Capítulo 101
Capítulo 101
Eu tinha que destruir todas as estátuas de pedra primeiro, ou certamente as enfrentaria durante a luta com o chefe. Masmorras podem ser realmente ruins assim.
[O Homem que Superou a Adversidade Tempo Restante: 0 horas, 9 minutos e 30 segundos]
Faíscas estalaram em minha mão porque eu não conseguia controlar a Ira de Odin tão bem ainda, mas isso era o melhor que eu podia fazer por agora. Corri para frente e dei um soco em uma estátua, com minha Força de classe E aumentada para D pelo O Homem que Superou a Adversidade e ainda mais reforçada pela Ira de Odin. Rachaduras irradiaram do local que eu havia perfurado e espalharam por toda a estátua. A armadura de pedra que sepultava o Graf de tamanho médio se estilhaçou e o enorme inseto emergiu. No entanto, não havia espaço para se mover, pois cada estátua estava presa em um espaço apertado. Cada estátua de cada lado do amplo corredor que levava ao chefe estava presa em suas pequenas alcovas. O monstro precisa rastejar para fora de seu espaço inicial antes que possa se mover e atacar livremente. Como havia dezenas dessas estátuas Graf de tamanho médio, eles enxameariam os pobres Despertos com seus números absolutos se o grupo não tivesse como atacar os Grafs em forma de estátua. Foi por isso que tantos grupos recuaram nesta situação, ou morreram por falta de Insígnias de Fuga.
No entanto, esse Graf não conseguia manobrar e só conseguia mover a cabeça e me chicotear com suas antenas de dentro de sua alcova. O Graf era muito alto e largo para se mover livremente e estava preso e só podia se contorcer em protesto enquanto eu subia em suas costas. Eu arranquei a armadura que protegia a “nuca”, então dei um soco em seu pescoço e senti o golpe entrar. O Graf ficou atordoado por alguns segundos, o suficiente para eu enfiar minha adaga no mesmo lugar, o sistema nervoso central.
[O efeito da Adaga do Tolo foi ativado.]
Embora a mensagem não mostrasse o efeito em detalhes, pude ver que a cabeça do Graf havia congelado. Senti o frio com o acompanhamento da facada.
[Você matou um Graf de tamanho médio.]
[Você ganhou 6 pontos.]
Sua cabeça explodiu em pedaços e o corpo parou de se mover.
[O Homem que Superou a Adversidade Tempo Restante: 0 horas, 9 minutos e 17 segundos]
Levei 13 segundos para tirar um Graf de tamanho médio. Havia dezenas deles, e como eu precisaria lutar contra o monstro chefe, o tempo seria apertado. Consegui fazer isso vinte e seis vezes, o que significava que vinte e seis alcovas estavam cheias de Grafs mortos. Aqueles que haviam acordado estavam mancando como o primeiro, pois a alcova os impedia de se mover. Foi fácil para mim matá-los, pois eu só precisava escalar, estilhaçar a pedra que os envolvia, cortar suas antenas e arrancar a concha que protegia seu principal aglomerado de nervos e esfaquear. Yeonhee estava seguindo a trilha de cadáveres que eu estava fazendo, e depois do sétimo, eu golpeei usando os dois punhos em um golpe de martelo para dano máximo, quebrando suas cabeças, matando-os instantaneamente enquanto eles ainda estavam sepultados em pedra. Se eu não tivesse descoberto essa maneira rápida e fácil de matar os Grafs de tamanho médio, Eu não poderia ter feito isso a tempo. Eu tinha acabado de cuidar do último, o número vinte e seis, quando senti uma presença terrível abaixo de mim.
Um grito alto encheu a sala e parecia que meus tímpanos haviam se rompido. Fui jogado para longe do cadáver e, enquanto tentava me segurar em algo, não consegui conter minha queda. Eu caí da carapaça do Graf, caindo com força no chão de pedra. Eu podia ver o monstro chefe à distância, que parecia um rei no final da sala.
Não era tão grande quanto um Graf de tamanho médio e realmente parecia um ser humano visto de longe. No entanto, ele tinha seis olhos e dentes afiados de predador de perto, e os caçadores que o viram pela primeira vez tiveram pesadelos.
“Yeonhee!”
[Yeonhee Woo usou Cura Física.]
No entanto, meu equilíbrio não voltou, pois a Cura apenas anulou meus danos de queda. Parecia que o monstro chefe não queria se aproximar de mim, pois continuou a guinchar de longe. No entanto, nenhuma Criança Graf respondeu. O Patriarca Graf deveria ter chegado antes.
[Faca da Devi mudou para Faca do Shiva.]
[Você ativou a Faca do Shiva.]
A faca do Shiva, mais destrutiva do que a da Devi, disparou. Porém, a trajetória estava errada, talvez devido à minha perda de equilíbrio. O ataque mudou bruscamente e atingiu acima da cabeça do monstro. Eu ouvi o barulho da rocha quebrando de longe, e o monstro veio correndo para mim como se tivesse sido um sinal. Eu pude ver daqui que estava lívido. Senti medo por um momento enquanto o monstro ganhava pernas adicionais a cada passo. Um líquido pegajoso escorria de cada um e fios de líquido adesivo se arrastavam atrás deles como uma rede. Rolei para longe e senti o cheiro de algo derreter e queimar. O monstro estava agora bem na minha frente, e vi seis olhos olhando para baixo.
O monstro parecia pensar que poderia me matar e assim se aproximou, mas esse tinha sido seu erro. Ele parou e se preparou para pular em mim, mas usei Terremoto. Nenhuma perna me tocou. Seu ataque sônico destruiu meu senso de equilíbrio, eu meramente retribuí o favor.
A área retumbou e eu vi terra caindo do teto. Consegui me levantar para caminhar em direção ao monstro, apesar de como o mundo tremeu. O monstro também se levantou rapidamente para me atacar novamente.
[Você usou o Anel das Chamas.]
O monstro cobriu o rosto com os braços para bloquear as chamas quando corri para ele. Eu vi seu rosto percebendo que iria morrer. Eu já havia enfiado minha adaga em sua testa e golpeado seu tórax com um chute giratório para trás. O monstro voou para longe, mas a mensagem dizendo que eu havia terminado o trabalho não apareceu.
Ele ainda olhou para mim enquanto estava deitado enquanto eu cambaleava em sua direção. Eu chutei seu rosto, mas controlei meu poder para não matá-lo. Sorte, pois agora era a vez de Yeonhee receber a recompensa.
Arrastei-o em direção a Yeonhee, que estava rastejando entre os cadáveres, escondendo-se como deveria, depois de chegar o mais perto que podia para me apoiar, apesar de seu ferimento de faca. Falei enquanto jogava o monstro na frente dela.
“Acabe com ele.”
Yeonhee parecia ter perdido o senso de equilíbrio e não conseguia se levantar. Nem deveria com seu ferimento. Ela rastejou até a cabeça do monstro e agarrou sua adaga com as duas mãos para apunhalá-lo até que o Patriarca Graf morresse.
[Você cumpriu às condições e completou a missão ‘Área Final’. Por favor, decida quem é fica em primeiro lugar.]
Nós respondemos como sempre havíamos feito.
[Você completou a missão ‘Área Final’].
[Você ganhou 1500 pontos.]
[Você ganhou uma Caixa de Ouro como sua primeira recompensa de conclusão.]
[Você completou todas as missões.]
[Você ganhou 1500 pontos.]
[Você ganhou uma Caixa de Ouro como recompensa de primeira conclusão.]
[A Caixa de Ouro será aberta agora.]
***
[Você ganhou 37 pontos em percepção.]
Como eu precisava de mais 37 para criar uma classe, esse foi o máximo que consegui. Embora eu pudesse ter obtido o mesmo com uma Caixa de Prata, o resultado em si foi satisfatório.
[Sua classe de percepção aumentou em 1. F -> E]
[Você concluiu a conquista ‘os Cinco Sentidos’.]
[Você ganhou a Característica ‘Agudeza’ como recompensa por conquista.]
Essa foi minha oitava Característica, e recebi outra mensagem.
[Você concluiu a conquista ‘Potencial Explosivo.]
[Você ganhou uma Característica que já possui, então a recompensa será cancelada.]
A outra Caixa de Ouro se abriu e eu desejei pontos de Vigor.
[Você ganhou 50 Pontos de Vigor.]
[Sua classe de Vigor aumentou em 1. F -> E]
[Você concluiu a conquista ‘Incansável’]
[Você ganhou a Característica ‘Regenerador’ como sua recompensa de segundo lugar.]
[Você já tem o máximo possível de características. Você removerá ‘Regenerador?’]
“Sim.”
Eu esperava obter a recompensa de primeiro lugar por levar todas os meus atributos para a classes E primeiro. Eu estava esperando por isso.
[Parabéns! Você é o primeiro a colocar todos os atributos na classe E.]
[Você recebeu uma Caixa Mestre como recompensa.]
Isso foi incrível, pois o sistema me deu uma recompensa de 472.000 pontos.
[A Caixa Mestre será aberta.]
[Você ganhou o item ‘Manoplas de Proteção do Rei Deva.’]
Capítulo 102
Capítulo 102
Tradutor: Otakinho
Yeonhee estava bem. Ela havia desmaiado, mas estava muito melhor do que na primeira masmorra. O motivo do desmaio foi devido à perda de sangue, e o ferimento no estômago que ela tirou de mim já havia parado de sangrar. Ela havia perdido a consciência porque usou a Mão de Marie depois que O Homem que Superou a Adversidade foi ativado e transferiu meu ferimento de faca para ela. Claro, ela seguiu ordens e se escondeu, enquanto se aproximava da distância mínima necessária para me apoiar enquanto eu estava esmagando os Grafs de tamanho médio e seu Patriarca.
No dia seguinte, fora da masmorra, Yeonhee era ela mesma novamente.
“Você não ficou desapontado? Deveria haver um item…”
Yeonhee estava prestes a mencionar que eu tinha dado a ela a matança do monstro chefe, mas não conseguiu terminar a frase. Ela cobriu os ouvidos com uma carranca, o que significava que os efeitos colaterais de ter um grau de Percepção aumentado estavam começando. A luz seria muito forte, a respiração dos outros seria como gritos, os cheiros seriam indizíveis e sua visão se aguçaria a um grau doloroso. Yeonhee olhou para mim com dor, mas não havia nada que eu pudesse fazer.
“Como eu disse, os efeitos colaterais do aumento da percepção podem durar de uma semana a mais de um mês.”
Eu não podia ficar mais aqui porque ela havia acordado.
“Você está indo?”
“As coisas vão ficar pior comigo aqui. Você tem que ficar sozinha.”
“Fique comigo.”
Yeonhee ainda não sabia o quanto minha presença a faria sofrer.
“Tem comida no mini-frigorífico e não abra as cortinas nem a luz. Chame as enfermeiras se precisar de algo, elas foram instruídas a sussurrar.”
“Você realmente está indo?”
Yeonhee fez uma careta enquanto falava, já que até sua própria voz soaria dolorosamente alta em seus ouvidos junto com a minha. Tentei consolá-la.
“Viu? É melhor que eu não esteja aqui. Me ligue quando você estiver melhor.”
“Sunhoo…”
“Você vai ficar bem, Yeonhee.”
Não disse que achava que ela se tornaria uma caçadora muito melhor do que esperava quando saí silenciosamente do quarto do hospital. As enfermeiras e médicos foram devidamente advertidos e ameaçados. Yeonhee seria cuidada em silêncio pelo tempo que precisasse para se ajustar.
Yeonhee conseguiu aumentar sua classe de Percepção em uma das duas Caixas de Ouro que ela recebeu na batalha contra o chefe e completar todas as missões da masmorra. Embora isso tenha sido uma conquista, o verdadeiro prêmio foram as caixas que ela pegou de mim, com a morte final do monstro chefe. Ela havia recebido uma Caixa do Desafiante e uma Caixa Mestre.
Fiquei desapontado porque queria uma insígnia ou um item que pudesse receber dela, mas o que ela conseguiu foi uma habilidade chamada Silêncio de Baldur da Caixa Mestre. No entanto, o importante é que ela obteve a habilidade do Segundo Male da Caixa do Desafiante, o Olhar de Ísis. Foi considerada uma das melhores habilidades de ataque psíquico porque essa habilidade permitia ao usuário controlar a vontade do sujeito. Foi por isso que todos evitaram o Segundo Male, e Yeonhee pode se tornar tão notória quanto o Segundo Male se ela pudesse aumentar a habilidade para a classe S.
Embora Yeonhee não fosse como o Segundo Male, quem sabia como as pessoas podiam mudar depois de sofrimentos? Portanto, eu tinha outra coisa a fazer se quisesse criar Yeonhee como uma companheira. Eu tive que manter força suficiente para dominar Yeonhee sem usar as Manoplas de Proteção do Rei Deva.
Eu gostaria de poder confiar nela, mas o mundo em que vivi na minha vida passada era de lutas e traições sem fim.
***
Como havíamos conquistado a masmorra mais rapidamente do que eu pensava, eu tinha tempo disponível. Como eu ainda tinha a Insígnia de Fuga e provavelmente poderia administrar uma masmorra de classe F sozinho, não tinha motivo para esperar.
No entanto, o edifício de contenção da masmorra de Gangreung ainda tinha um longo caminho a percorrer para ser concluído, e decidi usar o tempo usando uma Força de Segurança Armada na América para proteger as masmorras. Uma parede de corpos, se você quiser. Como não tinha comprado o terreno lá, precisaria comprá-lo no caminho. Eu admiti para mim mesmo que estava apressando as coisas porque estava animado com o crescimento de Yeonhee.
<Claro. Obrigado por usar nossa companhia aérea.>
Encerrei a ligação e entrei no escritório. Verifiquei meu cofre para tirar meu passaporte e coloquei a Adaga do Tolo nele. Também coloquei minhas luvas e emblema. O primeiro se tornou inútil após obter um item melhor, as Manoplas de Proteção do Rei Deva e o último após ter a classe de Percepção aumentada.
Hesitei enquanto olhava para o emblema. Foi um bom momento para usar a Insígnia de Reforço. Ainda assim, o Emblema do Sensível tinha um significado diferente da Adaga do Louco para mim.
Ele tinha sido considerado um dos melhores itens para um iniciante, pois aumentava a classe de Percepção apenas por usá-lo. Era muito valioso e esses itens tinham uma taxa de falha maior do que outros.
Eu me perguntei se deveria deixar para outra pessoa, pois precisaria trazer outras pessoas para o meu grupo no futuro. Então, novamente, talvez eu precisasse.
Eu teria vendido o distintivo para o mercado em minha vida anterior, mas essa não era uma escolha viável. Decidi, após uma longa pausa, tentar reforçá-lo. Eu poderia elevar minha classe de percepção para C usando O Homem que Superou a Adversidade, e seria capaz de conquistar masmorras com mais facilidade.
[Você usou a insígnia ‘Reforço’].
[Você vai usá-la no Emblema do Sensitivo?]
“Sim.”
[A insígnia ‘Reforço’ foi removida.]
A luz de cobre da insígnia de classe F brilhou enquanto eu olhava para ela.
[Você falhou em reforçar o item.]
Segurei o emblema com força enquanto esperava o item desaparecer. No entanto, o item não desapareceu mesmo depois de eu xingar por um tempo. Em vez disso, uma janela de mensagem apareceu.
[‘Colecionador’ foi ativado.]
Fiquei eternamente grato pela minha sorte. O item era muito valioso para perder e coloquei o emblema no cofre antes de inicializar o computador. Minha caixa de correio estava cheia de relatórios financeiros de Jonathan, Jillian e Jamie, e John também me enviou um e-mail dizendo que o Primeiro Male estava no Texas agora.
Transferi o material para o meu laptop, pois respondê-los levaria tempo. Além disso, liguei para John a caminho do aeroporto.
<Você vai caçar o gato?>
<Não, você deve continuar a caçar. No entanto, prepare alguns combatentes de primeira classe. Eu contarei a você sobre isso mais tarde.>
<Certo. Você precisa de algo específico?>
<Não muito, mas peça ao pessoal que prepare uma mochila contendo um kit de sobrevivência para duas semanas com uma faca de combate.>
<Você precisa de armas?>
<Não. Além disso, se o gato aparecer quando não puder ser contatado, faça o que você deve fazer.>
<Além disso…>
De repente, pensei nas outras virtudes e males, já que a organização de John agora estava funcionando. Havia um que podia ser observado até agora, já que a Segunda Virtude havia ganhado fama e riqueza nesta época.
Esse cara tinha sido o dono da Força Armada mais forte da minha vida anterior. Eu só precisava procurá-lo na internet por alguns segundos para acessar sua empresa e ver sua foto.
<Há outro que precisa ser vigiado. Isso é…>
John respondeu sem hesitação como se estivesse realmente imerso no trabalho à sua frente, mesmo que fosse por dinheiro. No entanto, o importante é que John nunca cruzou a linha até hoje, ou me traiu.
Capítulo 103
Capítulo 103
Tradutor: Otakinho
Mick nunca se esqueceu do dia em que se tornou um agente de segurança da Água Branca de primeira classe.
Quando ele começou com a Água Branca, ninguém disse a ele para onde seria designado, ele só podia imaginar que talvez fosse designado para ser o guarda-costas de um novo empresário milionário de TI. Havia tantos deles agora, já que Mick estava acompanhando o que estava acontecendo no mundo, mesmo enquanto treinava em uma floresta isolada.
Ele assinou o contrato com a Água Branca porque sua folha de pagamento anual era de mais de 20 mil dólares, e ele seria pago pelos próximos cinco anos.
Ele estava esperando por essa chance quando passou seus vinte anos treinando. Foi só depois que ele assinou os papéis que Mick percebeu que seu posto de Agente de Segurança da Água Branca era apenas de terceira classe. Parte do acordo era que Mick ficaria em Água Branca, pois estaria treinando até que os clientes ligassem e ele fosse designado.
O instrutor ligou para Mick depois de alguns meses, e como tudo estava em segredo até agora, foi a primeira vez que Mick teve a chance de falar com seus colegas operacionais. Todos eles tiveram alta classificação nos testes simulados e alguns eram das forças especiais, então Mick estava orgulhoso de ser um deles.
Como todos estavam curiosos sobre o que fariam, Mick tentou obter algumas informações sobre a viagem de carro até o trabalho. Todos eram de terceira classe e parecia que o trabalho seria algo diferente. O funcionário da Água Branca que havia sido designado para comandar sua equipe lembrou Mick do Exterminador e fez Mick ficar em silêncio. Paul, um cara que abandonou os Boinas Verdes, sussurrou para Mick.
“Eu conheço esse tipo. Ele me lembra um dos caras que fazem ‘Trabalho Sujo’ em Langley.”
Langley? CIA? Os olhos de Mick se arregalaram enquanto ele sussurrava de volta.
“Estamos trabalhando para o governo?”
“E se estivermos? Este contrato foi muito melhor do que ir para a África.”
Mick teve que concordar com esse sentimento. O comandante falou pela primeira vez quando os operativos chegaram a um motel no Arizona.
“Você entregará todo e qualquer item que possa revelar sua identidade.”
Era uma ordem, e isso se aplicava a todos, não apenas ao grupo de Mick, mas a outras pessoas. Eles obviamente foram contratados pelo cliente e claramente receberiam treinamento militar.
“Novos agentes seguirão as ordens dos agentes de segunda classe. Ouço. EXIGIMOS o seu sigilo e obediência às ordens. Aqueles que não podem fazer isso podem voltar. Pagaremos pela sua viagem de volta.”
Ninguém se encolheu e ninguém recuou. A taxa do contrato era muito alta para desistentes.
“O que estaremos fazendo?”
“Nós vamos pegar um gato.”
Claro, todos sabiam que o Gato era um codinome para algo ou alguém. Mick achava que agora sabia o que estava acontecendo. Ele tinha ouvido falar que as empresas que empregavam caçadores de recompensas eram rígidas e pagavam muito bem. Em uma caça de recompensa típica, o alvo seria alguém que fugiu depois de não pagar sua fiança. No entanto, quando Mick sugeriu que isso poderia ser uma caça à recompensa depois que o comandante fosse embora, eles rejeitaram a ideia. Eles achavam que todo o segredo parecia inteligência. Com “I” maiúsculo. Mick estava otimista sobre a possibilidade de seu trabalho envolver uma agência de inteligência. Há muito ele havia aceitado que, com bastante dinheiro, teriam certos riscos.
No dia seguinte, Mick e outros foram transferidos para outro lugar e receberam ordem de carregar suas armas e aguardar. A van estava abarrotada de homens musculosos, mas eles receberam a ordem de ficar parados e quietos. Depois de um tempo, seu líder foi embora sem dizer mais nada. Todos esperaram tensos desde que estavam armados, mas a cabeça de Mick estava cheia de perguntas.
E se o cliente fosse realmente uma organização criminosa? Eles cuidariam dos problemas jurídicos depois que ele fosse demitido? Eles deveriam desistir agora? Parecia que outras pessoas também estavam começando a pensar assim, pois seus rostos mostravam sua insatisfação. Foi então que Mick ouviu a voz de Paul novamente.
“Não pensem em bobagens. Estamos entre uma rocha e um lugar difícil.”
“O que você quer dizer?”
“Você vê aquela van atrás de nós? Atiradores e limpadores estarão lá, e eles vão cuidar de nós se tentarmos algo engraçado.”
“Droga.”
“Vamos esperar para ver… o que é isso?”
Paul arregalou os olhos quando um enxame de vaga-lumes prateados passou pela van. Mick achou a visão fantasticamente linda, e a luz dançou e desapareceu tão rápido quanto apareceu. Mick estendeu o braço sem perceber que sim, mas agora descobriu que não conseguia se mover daquela posição.
“Eu não consigo me mover!”
Parecia que outros estavam sob a mesma influência.
“O que é isso?!”
“Fiquem calmos!”
“Eu também não consigo me mover um centímetro!”
Foi então que Mick ouviu a maçaneta da porta da van virar. Parecia que alguém estava tentando abrir a van, mas a encontrou trancada. A janela quebrou naquele momento, e uma mão disparou para destrancar a porta por dentro. Todos no carro, incluindo Mick, olharam para o intruso, que era um jovem usando um capuz para cobrir o rosto. Ele olhou em volta e cortou a garganta do operário sentado mais perto da porta. A morte foi tão sem sentido quanto repentina, e era certo que o intruso estava em busca de sangue. Mick perdeu a capacidade de falar quando o intruso matou seus companheiros um por um. Esta foi a primeira vez que sentiu tanto medo, já que só podia ficar sentado ali, impotente enquanto esperava para ser morto.
O intruso era desleixado, e isso assustou Mick ainda mais quando os gritos ecoaram após cada golpe desajeitado da lâmina.
“Por favor, deixe-me viver…”
Paulo implorou ao perceber que era sua vez, mas sem sucesso. O intruso agarrou o pescoço de Paul e o apunhalou ali, e o sangue respingou na bochecha de Mick. Mick agora viu que o intruso estava sorrindo enquanto ele claramente gostava de sua morte. Agora foi a vez de Mick, e ele fechou os olhos em derrota. Ele ouviu o intruso dizer: “É uma pena”, mas não entendeu o que ele quis dizer.
Foi então que ele ouviu tiros, e Mick abriu os olhos para ver que o intruso havia desaparecido. Os que estavam na van em frente a eles perceberam o que estava acontecendo e atiraram. Naquele dia, Mick se tornou a primeira classe apenas porque sobreviveu após conhecer o Gato. Ele agora sabia para onde havia sido designado e o que era pago para fazer. Havia um gato que ele precisava matar neste mundo.
***
Mick ainda estava assustado hoje, pois não conseguia esquecer aquele dia, mesmo depois de algumas semanas. Algo sobrenatural o paralisou, então ele não podia se mover, e seu medo daquela força desconhecida persistia. Mick suspeitou que o Gato era o alvo deles em Nova York. Ele estava esperando como representante da empresa e agora viu um homem asiático se aproximando dele. Mick se levantou depois de um gole para falar as palavras preparadas.
“Estávamos esperando por você.”
O homem asiático lembrava a Mick aquele Gato com seu rosto impassível.
“Você está sozinho?”
“O resto está esperando no carro. É uma honra conhecê-lo pessoalmente.”
“Seu nome?”
“Mick.”
O homem acenou com a cabeça enquanto falava.
“Não fique nervoso. Não vamos atrás do Gato hoje.”
Mick não tinha sido informado, mas ele sabia que eles fariam algo perigoso. Foi por isso que mais de dez agentes de primeira classe foram trazidos.
Capítulo 104
Capítulo 104
Tradutor: Otakinho
O asiático encerrou sua ligação após dizer algo sobre a compra de uma montanha. Obviamente, Mick não ouviu direito… Ele apenas olhou pela janela, e Mick percebeu que o homem era muito jovem. Sua pele era lisa como a de uma criança, e Mick se lembrou das coisas que tinha ouvido sobre este homem antes de hoje. Se Mick não tivesse memórias horríveis do que experimentou naquele dia, ele teria pensado que os eventos daquela noite sem fim algo saído de um filme de terror de baixo nível. No entanto, existiam pessoas com poderes sobrenaturais e Mick foi contratado para rastreá-los. Foi então que o cliente olhou para Mick.
“Você tem algo em mente?”
“Senhor?”
“Eu sei o que você passou. Você perdeu companheiros.”
Enquanto Mick não teve a chance de conhecê-los, ele os viu serem massacrados. Mick falou com uma voz impassível.
“Sabíamos que havia perigos.”
“No entanto, eu me sinto responsável por suas mortes. Você está preocupado por estar se envolvendo em algo ilegal?”
“Senhor?”
“Quero dizer, você não pode dizer à sua família o seu trabalho e oficialmente não pertence a nenhum lugar. Agentes como você estão viajando pela América equipados com armas de fogo, sem saber quais ordens serão dadas.”
A van ficou estranhamente silenciosa enquanto todos na van ouviam a conversa. O asiático acrescentou uma palavra.
“Não estamos trabalhando para o governo”.
“Eu sei, senhor, e estou bem com a situação atual.”
Se Mick tivesse sido contratado como agente secreto do governo, ele teria passado pela mesma coisa. As pessoas no centro de treinamento falaram sobre como as instituições oficiais descobriram e recrutaram pessoal que eles poderiam usar como objetos descartáveis. Mercenários trabalhavam para alugar, e ponto final.
“Espero que isso esclareça um pouco as coisas.”
“Então, o governo não sabe nada sobre isso?”
A pergunta surgiu de um dos assentos de passageiros.
“Sim, mas você está fazendo algo significativo e importante.”
O homem virou a cabeça para a janela como se quisesse dizer que não diria mais nada. Mick sentiu emoções confusas, pois o homem era diferente do intruso que vira naquele dia. Ele tinha ouvido falar que este homem era mais forte do que o intruso e tinha feito tudo isso para que pudesse “exterminar” pessoalmente aquele monstro, mas Mick não teria acreditado que aquele jovem asiático de aparência frágil fosse um caçador.
Eles chegaram ao seu destino à noite. Eles haviam se aprofundado nas montanhas, nenhum mapa estava disponível, então o carro estava dirigindo devagar para encontrar o guia que o dono da propriedade havia enviado. O guia apareceu agora com uma lanterna amarela. O carro parou e o asiático ordenou que os demais esperassem antes de sair do carro. A atmosfera pareceu iluminar-se quando o homem foi embora com o guia até a pousada próxima.
“Ele se foi.”
Um agente falou enquanto olhava pela janela, e todos ficaram curiosos ao ver e ouvir o outro homem sair para falar ao telefone. Obviamente, eles não ouviram mal o cliente comprando a montanha inteira e as propriedades vizinhas… A primeira missão deles foi escoltá-lo até o ponto de encontro com o proprietário da propriedade.
“Mick, o que você achou?”
“O que?”
“Ele não parece tão perigoso. Você não se sente tenso?“
“……”
“Ele tem presas ou algo assim?”
Mick foi o único a ter experimentado os poderes do Gato diretamente, e os outros observaram de longe ou foram contratados como operativos de primeira classe devido às suas habilidades, e não porque eram sobreviventes do ataque do Gato.
“Você está falando sério?”
Mick ficou aborrecido, pois depois daquela noite, ele havia se tornado irreversivelmente mudado. O mundo que ele pensava que conhecia era na verdade muito mais estranho e infinitamente mais perigoso, pois monstros que pareciam humanos caminhavam entre eles. Ele sentiu que havia se tornado alguém especial por meio dos eventos que testemunhou e ficou irritado porque os outros não entendiam as coisas com clareza.
“Seja educado e não faça coisas das quais você vai se arrepender.” Mick lembrou a si mesmo.
O asiático voltou depois de um tempo e mandou estacionar o carro perto do chalé. Ele então pediu aos agentes que esperassem lá dentro.
“Esta é minha terra agora, e garanta a entrada enquanto me preparo para ser acampado aqui por duas semanas. Estarei de volta depois de amanhã, o mais tardar. Isso é tudo.”
O homem saiu depois de recusar a oferta de Mick de levá-lo. Mick viu que o homem estava indo mais longe nas montanhas, em vez de retornar à cidade abaixo, para seu espanto.
Todos queriam ouvir o que Mick havia passado novamente, e Mick acrescentou o máximo de detalhes possível porque queria que eles percebessem o que poderia acontecer com eles. Assim, os homens ficaram quietos enquanto consertavam suas armas. Um dia se passou antes que o homem asiático voltasse e ele parecia ter escalado montanhas o tempo todo. Ele silenciosamente entrou na cabana para dormir, e Mick e os outros agentes sentiram que sua missão iria começar assim que o homem acordasse.
Eles verificaram seu equipamento e se prepararam para partir. Como eles esperavam, o homem os conduziu para as montanhas. Mick ficou impressionado com a resistência do cliente. Ele os jogou no chão, foi Mick quem pediu uma pausa, não o jovem.
Depois de um tempo, Mick viu uma luz azul vindo do chão. Era lindo, mas ele não conseguia esquecer o que tinha acontecido quando viu algo semelhante. Enquanto os outros estavam fascinados com a visão, Mick sabia que essa beleza sobrenatural escondia algo mortalmente perigoso. Seu coração batia rápido, mas agora ele podia se mover.
Mick mirou a luz com sua arma e viu o homem asiático vir até ele para dar um tapinha em seu ombro antes de falar.
“Todos vocês vão proteger este lugar para que ninguém veja isso.”
Mick seguiu o olhar do homem e viu a luz se dissipar em uma escada que descia.
“Todos vocês querem viver, e aquele lugar é uma armadilha mortal da qual ninguém pode sair. Não me siga para dentro, não importa as circunstâncias. Cuide-se.”
O homem pegou uma mochila antes de falar com Mick sozinho.
“Você parece entender a gravidade da situação. Por favor, cuide deste lugar até eu voltar.”
“… Quanto tempo vai demorar?”
“Estarei de volta em duas semanas.”
O homem começou a caminhar até a barreira azul.
***
Mick e os outros agentes foram divididos em três equipes. Um controlava a estrada, a entrada para a montanha, outro fazia o reconhecimento da área e o restante da equipe permanecia no acampamento. Eles trabalharam assim por quase duas semanas, e Mick foi designado para ficar no acampamento naquele dia. Ele havia voltado da patrulha quando viu que algo estava acontecendo.
“O que está errado?”
“Ouvimos algo indescritível.”
“O que você quer dizer?”
“Todos nós ouvimos aquela coisa azul brilhante!”
O agente parecia assustado.
“Devemos entrar? Droga. O que está acontecendo lá?”
Mick se aproximou da barreira, mas não ouviu nada a princípio. No entanto, ele ouviu algo gritar de longe. Era um som que parecia arranhar a alma de alguém, e seis homens agora cercados pela barreira miraram na escada. Todos sentiam que algo terrível iria acontecer muito em breve. A tensão estava perto do ponto de ruptura e eles não sabiam quanto tempo permaneceram assim.
Foi então que Mick viu uma sombra que o fez gritar.
“Não atirem!”
Era o homem que os havia conduzido até aqui que estava subindo as escadas. O cliente deles estava coberto de sangue da cabeça aos pés e tinha um cheiro horrível. No entanto, o que os fez recuar foram os olhos do homem. Mick se viu incapaz de falar enquanto olhava nos olhos do homem. O homem fez com que todos se sentissem como coelhos diante do lobo enquanto ele olhava em volta.
Capítulo 105
Capítulo 105
Tradutor: Otakinho
[A masmorra foi destruída.]
Os agentes continuaram a me encarar mesmo enquanto a masmorra desabava, a escada para a terra caindo aos pedaços. Todos pareciam congelados. Eu não queria dizer nada, pois tinha acabado de terminar a luta contra o chefe e acenei para eles ficarem atrás. Mick começou a dizer algo, mas se controlou quando nossos olhos se encontraram.
“Nós… estaremos no chalé. Nos chame quando necessário.”
Ele colocou o walkie talkie no chão com cuidado e lentamente deu um passo para trás. Os outros agentes o seguiram e, após uma certa distância, todos se afastaram rapidamente. O efeito do O Homem que Superou a Adversidade iria desaparecer em dois minutos, e eu não tinha ninguém para cuidar de minhas feridas dessa vez. Eu me perguntei se Yeonhee superou os efeitos colaterais de aumentar sua Percepção para a classe E. Já que dez dias se passaram, ela pode estar procurando por mim. Enfim, agora era hora de eu descansar. A barraca de acampamento tinha pelo menos um kit de primeiros socorros.
Lavei o sangue e coloquei bandagens onde a carne havia sido arrancada. Eu também troquei de roupa e foi então que ri. Eu ri por um tempo, feliz por estar vivo e me divertindo com o que acabei de fazer. Eu consegui conquistar uma masmorra, uma que eu não estava familiarizado, sozinho. Eu não teria tentado isso se não tivesse conseguido as Manoplas do Rei Deva. Elas absorveram a maior parte do dano da magia do monstro chefe.
Eu agora tinha dois segundos antes que o Homem que Superou a Adversidade acabasse, e isso significava que a dor iria começar. No entanto, fiquei satisfeito, embora um item tenha se quebrado durante a luta com o chefe.
***
Eu tinha 96 horas antes de poder usar O Homem que Superou a Adversidade novamente. O chefe da masmorra tinha a habilidade de quebrar itens e foi capaz de quebrar o Anel de Chamas. No entanto, eu tinha ganhado duas caixas de prata e duas caixas de ouro para conquistar a masmorra. Uma Caixa de Ouro me deu o Anel das Sombras, que me permitiu usar furtividade.
Consegui 61 pontos para o Homem Forte nas outras caixas de ouro e 20 pontos de Vigor, e 32 pontos em Terremoto nas caixas de prata. No geral, não tive sorte em minhas recompensas, pois os pontos poderiam ter sido adicionados em habilidades e atributos melhores, e não uma habilidade que pretendo descartar quando não for mais útil, como Terremoto.
***
Eu podia ouvir os sons vindos de uma cachoeira em algum lugar além da floresta exuberante que eu podia ver na minha frente, e eu podia ver os passarinhos tomando sol na frente da minha barraca. Era pacífico o suficiente para me fazer querer trazer meus pais aqui, e eu pude ver porque o proprietário disse que esta montanha era agradável durante todo o ano.
Dei outra olhada antes de calcular os pontos que consegui na masmorra. Somando os 5122 pontos que obtive desta masmorra, o total era de 8380 agora, e eu poderia abrir 9 caixas de prata ou 3 caixas de ouro. Uma caixa de platina custava 13.500 pontos, então não pude abri-la. Já que cinco de meus atributos estavam na classe E agora, eu não poderia mais abrir as caixas de Bronze, pois estaria apenas perdendo pontos.
Decidi abrir 9 Caixas de Prata e esperava que minha sorte fosse boa.
[Você abriu uma caixa de prata.]
[Você ganhou 8 pontos de percepção.]
[Percepção: E (8)]
Isso foi um bom começo.
[Você obteve uma Insígnia (Teletransporte).]
Lembrei-me de que o Primeiro Male tinha usado uma Insígnia classe F de Teletransporte para fugir. Enquanto sua insígnia funcionava em um raio de vinte metros, a minha tinha um raio de cem metros, pois era uma de classe E. Fiquei desapontado por poder usá-la apenas uma vez, já que o máximo era três.
No entanto, lembrei-me de que havia uma habilidade de teletransporte que não apenas movia o usuário, mas também outras coisas e pessoas em minha vida passada. Eu queria essa habilidade, e talvez se abrisse outra Caixa do Desafiante de novo…
[Você obteve 28 pontos para Olhos Abertos.]
[Olhos abertos: F (28)]
Essa habilidade era necessária para todos os Despertos, pois ajudava a ver através dos truques do inimigo ou evitar armadilhas. Não foi ruim, mas eu gostaria de ter outros pontos de habilidade primeiro no meu nível atual.
[Você ganhou 9 pontos de percepção.]
[Percepção: E (17)]
[Você ganhou 3 pontos de percepção.]
[Percepção: E (20)]
Eu caí profundamente em pensamentos depois de obter pontos de percepção de duas caixas em seguida. Seria vantajoso para mim levar um atributo para a classe D, e Percepção seria a melhor, já que essa tinha sido meu atributo prioritário em minha vida anterior. Eu me perguntei se deveria abrir uma Caixa de Ouro para obter pontos de Percepção. O máximo de uma Caixa de Ouro era 40 e, embora a possibilidade de obter pontos de percepção de quatro caixas fosse astronômica, eu sabia que os resultados anteriores não afetavam o que saía de uma caixa. Um ditado dos Despertos era que “as caixas não têm memória”.
Tive um bom pressentimento sobre isso e pensei que, com minha sorte nesta vida, poderia esperar o melhor. Abri a Caixa de Ouro e orei. A janela de mensagem foi aberta.
[Você ganhou 40 pontos em percepção]
[Percepção: E (60)]
VOCÊ ESTÁ BRINCANDO COMIGO?!
***
[Pontos Acumulados: 1180]
Embora eu pudesse abrir outra caixa de prata, parei por aí porque senti que tinha usado toda a minha sorte. Em vez disso, voltei para o alojamento onde os agentes estavam acampados. A risada parou imediatamente quando eles me viram, e não precisei perguntar se eles já haviam relatado o que tinham visto a John Clarke. Ele então me enviaria um relatório organizado do que os homens viram.
Eles começaram a vir até mim, mas eu acenei para todos eles de volta, exceto para Mick. Ele parecia ter aprendido algo ao encontrar o Primeiro Male, já que ele era o único que olhava com medo para a masmorra. Mesmo agora, Mick parecia assustado, apesar de seu semblante áspero. Eu abri minha boca.
“Eu quero uma boa refeição. Você pode me ajudar com isso?“
Sentei-me no banco com um pequeno sorriso.
“Você tem alguma preferencia?”
“Bife e uma Coca-Cola gelada, se você tiver uma.”
“Certo.”
Observei o treinamento dos agentes enquanto esperava pela comida. Eles haviam tirado a camisa para o TF (Treinamento Físico), e pude ver seus músculos brilharem de suor enquanto suas armas de fogo estavam organizadas em um canto.
Entrei no chalé depois de observá-los quando a refeição estava pronta. Fossem mercenários ou o exército RDC (República da Coreia), o TF era o TF. A pousada tinha eletricidade e ar-condicionado. A mesa estava longe do ar condicionado, e fiz sinal a Mick para se sentar à minha frente. Ele o fez como um oficial militar que se reportava a seu superior.
Falei com indiferença enquanto cortava o bife.
“Eu quero nomeá-lo como um membro do conselho, Mick. Tenho autoridade para isso.”
Mick me olhou surpreso, mas parecia estar tentando entender o que estava acontecendo. Ele falou quando eu tinha comido metade da refeição.
“O que você quer que eu faça?”
“Relate para mim, pessoalmente, o que John Clarke e outros membros do conselho estão fazendo. Não tenho motivos para suspeitar deles, pois eles têm se saído bem até agora.” Mick podia ler nas entrelinhas…
Embora a organização de John Clarke fosse pequena por enquanto, eu pude ver como ela pode crescer, especialmente porque ele comprou aquela empresa militar privada. Portanto, eu queria que Mick desenvolvesse esta organização para o que seria a Associação Desperta no futuro. Por precaução, eu precisaria continuar supervisionando a organização e parecia que Mick era uma boa pessoa para fazer isso em meu nome.
Capítulo 106
Capítulo 106
Tradutor: Otakinho
O prédio que John Clarke usava como fachada de sua organização ficava em um vilarejo a noventa minutos da Grande Estação Central, em Nova York. Turistas e visitantes evitavam o local, pois a vila era praticamente uma cidade fantasma, cheia de prédios vazios.
“Nós chegamos.”
Mick estacionou o carro em um estacionamento antigo, onde os prédios tinham janelas bloqueadas com tábuas de madeira. John tinha saído do escritório para nos cumprimentar e eu o segui para dentro enquanto Mick estacionava o carro.
O escritório não era grande, o que tornava a parede coberta por monitores de computador mais perceptível. Havia telefones para cada monitor em uma mesa com adesivos numerados.
Olhei para o monitor nº 3, monitorando uma pequena livraria de Nova York do outro lado da rua. Parecia que um carro disfarçado estava gravando a filmagem. Eu reconheci o lugar porque a Tina, que também é um Desperto, trabalhava lá. O monitor nº 4 mostrou Waden Ruch da Musicateca trabalhando em seu escritório. Parecia que um operário havia escondido uma câmera no escritório, enquanto o stream de vídeo mostrava trabalhando em sua mesa. Virei minha cabeça com as palavras de John.
“Estaria lá.”
Fui informado de que eles restringiram o paradeiro do Primeiro Male ao Texas e ele agora apontava para o monitor nº9. A qualidade da filmagem era, na melhor das hipóteses, confusa, e só pude perceber que era um grande milharal.
“É o condado Roberts, e colocamos agentes nas estradas próximas e subornamos os xerifes generosamente. Devemos finalmente pegá-lo.”
“Por que ele não fugiu para o México?”
“Fora das cidades, o que ele provavelmente evitaria, estranhos seriam notados.”
“Tudo bem. Ele não vai se teletransportar ou fazer qualquer coisa estranha desta vez.”
O Primeiro Male havia usado todas as suas insígnias e não teria tido a chance de conseguir outra durante os seis meses em que o perseguimos. Ele não teria sido capaz de conquistar uma masmorra sozinho. O pior cenário é que ele conseguiu fazer uma missão de rotina diária, mas eu não tinha visto nenhuma desde o tutorial.
“Mate-o à primeira vista. Parece que a equipe de lá não vai conseguir me esperar”.
“Eu entendo.”
Mick entrou agora, e parecia que esta era sua primeira vez vindo aqui. Ele olhou para os monitores por um minuto antes de se endireitar, e John olhou para ele com perguntas em seus olhos.
“Pedi a Mick que entrasse. Ele tem experiência direta com os perigos do nosso trabalho. John, fiquei desapontado com os agentes com quem trabalhei desta vez. Por favor, treine-os melhor.”
“Houve um problema?”
“Eles não levaram o perigo a sério! Eles estavam fazendo PT no acampamento, perto do local! Corte aqueles que ignoram as instruções e não acreditam que seja perigoso só porque não veem nada. Mick aqui pelo menos entende o que poderíamos enfrentar, e nossa organização precisa mais dele. Coloque apenas aqueles como ele, com experiência em primeira mão com o Gato, no comando. Faça dele um membro do conselho e baseie-o fora da Sede. Ele irá ajudá-lo com o recrutamento.”
John olhou para trás e para frente entre Mick e eu. Embora estivesse surpreso, ele não teve escolha a não ser concordar.
“Mick, certo?”
Mick acenou com a cabeça. Enquanto John não estava feliz, ele agiu cordialmente e estendeu o braço para um aperto de mão.
“Você é um de nós agora.”
Eu adicionei uma palavra.
“Não fique aí sem jeito e sente-se.”
Mick seguiu meu olhar para se sentar em um local apropriado antes de eu mudar de assunto.
“Como vão as coisas com o caso Reinhart?”
Esse era o verdadeiro nome da Segunda Virtude, e ele estava morando em outro continente no momento. Como a tecnologia atual era insuficiente para monitorá-lo em tempo real a partir daqui, não havia imagens dele.
“Eu tenho um agente colocado como guarda-costas residente em sua casa.”
John também tinha uma equipe observando a empresa da Segunda Virtude e para segui-lo.
“O assunto só vai e volta entre sua empresa e sua casa enquanto trabalha em seu IPO.”1
John tocou uma gravação da Alemanha e pude ver que a Segunda Virtude era viciada em trabalho. Ele estava navegando nessa era de ouro, já que até o Frankfurter Wertpapierbörse também foi afetado pela exuberância irracional.2 Sua empresa prosperaria o suficiente para que ele comprasse uma empresa de comunicação alemã antes que a bolha de TI estourasse. Eu estimei que ele iria Despertar naquela época. Talvez tenha sido também quando ele começou a formar a Revolução, que foi a força armada mais forte da minha primeira vida.
***
Era ilegal e imoral ouvir as comunicações de outras pessoas. Mesmo assim, imaginei que a Segunda Virtude tivesse construído a Revolução dessa forma. Ele deve ter usado a empresa de comunicação alemã que comprou para encontrar os pré-Despertos por muito tempo para ter construído a Revolução. Até a eu me curvei a ele antes de eu regressar. Como organização, a Segunda Virtude tinha a mais forte de todas. Portanto, a Europa Ocidental tinha sido seu território. Mas isso não foi tão ruim, já que a Europa Ocidental se saiu melhor do que outras regiões por causa da Revolução. Foi por isso que hesitei e pensei sobre as coisas enquanto o observava.
Mick estava me levando de carro e eu disse a ele para parar. Saí do carro e olhei para ele.
“Mick, esta organização vai crescer. Isso significa que sua função se tornará importante.”
Eu o segurei no ombro uma vez antes de chamar um táxi. Wall Street fervilhava enquanto as pessoas sonhavam com um milênio brilhante na bolha dos pontocom. Entre as pessoas sorridentes, vi um grupo de jovens do Vale do Silício que haviam encerrado seu IPO. Um deles ficaria milionário da noite para o dia e seria manchete no dia seguinte.
Pensei nessas coisas quando cheguei a Jonathan Investimentos e o saguão do primeiro andar estava aberto. Parece que Jonathan Investimentos investiu pesadamente nesse grupo de Santa Clara, daí seus sorrisos saindo de Jonathan Investimentos…3
“Se você vai desaparecer, me diga primeiro.”
Pude ver que Jonathan estava irritado.
“Você não checou seu e-mail ainda. Quando você veio para Nova York? Por que aquelas luvas vintage no verão?”
Jonathan olhou com desgosto para as Luvas de Proteção do Rei Deva enquanto eu me sentava no sofá VIP para falar.
“Achei que as coisas importantes já haviam sido decididas.”
Olhei ao redor do escritório para ver o escritório caro e vi uma pintura que abalou a arte contemporânea americana. Jonathan parecia irritado enquanto falava secamente.
“Os contadores desligaram por causa dos malditos impostos, pelos descontos.”
Parecia que algo urgente havia acontecido, mas eu não conseguia pensar em nada. As ações que eu tinha listado estavam subindo a cada dia, e eu tinha que perguntar.
“Aconteceu alguma coisa?”
“Sim.”
Pensei nisso, pois ter prejuízo seria impossível para qualquer um dos fundos da hedge de nosso grupo em sua época.
“Semana passada…”
A voz de Jonathan era baixa e sombria, mas ele não conseguiu mantê-la por muito tempo. Eu podia ver seu sorriso animado enquanto ele continuava.
“A taxa de lucro acumulado do nosso fundo imobiliário foi…!”
Jonathan soltou uma risada que parecia estar segurando há algum tempo. Claro, esse tinha que ser o caso neste mercado maluco com aquelas ações malucas que eu o fiz comprar.
- Oferta Pública Inicial[↩]
- EN: Bolsa de Valores de Frankfurt. A maior das sete bolsas de valores da Alemanha.[↩]
- EB: Silicon Valley fica em Santa Clara, CA.[↩]
Capítulo 107
Capítulo 107
Tradutor: Otakinho
Eu tinha liquidado o fundo de cem bilhões de dólares no ano passado, depois de decidir que nossa empresa de Nova York poderia lidar com quinhentos bilhões no máximo. Portanto, no início de 1998, a empresa de Nova York tinha quinhentos e nove bilhões de dólares. Mesmo assim, depois de apenas oito meses, o total era agora setecentos e oitenta e quatro bilhões de dólares.
-Jonathan e Meus Fundos Pessoais: 88 bilhões -> 255 bilhões
– Total de Fundos da Hedge: 12 bilhões -> 17,4 bilhões
– Total de Fundos de Pensão: 490 bilhões -> 511,7 bilhões.
As mudanças tinham sido assim, e o notável é que nossos fundos próprios apresentavam lucro acima de 200%, enquanto os fundos da hedge estavam em 45% e o fundo de pensão em 25%. Embora Jeonil tivesse conquistado um quarto do mercado de ações coreano usando “meros” 20 bilhões de dólares, tínhamos ganho isso em Nova York. A diferença de escala foi mostrada aqui.
As coisas não acabaram aqui, pois a empresa receberia um quarto do lucro que os fundos da hedge e os fundos de pensão auferiam. Isso seria cerca de 28 bilhões de dólares, e isso significava que nossos próprios fundos estavam perto de 300 bilhões de dólares em Nova York. Somando os fundos de Londres de Jillian e os fundos da Ilha do Homem de Jessica, o total seria de pelo menos 500 bilhões de dólares. Eu tinha feito isso em dois anos e as coisas estavam indo muito bem.
***
Estávamos agora no meio do boom dos pontocom, e isso significava que agora era a hora de sermos cuidadosos. Eu tinha investido meus fundos de forma gradual e silenciosa no mercado de TI de Nova York, então meus lucros tiveram que ser colhidos gradual e silenciosamente. Como as transações diárias neste mercado eram cerca de trinta bilhões por dia, sacar os fundos de repente seria muito perceptível. Eu estava planejando que Jillian e Brian Kim liderassem essa operação ajustando os vários valores de transação no portfólio e atraindo aqueles que os comprariam. Se formos pegos por empresas rivais ou se o valor da venda exceder o limite do mercado…
A história pode mudar e a bolha dos pontocom pode estourar no mês que vem, em vez de em abril de 2000. Então, perderíamos mais da metade de nossos lucros em Londres e Nova York. Deve-se dizer que havia rumores de que a bolha dos pontocom estouraria em breve. Embora o público em geral ignorasse esses avisos, a maioria das empresas de internet não havia encontrado um modelo de lucro que atendesse às expectativas de suas ações. Apenas a ilusão e a histeria em massa aumentaram os preços das ações, mantendo a bolha à tona e empresas como nós as levaram adiante, encorajando os delirantes. Esses negócios insustentáveis acabariam por cair no chão.
Então, os últimos compradores do mercado, o público em geral, ficariam com a batata quente chamada ações Pontocom, e sofreriam as consequências do estouro do estrondo global de TI, a partir de Nova York.
“Vamos fazer a limpa.”
Jonathan sorriu com minhas palavras. Embora eu tivesse gostado de vender as ações a descoberto, não sabia quando a bolha estouraria. No entanto, como nossos investimentos eram tão grandes, sair primeiro afetaria o mercado, e as ações que vendemos a descoberto podem acelerar ou atrasar a história. Como não podia prever como o mercado reagiria, estava me concentrando em como trazer nossos lucros estimados com segurança, com o mínimo de choque para o mercado de ações de Nova York.1
“Tudo bem, nosso trabalho está feito.”
Jonathan falou depois de esticar os braços. Três horas se passaram depois que examinamos nosso portfólio e verificamos os dados. Agora era hora do jantar.
“Você não vai voltar para Seul ainda, certo?”
“A escola vai voltar em breve.”
Jonathan deveria estar acostumado com isso agora, mas ele riu como se tivesse ouvido uma piada engraçada. Essa seria a última vez, pois eu não iria para a escola depois deste ano.
“Quando é?”
“Na próxima segunda-feira.”
“Ainda faltam três dias. Eu conheço um lugar.”
“Tudo bem.”
“Tudo bem?”
“Vamos lá.”
***
A noite passada tinha sido alta, obscena e a bebida fluindo livremente. Fomos para uma cobertura de luxo com um pequeno número de VIPs do sexo masculino que vieram para ter uma noite de fuga. Estava tudo bem, e eu bebi muito licor caro. Graças a ter sido acordado, não tive ressaca. Eu tinha vindo ao saguão e estava esperando por Jonathan enquanto lia o Jornal Wall Street quando um artigo chamou minha atenção.
[Unicórnio faz uma oferta pública de aquisição para Predict]
[A Unicórnio ofereceu aos proprietários das ações da Predict 6,55 dólares para cada ação em uma oferta pública de aquisição. O valor atual das ações da Predict é de 3,96 dólares por ação…]
Unicórnio foi o fundo que teve sucesso na jogada que eu fiz durante a guerra financeira russa, e a missão que eu dei a Jonathan com esse fundo estava agora chegando ao fim. Parecia que o fundador da Predict não queria vender e recusou nossa oferta, que ultrapassava o dobro do valor de mercado. As coisas chegaram a uma batalha, e Predict era uma empresa que eu precisava ter, já que significava muito no futuro. Cada guilda e governo usaram seu sistema de banco de dados em minha vida passada e provavelmente o fariam nesta.
Eu não sabia quem estava liderando isso, mas Jonathan teria escolhido um dos melhores, já que eu havia mostrado o quanto a queria. Jonathan entrou depois de um tempo com um sorriso.
“A noite passada foi divertida. Espero que possamos fazer isso de novo.”
Mostrei-lhe o artigo em vez de uma resposta.
“Não se preocupe com isso.”
“Quem está fazendo isso?”
Jonathan então nomeou uma das quatro melhores empresas de contabilidade da América. No entanto, se tivéssemos que fazer uma oferta pública de aquisição, as coisas seriam cinquenta por cento, na melhor das hipóteses.
“Aumente a quantia para dez dólares por ação, no máximo.”
Jonathan pareceu surpreso com minha determinação enquanto falava.
“Isso levaria algumas horas para agir.”
“Basta fazer isso hoje.”
Jonathan acenou com a cabeça enquanto sorria como se estivesse pensando na festa de ontem.
“Não podemos trabalhar o tempo todo, podemos?”
Como Jonathan disse, a festa de ontem foi legal. Já que ele agora era um dos homens mais ricos do mundo, tentações piores viriam sobre ele. Ontem foi aceitável…
Como estávamos no saguão de um hotel famoso, as pessoas reconheceram Jonathan. Eu pensei que o homem que se aproximava de nós era um dos fãs de Jonathan no início, mas ele me lembrou de John Clarke quando ele veio até nós e falou com Jonathan.
“Por favor, posso ter um momento?”
“Eu estou com uma amiga.”
Jonathan recusou educadamente a princípio, mas não pôde fazê-lo com a carteira de identidade que o homem estendeu. Era da Casa Branca, e recuei até que o homem se sentisse seguro. No entanto, eu poderia ouvi-los com meu alto atributo de percepção.
“Isto é de…”
Esse seria o presidente dos Estados Unidos, e o homem saiu depois de entregar um envelope a Jonathan. Jonathan foi até o elevador em vez de se juntar a mim e me mandou uma mensagem.
[Venha para o meu quarto.]
Jonathan parecia sério enquanto estendia o envelope para mim. Parecia que esta não era sua primeira vez.
“Olhe.”
Vi que o homem havia deixado uma folha de papel quase em branco com apenas uma linha de texto. O texto era apenas uma data, a data de 18 de setembro. Isso foi no mês seguinte e olhei para Jonathan com surpresa. Ele também acenou com a cabeça, pois ambos entendíamos que era um aviso, ou melhor, um ultimato, de que o governo viria atrás de nós com auditorias fiscais se não seguíssemos suas ordens.
“Desde quando?”
“Já faz um tempo.”
“O que eles querem?”
Jonathan suspirou e apontou para mim com o dedo indicador.
“Sem sombra de dúvidas, você.”
- EN: A venda a descoberto é uma estratégia de investimento ou negociação que especula sobre a queda no preço de uma ação ou outro título. É uma estratégia avançada que só deve ser realizada por investidores e traders experientes.[↩]
Capítulo 108
Capítulo 108
Tradutor: Otakinho
Essa mensagem e ameaça implícita significavam que nossos fundos de Nova York por si só foram considerados suficientes para afetar a economia global, portanto, um desafio potencial aos interesses americanos. Em outras palavras, um ultimato. A atual Casa Branca queria saber quem era dono de 51% da Jonathan Investimentos, apesar de estar ocupada com seu status atual de pato manco, escândalo sexual e índices de aprovação abissalmente baixos.
“Eles podem já saber quem você é. Isso significa que eles querem revelar publicamente sua identidade, ou…”
Achei que a irritação de Jonathan ontem tinha sido apenas uma armadilha para sua piada. No entanto, ele pode ter querido falar sobre esta situação e não sobre o sucesso do nosso grupo. Senti pena do estresse que ele estava passando atualmente.
“Ou eu deveria me preparar para uma audiência no Senado. Preciso verificar com nossos amigos em Washington sua verdadeira agenda. Droga.”
Jonathan pegou seu celular e fez algumas ligações.
“Foi bem o que pensei. Eles não vão me intimar imediatamente, mas vão me colocar no banco das testemunhas, sob juramento de me fazer dizer seu nome. Vou me recusar a testemunhar.”
Então, um dia, os funcionários do IRS chegavam inesperadamente para pegar todos os discos rígidos e livros contábeis do grupo Jonathan. Eu havia preparado para isso empresas de papel em paraísos fiscais e levaria pelo menos três anos para que descobrissem os segredos de nossa empresa. No entanto, nesta era de ouro, bem no meio do estrondo dos pontocom, uma auditoria agressiva poderia nos custar bilhões.
“É natural que eles estejam curiosos sobre mim.”
A empresa de Nova York havia crescido muito depois que nos deram suas contas de pensão. Sabíamos que a exposição após obter os fundos de pensão do governo dos Estados Unidos seria uma faca de dois gumes.
“Diga a eles quem eu sou. Temos que cumprir desta vez.”
“Essa não é a única coisa sobre a qual eles ficariam curiosos.”
“Eu sei. Eles vão querer saber até que ponto eu intervi em nossos investimentos.”
“Sim. Eles vão querer saber por que dei ações majoritárias a um adolescente asiático.”
“Está tudo bem. Vou me mostrar ao público ano que vem.”
Jonathan se animou com minhas palavras e falou como se de repente se lembrasse de algo.
“Contudo…”
“Fale.”
“Eles podem ter nos chamado porque o chefe de gabinete russo agora é o primeiro-ministro. Sun, você sabia que ele seria escolhido? Foi na semana passada.”
Já aconteceu? Eu abri minha boca.
“Ele nos contatou?”
“Ainda não, mas ele vai depois que liquidarmos seus lucros no final deste ano.”
Não sei o momento exato, mas ele se tornará o presidente interino após a renúncia do atual presidente russo. Então, ele se tornará o ditador da Rússia.
“Continue a observá-lo.”
“Eu vou.”
Jonathan respirou fundo.
“Você realmente não vai me levar com você para a festa de hoje à noite?”
Era óbvio que ele queria mudar de assunto.
***
Parte do lucro que Jillian obteve durante a Guerra Financeira Russa foi usado para comprar uma empresa chamada Golden Lands. Eu era Ethan, o CEO da Golden Lands por enquanto. Eu vi modelos glamorosas andando por aí sob as instruções de planejadores de festas profissionais, para se misturar com os VIPs convidados para a festa desta noite. A cerimônia de inauguração da Golden Land estava sendo realizada em uma cobertura de Nova York, perto dos escritórios da empresa. Eu estava preparando isso durante a primeira metade do ano e agora era a hora.
Sussurrei para o planejador para trazer os oficiais da empresa para dentro, já que a festa estava limitada à extensa área da varanda. Meus funcionários chegaram um por um e foi então que souberam que eu era o chefe. Eles olharam para mim com emoções variadas.
“Olá, fui eu que te trouxe aqui. Eu sou Ethan.”
Todos eram especialistas no mercado imobiliário americano. A única coisa que fariam no momento seria comprar os locais das masmorras na América. Então, eles viajariam ao redor do mundo para fazer a mesma coisa em outros países. Minhas memórias estavam focadas nas masmorras coreanas e americanas. As outras que eu conhecia eram as masmorras especiais sobre uma classe que era famosa. Eu precisaria comprá-las o mais rápido possível para monopolizar o campo antes mesmo de as coisas começarem.
***
Passei os últimos dias em Nova York ”aliviando” o estresse que senti nas masmorras. Eu tinha escolhido entre as mulheres que estavam interessadas em mim, aquelas que se contentariam com uma aventura despreocupada de uma noite e voltariam para Seul dois dias antes da volta das aulas.
<Onde você está?>
<Estou em Hwasung. Eu não consegui passar por você. Você deve ter estado ocupado.>
<Estou satisfeito que você parece estar melhor. Eu irei até aí.>
<Aqui?>
<Chegarei em duas horas.>
Peguei um táxi no aeroporto para ir para Hwasung. Enquanto as paredes monolíticas ainda eram as mesmas, eu podia ver as árvores jovens crescendo quando entrei. A grama estava verde na frente do prédio do hospital, e o aumento do número de postes de luz iluminava fortemente as estradas de acesso recém-pavimentadas. Esta foi a primeira vez que visitei o novo local de trabalho de Yeonhee.
Ela estava me esperando sentada em um banco, e pensei que suas roupas seriam formais, mas ela estava usando calças cargo extragrandes. Ninguém saberia que ela estaria escondendo uma adaga ali, pois seus olhos eram inocentes quando ela olhou para mim.
Parecia que o hospital estava sendo mantido de forma adequada, já que estava quase fechando, já que se tratava mais de um sanatório do que de um hospital.
Yeonhee olhou para mim com uma pergunta em seus olhos, e eu respondi.
“Eu sei que você tem algo a me dizer.”
Ela acenou com a cabeça e me levou para seu carro no estacionamento externo. Enquanto não havia ninguém por perto, Yeonhee nos levou a uma área mais isolada. Estava completamente escuro, exceto por algumas janelas acesas na enfermaria do hospital depois de desligar o motor.
“Você já usou?”
Yeonhee parecia surpreso com a minha pergunta enquanto eu estava me referindo ao olhar de Ísis.
“Você sabe o que é, certo?”
“Parece tão perigoso. Quer dizer, posso usar em uma pessoa.”
As habilidades não se limitavam a monstros, e a história teria mudado se fosse assim. Yeonhee estava olhando para frente e para trás entre mim e provavelmente sua janela de habilidade. Tirei as luvas do Rei Deva, pois elas bloqueariam a habilidade de Yeonhee em seu nível atual.
“Você precisa testar se a habilidade faz o que diz.”
Eu estava curioso há muito tempo, pois minha vontade não havia sido controlada antes. Eu tinha ouvido falar daqueles que eram sonâmbulos, exceto que um sabia o que estava acontecendo. Eles estavam sob um comando forte que os impedia de agir por conta própria.
“Vamos testar.”
Yeonhee parecia perturbada e eu disse a ela que ela precisava saber como a habilidade funcionava para usá-la no futuro. Seu tremor parou e, depois de um momento, perguntou-me com os olhos se eu estava pronto.
Eu balancei a cabeça, e foi então que uma aura negra saiu de Yeonhee e se infiltrou em mim antes que eu pudesse realmente ver. Os rumores eram verdadeiros, pois eu me sentia preso entre o sonho e a realidade. Eu podia ver o que estava acontecendo e vi seu rosto se contorcer antes de gritar.
O grito foi como um soco no estômago, e pude ver Yeonhee se encolher em sua cadeira e enterrar o rosto entre as pernas, com tremores percorrendo todo o corpo. Eu soube então que sua habilidade não funcionou em mim.
“Você está bem?!”
Eu vi que ela não estava, já que Yeonhee não conseguia nem olhar para mim, seu corpo atormentado por tremores descontrolados. Forcei sua cabeça para cima e só então ela piscou e realmente me reconheceu. Sua voz tremia enquanto falava.
“Era o inferno…”
Percebi então que Yeonhee tinha visto uma de minhas memórias.
Capítulo 109
Capítulo 109
Tradutor: Otakinho
Passei os quatro meses seguintes dormindo na aula, enquanto me mantinha longe do frenético mercado de ações de Nova York e assumia o controle da Predict. Eu não consegui pegar o Primeiro Male, mas o trabalho de construção em todas as masmorras coreanas de classe F que eu conhecia estava completo.
Eu me senti como se tivesse sido libertado quando as férias de inverno chegaram, pois agora poderia me formar sem ir mais à escola. Eu enviaria meus documentos Geom-jeong-go-shi 1 quando estivesse próximo fevereiro, o que realmente acabaria com meus incômodos acadêmicos. Corri para o prédio do meu escritório e as coisas estavam melhorando. As empresas estavam entrando, e o departamento de investimentos estrangeiros do Banco Daemin agora era maior do que antes do FMI. Embora a Coreia ainda não tivesse superado totalmente a crise do FMI, as coisas estavam melhorando mais rápido do que na minha vida anterior. O estrondo da KOSDAQ pontocom foi um fator importante para isso, e todos os jornais em minha caixa de correio diziam a mesma coisa.
[KOSDAQ pode estar superaquecendo devido ao estrondo do TI, e investidores individuais podem sofrer se os preços das ações caírem repentinamente…]
O noticiário falava sem parar sobre o mercado de ações havia meses. Quando a KOSDAQ parecia ter um crescimento constante, os chamados “especialistas financeiros” expunham interminavelmente como o estrondo dos pontocom levaria o mercado a um futuro mais brilhante. No entanto, quando as ações foram vendidas às dezenas de milhares alguns dias atrás, eles pontificaram sobre o medo do mercado, convenientemente ignorando a atitude otimista que tinham uma semana antes. O mercado estava flutuando em quantidades sem precedentes, e toda a população coreana havia se tornado especialista em ações.
No entanto, ninguém poderia culpá-los, pois a maioria via as ações como a única forma de saldar dívidas à sombra do FMI e comprar uma casa própria. Os itens de TI aumentaram cem vezes nos últimos dois meses e, embora ainda aumentassem por um tempo, agora era a hora de partir.
[Proprietário da conta: Sunhoo Na.]
[Valor da conta: 21.193.550.000 won]
Reservei todas as minhas ações para serem vendidas amanhã ao preço de mercado. Eu podia ouvir os participantes gritarem comigo, definindo o preço usando a capitalização de mercado, mas considerando que a Coreia era um mercado de vendedores, eles iriam arrebatá-los de qualquer maneira. Minha conta real realmente não era tão valiosa, exceto que meu pai tinha me dado o dinheiro… 2
***
Jonathan me ligou em um dia em que eu estava trabalhando em uma proposta de investimento.
<Alguém entrou em contato com você?>
<O quê?>
<Eles quebraram a promessa… Sinto muito.>
A voz de Jonathan estava cheia de culpa e eu senti um arrepio na espinha.
<Não me diga que a Casa Branca…>
<Eles vazaram sua identidade para a Forbes. Embora digam que foi um erro, é claro que foi intencional. Esse tinha sido o plano deles todo esse tempo…>
Eu sabia que a Casa Branca não gostaria que um adolescente asiático se aprofundasse tanto nos mercados financeiros dos Estados Unidos, um mundo que eles sentiam que tinham o direito de controlar e decidiram revelar minha identidade se eu ganhasse tanto dinheiro. Apesar de terem cumprido sua exigência, eles queriam que eu jogasse de acordo com as regras que eles estabeleceram. Eu tinha esquecido sua atitude fanática e elitista, apesar de todas as minhas experiências no passado. Eu falei enquanto fechava minhas mãos.
<Parece que você não entendeu minha afirmação de que viria a público no ano que vem, Jonathan.>
<……>
<Não posso ter minha verdadeira identidade revelada. Tenho muitas coisas acontecendo agora.>
O maior motivo foram meus pais. Eles não estavam preparados para viver o resto de suas vidas cercados por guarda-costas. Seria como uma prisão. Meu pai acabara de ser promovido, em um emprego do qual se orgulhava, e minha mãe ainda adorava conversar nas lojas com outras mulheres enquanto fazia compras. Essa paz iria pela janela, e meus movimentos também seriam restringidos. Eu ainda precisava aumentar meus atributos até o dia do Juízo Final, e isso iria estragar tudo. Eu me forcei a me acalmar.
Eu ainda poderia atuar, e era fim de ano. Londres, Nova York e a Ilha do Homem estariam esperando minhas ordens depois de concluírem suas obrigações de fim de ano.
<Seu nome estará na edição de janeiro. Sun, que tal ameaçarmos quebrar os contratos de todos os fundos de pensão e dizer que temos condições antagônicas com a Casa Branca para os comitês de pensão? Pode funcionar…>
<Não, vamos mais fundo. Marque reuniões com o presidente em exercício russo e o primeiro-ministro japonês. Eu irei sozinho.>
Já que todos sabiam sobre mim, eu não tinha nada a perder.
<Fundos de pensão russos e japoneses?>
<Essa é a opção dois.>
<Então, qual é a opção um?>
<Vou comprar o maior número possível de títulos do tesouro americano desses países.> 3
Havia armas financeiras que poderiam ser usadas contra a Casa Branca em todo o mundo, e os títulos eram uma delas. Embora fossem caros, eram baratos em comparação com o que eu teria de desistir. Ao comprar a dívida soberana dos EUA detida pelos dois maiores detentores, vou apontar o meu punhal na garganta da economia dos EUA.
<A Rússia e o Japão não nos venderão os títulos do tesouro depois de entenderem a situação.>
<Eles não gostariam de irritar a Casa Branca, mas não vou dar-lhes escolha. Comprarei títulos do tesouro japoneses da Rússia e títulos do tesouro russos do Japão e os trocarei por títulos do tesouro americano dos respectivos países. O dinheiro vai resolver isso.>
<Lamento que as coisas tenham saído do controle.>
<Não, isso era algo que precisávamos fazer eventualmente.>
Só uma coisa me incomodou. Se o governo americano fosse atacado financeiramente, a bolha dos pontocom explodiria e as coisas ficariam descontroladas. Claro, meu objetivo era fazer com que eles se rendessem antes que as coisas acontecessem, pois a única coisa que eles precisariam fazer era me prometer que não revelariam minha identidade. Eles não poderiam ter imaginado que seu pequeno “vazamento” provocaria uma guerra financeira. Eu não era “gente pequena” que podia pisar impunemente. Eles precisavam aprender boas maneiras.
<Quanto?>
<Todos os nossos fundos pessoais em Nova York. Se isso não funcionar, teremos que entrar em contato com Londres e a Ilha do Homem, mas isso significaria uma guerra total. Podemos perder ou ganhar com isso, mas não sei no momento. No entanto, será uma vitória de Pirro para os Estados Unidos.> 4
<Então, 300 bilhões de dólares por enquanto?>
Isso seria equivalente ao Orçamento de Defesa Nacional para a América durante esse tempo.
<Acho que perderemos 30% dos 300 bilhões convertendo-os em títulos do Tesouro dos EUA. Você pode considerar minha “proposta de investimento” com calma?>
Foi então que ouvi Jonathan rir.
<O quê?>
<Você faz as coisas mais inacreditáveis. Estamos atacando o governo. Você sempre foi tão agressivo?>
<Preciso do seu consentimento.>
<Consentimento? Foram eles que começaram a guerra e nos atacaram primeiro. Você não tem ideia de quanto estresse…>
<Vou fazer isso então.>
<Por favor, faça. Eu quero desesperadamente poder assistir isso.>
Eu poderia pressionar a América atacando o Japão, já que os dois países estão intimamente ligados. No entanto, a história que eu sabia seria irrevogavelmente mudada, e uma segunda crise do FMI coreana aconteceria, já que o ataque traria uma segunda crise financeira asiática. Enquanto o dinheiro que eu tinha era apenas uma pequena quantia da liquidez global, a empresa de Nova York era a única empresa privada no mundo que havia acumulado esses fundos controlados individualmente. Foi por isso que a Casa Branca quis me colocar sob seu comando, mas eles escolheram a luta errada
Foi então que senti o calor no meu rosto. Decidi agir de forma precipitada porque a vida feliz de meus pais estava em jogo e agora percebi que poderia causar uma crise financeira global apenas tentando manter minha identidade em segredo. Soltei um suspiro profundo antes de falar.
<Jonathan, diga para a Casa Branca até onde iremos. Se eles são estúpidos, não temos escolha.>
<Vou marcar a consulta agora.>
<Você sabe de tudo isso, mas ouça. Isso aconteceu porque eles pensaram em nós como uma mera empresa de investimento e pensaram que poderiam nos aleijar revelando minha identidade, ou usar a ameaça dela para nos controlar. Precisamos apenas corrigir essa suposição e, em caso afirmativo, não precisamos de uma guerra.>
Esse era o melhor cenário, e eu teria que fazer isso pessoalmente, pois não poderia permitir que Jonathan fosse contra seu próprio governo dessa forma. Quando minha cabeça esfriou, lembrei que você nem sempre precisa subornar políticos para controlá-los. As ameaças também funcionaram. É hora de ameaçar a Casa Branca.
<Eu irei com você nessa consulta.>
- EN: O Exame de Equivalência de Graduação do Ensino Médio da Coreia[↩]
- EN: Capitalização de mercado, refere-se ao total valor de todas as ações de uma empresa. É calculado multiplicando o preço de uma ação pelo número total de ações em circulação. Por exemplo, uma empresa com 20 milhões de ações vendidas a US $50 teria um valor de mercado de US $1 bilhão.[↩]
- EN: Títulos do Tesouro são títulos de dívida pública emitidos pelo governo federal dos Estados Unidos com vencimentos superiores a 20 anos. Os títulos rendem juros periódicos até o vencimento, momento em que o proprietário também recebe um valor nominal igual ao principal. Os títulos do Tesouro fazem parte da categoria mais ampla de dívida soberana dos EUA conhecida coletivamente como títulos do tesouro, que são normalmente considerados virtualmente livres de risco, uma vez que são respaldados pela capacidade do governo dos EUA de tributar seus cidadãos.[↩]
- EN: Uma vitória de Pirro é uma vitória que inflige um tributo tão devastador ao vencedor que é equivalente à derrota.[↩]
Capítulo 110
Capítulo 110
Tradutor: Otakinho
Não gostei do atual presidente da América, que atualmente estava envolvido em escândalos sexuais. No entanto, os americanos gostavam dele. Seus atuais índices de aprovação baixos se deviam a dormir com uma estagiária de 22 anos da Casa Branca, embora aparentemente o acusassem de mentir para o Congresso. Seu trabalho seria avaliado melhor após o término de seu mandato. Durante os 8 anos em que atuou como presidente, a economia da América prosperou. Além disso, sua ideologia de mercado americana pioneira que abriu os mercados globais, o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (Nafta), seria elogiado por muitos.
Se ele tivesse usado o FMI no melhor interesse da América, teria sido mais perdoável. No entanto, eu sabia por minha vida passada que ele era uma ferramenta dos “poderes” que controlavam Wall Street, e não alguém que servia a seu país.
“Não faça nada até eu dar o sinal.”
Eu avisei Jonathan, e o guarda-costas/motorista de Jonathan foi quem olhou para trás surpreso. Eu o deixei dirigir porque Jonathan confiava nele.
“Estou tão bravo quanto você, mas tudo bem. Qual é o sinal?”
“Você saberá.”
***
Entramos na Casa Branca e passamos por vários postos de controle até uma sala de reuniões bem no interior da Asa Sul, guiados por uma página da Casa Branca. Esta não foi a primeira vez que estive aqui.
Eu vi o Secretário do Tesouro, Edward era o nome dele, esperando por nós e mais ninguém. Não importava, já que o secretário era um porta-voz do presidente, e ambos falavam por aqueles que controlavam Wall Street. Não achei que a cortesia fosse necessária neste caso, pois o que eu queria era falar primeiro, para abalar a sua confiança e a sua convicção de que detinha a posição dominante.
1
“Por favor escute. Estou pensando em arruinar o LTCM agora.”
Jonathan me olhou surpreso, pois não esperava que eu fosse tão agressivo contra o chefe das finanças americanas, que era o mais forte do mundo naquele momento. Edward também tossiu e olhou para Jonathan com olhos de advertência. Jonathan se sentou na frente dele, ainda em choque, e eu me sentei ao lado de Jonathan para enfrentar Edward. O Ministro estava olhando para mim com uma expressão confusa enquanto falava.
“Este não é o seu escritório, meu jovem. Eu sei por que você está com raiva, então você precisa ser maduro. Ainda há tempo. Sobre LTCM, embora eu não possa parar com essas tolices, não é uma de suas preciosas aquisições?”
O LTCM era o fundo da hedge que havia perdido pesadamente contra nós durante a guerra financeira russa. Eu o tinha comprado antes de sua insolvência afetar os Estados Unidos. 2
“Você disse que sabia por que eu estava com raiva.”
Eu fiquei com raiva e Edward olhou para Jonathan com uma expressão estranha. Embora eu atualmente fosse o dono de Nova York, parecia ser muito jovem para ele me levar a sério. No entanto, Jonathan não interveio, e Edward olhou para mim de forma diferente ao ver a situação.
“Há muito tempo queria conhecê-lo, Sunhoo. Mas, isso foi inesperado.”
“Você não tem que mudar de assunto. Por que você está fazendo isso quando nos deve tanto?”
“O que você quer dizer?”
“Você sabe quais seriam as consequências se não tivéssemos comprado o LTCM e os outros fundos da hedge para evitar uma segunda Grande Depressão.”
“Isso era para encher seus próprios bolsos.”
“Claro que não. Se eu quisesse encher meus bolsos, os teria deixado entrar em falência. Eu os teria vendido a descoberto, não apenas ganhando dinheiro com eles, mas reduzindo a concorrência futura.” 3
“Jonathan, por que você está tão calado?”
“Eu entendo por que Sunhoo está com raiva.”
“Por quê? Não consigo entender qual é a sua posição sobre isso.”
Edward encolheu os ombros como se realmente não soubesse enquanto Jonathan falava.
“Sunhoo não é apenas o acionista majoritário, ele é o sócio sênior e parece que eu não deveria interferir entre vocês dois.”
Jonathan cruzou os braços e o Ministro olhou para mim novamente.
“Você fez isso porque seus clientes não conseguiram nenhuma das empresas ou bancos coreanos que eles cobiçavam? Você estava apenas me colocando no meu lugar porque sou coreano?”
Os olhos de Edward ficaram frios e eu sabia que estava certo. Eu me levantei para continuar.
“Se você quer me desprezar, faça isso. Mas as coisas vão acontecer a partir de amanhã e não se esqueça que foi você quem começou. Por favor, transmita minha mensagem ao presidente. Vamos, Jonathan.”
Chefes de Estado sorriam enquanto ameaçavam um país com a ruína, e seus subordinados imitavam seus chefes. O mundo de Edward era aquele em que as pessoas escondiam intenções maliciosas sob sorrisos. Eles praguejaram com termos financeiros esotéricos e esconderam suas adagas sob números. Pessoas como ele não costumavam encontrar hostilidade nua e visível, então eu mudei para maneirismos educados e suaves depois da minha primeira ameaça com relação ao LTCM. Portanto, ele sabia que eu estava falando sério.
Funcionou enquanto Edward me bloqueava de sair e mostrava suas verdadeiras cores.
“Que bobagem é essa só por ter seu nome em uma revista?!”
Ele gritou e arregalou os olhos ao ouvir sua própria voz.
“Por que você está deixando as coisas irem tão longe? Eu sei que se eu fosse você, não estaria gritando. Você não tem tempo para isso.”
Edward franziu a testa ao ouvir os espinhos e ameaças em minhas palavras.
“O que você quer dizer?”
“Se eu fosse você, estaria indo para o Japão agora para impedir um jovem de brincar com os títulos do Tesouro de seu país lá.”
Seu olhar vacilou por um momento enquanto eu continuei.
“Aquele jovem ‘hipotético’ provavelmente iria atrás dos títulos do Tesouro americano detidos pelo Japão, se ele estivesse nas mesmas circunstâncias ‘hipotéticas’ que eu estou. Mesmo que você fosse lá para impedir, não sei se o Japão iria recebê-lo, ou sua interferência, ou quaisquer ordens que você possa dar. Mesmo com o peso da Casa Branca. O Japão ainda está em recessão em relação ao que você fez nos anos noventa. Além disso, você está ciente de que há muitos russos que ainda acreditam que esta é a era da Guerra Fria? E ainda alimenta sentimentos antagônicos em relação aos EUA? Tenho certeza de que os dois países adorariam vender a este jovem “hipotético” tantos títulos do Tesouro americano quanto ele for capaz de comprar.”4 5 6
Ed colocou a mão na testa depois de me ouvir e abaixou-a lentamente. Ele teria visto uma guerra financeira, uma guerra em que as moedas eram usadas como armas e que iria escalar para uma escala global, à medida que os inevitáveis chacais se moviam, farejando a presa em perigo. E um resultado desastroso, onde mesmo se os EUA ganhassem, a Casa Branca perderia.
“Como se atreve a dizer essas coisas aqui, dentro da Casa Branca! Você sabe que pode perder todo o seu dinheiro!”
“Você está familiarizado com os investimentos que Jonathan e eu fizemos. Eu realmente não me importo, pois posso ganhar dinheiro novamente, se necessário. Além disso, se esse jovem ‘hipotético’ iniciar uma guerra financeira com os Estados Unidos, quem disse que eu não poderia lucrar com isso? Eu poderia acabar mais rico do que nunca.”
“Qual é a verdadeira razão para isso? Não me diga que o artigo da revista Forbes é o motivo.”
“Essa conversa não está levando a lugar nenhum. Se você está vindo atrás de mim, prepare uma passagem para o Japão e não se esqueça de dizer aos seus ‘Patronos’ de Wall Street que você começou uma nova guerra, onde eles podem recuperar o dinheiro que perderam na Rússia.”
O secretário olhou para mim, e ele realmente parecia um monstro chefe de classe S. Eu estava ciente de que ele tinha o poder de tornar a minha vida e a de Jonathan um inferno com algumas palavras, se necessário.
“A América gosta de guerras sem sangue, certo? Se seu país se tornar o campo de batalha de uma nova guerra financeira, seu povo seguirá suas políticas e pagará impostos para você lutar contra mim. Você não deveria me agradecer por interpretar o vilão?”
Edward parecia querer me xingar, mas olhou para Jonathan, que estava com uma expressão indiferente. Eu queria bater palmas, pois sabia que ele deve ter usado uma paciência incrível para se conter.
“Esse garoto tem quatorze anos?”
Eu balancei a cabeça para Jonathan, que então falou.
“Sim, também me arrependi de ter pensado assim antes.”
Jonathan sorriu, mas Edward não sorriu enquanto murmurava.
“Vocês brincam demais. Vou falar com a Forbes, mas lembre-se de que foi um erro cometido por meus subordinados.” Político até o fim, ele instintivamente cobriu sua merda com dinheiro.
Ele olhou para mim antes de ir para a porta e saiu com essas últimas palavras.
“Resolva o mal-entendido entre os comitês de previdência e nós.”
A porta bateu e Jonathan e eu nos entreolhamos. Mal podíamos entender o que havíamos feito. Tínhamos vencido a batalha na Casa Branca.
- EN: Robert Edward Rubin foi o 70º Secretário do Tesouro dos Estados Unidos durante a administração Clinton. Antes de seu serviço governamental, ele passou 26 anos na Goldman Sachs, servindo como membro do conselho e co-presidente de 1990 a 1992. Sua função pós-governo inclui atuar como diretor e conselheiro sênior do Citigroup, onde desempenhou funções de consultoria e representação para a empresa. De novembro a dezembro de 2007, atuou temporariamente como presidente do Citigroup e renunciou à empresa em 9 de janeiro de 2009. Ele recebeu mais de US $126 milhões em dinheiro e ações durante sua gestão no Citigroup, até e incluindo o resgate do Citigroup pelo Tesouro dos EUA.[↩]
- EN: Na linha do tempo original, em 1998 perdeu $ 4,6 bilhões em menos de quatro meses devido a uma combinação de alta alavancagem e exposição à crise financeira asiática de 1997 e à crise financeira russa de 1998. O fundo da hedge mestre, Long-Term Capital Management LP, entrou em colapso logo em seguida, levando a um acordo em 23 de setembro de 1998 entre 14 instituições financeiras para uma recapitalização de $ 3,6 bilhões sob a supervisão da Reserva Federal.[↩]
- EN: Venda a descoberto: venda ações ou outros títulos ou mercadorias que não sejam de sua propriedade no momento, na esperança de comprar por um preço mais baixo antes do prazo de entrega.[↩]
- EN: A Década Perdida refere-se a um período de estagnação econômica no Japão causado pelo colapso da bolha do preço dos ativos no final de 1991. De 1991 a 2003, a economia japonesa, medida pelo PIB, cresceu apenas 1,14% ao ano, enquanto o crescimento real médio taxa entre 2000 e 2010 foi de cerca de 1%, ambos bem abaixo de outras nações industrializadas.[↩]
- EN: Uma bolha econômica ou bolha de ativos (às vezes também chamada de bolha especulativa, bolha de mercado, bolha de preços, bolha financeira, mania especulativa ou balão) é uma situação em que os preços dos ativos parecem se basear em visões implausíveis ou inconsistentes sobre o futuro. Também pode ser descrito como a negociação de um ativo a um preço ou faixa de preço que excede fortemente o valor intrínseco do ativo.[↩]
- EN: O Acordo de Plaza foi um acordo conjunto assinado em 22 de setembro de 1985, no Hotel Plaza na cidade de Nova York, entre a França, Alemanha, Japão, Reino Unido e Estados Unidos, para desvalorizar o dólar americano em relação ao franco francês, ao marco alemão, ao iene japonês e à libra esterlina britânica pela intervenção nos mercados de câmbio. O dólar dos EUA desvalorizou-se significativamente desde a data do acordo até ser substituído pelo Acordo do Louvre em 1987. Alguns comentadores acreditam que o Acordo de Plaza contribuiu para a bolha de preços dos ativos japoneses no final dos anos 1980[↩]
