao “Reino Eremita”.

[Jonathan “A Coreia ainda mantém seu valor de investimento no longo prazo, e eu visitei para confirmar isso.”]

‘Jonathan’, da Jonathan Investimentos, visitou Seul ontem no dia 23. Embora o nome não fosse familiar para nós, Wall Street o chamou de “Deus dos Investimentos”. Ele revelou sua genialidade em investir durante a crise financeira asiática do ano passado e alcançou o estrelato como um investidor global. Jonathan não levou meio ano para transformar quatrocentos mil dólares em vinte e dois bilhões de dólares.

‘Jonathan’ um investidor ou um ator de Hollywood? Ele será tratado como um convidado do estado…

Aqueles que chegaram para cumprimentar Jonathan, incluindo o secretário sênior de Economia, Cheolmin Kim, e o vice-primeiro ministro de Assuntos Econômicos Il Yuk, estavam preocupados com o clima no aeroporto de Gimpo. As notícias de neve tornavam questionável se o avião particular de Jonathan poderia pousar ou não.

No entanto, Jonathan saiu de seu avião acenando com a mão, vestido com um terno preto. Cerca de uma centena de repórteres se reuniram em torno do Aeroporto Gimpo para Jonathan, e as grandes faixas que anunciavam a primeira visita de Jonathan à Coreia penduradas no meio do aeroporto eram sinais da fama de Jonathan.

Após uma breve conferência, Jonathan foi para a Casa Azul com escolta policial.

– Teoria do Investimento de Jonathan. “Invista sem medo.”

Ao responder a uma pergunta levemente feita por um repórter sobre como se deve investir para ganhar o prêmio máximo durante a conferência, Jonathan falou de sua teoria de investir sem medo. Como Jonathan quebrou recordes e alcançou taxas de lucro astronômicas, sua teoria de investimento tranquilizou os investidores nacionais e estrangeiros e os cidadãos coreanos, que permaneceram paralisados pelo medo opressor que a crise do FMI havia trazido. Isso aconteceu porque Jonathan falou de seu objetivo de vir para a Coreia “como a Coreia tem o poder de superar esta crise financeira, este é um dos melhores investimentos que alguém poderia fazer a longo prazo” e revelou sua visão da Coreia.

***

Fui ao bar que havia alugado para uso particular e a chave estava escondida no vaso de flores conforme combinado. Quando entrei no bar, o aquecedor tinha sido ligado conforme eu solicitei.

Com uma placa dizendo que o bar estará fechado durante o dia pendurada na entrada, já que era pleno dia, o bar permaneceu em silêncio por um longo tempo. O silêncio foi quebrado após uma batida cuidadosa, e vi uma sombra alta na janela.

Jonathan estava sozinho e confirmou que não foi seguido antes de me cumprimentar. Ele trancou a porta primeiro sem eu pedir.

“Você está sozinho?”

Jonathan perguntou, e eu assenti.

“Sinto que me tornei um espião industrial.”

Ele falou enquanto colocava uma pasta na mesa.

“A fama nem sempre é uma coisa boa.”

“Sim, eu mal consegui sair.”

Enquanto ele se preparava para vir à Coreia, a visita foi ainda mais agitada do que esperávamos. Ele me disse que não imaginava que seria tratado como um convidado oficial na chegada. Forbes o havia nomeado um dos vinte homens mais ricos do mundo. Em contraste, as outras entradas da lista eram instituições financeiras internacionais que haviam feito história por séculos ou possuíam filiais estratégicas em todo o mundo. A firma de Nova York atuou como CEO era uma empresa de investimentos de pequeno porte.

Ele só precisava de um pequeno escritório, e Jonathan tinha apenas vinte e poucos anos. No entanto, a Coreia o tratou como um líder mundial porque ele tinha pilhas de dinheiro impressionantes.

“A Coreia está tão desesperada agora.”

“No entanto, a esperança está crescendo. O FMI está fornecendo fundos de apoio e você está se alimentando em dólares.”

Era apropriado que um estrangeiro como Jonathan avaliasse a situação dessa forma, mas os financistas coreanos achariam essa avaliação absolutamente humilhante. Foi comparável à era colonial japonesa, já que a Coreia teve que se curvar a qualquer comando que o FMI emitisse e permanecer impotente enquanto propriedades eram confiscadas no exterior.

No entanto, não liguei para Jonathan para discutir esses assuntos.

“A Coreia vai superar o FMI rapidamente.”

Mais do que a Coreia no passado.

“Também espero, já que me familiarizei muito com este país. No entanto, Sun, não foi devido aos seus esforços?”

“Daehoo?”

“Sim, não pude acreditar no que ouvi. A Coreia decidiu jogar o Daehoo debaixo do ônibus?”

Embora Jonathan não tivesse vivido na Coreia por mais de alguns meses, ele era um financista de Wall Street, e a Daehoo estava intimamente ligada a muitas empresas estrangeiras.

As conexões estavam aparecendo nas variações dos preços das ações dessas empresas.

“Daehoo não fazia parte do nosso plano e não esperava que o atual governo coreano jogasse fora a Daehoo.”

“Até você? Então quem fez isso?”

“Embora este não seja o meu plano, está a decorrer sob a nossa supervisão.”

“Oh, Jeonil Investimentos?”

“Eles estão trabalhando por conta própria e indo bem. Estou muito orgulhoso.”

Jonathan sorriu, mas não foi muito divertido.

“Você tem fundos para comprá-los?”

“Existem muitas empresas neste país que podem ser compradas com um dólar.”

Se apenas um pudesse arcar com suas dívidas.

“Todo mundo virá correndo naquela hora, sentindo o cheiro do sangue na água. Você terminou de falar com o seu governo?”

Jonathan agora estava sentado em uma cadeira.

“As negociações estão em andamento, mas os resultados não mudarão. Outras empresas não podem acomodar as demandas do governo tão bem quanto a Jeonil, uma vez que essas empresas não aceitarão uma compra do bloco para toda a infraestrutura da Daehoo.”

“Você vai comprar o grupo inteiro?”

“Sim. No entanto, iremos reestruturar e cuidar de algumas subsidiárias imediatamente depois.”

“Você não está fazendo isso ao contrário? Eu não estou seguindo você.”

“Você entendeu a situação. Não vamos desmantelar o grupo e a gestão não vai mudar, pois vamos usar aqueles que são próximos do atual presidente.”

“… Por que ir tão longe?”

“Os dólares estrangeiros não serão a potência definitiva para sempre. Quando a Coreia se formar no FMI, a economia rapidamente voltará ao normal. Temos que nos preparar para a próxima etapa.”

Os olhos de Jonathan estavam sorridentes agora.

“Sun, você realmente parece gostar muito do seu país. Mesmo se você disser que não, isso não é uma característica embaraçosa. Não sei o que você vê em Daehoo, mas sei que não há muito dinheiro acontecendo lá. Usar esse dinheiro em outro lugar trará mais lucro, já que a economia do seu país está em queda livre agora.”

“Você verá sobre o dinheiro.”

“Há outras coisas envolvidas? É um quiz? Você não vai me dizer? Não…”

“Dez bilhões de dólares.”

“O que?”

“Traremos mais dez bilhões de dólares aos quinze já planejados, e isso significa um total de vinte e cinco bilhões quando comprarmos a Daehoo.”

Os olhos de Jonathan se arregalaram. Não foi porque eu tinha tomado uma decisão tão grande sem ele, já que ele havia anunciado que não se importava com os fundos offshore.

Seus olhos começaram a tremer, embora ele tivesse permanecido calmo quando eu disse a ele que compraria todo o grupo Daehoo. Jonathan pegou a água gelada no meio do inverno.

Ele esvaziou o copo e falou em voz muito mais baixa.

“Pense bem, ou seremos presos por dez mil anos. Você não deve colocar muita fé no jogo de fachada corporativa que criamos. Você sabe que a agência tributária pode fazer qualquer coisa, mesmo que o procedimento seja complicado e difícil. Isso só leva mais tempo. Se uma soma tão grande se mover…”

“O governo coreano está muito mais desesperado do que nós.”

“O que você está dizendo?”

Jonathan agora percebeu algo.

“Esta é uma chance de transformar os vinte e cinco bilhões de dólares em dinheiro limpo e totalmente legítimo.”

“Você vai deixar isso para o governo do seu país? Quão?”

“Isso é para eles fazerem, e só precisamos mostrar os números.”

“Sun… como você pode pensar em fazer um país lavar seu dinheiro?”

Jonathan falou com uma voz cansada.

***

Durante a segunda metade do ano passado, quando o choque de Hong Kong atingiu o mundo, tínhamos ganhado dinheiro. Como resultado, tínhamos vinte e dois bilhões de dólares em Jonathan Investimentos e quarenta e três bilhões em paraísos fiscais em todo o mundo.

Era natural que o mundo olhasse para Jonathan e Jonathan Investimentos de perto. Quantas empresas teriam tanto dinheiro como reservas? A receita líquida da empresa de Nova York era de vinte e dois bilhões de dólares, e esse montante só seria alcançado pelas maiores empresas em seu auge, mesmo no futuro.

No entanto, Jonathan e o não identificado John Doe obtiveram o lucro com meros quatrocentos mil dólares. Visto que a identidade de John Doe era um segredo, era natural que Jonathan fosse o único objeto de fama e atenção.

Os 43 bilhões de dólares entraram e saíram de paraísos fiscais como hackers ricocheteavam em roteadores para esconder suas identidades. O valor total movimentado teria sido muito maior.

Era inevitável que rumores começassem a se espalhar no mercado financeiro global. Os rumores de que era dinheiro da União Soviética durante a Guerra Civil estavam indo longe demais, mas os rumores de que era o esconderijo secreto dos financistas que venceram a crise financeira asiática eram mais acreditáveis. Esses rumores estariam se espalhando agora.

Por outro lado, Jonathan não sabia muito sobre os fundos da firma de Nova York. Ele ficou calmo depois de ouvir minha explicação como se estivesse satisfeito com sua situação atual.

“O que você está me dizendo é muito surreal.”

“Eu não sei quanto é onde se eu não ver os registros.”

“Se você os perder?”

“Eles se foram para sempre com eles.”

“Isso é motivo para reflexão.”

Jonathan cobriu seu corpo com os dois braços.

“Portanto, temos que limpá-los sempre que houver uma chance.”

“Você me ligou para isso? Eu disse que não me importo com dinheiro fora da firma de Nova York. Isso é mais do que suficiente para mim. Venha para pensar sobre isso…”

“Eu chamei você para resolver alguns de seus problemas. Esses portfólios não estão naquela pasta?”

Apontei meu queixo para a pasta que Jonathan trouxera com ele.

“Comece o briefing.”

Jonathan parecia estar esperando que eu apertasse o botão iniciar, quando ouvi a pasta pousar na mesa assim que terminei de falar.

Capítulo 33

Tradutor: Otakinho

O jogo dos mil dólares

Você está sozinho com um estranho em uma sala.

Você recebeu ordens de dividir mil dólares entre você e o estranho.

Você pode decidir livremente o valor, mas o estranho sabe que o valor total é de mil dólares.

Você não pode se comunicar diretamente com o estranho.

Se o estranho concordar com o valor apresentado, a negociação é considerada um sucesso e vocês dois ficam com o dinheiro.
Se o estranho recusar o valor que você apresentou, a negociação é considerada um fracasso e todo o valor é confiscado.
Quanto dinheiro você proporá neste cenário?

Cada pessoa entrevistada foi apresentada a várias propostas de 70:30, 50:50, 51:49, 30:70, 1:99. O entrevistador perguntou qual seria o processo de pensamento que usaria para escolher uma proposta em vez de pedir uma resposta definitiva. A questão em si vinha da economia comportamental e, na verdade, era uma questão sobre a ganância humana.

No entanto, e se a pergunta fosse cerca de dez bilhões de dólares? Mesmo que a proporção mudasse em apenas um por cento, aquele único por cento significava cem milhões de dólares.

***

O ditado de que a ganância humana era infinita parecia errado em face dos bilhões de dólares. Jonathan parecia ter jogado aquele jogo imaginário todo esse tempo com os sessenta e cinco bilhões de dólares que havíamos ganhado. Ele não se importava com o nosso acordo sobre ações, e Jonathan decidira que sua parte era de dez bilhões.

Ele estava me explicando apaixonadamente sobre o portfólio de dez bilhões. Como a quantia era tão grande, Jonathan enfatizou a segurança em vez de investimentos agressivos. Por isso, ele apresentou a ideia de investir diretamente nas empresas já incluídas no Global DOW. (EM: The Global Dow é um índice de 150 ações de empresas de todo o mundo, criado pela Dow Jones & Companhia. Apenas ações de primeira linha estão incluídas no índice.)

Em outras palavras, Jonathan estava pensando em investir nas trinta melhores empresas da América, todas conhecidas mundialmente.

A ideia não era ruim, já que o DOW era o padrão de desempenho. Tinha registrado um lucro médio de cinco por cento, e os atuais oito mil pontos de rentabilidade chegarão a ultrapassar vinte mil até o Dia do Juízo.

Mesmo se apenas deixarmos os investimentos parados, o lucro será maior do que as taxas de juros. O problema é que também não era especialmente bom. Se o século XX foi liderado por empresas de manufatura e energia, o século XXI seria liderado por empresas de Tecnologia da Informação.

No entanto, o número de empresas de TI que Jonathan listou aos trinta era de apenas cinco no total.

Falei depois de esperar que ele terminasse.

“Não é muito cedo para dividir nossas ações? Vou te dar tempo para isso mais tarde. No entanto, agora não.”

“Sun, são sessenta e cinco bilhões de dólares. O dinheiro continuará a aumentar, independentemente do que fizermos com ele.”

“Diga isso ao Roc…”

Percebi que tinha falado demais desde que mencionei um nome de família que era historicamente significativo… não, um nome que fez história. Enquanto eu me impedia de falar, Jonathan parecia ter ouvido o nome naquele breve momento. Eu olhei para ele com preocupação, e ele estava murmurando algo com olhos redondos.

“O que você disse?”

Para financistas, esse nome de família era uma palavra divina. Jonathan me olhou em choque. Embora o nome ainda existisse nesta época sob fideicomissos, administrados por bancos globais, o nome era algo que pertencia a lendas. Quanto eles foram estimados em, cinco trilhões de dólares? O poder que demonstraram no auge era evidente, pois haviam construído um país e mudado o rumo da Guerra Mundial.

“Ah…”

Jonathan ficou sem palavras por um minuto, mas então ele começou a balançar a cabeça. Por outro lado, eu estava mantendo minha boca fechada. Por que escolhi retornar ao dia em que nasci em vez de no dia dos testes de avaliação? Por causa do traço do Homem que Superou a Adversidade? Os atributos que eu desenvolveria? Se eu tivesse considerado apenas as Oito Virtudes e os Oito Males, o dia dos Testes de Avaliação teria sido a escolha certa, já que havia muitas oportunidades para me reconstruir naquela época.

Eu tinha voltado no tempo até agora por causa do que tinha acontecido antes das Oito Virtudes e Oito Males aparecerem.

***

A humanidade teve tempo para se reconstruir e houve muitas oportunidades de preservar nossa civilização e enfrentar os monstros. Se tivéssemos aproveitado essas oportunidades, a civilização humana não teria desmoronado e teríamos sido capazes de sobreviver sob o Sistema. Isso significava que a Internet e os dispositivos eletrônicos que originalmente eram para o uso de todos não teriam se tornado privilégios para os Despertos.

No entanto, a humanidade congelou de medo diante de seres e eventos sobrenaturais. Eles cometeram erros e pioraram as coisas, o que os levou à ruína. Então, as Oito Virtudes e Oito Males apareceram para nos derrubar no precipício.

“O que estou dizendo é que ainda estou com fome.”

“… Essa é uma bela expressão.”

Pensando bem, tive quatro anos para esperar até um dos momentos mais alegres da minha vida. A Copa do Mundo[1] de 2002 foi um festival para os coreanos, e houve uma paixão jubilosa que não poderia ter sido comprada com todo o meu dinheiro nas ruas de Gwanghwamun. Porém, eu não seria capaz de me divertir tanto porque já conhecia os resultados.

Falei com Jonathan claramente depois de voltar à realidade.

“Não fale de aposentadoria de novo. Ouviste-me?”

O rosto de Jonathan caiu por um momento, já que ele não havia falado diretamente sobre aposentadoria. No entanto, suas direções de investimento falavam claramente de seus pensamentos, já que as carteiras agiam como janelas para a mente dos financistas.

Jonathan olhou para seu portfólio e ficou em silêncio. Ele então começou a acenar baixinho.

“Agarre-se a isso e use-o para os clientes.”

“Clientes?”

“O que aconteceu com as fusões de pequenas empresas?”

Jonathan começou a sorrir, e ele definitivamente o havia colocado em espera. Eu não poderia culpá-lo, já que ele estava tão ocupado ultimamente. Como Jamie estava sendo atormentada por políticos e financistas coreanos, todos estariam atrás de Jonathan agora. Eu tinha visto seu rosto pelo menos dez vezes através de vários meios de comunicação.

“Recuse todas as entrevistas e eventos. Como você não consegue se concentrar no trabalho, está ficando sobrecarregado e pensando demais nas coisas.”

“Você está me pedindo para diminuir minha carga quando eu voltar. Eu posso fazer isso, mas…”

“Todos estão olhando para você agora e, assim que você abrir, os clientes virão em bandos.”

“E a clientela? Gerenciar uma empresa de administração de imóveis não é fácil.”

“Você está certo e temos que escolher cuidadosamente a empresa de investimento que compraremos.”

“O foco deve ser na qualidade dos gestores e não em seus fundos. A empresa estará repleta de investidores melhores do que eu. Isso foi muito estressante e nada agradável.”

“Você está falando sobre Jeffrey Kay, certo?”

Ele era o caçador que contratamos para a firma de Nova York há algum tempo.

“Sim, estou evitando-o tanto quanto possível. Nem abro a boca quando o vejo, para o caso de ele adivinhar tudo.”

Jonathan sorriu zombando de si mesmo.

“… Jonathan, você teria tido sucesso sem me conhecer.”

“Tanto quanto agora?”

Jonathan balançou a cabeça com firmeza quando eu estava prestes a dizer algo. Ele estava me dizendo para não consolá-lo de forma alguma. Jonathan se considerava não tendo contribuído muito para o nosso sucesso, e era verdade.

A negociação com a qual Jonathan me ajudou foi o procedimento básico para qualquer financista de Wall Street que se formou na categoria “júnior”.

No entanto, decidi que não pensaria mais no que Jonathan estava sentindo agora, como ele perceberia ao expandir a empresa de investimentos. Ele saberia que uma besta faminta estava dentro dele…

Esse tipo de instinto primordial não veio apenas com a perda de entes queridos, pois os seres humanos descobrem um novo lado de si mesmos quando atingem seus limites.

Expandir a empresa dará a Jonathan essa chance. Estarei solicitando uma expansão agressiva. Ele teria que ir para a guerra, usando dinheiro em vez de armas e espadas. Falei sobre as fusões de empresas de investimento das quais nos distanciamos.

“Estou olhando para o Grupo Bluestone agora.”

Por ser a maior empresa de capital privado[2] do mundo, Jonathan, é claro, conhecia o nome. No entanto, vi algo a mais na expressão de Jonathan, e ele revelou que havia sido abordado com persistência pelo grupo Bluestone antes de vir para a Coreia.

“No entanto, eles me largaram depois de perceber as ações que possuo na empresa.”

No momento, Jonathan era mais rico do que o proprietário do grupo Bluestone. A expressão de Jonathan se afrouxou ao se lembrar do encontro e, em vez disso, ele me questionou.

“Você não está realmente falando em comprar o Grupo Bluestone, certo?”

“É possível?”

Jonathan falou com uma voz letárgica.

“Teria sido possível se Bluestone também tivesse pulado na crise financeira asiática, já que eles teriam sofrido alguns golpes. No entanto, não é o caso. Seus fundos originais estão indo bem e conseguiram acumular mais de quatro bilhões de dólares este ano.”

“Capital de Fundos de Parceiros da Bluestone III.”

O rosto de Jonathan ficou um pouco rígido.

“Você realmente sabe tudo. Sim, a Bluestone está prestando atenção meticulosa ao seu terceiro produto. Por que você continua se escondendo nas sombras com esse talento? É por causa da atenção do seu país? Sua idade? Venha para a América. Você deveria estar no comando, em vez de me usar como fachada.”

Jonathan se apressou em falar as palavras que deviam estar profundamente dentro dele. No entanto, sua expressão mudou e ele começou a coçar o nariz.

“Eu sinto Muito. Estou estressado nesta situação.”

“Eu disse para você se exercitar. Você sabe que sua barriga está mais gorda do que antes. Além disso, expliquei por que não posso sair a céu aberto.”

“É por causa da auditoria fiscal, certo?”

“Sim. E por outro lado, eu estava falando sério sobre isso antes.”

“O que?”

“Que você teria tido sucesso sem mim.”

“Oh aquilo.”

Jonathan ficou indiferente, mas era a verdade.

“Se você se sente estressado, mostre suas habilidades desta vez. Mas não se trata de investimentos.”

“O que é?”

“A gestão do grupo Bluestone está agora na Coreia.”

A Coreia era o campo de batalha entre caçadores corporativos no momento, e Bluestone tinha uma equipe de caça corporativa. Embora seus cartões de visita dissessem que eles pertenciam à ‘Equipe de gerenciamento do fundo de recuperação especial’, o que eles fizeram foi comprar empresas e imóveis e vendê-los em pedaços. Eles aumentaram os retornos de seus clientes por meio dessas táticas.

“Conquiste a equipe corporativa de caçadores e adicione-os à empresa de Nova York.”

“Você está falando sério?”

“Claro. Sacuda as coisas do chão. Sem eles, o novo produto de fundo da Bluestone é inútil e vamos começar a partir daí.”

Eu queria a Blue Rock ao máximo de suas firmas de administração de imóveis. Enquanto o próprio grupo Bluestone era famoso como uma empresa de investimento global, o Blue Rock era o verdadeiro tesouro. Blue Rock era um dragão à espreita e começaria a crescer a partir de 1995, após se tornar uma empresa independente.

Após duas décadas, junto com Kim Cheongsoo, Jillian e Jessica, eles se tornariam a maior Firma de Investimento Global. O Blue Rock administrava cerca de quatro trilhões de dólares na época e, contando os fundos que se seguiram aos investimentos, a quantia que eles influenciaram saltaria para quintilhões.

No entanto, o Blue Rock que eu queria estava no futuro e não no presente. Eles estavam sendo pressionados pelo Grupo Bluestone e mal haviam riscado os vinte primeiros colocados. Seu apogeu só ficaria em minhas memórias de qualquer maneira.

[A autoridade sobre os bancos fantasmas que controlam as finanças globais por trás das cortinas]

Esse título pertencerá a outra pessoa.

Notas:

[1] (EN: A Coreia do Sul co-sediou o torneio da Copa do Mundo FIFA de 2002 com o Japão. Eles nunca haviam vencido um jogo na Copa do Mundo anteriormente, mas a seleção sul-coreana conquistou sua primeira vitória em uma Copa do Mundo com uma vitória por 2-0 sobre a Polônia quando o torneio começou. Eu me pergunto quanto a Sun está planejando apostar com as casas de apostas… ^ _ ^)

[2] (EN: Uma empresa de capital privado é uma empresa de gestão de investimentos que fornece suporte financeiro e faz investimentos em capital privado de empresas iniciantes ou operacionais por meio de uma variedade de estratégias de investimento vagamente afiliadas, incluindo aquisição alavancada, capital de risco e capital de crescimento.)

Capítulo 34

Tradutor: Otakinho

“O que aconteceu ao item 3?”

“Eles pegaram.”

Kaufman nem mesmo perguntou quem eles eram; em vez disso, fez uma careta e riscou a terceira entrada da lista. Era uma construtora coreana que teve um bom lucro, mas os imóveis em sua posse eram o verdadeiro tesouro.

Eles haviam comprado terras que certamente seriam reconstruídas, e o local seria uma prioridade para a Coreia quando o país superasse a crise do FMI.

“Eu disse para você trabalhar no item 3 em segredo muitas vezes.”

“Não é minha culpa. Acredito que nosso presidente precisa conhecer as potências da Coreia.”

“Esse não é o problema. Estamos perdendo todos os ativos da baía que tentávamos obter em segredo e não ficaremos sem nada!”

Kaufman começou a desejar álcool, pois a situação o sufocava. Ele tinha ouvido o nome Jeonil Investimentos pela primeira vez quando veio para a Coreia. Ele nunca tinha ouvido falar deles antes e descobriu, por meio de pesquisas, que a Jeonil Investimentos haviam pressionado com pressa o mercado imobiliário a abrir.

Ele teria apenas aplaudido se as coisas terminassem assim, porque quando todos estavam focados na Tailândia, Cingapura e Hong Kong, a Jeonil Investimentos mostrou sua expertise como empresa de investimentos entrando na Coreia mais rápido do que qualquer outra e construindo conexões com o governo.

No entanto, eles eram mais gananciosos do que as expectativas de Kaufman e compravam qualquer coisa que aparecesse em seu radar com o dobro do dinheiro. Eles simplesmente não podiam competir com o financiamento que Jeonil possuía. Como Jeonil havia aberto o mercado imobiliário para investidores estrangeiros, eles obviamente tinham laços profundos com o regime atual.

Portanto, Kaufman suspeitou que os fundos da Jeonil Investimentos vinham dos fundos secretos do Ditador, o homem que governou a Coreia durante os anos sessenta e setenta. Isso respondeu a algumas das perguntas.

“O presidente tem que vir. Você não acha que essa bagunça precisa ser corrigida?”

“Vou pensar sobre isso.”

“É pior do que você pensa. Ele tem que vir dizer coisas que o governo coreano deseja ouvir e solicitar que a Jeonil Investimentos seja amordaçada e faça com que as pessoas no poder se oponham a Jeonil. Eles estão tentando comprar o mercado deste país com uma carteira maior e temos que atacar esse ponto”.

Kaufman refletiu sobre as coisas e o pedido de seu membro de equipe era lógico. Os imóveis que saíram ao mercado eram para a iniciativa privada, mas Jeonil havia mudado as regras. Qual era o nome daquele CEO coreano da Jeonil? O sobrenome era Park, que também era o sobrenome do ditador.

O CEO de alguma forma conseguiu que o governo coreano mudasse o sistema de pré-declaração para imóveis de alto preço para permitir que Jeonil fizesse a primeira oferta em todos os ativos que foram colocados à venda. Era uma aliança entre o governo e as empresas, e Kaufman ficou aborrecido porque se arrependeu de não ter entrado primeiro no mercado. A posição da Jeonil Investimentos deveria ser a de Bluestone e a dele.

“O Caçador Jonathan chegou. Por que o presidente não pode?”

Kaufman ouviu o nome daquele sortudo [email protegido] Enquanto seu olhar ainda estava na lista, ele não conseguia mais ler as cartas, pensando na injustiça da vida.

“Vamos perder Daehoo neste caso. Você não verificou meu relatório?”

“Acalme-se primeiro, e vamos pensar sobre as coisas. Quais são as nossas prioridades nesta situação?”

Kaufman perguntou a toda a equipe, e as respostas foram as mesmas. A equipe queria que o presidente do grupo visitasse a Coreia rapidamente e expressasse suas opiniões junto com outras firmas de investimento neste país, e eles tinham que contratar corretores de energia que tivessem conexões com os detentores do poder. A reunião ficou mais acalorada e, ao final, alguém disse que era preciso denunciar a relação entre o atual governo e Jeonil e pedir publicamente que fosse revelada a origem dos dólares da empresa.

Isso estava indo longe demais, pois era tabu tocar no dinheiro quente que logo pertenceria aos ricos deste país. A Jeonil Investimentos não seria a única prejudicada por isso. A razão pela qual eles, que eram a elite da elite em Wall Street, estavam sendo levados ao extremo era que não podiam engolir a presa que viam em todos os lugares. Kaufman lentamente acenou com a cabeça para os rostos dos membros desesperados da equipe.

“Há muitos de vocês que querem ser jornalistas. Vamos fazer barulho.”

Kaufman falou e os membros da equipe concordaram. Exceto um.

“Não se trata de nossa equipe.”

“Falar.”

“Há outra coisa que poderíamos fazer com a aprovação de cima.”

“O que é?”

“Uma aliança entre o Grupo Bluestone e Jonathan Investimentos. Jonathan Investimentos tem o melhor fluxo de caixa e é isso que este país mais deseja.”

“Jonathan veio para a Coreia ontem. Ele nos encontraria? Estou pessimista.”

“Jonathan também entende a situação, e ele também iria de mãos vazias nesse ritmo. Ele não gostaria disso.”

“Hmm… não precisamos trazer o presidente, já que Jonathan pode ser nosso homem de frente para o governo coreano.”

“Isso mesmo.”

“Então vamos com isso.”

Kaufman e os membros de sua equipe começaram a trabalhar duro novamente, pois estavam determinados a não voltar de mãos vazias de um país onde poderiam tirar o melhor proveito de suas vidas.

Foi então que uma mensagem chegou ao quarto deles, vinda do saguão do hotel.

***

Ouvi de Choi, da Construções Ilju, que as operações estavam indo bem. Enquanto a construção avançava no meio do inverno, o fato de não ter nevado ajudou.

A afiada auditoria fiscal no Daehoo tinha terminado e agora toda a força de trabalho do Daehoo encenou uma paralisação. Como o governo foi pesado com as autoridades financeiras e os credores, a greve começou um ano antes da história anterior.

Não houve eventos extravagantes como antes, que celebrava a aposentadoria do CEO da Daehoo. Aqueles fora da família do presidente mantiveram seus cargos e não seriam expulsos. O telefone tocou em um momento impróprio.

A campainha que sinalizava o início da aula tocou, e o celular que eu trouxe era pequeno o suficiente para caber no meu bolso interno. O tamanho do telefone celular continuou a diminuir e, após o início da era dos PDAs, em outubro passado, ele se tornou fácil de transportar.

Depois que saí do banheiro, havia caras que estavam olhando para mim. Eu não sabia quem eles eram, mas eles me conheciam.

“Su… Sunhoo, você fala inglês?”

“……”

“Você tem um telefone celular?”

“Estou na quarta classe, assim como você.”

Os caras falaram rapidamente no meu silêncio, e eu senti outro boato estranho chegando. Entre as férias de inverno e primavera, a escola ainda era um lugar pesado. Havia mais uma coisa que era um fardo, e minha professora de classe me segurou depois que as aulas acabaram. Eu tive que ir ao escritório dela.

A mulher começou a tagarelar sobre assuntos desnecessários, e eu não queria saber que exercício ela havia feito recentemente.

“Eu quero te conhecer melhor, Sunhoo.”

Esta mulher era estranha. Na minha vida anterior, meu professor de classe não era alguém que parecia um animal pequeno, mas um homem careca de meia-idade. O cara que sempre parecia não natural por estar consciente de sua peruca agora era o professor de outra aula.

Foi uma pequena mudança, mas ainda assim uma mudança, e eu não sabia como isso aconteceu.

“… Você quer me conhecer melhor?”

“Eu quero. Já que você é maduro, direi as coisas honestamente. Estou muito preocupada com você.”

“Por favor, olhe para mim. Caras não me causam problemas.”

“Isso vai fazer você se destacar.”

Ela voltou a falar sozinha e sorriu. Ela tinha vinte e poucos anos e era uma professora apaixonada. No início desta semana, houve um incidente que a fez perceber que ela era objeto de fantasias sexuais entre os alunos do sexo masculino.

No entanto, ela foi para a escola como antes, e eu não conseguia entender por que ela agia como uma cachorrinha de coração caloroso depois de me chamar à sala dos professores.

Pensando bem, minha professora de classe sempre se interessou por mim. Ela estaria olhando para mim dentro da minha classe, do corredor e rapidamente desviaria o olhar quando eu percebesse e correria de volta para sua mesa.

Eu era alguém para quem as pessoas olhariam duas vezes, já que parecia um adulto e não brincava com outros colegas de classe. No entanto, mesmo levando isso em consideração, não seria excessivo dizer que ela estava muito interessada em mim.

Minha professora de sala parecia que queria dizer algo e estava apenas tagarelando para desenvolver esse assunto.

“Você tem algo que deseja dizer?”

“Você tem que ir para um cursinho? Onde você vai?”

“……”

“Desculpe, estou desperdiçando seu tempo, não estou?”

“Eu simplesmente não entendo essa conversa. Se não for importante, posso ir?”

“Espere um momento, Sunhoo.”

“Sim.”

“O que quero dizer é que… a escola é um bom lugar.”

“Sim?”

“Eu sei que é difícil se ajustar. Mas seus colegas não te odeiam, mas têm medo de você.”

O que ela queria dizer?

“Então, se você se abrir e vir até eles, você pode fazer amigos e saber que a escola é um bom lugar. Vamos trabalhar nisso no próximo semestre. Você pode me fazer uma promessa?”

Ela falava coisas que eu só via em programas de TV, e era um talento poder dizer essas palavras com um sorriso. Ela parecia ser apenas uma nova professora, e posso ter entendido mal sua paixão.

“É uma promessa!”

Ela gritou novamente nas minhas costas quando eu saí, e ela ainda tinha aquele sorriso brilhante.

Capítulo 35

Tradutor: Otakinho

[O presidente em seu discurso inaugural defendeu fortemente as reformas de Chaebol,[1] dizendo que ‘Os Chaebols devem ser reduzidas a cinco ou seis empresas principais, a fim de permanecerem lucrativas.’]

Por mais que o presidente eleito democrata se preocupasse, os tempos provariam que ele estava certo. Não apenas Daehoo, mas também Daehyun e Ilsung quase faliram mais de uma vez durante a crise do FMI. Os Chaebols menores do que eles já estavam ocupados cortando gordura desnecessária em sua infraestrutura.

Eu li os jornais diários coreanos e internacionais uma vez que ia ao meu escritório todos os dias, juntamente com a Forbes e outros boletins informativos privados.

Como mencionei antes, minhas intervenções levaram a algumas mudanças em relação à história anterior.

Os grupos de investimento global perderam grandes quantias de dinheiro na crise financeira asiática, e a maior parte entrou em meus bolsos.
Os mercados financeiros e imobiliários coreanos foram abertos para países estrangeiros com meio ano de antecedência.
Jonathan se tornou um nome conhecido no mundo financeiro.

O incidente que ocorreu no ano passado foi o que mais encheu meus pensamentos com as mudanças. Eu havia abalado o mercado de ações global ao despejar gasolina na crise de Hong Kong e ampliado o incidente que foi chamado de segunda Segunda-Feira Negra em ambas as linhas do tempo.

Até agora, minhas intervenções não mostraram muito na superfície, mas eu não sabia o que poderia estar à minha espera. Se eu não verificasse constantemente as tendências globais, era possível que perdesse dinheiro. Assim funcionava Investimentos..

No entanto, por que minha professora de classe foi mudada para aquela mulher? Porque? Fiquei pensando em seu rosto.

***

Mesmo que meu status público de menor fosse baixo, eu poderia seguir ou investigar um indivíduo. O nome da minha professora de classe era Yeonhee Woo, ela tinha 24 anos, nascera em Seul e era a irmã mais velha de dois irmãos e duas irmãs. Ela morava em um estúdio localizado no terceiro andar de um prédio próximo à escola e não tinha colega de quarto nem namorado. Embora sua família fosse financeiramente de classe média, suas finanças foram negligenciadas.

Yeonhee Woo gostava de doces e não ligava muito para roupas ou maquiagem, apesar de sua beleza. Ela não se socializava muito, e eu aprendi muitas informações examinando seu quarto em sua ausência.

Parecia mais o domicílio de um homem do que o de uma mulher, pois ela não tinha espelho nem penteadeira. Seus poucos cosméticos estavam sobre a mesa do computador com uma foto que ela tirou com seu pai este ano. Ela não tinha contas a pagar, limpou seu quarto e eu não vi nenhum preservativo ou teste de gravidez na lixeira.

Ela não listou nenhum número de telefone de suas amigas no caderno ao lado de seu telefone e não prestou muita atenção em suas roupas íntimas, pois as comprava em pacotes nos supermercados.

Eu queria ver seus álbuns de fotos e os encontrei em cima de sua cômoda. As fotos não haviam sido colocadas no álbum, mas estavam presas entre elas como se ela apenas usasse o álbum de fotos para simplesmente armazenar fotos soltas. Não eram de suas memórias, como as fotos eram de outras pessoas.

O que me interessou foi a ambientação das fotos, pois parecia que todas as fotos foram tiradas em segredo. Portanto, os assuntos estavam bloqueados por obstáculos ou o foco não estava certo. De acordo com as datas na foto, ela vinha tirando essas fotos há anos.

Havia várias fotos e ela parecia ter gravado algumas pessoas a cada ano. No mínimo, ela não parecia ser uma pervertida, já que havia tirado fotos de rostos em vez de outras partes do corpo, fosse o sujeito do sexo masculino ou feminino. Parecia que ela queria tirar fotos de suas expressões, mas isso era estranho por si só. O que ela fez foi perturbador, e era por isso que ela estava me enchendo de atenção ultimamente? Eu sou o assunto de sua obsessão?

Coloquei as fotos de volta e comecei a procurar as minhas que estariam armazenadas em algum lugar. Elas estavam reunidas em um envelope de fotos de um serviço fotográfico em sua bolsa de câmera.

Durante o tempo que eu pulei como tutorial, ela tirou fotos na cerimônia de formatura do ensino fundamental que eu tinha anteriormente apenas confirmado por meio das fotos de minha mãe. Não importa o quanto meus sentidos tenham se entorpecido por causa da paz, eu teria notado o olhar de alguém.

No início de 1997, eu tinha os atributos de um atleta profissional e cresci como tal. Eu estava olhando para a câmera dela na foto e não sabia o que tinha acontecido depois.

Eu provavelmente a teria considerado trivial, já que havia uma multidão na cerimônia de formatura, e teria pensado que sua câmera apontou na minha direção por coincidência.

No entanto, a câmera tirou minha foto com bastante precisão, e ela me descobriu então. Não houve mais fotos após a cerimônia de formatura, pois ela parecia ter descoberto que eu era sensível aos olhares. Ela mudou de tática ao listar minhas características em suas anotações, que também estavam na bolsa da câmera.

Às vezes, a pessoa mais inofensiva poderia ser mais do que aparenta, e ela era essa pessoa. Quem saberia que ela era uma pessoa assim? Ela nem mesmo usava sua beleza como arma. Teria sido mais eficaz fingir um encontro casual do que usar uma câmera em segredo, independentemente de quem fosse a pessoa.

Tive pena de minha professora de classe, pois pessoas como ela não terminavam bem. Embora sua beleza a fizesse parecer uma pessoa normal, quando seu transtorno mental piorou e sua beleza diminuiu com a idade, ela seria descoberta por outras pessoas.

Por exemplo… Voltei minha atenção para sua foto de família, que era apenas uma.

Não havia nenhum outro membro da família na foto, e apenas seu pai estava sem jeito ao lado de Yeonhee Woo. Seu rosto estava impassível, ao contrário dos sorrisos que ela mostrava na escola.

No entanto, o fato de ela ter colocado a foto na mesa do computador onde poderia vê-la já indicava seu futuro solitário.

Decidi encerrar minha investigação ali, pois havia chegado à conclusão. Achei melhor ficar quieto até que sua atenção se voltasse para outra pessoa.

Então encontrei um frasco velho de remédios.

[Clínica de saúde mental Pyeonghwa]

Claro, o medicamento SSRI[2] pode ser prescrito para vários usos, como para depressão ou ansiedade. No entanto, o medicamento também era usado para esquizofrenia e megalomania.

“Espera..”

***

No passado, eu havia me infiltrado com sucesso na base das Oito Virtudes e acessado seu banco de dados. Não tive problemas em vasculhar o estúdio de meu professor de classe e a clínica de saúde mental próxima com uma lanterna e um pedaço de fio de metal dobrado.

Além disso, não precisei entrar no sistema de segurança do computador, pois a prescrição e dispensação de medicamentos ainda não havia sido informatizada e os prontuários estavam armazenados como documentos em um depósito. Mesmo se eu tivesse que me infiltrar em um hospital maior, as coisas teriam sido as mesmas. Minha lanterna iluminou o prontuário de Yeonhee Woo, nascido em 1975.

Meu palpite era real, e ela não viera a esta clínica por paranoia. Seu primeiro tratamento foi quando ela estava no ensino médio.

[Doença: Transtorno de Entrosamento]

[Opinião médica: esta paciente tem dificuldade de se socializar, fazer amigos e se encaixar na família devido a delírios e alucinações.]

[Tratamento:

* Sem história familiar. Sem alucinações auditivas.

* Suas alucinações aparecem como letras coreanas repentinas (embora a paciente diga que as letras aparecem quando ela socializa com outras pessoas, ela não é consistente)

* Suas alucinações têm muito a ver com conceitos mostrados em videogames.

* Embora ela diga que não joga videogame, já que eles estão se tornando populares, ela pode ter acessado.

* Sua maior alucinação é que ela argumenta que pode sentir as emoções de outras pessoas.]

[Prescrição: Primeiro, placebos para Transtorno de Entrosamento. Sem efeitos. Segundo, medicamentos para Transtorno de Entrosamento. Sem efeitos. Terceiro, drogas e sessões individuais. Sem efeitos. Quarto, drogas e sessões familiares. Sem efeitos. Quinto, injeção intramuscular de ISRS. Pouco efeito. Sexto, injeção intramuscular de ISRS. Alguns efeitos. Sétimo, injeção intramuscular de ISRS. Muito efeito. Oitavo, placebos para Transtorno de Entrosamento. Muito efeito.]

O Transtorno de Entrosamento era outro nome para a esquizofrenia nessa época, e os placebos eram medicamentos falsos usados nesses tratamentos. Seu registro de prescrição não havia sido alterado desde o oitavo tratamento. Ela havia recebido remédios falsos e parou alguns anos atrás.

Ela não foi esperta ao ir ao hospital e contar para a família. Eu vi o que ela havia passado e a dor que ela deve ter sentido. Pude ver que ela havia tomado injeções com base em seus registros de receita e mentiu para a família quando quase foi hospitalizada.

No entanto, eles não teriam sido eficazes, pois o que ela estava vendo era real.

“Então, eu encontrei uma pessoa pré-Desperta assim…”

Yeonhee Woo tinha os traços de um curandeiro empático, o que era um dos mais raros. No entanto, nem todos os pré-Despertos eram poderosos e muitos morreram ou foram esmagados pelo fardo antes de poderem desenvolver suas habilidades.

Eu provavelmente não tinha ouvido falar de Yeonhee Woo devido a isso, já que ela teria cometido suicídio ou morrido em uma masmorra.

Notas:

[1] (EN: Um chaebol é um grande conglomerado industrial que é administrado e controlado por um proprietário ou família na Coreia do Sul. Um chaebol geralmente consiste em muitas afiliadas diversificadas, controladas por um proprietário cujo poder sobre o grupo frequentemente excede a autoridade legal.)

[2] (EN: SSRI significa inibidor seletivo de recaptação de serotonina. Os antidepressivos SSRI são um tipo de antidepressivo que agem aumentando os níveis de serotonina no cérebro. A serotonina é um neurotransmissor frequentemente referido como o “hormônio da sensação de bem-estar”.)

Capítulo 36

Tradutor: Otakinho

A razão de haver tão poucos curandeiros empáticos não era apenas por causa da raridade da habilidade, mas porque era difícil para eles sobreviverem.

Os Oito Males e Oito Virtudes e outras guildas, todas “recrutaram” curandeiros empáticos à força assim que foram encontrados.

O problema surgiu a partir daí. Novos curandeiros empáticos ficaram traumatizados devido aos Testes de Julgamentos e tiveram que cuidar de outros novos Despertos e daqueles já Despertos. Embora o número de curandeiros empáticos fosse pequeno, o número que eles precisavam tratar era muitos.

O vínculo empático foi considerado um fenômeno extremamente perigoso em psicologia ou psiquiatria, pois o curador empático pode ser dominado pelas emoções do paciente e, portanto, incapaz de se desligar da mente do paciente. Além do mais, os curandeiros empáticos tocavam diretamente as emoções e memórias de seus pacientes por suas habilidades, e aqueles que eles tinham que tratar eram aqueles já Despertos, que eram assassinos temperados, e os recém-Despertos, que eram assassinos recém-nascidos.

Seu estado mental estava seriamente instável devido aos Testes de Julgamento, e muitos dos Despertos foram jogados de volta ao mundo sem um período de descanso, recentemente traumatizados pelos horrores dos Testes de Julgamento.

Pode ter sido inevitável que as mentes dos Despertos fossem paisagens infernais de pesadelo, cheias de raiva, angústia, ódio, arrependimento, desespero e tendências suicidas. Os curandeiros empáticos tinham de compartilhar essas mentes, o que era insuportável. Portanto, após o despertar, eles tendiam a morrer, pois os curandeiros empáticos não podiam curar uns aos outros, pois o dano mental que sofriam era amplificado ao serem compartilhados uns com os outros.

Yeonhee Woo, uma pré-Desperta, teria que enfrentar a horrível tortura que os curandeiros empáticos teriam que enfrentar se ela sobrevivesse até o Dia do Juízo Final.

Como eu não sabia o nome dela, provavelmente sua vida não acabou bem.

***

Eu encontrei Yeonhee Woo novamente durante a classe na manhã seguinte. Normalmente, havia uma sombra em seu sorriso, mas hoje era diferente. Essa mudança veio depois da nossa conversa, e outros alunos também viram essa mudança durante a aula de ética, que ela ministrou. Ela parecia estar sentindo que minha sessão com ela foi eficaz.

Eu não podia ter certeza, já que não tinha ideia de como sua habilidade funcionava, mas ela não tinha outro motivo para estar tão feliz. Ela não tinha amante, amigos ou boas relações com a família, e seu salário não havia aumentado.

Era o fim do dia escolar e os alunos não ouviam; no entanto, ela tentou acalmá-los. Yeonhee Woo manteve seu sorriso e tom.

“Eu não vou dizer a vocês suas atribuições de classe do próximo ano, a menos que vocês se acalmem.”

Yeonhee Yoo apertou o papel que ela segurava em sua mão, e meus colegas mostraram várias emoções enquanto as tarefas da classe eram reveladas da primeira à décima classe. Então, quando meu nome foi chamado, a sala ficou assustadoramente silenciosa. Aqueles na mesma classe que eu não estavam felizes e, embora eu não soubesse seus nomes, pude ver isso em seus rostos.

Os alunos não brigaram nesta aula por minha causa, e aqueles que se desviaram no início aprenderam a passar o tempo em outras salas de aula durante os intervalos longe da minha presença. E eles estavam agora na mesma classe que eu. Embora normalmente as classes do ensino médio fossem designadas de forma que os alunos de cada classe estivessem no mesmo ponto do currículo, esse arranjo tinha uma agenda diferente.

Já que outras turmas tiveram sua cota de criadores de problemas, a escola decidiu colocar os alunos problemáticos em uma única classe e me colocar nela, contra quem eles não poderiam lutar ou responder…

Portanto, o ambiente de aula se iluminou, pois os outros alunos não precisaram mais se preocupar com os alunos que estariam na mesma classe que eu. Mesmo no ensino médio, as crianças aprenderam instintos de sobrevivência. As crianças podem fingir o contrário, mas temiam os fortes e se agrupavam para proteção mútua.

Nos testes de julgamento, foi entre os Despertos e, após o teste, foi entre os civis e os Despertos. Na verdade, nada mudou.

Aqueles que estavam na mesma classe que eu estavam ocupados evitando meu olhar, e passar tempo com esses bebês me deixava cansado.

Achava que o ensino médio era meu limite e me perguntei qual seria a boa maneira de não ir para o ensino médio[1] sem decepcionar meus pais.

“Estou feliz que vocês estejam felizes.”

Eu encontrei os olhos de Yeonhee Woo, e ela falou em minha direção.

“Fique seguro durante as férias, e eu o verei novamente.”

“Professora, você não está encarregada da primeira série?”

“Eu também fiquei encarregada da segunda série.”

Yeonhee Woo respondeu levemente à pergunta, já que os meninos gostariam de qualquer um de saia. Além disso, Yeonhee Woo ficaria bonita aos olhos deles, como uma cachorrinha. Embora ela fosse fofa, não bonita, os meninos não se importariam. Yeonhee Woo me levou para a sala dos professores novamente, e essa foi a razão de haver rumores estranhos sobre nós dois. Por causa desses rumores, meninos sendo meninos, Yeonhee Woo se tornou o objeto de fantasias sexuais entre eles. Tentei mencionar isso enquanto a seguia.

“Se você me levar ao seu escritório sempre que eles estiverem assistindo…”

Yeonhee Woo falou antes que eu pudesse terminar minha frase.

“Sinto muito, mas eu não teria que te chamar se sua vida escolar não precisasse da minha atenção.”

Ela mudou de assunto.

“Você está interessado em basquete?”

“Não.”

“No entanto, eu preciso te dizer uma coisa. O Colégio Seongil quer vê-lo durante as férias. Você sabia que tem um time de basquete lá?”

“Pensei ter dito a você antes que não tenho interesse em esportes.”

“Você não tem?”

“Sim.”

“Isso é uma mentira. Você faz flexões na hora do almoço.”

“Não estou interessado em esportes competitivos como basquete.”

“Todos eles?”

“Sim.”

“Você sabe que suas habilidades físicas são incríveis e ainda está crescendo. Quero conhecer seus pais, tudo bem?”

“Meu pai e minha mãe estão trabalhando.”

Eu vi que ela achou minhas palavras um alívio em seu rosto. Se ela mostrasse suas emoções assim, qualquer um poderia lê-la. Yeonhee Woo parecia ter se interessado pelos assuntos de minha família. Não sobre meu interesse por esportes.

Como havia demissões em todos os lugares durante esses períodos, parecia que ela queria confirmar se meu pai estava trabalhando. Yeonhee Woo se iluminou depois disso, e ela parou quando eu percebi. Ela então olhou para o CD que tirei da minha bolsa.

“Você também joga videogame?”

Ela pareceu surpresa.

“Professora, você não quer tentar?”

“Nem um pouco.”

Eu não sabia o que ela via em mim que a preocupava, mas ela me seguiu até esta escola porque estava preocupada comigo.

“Então, tente fazer isso quando estiver entediada. Ouvi dizer que os professores descansam durante as férias.”

Ignorei sua recusa educada e quase forcei o CD do jogo de RPG na Yeonhee Woo.

“Vou ligar para seus pais.”

“Sim.”

Ela instalará esse jogo para entender e se tornar mais próxima de mim e talvez aprenderá a abrir a janela de status jogando.

Eu só poderia intervir até aqui em sua vida, e o resto dependia dela.

***

Todos se perguntaram por que a janela de status e as habilidades eram semelhantes às dos jogos, principalmente aqueles com um sistema de loot box. Foi a forma mais intuitiva e eficaz e que o ser absoluto que assistia e cuidava de nós, achou. Claro, as Oito Virtudes foram as que apresentaram esse argumento.

***

Meu celular tocou na minha bolsa quando quase cheguei ao escritório, e estava com a jaqueta do uniforme da escola que eu tinha trocado no banheiro da estação de metrô.

Foi Jonathan.

Imediatamente pensei em um nome quando Jonathan mencionou Pittsburgh, e foi ANC Financial! Meus olhos se abriram porque Jonathan havia pensado tão longe.

A voz de Jonathan estava mais brilhante do que a de Yeonhee Woo hoje, e ele devia estar vendo a mesma coisa que eu. O que aconteceria depois que trouxéssemos os fundos do cliente do Blue Rock e do ANC? Jonathan parecia tão animado quanto quando apostamos tudo na Tailândia e Hong Kong.

Eu não pude pará-lo quando ele estava entrando em um campo de batalha maior, pois ele tinha que se recuperar o mais rápido possível.

Nota:

[1] (EN: As escolas de ensino médio na Coreia do Sul consistem em três séries. A maioria dos alunos entra aos 12 ou 13 anos e se forma aos 15 ou 16 anos.)

Capítulo 37

Tradutor: Otakinho

Jonathan estava animado enquanto falava, e ele preparou sua apresentação enquanto negociava com o empresário da Bluestone para o Blue Rock. Ele tinha uma pilha de documentos cheios de fatos e números, e Jonathan continuou consultando-os, apesar de ter sido quem os preparou.

“Aqui está. Acho que podemos negociar com o ANC sobre esse ponto. Eles estão administrando mal depósitos no valor de 20 bilhões de dólares, e adicionar os depósitos no valor de 30 bilhões de Blue Rock resultará em 50 bilhões.”

Jonathan não estava falando sobre o dinheiro do ANC e do Blue Rock, eles eram depósitos de fundos de clientes que seus clientes lhes haviam confiado com a expectativa de um retorno lucrativo. O que foi digno de nota é que alguns dos fundos de clientes que o ANC reuniu eram do fundo de pensão do governo dos EUA. Eu examinei as evidências e, claro, nós dois sabíamos que até mesmo dezenas de bilhões de dólares eram insignificantes em comparação com todo o fundo de pensão dos EUA. No entanto, o fato de o dinheiro estar lá significava algo, e eu senti como se tivesse recebido uma caixa inesperadamente. Pode ser um bronze, mas pode se transformar inesperadamente em uma caixa de desafio.

Jonathan sorriu ao olhar para o documento que eu estava segurando.

“Achei que você notaria isso.”

“Onde está o resto?”

Jonathan tirou mais alguns documentos do bolso interno e eu precisava confirmar os detalhes das várias centenas de tipos de pensões que o governo dos EUA administrava.

“O que é isso?”

Minha voz estava tensa e os olhos de Jonathan se arregalaram de surpresa, como se isso tivesse sido um teste para mim. Parece que eu passei, eu sabia pelo menos isso.

“Por que o ANC é tão descuidado com este fundo? Eles não sabem quem é?”

“Eles teriam mais cuidado se soubessem.”

“A equipe de gestão de fundos do cliente deve ser demitida.”

O fundo de pensão era para professores aposentados em Connecticut, e isso era pelo menos uma caixa de diamante.

A Associação de Educação em Connecticut foi muito influente na política americana, já que os presidentes dos EUA quase sempre faziam campanha pela reforma educacional e os cidadãos americanos prestavam muita atenção em suas escolas. A Connecticut Associação de Educação tinha sido uma voz forte na política dos EUA como ícone da reforma educacional.

“Este fundo anunciará nosso nome. Temos que trazê-lo para dentro.”

Minha voz continha ganância a ponto de até eu poder ouvi-la.

“Se administrarmos bem, Jonathan…”

O sorriso de Jonathan foi significativo.

“A empresa de Nova York lidará com os fundos de pensão dos EUA.”

“Sim, vamos matar dois coelhos com uma cajadada só.”

Como Jonathan havia dito, esta era a oportunidade de atacar o grupo Bluestone com um aumento de tamanho e ser notado favoravelmente pelo governo dos Estados Unidos. Nossa pedra será um retorno lucrativo para nossos clientes.

“Qual é o preço estimado?”

“Cerca de 1,2 a 1,8 bilhão de dólares.”

Isso significava que poderíamos comprar o controle de cinquenta bilhões de dólares em depósitos de fundos de clientes com 1,8 bilhões, e o Blue Rock e a ANC venderão se o preço estiver certo, pois eles estariam confiantes de que conseguiriam fazer com que as pessoas voltassem a investir neles. O problema estava em ser aprovado pela Comissão de Supervisão Financeira…

Elaborei os detalhes do plano e Jonathan de repente fez uma pergunta.

“Você nunca morou na América, certo?”

“Sim.”

“Como você sabe tanto? Não estou falando da sua idade. Você é como…”

“Como se eu fosse um profissional?”

“Mais do que aquela equipe da Bluestone.”

“Meu pai trabalha com finanças.”

“Nova York? Washington? Eu não saberia o nome dele se ele conseguisse criar um filho como você?”

Os olhos de Jonathan brilharam quando ele pensou que se aproximou do meu mistério.

“Ele está em Seul e não é famoso. Ele é um bom pai, no entanto. Agora, vou deixar o resto com você.”

“Eu sozinho?”

“Estou preso em Seul e você se esqueceu de que sou menor de idade.”

“Okay, certo.”

“Tudo bem, vamos encerrar isso e passar para o próximo.”

“Próximo?”

“Por que você está surpreso? Não vamos mover os fundos do exterior que estão dormentes?”

***

Mostrei a meus pais um pôster da Escola Bíblica que havia sido colado perto de nossa casa. A duração era bastante extensa, pois a igreja havia feito o programa com as férias de primavera em mente e, embora meus pais estivessem naturalmente surpresos, eles deram sua aprovação.

Eles pareciam pensar que era uma oportunidade para eu fazer alguns amigos e consegui pegar um avião para Nova York no dia seguinte. Eu havia preparado meu passaporte com antecedência e comprado o assento da primeira classe com o dinheiro dos fundos da Jeonil. Apenas três passageiros viajavam na primeira classe, um indiano e dois estrangeiros de nacionalidade indeterminada.

Todos pareciam se conhecer e conversaram sobre seu desempenho após cumprimentar uns aos outros. No entanto, seus projetos de comprar a Coreia tinham pouca relevância para Jeonil, e eu peguei meu laptop porque a conversa estava ficando chata.

O manuscrito que eu vinha escrevendo nas últimas duas semanas estava quase terminado, e a eficiente aeromoça fez o possível para não me interromper.

O avião balançou fortemente uma vez, e foi o suficiente para fazer o indiano de aparência forte gritar. Só percebi que era por causa da turbulência quando a cabine nos explicou a situação. Foi só depois que percebi que não pensei imediatamente em monstros voadores.

Eu havia passado meio ano (subjetivo) na infância e outro meio na adolescência, o que foi de apenas um ano no total. Eu estava me acostumando com este mundo muito rápido e meus sentidos estavam ficando nublados. Não os sentidos listados em meu status, mas os instintos de sobrevivência esculpidos em minha alma…

***

O mercado funcionava anonimamente e nossas identidades deveriam ter permanecido em segredo depois da Tailândia e Hong Kong. No entanto, tínhamos sido expostos, e isso porque não tínhamos mão de obra suficiente para o dinheiro que tínhamos. Dois homens simplesmente não conseguem administrar bilhões de dólares.

Por mais cuidadosos que fôssemos, tínhamos hábitos quando fazíamos os pedidos, e algumas empresas faziam questão de investigar esses hábitos nos becos do mundo financeiro.

Portanto, Jonathan Investimentos foi descoberto como a empresa que havia colhido quase todos os lucros da crise financeira asiática. Não podíamos continuar só nós dois e precisávamos de Cavaleiros para nosso império financeiro.

Embora eu não me importasse em dizer isso, sua habilidade como trader[1] era uma classe C. Ele foi excepcional como meu procurador ou gerenciando Jonathan Investimentos como CEO, mas estava abaixo de meus padrões como trader. Jonathan, é claro, era um trader capaz e experiente, no entanto, era necessária uma habilidade especial para administrar bilhões de dólares de maneira eficiente e eficaz.

Alguns gerentes poderiam ter um lucro incrível com apenas um milhão, mas muitos não seriam capazes de obter uma taxa de lucro de mais de dez por cento com cem milhões de dólares.

Então, o que dizer dos gerentes que podem gerenciar bilhões? Gillian e Cheongsoo Kim eram os únicos que eu conhecia capazes disso, em minha opinião, e os resultados deles seguindo meus planos seriam bastante surpreendentes.

No entanto, eu não sabia onde Cheongsoo Kim estava neste momento no passado, então decidi procurar por Gillian primeiro. Eu o conheci como estudante, quando ele ensinou como instrutor em um curso de mestrado em uma universidade de Londres. Não sei por que ele aceitou uma oferta como essa depois de ganhar renome internacional ao administrar um enorme fundo da hedge.

Seja qual for o motivo, aqueles poucos meses foram uma época de ouro para mim e me ajudaram a construir a base para mudar minha carreira de Londres para Wall Street.

Se ele não tivesse morrido jovem, Gillian teria feito seu nome na história financeira. Cheguei em Wall Street e fui para a Avenida Parque 245, onde a equipe de administração de propriedades do Grupo Morgan estava localizada. É verdade que fiquei um pouco preocupado até encontrar o nome de Gillian no saguão do prédio.

“Você tem hora marcada?”

Claro, eu não tinha. Este não era um lugar onde um jovem asiático pudesse entrar com confiança, e Gillian não pertencia a uma equipe que se reunia com clientes. Ele estaria gerenciando a conta do Grupo Freeman agora.

“Você pode dizer a ele que sou da Inglaterra?”

Embora a recepcionista não parecesse feliz, ela fez o que eu pedi. A resposta imediatamente voltou negativa. Pedi a ela que entregasse a Gillian um memorando e esperei por ele do café do outro lado da rua. Lembrei-me dos meus primeiros dias em Wall Street olhando a vista da janela, e as velhas memórias se tornaram mais claras.

Lembrei-me de voltar silenciosamente para a Coreia como um fugitivo e do Dia do Juízo, alguns dias depois. Enquanto eu estava relembrando sobre o passado, percebi que era quase hora do jantar de como as sombras do prédio escureceram.

Gillian entrou no café e, enquanto ele era mais jovem e tinha um penteado diferente, eu o reconheci imediatamente. No entanto, seu rosto estava escuro como uma nuvem de chuva. Acenei e seu rosto ficou ainda mais sombrio.

Ele olhou em volta e confirmou que eu era o único que estava procurando por ele. Gillian se sentou na minha frente e me perguntou com uma voz desconfiada, o que era natural.

“Ouvi dizer que você veio da Inglaterra.”

Eu disse as palavras que estava preparando.

“Acho que fui mal interpretado. Não sou da Inglaterra, mas vim para levá-lo de volta à Inglaterra. Sou Ethan.”

Gillian olhou para mim com os olhos vagos e apertou minha mão. Eu podia sentir que ele queria muito voltar para seu país natal, a Inglaterra.

Notas:

[1] (EN: Um trader é uma pessoa ou entidade, em finanças, que compra e vende instrumentos financeiros, como ações, títulos, commodities, derivativos e fundos mútuos na qualidade de agente, hedger, arbitrador ou especulador.)

Capítulo 38

Tradutor: Otakinho

‘Eu sou seu maior fã, professor.’ No entanto, naturalmente mantive meus pensamentos para mim mesmo.

“Meus clientes estão se preparando para estabelecer uma empresa de investimentos na Inglaterra.”

“Então, você pegou a pessoa errada.”

O sorriso de Gillian era amargo, e eu nunca o tinha visto com esse humor antes. Claro, eu havia gasto apenas uma ou duas horas por aula durante um semestre há muito tempo. Este pode ser um novo lado de sua personalidade, mas Gillian não era uma pessoa que ficaria tão deprimida, pelo menos pela minha experiência. Ele se formou como o primeiro da classe em 1991 na Universidade de Londres e entrou no grupo Morgan no mesmo ano. Ele teria lucros impressionantes com produtos de títulos e promoções em 1994 com os produtos derivados[1] que havia desenvolvido. Em 1995, ele participou do estabelecimento do sistema de negociação do Grupo Morgan, que seria a base do Grupo por muito tempo. Ele seria chamado para a sede em Nova York em 1996 para liderar a gestão da sede do Grupo.

Gillian dera a Morgan lucros recordes, mas sua expressão não o demonstrava. Porque? Sua carreira deveria decolar durante este tempo.

“Isso é inesperado… Ethan.”

Gillian levou um segundo para lembrar o nome que usei para me apresentar.

“A pessoa que seus clientes procuram não está aqui. Bem, tenho certeza de que você receberá as notícias. Agradeço a oferta, mas serei demitido de Morgan em breve.”

“É assim mesmo?”

“Não é segredo que Morgan perdeu enormes quantias de dinheiro durante a crise financeira asiática e, das duas divisões que sofreram as maiores perdas, eu estava no comando de uma. Não estou inventando essa história para recusar sua oferta, e se você leu a edição da semana passada do Jornal de Wall Street, você saberá tudo.”

Eu estava preparando meu manuscrito na semana passada, e Gillian me ofereceu outro sorriso amargo enquanto eu permanecia em silêncio. Ele se levantou e começou a se afastar de mim antes que eu pudesse fazer qualquer coisa. Eu corri atrás dele.

“Você não quer voltar para o seu país?”

“Serei apenas motivo de chacota. Eu não posso voltar assim.”

***

‘Eu tinha me acostumado com o medo do mercado no ano passado. Portanto, pensei que minhas conquistas anteriores e minha posição eram mais importantes do que o ponto de entrada[2]. No entanto, eu estava errado. Em comparação com os pontos de entrada ruins, muito ruins que o Grupo foi forçado a engolir na época, em todos os meus anos, minhas contribuições não significaram nada.‘

Gillian parou sua linha de pensamentos ali.

“Você está falando sobre a crise financeira asiática no ano passado.”

Ele olhou nos meus olhos e viu compreensão, e o olhar de Gillian mudou um pouco depois disso.

“Não foi só você, mas todo mundo perdeu dinheiro no ano passado. Meus clientes ficaram furiosos.”

Gillian negou com a cabeça.

“Um ganhou muito, e seus clientes devem encontrar um gerente como ele.”

Gillian mencionou Jonathan, mas suas palavras não foram todas positivas. Sua carranca falou mais. Era assim que Wall Street pensava em Jonathan e, portanto, indiretamente em mim.

Se um número infinito de macacos sentasse na frente de máquinas de escrever, um deles poderia escrever ‘Hamlet’. Minhas intervenções no mercado financeiro foram tratadas assim, um evento teoricamente possível, mas incrivelmente implausível. Foi pura e incrível sorte, como um macaco escrevendo Shakespeare. Seus egos os faziam pensar assim, e a sorte de Jonathan foi acentuada em Wall Street, em vez de sua habilidade, para racionalizar seu fracasso coletivo.

“Bem, você está certo. Quem não quer esse lucro? É o sonho de todos. No entanto, meus clientes procuram lucro consistente e uma mentalidade forte. Eu estou falando de você.”

“Eles não me conhecem. Perdi um bilhão de dólares.”

Gillian falou como se estivesse confessando.

“Você ganhou mais Morgan durante o ano passado e no ano anterior, e como mencionei, a crise financeira asiática… foi um incidente único.”

“Obrigado. Nunca pensei que seria consolado assim.”

Seu tom era mais áspero do que suas palavras.

“Se você tomar uma decisão, vou persuadir meus clientes.”

“Você disse que estabelecerá sua empresa na Inglaterra.”

“Está planejado para ser construído na Ilha do Homen.”

Gillian apenas acenou com a cabeça para o famoso paraíso fiscal, pois ele também achava que era a escolha certa. Ele então fez a próxima pergunta, que deveria ter sido a primeira.

“Quantos fundos existem para gerenciar?”

“Quinze bilhões de dólares.”

Gillian mais uma vez não se surpreendeu.

“Existe uma equipe de diretores que representa as empresas dos meus clientes e garanto que são muito competentes. Meus clientes desejam que você siga as instruções específicas do plano inicial e iremos contratá-lo como nosso principal trader executivo.”

Eu vi a decepção no rosto de Gillian, já que ele queria direitos de dirigir. Minha oferta foi a mesma que ele estava fazendo no Grupo Morgan, já que sua equipe de administração de propriedades trabalhava assim. Eles não davam liberdade a um craque, e cada equipe tinha seus campos especializados, e muito do trabalho era feito por programas de computador. Falei novamente.

“Você tem que seguir o plano de investimento, mas não vamos intervir nas especificidades e na forma de negociação. Estou lhe dizendo que você pode administrar os fundos como quiser de acordo com o plano, sem repercussões e da forma mais agressiva que puder.”

Planejei acumular incentivos para que ele não tivesse chance de recusar.

“Alguns dos meus clientes desejam investir em você separadamente, mas não agora. Se você mostrar resultados, então…”

Enfatizei a frase mágica que trará Gillian para minha equipe.

“Eles terão o prazer de investir dez bilhões de dólares.”

Gillian agiu como se seus pensamentos mais íntimos tivessem sido revelados, e seus olhos estavam selvagens por um momento. A razão pela qual Gillian permaneceu em Morgan, apesar de sua genialidade, era simples. Embora já tivesse sido apresentado a tais planos antes, ele ficou com Morgan por aqueles dez bilhões.

‘Desde o início, disse a mim mesmo que não voltaria até ser o gerente de dez bilhões de dólares.’

Como ele mencionou em sua palestra, Gillian conseguiu voltar para a Inglaterra com o investimento e construiu uma empresa global de administração de propriedades lá. Enquanto eu baguncei seus planos originais, foi a última peça que eu precisava para trazer Gillian para mim. Então, as borboletas voaram assim.

Gillian parecia ter superado o ponto de inflexão comigo e com meus fundos, e achei que tivéssemos um acordo.

“Você não perguntou sobre meus clientes.”

“Não estou em posição de fazer isso. Sinceramente, se não é dinheiro de drogas, eu não me importo.”

Como eu esperava, Gillian parou de pensar nas coisas. Eu queria ver um espelho, já que odiaria se minha alegria estivesse aparecendo no meu rosto.

“Você pode relaxar, eles não são assim. Meus clientes poderão fornecer a você mais fundos assim que a empresa de investimento for estabelecida na Ilha do Homen. Este é apenas mais um investimento para eles.”

Gillian acenou com a cabeça calmamente, pois já tinha visto muitas pessoas ricas assim antes. Morgan tinha muitos desses clientes, e o próprio grupo era um deles. Além disso, ele teria conhecido muitas pessoas como ‘Ethan’, que tinham vindo de paraísos fiscais. Eles eram advogados de empresas credoras das Ilhas Cayman e das quatro principais firmas de contabilidade chamadas de BIG 4 em Wall Street.

Embora Jonathan não tivesse encontrado essas pessoas com frequência, já que era um garotinho, Gillian os teria encontrado todos os dias. Portanto, eu não era alguém especial para Gillian, e ele não tinha motivos para ficar tenso na minha frente. Ele perguntou.

“Quais são as condições do contrato?”

“Sua comissão é de 3% e seu salário anual será de 150% de sua renda atual. Para detalhes mais específicos…”

“Não, estou curioso para saber o que acontece com as perdas.”

“Como eu disse, nada a menos que você deixe de seguir o plano de investimento que meus clientes solicitaram. Isso será especificado no contrato.”

“É uma oferta atraente. Se eu não seguir o plano… terei que assumir a responsabilidade pela perda, certo?”

“Não teste. Um homem como você não deveria ir para a prisão.”

Nós dois sorrimos.

“Claro que não. Eu só queria verificar. Se meus lucros forem bons, haverá fundos adicionais?”

“Sim. Vou preparar o contrato e vamos nos encontrar daqui a três dias a esta hora, neste café.”

“Espere, e a equipe de recepção? Existe uma equipe comercial como a equipe de direção?”

“Existem alguns compromissos fixos e, além deles, você pode contratar quem quiser. Você vai precisar de muitos.”

“Muito legal.”

“Então.”

Apertamos as mãos e nos separamos. A reunião foi curta e limpa, e eu podia sorrir feliz agora.

***

Ironicamente, quando Jonathan estava em Seul, eu estava em Nova York.

Jonathan teve que reclamar, já que Gillian havia se tornado famoso por ter recebido fundos sem precedentes de Morgan. Ele só era conhecido dentro do Grupo Morgan até então.

Embora eu tenha enfatizado a palavra administrar, Jonathan não percebeu.

Então, a probabilidade era inferior a 1%, já que os fundos do exterior eram difíceis de rastrear. As empresas que demos o trabalho sobreviveram desde a segunda guerra mundial, e eu usei oito delas no estilo todos contra todos.

As coisas ficaram quietas por um momento.

A voz de Jonathan estava tremendo, o que era um pouco estranho.

Notas:

[1] (EN: Derivados são títulos cujo valor deriva de um ativo subjacente ou referência. Derivativas comuns incluem contratos futuros, a termo, opções e permutas. A maioria dos derivativos não são negociados em bolsas e são usados por instituições para proteger o risco ou especular sobre as variações de preço do ativo subjacente.)

[2] (EN: Ponto de entrada refere-se ao preço pelo qual um investidor compra ou vende um título. O ponto de entrada é geralmente um componente de uma estratégia de negociação predeterminada para minimizar o risco de investimento e remover a emoção das decisões de negociação. Um bom ponto de entrada é muitas vezes o primeiro passo para alcançar uma negociação bem-sucedida. Obviamente, um ponto de entrada ruim significa perdas.)

Capítulo 39

Tradutor: Otakinho

Do sudeste da Ásia, Europa e América do Norte, cada uma das guildas pertencentes aos Oito Males e Oito Virtudes tinha seus próprios territórios. Os paraísos fiscais eram assim e as elites de Wall Street mandavam seus fundos para as Ilhas Cayman, o dinheiro do seguro do exterior ia para as Bermudas, o terrorismo e o dinheiro das drogas na Colômbia iam para o Panamá e Nevada, tanto o financiamento de gangues latino-americanas quanto os fundos de “aposentadoria” de ditadores latino-americanos e os oligarcas foram para a Flórida, os fundos de empresas de valores mobiliários europeus foram para a Irlanda e Luxemburgo, os fundos asiáticos foram para Hong Kong e a maioria dos outros fundos europeus foram para as dependências da Coroa, como o Bailiado de Jersey e a Ilha do Homem ou a Suíça.

É claro que, à medida que os fundos aumentaram, vários paraísos fiscais foram usados. No entanto, como os paraísos fiscais são escolhidos com base na utilidade e conveniência, a estrutura acima ainda é válida. Portanto, Carl, um velho agente que se apresentou como um vilão com um sorriso, recomendou a Suíça. Por outro lado, seu escritório não convinha a um vilão. O escritório ostentava uma vista panorâmica de 180 graus, e ele estava sentado atrás de uma janela com uma linda vista para o Parque Central. Certa vez, tive um relacionamento de amor com uma garota de cabelo ruivo atraente lá.

Carl falou enquanto olhava para a janela comigo.

“A vista do meu escritório é a minha segunda coisa favorita para me gabar. É pacífico. Embora Nova York seja competitiva, pode-se encontrar paz no Parque Central. É por isso que recomendo a Suíça, já que o país é o Parque Central da Europa, com profunda tradição e história. A Suíça é um país raro que não é influenciado pela política global e permanecerá neutro mesmo se a Terceira Guerra Mundial vier. A segurança é o melhor.”

Ele solicitou sete milhões de dólares para estabelecer a empresa por procuração e uma taxa de manutenção anual de cinco milhões.

“Só vai demorar um dia.”

Dinheiro não era problema.

“Meus clientes estão determinados a que a empresa está na Ilha do Homem.”

Como minha postura não mudou, Carl mudou rapidamente de direção.

“Faça como quiser. Eu só quero construir uma confiança de longo prazo.”

Era verdade. Embora houvesse muitos paraísos fiscais em todo o mundo, a Suíça era o mais reservado. No entanto, isso foi apenas até 1997, e neste ano, 1998, o Holocausto virá para assombrar os Gnomos de Zurique¹ de uma direção inesperada.

Não foram apenas os fundos dormentes das vítimas judias, com requisitos de prova de propriedade quase impossíveis, mas a lavagem de fundos nazistas, como algo saído de uma novel ruim, que foi revelado ao mundo. Como resultado, os bancos suíços serão atacados e se renderão ao clamor público massivo. Esse foi o verdadeiro motivo pelo qual vim ao escritório de Carl, dos muitos escritórios de agentes que administravam os fundos que retiramos da crise financeira asiática.

Em 1998, este ano, saíram desse escritório os documentos que farão os bancos suíços se renderem.

***

Jonathan sempre teve medo de que bilhões no mar fossem descobertos e que fôssemos presos pelo resto de nossas vidas. No entanto, embora a probabilidade fosse inferior a 1%, eu vim ao escritório de Carl para anular até mesmo aquele único percentual. O último agente a administrar nossos fundos do exterior foi Carl, e ele parecia estar profundamente interessado na pasta que eu trouxera comigo e agora colocada sobre a mesa.

Levantei-me para trancar a porta do escritório e esse ato alarmou Carl. Não demorou muito para Carl gritar em seu telefone e, enquanto ele gritava um nome que pensei ser sua secretária, Carl e eu ficamos sozinhos no escritório. Não pedi para me encontrar durante o almoço sem motivo.

“Não tenha medo.”

Falei friamente quando me aproximei de Carl e tirei o telefone dele primeiro. Fiz isso devagar, mas com força, e não importava se Carl havia tentado resistir. O telefone escorregou de seus dedos quando nossos olhos se encontraram, e seus olhos estavam cheios de medo.

As pessoas tinham aqueles olhos quando enfrentaram monstros nos testes de Julgamento, e Carl também viu um em mim por um momento.

“Eu só quero uma conversa confidencial com você, sem interferência.”

Carl não abriu a boca e era evidente que ele estava ocupado calculando como sair com segurança dessa situação. Ele evitou meus olhos e olhou em volta do escritório. Ele olhou para a caneta-tinteiro na mesa e o teclado do computador. Esfaquear uma pessoa no pescoço com uma caneta-tinteiro exige coragem em vez de habilidade, e seu olhar então parou na pasta contendo um milhão de dólares em títulos ao portador com cupons anexados que eu trouxera comigo. Sua boca se abriu então.

“Você veio de uma gangue?”

Seja um terrorista, um gângster ou um traficante de drogas, um agia como gerente financeiro de Wall Street no escritório de um agente. Portanto, era difícil reconhecê-los em um lugar como este. Carl teria conhecido apenas aqueles que usassem ternos bonitos, falassem com conhecimento sobre dinheiro e agissem educadamente como as pessoas que trabalhavam nos bancos do outro lado da rua.

Carl parecia confuso com o meu sorriso e com o fato de eu não ter feito nada depois de interromper a ligação que ele tentou. Na verdade, voltei para o meu lugar e me sentei calmamente.

“Você lida com dinheiro de gangue?”

Os olhos de Carl voltaram ao normal com minhas palavras.

“Diga o que quiser e não me assuste.”

Ele reconheceu que era mais fraco do que eu. Apesar de sermos semelhantes em altura e constituição, ele desistiu de me atacar fisicamente, talvez por causa de sua idade. Abri minha pasta e mostrei a ele o milhão em títulos ao portador. As pupilas de Carl dilataram e ele lambeu os lábios involuntariamente.

“Este é um milhão em títulos ao portador. Este é o pagamento pelo uso do seu computador.”

Carl não entendeu o que eu estava dizendo a princípio, mas seus olhos se arregalaram de repente.

“Isto é um problema. Eu sei o que você está procurando, mas não está aqui. Nós mantemos os nomes dos nossos clientes como nosso ultrassecreto…”

Eu me levantei novamente e a sala de repente ficou tensa novamente.

“Como os bancos suíços!”

Carl gritou com pressa, e ele não era estúpido o suficiente para se mover como se estivesse protegendo o computador. Eu estava olhando para ele e ele estava olhando para mim. Eu falei apenas uma palavra.

“Mova-se.”

Minha voz soou na sala.

***

Não era para rir que políticos que eram ex-soldados tivessem um lugar na Assembleia Nacional Coreana, pois a ameaça inesperada de violência poderia ser tão eficaz na política quanto surpreendente. Mesmo que eu não o tivesse tocado, Carl nunca tinha sido exposto nem mesmo a uma violência leve como essa, e a situação estava acontecendo em seu escritório. Embora tivesse que proteger o computador a todo custo, ele se moveu.

A resistência verbal que ele mostrou foi um blefe óbvio.

“Minhas senhas são gerenciadas pela minha secretária. Isso é demais. Juro pela minha família, o que você está procurando não existe nesse computador.”

Carl estava agindo como um idiota, pois daria a senha caso uma lâmina chegasse perto de sua garganta. No entanto, eu não fiz tal coisa. Coloquei o CD que trouxera comigo e resolvi a senha na frente dos olhos de Carl. O programa cracker de senha agia como o Desperto atacando um monstro chefe.

O rosto de Carl ficou pálido, não só porque eu resolvi a senha, mas a tela mostrou que havia pastas para cada ano, e havia arquivos com os nomes dos clientes em cada uma.

“Eu… eu não sabia disso.”

Fiz um gesto para ele permanecer quieto e apontei para um canto da sala. Dei um aviso para Carl permanecer imóvel.

“Você quer que eu apague todos eles? Fique quieto.”

Carl percebeu que eu estava sendo educado e parou diante de uma estante longe do computador. Ele poderia abrir a porta e chamar a polícia, mas sabia que os agentes federais viriam correndo se ele o fizesse. Então, os perseguidores encontrariam uma pilha de evidências de seus clientes que haviam violado as leis RICO[1]. Carl falou com a voz trêmula ao pensar no escritório cheio de agentes federais.

“Vou ajudá-lo a pesquisar, então é só dizer.”

Isso também era risível, pois ele não saberia. Quem tinha dinheiro, inclusive eu, tomava cuidado ao usar agentes como procurador, e as pastas que Carl categorizou por nomes de clientes eram empresas que só existiam em paraísos fiscais. Eram firmas cujos proprietários foram deliberadamente ofuscados, e Carl não sabia de quem estava administrando os fundos. Também não conhecia todas as minhas empresas de papel. Mesmo se o caso do Holocausto viesse à tona, seria impossível para o governo descobrir tudo sobre minhas empresas de papel. No entanto, gostava de manter as coisas organizadas se soubesse que ainda restavam vestígios.

“Eu disse que deveríamos comer comida tailandesa.”

“Mas o almoço estava gostoso.”

Os funcionários de Carl voltaram do almoço pelo barulho, e Carl sabia o que precisava fazer para sobreviver. Quando eu balancei a cabeça, ele saiu da sala por um momento. Embora o telefone do escritório possa tocar, ele não se conecta a esta sala, pois Carl teria dito que estava tendo uma reunião com um cliente valioso.

Apaguei os documentos relevantes e os arquivos de registro do computador que registraram o apagamento. O céu escureceu quando terminei tudo, e Carl parou de andar e estava sentado à minha frente enquanto esperava.

“Perdi um dia por sua causa. Segredos? Você tem que estar brincando.”

Eu me levantei com essas palavras e, embora Carl parecesse totalmente exausto, ele também se levantou.

“Vou levar isso.”

Carl estava falando sobre meus títulos ao portador. Eu não tinha fixado o preço aleatoriamente, e seria seu ganho médio por projeto.

“Fique com eles. Hoje não é o fim.”

“O que..”

“Se for um fardo muito grande, fique com ele como um adiantamento. Termine o estabelecimento da empresa de investimento na Ilha do Homem.”

Todos esses agentes deixaram evidências e eu não podia fazer isso todas as vezes. Seria melhor apenas comprar este lugar.

Notas:

[1] (EN: The Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) é uma lei federal dos Estados Unidos que prevê penas criminais alargadas e uma causa civil de ação para atos praticados como parte de uma organização criminosa em curso. A lei RICO centra-se especificamente na extorsão e permite que os líderes de um sindicato sejam julgados pelos crimes que ordenaram que outros cometessem ou os ajudaram a fazer.)

² (EN Gnomos de Zurique é uma gíria para banqueiros suíços. Os banqueiros suíços são popularmente associados a políticas extremamente secretas, enquanto os gnomos nos contos de fadas vivem no subsolo, em segredo, contando suas riquezas. Zurique é o centro comercial da Suíça.)

Capítulo 40

Tradutor: Otakinho

Se esta fosse minha vida anterior, eu teria usado um artefato de alto explosivo para destruir o prédio inteiro e todos os registros dentro dele. No entanto, o mundo em que vivia era completamente diferente agora e, portanto, havia um método mais eficaz. Quando me sentei novamente em minha cadeira, Carl continuou olhando para mim enquanto engolia aspirina sem água. No entanto, ele falou com a mão na testa como se ainda estivesse com dor de cabeça.

“Há funcionários do lado de fora.”

Embora isso significasse que eu não deveria fazer nada violento, a voz de Carl estava fraca.

“Eu quero que você chame Jane.”

Falei enquanto apontei para a placa de identificação firme na parede.

[Carl & Jane Empresa de Contabilidade Legal]

Carl era o advogado e Jane, sua sócia, era a contadora desta empresa. O escritório ficava em uma rua onde a maioria das empresas eram escritórios de contabilidade e advocacia. As estantes estavam cheias de livros apropriados para a fachada, mas a verdadeira identidade da empresa era um agente para paraísos fiscais, e sua história de serviços pouco respeitáveis remontava à sua fundação pelos avós de Carl, cujas fotos estavam orgulhosamente penduradas nas paredes.

“Eu fiz o que você queria. O que você quer?”

“Vou ter que comprar esta empresa.”

A expressão de Carl ficou estranha, mas sua cor voltou, mostrando que ele era um verdadeiro homem de negócios.

***

Alguém poderia acreditar que este pequeno escritório com apenas seis funcionários gerava milhões de dólares anualmente em lucros? Além disso, eles não pagavam impostos ao governo dos Estados Unidos, visto que sua empresa estava localizada nas Ilhas Cayman no papel, enquanto seu escritório estava em Nova York. Portanto, esta empresa não foi rastreada em nenhum banco de dados de aplicação da lei.

Carl me disse várias vezes que não devo ameaçar Jane, sua esposa, como eu o ameacei. Se eu não prometesse, ele definitivamente não ligaria para sua sócia nos negócios e na vida privada.

No entanto, isso foi desnecessário, pois eu já havia mudado de tática antes mesmo dela chegar ao escritório. Embora eu fosse desavergonhado, era porque estava começando a querer essa empresa cada vez mais.

Carl também foi tão descarado quanto permanecemos estranhamente educados, fingindo ser velhos conhecidos de negócios na frente de sua esposa. Jane era uma mulher de meia-idade que pareceria tão natural tirar biscoitos do forno quanto segurar uma pilha de documentos. Ela disse que adoraria passar um tempo nas Ilhas Cayman e ver seu futuro bronzeado em uma grande mansão cercada por palmeiras.

Eles tinham quase 50 anos e uma idade que ansiava pela aposentadoria. Jane falou.

“Não quero outras empresas de contabilidade contratadas ou envolvidas nesta transação. Eu acredito que você saberia o motivo.”

Um negócio multimilionário para adquirir esses escritórios envolveria inúmeras negociações entre as partes envolvidas e suas empresas de contabilidade, mas ela confirmou que não haveria necessidade de tal processo público. Acolhi isso, pois estávamos lidando com a preservação de segredos e a manutenção da atual infraestrutura de pessoal. Para o público, nada mudou.

Não precisamos contratar escritórios de contabilidade, que inevitavelmente revelariam a venda. Se seus clientes soubessem da venda, eles temeriam que um registro de suas transações caísse nas mãos de terceiros, quebrando seu longo e confiável relacionamento com Carl e Jane.

***

Enquanto comprei a firma de agente tributário, tive outros motivos para vir para Nova York, chegando mesmo a mentir para meus pais. Uma era reunir meus cavaleiros para meu império financeiro, pois eu tinha o dinheiro e não podia mais segurá-lo. Tive de tomá-los enquanto eles estavam vulneráveis, antes que aprendessem a acreditar em suas habilidades e tivessem a chance de estabelecer seus próprios negócios independentes.

Encontrei meu segundo cavaleiro na Bolsa de Valores de Nova York. Seu nome era Jessica, que era um nome bastante comum, mas ela tinha uma habilidade rara. Embora suas conexões na universidade não incluíssem ninguém especial e ela não viesse de uma família rica, ela foi uma mulher que quebrou o teto de vidro[1] das elites de Wall Street.

Não foi preciso muito esforço para encontrar Jessica, que trabalhava como simples secretária telefônica na Bolsa de Valores. Eu a encontrei no meio de uma multidão que estava olhando para os trailers de comida durante a hora do almoço. O resto dos cinco, exceto Gillian, não abriu suas asas ainda, e com exceção de Cheongsoo Kim, o resto teria que ser treinado por Gillian.

Cerca de uma semana depois de chegar a Nova York, fiz o reconhecimento de quatro dos cinco, incluindo Gillian, e fui para os “becos” de Wall Street pelo segundo motivo pelo qual vim aqui. Wall Street não tinha becos onde bêbados vagavam, membros de gangues andavam armados e prostitutas eram vistas aqui e ali. Os lugares que chamamos de “becos” eram ruas limpas com prédios altos por onde a elite caminhava.

No entanto, as empresas de lá eram o motivo pelo qual as chamávamos de “becos”, pois havia dois tipos de agências ali. Um eram agências de impostos como a que eu acabara de comprar, e o outro eram empresas privadas de investigação.

Embora fossem mais conhecidos como detetives particulares, eles não investigavam assassinatos em quartos trancados, e aqueles localizados em Wall Street conduziam investigações para investidores e seguradoras.

Como o que usei no meu passado ainda não estava estabelecido, procurei o sinal mais limpo. Um sinal limpo significaria que eles abriram recentemente e seus investigadores provavelmente trabalharam como policiais, agentes federais ou no exército até agora. Pela minha experiência, os investigadores privados americanos não diferiam muito da Coreia em reter os privilégios de seus empregos anteriores, bem como em várias conexões na aplicação da lei e nas forças armadas para compensar qualquer falta.

O interior da empresa estava limpo como o letreiro, e eu havia escolhido um bom lugar.

“Aqui, por favor.”

O consultor examinou meu traje depois de meu rosto. Usei roupas e sapatos de alta qualidade, e o que usei não diferia das outras elites de Wall Street.

“Você já trabalhou conosco antes?”

“Não.”

Fui conduzido a uma sala de reuniões como um cliente regular e o consultor me entregou seu livreto. O nome da empresa era Grupo ZOPI e o livreto na verdade era muito grosso para ler de uma só vez. As páginas estavam cheias com a experiência de seus oitenta investigadores e como a organização era bem unida e seus investigadores profissionais. A consultora abriu a página que ela considerou adequada para mim, e era uma lista de suas avaliações de investimento bem-sucedidas. Uma página continha os detalhes de uma investigação que descobriu um escândalo sexual entre um fundador de uma famosa empresa de produtos alimentícios e meninos menores de idade como um exemplo de ZOPI minimizando as perdas financeiras dos sócios fundadores com o trabalho de seus agentes.

“Não vim aqui para pedir uma investigação.”

Peguei um cartão de nome falso que não era mais falso, pois, com exceção do meu nome, a empresa nas Ilhas Cayman era uma das duas estabelecidas ontem. Usei um para comprar a agência tributária e o outro para mudar minha identidade.

O consultor olhou para o nome da empresa no cartão antes de me fazer uma pergunta.

“Você é um gerente credor. Você precisa falar com um gerente?”

“Qualquer pessoa no nível de parceiro e está disponível agora.”

“Me siga.”

***

A mão do investigador estava cheia de cicatrizes quando eu a apertei, e pude ver traços de sua tatuagem militar em seu braço. Seu cabelo estava cortado curto, e eu podia ver seus olhos afiados e feições fortes. Ele deve ter estado no exército até recentemente.

“Eu sou John Clarke.”

Ele olhou para mim como se tivesse sentido algo.

“Eu sou Ethan.”

“Fazemos muito trabalho para empresas credoras, principalmente encontrando os beneficiários.”

“Então vim ao lugar certo desde que vim aqui pelo mesmo motivo.”

Enquanto eram empresas privadas, as empresas de investigação tinham que obedecer à lei. Eu tinha que provar relações familiares se quisesse encontrar uma pessoa desaparecida e tinha que mostrar credenciais que provassem que eu estava envolvido no caso se eu quisesse ajudar na captura de um fugitivo.

No entanto, encontrar beneficiários credores não era tão rigoroso, porque não havia como provar as relações familiares. Todas as informações sobre fundos credores são estritamente confidenciais, entre o gestor, o beneficiário e o depositante, como os bancos suíços. Como ele já havia feito casos semelhantes antes, não precisei me explicar.

“O nome do beneficiário é Bobby.”

O investigador estaria esperando seu sobrenome, número do seguro social e endereço registrado, mas eu não os tinha.

“Ele terá de 12 a 15 anos e deveria morar em Nova York.”

O investigador sorriu sem jeito quando eu não continuei.

“Embora eu tenha algumas informações sobre sua aparência, tenho vergonha de confessar que outras informações foram perdidas.”

“Que tal um aviso público?”

“Isso será um problema.”

O investigador acenou com a cabeça como se entendesse minha situação.

“Qual é a relação de Bobby com o depositante?”

“Lamento dizer que não podemos fornecer essas informações.”

“Ethan. Quantos Bobbys entre doze e quinze você acha que há em Nova York? Você não tem certeza se ele está em Nova York, certo? Você sabe que ele está em Nova York?”

“Ele nasceu no Brooklyn. Sim, não posso ignorar a possibilidade de que ele não esteja em Nova York no momento.”

“Vermont, Massachusetts, Nova Jersey, Connecticut e Pensilvânia. Nova York é vizinha de cinco estados”.

“Sabemos que este pedido está além do pensamento racional. No entanto, o problema é a taxa, certo?”

O investigador olhou para o cartão com o nome que o consultor lhe entregou.

“Não. O que a Gold Run Trusts está solicitando é basicamente uma pesquisa em todo o continente da América do Norte.”

“É assim mesmo?”

“Sim?”

“A taxa não é o problema. John, aqui é Wall Street. Tenho que consultar outra empresa?”

A expressão do investigador ficou um pouco rígida e sua resposta foi apressada.

“Eu quis dizer que a taxa de investigação pode exceder os benefícios.”

Ele estava questionando se a empresa estava disposta a ir tão longe, e eu falei como se estivesse desapontado.

“Você pode dizer isso porque não sabe a quantia. Não se preocupe com a taxa e trabalhe neste projeto com quantas pessoas forem necessárias. Coopere com outras empresas parceiras, pois pode ter de pesquisar em todo o continente.”

“Você está falando sério?”

“Sim. Pagaremos a você um bônus de incentivo pela economia de tempo e um pagamento de sucesso com a taxa mais alta do mercado. Prepare o contrato.”

O investigador ficou sem palavras a meu pedido e com os honorários.

“Precisamos encontrar Bobby a qualquer custo. Você vai ajudar?”

Eu tinha que encontrar aquele garoto mesmo se comprasse todas as empresas privadas de investigação na América do Norte. Aquele *** viria a ser o Primeiro Male, que liderará os Oito Males.

___________________________________________

Nota:

[1] (EN: Teto de vidro, uma barreira não oficialmente reconhecida para o avanço em uma profissão, afetando especialmente mulheres e membros de minorias.)

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