Capítulo  1598

Problemas Presentes

De fato, o homem galante não era outro senão Quentin, o curandeiro e especialista em combate corpo a corpo da antiga coorte de Irregulares de Sunny.

A alma de Quentin foi engolida pelo Chamado quando ele perdeu a consciência durante o cerco a Falcon Scott. Como resultado, ele foi declarado desaparecido em ação pelo Comando do Exército… mas ninguém tinha ilusões. Todos, incluindo Sunny, pensaram que ele estava morto.

No entanto, o galante curandeiro provou que todos estavam errados. De alguma forma, ele não apenas conseguiu alcançar uma Semente de Pesadelo adequada no deserto branco infernal sem sucumbir a seus muitos perigos, mas também conquistou aquele Pesadelo sozinho.

Havia algumas pessoas entre os membros do Exército de Evacuação que conseguiram uma façanha semelhante, mas ainda assim, o retorno de Quentin só podia ser descrito com uma palavra.

Um milagre.

Sunny não gostava muito dessa palavra, no entanto. Ela diminuía o esforço, a determinação e a incrível força de vontade de Quentin para sobreviver. Ele era um homem que uma vez havia se arrastado para fora de um casulo feito por uma aranha abominável, afinal, enquanto era digerido vivo. Então, talvez Sunny devesse ter dado mais crédito a ele.

De qualquer forma, Quentin sobreviveu. Seu corpo físico já havia sido destruído há muito tempo quando ele Ascendeu, então o Feitiço criou um novo corpo para ele, enviando-o para a Cidadela onde ele estava ancorado na época.

Sunny só soube disso alguns anos depois de se tornar um Santo. Saber que o galante curandeiro estava vivo trouxe-lhe um pouco de consolo.

Antes, ele tinha a impressão de que a maioria de seus soldados havia perecido. Agora, ele sabia que apenas metade deles havia… o que era melhor, de certa forma.

Mantendo uma fachada de indiferença educada, Sunny empurrou silenciosamente Aiko para a cozinha e mostrou Quentin à mesa onde Beth, Kim e Luster estavam esperando. Eles receberam o curandeiro calorosamente.

“Mestra Quentin, bom dia!”

“Oi, Quentin!”

“Bem, se não é o Sr. Figurão Ascendido…”

Quentin sorriu embaraçado e se sentou.

Sunny seguiu Aiko até a cozinha, ignorou o olhar dela, e pegou os copos adicionais.

‘Estranho…’

Ele abriu sua loja em Bastion porque era onde a maioria das pessoas que ele conhecia estava. Não havia muitos bons restaurantes aqui, ainda, e certamente muito poucos administrados por um Mestre. Sem mencionar o lado dos Negócios de Memórias. Portanto, era inevitável que ele encontrasse um ou dois conhecidos antigos mais cedo ou mais tarde.

Como seus serviços eram de primeira qualidade, o Empório Brilhante ganhou muitos clientes através do boca a boca. Esses antigos conhecidos recomendaram o novo lugar para pessoas em seu círculo, então não era tão estranho encontrar alguém que Sunny conhecia, ocasionalmente.

Além disso, muitas das pessoas que ele conhecia também eram pessoas que Aiko conhecia.

Ainda assim, era estranho para um encontro improvisado entre os sobreviventes do Centro Antártico acontecer em seu café de repente.

Se tivesse acontecido antes, Sunny teria pensado que [Destinado] estava puxando as cordas do destino por trás das cortinas.

Mas ele estava livre de tais preocupações agora. Coincidências não eram nada mais do que coincidências, e elas aconteciam.

‘Livre…’

Sunny sorriu neutro enquanto colocava o copo na frente de Quentin.

“Você gostaria de comer algo?”

O curandeiro fez um pedido, e Sunny saiu. Enquanto se afastava, viu Kim derramando o uísque nos copos. O som de risadas desapareceu, e os sorrisos também.

Os quatro permaneceram em silêncio por alguns momentos, seus rostos solenes. Então, eles engoliram o amargo licor.

O quinto copo de uísque permaneceu na mesa, intocado. Sunny tinha uma ideia do que seus clientes iam conversar, então ele mergulhou na cozinha, não querendo ouvir.

Aiko estava lá, esperando por ele com uma expressão consternada. Ela sussurrou zangada:

“Por que você me afastou! Chefe… escute… eu posso servir aquele charmoso… uh… servir o Mestra Quentin e seus amigos sozinha. Você apenas descanse…”

Então, ela notou algo em seu rosto e ficou em silêncio.

Alguns momentos depois, Aiko suspirou.

“Você está agindo estranho de novo.”

Sunny olhou para ela impassível, então disse com um encolher de ombros:

“Aqueles caras são do Primeiro Exército de Evacuação, e eles estão aqui por um motivo. Deixe-os em paz.”

Ela tossiu constrangida.

“Oh. Eu continuo esquecendo que você também esteve na Antártica. Desculpe…”

Sunny não fazia segredo do fato de que ele havia passado pela Campanha do Sul — sem entrar em detalhes, é claro. Isso porque a situação lá tinha sido extremamente caótica, e muitas pessoas acabaram sendo forçadas a enfrentar Pesadelos sem aviso. Poucos conseguiram sobreviver sozinhos, como Quentin, no entanto.

Ainda assim, era fácil explicar de onde um Mestre absolutamente desconhecido havia surgido simplesmente dizendo algo como “Oh, eu meio que tropecei em um Pesadelo na Antártica”. Isso também era um perfeito matador de conversa, dissuadindo as pessoas de fazer mais perguntas.

Em suma, era muito conveniente.

Sunny deu um tapinha no ombro de Aiko e foi cozinhar o pedido de Quentin.

“Prepare-se. A multidão do café da manhã chegará em breve.”

Ele cozinhou outra omelete, fez um pouco de café, e entregou ambos ao galante curandeiro.

Recuou para a recepção, pegou o Almanaque de Monstros e continuou a ler.

Ele não pôde deixar de pegar fragmentos da conversa que seus ex-soldados estavam tendo.

Depois do clima inicial solene, o humor na mesa deles gradualmente se tornou mais leve. Eles brincavam, riam e compartilhavam notícias sobre si mesmos. Ouvindo o som de suas risadas, Sunny permaneceu em silêncio.

Em algum momento, porém, sua expressão mudou ligeiramente.

Quentin estava falando no momento, sua voz agradável tingida com uma emoção complicada:

“Oh… eu ouvi algo estranho há alguns dias, a propósito.”

Luster levantou uma sobrancelha.

“Algo bom ou algo ruim?”

O curandeiro deu de ombros hesitante.

“Não tenho certeza. Veja bem… aquela coisa. A Besta do Inverno. Aparentemente, ela se foi.”

Kim e Beth olharam para ele com atenção, seus olhos ficando mais frios.

“Se foi? O que você quer dizer com ‘se foi’?”

Quentin balançou a cabeça.

“Parece que alguém… ou melhor, alguma coisa… a matou. Você sabe como é difícil ter vislumbres do Quadrante Sul, mas aparentemente, as evidências sugerem que ela foi morta há anos. Nós só não sabíamos.”

Um longo silêncio se instalou sobre a mesa.

Então, Kim derramou o restante do uísque nos copos e levantou o seu.

Um sorriso pálido apareceu em seu rosto.

“Bom. Isso é bom, então…”

Virando a página, Sunny suspirou sutilmente.

É claro que ele sabia que a Besta do Inverno havia sumido.

Ele foi quem a matou, afinal, rasgando a coisa miserável com suas próprias mãos.

Bem, isso era passado agora.

Atualmente, ele estava com pouco estoque de grãos de café e de vários outros ingredientes. Pior que isso, seu negócio de Memórias não ia muito bem.

Esses eram os tipos de problemas que Sunny enfrentava no presente.