Depois que o choque inicial do encontro deles diminuiu, Sunny e Effie se dirigiram lentamente para o interior. Sunny estava refazendo seus passos, enquanto Effie nunca havia ido tão longe na floresta nebulosa antes – a maior parte do tempo dela em Flor do Vento foi passada se escondendo de uma feroz Criatura do Pesadelo que vivia na costa.

Ela tinha se aventurado em busca de Jet eventualmente, mas encontrou Sunny em vez disso.

Ele ainda estava atordoado pelo fato de que a caçadora vivaz estava grávida… e que o pai era um Adormecido que uma vez esteve sob seu comando. Isso era muita coisa para digerir e aceitar.

Isso também mudou muita coisa…

‘Não é de se admirar que Jet tenha dito que ela foi a única que matou muitos inimigos.’

Effie ainda possuía sua força e resistência, e Sunny ainda se beneficiava de ser aprimorado pela sua Habilidade Ascendente… mas a caçadora não estava em condições de lutar. Sua condição não apenas a deixava mais lenta e menos ágil, mas também era muito delicada para o tipo de esforço físico que uma batalha exigia.

Que batalha? Ela nem mesmo conseguia montar em Pesadelo, então eles tinham que caminhar em um ritmo dolorosamente lento.

‘Isso é um problema.’

Agora que Effie estava com ele, Sunny não podia atravessar o abismo da mesma maneira que havia feito da primeira vez… o que significava que eles teriam que contorná-lo. Somado à falta de velocidade deles, a chance de chegarem ao outro lado da ilha antes que a revolução acabasse era baixa.

Ele também não podia fugir das Criaturas do Pesadelo que habitavam a floresta – isso tinha sido possível quando Sunny estava livre para usar o Passo das Sombras, mas a única pessoa que poderia acompanhá-lo no abraço das sombras era Nephis. Com Effie, ele tinha que permanecer em sua forma tangível.

De repente, a vastidão nebulosa da ilha infernal parecia infinitamente maior e mais terrível do que antes.

No entanto, Sunny guardou esses pensamentos para si mesmo.

“…então, passamos um mês agradável e relaxante descendo o rio na carcaça de um Grande Monstro enquanto ele era devorado lentamente por uma horda de abominações horríveis. Parece terrível, eu sei, mas na verdade era meio pacífico. Bem… de qualquer maneira, no final, eu tive que me transformar em uma serpente marinha colossal e matar outra serpente marinha ainda mais colossal. Ele acabou sendo o antigo rei do Crepúsculo…”

Effie o encarou em silêncio.

“…mas esse Anoitecer, que eu tinha matado antes, acabou sendo… a Cassie! Isso mesmo, ela tem vivido uma vida tranquila em um belo palácio todo esse tempo. Fala sério, que sorte, né? Então, nós consertamos o navio em Fallen Grace e navegamos para matar uma sibila diferente. Aquela, eu não tinha matado antes. Ela também era uma Tirana Corrompida, mas a Cassie foi lá e a derrotou com um único golpe. Que droga, eu me senti tão envergonhado… provavelmente teria levado pelo menos um golpe e meio, sabe?”

A caçadora respirou fundo.

“… então, parabéns! Agora você sabe que tem um gêmeo malvado do futuro. E sua capacidade de transformação é se tornar realmente alto. Como se você já não fosse alto o suficiente! Certo, o gêmeo malvado de Jet também está aqui, e ela é ainda menos agradável. Se não fosse pelo loop temporal, eu teria morrido por causa dela.

“Sim. Acho que isso cobre praticamente tudo.”

Olhando para Effie, ele notou que sua expressão estava vazia.

Ele levantou uma sobrancelha.

“Uh… eu não expliquei sobre o loop temporal o suficiente? Eu sei, é estranho.”

A caçadora balançou lentamente a cabeça.

“Não. Eu entendi. Mas, Sunny… você quer dizer…”

Seus olhos de repente se encheram de irritação.

“…Que eu estive grávida por mais de um ano?!”

‘Hã?’

Agora, era a vez dele de ter uma expressão vazia.

O canto da boca de Sunny tremeu.

“Com tudo o que eu disse, essa é sua única pergunta?!”

Effie balançou furiosamente a cabeça.

“Não, mas você não entende! Você acha que estar grávida é divertido?! Você acha que é ótimo?! Nove meses já são ruins o suficiente, mas já se passou mais de um ano, e eu mal estou na metade!”

Ela esfregou as costas com uma expressão desolada e o encarou com raiva.

Sunny piscou.

“Por que você está com raiva de mim? Não é culpa minha! Além disso, tecnicamente só passou esse tempo. Do seu ponto de vista, esses meses adicionais nem mesmo contam!”

Effie abriu a boca, mas a fechou novamente.

“Isso é ainda pior!”

Então, ela parou, apoiou-se em sua lança e suspirou longamente.

“…estou com fome.”

Sunny ficou atordoado. Ele estava perplexo.

‘Mulheres!’

Abanando a cabeça, ele convocou o Baú Cobiçoso e tirou alguma comida dele. Os olhos de Effie brilharam quando ela viu frutas, pão e queijo. Pegando um punhado de uvas, ela as jogou na boca.

“Oh. Oh, deuses! É isso! Você não pode imaginar… como eu estava enjoada de algas marinhas e carne de peixe… bem, carne de abominação…”

Sunny a observou comer em silêncio. Parecia que a já impossível fome de Effie tinha se tornado duas vezes mais intensa agora… embora houvesse muita comida armazenada no Baú, ela estava desaparecendo com uma velocidade assustadora.

Ele tinha convocado Santa e Demônio logo após perceber que escapar das abominações não era mais uma opção, então eles estavam fazendo guarda ao redor deles, junto com Pesadelo.

Depois de um tempo, Sunny ofereceu a Effie a Primavera Eterna e hesitou por alguns momentos.

Eventualmente, ele disse:

“Deve ter sido difícil. Sobreviver ao Grande Rio assim – incapaz de lutar… ou até mesmo se proteger bem, realmente. Tanto você quanto o… o bebê.”

A caçadora olhou para ele por alguns momentos, depois deu de ombros com um sorriso.

“Sim, claro, não foi fácil. Mas Jet cuidou bem de mim.”

Ele hesitou por um momento.

“Então por que você fez isso?”

Effie levantou uma sobrancelha.

“Fez o quê?”

A voz de Sunny estava sombria e séria:

“Por que você veio para o Pesadelo conosco em vez de escapar com Beastmaster?”

Sua expressão congelou.

“Oh…”

Effie não respondeu por um tempo. Então, ela olhou para baixo e acariciou a barriga proeminente com um sorriso distante.

Depois de alguns momentos de silêncio, ela disse em um tom contido:

“Simplesmente, sabe… o mundo já está desmoronando. Então, eu pensei, em um lugar como esse… esse filho também gostaria de ser criado por uma mãe que abandona seus amigos? E a resposta… foi não.”

Olhando para cima, ela sorriu falsamente e deu de ombros.

“Pelo menos foi o que eu achei.”

Sunny estudou o rosto dela por alguns momentos, depois olhou para o lado e assentiu.

Então, ele sorriu torto.

“Entendi. Então… você desafiou o Terceiro Pesadelo para dar um exemplo para o seu filho. Ok. Tudo bem. Você está louca?! Que tipo de exemplo é esse?!”

Effie riu.

Quando ela respondeu, sua voz estava suave:

“Um estúpido?”

…No final, eles não chegaram ao Chain Breaker a tempo. Sunny conseguiu manter Effie a salvo, mas a revolução terminou antes mesmo de eles chegarem à torre.

Voltando a si no convés familiar, Sunny olhou para a névoa e respirou fundo.

‘Um exemplo estúpido, huh?’

O Professor Obel poderia estar certo…

A humanidade precisava de um pouco de estupidez para sobreviver.

Fechando os olhos cansados, ele abaixou a cabeça e suspirou.

‘Este… será um dia muito, muito longo.’