Vol. 2 Cap. 81 Pensamentos da Yao Yao

Jiang Chen retornou ao mundo moderno e ligou para a mesma distribuidora de alimentos antes de seguir para o armazém da área rural.

Quando ele chegou ao destino, Jiang Chen notou que o chefe já estava esperando por ele. Ele não perdeu tempo enquanto começava a pedir às pessoas que descarregassem os suprimentos no armazém. Jiang Chen ordenou o dobro da quantidade da última vez.

31 toneladas de arroz, 10 toneladas de farinha, 700 caixas de carne enlatada e 500 caixas de frutas enlatadas, além de azeite, vinagre, sal e outros temperos. Além disso, ele pediu algumas toneladas de vegetais fáceis de armazenar, como repolho, cenoura e batata.

Da mesma forma como eles concordaram da última vez, eles não imprimiram as embalagens.

Ele pagou o total de ¥ 340 mil sem piscar e imediatamente dispensou o chefe que tentou continuamente conversar com ele.

Ele foi muito mais cuidadoso desta vez, pois não iniciou o processo de mudança imediatamente. Em vez disso, ele lançou o drone que a Yao Yao modificou e procurou por qualquer informação térmica. Depois de uma verificação cuidadosa, ele percebeu que estava prendendo a respiração de tanta preocupação. Sentindo-se tranquilo, ele suspirou de alívio e entrou no armazém, fechando a porta atrás dele.

Ele sentiu que andava suspeitando muito ultimamente.

Por causa do espaço limitado na dimensão de armazenamento, Jiang Chen teve que viajar dez vezes antes de conseguir transportar tudo.

Um custo total de 400 cristais para um sobrevivente comum seria uma quantia enorme. Mas para ele, era trocado. Por causa do comercio entre a Corporação Zhao, a única coisa que ele estava preocupado era em como gastar o quarto cheio de cristais em seu porão.

No papel, todos os cristais foram transportados de volta à “sede” fictícia.

Sun Jiao ordenou habilmente que as pessoas entrassem na mansão e levassem os sacos de comida para o depósito de alimentos. O bom foi que eles também construíram mais dois armazéns de comida em campo aberto. Caso contrário, seria difícil encontrar um lugar para armazenar tudo.

Os sobreviventes ociosos começaram a se ocupar novamente. Devido à chegada do Jiang Chen, eles não ficaram mais surpresos com a pilha de comida que parecia uma montanha.

O sistema de refrigeração ocioso começou a operar novamente à medida que o consumo de eletricidade da base aumentava. Mas a Sun Jiao estava preparada para a situação, pois ela não só colocou painéis solares em todos os telhados dentro da base, como também expandiu para os prédios do lado de fora.

Zumbis e mutantes não tinham interesse nas placas em cima dos telhados. Os sobreviventes de fora também não eram tão desprezíveis a ponto de vandalizariam a propriedade, já que as metralhadoras da torre de vigilância possuíam certas habilidades de dissuasão.

Ele ouviu a Sun Jiao dizer que ela também comprou um antigo sistema de coleta de energia térmica terrestre, mas atualmente, a base carecia de pessoal com conhecimento nessa área. Ela já arranjou alguns sobreviventes espertos para aprender o conhecimento relacionado. Havia livros importantes na biblioteca da cidade, a informação só precisava ser baixada na câmara de treinamento de realidade virtual.

Mas para ver os resultados, demoraria pelo menos alguns meses.

Vendo que a Sun Jiao estava ocupada, Jiang Chen se dirigiu ao departamento de tecnologia do centro comunitário e encontrou o diligente Du Yongkong. Jiang Chen lhe entregou a estratégia desenvolvida para o sistema Futuro 1.0 e ordenou que ele fizesse as atualizações com base nessa estratégia. Xia Shiyu deu esses papéis a ele antes de ele partir de manhã. A companhia não tinha um departamento de tecnologia; embora eles tenham contratado pessoal para manutenção de servidores, a atualização do programa tinha que ser feita através do intermediário Jiang Chen.

Ele o advertiu sobre o procedimento de criptografia. Jiang Chen então deu um tapinha no ombro do Du Yongkang e saiu com um olhar orgulhoso, deixando o Du Yongkang surpreso.

Jiang Chen voltou para a mansão novamente.

Fazia algum tempo que ele não via a Yao Yao, e ele sentia falta dela.

Mas não se engane. Jiang Chen não era chegado em “lolis”…

Provavelmente?

* * *

Yao Yao gostava de ler. Mesmo livros de informática chatos, ela podia se concentrar e lê-los por bastante tempo.

Embora o sistema de treinamento em realidade virtual pudesse acelerar o processo de educação — treinamento esse que a Yao Yao já recebeu na câmara de hibernação na base de sobrevivência —, o conhecimento de nível mais profundo só podia ser extraído do próprio livro. Esses livros eram presentes que a Sun Jiao trouxe da biblioteca.

Embora a versão eletrônica fosse boa, a sensação do papel a deixava mais calma.

Yao Yao suspirou enquanto fechava o livro. Ela esticou os braços frágeis e bocejou.

‘Se apenas o irmãozão Jiang Chen pudesse prestar mais atenção em mim…’

Ela viajou enquanto continuava pensando, segurando o queixo com as duas mãos.

Se fosse antes, ela iria corar por causa de seus pensamentos “inapropriados”. Mas agora ela podia encarar seu próprio coração.

Ela se apaixonou pelo gentil, simpático, forte… Não, ela não iria parar se continuasse.

Yao Yao bateu de leve no próprio rosto nervosamente enquanto abaixava a cabeça quase queimando de volta aos livros.

‘Eu quero morrer…’

– “Você vai machucar seus olhos se ler tão de perto.” Jiang Chen olhou estranhamente para o movimento da Yao Yao com um sorriso no rosto.

– “Ahhhh!” O livro voou das mãos da Yao Yao enquanto ela pulava como um coelho assustado. Ela então caiu, junto com a cadeira, no chão.

Jiang Chen bateu com a palma no rosto ao olhar para a ação descuidada da Yao Yao. Ele estava prestes a ajudá-la.

Mas de repente ele se lembrou das palavras da Sun Jiao.

Yao Yao realmente se importa com você…

Ela esfregou sua bunda dolorida enquanto fazia beicinho. – “Des… desculpe, eu não percebi que o irmãozão estava aqui.”

– “Você precisa cuidar de si mesma. E se você se machucar?” Jiang Chen ajudou a Yao Yao a se levantar e acariciou seu cabelo macio enquanto aparentemente “culpava” ela.

Yao Yao de repente enterrou a cabeça em seu peito e suas mãos seguraram firmemente sua camisa. Lágrimas começaram a encher seus olhos adoráveis.

– “Irmãozão, você não gosta mais de mim?”

Jiang Chen ficou confuso. – “Como isso seria possível?”

– “Então por que você tem me evitado?” Yao Yao enterrou a cabeça e murmurou.

‘Evitado?’

Jiang Chen estava perdido.

Para ser justo, desde a última vez que ele a viu por um breve momento, ele não a visitou por um bom tempo.

Perplexo, ele olhou para a garota ligeiramente trêmula e se sentiu culpado.

Um pouquinho.

Jiang Chen realmente se importava com a Yao Yao, não apenas por ela ser a segunda amiga que ele conheceu neste mundo, ou por ela ter salvado ele e a Sun Jiao, ou por ela ter ajudado ele antes…

A melhor maneira de descrever isso era como um sentimento único.

A presença da Yao Yao pareceu ter preenchido um vazio em seu coração, algo que lhe permitiu expressar um tipo de desejo protetor.

Mas quando a Sun Jiao disse a ele que a Yao Yao gostava dele como homem, não apenas amigo ou pessoa próxima, ele recuou.

Sim, Jiang Chen sabia que basicamente ele não “perdoava” ninguém.

Mas a Yao Yao…

Embora a idade real da Yao Yao fosse de 36 anos, ela passou 20 anos na câmara de hibernação. Seu corpo praticamente parou todo o crescimento. Por causa dos efeitos colaterais da hibernação, seu corpo não cresceu mesmo depois de deixar a câmara por 2 anos.

Para resumir, ela podia ser descrita por três números, 36, 16 e 14.

Aquele corpo plano, nem pervertidos se interessavam.

Mas a idade mental da Yao Yao atingiu a puberdade, então era compreensível que ela tenha começado a sentir emoções pelo único sujeito que a tratou com gentileza.

Entender era uma coisa, mas ser capaz de fazer algo era outra.

Ele estava com medo de não conseguir se controlar e acabar “traçando” a Yao Yao.

Subconscientemente, ele sem querer começou a evitar responder a essa emoção.

Ele esperava que o sentimento dela fosse mais parecido com dependência, mas ele sabia muito bem que não era esse o caso.

Ele também tinha um sentimento especial pela Yao Yao.

– “Eu…” Jiang Chen abriu a boca para dizer alguma coisa, mas um dedo delicado o deteve.

– “Não, você não precisa explicar para a Yao Yao. Yao Yao é muito compreensiva.” Yao Yao decepcionada enterrou a cabeça mais fundo. Ela murmurou enquanto o som fraco saía de seus lábios.

– “Se o irmãozão não gosta da Yao Yao, a Yao Yao não forçará o irmãozão a retribuir. Em comparação às maçãs pequenas, as maçãs grandes definitivamente têm um gosto melhor. Por exemplo, como a irmãzona Sun Jiao… Yao Yao entende.”

Seus olhos tremeram um pouco, mas ela mordeu o lábio e levantou a cabeça determinadamente.

– “Yao Yao está feliz por estar vivendo uma vida tão alegre. Mas, ainda é importante dar guloseimas para animais fofos. Então eu farei tudo para ajudar o irmãozão. Eu ainda estou atualizando o jogo. Yao Yao também está estudando muito no computador. Se a Yao Yao conseguir só algumas pequenas recompensas, Yao Yao ficará encantada e trabalhará ainda mais. Não precisa ser nada exagerado! Só um pouco é suficiente… Embora, mesmo se não houver nada, também está tudo bem! Apenas compartilhe um pouquinho comigo… Não precisa beijar, apenas esfregue minha cabeça— Woo!”

A hesitação indiferente foi subitamente bloqueada.

Seu olhar frágil revelou como ela estava chocada, mas depois se transformou em excitação, felicidade e, finalmente, em gentileza…

Yao Yao fechou os olhos enquanto apreciava a súbita explosão de paixão em seus lábios.

Jiang Chen a beijou.

Por culpa? Impulso? Ou talvez fosse a compensação pela emoção pura, mas ambígua.

Ele admitia que era uma pessoa extremamente egoísta, mas ele não era uma pessoa fria. Quando ele descobriu que a Yao Yao o amava tanto e estava disposta a fazer tanto por ele sem retorno, ele não resistiu.

Desculpe.

Foi seu primeiro beijo sem luxúria e desejo.

A fragrância de lavanda mergulhada na emoção pura dela se espalhou de seus lábios até sua cabeça.

Como um coelho aterrorizado, a suavidade explorou suavemente o desconhecido. Mas só aquele movimento simples quase absorveu toda a força do corpo dela.

Mas uma “mão” calorosa aceitou isso e acariciou sua cabeça macia.

Sentindo a calor em seu rosto, Jiang Chen levantou gentilmente o rosto dela.

Um fio brilhante esculpiu uma pitada de impureza dentro das emoções puras.

Jiang Chen olhou para a Yao Yao enquanto ela tentava recuperar o fôlego e encarava seus olhos cobertos de névoa. Ele finalmente resistiu ao desejo em seu coração e afastou a cabeça da Yao Yao.

Yao Yao, que apenas começou a perceber o que havia acontecido, enterrou a cabeça.

Sua cabeça estava completamente vazia enquanto sua boca parecida com uma cereja sorria e levantava…

– “Desculpe. Embora desculpas provavelmente não signifiquem muito.” Jiang Chen abraçou o corpo frágil com mais força enquanto dizia sinceramente, – “Eu notei suas emoções, mas eu…”

– “Não, está tudo bem!” O tom da Yao Yao de repente subiu por causa de sua excitação, mas logo se acalmou. Ela murmurou, – “Você poderia guardar apenas um pouco para mim? Como recompensa…”

– “Não.”

Os olhos adoráveis ficaram molhados.

– “Não como sua recompensa, mas como minha.” Um sorriso apareceu em seu rosto enquanto ele se aproximava da orelha dela. – “Seja minha?”

Lágrimas escorreram dos olhos dela, mas eram lágrimas de felicidade.

– “Sim!”

– “Eh? Não chore.”

– “Sim! Woooo.”

Jiang Chen se convenceu.

Ele não tinha limites mesmo, então era melhor ir fundo!

Ele não era um cara cortês nem queria usar uma desculpa chata para mentir para si mesmo. Ele tinha uma boa impressão da Yao Yao. Não era simplesmente um tipo de emoção de “irmão e irmã”.

‘No pior caso, eu lido com as consequências depois…’

Ele tomou a decisão enquanto escolhia responder a este relacionamento puro.

‘O que há de errado em gostar de uma loli! Não, ela não é uma loli, ela tem 36 anos na carteira de identidade!’

Jiang Chen abraçou a Yao Yao enquanto sentia seu calor e ouvia seus murmúrios.

– “Eu me sinto tão sortuda. Será que a irmãzona Sun Jiao vai me bater. Hum, eu vou deixar ela me bater, para ela não ficar brava. Então, então… Eu estou tão feliz.”

De repente, a Yao Yao acordou de suas palavras murmurantes.

‘Sim, o mais importante é o que o irmãozão pensa. Se ele não achar que eu tenho um gosto bom, então… Não, não. Eu preciso me vender. Eu definitivamente posso fazer isso.’

Ela cerrou os punhos enquanto respirava fundo e aumentava a confiança.

‘Se acalmou?’ Jiang Chen a ouviu parar de murmurar.

– “Hum.”

– “Hã?”

– “Eu, eu tenho um gosto muito bom! Embora eu não esteja confiante, eu serei muito obediente! Os movimentos que a irmãzona Sun Jiao não gosta, a Yao Yao vai tentar! Eu não sou exigente. Mesmo se doer, eu não vou resistir.” Os cílios longos da Yao Yao tremeram enquanto ela fechava os olhos com força, liberando toda a sua timidez.

Sangue escorreu do nariz do Jiang Chen.

* * *

‘Maldito lolicon.’ Sun Jiao xingou em sua mente do lado de fora da porta.

Através das rachaduras, ela viu quase todo o desenrolar.

Embora ela entendesse as emoções da Yao Yao, no fundo ela queria pará-la…

Era frustrante!

A Senhorita Sun Jiao estava tão frustrada que queria bater os pés. Mas ela mordeu seus lábios enquanto decidia não fazer nada.

Isso porque ela não queria interrompê-los agora.

Ela suspirou enquanto se afastava infeliz.

‘Eu vou fingir que é uma compensação por ele ficar aqui.’

Sun Jiao tentou se consolar.

‘Além disso, a Yao Yao é ainda mais fácil de intimidar.’

Um sorriso foi esculpido nos lábios da Sun Jiao.

Ou, mais precisamente, um sorriso malicioso.

Vol. 2 Cap. 82 Economia das Terras Desoladas?

Lolis possuem três benefícios; são leves, macias e fáceis de comer.

Porém, Jiang Chen não comeu a Yao Yao, embora ela já estivesse “prontinha”.

Ele sentiu que não era a melhor ideia comê-la agora.

‘Melhor deixar ela crescer mais um pouco. Pelo menos até ela começar a se desenvolver. Ou pelo menos até ela estar mentalmente preparada.’

Ele limpou o sangue do nariz e consolou a agora confusa Yao Yao enquanto saía apressadamente.

Foi a primeira vez que ele conseguiu se controlar e não agiu como um animal.

* * *

Quando anoiteceu, Jiang Chen chegou à sala de conferências no centro comunitário e iniciou uma videoconferência sem fio com o Zhao Chenwu.

As partículas e linhas azuis claras criaram uma imagem de corpo inteiro do Zhao Chenwu. O homem impiedoso sorriu e estendeu a mão para cumprimentar o Jiang Chen.

Jiang Chen também sorriu e estendeu a mão, passando pela imagem do holograma.

As mãos, é claro, não se tocaram, já que era apenas um gesto utilizado nas conferências de holograma. Antes do início da conferência, Sun Jiao ensinou isso para o Jiang Chen.

Enquanto se sentavam à mesa, o holograma era passado para a localização correspondente na outra conferência. Com base na importância da comunicação em tempo real, Zhao Chenwu vendeu este conjunto de equipamentos com um desconto de 50%. Sua visão estratégica certamente merecia elogios, pois era definitivamente um movimento que podia compensar a longo prazo.

Qual forma seria melhor para resolver um problema do que cara a cara?

Jiang Chen nunca imaginou que pudesse haver um equipamento tão mágico neste mundo. Ele só viu isso em alguns filmes de ficção científica.

– “Há quanto tempo, Sr. Jiang. Para economizar tempo, vamos direto ao assunto.” Em comparação com as negociações do mundo moderno, as negociações no apocalipse eram curtas e concisas. Ninguém considerava palavras lisonjeiras. Até mesmo alianças próximas só se importavam com o próprio interesse do indivíduo por estar diretamente relacionado à sua sobrevivência.

Além disso, custava um cristal por minuto para manter este equipamento funcionando. O cristal não era o problema, mas quanto menor a conversa, melhor.

– “Por favor, vá em frente.” Jiang Chen sinalizou com um gesto.

– “Eu quero aumentar a quantidade de comércio, especialmente latas de frutas. Eu tenho um déficit de 1000 latas ou mais.”

Zhao Chenwu balançou os dedos enquanto um quadro de dados que mostrava essas necessidades era colocado no meio da mesa de negociação.

Carnes enlatadas precisavam ser aumentadas para dez mil, frutas enlatadas aumentadas para oito mil, pacotes de bolachas aumentados para um número astronômico de cem mil e vinte mil pacotes de macarrão instantâneo precisavam ser adicionados. Com base no preço negociado, o valor total do comércio aumentou para meio milhão de cristais!

Jiang Chen respirou fundo.

Meio milhão. O custo de uma armadura de combate era de apenas dez mil cristais.

– “Não se importe comigo por ser direto, mas, você tem cristais suficientes para esse negócio? Ou, você tem a capacidade de absorver essa quantidade de suprimentos?”

Embora a Sexta Rua tenha uma grande população, havia apenas alguns que podiam pagar por esse “luxo”.

Zhao Chenwu sorriu. Ele não escondeu nada enquanto acenava com as mãos e um documento deslizava na frente do Jiang Chen.

– “Não há nada a esconder. Para responder às recentes reações anormais dos zumbis, o Grupo das Dez Assembleias votou em uma proposta de cruzada para eliminar duas fontes desconhecidas de bactérias. O plano foi separado nas rotas A e B. O grupo decidiu investir em iniciar esta proposta. Eu vou investir 31 armaduras de combate e um tanque aranha para se juntar à rota e adquirir 21% do lucro.”

– “Há lucro por limpar a fonte de bactérias?” Jiang Chen riu.

Ele lembrou que nem todo zumbi tinha cristais na parte de trás de suas cabeças. Até mesmo o Roshan só tinha entre 40-50 cristais.

– “Sim, e muito.” Zhao Chenwu sorriu misteriosamente e pegou um conjunto de dados. – “O lucro estimado da rota A é de 1,7 milhão de cristais. O custo da munição é de cerca de 110 mil, comparado ao lucro é quase insignificante.”

1,7 milhões de cristais?

O número quase fez o Jiang Chen pular, mas o documento que o Zhao Chenwu lançou logo fez ele entender a situação.

Mutantes regulares eram incapazes de resistir contra os ataques em larga escala dos sobreviventes. Os cristais em seus corpos seriam todos coletados. Além disso, por causa das bactérias, os zumbis estavam cheios de energia. Portanto, quase todos eles formaram cristais, por isso eles estavam mais ferozes.

No entanto, sob a repressão das armas de fogo — mesmo considerando a força dos zumbis —, eles não podiam resistir. A Sexta Rua podia ganhar maciçamente com esta operação! Cada zumbi teria pelo menos um único cristal. Matar cem mil daria cem mil cristais! Especialmente se fosse mais perto da fonte de bactérias, então sua energia seria maior para a formação de cristais. Baseado no documento, um único zumbi podia conter até 20 cristais!

Incluindo os mutantes ao longo do caminho, mesmo se encontrassem um Roshan, ele seria como um papel na frente de um tanque. Exceto no centro da cidade, o poder de fogo da Sexta Rua não encontraria nenhum perigo.

Esse não era o ponto chave. Uma vez que a força maciça saísse do esconderijo da Sexta Rua, um grupo de sobreviventes ou indivíduos estaria seguindo atrás. Eles não ousariam roubar, mas sob a proteção da força, não haveria problema em pegar algumas sobras. Como todos faziam parte da força, seria melhor que a quantidade infinita de mutantes fosse eliminada o máximo possível.

Se eles encontrassem algo que não pudessem derrotar, eles se esconderiam no meio das forças. Death Claw teria medo de atacar tantas pessoas e, mesmo se isso acontecesse, um único canhão resolveria o problema.

Se a riqueza média aumentasse, os gastos também aumentariam. Jiang Chen sabia disso mesmo sem ter estudado economia.

– “Além disso, os consumíveis usados nesta cruzada serão convertidos em cristais e, portanto, eles buscarão investimentos da população da Sexta Rua. O retorno esperado foi estimado em 15%, no qual 1341 homens de classe média nascerão. Uma média de riqueza maior aumentará os gastos e estimulará a Sexta Rua a aumentar a produção. O aumento da produção apreciará o valor dos cristais como fonte de energia! Isso permitirá que os sobreviventes capazes se aproximem de nós ou até mesmo se mudem para cá.”

Era um plano excelente. Embora parecesse cômico falar sobre a economia nas terras desoladas.

Jiang Chen ficou sem palavras antes de abruptamente abrir a boca.

– “Se vocês são tão poderosos, por que vocês não atacam o centro da cidade?”

– “Cof cof, não há nada a ganhar com isso. Além disso, a situação é bastante singular no centro da cidade. Mas eu lhe garanto que só lucraremos com essa cruzada!”

Ele olhou inexpressivamente para o Zhao Chenwu enquanto um sorriso preocupado aparecia em seu rosto.

‘É este o benefício de usar energia como moeda?’

As matérias-primas da indústria podiam ser recicladas a partir de resíduos, mas os cristais eram o fator limitante para todos os campos de sobrevivência.

O processo industrial antes da guerra usava o Hidrogênio-3 como reator para gerar energia. Sem falar que a base de Hidrogênio-3 na Lua já foi destruída em pedaços, e não havia um único reator nuclear funcional aqui. Essas coisas foram o alvo principal durante uma guerra.

Portanto, o cristal leve, eficiente e “renovável” se tornou a principal fonte de energia e moeda. Enquanto a indústria continuasse operando, não haveria necessidade de se preocupar com a inflação. Procure os cristais, compre os produtos, aumente a produção, estimule os gastos, volte à caça e explore os territórios perigosos.

Era um ciclo perfeito.

Antes, ninguém queria desperdiçar balas nos zumbis, já que eles não tinham cristais. A menos que eles estivessem quase morrendo de fome, poucas pessoas arriscaram suas vidas para caçar um mutante. No entanto, esta geração de zumbis — sob a influência das bactérias desconhecidas —, formou cristais.

Seguir um grande exército ao redor da cidade, antes de voltar com uma sacola cheia de cristais para comprar equipamentos mais confiáveis, diminuiria o risco ao caçar outros mutantes futuramente.

Portanto, mesmo se esses zumbis forem erradicados, os sobreviventes recém-equipados serão capazes de caçar mutantes para obter cristais.

Era como uma faísca que reacendeu uma chama quase apagada.

Depois dessa cruzada, a Sexta Rua sofreria uma mudança drástica.

‘Droga.’ Jiang Chen estava com inveja, mas também cauteloso ao mesmo tempo.

Embora houvesse alguma distância entre a Sexta Rua e aqui, se sua esfera de influência aumentasse, seria problemático. Como aquele lugar era uma área de porta aberta e neutra, todos os sobreviventes se dirigiam até lá para trocas de mercadorias.

A atualização dos equipamentos dos sobreviventes próximos não era uma boa notícia para a Base Fishbone recém-nascida.

Os bandidos, que antes estavam equipados com rifles, passarão a usar lança-foguetes ou até mesmo os rifles a laser mais caros. Será prejudicial para a defesa da base. A defesa atual da base era apenas algumas metralhadoras leves, bem como algumas armas antitanque e lançadores de granadas.

Embora o Jiang Chen quisesse comprar um tanque e tivesse o dinheiro para isso, ninguém venderia. A maioria dessas armas pesadas foram recicladas do campo de batalha. A quantidade era escassa.

Era possível produzir armaduras de combate a partir do zero, mas um tanque? Mesmo se eles tivessem a tecnologia, eles não tinham as condições certas.

Os olhos do Jiang Chen se iluminaram enquanto ele pensava em uma forma de melhorar o armamento da base.

‘Se não for possível comprar na Sexta Rua, será que vale a pena comprar em Liuding?’

Mas aos olhos do Zhao Chenwu, ele interpretou a expressão do Jiang Chen como um grande interesse no lucro potencial da cruzada. Um sorriso surgiu em seu rosto; em seus olhos, Jiang Chen estava pronto para colher os benefícios.

– “O que você acha? Sr. Jiang, eu acredito que você já tenha entendido, mas se usarmos essa era de ouro para expandir o mercado de alimentos, eu acredito que ninguém mais se interessará pelos suplementos de nutrientes.”

Vol. 2 Cap. 83 Se Ajudando

Jiang Chen ficou fascinado com a oportunidade.

Mas se os cristais valorizassem, haveria outro problema.

– “Os cristais valorizarão, então você está dizendo que eu preciso baixar o preço dos alimentos para expandir o mercado?” Jiang Chen enrolou os cantos da boca. Depois de toda essa explicação, Zhao Chenwu ainda tinha a intenção de baixar o preço dos alimentos.

– “Cof cof, esse é precisamente o caso. Mas por favor, acredite em mim, depois de aumentarmos as vendas, o comércio de alimentos trará mais lucro para sua companhia. Antes havia apenas cem pessoas dispostas a comprar, agora em menos de um mês, se transformará em mil pessoas. Quando as necessidades básicas de sobrevivência forem atendidas, as pessoas começarão a lutar por uma qualidade maior de vida. Além disso, se conseguirmos capturar o mercado, você também poderá expandir sua capacidade de produção.” Zhao Chenwu focou nos olhos do Jiang Chen.

Jiang Chen se sentiu estranho.

Em teoria, se a base de produção se expandisse devido a economias de escala, o custo diminuiria. No caso dele, no entanto, como toda a comida era transportada do mundo moderno, o custo seria menor que 0,1 de cristal por comida enlatada.

Reduzir o preço para aumentar o volume de vendas parecia se ajustar à meta da “sede”.

Se o preço permanecesse o mesmo, as vendas de alimentos ainda aumentariam em uma pequena quantidade, mas o lucro potencial não chegaria nem perto de diminuir voluntariamente o preço para atrair mais vendas.

– “Oh? Não é uma má ideia, eu tenho permissão para ajustar o preço em nome da companhia. No entanto, você precisa entender que ainda há o custo de transporte e produção. Se a margem de lucro for muito baixa, não haverá propósito em continuar estabelecendo uma estação de fornecimento neste lugar.” Como ele aceitou a proposta inicial muito rapidamente, ele tinha que continuar com o pretexto, para evitar que o Zhao Chenwu continuasse pedindo para baixar o preço.

Zhao Chenwu achou desrespeitoso perguntar sobre os custos da outra parte. Mas sem saber o custo de produção da Corporação de Alimentos Fishbone, era difícil ele fornecer uma estimativa razoável. Ele apenas “supôs” que a produção expandida diminuiria o custo, mas não sabia quanto diminuiria.

– “As latas de carne com preço médio de 10 cristais, latas de frutas 20 cristais, pacote de bolacha mantém o preço de 1 cristal e macarrão instantâneo 3 cristais. Levando em conta a valorização dos cristais junto com o alto poder de compra da Sexta Rua, você não perderá muito.”

– “Desconto de 1/3? O Sr. Zhao certamente está me dando um cenário difícil.” Jiang Chen tinha um sorriso enigmático. – “Poder de compra da Sexta Rua? Então eu estaria perdendo se eu transportasse os cristais de volta para a sede.”

No papel, ele só tinha uma estação de fornecimento neste lugar. Então, ele deveria permanecer consistente com a história. A valorização dos cristais era apenas relativa, além de algumas coisas que não podiam ser produzidas, todos os outros bens não seriam diferentes. Se os cristais não fossem trocados por mercadorias, seria apenas uma passagem conveniente para viagem no tempo.

– “Cof cof, a valorização dos cristais é relativa. Que tal uma redução de preço de 1/3 nas armas de fogo e nos materiais de construção? É bem próximo do meu custo. Além disso, sua companhia não está interessada em nossa tecnologia? Talvez nesta área possamos fazer parceria. Seria melhor evitar pagar com cristais, já que é a melhor maneira de maximizar nossos ganhos. Se eu conseguir adquirir mais controle dentro da Sexta Rua por meio dessa oportunidade, eu acredito que os equipamentos não permitidos para venda possam ter soluções alternativas.” Zhao Chenwu fez sua declaração enquanto seus olhos brilhavam

– “Nada mal. Proposta interessante.” Um sorriso apareceu no rosto do Jiang Chen enquanto ambas as partes chegavam a um acordo.

Como esse era o caso, Jiang Chen trouxe tudo para a mesa.

– “Projeto para Motor M2, nossa cotação é de 40 mil cristais, projeto para linhas de produção de bombas de 1-10 kg, nossa cotação é de 90 mil cristais. Canhão de pulso eletromagnético Modelo 50, nossa cotação é de 110 mil cristais. Eu acredito que essa tecnologia, comum em Xangai, não é muito difícil para o Sr. Zhao, certo?”

Estas eram tecnologias militares sensíveis, então não eram armazenadas em bibliotecas públicas. O único método para obter a tecnologia era através da compra. Sun Jiao estimou a cotação com base em Liuding.

Independentemente de eles terem a capacidade para produzir o equipamento, era imperativo obter a tecnologia primeiro e depois digeri-la lentamente.

– “Claro que não.” Zhao Chenwu riu, o preço era razoável.

Embora a Sexta Rua proibisse a venda de armas pesadas, o aspecto tecnológico não era proibido na mesma proporção. Um USB do tamanho de um polegar podia copiar todas as informações e projetos. Quão difícil seria de impedir isso?

Claro, Zhao Chenwu não ofereceria a tecnologia pós-guerra de autodesenvolvimento. Assim como ele nunca pediu ao Jiang Chen a tecnologia de produção de alimentos.

O avanço da tecnologia não cessou após o apocalipse. Os cientistas desenvolvidos em cada base de sobrevivência serviram a um propósito. Devido à falta de informações de fluxo livre, condições precárias de sobrevivência, diferença entre tecnologia herdada, a árvore tecnológica de todos era um pouco diferente.

Pegue a Sexta Rua, por exemplo. O poder de fogo da armadura de combate T-3 autodesenvolvida até excedeu os níveis pré-guerra. No entanto, no desenvolvimento de aviões, o progresso foi quase nulo. Era um caso completamente diferente para Liuding, mas semelhante a outras bases de sobrevivência.

– “Quanto ao valor comercial, se você conseguir absorvê-lo, eu vou vender um pouco mais para você. Vamos apontar para uma cotação de 700 mil cristais agora com base no novo preço. Seria para outubro e novembro. Eu acho que com mais suprimentos, o Sr. Zhao poderia ter mais facilidade em expandir o mercado?” Jiang Chen riu.

Seis vezes a quantidade habitual?

De repente, a respiração do Zhao Chenwu diminuiu. No entanto, por ser um homem de poder, ele rapidamente se acalmou e permaneceu assim.

Zhao Chenwu encolheu os ombros enquanto dizia animado, – “Como meu parceiro já demonstrou tanta boa-fé, seria insensato não fazer nada.”

‘Aí está, eu estava esperando por essas palavras.’ A boca do Jiang Chen se curvou.

– “Penso o mesmo. Para ter certeza de que posso transportar os 700 mil cristais em suprimentos, eu preciso da sua ajuda.”

Zhao Chenwu ficou surpreso.

– “Se sua equipe de transporte conseguiu mover as mercadorias a uma distância tão grande, você não conseguiria resolver um problema simples como esse?” Era difícil para o Zhao Chenwu acreditar.

Ele sabia que havia uma fonte perto da Base Fishbone, mas por causa da distância, não representava nenhuma ameaça à Sexta Rua. A área neutra não era uma sociedade filantrópica; eles não tinham motivos para enviar uma força para resolver o problema.

– “Transporte e combate são duas coisas diferentes. Temos a tecnologia para transportar as mercadorias para lá, mas a transferência depende de mim.”

Lançamento aéreo? Entrega aérea? Não importava o quanto o Zhao Chenwu tentasse supor, Jiang Chen não diria uma palavra.

Ele abriu as palmas das mãos enquanto continuava a atuar, – “Acho que você sabe quantos cristais eu coloquei nesta estação de fornecimento desde que comprei tudo de você. Se você fosse meu chefe e eu não conseguisse lidar com um pequeno problema como esse, você iria querer que eu ficasse aqui? Ou você mudaria para outra base que seria mais fácil de transportar as mercadorias, já que seria o processo mais eficiente? Então, para continuarmos nossa parceria, você terá que me ajudar.”

Depois disso, a voz do Jiang Chen baixou enquanto ele olhava perplexo para o Zhao Chenwu, cuja expressão começou a ficar severa. – “Não posso prometer que o próximo representante ainda escolherá a Corporação Zhao como parceira, talvez ele até se mude para conduzir negócios com Liuding. Nos orgulhamos da eficiência. Se eu falhar aqui, não sei se a próxima pessoa responsável continuará minha política. Entendeu?”

Jiang Chen deixou as palavras enquanto se encostava na cadeira.

Ele não terminou suas palavras, pois já havia deixado claro seu ponto.

Fazia sentido. Se um subordinado gastasse tantos recursos do negócio para investir na infraestrutura da base, certamente haveria o risco de ele ser substituído pela sede. Se o Jiang Chen fosse substituído pela sede da Fishbone, o novo representante continuaria a política fracassada? Difícil de dizer.

Zhao Chenwu começou a se sentir inquieto, já que ele já havia experimentado o comércio de alimentos. Como ele poderia simplesmente desistiria disso, especialmente quando havia um acordo de 700 mil cristais sentado à sua frente? Ele esperava poder usar esse suprimento para controlar o mercado de alimentos na Sexta Rua, a fim de alavancar mais influência no Grupo das Dez Assembleias.

No entanto, o que ele não sabia era que toda a situação hipotética assumia que a “sede” existia.

Jiang Chen não terminou suas palavras, mas deixou o suficiente para a imaginação do Zhao Chenwu.

Se ele apenas mentisse e dissesse metade do contexto, pessoas inteligentes completariam a mentira. Se ele falasse demais, estaria mais propenso a ser descoberto.

– “Que tipo de ajuda você precisa? Eu vou lidar com isso.” Zhao Chenwu disse com uma voz severa. Seu interesse já estava ligado ao Jiang Chen. Se ele perdesse o Jiang Chen como fornecedor, todos os seus planos seriam interrompidos.

Ele devia ajudá-lo, mesmo se saísse perdendo no momento.

Um leve sorriso não rastreável apareceu no rosto do Jiang Chen. Ele estava esperando por esta sentença.

– “10 armaduras de combate T-3, eu comprarei a um custo de 110%.” Jiang Chen não o enganou enquanto fazia uma oferta bastante atraente.

– “Não é possível!” Zhao Chenwu se levantou e perdeu o controle de sua voz.

O preço não era o problema.

Mesmo com sua posição de poder como membro do Grupo das Dez Assembleias, ainda havia nove outras pessoas de olho nele. Havia uma quantidade incontável de pequenos capitalistas que estavam de olho em sua posição, o que o obrigava a ter cuidado.

Mesmo que fosse produzido em sua própria fábrica, todo equipamento controlado devia ser documentado e registrado. Eles eram proibidos de vender e, como estavam sempre de olho uns nos outros, era difícil conduzir fraudes.

Se ele cruzasse a linha, haveria implicações graves, pois praticamente dava aos concorrentes um motivo para atacá-lo.

– “Nada é impossível. Pense nisso. O risco que você corre comparado ao ganho potencial não é nada. Se eu falhar, eu apenas me aposento. Para você, você perderá um fornecedor confiável.” Jiang Chen focou nos olhos do Zhao Chenwu.

Zhao Chenwu também focou em seus olhos.

Finalmente, esse empresário cruel se comprometeu.

– “10 armaduras de combate T-3 por um preço de 13 mil cristais. Vou enviar 10 escravos com microchips injetados junto com as armaduras de combate. Então eu relatarei as fatalidades. Você pode ficar com as 10 pessoas, desde que elas não apareçam na Sexta Rua novamente.”

Zhao Chenwu esfregou ironicamente a cabeça enquanto apoiava o braço na mesa e acenava com a mão em derrota.

– “Excelente, meu amigo. Tenha certeza de que você terá muito a ganhar ao me ajudar tanto.” Um sorriso prevaleceu esculpido no rosto do Jiang Chen, mas desapareceu em um segundo. Ele agradeceu sinceramente ao Zhao Chenwu.

– “Diga-me outras coisas que você precisa. Eu sei que as 10 armaduras de combate não são suficientes, mas esta é a única vez!” Como ele já quebrou as regras, não importava até onde iria.

Contanto que ninguém descobrisse.

– “Um veículo blindado.”

– “Sem problema, um vai explodir durante a missão. 20 mil cristais.”

– “Você precisa fornecer o equipamento primeiro, eu tenho que resolver o problema antes de poder transportar a comida e depois pagar com base no preço novo.”

– “Sem problema, eu tenho paciência para esperar.”

– “Além disso, eu preciso de algumas bombas de vácuo de alta energia, as portáteis.” Vendo a atitude decisiva do Zhao Chenwu, Jiang Chen se sentiu um pouco envergonhado ao sorrir com ironia.

– “Certo. Junto com a plataforma de uso único, 100 cristais por bomba. Eu só vou dizer que as descartei. Para que você precisa disso? Os zumbis não podem ser sufocados, eles também não têm muita gordura que possa ser queimada.”

– “É apenas para um possível cenário, você não precisa se preocupar com isso. É um prazer trabalhar com você.” Jiang Chen não fez mais pedidos enquanto sorria.

– “É um prazer trabalhar com você… E é melhor você não fazer meu investimento ser em vão!”

Jiang Chen olhou sem medo para o olhar afiado do Zhao Chenwu enquanto ria alegremente. – “Fique tranquilo, meu amigo, você não acha que estamos nos ajudando?”

‘Eu cedi o preço, o mínimo que você poderia fazer era me fazer um favor como esse.’

Estão se ajudando?

Talvez “estão se usando” fosse um termo mais apropriado.

Vol. 2 Cap. 84 Ondas de Zumbis

As mercadorias chegaram no dia seguinte.

Quase todos na Sexta Rua estavam ocupados com a cruzada, então o contrabando passou despercebido.

Apenas quatro pessoas entregaram as mercadorias e todos eram subordinados próximos do Zhao Chenwu. Sua assistente, Su Lei, liderou pessoalmente a equipe. O soldado transferiu os direitos de controle para o Jiang Chen e o saudou bruscamente antes de eles saírem às pressas.

Jiang Chen sorriu enquanto observava o veículo blindado e camuflado e os gigantes de metal com um rosto assustador. Ele deu um tapinha no ombro do cara mais próximo antes de ordenar aos novos escravos que transportassem as mercadorias.

Se alguém pudesse comparar uma armadura leve aos esqueletos cinéticos, então uma armadura de combate se assemelharia às armaduras pesadas dos cavaleiros da Idade Média. Elas eram divididas em modelo de solo e modelo aéreo, com as principais diferenças sendo no peso, e na adição da turbina de absorção de choque. A massa do modelo aéreo era geralmente inferior a meia tonelada, enquanto o modelo de solo pesava uma tonelada ou mais.

Esses dez conjuntos de armaduras de combate T-3 eram do modelo aéreo. Elas estavam equipadas com uma metralhadora giratória de três canos e pacotes de munição.

Lu Huasheng foi inteligente o suficiente para projetar um elevador na saída. Ou então, se eles usassem apenas corda, seria complicado puxar a armadura de combate de 300 quilos. Os dez escravos claramente não sabiam operar o equipamento e pareciam estar se preparando para entrar em seus caixões.

Obviamente, eles sabiam que era ilegal vender esse tipo de equipamento.

Como era ilegal…

Todos provavelmente foram registrados como mortos na Sexta Rua.

Quanto a se eles realmente morreriam? Tudo caberia ao homem que estava sorrindo alegremente.

– “Sejam bem-vindos ao Campo de Sobrevivência Fishbone. Confiem em mim, trabalhar para mim é muito mais agradável do que trabalhar para qualquer outra pessoa no mundo…”

Embora parecesse besteira, parecia que eles não morreriam tão cedo.

Todos se sentiram aliviados ao seguirem ansiosamente os passos do homem.

* * *

Depois de dar a responsabilidade de atribuir empregos aos novos escravos para o Lu Huasheng, Jiang Chen foi rapidamente encontrar a Sun Jiao.

– “As armas e armaduras de combate estão prontas, quando devemos partir?” Sun Jiao perguntou imediatamente quando viu o Jiang Chen.

– “Dentro de dois dias. Você conseguiu entrar em contato com os grupos de sobrevivência ao nosso redor?”

– “Sem problema. O equipamento sem fio na sala de conferências pode fazer isso, mas qual é o sentido disso?” Sun Jiao perguntou confusa.

– “Levá-los para combater os zumbis comuns.” Ele deixou uma resposta pouco clara para trás.

Havia muitos sobreviventes vivendo em pequenos grupos ao redor da área. Se ele conseguisse consolidá-los juntos, haveria pelo menos de duas a três mil pessoas. Se o Campo de Sobrevivência Fishbone quisesse romper as limitações de sua população, eles deveriam pensar nos sobreviventes ao redor.

Esses eram os sobreviventes que sobreviveram às dificuldades do apocalipse. A força mental deles era muito mais forte que a força mental das pessoas comuns, ou pelo menos mais distorcida. A força de combate deles também excedia em muito a força de combate dos escravos do gueto. Mas a parte complicada era que eles haviam deixado de acreditar em ordens e regras há muito tempo e agiam como lobos difíceis de treinar.

Se você quisesse fazer um cachorro te ouvir, bastaria um osso e uma coleira.

Mas se você quisesse fazer um lobo te ouvir, um osso e uma coleira não seriam suficientes. Os sobreviventes pegariam o osso sem hesitar, mas não iriam abaixar a cabeça e aceitar a coleira.

A menos que eles possuíssem poder absoluto, não fazia sentido sequer pensar em se unir e lutar.

Exibir suas armas de fogo era o segundo objetivo da cruzada.

A melhor ideia era juntar o campo de batalha e aliviar a pressão das ondas de zumbis. Então, prometer a eles parte da recompensa para aumentar a dependência deles em relação à Base Fishbone.

Agora que todos os zumbis formaram cristais, Jiang Chen não acreditava que esses sobreviventes não se interessariam. Mesmo se o Jiang Chen não tivesse as armas pesadas, as armaduras de combate eram mais do que suficiente para atravessar os zumbis normais. Esses sobreviventes não tinham motivos para desistir do lucro garantido.

* * *

Na manhã seguinte.

A Base Fishbone estava mais uma vez ocupada. Os soldados correram para seus postos de batalha. A unidade não combatente ajudou a embalar suprimentos e a erguer o painel de polietileno no portão da frente para criar uma zona de defesa, caso os zumbis entrassem na base quando a porta fosse aberta.

Fora do muro, também estava bem tumultuado. A multidão de zumbis ilustrava perfeitamente as palavras “mar de zumbis”. A quantidade enorme de corpos podres bloqueou completamente as ruas do lado de fora.

Estranho. Era como se os zumbis de toda a área estivessem enfiados nessa única rua.

– “Sistema de armas, funcional. Turbina, funcional. E bastão de energia, funcional!” Jiang Chen verificou incansavelmente os dados no capacete eletrônico. Embora ele tenha ganhado experiência com as armaduras de combate na câmara de treinamento em realidade virtual e tenha tido a oportunidade de se familiarizar com a armadura real ontem, estar trancado na “caixa de metal” o deixou inquieto.

A tinta preta, a forma aerodinâmica da armadura leve e vigorosa, a metralhadora giratória de três canos e o rifle tático colocado na cintura. Jiang Chen estava quase fortalecido até os dentes.

Certamente tinha uma aparência legal, mas era surpreendentemente difícil de vestir.

Sun Jiao olhou para o Jiang Chen com olhos preocupados. Então ela respirou fundo e acenou para o guarda no muro.

O guarda saudou e rapidamente se posicionou na metralhadora.

Sun Jiao seria a líder nesta operação.

– “Se preparem para partir. Abra seu sistema de armas e garanta que os zumbis não quebrem nossa formação. Todos os nossos suprimentos estão no carro. Entendido?”

– “Entendido!” Os oito soldados blindados gritaram uniformemente enquanto colocavam o capacete.

– “Abra o portão!” Sun Jiao gritou e sinalizou antes de também colocar o capacete.

O portão de metal subiu lentamente. Como se sentissem o cheiro delicioso de comida, os zumbis voltaram os olhos vazios na direção do portão.

Tatatatata!

– “Abram fogo!”

As metralhadoras das duas torres de vigia começaram a descarregar suas munições. A luz laranja dividiu inúmeros corpos de zumbis, enquanto fragmentava o corpo já quebrado em mais pedaços. No entanto, era inútil, enquanto as ondas de zumbis uivavam e corriam para a porta.

– “Recarregar!”

O time usando armaduras de combate formou um triângulo, protegendo o veículo blindado no meio. Eles então rasgaram um buraco no mar de zumbis. Zumbis com membros perdidos tremiam no chão. Se seus cérebros ainda estivessem intactos, eles não morreriam.

Mas não havia tempo para acabar com eles. Sob o poder da metralhadora na torre de vigia e a metralhadora giratória dos soldados blindados, o fluxo de metal indestrutível pisoteava os cadáveres dos zumbis.

Mesmo através do metal, a sensação pegajosa de sangue e carne nos pés do Jiang Chen fez seu estômago revirar. Mas ele não tinha mais medo dos zumbis assustadores.

Eles não eram mais humanos.

Alguns nem foram transformados a partir de humanos.

Quando a armadura frontal reforçada colidiu com os zumbis, que tentavam mordê-lo, o poder da tecnologia da armadura foi verdadeiramente demonstrado. As turbinas na cintura e nos braços cuspiam chamas azuis místicas. Os zumbis arranhavam e mordiam futilmente a armadura fria enquanto o Jiang Chen maximizava o impulso dos motores.

O time manteve sua formação enquanto avançava, empurrando os zumbis de volta.

Se a formação parasse, eles enfrentariam a terrível situação de serem cercados por zumbis. Embora os zumbis comuns não pudessem penetrar na armadura caso se acumulassem e obtivessem uma vantagem numérica, eles podiam, no entanto, deformar a armadura de combate tão facilmente quanto viravam os carros.

Mesmo tendo a vantagem absoluta em equipamentos, eles não ousavam perder a concentração enquanto usavam o poder de suas armaduras para dispersar o mar de zumbis.

Mas era impossível matar todos os zumbis, mesmo se eles usassem toda a munição. A única coisa que eles precisavam fazer era avançar, não desperdiçar toda a munição nessas coisas mortas.

Os zumbis se espremiam e colidiam com o veículo blindado, mas eram atropelados imediatamente. O pneu grosso e pesado deixou uma marca assustadora no chão. A metralhadora de 20 mm em cima do veículo continuou disparando enquanto as balas penetravam nos corpos secos dos zumbis, os explodindo em pedaços.

Finalmente, toda a força criou uma abertura através do mar de zumbis enquanto pisoteava os corpos se contorcendo e saía da rua infestada de zumbis.

– “Como você está se sentindo?” Uma voz carinhosa passou pelo canal privado.

– “Eu estou bem.” Jiang Chen respirou fundo várias vezes enquanto tentava acalmar seu coração palpitante.

Ele desativou a metralhadora giratória na mão direita e pegou o rifle tático na cintura. Todos os outros fizeram o mesmo. Eles não precisavam mais manter uma concentração alta de poder de fogo após o rompimento.

Os zumbis ainda corriam na direção deles, mas eram muito mais esparsos. Parecia corresponder ao seu palpite de que todos os zumbis se reuniram conscientemente perto da base. Depois de passarem por outra rua, eles mal podiam ver zumbis.

– “Isto é estranho.”

– “Tenham cuidado e mantenham-se em alerta! Abram o dispositivo elétrico de detecção de vida.”

– “Entendido.”

– “Nenhum sinal de mutante dentro de um raio de 500 metros.”

…

A série de relatórios fez o canal público parecer caótico.

Em geral, a diminuição drástica da concentração de zumbis só podia significar uma coisa. A existência de um mutante poderoso estava próxima. Embora os zumbis caçassem por qualquer criatura viva, a maioria de suas presas eram criaturas com uma energia vital semelhante à dos seres humanos. Se eles encontrassem um monstro de cem cristais ou o ninho de um mutante, os zumbis subconscientemente se afastariam dessa direção.

Mas a situação era anormal. Não apenas mutantes, mas não havia nem uma única barata na rua.

A placa de propaganda quebrada, os carros abandonados…

Essas eram as únicas “criaturas vivas” na rua.

Ele balançou o braço esquerdo para se livrar da sensação pegajosa de sangue enquanto observava a rua vazia.

O sentimento ameaçador era cada vez mais aparente.

Vol. 2 Cap. 85 Este é o Apocalipse

Não havia nenhum mutante poderoso por perto, mas a realidade parecia dizer o contrário.

Parecia que uma mão havia atraído os zumbis espalhados para cercá-los.

– “A concentração de zumbis à frente é zero, eu sinto que algo está errado.” Vendo o mapa de detecção de vida no canto direito de sua pupila, Jiang Chen não pôde deixar de levantar as sobrancelhas.

Desconsiderando algumas exceções, os zumbis não estavam exatamente mortos, pois ainda mantinham algumas características de uma criatura viva. Por exemplo, a compreensão que eles tinham do espaço de sobrevivência. A distribuição dos zumbis estava altamente concentrada no centro da cidade e se espalhava em todas as direções a partir desse ponto. Os zumbis produzidos assexuadamente saíam do centro da cidade para a área rural. Na maioria dos casos, as áreas relativamente menos concentradas raramente produziam um mar de zumbis.

Mas os zumbis pareciam ter se reunido enquanto cercavam toda a base. Como resultado, após eles romperem o cerco, as ruas estavam vazias.

Sun Jiao franziu a testa, já que também estava incerta.

– “Sim, algo está errado.”

No entanto, era inútil pensar demais agora, enquanto o veículo blindado rompia o mar de zumbis e começava a acelerar. Os soldados blindados também ativaram as rodas nos pés e ligaram os motores das costas. Enquanto eles mudavam de uma postura de corrida para uma postura de deslize, eles imediatamente começaram a se mover ao lado do veículo blindado.

‘Sistema de equilíbrio, funcional. Droga, eu esqueci de verificar esta coisa.’ Jiang Chen xingou enquanto suor escorria. Estava em estado funcional, caso contrário, seria problemático.

– “Cuidado com o ambiente, vocês estão livres para atirar.” A voz da Sun Jiao foi transmitida através do canal público.

– “Afirmativo.”

A formação em forma de flecha avançou no meio da estrada. Os veículos no caminho foram afastados ou capotados.

Os arredores estavam preenchidos com um silêncio ensurdecedor. Além do barulho dos motores, não havia outros barulhos. Todos estavam alertas, mantendo uma posição tática para atirar.

– “Estranho, não há nem um único mutante.” Um soldado reclamou no canal público.

– “Eles se esconderam ou algo assim?”

– “Não se distraiam, mantenham posição!”

– “Sim!” Os dois soldados fecharam a boca imediatamente.

Poderia ser por causa das bactérias desconhecidas no ar?

Jiang Chen tinha a sensação de que algo não estava certo. Uma bactéria que podia deixar um mutante sedento de sangue com medo não podia ser assim tão simples.

Após três quilômetros, a equipe parou em frente a um edifício cercado por arame farpado.

Era um edifício antigo, como a maioria dos edifícios nas terras desoladas. A tinta na superfície já havia sido apagada pela explosão nuclear, restando apenas as paredes de concreto cinza. A parede tinha algumas palavras antigas pintadas com tinta.

Na parte escura, quase não se conseguia distinguir uma metralhadora inclinada contra a janela, com pano substituindo o vidro das janelas.

No telhado do edifício, havia vegetação coberta de plástico para fazer o que parecia ser algum tipo de cultivo sem solo. Era onde a maioria dos grupos de sobrevivência conseguia comida. Mas no apocalipse cheio de radiação, não dava para esperar que uma semente produzisse as mesmas frutas de antes.

Essas frutas, com toxicologia incerta, ainda tinham mercado na Sexta Rua. Muitas fábricas as comprariam em grandes quantidades a um preço baixo e depois venderiam as não-tóxicas no mercado de luxo. As tóxicas seriam colocadas em máquinas de extração de vitaminas, proteínas vegetais e outras substâncias para produzir suplementos de nutrientes de alta qualidade, de grau A ou B. Comparado aos suplementos de nutrientes criados do sangue e da gordura de mutantes e zumbis, era mais “saboroso” e “nutritivo”.

A situação aqui era semelhante à situação da Base Fishbone, pois os zumbis cercavam o edifício. Mas em termos de quantidade, era significativamente menor.

Era uma perspectiva assustadora, mas não por causa da quantidade de zumbis.

Será que os zumbis possuíam inteligência? Ou havia uma inteligência superior os controlando?

Apesar disso, não houve muito suspense na batalha, já que alguns zumbis não alcançaram o estado crítico.

Embora os zumbis possuíssem cristais, a natureza orgânica de seus corpos indicava que eles ainda eram zumbis regulares. Independentemente do quanto tentassem, eles não tinham a defesa de uma armadura de combate.

Alguns tiros finalizaram os zumbis irritantes enquanto eles se aproximavam do edifício.

Havia uma placa de madeira com algumas palavras tortas.

< Propriedade privada, não entre. >

‘Psh, o quê?’

– “Grupo de sobrevivência Código-01, o dispositivo de detecção de vida indica um total de 30 a 40 pessoas.” Sun Jiao relatou ao Jiang Chen através do canal privado.

– “O que Código-01 significa? É um nomezinho bem feio.” Jiang Chen zombou.

– “…Eu dei esse nome. Os grupos de sobrevivência geralmente não dão um nome à sua casa, pois o desejo de expandir e a necessidade de terra são mínimos. O objetivo é sobreviver.” Sun Jiao seguiu para tocar a campainha e depois recuou.

Momentaneamente, a porta se abriu enquanto um homem de meia idade cauteloso saía cuidadosamente.

– “Quem são vocês?” Seu rosto estava cheio de suspeita e medo. O rifle em suas mãos tremia, já que ele sabia que não conseguiria nem perfurar a armadura deles.

A única coisa que provavelmente podia danificar a armadura de combate era o canhão sem recuo empoeirado que estava posicionado no fundo.

– “Somos da Base Fishbone que fica aqui por perto.” Jiang Chen tirou a máscara e disse sem demostrar emoção.

– “O que vocês estão fazendo aqui?” O homem de meia idade perguntou cautelosamente. Ele, é claro, viu o grupo de pessoas erradicar os zumbis. O poder de fogo pesado impediu qualquer pensamento de resistência.

– “Acredito que você já tenha percebido a atividade incomum dos zumbis. Sob a influência de bactérias desconhecidas, esses zumbis estão exibindo comportamentos anormais de ataque. Um relatório confiável indicou que o nível das bactérias desconhecidas está aumentando no ar, por isso decidimos eliminar a fonte das bactérias.” Jiang Chen tentou fazer seu tom parecer amigável.

Mas a frase seguinte deixou o Jiang Chen furioso.

– “O que isso tem a ver conosco?” Ainda com a voz cautelosa e apática.

– “Você está perguntando o que isso tem a ver com vocês?” Jiang Chen estava chocado. Ele não parecia zangado enquanto ria em vez disso. – “Você sabia que a fonte está mais perto de vocês?”

O homem de meia idade ficou sem palavras, mas ele sentiu que o Jiang Chen não era tão cruel quanto os outros bandidos. Então ele despertou a coragem e argumentou de volta.

– “Mas então isso tem mais influência em vocês. Ou então vocês não estariam aqui. Não precisamos da sua ajuda, então não nos incomode…”

O homem de meia idade já tinha um plano. Como eles estavam dispostos a cuidar do problema, deixe eles irem. Embora as bactérias estranhas certamente lhe causassem dor de cabeça, o que ele podia fazer? Ele só podia se esconder ali.

Embora esses zumbis tivessem cristais atrás da cabeça, eles não podiam avançar e parar para coletar os cristais ao mesmo tempo. Por que ele iria junto se ele podia simplesmente pegar os restos deixados para trás?

Jiang Chen estava sem palavras, mas depois ele começou a rir.

Ele viu através dos olhos enganosos do homem e pôde adivinhar o que estava em sua mente.

Sem vergonha, muito sem vergonha! ‘Haha. Certamente expande minha visão de mundo sobre o quanto as pessoas podem ser egoístas. O problema já está no seu quintal, e você ainda está esperando um “idiota” dar o primeiro passo para poder tirar proveito da recompensa depois? Se eu não aparecesse aqui, você iria esperar aqui para morrer? Espere, este é o apocalipse.’

Jiang Chen percebeu de repente. Ele quase pensou que estava na mesa de negociação com o Wang Dehai ou com a Corporação 361.

Então, seus olhos ficaram sombrios.

– “O quê, o que você quer?” O homem de meia idade sentiu um vislumbre de hostilidade no rosto do Jiang Chen enquanto ele abria a boca cautelosamente. Ao mesmo tempo, ele sinalizou para as pessoas atrás dele.

A janela se abriu no topo do edifício enquanto um cano preto se entendia para fora e mirava no veículo blindado.

– “Chefe, uma arma anti-tanque travou em mim. Solicitando permissão para disparar.” O motorista reportou às pressas no canal público.

Sun Jiao levantou imediatamente o rifle tático e apontou para a pessoa no topo do edifício. Todos os soldados de armadura de combate estavam em posição de ataque.

Sun Jiao estava no comando durante os combates, mas o Jiang Chen decidia em relação às forças neutras.

Se o Jiang Chen ordenasse, Sun Jiao estava totalmente confiante de que eles poderiam varrer essas pessoas das terras desoladas.

O homem de meia idade também estava lutando enquanto olhava para o Jiang Chen. Ele não era uma pessoa amigável. Ele sabia que a armadura de combate altamente móvel seria difícil de acertar. Então, ele se atreveu a arriscar sua própria vida para sinalizar seu subordinado para mirar no veículo blindado, que estava claramente carregando muitos suprimentos.

Ele estava apostando. Apostando no fato de que o Jiang Chen não arriscaria o veículo blindado altamente valioso e a quantidade incontável de suprimentos por sua vida irrelevante.

No entanto, Jiang Chen riu. Ele sabia exatamente quais eram as intenções do homem de meia idade.

‘Ele tem a audácia de apostar? Economiza munição e não atira uma única bala nos zumbis, mas aponta a arma para nós que planejamos eliminar a fonte?’

Mas o Jiang Chen não parecia mais surpreso. A única coisa restante em seus olhos era frieza.

– “Talvez tenha sido um erro meu negociar com você.” Jiang Chen disse lentamente as palavras enquanto fechava o capacete.

A ação assustou muito o homem de meia idade. Se revelar o rosto significa sinceridade para negociar, então fechar o capacete…

Alto-falante ligado, as palavras frias ecoaram por toda a rua.

– “Eu só vou pedir uma vez. Rendam-se, ou enfrentem a morte!”

O rifle tático abaixou.

Substituindo, dez metralhadoras giratórias levantaram. A metralhadora de três canos girou rapidamente…

Vol. 3 Cap. 86 Não Sou Racional

Eu sou irracional.

Por vocês não entenderem qual é o motivo.

Rendam-se, ou enfrentem a morte.

Uma afirmação simples, mas opressiva, de alguma forma resolveu facilmente o problema.

Antes que o Jiang Chen pudesse contar até três, o homem de meia idade desistiu e jogou o rifle no chão. Ele cobriu a cabeça e se rendeu.

‘Eu não sairia antes de vocês se renderem. Um canhão sem recuo teve a audácia de resistir contra nós? Eu trocaria com prazer o veículo por suas trinta vidas sem valor, você ainda se atreve a negociar comigo?’

Sua audácia se baseava na disposição do Jiang Chen para negociar, mas o Jiang Chen não queria mais discutir.

Todos os sobreviventes ficaram do lado de fora com rostos de humilhação enquanto olhavam para os “invasores”. Jiang Chen não estava aqui para capturar cativos, já que ele ainda esperava que essas pessoas se integrassem pacificamente. Mesmo se eles os levassem de volta, não havia lugar para prendê-los. Talvez até causasse resistência dos outros grupos de sobrevivência.

Esses grupos de sobrevivência não eram completamente impotentes, já que sobreviveram por tanto tempo. Se até um grupo como esse possuía um canhão sem recuo, o próximo grupo poderia ter rifles a laser. Essas armas podiam representar uma ameaça para as armaduras de combate, pois as armaduras formadas por aço plástico podiam refletir as balas, mas não eram capazes de suportar a penetração de um laser de alta energia.

Jiang Chen não perdeu mais seu tempo com o homem de meia idade chamado Zhao Baodong enquanto passava diretamente suas ordens. 50% de sua força se juntaria temporariamente à equipe do Jiang Chen.

Os olhos do Zhao Baodong saltaram imediatamente para fora enquanto ele ouvia a proposta. Assim que ele estava prestes a recusar, ele recebeu um olhar frio, então ele forçou um sorriso e engoliu a frase de volta.

Depois disso, o grupo de sobrevivência liderado pelo Zhao Baodong, composto de 8 fuzileiros que se juntaram à equipe do Jiang Chen, recebeu os números de 21 a 28.

Era muito mais conveniente, já que o Jiang Chen estava com preguiça de lembrar os nomes deles. Ele podia passar as ordens usando os números.

Após mostrar o “pau”, era hora de jogar a “cenoura”. Jiang Chen contou a eles sobre as “boas notícias”. Após o final da batalha, eles poderiam coletar cristais. Como eles estavam usando as armaduras de combate, era difícil ficar abaixando para coletar.

Zhao Baodong ficou enérgico quando soube que era responsável por coletar o dinheiro. Mesmo o Jiang Chen tendo acrescentado uma frase dizendo que metade iria para a Base Fishbone, não era o suficiente para extinguir sua empolgação.

Jiang Chen olhou com desdém para essa pessoa sem perspectiva, enquanto lhe dava outra tarefa. A tarefa era convencer ou ordenar que os outros grupos de sobrevivência se juntassem à força. Se eles recusassem, não haveria problema em simplesmente descer a porrada neles.

Jiang Chen não levou sua força, já que ele só precisava exibir seu poder de fogo de longe para convencer com sucesso os outros grupos de sobrevivência. Até os grupos de sobrevivência mais inflexíveis se renderam com bandeiras brancas quando a metralhadora pesada de 20 mm disparou acima deles e eles experimentaram o respingo de poeira do concreto.

O poder de fogo deles não estava no mesmo nível.

Felizmente, todos eram espertos. Ninguém tinha a fantasia irreal de “ficar para trás para coletar os restos” ou de pensar “eles não terão coragem de atirar”. Afinal, fazia 18 anos desde que o mundo se transformou em um apocalipse.

Com um total de 154 pessoas, de repente a força parecia pesada.

– “Por que precisamos de tantas pessoas?” Sun Jiao perguntou secretamente ao Jiang Chen no canal privado.

– “Não são úteis para combate, são úteis para fins estratégicos.” A resposta do Jiang Chen foi clara. Embora estivesse confusa, ela não disse mais nada.

– “Para ser honesta, você foi bem másculo enquanto agia de forma intimidadora. Meu coração estava batendo bem rápido.” Sun Jiao provocou o Jiang Chen no canal privado.

Embora tenha sido dito em tom de brincadeira, ela não mentiu. Quando ela ouviu o Jiang Chen ordenando para ativarem a metralhado em um tom sombrio, ela se arrepiou toda.

Ela relembrou a primeira vez que se encontraram e o quanto o homem que ela ama cresceu. Ela estava orgulhosa.

Esse sentimento era semelhante ao que o Jiang Chen sentiu quando ela se tornou mais “civilizada”.

– “…” Jiang Chen ignorou o atrevimento dela. Ele sabia que ela estava o provocando; de qualquer forma, ele “lidaria” com ela quando voltassem.

* * *

Se os sobreviventes pudessem controlar as falhas humanas inerentes e suportar a perspectiva de toda a espécie, desconsiderando a fonte de bactérias, o mundo retornaria ao controle humano em pouco tempo.

Mas era inútil, considerando que todas as pessoas poderosas embarcaram na nave para a distante “terra da esperança”, deixando um mundo de caos. Um mundo que ninguém tinha o interesse de reconstruir.

Por que não havia interesse?

O maior desejo da cultura agrícola por terra era porque a terra produzia alimentos. Mas após a benção das armas nucleares e biológicas, nenhum pedaço de terra era arável neste planeta. Os mutantes nem se atreviam a comer as plantas modificadas, então qual era o propósito da terra atualmente?

A parte irônica era que aqueles que começaram a guerra partiram porque não precisavam suportar as consequências da guerra. Eles entraram na nave de colonização espacial e levaram consigo a suposta esperança para a civilização, deixando a terra desolada para um novo mundo ainda a ser manchado.

Claro, era inútil dizer isso agora.

O ponto era que não havia propósito em esperar que essas pessoas entendessem. As pessoas com perspectiva ou entraram na nave, se suicidaram ou já se tornaram líderes de um pedaço de terra. Os refugiados, como sobreviventes que escondiam na escuridão, embora livres, não tinham nada além dessa liberdade.

Jiang Chen, que pensou em tudo que deveria fazer, não discutiu mais com os sobreviventes restantes. Ele usou sua postura supressora para forçá-los a obedecer. Sem lhes dar a opção de negociar, era muito mais simples.

– “No final, isso é algo para mim.” Assim, todos os sobreviventes se convenceram.

– “Também haverá cristais.” Assim, todos os sobreviventes se encorajaram.

Quando eles estavam no campo de batalha, não havia para onde ir. Fugir? Quem poderia fugir dos zumbis sem a vacina genética? Se separar da força era o mesmo que uma pena de morte, um conflito interno agora significava morte.

Todos, forçados a trabalhar juntos, não encontraram muitos obstáculos. Embora os zumbis uivassem e disparassem contra o grupo, com a ajuda dos edifícios como barreira natural e o veículo blindado como força principal, o grupo empurrou o mar de zumbis para trás e avançou.

Entre a vida e a morte, todos os sobreviventes estavam energizados com a paixão de lutar. Ninguém economizou balas e ninguém tentou se esconder atrás de seus companheiros de equipe.

A última parte do combate foi dura. Depois de deixar para trás 17 corpos, os milhares de zumbis que cercavam a força foram todos erradicados na rua. O último obstáculo até a área alvo foi rapidamente eliminado.

Os zumbis na área foram facilmente erradicados, pois a maioria dos zumbis estava em torno da Base Fishbone. Havia alguns zumbis ao redor da fonte de bactérias, mas não chegava nem perto de ser uma multidão.

Ele sacudiu o sangue e o conteúdo pegajoso de sua armadura e ordenou que os sobreviventes descansassem aqui e coletassem os cristais.

Ao ouvir a ordem do “líder”, os sobreviventes explodiram de alegria. Eles correram para os zumbis já mortos ou aleijados enquanto pegavam suas adagas e começavam a coletar.

Era a hora da colheita. Havia uma estimativa de pelo menos 300 mil cristais! Para os sobreviventes que viviam de alguns cristais e corriam mesquinhamente para a Sexta Rua ou outras bases de sobrevivência para trocar por necessidades, era uma quantidade inimaginável de riqueza.

Mesmo se eles tivessem que entregar metade disso, qual seria o problema? Como eles eram a força principal na batalha, já era uma oferta generosa.

Quanto às pessoas que morreram…

No apocalipse, a morte era uma coisa comum.

Os sobreviventes que pareciam tristes de repente ficaram gratos ao Jiang Chen.

Algumas pessoas eram criaturas estranhas. Se você fosse gentil com elas, elas tomariam tudo como garantido. Mas se você começasse com uma arma na cabeça delas e lhes desse um tapa na cara quando mostrassem algum sinal de resistência, elas o odiariam. Porém se você agisse de forma gentil, mesmo somente um pouco, elas responderiam imediatamente com sinceridade e gratidão.

Podia ser um exagero, mas o significado permanecia o mesmo. Clinicamente, isso era chamado síndrome de Estocolmo. Os traiçoeiros e os sem perspectiva eram particularmente propensos a esta doença. Uma negociação civilizada apenas os faria pensar que você estava com medo.

Oprimir, conquistar e depois treinar.

Vendo o olhar agradecido dos sobreviventes, Jiang Chen quis dar um tapa em si mesmo.

Por que ele não pensou em um conceito tão simples?

Dentro de meia hora, todos os cristais foram coletados. Jiang Chen generosamente ofereceu a todos um pedaço de bolacha. Ele disse a eles que depois de comer um pedaço, beber água os encheria. Então ele declarou que todos os grupos de sobrevivência que participavam da missão poderiam obter o privilégio de trocar por esse tipo de bolacha pelo preço de um cristal, com a condição de manter um bom relacionamento com a Base Fishbone.

Depois de terminar a frase, os sobreviventes ficaram ainda mais extasiados enquanto eles quase o consideravam como um Deus. Embora a Sexta Rua também vendesse bolachas, não era seguro viajar para longe no apocalipse.

Todos os líderes dos grupos de sobrevivência expressaram que, dali em diante, eles estariam sob os cuidados da Base Fishbone.

Sun Jiao se sentiu encantada ao olhar maliciosamente para o homem, aceitando a gratidão e o respeito do povo.

‘Seria perfeito se ele não fosse um mulherengo…’

Embora ela soubesse que isso era um pouco irrealista.

* * *

A equipe animada embarcou na estrada pela qual antes eles só conseguiam se esgueirar.

Sem medo dos zumbis, sem medo dos mutantes. Sob o comando da glória e da riqueza, os humanos recuperaram sua dignidade há muito esquecida.

Embora eles tivessem encontrado Roshans várias vezes, Sun Jiao obviamente se preparou para isso.

Ela pegou um canhão anti-veículo de 72 mm na parte de trás do veículo blindado. O cano preto de dois metros de comprimento tinha uma aparência assustadora.

Ela ativou o dispositivo de ancoragem enquanto a barra de aço penetrava na estrada de concreto. Sun Jiao disparou o canhão. Antes que o cartucho vazio atingisse o chão, o cérebro já estava espedaçado em partes brancas e pretas.

Ela já simulou esse movimento inúmeras vezes no sistema de realidade virtual.

Na área rural, o mutante mais perigoso era o Roshan. No entanto, sob a tecnologia opressiva deles, até o Roshan era apenas uma pilha de carne. Havia rumores de que o centro da cidade tinha zumbis ainda mais poderosos e perigosos, mas até mesmo a Sun Jiao nunca os viu antes, pois as pessoas comuns não visitavam o centro da cidade por diversão.

A equipe manteve sua velocidade com o objetivo de alcançar a fronteira da fonte de bactérias ao meio-dia.

Mas quando eles estavam quase lá, Jiang Chen parou a equipe.

– “O nível de concentração das bactérias desconhecidas já aumentou para 37. A nuvem espessa na nossa frente é perturbadora. As partículas verde-amareladas parecem bactérias aglomeradas. Ninguém sobreviverá nessas condições, exceto os soldados em armadura de combate.” Com um olhar severo, Sun Jiao reportou ao Jiang Chen.

– “Isso é um problema. Mas, antes de partirmos, eu imaginei que encontraríamos algo assim.” A boca do Jiang Chen se curvou.

Por ser uma fonte de bactérias, não havia razão para que a área ao redor dela não estivesse infiltrada com bactérias. Embora ele não soubesse que as bactérias se espalhariam uniformemente a partir da fonte das bactérias em uma forma oval, isso não mudava nada.

Foi uma decisão sábia comprar as bombas de vácuo.

– “Embora eu não tenha feito minha pesquisa, nem saiba o que possa combater as bactérias, eu acredito que, desde que sejam células à base de carbono, elas terão medo de fogo. Tem ar por toda parte? Então eu vou queimar até mesmo o ar!”

Vol. 3 Cap. 87 Queime!

A fonte de bactérias parecia estar no fundo de um buraco profundo no chão. O buraco foi colocado em frente ao terreno vazio da área do hospital. Devido à alta concentração de bactérias, as bactérias se uniram para formar pedaços visíveis e encheram a área oval com uma cor verde-amarelada ameaçadora e perigosa.

Para resolver isso, a estratégia do Jiang Chen era simples e implacável.

Ele ordenou que os sobreviventes cercassem a área em um diâmetro de 1000 metros, que era precisamente o local onde a concentração de bactérias não excederia o limite do sistema imunológico humano. Ele ordenou que eles ficassem a 2000 metros da área central. Assim que ouvissem a explosão, eles deviam correr rapidamente para suas posições de batalha.

Então ele ordenou que outro grupo de sobreviventes instalasse as plataformas de lançamento únicas em 12 telhados, em direções diferentes, a 2000 metros da fonte. Cada pessoa também estaria armada com uma bomba de vácuo de alta energia, da grossura de duas pernas.

Os zumbis que corriam periodicamente para o topo do telhado caíam sob o fogo cruzado. Jiang Chen não economizou nem um pouco, enquanto oferecia o suprimento geral de munição do veículo blindado a todos os sobreviventes.

Todos os cristais coletados eram armazenados no veículo blindado. Após o final da batalha, cada um dos líderes de esquadrão obteria sua parte justa. Quanto à munição consumida, Jiang Chen cobraria apenas metade do custo comparado ao preço da Sexta Rua. Era uma batalha para todos.

O veículo blindado estava estacionado na estrada principal. Ele também disparava contra os zumbis, que eram atraídos por uma força desconhecida.

Enquanto se aproximavam da fonte de bactérias, os zumbis ficavam mais ferozes. Isso era demonstrado pelo aumento da velocidade e reação deles. Mas eles ainda não eram páreo para as balas. Além disso, todos os sobreviventes tinham uma mira surpreendentemente boa, o que eliminava qualquer necessidade de combate a curta distância.

– “Preparem-se para entrar.” Sun Jiao respirou fundo enquanto falava no canal público. Então, ela olhou para o Jiang Chen.

– “Entendido.”

Uma expressão de desdém apareceu no rosto do Jiang Chen enquanto ele pegava o terminal de lançamento das bombas de vácuo de alta energia da parte traseira do veículo blindado.

< Ângulo de Lançamento: 75°.

Distância de Lançamento: 1300m.

Iniciar. >

– “Queime!” Jiang Chen pressionou firmemente o botão < Iniciar >.

12 mísseis, com rastros brancos, subiram à distância. A curvatura da trajetória visava diretamente a área cheia de bactérias.

Quando a bomba chegou a 1200 metros.

A luz branca brilhante acendeu o céu inteiro antes que a explosão ensurdecedora sacudisse o chão.

O combustível altamente concentrado extraiu quase instantaneamente todo o oxigênio na área e queimou sem piedade no céu. Apesar da resistência das bactérias, não havia como elas sobreviverem sob o calor escaldante que podia derreter até aço.

Quando a fumaça espessa substituiu a nuvem de bactérias, o que restou foi solo e ar escaldante.

Mesmo a 2000 metros de distância, a mistura de ar frio e quente podia ser sentida.

– “Iniciar posição de deslizamento! Vamos, rápido!” Sun Jiao gritou no canal público, enquanto era a primeira a entrar bravamente com o motor ligado.

Flashes de armaduras de combate negras passavam através da fumaça espessa e aceleravam a toda velocidade para a área alvo.

As bactérias foram totalmente destruídas. Até as bactérias desconhecidas nas proximidades foram afastadas pela onda de choque.

Eles tinham que limpar a área antes que as bactérias se regenerassem e cobrissem a área novamente.

A distância de 2000 metros levou apenas uma questão de segundos para a T-3 totalmente mobilizada.

Mas, naquele momento, algo inesperado ocorreu.

De repente, um ruído estático instável ocupou o canal de comunicação.

– “O que está acontecendo?! Droga.”

– “PEM?!”

O canal público ficou offline devido à ativação automática do absorvedor de PEM. Ele bloqueou e separou todos os sinais de comunicação.

Sob a perturbação insuspeita do PEM, todos os dispositivos eletrônicos foram desativados temporariamente. O sistema de equilíbrio da armadura mais crucial foi afetado enquanto a equipe começava a cair no chão em alta velocidade.

– “Vamos! Fechem o sistema de energia!” O canal de comunicação estava bloqueado, então a Sun Jiao gritou pelo alto-falante.

– “Droga! Meu sistema de energia está offline!” Jiang Chen só podia assistir enquanto corria para a fumaça espessa e então imediatamente sobre o buraco assustador, atingindo o hospital.

Detritos de concreto e cacos de vidro se espalharam por todo o chão.

O alto impacto forçou a ativação do sistema de proteção física, que desligou todos os motores. Jiang Chen, ainda tonto pelo impacto, sentiu as costelas quase deslocadas enquanto tentava se levantar.

Embora a armadura de combate normalmente estivesse equipada com a função de resistência ao PEM, a perturbação temporária foi inevitável. O absorvedor PEM foi aberto voluntariamente, não manualmente.

‘Quem diabos imaginaria que haveria um PEM nesse lugar?’

De repente, Jiang Chen ficou em alerta. Reflexivamente, ele levantou a mão esquerda para se proteger.

Bang!

Houve um alto impacto seguido por um grito ensurdecedor. A lâmina afiada penetrou através da armadura de aço plástico reforçado.

Os dentes ferozmente abertos pareciam foices. Os olhos pareciam morte e sangue. A criatura mais temida a curta distância nas terras desoladas — Death Claw.

Assustou o Jiang Chen o suficiente para ele responder chutando instantaneamente o peito do Death Claw. Mas o peito firme do Death Claw absorveu facilmente a força de uma tonelada do chute, ao rebater furiosamente com a garra, como uma faca de açougueiro, no pescoço da presa.

Sem tempo para hesitar, a armadura de nitrogênio em seu braço esquerdo foi imediatamente ativada. O vórtice de ar parecido com um martelo afastou o golpe crítico do Death Claw. A garra do Death Claw bateu no chão, a um metro de sua cabeça, e as pedras voaram pelo impacto.

Ele aproveitou a oportunidade enquanto reiniciava o motor e o empurrava em força máxima. Ele tentou desesperadamente ganhar uma distância lateral.

Se o primeiro golpe falhou, haveria um segundo!

O Death Claw correu imediatamente até o Jiang Chen. Mas o Jiang Chen não devia ser subestimado. Antes que a metralhadora giratória pudesse ser ativada, sua mão direita sacou o rifle tático.

Tatatatata!

As balas que podiam destruir o concreto não fizeram nada contra o Death Claw.

Mas o tiroteio supressivo conseguiu segurar o Death Claw. O instinto natural forçou o Death Claw a proteger seus olhos vulneráveis, fazendo ele se esconder em uma barreira antes de se virar para a posição do Jiang Chen.

O carregador esvaziou, não houve tempo para recarregar.

Jiang Chen, finalmente recuperando o equilíbrio, soltou imediatamente o rifle tático e puxou uma adaga. Então ele recuou contra a parede.

Era extremamente imprudente entrar em combate corpo a corpo com um Death Claw. Especialmente quando se estava contra uma parede sem ter para onde recuar.

Mas…

Vendo que o Jiang Chen largou o rifle, o Death Claw aproveitou e correu. Suas garras que pareciam adagas estavam prontas para rasgar o peito da presa.

Mas, de repente, a presa desapareceu do nada.

Death Claw, incapaz de reagir, bateu contra a parede.

< A fraqueza do Death Claw é sua espinha, que possui pouca proteção, e seus olhos. >

Em um piscar de olhos, Jiang Chen voltou ao mesmo local e esfaqueou a adaga nas costas do Death Claw sem hesitar. A lâmina penetrou profundamente nas costas do Death Claw e cortou sua espinha.

As partes de baixo do Death Claw paralisaram enquanto ele soltava um grito fraco.

Com as duas mãos na adaga, Jiang Chen cortou e abriu as costas dele.

Slash.

Sangue, carne e órgãos derramaram por toda parte. Mas como era um animal, ele não ficou enjoado.

Depois de matar o Death Claw, Jiang Chen se sentou e tentou recuperar o fôlego. Todo o seu corpo estava encharcado de suor.

Usar as viagens interdimensionais duas vezes colocou uma quantidade inacreditável de estresse em seu corpo. A dor aguda nos nervos quase o fez desmaiar.

A luta inteira aconteceu em segundos, mas ele sentiu a ameaça de morte duas vezes.

O barulho de um motor se aproximando ficou mais visível.

Através da fumaça espessa, Sun Jiao correu para o Jiang Chen e viu o corpo do Death Claw.

– “Você está bem?!” Sun Jiao ajudou rapidamente o Jiang Chen a se levantar e abriu a máscara, com a voz trêmula.

– “Cof cof, eu ainda estou vivo, não estou? Eu acabei de usar aquela habilidade, você sabe qual, então estou um pouco tonto.” Jiang Chen sorriu fracamente. Ser abraçado através da armadura não parecia nada bom.

– “Eu tomei um susto. Quem imaginaria que teria um PEM… Espere, por que teve um PEM? E como o Death Claw estava interagindo pacificamente com os zumbis?” Jiang Chen percebeu de repente a estranheza enquanto perguntas começavam a surgir.

Death Claw, com todas as partes do seu corpo projetadas para matar, não tinha aliados no apocalipse, exceto os de sua espécie. Todas as outras criaturas eram suas presas, incluindo os zumbis. De fato, os zumbis lentos eram sua principal fonte de alimento. Normalmente, a imunidade natural do mutante era suficiente para ir contra as bactérias zumbis, diferente dos humanos que ainda precisavam de vacinas para melhorar as funções do corpo.

– “Talvez só iremos descobrir quando entrarmos. Uma onda enorme de zumbis está nos cercando. Parece que eles estão tentando conseguir reforços aqui.” Sun Jiao olhou perplexamente para o buraco assustador fora da área do hospital.

Chama laranja brilhou do buraco. Em seguida, houve explosões periódicas.

Jiang Chen usou toda a sua energia para se levantar e pegar seu rifle tático do chão. Então ele o recarregou e o colocou na cintura. Ele abriu o dispositivo de detecção de vida e o ajustou à capacidade máxima.

Os pontos vermelhos densos estavam se aproximando da linha defensiva.

– “Pegue os outros oito soldados de armadura de combate para defender aqui. Eu vou entrar.”

– “Não! Você é louco! Você sabe o que tem lá dentro?” Sun Jiao gritou.

– “Eu posso escapar a qualquer momento. Mas você não.” Jiang Chen olhou seriamente nos olhos da Sun Jiao. – “Confie em mim, se eu disser que posso voltar, eu vou voltar.”

Com a habilidade do bracelete interdimensional, desde que não fosse um golpe fatal, ele seria capaz de escapar de qualquer perigo. Mas esse obviamente não era o caso da Sun Jiao. Apesar de sua experiência de combate rica e forte poder de combate, ela ainda era humana.

Especialmente desta vez, a situação era completamente desconhecida. Talvez a força da Sexta Rua pudesse usar seu enorme poder para preencher o buraco com vidas humanas, mas o Jiang Chen não tinha o privilégio.

Perder até mesmo uma única armadura de combate seria uma perda insuperável para a Base Fishbone, porque o Jiang Chen não seria capaz de adquirir uma força tão dominante novamente. Pelo menos não por enquanto. Mesmo se o Zhao Chenwu quisesse ajudá-lo, ele não ousaria. Como já era irracional o Zhao Chenwu ter fingido perder 10 armaduras de combate, se ele fosse perder mais algumas, qualquer um notaria que ele estava fazendo alguma coisa de errado.

Especialmente considerando que a quantidade de produção desse tipo de armadura era baixa para começar.

Então ele tinha que ir sozinho.

Antes de partir, ele considerou essa possibilidade.

– “…” Os lábios da Sun Jiao tremeram enquanto ela fixava os olhos no Jiang Chen.

– “Não temos tempo a perder. Me ajude a defender a área pelas próximas 2 horas. Se eu não sair, então esta missão falhou. Embora seja decepcionante, você deve desistir dos sobreviventes. Use a habilidade da armadura de combate, pule entre os prédios e escape.”

Sun Jiao agarrou a armadura de combate do Jiang Chen e colocou o rosto dele na frente do dela enquanto dizia ferozmente.

– “Eu não vou, estou falando sério!”

– “Não seja assim. Eu disse que isso não é uma ameaça para mim.” Jiang Chen forçou um sorriso ao olhar nos olhos ferozes da Sun Jiao. Mesmo se a armadura de combate estivesse quase destruída, ele poderia escapar para o outro mundo e, em seguida, colocar a armadura de combate na dimensão de armazenamento para evitar suspeitas.

– “Então, você seria capaz de sair?! Você seria capaz de voltar a este mundo?! Você, você…” O rosto lindo ficou distorcido devido à sua tristeza. A preocupação dela chocou o Jiang Chen.

Era verdade.

‘Mesmo se eu escapar, da próxima vez que eu voltar, eu vou aparecer no mesmo lugar. O mundo moderno não tem um lugar para consertar a armadura de combate e, sem a armadura de combate, uma vez que as bactérias ocuparem esse espaço…’

Significaria a morte se ele voltasse.

Mas ele já estava aqui, ele recuaria agora? Ele não estava disposto. Se a concentração de bactérias continuasse piorando, a Base Fishbone ficaria inabitável. Se eles saíssem, significaria que meses de esforço iriam pelo ralo.

‘Droga, eu vou arriscar!’

Ele não tinha tempo para hesitar. Ele se decidiu, respirou fundo e olhou diretamente nos olhos trêmulos da Sun Jiao.

– “Eu prometo que voltarei. Me dê duas horas.”

– “Mas…”

– “Se cuide.” Jiang Chen sorriu enquanto tocava no capacete dela para confortá-la.

‘Eu não vou desistir deste lugar.’

Ele prometeu em silêncio. Então, ele soltou a Sun Jiao, que ainda estava atordoada.

– “Defenda a entrada para mim. Depois que o limite de duas horas terminar, fuja para os prédios para se esconder. Agora, ainda é dia. Uma vez que a fonte de bactérias for destruída, os zumbis devem parar. Confie em mim! Eu consigo!”

Ele se virou.

Inalando lentamente, Jiang Chen olhou para o buraco escuro e pulou dentro dele.

Vol. 3 Cap. 88 PCA Permanece

< Altura real: 240m. >

– “Iniciando o amortecedor.”

A turbina começou a disparar para baixo enquanto o Jiang Chen olhava para o monitor de velocidade. Somente quando a velocidade descendente diminuiu e estabilizou para 10m/s, ele parou de aumentar a potência.

O buraco negro se estendia verticalmente até o chão. A chama azul do motor, iluminando os arredores, revelou uma parede metálica. Parecia que essa era a entrada de uma instalação secreta, mas a porta mostrava que “algo” já havia atravessado.

Ele respirou fundo enquanto começava a verificar o equipamento da armadura de combate.

– “Absorvedor de PEM iniciado. Sistema de armas, funcional. Armadura esquerda, pouco dano… isso não deve ser um problema. Comunicação… ainda offline.”

Enquanto ambos seus pés pousavam no chão, Jiang Chen desativou o motor e disparou imediatamente uma bomba luminescente que iluminou completamente o espaço escuro.

– “Concentração de oxigênio relativamente baixa. O nível de radiação é quase zero. As bactérias precisam estar em um ambiente com pouco oxigênio para se reproduzir? Não me admira que as bactérias lá fora parecessem não reproduzir.”

Jiang Chen de repente se lembrou de algo de muito tempo atrás. Conhecimento que ele quase esqueceu.

– “Quando a célula está se dividindo, o DNA está em sua condição mais instável, por isso requer um ambiente livre de radiação?”

– “Sim, falando nisso, a bactéria zumbi parece ser uma versão mutante da bactéria eliminadora de radiação.” Jiang Chen lembrou as informações que reuniu desde o primeiro edifício em que aterrissou, no apocalipse.

– “É exatamente isso. As bactérias eliminadoras de radiação eram eficazes antes e possuíam a capacidade de resistir à exposição à radiação. No entanto, devido à mutação descontrolada durante o estágio de divisão celular, ela se transformou em bactérias que podiam transformar pessoas ou criaturas em zumbis.” Mesmo que fosse uma possibilidade pequena, aconteceu e se espalhou. – “Mas a bactéria desconhecida parece ser da mesma fonte que a bactéria zumbi, não parece? A única diferença é que a condição de reprodução é agora mais rigorosa.”

Claro, era apenas uma teoria, não havia apoio científico.

– “A parede deste lugar é feita de chumbo?” Jiang Chen avançou enquanto segurava seu rifle tático, explorando profundamente dentro do túnel.

Chumbo? Além disso, construído abaixo do hospital. Este local devia ser um abrigo nuclear. Que tipo de monstro podia criar um buraco enorme como este dentro de um abrigo nuclear que era capaz de se proteger contra uma bomba nuclear?

Jiang Chen começou a se sentir ansioso enquanto seu dedo no gatilho se movia firmemente.

Por causa do medo de um ataque PEM repentino, Jiang Chen não seguiu em uma posição deslizante, pois a queda ainda estava em sua memória.

O túnel estava escuro como breu, sem um único raio de luz. Ele não sabia se havia alguém vivo lá dentro. Assim como a Sun Jiao disse a ele antes, nem todas as bases de sobrevivência foram bem-sucedidas e nem todas as bases de sobrevivência armazenavam pessoas vivas. Nesta era, o objetivo das pessoas era salvar um código genético. Enquanto a espécie não estivesse extinta… o código genético seria salvo para as pessoas que projetaram a base de sobrevivência.

Como ele reiniciou o absorvedor de PEM, o dispositivo de detecção de vida não podia ser usado. Não havia nada mais assustador que o desconhecido.

Cada passo no piso de concreto seco produzia um som nítido. O som monótono ecoou dentro do túnel oco, o que tornou o local ainda mais assustador. No entanto, devido à restrição de tempo, Jiang Chen não se atreveu a ponderar, ele tinha que continuar.

Sua visão travou na mira do rifle tático, o mantendo pronto para reagir a qualquer perigo inesperado.

Depois de 5 minutos, ele estava no fim do túnel.

A estrada terminou com um portão cinza feito de um material desconhecido. Jiang Chen passou um tempo usando a lanterna para procurar por um botão de abertura, mas não encontrou.

No meio da porta gigante, palavras vermelhas foram impressas.

< PCA >

< Passando a glória geracional. >

‘O que é isso?’

– “Droga, aquele monstro não só pode atravessar superfícies, mas também atravessar paredes?” Jiang Chen xingou enquanto pegava a pistola de solda das costas e a usava na porta furiosamente.

– “Sua ação é inútil.”

Uma voz fraca se difundiu através do canal de comunicação, o que provocou um calafrio na espinha do Jiang Chen.

– “Quem é?”

Ele levantou o rifle tático enquanto procurava ao redor, mas não viu nenhum alvo suspeito.

Ao mesmo tempo, ele percebeu que, além dos nove membros da equipe offline no sistema de comunicação, havia um nome extra.

– “Eu? Meu nome, claro, é contador de segredos. Não está escrito no seu canal de comunicação?” A voz parecia um pouco impotente.

– “Lembro que deixei o absorvedor de PEM ligado.”

– “Você não estudou física no ensino fundamental? Eu lembro que todos os humanos deveriam ter estudo.” A voz ridicularizou e soltou um suspiro antes de continuar, – “O absorvedor de PEM não é uma defesa absoluta, desde que…”

‘O quê? Que ensino fundamental ensina essas coisas?’

– “Espere, não tenho tempo para ouvir você me explicar sobre física do ensino fundamental. Você poderia abrir a porta para mim?” Jiang Chen interrompeu abruptamente.

– “Porta? Ah, você está correndo atrás daquele bicho, você não pode vencê-lo.” A voz foi direta.

– “Bicho? Como ele parece?” Jiang Chen perguntou apressadamente.

– “Parece uma bola gigante de carne. Ele queria entrar na câmara de hibernação. Para ser honesto, é bastante inteligente e até me ameaçou, então eu tive que abrir a porta para deixá-lo entrar.”

– “Deixá-lo entrar? Ah, então ele não o machucaria se você o deixasse entrar?” Jiang Chen perguntou duvidosamente.

– “Oh? Por que me machucaria? Ele só está interessado em vocês.” A voz estava cheia de zombaria.

‘Espere, eu deixei alguma coisa passar…’

– “Eu lembro que todos os humanos devem ter tomado aquilo.”

Jiang Chen pausou e depois perguntou, incerto.

– “Você… não é humano?”

– “Isso mesmo, só descobriu isso agora? Hehe, eu sou apenas um programa. Acho que você me chamaria de… Inteligência Artificial? Protetor secreto? Código X71281?” A voz parecia recordativa, como se aquela memória estivesse longe no passado.

– “Protetor secreto? Seu nome não é contador de segredos?” Jiang Chen perguntou confuso.

– “Oh, eu me dei um nome melhor.” Como se não fosse grande coisa, a voz respondeu casualmente.

‘Se deu um nome?! Não está no nível que apenas responde às ações humanas! Assim como o Noob nunca mudará as configurações de um usuário. Parece que é uma inteligência artificial intermediária? Não, talvez seja avançada?’

– “Você vai entrar ou não?” A voz soou como se estivesse bocejando.

– “Você vai me deixar entrar?” Jiang Chen estava perdido.

– “Claro, agora eu sou o contador de segredos, eu sinto que seria mais interessante se eu deixasse você entrar.”

‘Interessante? Droga, não, eu não posso perder a chance.’

– “Você poderia me dizer as características do ataque do bicho?” Jiang Chen respirou fundo enquanto perguntava calmamente.

– “Hum, aquele bicho me ameaçou, e eu também não gosto dele. E você conversou comigo por um bom tempo… Eu deveria escolher você para ser meu amigo? Isso significa que eu deveria ajudá-lo?”

– “Sim, sim, sim! Eu sou uma boa pessoa, você devia abrir a porta.” Ele se cansou da conversa fiada, já que sua equipe ainda estava lutando contra o mar de zumbis na superfície.

– “Hehe, parece que você está com pressa, então eu não vou mais te provocar.”

‘Maldito, você estava me provocando?’ Jiang Chen estava xingando em sua mente, mas ele não emitiu nenhum som. O canal de comunicação foi forçado a abrir, ele tinha medo de irritar a inteligência artificial psicótica.

O portão subiu lentamente enquanto o Jiang Chen forçava um sorriso pela quantidade de portões.

1, 2, 3… 7.

Mesmo se a pistola de solda pudesse cortar o portão, ele não tinha tempo para cortar sete.

– “Eu vou lembrá-lo agora que você nunca vencerá aquela coisa. Ou eu devo dizer, nenhuma dessas coisas de metal tem qualquer chance de vencer.” A voz o lembrou novamente.

– “O PEM que o absorvedor de PEM não consegue bloquear?” Jiang Chen perguntou, incapaz de compreender.

– “Hehehe, PEM? Você já ouviu falar das partículas de Klein?” A voz estava cheia de escárnio.

– “Não.” Ele não precisava ficar com raiva de um programa. Portanto, Jiang Chen respondeu imediatamente.

– “Hehe, colocando o bloqueio de lado. Mesmo se errar, essa coisa de metal se tornará um caixão de metal. Se você andar mais 10 metros, ele irá detectar a sua presença.”

– “Nesse caso, eu posso fazer uma pergunta?” Jiang Chen parou ao passar pela porta.

– “Oh? Vá em frente, eu sou o contador de segredos.” A voz enfatizou sua presença novamente.

– “O mapa, você poderia enviá-lo para mim?”

– “Sem problema, o bicho está aqui.”

– “Outra pergunta, você é homem ou mulher?”

– “…” A voz ficou em silêncio e depois explodiu em uma risada aguda.

– “Eu? Eu sou um programa. Em palavras humanas, eu posso ser homem ou mulher. Hahaha, isso é muito engraçado, você é dos tempos antigos?”

Jiang Chen não respondeu à sua risada. Ele moveu a boca e olhou para o mapa mais uma vez antes de sair da armadura de combate.

– “Você é louco? Se você sair da armadura, um único cuspe irá matá-lo.” A voz estava perdida.

Jiang Chen ignorou a máquina com muitas palavras enquanto se separava da armadura de combate. Então, ele rapidamente pegou o traje de proteção do armazenamento atrás da armadura de combate e o vestiu. O nível de oxigênio era baixo lá dentro, mas a sorte era que havia um tanque de oxigênio preso ao traje de proteção.

Depois de sair da armadura de combate, a voz irritante desapareceu naturalmente.

Como a armadura de combate era inútil de qualquer maneira, seria melhor deixá-la aqui. Quanto ao cuspe? Seria mais fácil de desviar do que o raio de partículas…

Embora por precaução, ele também jogou qualquer dispositivo eletrônico, como o EP, na dimensão de armazenamento.

Jiang Chen digitou a senha enquanto pegava um cilindro do tamanho de uma lata de Coca-Cola da cintura da armadura de combate. Era a barra de combustível reserva. Essas barras de combustível de alta energia foram refinadas a partir de 1000 cristais. A força explosiva e o suprimento de energia eram tremendos.

– “Deixe o papai explodir você em pedaços!”

Fogo brilhou nos olhos do Jiang Chen.

‘E daí se eu não tiver a armadura de combate? Eu não acho que a barra de combustível que pode destruir quase uma rua inteira não será capaz de te matar!’

Ele prendeu a barra de combustível na cintura e manejou seu PK2000 antes de avançar rapidamente para o local do alvo.

Ele atravessou o portão aberto. O salão parecia bastante apático, enquanto marcas d’água grudentas pareciam ser a trilha deixada pelo inseto. Ele não parou enquanto seguia o mapa em sua memória e corria para o corredor ao lado.

A parede cinza tinha lâmpadas frias instaladas. Ele segurou o rifle cuidadosamente e focou os olhos na porta no final do corredor.

A ideia era acender a barra de combustível e, em seguida, se esconder imediatamente no mundo moderno. O sistema de ativação de senha precisava de 3 segundos, então ele só precisava aguentar 3 segundos.

Mas a sensação do metal em sua mão não lhe deu mais nenhuma garantia. Ele nem sabia o que enfrentaria.

– “Ei, você é louco! Cof cof, corrigindo, você é um humano interessante. Você não deveria estar com medo agora? Sim, você deve estar medo. Você poderia me dizer como você não está fugindo?” A voz abrupta ecoou repentinamente pelo corredor enquanto o alto-falante instalado no teto transmitia um ruído estático ensurdecedor, interrompendo temporariamente a voz irritante.

– “Cale a boca, você está falando demais.” Jiang Chen segurou o rifle enquanto corria para a frente.

– “Falando demais? Isso é interessante… Não, não, diga-me, que lógica está forçando você a se suicidar? Eu acho que já te disse isso, você não pode vencer aquela coisa.” A voz falou rapidamente no corredor vazio.

– “Estou lhe dizendo para calar a boca!”

– “Ah, tudo bem. Mas eu ainda vou ajudá-lo. Embora, por lógica, eu deveria estar com raiva. Mas talvez você tenha a resposta para o meu problema não resolvido? Como devo escolher… certo, zangado, mas disposto a ajudá-lo?”

– “Foda-se, isso é o suficiente!” Jiang Chen xingou enquanto estava prestes a sofrer um colapso mental.

‘Essa coisa é um lunático, será que é uma IA retardada?’

– “Claro, não é o suficiente.” A voz disse fracamente. – “Pelo menos até eu entender o que é emoção.”

– “Hehe. Você sabe por que você não possui emoção?” Jiang Chen, enquanto corria, espremeu algumas palavras; ele não aguentava mais conversar com essa coisa.

– “Por quê?!” A voz estava cheia de surpresa.

– “Porque você é um idiota. Você sabe o que é clímax? Se eu colocasse uma garota gostosa na sua frente, você teria desejos sexuais? Você nem consegue produzir hormônios e está falando de emoções para mim?” O bicho já deve ter notado o Jiang Chen, enquanto ele nem se preocupava mais em se esconder. Ele gritou profundamente.

Ele só queria que essa coisa calasse a boca.

Jiang Chen chutou a porta, mas ela não abriu. Mas logo a porta começou a levantar.

‘Ah, é uma porta que abre para cima.’

Ele olhou fixamente para o alto-falante na parede, mas estava com preguiça de agradecer a um programa. Ele segurou o rifle e entrou correndo, deixando o contador de segredos murmurando para si mesmo.

– “Clímax? Hormônios? Espere. Foi para evoluir para uma inteligência artificial avançada que eu precisei me livrar desses hormônios irritantes e usar a lógica pura para atender às condições das emoções. Mas se for como ele disse, então se eu não tiver hormônios, não sentirei felicidade. Então não seria um paradoxo adquirir emoções sem o corpo físico?”

A voz eletrônica vazia soou ainda mais estranha dentro do corredor vazio.

Vol. 3 Cap. 89 Ignorância

O som das cigarras orquestrou uma sinfonia conhecida como verão.

A sombra da floresta espessa e o farfalhar das folhas, juntamente com a brisa que varria ocasionalmente a floresta de aço e concreto, revelavam um perfume e frescor misteriosos.

Pertencia a uma pessoa.

O vestido branco ondulava como um lírio ao amanhecer, parecendo a flor do primeiro amor. O rosto calmo e sereno, parecia atraído pelo livro — às vezes encantado, outras vezes triste.

‘Que inveja… Bem que eu queria ser aquele livro.’

– “Ei, Jiang Chen, você está babando.” Zhao Peng se aproximou do Jiang Chen enquanto esbarrava nele com um sorriso.

– “Vá embora.” Jiang Chen olhou para ele e deslocou um pouco o corpo para o lado, deitando na mesa para dormir.

Como se ele estivesse inadvertidamente encarando aquela direção.

– “Cof cof, se você gosta tanto da Yao Tingting, convide ela para sair. Você—” Jiang Chen imediatamente pulou e cobriu a boca de seu bom amigo.

– “Quer morrer?!” Jiang Chen prendeu o pescoço do Zhao Peng enquanto resmungava em voz baixa, com o rosto vermelho.

Com um rosto sorridente, Zhao Peng fingiu morrer enquanto revirava os olhos.

As garotas da frente se viraram e testemunharam a brincadeira barulhenta deles e começaram a rir. Enquanto os outros garotos perto do Jiang Chen e do Zhao Peng os cercavam de maneira turbulenta.

Como se atraída pela comoção, a deusa olhou em sua direção.

E mostrou um leve olhar de confusão.

Jiang Chen sentiu seu coração quase parar.

Sua orelha começou a esquentar.

Ah não, sua pele estava fervendo.

Yao Tingting provavelmente pensou que seus colegas de classe eram muito barulhentos, então ela fechou o livro e saiu da sala silenciosamente.

– “Ahhh! Merda, você usou seus dentes!” Jiang Chen se afastou dolorosamente do Zhao Peng.

– “Você quase me matou enforcado!” Zhao Peng estava respirando pesadamente enquanto segurava o peito e dava ao Jiang Chen seu olhar mais desagradável.

Quando os garotos viram que a comoção havia cessado, todos saíram rindo. As duas garotas da frente começaram a conversar sobre o programa de televisão de ontem à noite, e a sala de aula recuperou sua antiga paz.

Exceto pelas cortinas da janela que flutuavam na brisa.

O dia comum parecia gratificante.

Parecia que tudo emitia uma sensação de nostalgia.

* * *

11 de junho de 2171, verão.

As primeiras férias de verão do ensino médio estavam quase chegando, e não demoraria muito para que os exames começassem.

Hoje eu a observei secretamente novamente.

Eu pensei que já tinha decidido suprimir meu sentimento por ela no fundo do meu coração.

Não, isso não está certo, ou talvez, exatamente como o que o Zhao Peng disse, eu provavelmente devia convidá-la para sair.

Não, não, não, isso é impossível… ela é tão bonita, tão inteligente, deve haver muitas pessoas que gostam dela. Se eu a convidasse e ela me rejeitasse, não poderíamos mais ser amigos.

Eh? Talvez nem sejamos amigos?

– “Ahhh…” Jiang Chen bateu o diário na cama atrás dele, deitando a cabeça na mesa e cobrindo a cabeça.

‘Se eu deixar este diário para trás, meu constrangimento ficará na história. Isso vai me matar. Não, droga! Eu sou um homem, por que estou tão em conflito? Se eu estou interessado nela, eu posso simplesmente forçá-la. Para que convidá-la para sair? Se eu não posso tê-la, vou forçá-la. Se não funcionar, vou drogá-la. Se ela decidir terminar, eu vou simplesmente chantageá-la. Se eu não puder suportar a consequência de ir para a cadeia, como posso ter a audácia de dizer que gosto dela! Não adianta ficar em conflito.

Hã? Acho que tem alguma coisa de errado comigo.’

Ainda se sentindo em conflito.

Ele olhou fixamente para o relógio em sua mesa enquanto seus pensamentos se afastavam.

Demorou um pouco até ele organizar seus pensamentos daquele estado estranho.

– “É isso que eles chamam de problemas da adolescência?” Depois de pensar por um momento, Jiang Chen suspirou enquanto penteia violentamente seu cabelo bagunçado.

‘Eh? Eu pensei que tinha cabelo curto?’ Jiang Chen ficou perplexo, e sua mão parou momentaneamente.

‘Isto é uma ilusão, certo? Quem teria um corte de cabelo feio como este?’

– “Quando eu comecei a escrever neste diário? Qual é o sentido disso, para ficar envergonhado no futuro?” Jiang Chen examinou o relógio eletrônico ao lado dele, suspirando.

‘Já são 08:00 horas. Tudo bem, eu vou parar de pensar nela e vou relaxar um pouco assistindo televisão.’

Ele pensou nisso enquanto se levantava. Ele esticou os membros doloridos e caminhou até a sala de estar.

Como ele foi para a escola longe de sua cidade natal, seus pais não estavam com ele. Quando isso aconteceu mesmo?

Início do ensino médio.

A lembrança vívida repentinamente ressurgiu em sua cabeça, preenchendo as lacunas de memória um pouco estranhas.

Ele foi para a cozinha, abriu a porta da geladeira e pegou uma garrafa de Coca-Cola antes de entrar na sala de estar. Ele caiu no sofá confortável, pegou um copo e serviu para si mesmo. Então ele pressionou o controle remoto da televisão de maneira descontraída.

As luzes e sombras refletiram na tela azul clara. Assim como uma janela, atrás dela havia cenas e mais cenas de drama.

O programa de televisão começou a ser exibido…

* * *

– “Gege, eu não deixarei você escapar tão facilmente até terminar de provocá-lo.” A garota mudou a maneira como suas pernas estavam cruzadas; a cor branca fez o coração do Klein palpitar incontrolavelmente. Uma mão graciosa apoiou preguiçosamente seu rosto deslumbrante enquanto ela se recostava serenamente no trono. A posição parecia exatamente como a de uma nobre perversa, mas bonita e misteriosa.

– “Deseja saber o que está acontecendo com você agora?”

Klein sentiu um sorriso malicioso se formar no rosto suave, mas lindo. Sua garganta se moveu enquanto ele tentava tornar sua visão mais clara, mas era inútil. Havia uma sensação terrível, como se ele fosse um pedaço de carne em uma tábua de cortar.

– “Então, olhe embaixo de você.”

Klein conscientemente desviou o olhar para baixo. Ele viu que seus dois pés estavam submersos em águas rasas com pétalas flutuando por cima. – “A fragrância vem de baixo dos meus pés?” Ele perguntou atordoado.

Através do reflexo da água, ele viu vagamente sua forma atual. Ele parecia estar amarrado a uma cruz, com os lábios amarrados com correntes finas. Surpreendentemente, no entanto, era que seus membros não estavam doloridos.

– “Você não acha isso lindo…”

* * *

“Reino da Poeira” parecia ser um programa de televisão popular. As garotas que sentavam na frente dele na escola estavam conversando sobre esse drama.

Os pensamentos do Jiang Chen vagaram enquanto ele olhava fixamente para a tela.

Um drama estilo punk baseado em um livro que contava a história dos tempos antigos. Surpreendentemente, esses tipos de programas eram notavelmente populares. Sob o efeito da realidade aumentada, parecia que ele estava no próprio local.

Em retrospecto, as cenas foram bastante intensas. Será que não tinha problema em transmitir isso em TV pública? Por alguma razão, Jiang Chen não parecia estar interessado. Ele simplesmente ficou observando sem pensar, e teve até vontade de bocejar.

O cara chamado Klein provavelmente seria mordido pela vampira a seguir. Ele provavelmente não morreria, porque… espere, por que o enredo parecia tão familiar?

‘Plágio sem vergonha…’ Jiang Chen xingou em sua mente enquanto bebia um gole de Coca-Cola, depois suas sobrancelhas começaram a franzir.

– “Eu gosto de Coca-Cola?” Ele subconscientemente pegou uma garrafa da geladeira como antes.

Assim que as palavras saíram de sua boca, ele percebeu que a pergunta era idiota.

O enredo continuou na tela.

Claro, Klein não morreu; a vampira apenas sugou um pouco de sangue de seu corpo. Klein foi levado pela criada da vampira, e o drama começou a mostrar os pós-créditos.

Isso mesmo, se o personagem principal morresse, como a história continuaria?

Jiang Chen desligou a TV e olhou para o relógio.

‘Já é tão tarde. Hora de puxar um ronco.’ Ele pensou enquanto caminhava para o quarto.

Com o diário em sua cama, ele hesitou por um momento antes de suspirar.

– “Eu devia apenas rasgar isso. Se outras pessoas virem este diário embaraçoso, eu estaria melhor morto.” Jiang Chen sorriu ironicamente e pegou o diário.

Ele arrancou as páginas, as amassou em uma bola e as jogou na lixeira. Pela encadernação do diário, havia muitas páginas rasgadas; não foi a primeira vez que ele apagou uma história embaraçosa.

Ele jogou o diário sobre a mesa enquanto se jogava na cama. Jiang Chen enfiou a cabeça confusa no travesseiro. Ele afofou um pouco o travesseiro antes de soltar um longo suspiro.

‘É isso por hoje.

Amanhã… amanhã, eu vou tentar convidá-la para sair.

Mesmo se eu for rejeitado, pelo menos eu não vou me arrepender.’

E dessa forma, o adolescente na puberdade, ansioso e cheio de esperança, adormeceu.

As letras frias saltaram silenciosamente do relógio digital sobre a mesa.

11:59.

12:00.

A luz verde ao lado do relógio piscava quase sem obstrução.

Como se premeditado, o vento abriu o diário sobre a mesa.

Vol. 3 Cap. 90 Em Conflito

Um som suave tocou.

Despertado pelo despertador, Jiang Chen esfregou os olhos sonolentos ao sair da cama. Ele dormiu de bruços e não trocou de roupa ontem à noite, deixando seu corpo um pouco desconfortável.

Após um banho breve, ele tocou o queixo sem barba e saiu do banheiro.

Ele vestiu roupas limpas, calçou o tênis e amarrou os cadarços.

Quando ele estava prestes a sair, ele se lembrou de que havia algo que esqueceu de pegar, então ele voltou ao seu quarto.

Dentro da gaveta havia dois ingressos de cinema, com estreia programada para o dia seguinte. No dia seguinte também seria um feriado em comemoração à fundação da PCA, sendo um feriado oficial.

Era uma boa oportunidade para ir a um encontro.

Jiang Chen respirou fundo enquanto pegava os ingressos do cinema às pressas. Ele já adiou o suficiente em chamar a deusa para sair e, se isso continuasse, ele tinha medo de não conseguir reunir coragem suficiente em toda a sua vida.

Foi o Zhao Peng, seu bom amigo, que lhe deu os ingressos e disse, “Se você não a convidar para sair agora, o que vai acontecer se alguém sair com ela antes?” Então ele incentivou o Jiang Chen a ter coragem de perseguir a Yao Tingting.

Zhao Peng, apesar de ser imprudente na maioria das vezes, era um grande amigo nas horas necessárias.

Pensando nisso, um sorriso apareceu no rosto do Jiang Chen. Seu relacionamento entre ele e seu amigo sempre foi bom.

‘Quando foi a primeira vez que me encontrei com aquele cara?’

Ele vacilou por um momento, mas rapidamente tirou a pergunta chata da cabeça.

‘Tanto faz. Está tudo bem em não lembrar, não é grande coisa de qualquer forma.’

Jiang Chen fechou a porta antes de sair.

O céu estava particularmente claro em Xangai. Embora a cúpula de proteção no céu obstruísse ligeiramente a vista, ela era, no entanto, um Sistema de Barreira Sagrado — sistema esse que protegia a cidade contra armas aéreas.

A situação internacional estava começando a ficar mais tensa à medida que o conflito entre a OTAN e a PCA se intensificava. Mesmo a cidade que nunca experimentou a devastação da guerra estava envolvida na sombra do conflito.

Mas e daí? A vida ainda tinha que continuar — Jiang Chen ainda tinha que ir para escola, seu vizinho ainda tinha que ir trabalhar. Assim como em conflitos passados, as pessoas acreditavam que as duas partes acabariam chegando em um acordo. Mesmo em conflitos de escassez de recursos geopolíticos… sempre havia maneiras de resolver o conflito.

Jiang Chen cumprimentou o vizinho enquanto descia as escadas, bocejando.

Havia um androide de limpeza na porta da frente. Jiang Chen via isso toda vez que descia.

Estranhamente, quando o Jiang Chen colocou um pé no chão, o robô de repente olhou para ele.

Jiang Chen olhou para o robô, confuso. Logicamente, esses robôs sem inteligência artificial não gerariam nenhum interesse em nada além de lixo.

‘Me confundiu com lixo? Essa coisa…’

Embora ele tenha ridicularizado a ideia em sua mente, ele não estava entediado o suficiente para ficar com raiva de uma máquina fria. Sua boca se contorceu enquanto ele estava prestes a contorná-lo pelo lado.

De repente, uma visão assustadora surgiu em sua mente.

Jiang Chen se virou levemente para olhar para o robô, mas a visão do robô continuou a segui-lo.

Olhando diretamente em seus olhos.

Os olhos redondos, a expressão sem emoção e a visão fria e rígida.

O robô desviou o olhar bruscamente e parou de se mover como se estivesse com defeito.

– “Isso é tão estranho.”

Jiang Chen tocou a testa com desdém e saiu às pressas em passos rápidos.

Ele estava assustado com um robô de limpeza? Se o Zhao Peng soubesse, ele riria muito.

Mas o que era aquela ilusão?

Jiang Chen ergueu as sobrancelhas, confuso. Ele não entendeu por que se sentiu ansioso no momento em que fixou os olhos no robô.

* * *

A aula estava prestes a começar quando ele chegou à escola. Jiang Chen correu rapidamente para o seu lugar e se sentou.

A vida na escola era sempre corrida. Mesmo no segundo ano do ensino médio, ele tinha seis matérias para cursar. Chinês, Matemática, Inglês, Química, Biologia… ‘Hã? Algo parece errado. Devia ser apenas cinco matérias.’

Jiang Chen pegou o terminal usado nas aulas de sua bolsa. Era um computador holográfico em forma de caneta.

Todas as matérias eram aplicadas via terminal, que incluía trabalhos de casa e as lições discutidas em sala de aula. Embora ele soubesse que havia uma Câmara de Treinamento em Realidade Virtual que permitia que você aprendesse apenas dormindo dentro de casa, era proibido para alunos do ensino médio para baixo.

Isso para impedir que as pessoas formassem maus hábitos de serem preguiçosas. Ou provavelmente para evitar a diminuição das interações sociais entre as pessoas?

Isso não fazia sentido. Obviamente, havia uma maneira mais conveniente de usar esse sistema, mas eles tinham que colocar uma restrição nele? Apesar do quanto ele desprezava o sistema educacional, ele ainda tinha que assistir às aulas. Como seu corpo estava aqui, ele tinha que seguir as regras…

– “Hanhan, você assistiu o episódio de ontem?” A garota de rabo de cavalo chamada Chen Yusheng era a representante da classe das aulas de Chinês. A garota que sentava ao seu lado era a Qian Han. Ambas eram extremamente enérgicas e fofoqueiras.

– “Hum, eu assisti. Será que o Klein morreu no final ou se tornou um vampiro?” A garota chamada Qian Han respondeu com entusiasmo.

‘Psh, não há show onde o protagonista morre. Isso que dá assistir demais essas coisas!’

– “Ele provavelmente não vai morrer. No final, Klein irá…” Jiang Chen zombou enquanto explicava arrogantemente como ele pensava que a trama se desenrolaria. Embora fosse apenas um palpite, ele tinha a sensação de que o enredo se desenvolveria nessa direção.

Quanto ao motivo de ele ter pensado nisso, talvez fosse déjà vu por ter assistido muitos dramas semelhantes.

De repente, Jiang Chen congelou novamente.

O mesmo sentimento daquela manhã voltou.

Todos na classe pararam enquanto olharam vagamente na direção do Jiang Chen.

Isso mesmo, eles estavam olhando para ele inexpressivamente.

Chen Yusheng, Qian Han, representante da classe, Liu Rewen, até mesmo seu colega, Zhao Peng…

‘Hã? E-Eu falei muito alto?’

Sendo observado por toda a turma, Jiang Chen cambaleou para trás, forçando uma risada.

O olhar de todos era estranho, mas ele não sabia explicar de onde vinha a sensação estranha.

Vazio? Não, era como se ele estivesse sendo observado, dissecado e monitorado.

Mas por que ele tinha essa sensação?

Medo rapidamente começou a se espalhar do coração do Jiang Chen para sua cabeça como sedativo. Ele engoliu em seco — com a garganta se movendo levemente — e, de repente, ele teve vontade de sair correndo da sala de aula. Mas a ação não fazia sentido. Por que ele sairia da sala de aula apenas porque seus colegas estavam olhando para ele?

‘Espere… e quanto a Yao Tingting?’

Jiang Chen percebeu subitamente que a mesa ao lado da janela estava vazia.

Ao mesmo tempo, a campainha que indicava o início das aulas tocou.

– “Estudantes, vamos começar a aula agora. Liu Lei, entregue as lições de casa.” O professor de matemática entrou antes de clicar no terminal para iniciar a aula.

– “Ceeerto…” O representante da aula de matemática, Liu Lei, arrastou a sílaba cansadamente como de costume. Então ele baixou o dever de casa marcado do terminal e o atribuiu a cada aluno por ID automaticamente. O passo estranho parecia existir para enfatizar a importância da estrutura.

Jiang Chen acalmou seus pensamentos do seu estupor enquanto rapidamente vasculhava ao redor.

‘Quando todos começaram a voltar ao normal?’

– “Está com torcicolo?” Zhao Peng cutucou suas costas com um sorriso.

Jiang Chen olhou para o Zhao Peng com uma expressão peculiar.

– “Por que você está me encarando assim?” Zhao Peng pareceu intrigado, depois tocou o rosto e disse com uma careta, – “Não tem sujeira na minha cara, tem?”

Jiang Chen se virou sem dizer uma palavra e deixou o amigo ainda confuso atrás dele. Ele silenciosamente deitou a cabeça na mesa.

‘Foi apenas a minha imaginação?’

Jiang Chen olhou para o assento ao lado da janela.

A garota pura e adorável, como uma flor de Lírio florescendo, ouvia silenciosamente a aula do professor de matemática, com o dedo constantemente se movendo no terminal para fazer anotações.

O vento aumentou novamente.

As cortinas flutuando pelo vento obscureceram ligeiramente a visão do Jiang Chen.

‘Quando ela apareceu?’

I Have a Mansion in the Post-apocalyptic World – Capítulos 81 ao 90

Vol. 2 Cap. 81 Pensamentos da Yao Yao

Vol. 2 Cap. 82 Economia das Terras Desoladas?

Vol. 2 Cap. 83 Se Ajudando

Vol. 2 Cap. 84 Ondas de Zumbis

Vol. 2 Cap. 85 Este é o Apocalipse

Vol. 3 Cap. 86 Não Sou Racional

Vol. 3 Cap. 87 Queime!

Vol. 3 Cap. 88 PCA Permanece

Vol. 3 Cap. 89 Ignorância

Vol. 3 Cap. 90 Em Conflito

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