Capítulo 2066

Fragmentos da Guerra (3)

Túmulo de Deus era uma terra estranha. Embora fosse vasta como um continente, a ponto de ser fácil esquecer sua verdadeira natureza ao atravessar as vastas planícies de ossos brancos, o esqueleto titânico era apenas isso — os restos de um gigante inconcebível.

Como tal, sua topografia era, por vezes, estranha e alienígena. O mesmo valia para os pontos onde o colossal esterno se conectava às imensas clavículas. Não havia uma transição suave entre um e outro — em vez disso, o terreno simplesmente inclinava-se para baixo, desdobrando-se em um vasto e aparentemente sem fundo abismo.

Claro, era possível descer à escuridão, alcançar o distante fundo e escalar de volta à superfície do outro lado, completando a travessia. Mas transportar exércitos inteiros dessa forma não era viável… sem mencionar que a parte inferior do abismo estava coberta por uma camada espessa de cinzas macias, onde todo tipo de horrores poderia estar escondido.

Por isso, o Exército Song construiu pontes fortificadas nos dois pontos mais estreitos do abismo e ergueu poderosas fortalezas para guardá-las.

A maior fortaleza estava localizada no ponto onde a Extremidade do Esterno conectava-se diretamente à Planície da Clavícula Ocidental. A outra era, tecnicamente, uma cadeia de duas fortalezas menores nas extremidades da Primeira Costela Ocidental.

Ambas as Fortalezas da Travessia foram construídas para suportar terríveis cercos, tornando a tarefa de tomá-las pela força extremamente árdua.

O Exército Song também tinha plena intenção de destruir as pontes antes que o inimigo chegasse…

Mas ainda não as haviam destruído, porque soldados de Song continuavam a chegar às fortalezas, após derramarem sangue para retardar o avanço do Exército da Espada.

A Grande Fortaleza da Travessia era uma visão impressionante. Como era difícil transportar materiais de construção até o Túmulo de Deus, ela foi construída majoritariamente com materiais locais — ou seja, madeira saqueada da antiga selva das Cavidades.

A madeira mística era mais resistente do que qualquer liga mundana, a ponto de parecer quase indestrutível. Infelizmente, possuía uma fraqueza aparente — queimava com muita facilidade, tornando-a vulnerável a ataques de fogo. Mesmo que a Estrela da Mudança do clã da Chama Imortal não estivesse lutando do lado inimigo, essa vulnerabilidade poderia ser fatal.

Por isso, havia uma camada adicional de proteção sobre a madeira mística — peles de inúmeras abominações foram esticadas por toda a fortaleza, servindo como escudo contra o fogo.

Grande parte delas pertenceu ao Grande Demônio que a Rainha havia derrotado logo após descer ao Túmulo de Deus. Os ossos do gigantesco macaco, por sua vez, reforçaram a estrutura das paredes e dos portões da fortaleza.

A fortaleza, construída com os ossos de um Grande Demônio, vigiava a entrada da ponte, enquanto uma alta muralha se estendia em ambas as direções por muitos quilômetros, servindo como barreira para qualquer ser que tentasse escalar para fora do abismo escuro.

A ponte em si era longa e larga, construída para acomodar um grande exército de inúmeros Despertos, Santos transformados e servos abomináveis da Beastmaster.

Os restos castigados da centúria de Tamar estavam cruzando-a naquele momento, finalmente alcançando a segurança.

Duas pessoas estavam de pé na bastilha que se projetava acima dos portões da fortaleza, observando suas pequenas figuras a grande altura.

Uma delas era Seishan, a Princesa Perdida de Song, enquanto a outra era sua irmã, Beastmaster.

Beastmaster olhava para baixo com uma expressão sombria em seu rosto encantador. A cicatriz que marcava seus belos traços parecia especialmente sacrílega sob a luz brilhante do céu nublado.

Ela suspirou.

“Esses são seus, não são? Devem ser um dos últimos.”

Seishan assentiu.

“Sim. É a filha do Santo Sorrow e seus soldados… Estou feliz que ela tenha retornado viva. Ela é uma boa garota.”

Beastmaster balançou a cabeça lentamente.

“Por quanto tempo ela permanecerá viva, no entanto? A essa altura, é sequer possível vencermos?”

Seishan a olhou com um leve toque de diversão.

“Do que você está falando? Claro que é possível.”

Ela se apoiou no parapeito da muralha e estudou o horizonte.

“Claro, a situação não parece boa. Só temos uma Cidadela, enquanto Anvil tem duas… talvez três. A maior parte do Túmulo de Deus está sob controle dele agora, e seus soldados são mais fortes. Ninguém parece capaz de lidar com a Estrela da Mudança ou o Lorde das Sombras, o que torna nosso número superior de Santos irrelevante.”

Beastmaster sorriu de forma enviesada.

“Você… realmente sabe como animar o clima, Shan.”

Seishan sorriu também.

“Mas a guerra é imprevisível. Pode mudar num instante.”

Ela apontou para o abismo escuro e a imponente muralha da fortaleza.

“E isso… é o nosso instante.”

Beastmaster fez uma careta.

“Você acha que podemos destruir o Exército da Espada com esta fortaleza?”

Seishan balançou a cabeça.

“Não… mas podemos fazer o Exército da Espada se destruir contra esta fortaleza.”

Então, um sorriso repentino iluminou seu rosto gracioso.

“Eu sei uma coisa ou duas sobre castelos, sabia?”

Beastmaster riu. Seishan permaneceu em silêncio por alguns momentos e então acrescentou calmamente:

“Um cerco direto pode ser desastroso para o lado atacante, se as coisas derem errado. E é isso que o Rei das Espadas fará — ele jogará seus soldados contra as muralhas desta fortaleza sem se conter. Porque o tempo não está do lado dele. Se ele esperar muito, perderá Bastion, e seu poder será severamente diminuído.”

Ela balançou a cabeça.

“Afinal, o resultado desta guerra não será decidido pelas batalhas dos mortais. Será decidido pela batalha entre o Rei das Espadas e nossa mãe. Tudo o que fazemos é, em última análise, para dar à nossa Suprema uma chance melhor de vitória.”

Beastmaster não respondeu por um tempo.

Eventualmente, no entanto, ela disse em voz baixa:

“Não sei se você está confiante demais ou simplesmente sendo do contra, mas as coisas estão muito piores do que isso. Olhe para trás… os soldados estão cansados e aterrorizados. A moral está baixa, e continuará a cair à medida que o cerco se prolongar. Seja lá qual for a lealdade que eles têm, ela desaparecerá, até que, no fim, será o Exército Song que quebrará. Não importa quão grande seja nossa fortaleza, você não vence um cerco com um exército quebrado, irmã… Então, o tempo também não está do nosso lado.”

Seishan permaneceu em silêncio.

Algum tempo se passou, e alguns outros grupos de soldados castigados cruzaram a ponte.

Ela olhou para Beastmaster com seriedade.

“…Não é como se tivéssemos escolha, não é?”

Suas palavras ficaram no ar, cheias de muitos significados.

Então, Seishan se virou e suspirou.

“Isso deve ser o último deles. Devemos explodir a ponte agora.”

Logo, houve uma explosão estrondosa, e a grande ponte que conectava a Planície da Clavícula a Extremidade do Esterno estremeceu. Com um som de gemido, sua seção central desabou na escuridão. Envolta em uma nuvem de poeira, destroços caíram, e fios de cinzas subiram de baixo.

A Grande Fortaleza da Travessia estava pronta para a batalha.