Capítulo  1594

Rostos Familiares

Ainda era muito cedo pela manhã, então as ruas de Bastion estavam quase vazias. No entanto, alguém já havia chegado ao Empório Brilhante.

Quando a porta se abriu, um som melodioso se espalhou pelo interior do Mímico Maravilhoso. Havia um lindo sino de prata fixado acima da porta, cujo toque suave e agradável dava as boas-vindas aos clientes que entravam.

Claro, era o Sino de Prata Sonoro.

Sunny levantou os olhos do que estava fazendo, limpou as mãos no avental e saiu da cozinha. Havia um cavalheiro idoso parado na porta, vestido com um manto encantado remendado. Ele tinha cabelos grisalhos e bagunçados, olhos distraídos e um par de sobrancelhas espessas que pareciam ter vida própria.

Sunny reprimiu um sorriso.

“Desperto Julius. Você chegou cedo.”

O velho olhou para ele e sorriu educadamente.

“Ah, Mestre Sunless! Bem, sou uma coruja noturna. Além disso, sabe o que dizem, o pássaro madrugador pega a minhoca. Espere… estou misturando metáforas…”

Ele hesitou por um momento, depois tossiu.

“Desculpe. Pelo que me lembro que você não gosta de pássaros. De qualquer forma, é bom vê-lo nesta manhã agradável.”

Sunny assentiu.

“Da mesma forma. O de sempre?”

Enquanto o velho assumia seu lugar favorito perto da janela, Sunny voltou à cozinha. Lá, ele começou a fazer café para seu antigo professor, enquanto ao mesmo tempo preparava um café da manhã leve.

‘Estamos ficando sem grãos de café, de fato. Terei que visitar o NQSC esta semana, não?’

Embora o Empório Brilhante não pudesse competir com restaurantes mais prestigiados em Bastion, bebidas quentes como café, chá e chocolate quente eram o ponto forte de Sunny. Isso porque ele usava exclusivamente a água pura da Primavera Eterna para prepará-las, o que tornava cada xícara especialmente revigorante.

Ele moeu os grãos, colocou o pó perfumado e um pouco de açúcar em uma cafeteira de cobre, então enviou uma brisa de essência para o fogão e colocou a cafeteira no fogo. O fogão havia sido criado por ele ao reverter o encantamento de um amuleto destruído há muito tempo, [Memória do Fogo], o que tornava o trabalho na cozinha muito mais fácil.

Quando o café moído aqueceu um pouco, ele tirou a água da Primavera Eterna da prateleira, derramou água na cafeteira e colocou-a de volta no fogo. Idealmente, ele deveria estar usando uma panela de areia aquecida em vez de fogo aberto, mas, enfim… havia limites para o quão sofisticado Sunny estava disposto a ser.

Enquanto o café estava sendo preparado, ele acendeu uma segunda chama e colocou uma frigideira nela. Então, Sunny abriu a geladeira e tirou alguns ovos, manteiga e um pote de leite…

A geladeira também havia sido criada e encantada por ele, na melhor tentativa de imitar a luxuosa geladeira que ele adorava possuir no passado. Na verdade, era mais um grande armário do que uma caixa, feito de madeira natural em vez de madeira sintética. Então, em certo sentido, era ainda mais luxuoso.

Também não havia gelo dentro. Em vez disso, o encantamento era o reverso de outro amuleto que ele havia perdido, [Memória do Gelo]. Havia um encantamento luminoso, também, ativado quando a porta do armário estava aberta. Um terceiro encantamento criava uma reserva dedicada de essência que alimentava os dois primeiros, então ele só precisava reabastecê-la uma vez a cada poucos meses.

Quebrando os ovos com uma mão e colocando manteiga na frigideira com a outra, Sunny misturou os ovos enquanto lentamente incorporava o leite e despejou a massa resultante na manteiga derretida.

Ele esperou que a omelete assentasse, então a virou e dobrou sem esforço, finalmente adicionando alguns cogumelos, vegetais e presunto. Bem… presunto de monstro, para ser preciso.

Logo, uma omelete perfeitamente cozida e uma xícara de café perfumado estavam prontos. Colocando-os em uma bandeja, Sunny lançou um olhar para Aiko, que ainda estava revisando os livros, e saiu da cozinha mais uma vez.

Colocando o prato e a xícara na frente do Professor Julius, ele olhou curiosamente para o livro que o velho estava lendo. A capa estava escondida por uma jaqueta de couro, mas ele sabia o título de relance.

Era O Relatório de Exploração da Tumba de Ariel, por: Ninguém.

Sunny era o ninguém em questão, claro.

Embora ele tivesse perdido crédito por seus artigos acadêmicos anteriores, parecia um desperdício deixar todo o conhecimento que ele havia acumulado no Terceiro Pesadelo ser desperdiçado. Então, mesmo sabendo que isso causaria alguns problemas, ele publicou um artigo de pesquisa anonimamente.

Ele manteve a existência das Pragas e tudo o que descobriu no Estuário para si mesmo, concentrando-se na cultura única da Civilização do Rio, e especialmente nas histórias da Trama que ele havia ouvido de Ananke.

Não só porque havia algumas coisas que era melhor não serem ditas, mas também porque algum conhecimento era simplesmente perigoso demais para ser compartilhado. Havia muito poucas pessoas no mundo que poderiam suportar uma mera menção ao Deus Esquecido, enquanto muitas poderiam ser prejudicadas ao serem expostas a isso.

No entanto, mesmo com essas partes redigidas, seu relatório causou um furor nos círculos acadêmicos.

…Também causou um furor em alguns outros círculos.

A saber, entre os Grandes Clãs.

Supostamente, deveriam haver apenas seis pessoas que se aventuraram no Pesadelo da Tumba de Ariel, afinal. E como nenhuma delas era o autor do relatório… então quem diabos era? E como essa pessoa sabia tanto sobre o Grande Rio?

Desnecessário dizer, a existência do Relatório de Exploração, escrito por ninguém, estava sob muita análise. Por isso, mesmo um professor respeitado como o Professor Julius escolheu esconder sua capa sob uma jaqueta e lê-lo no Reino dos Sonhos, em vez de no seu comunicador no mundo desperto.

Quando o velho sentiu o cheiro delicioso do café, ele se distraiu de seu livro e olhou para cima.

“Esse cheiro! Ah, estive ansioso por isso a semana toda.”

Sunny sorriu e apontou para o Relatório de Exploração.

“Está lendo esse relatório novamente, Desperto Julius?”

O velho olhou ao redor e pressionou um dedo contra os lábios.

“Estou! Mas shhh 🤫! Você sabe que esta obra incrível deveria ser proibida, Mestre Sunless.”

Ele pegou um garfo e suspirou desolado.

“Que tragédia. A profundidade do conhecimento e sabedoria que o autor desta obra notável possui é realmente impressionante. Suas descobertas e percepções realmente revolucionaram nossa compreensão da história do Reino dos Sonhos, especialmente seus estágios posteriores. Sem mencionar as revelações incríveis sobre as origens do Feitiço do Pesadelo que eles documentaram! Uma pessoa assim deveria ser louvada e celebrada, não caçada. Esses Legados estão realmente fora de controle desta vez.”

Sunny sorriu educadamente.

“Quem você acha que é o autor?”

O Professor Julius pareceu pensativo por um momento.

“Uma pessoa de absoluta brilhantez e integridade, sem dúvida! Bem… provavelmente deve ser um fóssil antigo como eu, muito provavelmente. Provavelmente um dos primeiros Santos de geração? Caso contrário, não vejo como poderiam ter sobrevivido às profundezas aterrorizantes do Grande Rio, muito menos evitar serem descobertos pelos… aqueles que estão tentando encontrá-los.”

Ele suspirou.

“Bem, um jovem como você não entenderá, Mestre Sunless. Ser um explorador é uma vocação nobre, veja. Uh… não que haja algo errado em ganhar a vida honestamente como você faz. Os deuses sabem que eu estaria perdido sem suas excelentes habilidades culinárias! Por favor, desculpe meu desabafo. Este velho foi indelicado.”

Sunny riu.

“Não, não… você está certo. Por favor, aproveite seu café da manhã.”

Com isso, ele fez uma pequena reverência e deu um passo para trás. O Sino de Prata tocou novamente, anunciando a chegada do próximo cliente…