Vol. 4 Cap. 461 Mundo Estranho
No quarto 309, Gabriel olhou casualmente para a rua na diagonal do outro lado e de repente avistou Jenna, que havia se disfarçado de mercenária.
Ele ficou surpreso por um momento antes de se retirar rapidamente da janela com Séraphine embalada em seus braços.
Só então Jenna, que parecia perdida em um devaneio, voltou à realidade. Instintivamente, deu dois passos para trás e se fundiu nas sombras projetadas pelo prédio.
Enquanto seus pensamentos corriam, o caos reinava em sua mente.
“É o Gabriel?”
“Estou vendo ele de novo… Ele não se transformou em um monstro e foi para o Albergue?”
“Este é o Albergue? Auberge du Coq Doré é o Albergue?”
“Não, o verdadeiro Auberge du Coq Doré definitivamente não é um Albergue. Caso contrário, Ciel e a organização secreta com cartas de tarô como codinomes já teriam descoberto há muito tempo…”
“Esta é uma imagem espelhada do Auberge du Coq Doré ou é o esboço de alguém em algum lugar?”
Jenna deduziu rapidamente, confiando nas informações disponíveis.
No entanto, após refletir mais, ela percebeu que algo estava errado.
O Auberge du Coq Doré usou um sistema de nomenclatura como Quarto 207 e 305. De acordo com a profecia de Bouvard, Voisin Sanson estava no Quarto 7, e Pualis de Roquefort estava no 12. Eles não combinavam.
Deve haver algo errado!
Jenna desviou o olhar do falso Auberge du Coq Doré e examinou os arredores.
Ela notou que este lugar era idêntico à Rue Anarchie. Os prédios se alinhavam perfeitamente, alguns altos, alguns baixos, alguns tortos e alguns precariamente equilibrados, mas todos firmes.
Na rua, vendedores ambulantes vendiam bolo de carne, Whiskey azedo e outras mercadorias. Pedestres entravam e saíam, criando uma cena movimentada.
Se ela não tivesse visto Gabriel e estivesse mergulhando esse tempo todo, Jenna teria acreditado que havia retornado à superfície e à Rue Anarchie.
Enquanto Jenna observava cuidadosamente os pedestres e vendedores, ficou claro que algo estava errado.
Suas expressões vagas e mudanças pouco frequentes davam a eles uma qualidade mecânica e assustadora. Muitos rostos familiares pareciam desaparecer no fim da rua, apenas para reaparecer, circulando de algum lugar e retornando à entrada da Rue Anarchie em um ciclo repetitivo.
“É realmente falso… como uma produção teatral massiva. A maioria das pessoas, como os prédios ao redor, servem como pano de fundo, mas é só um pano de fundo…” Jenna analisou a cena, traçando paralelos com performances teatrais que ela conhecia bem, tentando dar sentido ao que estava testemunhando.
Sua atenção então se voltou para o falso Auberge du Coq Doré e para o quarto 207.
Com as cortinas fechadas, era impossível determinar se havia uma imagem espelhada de Lumian lá dentro.
Após alguns momentos de contemplação, Jenna decidiu não arriscar se infiltrar no falso Auberge du Coq Doré. Ela optou por explorar a área cuidadosamente, obtendo uma compreensão aproximada da situação geral para ver se havia uma saída.
Seguindo as sombras ao longo da rua, ela caminhou cautelosamente em direção à Rue des Blouses Blanches.
O layout e a situação aqui espelhavam Le Marché du Quartier du Gentleman. Jenna mal precisou distinguir o caminho antes de retornar à Rue des Blouses Blanches.
A cada passo, sua sensação de desconforto aumentava. Ela até começou a questionar se sua vizinhança habitual era real.
Jenna não conseguiu deixar de olhar para o céu das sombras.
Céu azul, nuvens brancas, sol poente e fumaça ondulante.
Tudo parecia real, mas ajudou Jenna a confirmar que aquele não era o verdadeiro distrito comercial.
Ela havia descido ao subterrâneo no meio da noite para procurar Will. Ela poderia estar desaparecida há doze horas?
Do outro lado da Rue des Bluses Blanches, n° 3, Jenna examinou o apartamento 601.
Ao lado da janela de vidro da sala de estar, ela viu Franca, vestida com uma blusa e segurando uma garrafa de vinho tinto escuro na mão. Seu cabelo louro estava preso em um rabo de cavalo.
Atrás de Franca, Jenna, vestida com um vestido azul claro, ocupava-se em arrumar a casa, desaparecendo ocasionalmente da vista da janela.
Jenna não ficou chocada, mas seu coração afundou.
Ela e Franca estavam inegavelmente presentes!
“Isto é realmente o reflexo do distrito comercial?”
Jenna observou Franca atentamente e confirmou que ela ainda usava a mão direita, descartando a possibilidade de ela ser uma pessoa espelho.
Da mesma forma, no apartamento 601, as expressões vazias de Franca e Jenna persistiram enquanto elas continuavam suas vidas seguindo caminhos predeterminados, sem nenhum desvio.
Enquanto permanecia escondida nas sombras, Jenna refletiu sobre a localização da saída.
Sem muita experiência, ela buscou inspiração nos relatos de Lumian e nas peças que havia testemunhado.
“Devo ir até a fronteira e investigar os limites desse mundo falso?”
“Já que este lugar replica fielmente o distrito comercial, bem, pelo menos a Rue Anarchie e a Rue des Blouses Blanches, ele se assemelha a um reflexo. Eu poderia encontrar a saída localizando lugares distintos?”
“A Igreja sempre nos disse que podemos buscar refúgio na catedral em tempos de perigo ou acidentes… Fico imaginando como é a Igreja do Santo Robert aqui. Ela busca a proteção de Deus ou adere ao Sol Negro? Se for realmente o Sol Negro, é um reino completamente diferente…”
Jenna decidiu ir furtivamente até a Avenue du Marché e observar o estado da Igreja do Santo Robert, do Eterno Sol Ardente, neste mundo estranho.
Ela tomou cuidado para não se expor aos pedestres, moradores de ambos os lados ou jornaleiros vendendo suas mercadorias. Através das várias sombras, ela cuidadosamente e silenciosamente virou na Avenue du Marché.
Depois de avançar uma certa distância, os olhos de Jenna congelaram de repente.
Ela notou algo diferente.
Não havia sinal do Salle de Bal Brise na Avenue du Marché!
Onde o prédio de cor cáqui e a estátua de caveira deveriam estar, havia apenas escuridão impenetrável. Nem mesmo a luz do sol do céu conseguia penetrá-la.
Nessa cena escura, parecida com um buraco negro, linhas vermelhas brilhantes alternavam entre se materializar lentamente e serem consumidas pelos arredores. Seu destino final permanecia um mistério.
“O que há de mais peculiar nesse lugar é Salle de Bal Brise? Ciel mencionou que há algo antigo e sinistro abaixo do Salle de Bal Brise…” Jenna olhou para a escuridão, sentindo que esse poderia ser o cerne do problema.
Murmurando para si mesma, Jenna contemplou: “Serei capaz de deixar este mundo estranho caminhando naquela escuridão? Mas tenho um palpite de que isso não só não leva à segurança, mas também representa perigo. Não posso entrar precipitadamente…”
Enquanto esses pensamentos passavam pela mente de Jenna, ela foi repentinamente sacudida por uma comoção.
Rapidamente, lançou seu olhar para o outro lado da Avenue du Marché, onde avistou várias figuras indistintas pairando no ar, emitindo um brilho fraco enquanto examinavam meticulosamente cada sombra e possível esconderijo para humanos.
Eles seguravam uma pilha de papéis, que comparavam aos pedestres na rua.
O coração de Jenna apertou quando um pensamento cruzou sua mente.
“Os mestres ou guardas deste mundo descobriram o túnel desmoronando acima e suspeitaram que estranhos haviam entrado, o que os levou a iniciar uma busca completa?”
Incerta sobre as habilidades dessas figuras borradas que emitiam uma luz tênue, Jenna não ousou arriscar presumir que eles não poderiam vê-la espreitando nas sombras. Sua única opção era refazer rapidamente seus passos e retornar à Rue des Blouses Blanches, planejando fazer um desvio por uma área que já havia sido inspecionada.
No entanto, mesmo do outro lado da Rue des Blouses Blanches, figuras fracamente iluminadas realizavam inspeções.
O coração de Jenna disparou e, em meio à inquietação, ela teve uma ideia repentina.
Ela entrou em um prédio próximo, espalhou poeira em um canto discreto e recitou um encantamento para se tornar invisível.
Com essa nova invisibilidade, ela correu pelas sombras da rua e se infiltrou no apartamento 601 antes que as figuras flutuantes pudessem revistar a Rue des Blouses Blanches, n° 3.
Depois de esperar pacientemente por vários momentos, Jenna seguiu discretamente a impostora Jenna até o banheiro.
Aproveitando o momento em que o impostor estava ocupado lavando um pedaço de pano, Jenna, ainda em seu estado de invisibilidade, sacou uma adaga e executou um Golpe Poderoso do Assassino.
Sua forma se materializou quando sua adaga encontrou seu alvo nas costas da impostora Jenna.
Os olhos da falsa Jenna se arregalaram em choque, mas Jenna rapidamente cobriu a boca e o nariz para abafar qualquer grito.
Após uma breve luta, a impostora encontrou seu fim.
Em vez de retirar sua adaga, Jenna escolheu trocar para as roupas falsas de Jenna. Sua vasta experiência com roupas gastas a ajudou a esconder o buraco nas costas.
Ela então escondeu o corpo da impostora no armário embaixo da pia para evitar que sangue escorresse.
Feito isso, Jenna pegou o pano e imitou as ações que havia observado, mantendo a expressão vazia.
Logo, uma figura tênue flutuou do lado de fora da janela do Apartamento 601.
Jenna não olhou para cima, continuando a arrumar a mesa de centro, que já estava desprovida de itens diversos. Ela podia sentir dois olhares substanciais sobre ela, acompanhados pelo som de papel sendo virado.
Depois de agonizantes sete a oito segundos, as figuras fracas seguiram em busca do próximo apartamento.
Jenna soltou um suspiro de alívio e foi até o banheiro num ritmo comedido.
Depois do que tinha acabado de acontecer, ela sentiu uma urgência em procurar ajuda. Não podia esperar mais. Até mesmo a saída suspeita parecia perigosa demais para se aproximar, e várias figuras emitindo uma luz fraca estavam “patrulhando” a área.
Embora essas figuras não parecessem muito formidáveis, Jenna sabia que enfrentá-las sem dúvida chamaria a atenção dos administradores deste mundo.
Se esse lugar fosse de fato o Albergue, os moradores anteriores, que receberam bênçãos de deuses malignos, representariam uma ameaça significativa. Isso incluía Madame Noite, Pualis, que alternava entre uma semideusa e Sequência 5, ou o verdadeiro semideus, Habitante do Círculo Voisin Sanson.
Jenna não havia buscado ajuda no mundo exterior desde o começo porque não tinha meios de enviar uma mensagem sem sair deste lugar. Agora, não tinha outra escolha a não ser tentar algo.
“Eu me pergunto se o escritório do telégrafo aqui pode ser de alguma utilidade… Não parece promissor… Uh… talvez eu devesse oferecer uma prece a uma divindade e recitar Seu nome honroso em Hermes. Espero que Ele possa ouvir meu apelo…”
O coração de Jenna disparou quando ela aproveitou a oportunidade para limpar o pano no banheiro. Ela estendeu os braços e começou a recitar o nome honroso do Eterno Sol Ardente.
– O poderoso Sol Eterno e Ardente, Luz Inextinguível, Encarnação da Ordem, Deus dos Feitos…
Enquanto as palavras suaves de Hermes ecoavam, o ambiente ao redor de Jenna permaneceu inalterado.
Ela não pôde deixar de se arrepender de não ter se decidido depois de se tornar uma Bruxa e depositar sua fé no Sr. Tolo. Dessa forma, ela poderia ter obtido o nome honroso do Tolo de Lumian. Mas agora, era tarde demais para considerar essa opção.
Fuuu… Jenna soltou um suspiro e pegou a moeda de ouro da sorte de um bolso escondido em seu vestido azul claro.
Ela sentiu que sua melhor opção era confiar na sorte por enquanto. Ela queria ver se a sorte sozinha poderia ajudá-la a obter uma resposta sem usar um nome honroso completo.
Segurando a moeda de ouro da sorte, Jenna continuou sua prece em Hermes, — Grande Sr. Tolo, por favor, me ajude a deixar este lugar. Por favor, proteja Trier…
…
No bairro comercial, Auberge du Coq Doré, quarto 207.
Lumian acordou de repente, sentindo um leve calor no peito esquerdo.
Vol. 4 Cap. 462 Interferência Crítica
O coração de Lumian deu um salto quando ele se levantou.
Ele rapidamente desabotoou sua camisa e olhou para seu peito esquerdo, onde viu o símbolo preto-azulado que representava o selo do Sr. Tolo. Era uma fusão de uma parte do Olho Sem Pupila e uma parte das Linhas Contorcidas.
“O que aconteceu? O selo do Sr. Tolo foi ativado… Termiboros tentou escapar?” Os pensamentos de Lumian dispararam. No entanto, enquanto ponderava, começou a sentir que algo estava errado.
A luz do sol filtrava-se através das cortinas fechadas, lançando uma semi-escuridão sobre o Quarto 207.
À primeira vista, não havia nada de anormal, como se alguém tivesse dormido demais até o sol estar alto no céu.
Mas Lumian era diferente. Ele redefinia seu corpo e estado mental todas as manhãs, acordando naturalmente às 6 da manhã. Já era outono, e Trier não viu a primeira luz até as 7 da manhã.
Lumian se lembrou de um terremoto que havia ocorrido há pouco tempo, e suspeitou que os Beyonders oficiais poderiam ter tomado alguma atitude. No entanto, após ouvir atentamente os arredores e confirmar a segurança do distrito comercial, ele voltou a dormir.
Ainda era tarde da noite!
“Ou Termiboros escapou, e eu não sou mais afetado pelo poder do Habitante do Círculo, ou houve uma anomalia no distrito comercial…” Lumian se encolheu em um agachamento suave, apoiando-se na mesa ao lado da cama. Ele levantou cautelosamente um canto da cortina.
O que viu foi uma cena cotidiana familiar, mas logo Lumian notou figuras borradas flutuando no ar, emitindo um brilho fraco e assustador.
Essas figuras tinham rostos diferentes, mas todas compartilhavam uma rigidez inquietante, vazio, frieza e distanciamento. Elas tinham uma certa semelhança com o cadáver corrompido de Bouvard e Gabriel, que havia se transformado em um monstro. Era como se pudessem desaparecer nas fendas do espaço a qualquer momento, olhando fria e desapaixonadamente para a realidade.
“Os monstros do caminho do Albergue invadiram Trier? Mas onde estão os poderes protetores de Trier? Isso não parece muito forte; é mais como um produto da corrupção…” Ele observou cuidadosamente e notou que os vendedores ambulantes e pedestres também pareciam um tanto vazios, como se eles também tivessem sido afetados.
Combinado com a anomalia no tempo e o sol poente, Lumian rapidamente percebeu a situação.
“Não estou no verdadeiro distrito comercial!”
“Fui atraído para um mundo estranho suspeito de ser o Albergue. Esta é a razão pela qual o selo do Sr. Tolo foi ativado!”
Lumian soltou a mão direita, permitindo que as cortinas caíssem suavemente contra a parede, isolando o interior do exterior mais uma vez.
Com um senso de propósito, ele saiu da cama e verificou seus pertences para garantir que estavam todos intactos.
Sem perder tempo, Lumian montou o altar e ergueu uma parede de espiritualidade, preparando-se para realizar magia ritualística para buscar a ajuda do Sr. Tolo.
Uma por uma, ele usou sua espiritualidade para acender as três velas e incinerar o pó de ervas e o óleo essencial. Dando dois passos para trás, ele começou a recitar solenemente o nome honroso do Tolo.
— O Tolo que não pertence a esta época, o governante misterioso acima da névoa cinza; o Rei do Amarelo e do Preto que exerce boa sorte.
— Eu imploro a você…
Enquanto ele falava, uma fina névoa cinza subitamente emanou da parede da espiritualidade. As chamas das velas assumiram uma tonalidade preto-azulada, lançando uma atmosfera sinistra e escura sobre todo o altar.
Os pensamentos de Lumian desaceleraram mais uma vez, e uma sensação desconfortável percorreu sua carne. Era como se um exército de incontáveis vermes estivesse se contorcendo sob sua pele.
Diferentemente de interações anteriores, ele de repente sentiu uma forte sensação de perigo iminente. Era como se a névoa cinza abrigasse uma malícia flagrante e incomumente aberta direcionada a ele.
Essa malevolência desvanecia-se brevemente, apenas para ressurgir. Não se dissipava completamente, nem se manifestava em realidade tangível.
O ciclo de desaparecimento e ressurgimento era semelhante a uma entidade monstruosa na água estendendo seus tentáculos até a costa, apenas para ser puxada de volta para o mar profundo por uma força invisível.
Lumian lutou para completar o ritual, esperando em vão pela proteção do anjo ou por quaisquer revelações.
A influência da névoa cinzenta se intensificou, não lhe restando outra escolha a não ser encerrar prematuramente o ritual e apagar as chamas das velas.
À medida que a parede de espiritualidade se desintegrava, os pensamentos de Lumian finalmente retornaram ao ritmo normal.
“Às vezes malícia, às vezes nenhum problema… O Celestial Digno do Céu e da Terra está interferindo na resposta do Sr. Tolo?”
“Ele geralmente não consegue fazer isso. Ele reuniu força suficiente para arriscar em um momento crítico?”
“Isto implica que a situação atingiu um ponto de viragem crítico…”
…
No Quartier Éraste, do lado de fora do Claustro do Coração Sagrado, com suas inúmeras torres douradas, a portadora da carta dos Arcanos Maiores, a Mágica — vestido com uma camisa branca com nó e um vestido bege — e a elegante e imaculada Justiça, olhavam para o magnífico edifício.
Uma golden retriever as acompanhou, fazendo o mesmo.
Estrondo.
O chão tremeu, como se um breve terremoto tivesse atingido Trier.
A Mágica sorriu e disse: — Está começando.
Elas entenderam que essa comoção provavelmente vinha do Claustro do Vale Profundo e da pedreira. O objetivo delas era iniciar uma série de mudanças e desencadear uma reação em cadeia, com a esperança de que Lady Lua, escondida dentro do Claustro do Coração Sagrado, saísse por conta própria e acionasse o plano antes do previsto.
Ao fazer isso, poderiam evitar entrar à força no Claustro do Coração Sagrado e provocar a Igreja do Eterno Sol Ardente. Seu alvo era Lady Lua, a abençoada do deus maligno que alimentava uma divindade.
Assumindo que havia muito poucos hereges abençoados de nível Anjo dentro da barreira, Lady Lua representava a Grande Mãe e o poder mais potente entre todos os hereges de Trier. Era altamente provável que ela estivesse no centro do problema. Ao controlá-la, eles poderiam desconsiderar a intrincada teia tecida pelo destino e agarrar o cerne da questão, possivelmente resolvendo-a na hora.
Se Lady Lua não aparecesse, a Mágica pretendia capitalizar o caos em Trier, tentando esconder o grande complexo de edifícios abençoados pelo Eterno Sol Ardente e localizar seu alvo à força.
Justiça assentiu gentilmente.
— Na verdade, sempre tive a sensação de que algo está errado com Lady Lua. O problema pode não ser o que suspeitamos e pode ter nos atraído até aqui.
— No entanto, independentemente da situação, temos muitos companheiros confiáveis. Mesmo que algo aconteça em outro lugar, acredito que eles podem lidar com isso.
A Mágica concordou sucintamente.
— Nós duas não podemos fazer tudo. Acreditar em nossos companheiros é esperançoso e necessário.
Naquele momento, ela de repente virou a cabeça e olhou para longe.
Justiça perguntou calmamente: — Qual é o problema?
A Mágica franziu a testa e respondeu: — O selo sofreu uma flutuação… O Sr. Tolo também enviou uma revelação, mas não tenho certeza se é autêntica…
…
Depois de arrumar o altar, Lumian estava prestes a se acomodar e considerar a situação atual e as maneiras de contatar o mundo exterior quando ouviu dois pares de passos se aproximando do andar de cima.
“Eles estão indo para o quarto 207? A dissolução da parede de espiritualidade alertou alguém aqui?” Lumian examinou a área, seus dedos encontrando as brechas na parede coberta de jornal enquanto ele subia até o teto.
Como uma aranha colossal, ele confiou na flexibilidade de um Dançarino e no físico de um Caçador para se agarrar silenciosamente à parede, esperando que as duas pessoas no corredor se aproximassem.
Se não avistassem nada incomum, ele consideraria um engano bem-sucedido e os deixaria passar. Se sentissem que algo estava errado, ele atacaria sem hesitação.
Naquele momento, Lumian sentiu uma profunda gratidão pela aparência envelhecida do Auberge du Coq Doré. Estava cheio de danos e sinais de reparo. Era por isso que ele conseguia agarrar certas saliências, segurar firme em certas fendas e ancorar seu corpo com segurança no teto.
Em pouco mais de dez segundos, a porta do quarto 207 se abriu com um rangido.
Os olhos de Lumian se concentraram na linha do cabelo e na testa de Gabriel, bem como nos óculos de armação preta apoiados na ponta do nariz.
Atrás do dramaturgo estava Séraphine, uma modelo vestida com um vestido azul-lago, exalando uma aura de distanciamento.
“É realmente o Albergue…” Embora Lumian não conseguisse entender por que inexplicavelmente havia acabado no Albergue, ele ainda sentia uma onda de excitação, apesar de seus nervos tensos.
Desse ponto em diante, enquanto ele conseguisse enganar Séraphine e os outros, estabelecer uma conexão com o mundo exterior e buscar ajuda, havia esperança de resolver o problema!
Gabriel deu dois passos para dentro e parou. Ele examinou o quarto e disse a Séraphine, — Sem problemas aqui.
Séraphine reconheceu suas palavras secamente e começou a inspecionar os outros cômodos.
Gabriel seguiu a modelo de perto, certificando-se de fechar a porta do quarto 207 atrás de si.
Depois que eles subiram do segundo andar, Lumian soltou o teto e pousou suavemente no chão.
Ele puxou uma cadeira, virou-a e sentou-se, recostando-se enquanto mantinha o olhar fixo na porta.
Depois de alguns minutos, passos se aproximaram do terceiro andar.
Lumian permaneceu imóvel, sem surpresa, enquanto observava a porta de madeira se abrir suavemente.
A figura de Gabriel apareceu.
— Por que você entrou? — perguntou o dramaturgo, agora um monstro com uma expressão ligeiramente vazia, com um tom de preocupação racional.
Lumian riu.
— Eu também gostaria de saber isso.
Gabriel entrou silenciosamente na sala, fechando a porta atrás de si.
Ele vestia uma camisa branca, uma jaqueta escura, calças pretas e sapatos de couro sem alças, e seu rosto mostrava sinais de dor.
— Saia deste lugar o mais rápido possível. Estou perdendo o controle. Não sei quando vou trair você. A propósito, Jenna também entrou. Não sei onde ela está se escondendo.
“Jenna também está aqui?” Lumian levantou as sobrancelhas e fez a pergunta mais crítica: — Como eu saio?
Gabriel começou a responder, mas a porta do quarto 207 se abriu novamente.
Só então Lumian percebeu a intrusão e voltou seu olhar para a porta.
Séraphine estava ali, com seu rosto rechonchudo, cabelos castanhos naturalmente desgrenhados e olhos castanhos exalando uma aura etérea única.
Lumian não entrou em pânico. Ele assumiu uma atitude calma e disse: — Você parece conhecer Gabriel tão bem.
Apesar de sua compostura exterior, todos os músculos de seu corpo ficaram tensos.
— Ele não é bom em esconder seus pensamentos — Séraphine respondeu com a voz vazia.
“Dá pra conversar…” Lumian suprimiu sua vontade de usar o Feitiço de Harrumph e suspirou.
— Achei que você já tivesse se tornado um monstro puro.
Os lábios de Séraphine formaram um sorriso autodepreciativo.
— A diferença entre mim e eles é que antes de me transformar num monstro puro, percebi que ainda havia alguém que realmente me amava.
Gabriel sorriu.
Lumian suspirou e perguntou: — Este é o Albergue?
— Sim — Gabriel confirmou antes que qualquer outra pessoa pudesse fazê-lo.
Lumian olhou para o corredor mal iluminado.
— Mas o quarto aqui não é o Quarto 7, Quarto 12. Ainda é o Quarto 207, 309.
Séraphine olhou para Lumian, sua expressão se tornando cada vez mais etérea e sua voz ainda mais ilusória.
— Aqui, me chamam de: Quarto 12.
Vol. 4 Cap. 463 Detalhes não correspondentes
“Quarto 12…” O olhar de Lumian para Séraphine congelou.
Ele havia considerado várias possibilidades, mas não tinha ideia do que significava o Quarto 12.
O Quarto 12 era onde residiam Madame Noite Pualis de Roquefort, seu marido, mordomo, criada e os filhos!
Quase simultaneamente, Lumian lembrou-se da pintura a óleo que tinha visto no centro de arte de Trier. A mulher na pintura, modelada a partir de Séraphine, estava nua, sua pele adornada com rostos.
“Seriam aqueles rostos os símbolos dos ocupantes do quarto, ou seriam as manifestações do próprio Albergue?” As pupilas de Lumian dilataram-se enquanto ele fixava o olhar em Séraphine, preparado para ativar a marca negra em seu corpo a qualquer momento e usar o Feitiço de Harrumph para bloquear a saída dos ocupantes do Quarto 12.
Ele ainda era assombrado pelas lembranças de Madame Pualis.
Séraphine puxou seu vestido azul-lago, seu rosto rechonchudo se contorcendo de dor óbvia.
— Não posso influenciar por quanto tempo os moradores lá dentro conseguem sentir o mundo exterior…
“Em outras palavras, Madame Pualis ainda não me descobriu…” Lumian deu um suspiro de alívio, mas não ousou ser descuidado. E se a interferência de Séraphine falhasse rapidamente?
Naquele momento, Séraphine puxou para baixo a gola do vestido, revelando um pedaço de sua pele.
Lumian podia ver claramente os rostos semelhantes a pinturas a óleo ali. Eles estavam meio escondidos e meio expostos, parecendo excepcionalmente aterrorizantes.
Isso confirmou o palpite de Lumian e despertou sua curiosidade.
“Por que usar uma modelo humana corrompida no Albergue? Por que permitir que Madame Pualis, Voisin Sanson e outros poderosos indivíduos malignos abençoados por deuses fiquem lá? Eles não poderiam simplesmente se mudar para esta réplica — o falso Auberge du Coq Doré?”
“Isso interferiria na adivinhação, profecia e outros métodos místicos empregados durante uma busca?”
“Por que parece um ritual? É como uma configuração e um requisito específico…” Como um Monge da Esmola com amplo conhecimento de magia ritualística, Lumian sentiu algo sinistro sobre esse assunto.
Vendo que Séraphine não tinha ido embora, ele aproveitou a oportunidade para perguntar: — Quantos quartos tem o Albergue?
— Do Quarto 2 para a Quarto 13 — respondeu Séraphine com sua voz etérea.
— Não há Quarto 1? — Lumian perguntou imediatamente.
Gabriel respondeu por seu amante. — Deveria haver um, mas nunca o vimos. O Quarto 1 nunca foi transferido para o albergue.
“Misterioso Quarto 1… Está confirmado no momento que há 12 Quartos, mas pode haver mais de um abençoado de deus maligno vivendo em cada Quarto…” Lumian percebeu que o tempo era essencial e rapidamente mudou sua linha de questionamento.
— Como posso escapar daqui?
— Com a permissão dos duendes ou através do buraco negro na Avenue du Marché, mas é muito perigoso. Pode levar você a lugares onde você não deveria estar — Séraphine respondeu, seus olhos alternando entre vazio e dor.
“O buraco negro da Avenue du Marché…” Lumian perguntou mais: — Quantos duendes existem e onde posso encontrá-los?
— Três — Gabriel respondeu. — Eles não residem neste mundo e só nos visitam ocasionalmente. Eles normalmente permitem que os servos mantenham a ordem aqui… eles são as figuras voadoras e brilhantes que você vê lá fora.
“Três duendes… De acordo com as informações dos Purificadores, a Sequência de um Duende provavelmente não atingiu a divindade. Posso considerá-los provisoriamente equivalentes à Sequência 5, mas seus estados únicos significam que, a menos que entrem ativamente na realidade, alguns Santos podem nem mesmo ser capazes de atacá-los… Eu tenho o potencial de lidar com os Duendes ao encontrá-los, especialmente se eu pudesse capturar um para facilitar minha fuga…” Os pensamentos de Lumian dispararam enquanto ele perguntava mais: — Os duendes têm um padrão regular de entrada e saída?
— Não… — Séraphine respondeu, sua atitude gradualmente desaparecendo enquanto ela balançava a cabeça lentamente.
Lumian mudou para outra linha de questionamento: — Você sabe onde Jenna está se escondendo?
— Eu não sei — Gabriel respondeu rapidamente. — Os servos dos duendes também não a localizaram. Eles não têm certeza se alguém realmente entrou neste lugar. Os Duendes devem ter ordenado uma investigação com base nas mudanças no mundo exterior por precaução.
Antes que Lumian pudesse fazer outra pergunta, o rosto de Séraphine se contorceu mais uma vez.
Ela se virou e saiu do quarto 207, subindo as escadas.
Era evidente que sua capacidade de influenciar a percepção dos moradores sobre o mundo exterior estava desaparecendo rapidamente.
O estado de Gabriel piorou à medida que ele caminhava lentamente para o corredor do lado de fora.
— Existe um limite aqui? — Lumian perguntou uma última vez.
Gabriel assentiu, seus olhos ficando cada vez mais vazios.
— Somente a Avenue du Marché e a área ao redor dela são reais.
— Está cercado por um vazio escuro e profundo com uma barreira informe.
“Barreira…” Lumian repetiu essa palavra em seu coração, sua expressão inalterada enquanto observava Gabriel fechar a porta para ele e ouvia seus passos retornando ao terceiro andar.
A palavra “barreira” trouxe à mente algo que a Madame Mágica havia mencionado antes.
Ela havia falado de uma barreira fora do mundo deles, impedindo a invasão de deuses malignos alienígenas.
Embora a descrição da barreira feita por Gabriel pudesse não ser a mesma que a da Madame Mágica, Lumian não podia ignorar a possibilidade de que essas barreiras estivessem conectadas, especialmente considerando os grandes planos dos crentes em deuses malignos.
Afastando-se da porta, Lumian percebeu que o tempo era essencial.
A corrupção de Séraphine e Gabriel só pioraria, deixando-os cada vez mais fora de controle. Uma vez completamente mutados, eles não ajudariam mais Lumian e Jenna a esconder a verdade, provavelmente relatando-os aos Duendes.
“Há duas questões urgentes em mãos. Primeiro, como contatar o mundo exterior ou escapar deste lugar. Segundo, encontrar Jenna.” Lumian se concentrou e empregou suas habilidades de pensamento de Conspiracionista.
Em relação à primeira questão, especialmente como entrar em contato com o mundo exterior, ele rapidamente pensou em várias soluções possíveis:
“1. Ativar completamente a aura do Imperador do Sangue em sua mão direita para ver se ela consegue romper as barreiras deste mundo anormal, atraindo a atenção dos semideuses em Trier.”
“2. Criar um ritual de busca de bênçãos para contornar a interferência do Celestial Digno do Céu e da Terra e transmitir informações ao Sr. Tolo.”
“3. Testar a conexão de espírito e carne entre ele e o dedo do Sr. K.”
“4. Tentar invocar a mensageira da Madame Mágica.”
“5. Tentar convocar o mensageiro de Madame Hela.”
“6. Recite o encantamento usado para entrar na reunião da Sociedade de Pesquisa dos Babuínos de Cabelos Encaracolados — o palácio da Nação da Noite Eterna — para ver se ele poderia ser útil nessa situação sem qualquer solicitação prévia.”
“7. Encontrar a falsa Franca neste mundo e verificar se ela possui o antigo espelho de prata que eles obtiveram do subsolo para potencialmente usá-lo para escapar.”
“8. Criar uma comoção para atrair um ou dois duendes e capturá-los.”
“9. …”
Antes de mergulhar em qualquer um de seus inúmeros planos, Lumian sabia que localizar Jenna era uma prioridade, pois qualquer uma de suas ações poderia alertar os duendes e chamar sua atenção.
“Como eu deveria encontrar Jenna?” Ele tentou se colocar no lugar de Jenna, considerando como ela, uma Bruxa experiente, lidaria estando neste mundo estranho, suspeito de ser a localização do Albergue.
Jenna também deve ter visto Gabriel, e ela não correria o risco de entrar no falso Auberge du Coq Doré imediatamente.
“Ela pode se tornar invisível e se esconder nas sombras. Ela geralmente tem paciência para observar. Não é difícil para ela notar as peculiaridades de pedestres e vendedores…”
“Nessas circunstâncias, o que eu faria se fosse ela?”
“Sim, eu procuraria pelos limites deste lugar… Eu veria se catedrais e outros edifícios protegidos por divindades foram replicados. Se foram, eu investigaria o que há dentro e em quem eles acreditam… Eu identificaria as diferenças entre este lugar e o verdadeiro distrito comercial para encontrar quaisquer pistas para minha fuga… E minha primeira tarefa será confirmar se há um falso eu.”
“Os servos dos duendes estavam realizando uma busca…”
Os pensamentos de Lumian gradualmente clarearam. Ele retornou à escrivaninha, fechou as cortinas levemente e espiou para fora.
Lumian esperou até que os servos etéreos dos duendes, figuras borradas emitindo um brilho fraco e com expressões vazias, terminassem sua investigação e desaparecessem antes de pegar o brinco de prata Mentira e colocá-lo em sua orelha esquerda.
Rapidamente, ele se transformou em Madame Fels e desceu para o primeiro andar, como se inspecionasse cada cômodo.
Depois, ele se tornou um vendedor que não vendia suas mercadorias nas proximidades, passando por Madame Fels e saindo do Auberge du Coq Doré.
Este era seu território. Mesmo sendo uma réplica ou um reflexo, isso não o impedia de já conhecer os detalhes ambientais e as pessoas comuns que frequentemente apareciam nesta área.
Lumian não correu para a Rue des Blouses Blanches. Em vez disso, circulou a Rue du Rossignol e entrou em seu esconderijo seguro.
Assim que ele abriu a porta, sua testa franziu ligeiramente.
Havia apenas uma armadilha na porta entre as muitas que ele havia armado — a mais simples.
O olhar de Lumian então varreu o Quarto, mas não viu as peles ritualísticas ou o couro de vaca e de cachorro usados que foram colocados ali no mundo real.
“Não é uma imitação estrita…” ele murmurou para si mesmo.
Quanto mais ele pensava sobre isso, mais ele percebia que esse lugar se assemelhava ao verdadeiro distrito comercial na superfície. Em particular, em um Quarto protegido por armadilhas, vários detalhes não correspondiam.
“É como uma observação externa e a recriação de Quartos-chave… É como… É como…” As pupilas de Lumian dilataram-se enquanto ele tinha uma epifania.
“É como pintar!”
…
Rue des Blusées Blanches, Apartamento 601.
Jenna agarrou a moeda da sorte e ofereceu uma breve prece ao Sr. Tolo. Uma fina névoa cinza se materializou diante de seus olhos, mas depois se dissipou.
“Está… está realmente funcionando”, sorriu Jenna.
Aquela moeda de ouro da sorte provou ser realmente uma sorte!
Jenna não recebeu nenhuma revelação, então não teve escolha a não ser perseverar e manter seu disfarce como seu eu falsificado. Ela diligentemente arrumou o quarto e limpou a mesa de centro.
O tempo neste mundo parecia passar lentamente, com o sol no céu permanecendo fixo em sua posição, imóvel.
De repente, Jenna ouviu a porta se abrir e instintivamente virou seu olhar naquela direção. A falsa Franca continuou com sua tarefa, sem demonstrar reação.
Os olhos de Jenna se fixaram no cabelo preto-dourado de Lumian. Ela imediatamente desviou o olhar e assumiu uma expressão de vazio, sem ter certeza se Ciel era o verdadeiro.
No instante seguinte, ela ouviu uma voz familiar e provocadora.
— Como esperado, você está aqui. É tudo o que você consegue pensar.
Vol. 4 Cap. 464 Um mundo em uma pintura?
A zombaria familiar e a ausência de uma expressão vazia confirmaram a Jenna que Ciel era realmente real.
— Droga! Você não consegue falar direito? — Jenna xingou, acenando com o pano na mão.
Lumian fechou a porta atrás de si e sorriu.
— Você é bem enérgica. Não está chorando de medo.
Jenna olhou cautelosamente pela janela, confirmando que as figuras levemente brilhantes já haviam desaparecido há muito tempo.
Reprimindo sua vontade de discutir com Lumian, ela não perdeu tempo e perguntou: — Como você entrou aqui também?
Enquanto falava, ela lembrou a si mesma: “Como uma mulher adulta com muitas experiências de vida e muitos contratempos, eu não deveria discutir por algo tão imaturo em um momento tão crítico!”
O olhar de Lumian moveu-se para Franca, que estava bebendo vinho tinto perto da janela. Ele se acomodou no divã e recostou-se confortavelmente.
— Primeiro, me diga como você entrou.
Para ser honesto, ele não sabia por que havia chegado de repente naquele lugar estranho que parecia um albergue.
Jenna permaneceu de pé perto da mesa de centro, pronta para assumir uma aparência falsa a qualquer momento.
Ela então contou como recebeu uma revelação em sonho, foi ao subsolo para entregar o item da missão e adquiriu uma moeda de ouro da sorte.
Lumian ouviu atentamente sem interrupção. Finalmente, ele riu.
— Agora posso responder à sua pergunta.
— Fui enviado aqui pelo Sr. Tolo para salvar você.
Ele entendeu aproximadamente por que apareceu no quarto 207 do falso Auberge du Coq Doré depois de acordar.
— O Sr. Tolo realmente te enviou? Eu nem sei o nome honroso completo Dele. Minha prece teve sucesso apenas com a moeda de ouro da sorte? — Jenna tinha suas suspeitas, mas ainda achava inacreditável.
— Claro que é verdade — Lumian respondeu sinceramente.
O que o intrigou foi outra coisa.
Por que o Sr. Tolo o enviou e não a Madame Mágica?
Se fosse a Madame Mágica que tivesse sido puxada para dentro do Albergue, o problema teria sido facilmente resolvido!
Isso poderia ser explicado pelo selo do Louco nele, mas a Madame Mágica era uma portadora de cartas dos Arcanos Maiores, um membro-chave do Clube do Tarô que podia participar de uma reunião diante de um deus. Além disso, ela definitivamente possuía marcas semelhantes nos três caminhos do divino controlados pelo Tolo. Ela provavelmente poderia ser “designada remotamente”.
“Receio que haja outro motivo que não entendo…” Lumian ponderou por um momento e se concentrou na descrição do mundo de Jenna, então pediu confirmação: — De fora, a única diferença entre este lugar e a realidade é Salle de Bal Brise?
Anteriormente, Séraphine e Gabriel tinham apenas mencionado que havia um buraco negro na Avenue du Marché pelo qual havia uma chance de sair, mas também era muito perigoso. Eles não especificaram sua localização. Embora Lumian tivesse um palpite vago, ele não podia ter certeza até que Jenna revelasse sua descoberta.
— Só explorei algumas ruas próximas e menos de um quinto da Avenue du Marché — respondeu Jenna cautelosamente para evitar que Ciel cometesse um erro de julgamento.
Ela então continuou, — E por dentro, há muitas diferenças. Por exemplo, aqui, o layout do quarto, grandes peças de mobília e a realidade são os mesmos. Os outros detalhes são um pouco diferentes.
— Eu suspeito, eu suspeito…
Lumian olhou para Jenna e falou antes que ela pudesse falar.
— Um mundo em uma pintura.
— Sim, um mundo em uma pintura! — Os pensamentos nebulosos de Jenna finalmente ficaram claros.
Combinado com a Sequência do Pintor e as tintas e pincéis que ela havia encontrado do monge mutante, ela acreditava que era uma pintura a óleo que apenas copiava algumas das ruas do distrito do mercado e possuía poderes sobrenaturais. Era chamado de Albergue!
Jenna estava preocupada e intrigada.
Desenhar uma pintura parecia criar um mundo!
Lumian provocou: — Estou feliz que você também tenha chegado a essa conclusão. Não é uma tarefa fácil. Este mundo da pintura não é considerado avançado. A pintura a óleo criada por um anjo do caminho do Pintor pode realmente ser um mundo com seres vivos dentro.
Diferentemente do atual, havia muitos aspectos com falsidade.
Qual era o propósito de uma pintura de nível tão baixo?
Sem esperar pela resposta de Jenna, Lumian a instruiu: — Verifique o bolso escondido de Franca e veja se há um espelho prateado clássico.
— Por que você não procura por ele você mesmo? Você sabe como é esse espelho melhor do que eu. — Jenna riu de repente. — Não me diga que você é tímido?
Lumian disse despreocupadamente: — Se você não estiver aqui, eu vou procurar por mim mesmo. Mas já que eu posso te mandar, por que eu deveria me cansar?
Jenna cerrou os dentes e não perdeu tempo. Ela andou até a janela e vasculhou os vários bolsos da falsa Franca.
Ela rapidamente chegou a uma conclusão.
— Não há espelho antigo. Muitos dos bolsos escondidos não foram pintados.
Lumian assentiu lentamente e riscou interiormente o Plano 7.
Ele se virou para Jenna e disse: — Tente a Adivinhação do Espelho Mágico e veja se funciona.
Jenna, experiente, sabia que Lumian queria usar essa oportunidade para confirmar se o mundo na pintura estava conectado ao mundo espiritual e determinar se seu “teletransporte” poderia ter sucesso ou ajudá-los a sair. Portanto, ela tirou um espelho de maquiagem do bolso escondido e rezou para um dos alvos mais seguros que Franca havia fornecido.
Em pouco tempo, os preparativos para a Adivinhação por Espelho Mágico foram concluídos. O espelho do tamanho da palma da mão ficou cinza, mas não havia luz aquosa.
— Fracassou, mas ainda há algo sobrenatural — disse Jenna, confusa.
Com um aceno sutil, Lumian respondeu: — É provável que haja um mundo espiritual falso aqui. Se você ativar a Visão Espiritual, poderá ver algumas almas remanescentes, mas isso não está conectado ao mundo espiritual real, então você não pode encontrar a entidade sobre a qual está tentando perguntar.
Em outras palavras, ele podia se “teletransportar” dentro do mundo dentro da pintura, mas não podia sair dele.
Lumian enfiou a mão no bolso, pegou o dedo do Sr. K e o sacudiu diante de seus olhos.
Não houve reação, nem houve qualquer mudança.
— O que é isso? — Jenna ficou surpresa.
Ciel realmente carregava um dedo humano manchado de sangue com ele!
— É um item místico. Não pode contatar o mundo exterior — Lumian explicou condescendentemente.
Ao mesmo tempo, ele suspirou interiormente.
O dedo do Sr. K parecia impressionante, mas nunca poderia ser usado com todo o seu efeito.
Na maioria das vezes, Lumian não tinha utilidade para isso. Quando ele precisava, o ambiente era frequentemente especial, impedindo-o de usar sua conexão com a forma verdadeira para invocar o Sr. K.
Jenna não insistiu mais. Ela franziu os lábios e disse: — Então, o que devemos fazer agora?
Ela não conseguia pensar em nenhuma outra maneira de deixar este lugar. Só conseguia considerar começar com o buraco negro em Salle de Bal Brise, a borda do mundo da pintura, e a situação com as duas catedrais falsas.
Lumian riu.
— Não precisa ter pressa. Ainda tenho oito planos restantes.
—Mas antes de experimentá-los, precisamos fazer uma viagem à Avenue du Marché e observar o buraco negro no Salle de Bal Brise de perto.
— Você está planejando sair por lá? — Jenna perguntou franzindo a testa.
Parecia perigoso.
Lumian se levantou e caminhou em direção à porta do Apartamento 601. — É meu último recurso, mas também é uma preparação necessária. Não quero tentar os outros métodos e falhar, apenas para ser descoberto pelos duendes e bloqueado pelos inquilinos do Albergue. Quando isso acontecer, não poderei nem me aproximar do Salle de Bal Brise, mesmo que eu queira arriscar.
Jenna olhou pela janela novamente, apenas para ver que o sol estava se pondo no oeste, e os servos dos duendes ainda não tinham retornado.
Só então ela rapidamente seguiu Lumian escada abaixo.
No caminho, ela perguntou: — Por que aqueles hereges criaram um mundo de pinturas para esconder os moradores do Albergue?
Lumian ponderou por um momento e respondeu pensativamente: — Acredito que esse seja um propósito secundário. No geral, parece mais um ritual.
— Pense nisso. Este lugar se assemelha a um distrito comercial falso. O Salle de Bal Brise deve ser o único lugar sem nenhuma correspondência. E eu já lhe disse que abaixo do Salle de Bal Brise há ossos antigos da Quarta Época. Está conectado ao segredo do antigo cemitério da Igreja do Santo Robert. Definitivamente não é uma coincidência que o mundo na pintura o tenha deixado em branco.
— Eu também acho que essa é a chave do problema. — Jenna instintivamente quis provar que não era estúpida dando um palpite parecido.
Enquanto Lumian descia, ele ponderou e disse: — Quando a anormalidade realmente ocorrer, esse mundo de pintura substituirá temporariamente algumas ruas no verdadeiro distrito comercial? Apenas Salle de Bal Brise permanecerá intacto?
— Quem e o que se beneficiará r…
— No misticismo, isso representa a aplicação da Lei da Similaridade. Quando a similaridade atinge um certo nível, os atos sobre as falsificações podem ser refletidos na realidade…
— Eles poderiam estar usando esse método para desvendar os segredos subterrâneos do Salle de Bal Brise e revelar os velhos ossos da Quarta Época?
— Não, provavelmente não é só pelos ossos velhos… Eles estão tentando abrir a entrada para a Trier da Quarta Época?
— Mas não é tão simples assim. O sistema de vedação inteiro não foi destruído ou enfraquecido…
Lumian aos poucos formou uma ideia, sentindo que estava se aproximando do plano-chave desse desastre.
Se ele pudesse finalmente compreender a verdade, seria uma excelente performance para as habilidades de observação de um Conspiracionista.
Jenna assentiu levemente, concordando com o palpite de Lumian.
Enquanto conversavam sobre a falsa Rue des Blouses Blanches, seus olhares congelaram de repente.
Na estrada diagonalmente oposta, uma mulher com um vestido branco largo e de alças estava olhando para eles!
A mulher tinha um rosto bonito, seu cabelo preto levemente cacheado caindo em cascata desordenadamente sobre seus ombros. Seus olhos azuis estavam um tanto vagos, e toda sua pessoa parecia distante, mas real.
Lumian e Jenna encontraram auras e sentimentos semelhantes em outra pessoa.
Era a modelo humana, Séraphine, do Quarto 12 do Albergue!
“Este é outro quarto no Albergue — outra modelo humana? Por que ela está aqui? É como se ela estivesse esperando por Jenna e eu.” Lumian ficou tenso e instintivamente estendeu a mão direita para agarrar o ombro de Jenna.
Ao mesmo tempo, a voz da bela mulher surgiu acompanhada de um sorriso.
— O destino nos predestinou a nos encontrar.
— A convergência sempre acontece inadvertidamente.
Vol. 4 Cap. 465 Círculo
“Convergência… Destino predeterminado… Poderia ser o Quarto 7, Voisin Sanson e sua família?” Enquanto esses pensamentos corriam pela mente de Lumian, ele ativou a marca preta em seu ombro direito sem hesitação.
Travessia do Mundo Espiritual!
Ele e Jenna desapareceram, indo em direção à entrada do Auberge du Coq Doré. Lumian nunca tinha pisado na Avenue du Marché no mundo da pintura, então ele não tinha as coordenadas para o mundo espiritual de lá.
O mundo espiritual no reino da pintura ainda compreendia densas camadas de cores e inúmeras figuras transparentes e estranhas. No entanto, as sete luzes brilhantes e puras no “topo” pareciam um tanto borradas, como se separadas por muitos painéis de vidro mullido.
Guiado por sua espiritualidade, Lumian localizou as coordenadas correspondentes na entrada do Auberge du Coq Doré e se teletransportou para lá.
Eles rapidamente deixaram o mundo espiritual e se encontraram na rua.
Mas o que Lumian viu diante deles foi o prédio na Rue des Blouses Blanches n° 3, o mesmo local onde eles estavam.
Eles não tinham saído da rua para a Rue Anarchie; apenas tinham se deslocado de sete a oito metros de um lado da rua para o outro.
“Habitante do Círculo… Jenna e eu já estamos enredados no Círculo?” Lumian virou a cabeça e não ficou surpreso ao ver a bela mulher suspeita de ser o Quarto 7 do Albergue, parada a poucos metros de distância, no mesmo lado da rua que eles.
— Voisin Sanson? — Lumian perguntou com uma voz profunda.
Ele abandonou temporariamente a ideia de teletransporte, pois sua tentativa anterior havia se mostrado ineficaz para escapar da Rue des Blouses Blanches.
Enquanto Lumian falava, Jenna discretamente pegou um espelho, preparando-se para utilizar magia negra para manobrar e lançar um ataque.
Ela sentiu que, em um momento tão tenso e crucial, a investigação de Ciel, em vez de iniciar uma série de ataques, poderia ser uma tentativa de desviar a atenção do inimigo e criar uma oportunidade para ela desferir um golpe fatal.
Embora Lumian tenha mencionado que Voisin Sanson era uma Sequência 4: Habitante do Círculo do caminho da Inevitabilidade, um Santo abençoado com uma bênção, um verdadeiro semideus, ela acreditava que eles tinham que tentar, apesar das probabilidades. E daí se ela tivesse passado por uma transformação qualitativa em vários aspectos em comparação com Beyonders de Sequência Baixa a Média que mesmo uma pequena equipe combinada não seria páreo para ele?
Ao ouvir a pergunta de Lumian, a bela mulher de vestido branco revelou um sorriso fugaz e distante.
— Parece que você está bem informado…
Antes que “ela” pudesse terminar a frase, Lumian deu um passo à frente e bufou.
Dois raios de luz branca saíram de suas narinas e pousaram na mulher suspeita de ser o Quarto 7.
Embora o poder do Feitiço de Harrumph tivesse aumentado após seu avanço para a Sequência 6, ele não acreditava que realmente funcionaria em uma Santa. Na melhor das hipóteses, poderia fazê-la balançar um pouco.
Lumian optou por essa abordagem em vez de vestir as luvas de boxe Atormentadoras para atingir os vários efeitos negativos de um Contratado. Como um Conspiracionista, ele notou atentamente um detalhe crucial: ele e Jenna estavam presos no “Círculo”, mas Voisin Sanson não havia saído do Quarto 7. Ele permaneceu dentro do corpo da bela mulher.
Isso claramente prejudicou seu desempenho.
Portanto, ou ele tinha arrogância como um efeito colateral negativo de sua habilidade contratual, ou ele não conseguia sair do quarto do Albergue por algum motivo.
Combinado com sua hipótese anterior de que o mundo na pintura e a situação no Albergue eram parte de um ritual, Lumian estava mais inclinado a acreditar na última possibilidade.
“Nesse caso, mesmo que meu Feitiço de Harrumph não possa afetar você, ele não pode afetar seu quarto?”
Os modelos humanos, corrompidos pelo caminho do Pintor e adornados com padrões especiais, eram equivalentes aos monstros de Sequência Média!
Quando dois raios de luz branca desceram, a bela mulher de vestido branco desmaiou.
Quase simultaneamente, a visão de Lumian e Jenna ficou turva, e eles se sentiram um pouco tontos.
Quando recuperaram os sentidos, eles se encontraram de volta na saída da Rue des Blouses Blanches, de frente para a bela mulher em um vestido branco frente única na diagonal em frente a eles.
Os lábios da mulher se curvaram, mas ela não repetiu a declaração anterior.
“Habitante do Círculo!”
Lumian percebeu que ele e Jenna estavam realmente presos em um loop, e o ataque bem-sucedido ao Quarto desencadeou o reinício do loop.
Além disso, ele confirmou que Voisin Sanson e sua família não poderiam deixar o Quarto 7 até que algo fosse concluído. Eles só poderiam exercer influência no mundo exterior por meio de obstáculos. Caso contrário, eles teriam aberto a porta e confrontado Lumian com todas as suas forças. Eles buscavam controlar o alvo com um Anjo selado em seu corpo da forma mais eficiente possível!
Mesmo que Voisin Sanson tivesse o efeito colateral negativo da arrogância, era improvável que todos os seus três filhos fossem iguais!
Sem hesitar, Lumian mergulhou sua consciência na palma da mão direita, revelando algumas cicatrizes vermelhas brilhantes.
Uma aura extraordinariamente frenética, violenta e poderosa surgiu no céu, como se tentasse dominar a terra.
Alista Tudor!
Lumian ativou a marca do Imperador do Sangue.
Embora isso não tenha tido impacto real no mundo físico, fez com que aqueles ao redor dele sentissem um leve medo, fazendo-os tremer. No entanto, a resposta do mundo da pintura excedeu as expectativas de Lumian.
O céu de repente ficou vermelho escuro, e o sol poente parecia tingido com um tom de ferro enquanto balançava para a esquerda e para a direita.
A Rue des Blouses Blanches e o mundo inteiro tremeram como se tivessem sido atingidos por um terremoto.
Os vendedores e pedestres na rua, assim como os moradores e animais de ambos os lados, estavam borrados e distorcidos.
A linda mulher no Quarto 7 do Albergue ficou surpresa. Ela tremeu instintivamente e quis se abraçar com força.
Uma força invisível envolvendo metade da Rue des Blouses Blanches se materializou, parecendo vidro transparente.
De repente, ele quebrou, revelando várias rachaduras.
Vendo isso, Lumian agarrou o ombro de Jenna e ativou a marca negra em seu ombro direito mais uma vez.
Dessa vez, eles passaram rapidamente pelo mundo espiritual local e chegaram à entrada do Auberge du Coq Doré. Eles não retornaram ao Círculo.
O mundo da pintura existia entre a realidade e a ficção, e era muito sensível à aura de pessoas de alto nível, materializando o impacto. Enquanto os pensamentos de Lumian corriam, um estrondo distante chegou aos seus ouvidos.
Emanava da Avenue du Marché!
Lumian e Jenna trocaram olhares quando um termo surgiu em suas mentes: Salle de Bal Brise!
“Aconteceu alguma coisa com o buraco negro correspondente à Salle de Bal Brise?”
“Foi uma mudança subsequente causada pela aura do Imperador do Sangue Alista Tudor, ou o ritual começou oficialmente, anunciando a catástrofe iminente?” Os pensamentos de Lumian correram enquanto ele corria em direção à Avenue du Marché.
A resposta de Jenna foi tão rápida quanto a dele, tomando a mesma decisão.
…
Nas profundezas do subsolo, em uma caverna escondida, indetectável para o mundo exterior.
As paredes rochosas aqui foram meticulosamente modificadas, apresentando duas vigas verticais e várias vigas horizontais, cada uma marcada com lacunas longitudinais.
Para qualquer um familiarizado com o mapa de Trier, essas formações corresponderiam estritamente a uma seção da Avenue du Marché. Cada parede de pedra era o equivalente a uma rua lateral, e cada abertura vertical representava um beco.
Adornando cada parede de pedra havia pinturas a óleo realistas, retratando edifícios de vários estilos arquitetônicos, postes de luz de ferro escuro, pedestres vestidos como balconistas, vendedores ambulantes vendendo uma variedade de produtos e imagens, tudo retratado com cores vivas e naturais.
Essas cenas eram quase idênticas às das ruas correspondentes.
Na parede rochosa oriental da Avenue du Marché, três homens de camisas brancas e coletes desabotoados usavam ferramentas de mural para criar uma porta vermelha complexa e brilhante no local correspondente ao Salle de Bal Brise.
Seus corpos estavam cobertos de tinta, e seus olhos exibiam um distanciamento peculiar, como se estivessem olhando para um reino distante e não para uma parede de pedra.
Cada vez que completavam a porta vermelha brilhante na parede de pedra, ela misteriosamente desaparecia depois que uma curva era concluída. Os três pintores não tinham escolha a não ser repetir seus esforços em vão.
De repente, a mina tremeu suavemente, e minúsculas rachaduras, quase imperceptíveis a olho nu, apareceram na parede rochosa adornada com várias cenas.
O pintor de boina azul e o pintor de calças vermelhas olharam para a representação da Avenue du Marché no muro de pedra.
No momento seguinte, eles pressionaram as mãos contra a parede de pedra e desapareceram.
Duas figuras emergiram dentro da enorme pintura a óleo. Uma era uma mulher vestindo uma boina azul, e a outra um homem de calças vermelhas. Ambos usavam camisas brancas e coletes bege abertos.
O terceiro pintor, um homem na faixa dos vinte anos, permaneceu do lado de fora. Ele estava vestido com calças pretas com borlas, seu cabelo castanho desgrenhado e um pouco de barba por fazer adornando sua boca.
A expressão distante em seus olhos cor de linho desapareceu enquanto ele observava cautelosamente os arredores.
Observando que os tremores da mina estavam limitados a essa área e que a anomalia na pintura não havia se estendido, o jovem pintor soltou um suspiro de alívio. Ele redirecionou seu olhar para o vazio Salle de Bal Brise, aparentemente contemplando se deveria mudar sua abordagem ou esperar o momento certo para tentar novamente.
Naquele preciso momento, uma palma esquelética de repente se estendeu da parede de pedra e do chão.
Apresentava uma tonalidade amarelada e uma textura murcha, com a superfície coberta de ferrugem cor de ferro, o que lhe dava uma aparência antiga.
Assim que a palma esquelética apareceu, ela agarrou o tornozelo do jovem pintor, com o objetivo de arrastá-lo para o fundo da terra.
…
Tarde da noite, Rue des Fontaines n°11, Quartier de la Cathédrale Commémorative.
O sonho de Franca foi estranho, com várias cenas bizarras entrelaçadas em uma narrativa sem sentido.
De repente, ela acordou sobressaltada e instintivamente olhou para o lado.
Embora o quarto estivesse envolto em escuridão devido às pesadas cortinas bloqueando o luar carmesim, isso não a impediu de perceber que o lugar sob o cobertor de veludo ao lado dela estava vazio; Gardner Martin não estava em lugar nenhum.
As pupilas de Franca se arregalaram com uma mistura de surpresa e desconfiança.
Não que ela estivesse chocada com o desaparecimento de Gardner Martin. Não havia nada que ele pudesse fazer que realmente a surpreendesse. O que a pegou desprevenida foi sua falha em detectar sua partida.
As demônias possuíam sentidos espirituais formidáveis. Era impossível para alguém dormindo ao lado delas sair da cama sem que elas soubessem. Franca tinha acabado de sair de seu devaneio quando sentiu a queda de temperatura do outro lado da cama!
Franca saiu rapidamente da cama, vestiu-se e abriu a porta do quarto.
O corredor estava escuro e um silêncio assustador pairava no ar.
Vol. 4 Cap. 466 Encontro
Franca se misturou às sombras e se moveu silenciosamente através delas, com os olhos fixos no corredor iluminado em vermelho.
Ela até começou a suspeitar que Ciel não conseguiu encontrá-la e pediu a ajuda da Madame Mágica para teletransportar Gardner Martin para longe. De que outra forma ele poderia ter desaparecido sem que ela percebesse?
O terceiro andar da vila branco-acinzentada permaneceu parado. Franca ouviu atentamente, sentindo como se fosse a única que restava no prédio. O mordomo, o manobrista, a empregada, o jardineiro e o chef pareciam ter desaparecido no ar.
Ela se aproximou cautelosamente do quarto do manobrista, estendendo a palma da mão direita e girando a maçaneta silenciosamente.
Através de sua Visão Noturna, Franca avistou duas pessoas deitadas na cama, envoltas em um abraço e cobertas por um cobertor fino.
Quase simultaneamente, as pupilas de Franca dilataram.
Os dois estavam sem cabeça, com os pescoços colados um no outro e as feridas manchadas de sangue.
Inicialmente surpresa, Franca lembrou-se da descrição de Ciel sobre o Supervisor Olson da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue. Ela suspeitou que o criado de Gardner e sua amante tinham passado por uma situação semelhante. Suas cabeças aparentemente “ganharam vida” e deixaram seus corpos.
Sem mais delongas, ela fechou a porta silenciosamente e se misturou às sombras densas da escada.
Franca queria ver se mais alguém no prédio havia sofrido um destino semelhante.
Ao descer para o salão do primeiro andar, seus olhos congelaram.
A armadura e as armas que estavam lá desapareceram!
“Que mudança drástica… Porra, como eu não percebi isso?” Franca, que estava confiante em suas habilidades, experiência e reações, não conseguiu evitar hesitar.
No momento seguinte, a porta do banheiro no primeiro andar se abriu e uma criada de camisola velha saiu.
A criada sacudiu o líquido da mão e voltou lentamente para os aposentos dos criados, com a cabeça vazia e o pescoço manchado de vermelho.
Escondida nas sombras, Franca lançou seu olhar para fora da janela. Os dois guardas que patrulhavam também tinham perdido suas cabeças, e a sombra refletida no vidro era como uma garrafa de cerveja ampliada.
Franca, tendo confirmado aproximadamente a situação na Rue des Fontaines, n° 11, não hesitou e saiu rapidamente da vila.
Ela planejou relatar isso à Madame Julgamento imediatamente e usar a estatueta da Demônia Primordial para informar Browns Sauron e a Demônia de Preto Clarice sobre a anomalia ali.
Era necessário um ritual para contatar a Demônia de Preto. Franca estava preocupada que tentar isso neste prédio anormal desencadearia mudanças desnecessárias e traria perigo imprevisível, então ela decidiu escapar do ambiente anormal antes de tomar as medidas correspondentes.
Na escuridão da noite, a Demônia do Prazer espreitava nas sombras de uma casa vazia. Ela saiu do prédio pela lateral e circulou o gramado à frente.
…
Abaixo de Trier, Blazing Danitz abriu a porta de pedra com força.
Atrás deles, encontraram uma pequena mina, com três lamparinas a óleo clássicas embutidas na parede de pedra — uma alta e duas baixas.
No centro da mina, uma escada descia para a escuridão. O fundo estava escondido na sombra, parecendo não ter fim.
Danitz retraiu o punho e virou o corpo, sinalizando para os quase 20 marinheiros que o seguiam para entrarem na mina e cooperarem.
Entre eles estavam os Caçadores, responsáveis por observar o ambiente e detectar armadilhas escondidas e rastros sutis. Os Videntes usavam cara ou coroa ou pingentes de cristal para determinar a direção e o perigo da perseguição. Um Marinheiro de Sequência Média estava pronto para ajudar seus companheiros de equipe e lidar com qualquer contratempo…
Com essa coordenação, a equipe de Danitz rapidamente atravessou as escadas e o túnel, e sua visão de repente clareou.
Eles se encontraram em uma caverna de pedreira desabada, repleta de esteiras de palha, trapos, potes de cerâmica e outros itens.
Danitz examinou a área e riu.
— Foi transformado em um depósito de armas… Não muito tempo atrás, dezenas de rebeldes viviam aqui.
Seu olhar se voltou para o fim da caverna da pedreira, onde um largo túnel levava a um destino desconhecido.
Um marinheiro ao lado de Danitz estalou a língua e comentou: — Deve haver muitos esconderijos militares semelhantes por perto. As principais forças rebeldes lideradas pelos Carbonari estão todas aqui?
— Eu não sou cego. Eu posso ver! — Blazing Danitz xingou. — A questão agora é: para onde eles foram? O caos está prestes a começar?
…
No distrito comercial, no Auberge du Coq Doré, quarto 305, Anthony Reid foi acordado pelo terremoto anterior.
Desde sua fuga naquela noite, ele se tornou sensível a vários movimentos, embora não tão assustado quanto quando ouvia tiros.
Dados os sinais perigosos fornecidos pela informação que eles haviam discutido anteriormente, ele não conseguiu dormir rapidamente.
Anthony Reid saiu da cama e serviu um copo de cerveja para aliviar sua ansiedade.
Depois de usar o Acalmar em si mesmo, ele pretendia se forçar a dormir um pouco mais.
Naquele momento, ouviu batidas na entrada do prédio.
“Quem retorna tão tarde da noite? Parece um pouco urgente…” Anthony Reid ouviu atentamente, sentindo que algo estava se formando em segredo.
Em pouco tempo, passos se aproximaram de sua porta, e Anthony Reid imediatamente a abriu para espiar o corredor mal iluminado.
Ele avistou um homem impaciente com um uniforme de trabalhador azul-acinzentado e boné.
Este era um informante que ele havia desenvolvido nas docas.
— O que aconteceu? — Anthony Reid perguntou com uma voz calma e gentil.
Depois de apaziguar a ansiedade do informante, ele se dissipou e olhou cautelosamente ao redor antes de baixar a voz.
— Haverá uma grande greve nas docas amanhã. Há rumores de que armas serão distribuídas.
— Armas distribuídas… — A mente de Anthony Reid instantaneamente se encheu de imagens de barricadas, bombas incendiárias, granadas de fumaça, rifles e carroças de duas rodas simbolizando o caos de Trier.
Em Trier, devido à forte resistência dos cidadãos e sua habilidade em protestos e batalhas, tais ocorrências não eram tão incomuns, acontecendo a cada dois ou três anos, às vezes até duas ou três vezes por ano. A única diferença estava em sua escala. No entanto, considerando a situação crítica antes de uma catástrofe aterrorizante, uma greve massiva distribuindo armas de repente levou Anthony Reid a considerar a possibilidade de que tivesse sido premeditada e fosse parte da catástrofe iminente.
O corretor de informações pegou um Louis d’or e instruiu o informante: — Sua informação é muito importante. Encontre uma desculpa para não ir às docas amanhã e se esconda em casa.
Instintivamente, o informante mordeu o brilhante Louis d’or, despediu-se alegremente de Anthony Reid e partiu do Auberge du Coq Doré.
Anthony não perdeu tempo e desceu rapidamente para o segundo andar, chegando ao quarto de Lumian.
Ele bateu levemente na porta de madeira do quarto 207, mas enquanto o som reverberava, não havia movimento lá dentro. Estava tão silencioso, como se ninguém morasse ali há muito tempo.
Anthony Reid parou e franziu a testa.
…
No mundo da pintura, o sol poente lançava sua iluminação sobre a Rue Anarchie, mantendo o céu brilhante.
Lumian e Jenna passaram rapidamente pelos postes de gás quebrados e correram em direção à Avenue du Marché.
Eles estavam incertos quando ao Quarto 7, onde a família de Voisin Sanson residia, descobriria seu destino de teletransporte. O objetivo deles era alcançar o buraco negro que representava Salle de Bal Brise antes que a outra parte pudesse achá-los novamente.
Dessa forma, mesmo que seus outros planos falhassem ou não pudessem ser concluídos a tempo, eles ainda tinham uma opção final: entrar no buraco negro e tentar a sorte para ver onde apareceriam.
Thud! Thud! Thud! Lumian conduziu Jenna para frente, e a Avenue du Marché apareceu. Ele agarrou o ombro de Jenna e cuspiu chamas carmesins de seu corpo, envolvendo os dois em uma enorme bola de fogo.
A bola de fogo avançou com uma velocidade incrível.
Lumian conduziu Jenna à força por uma distância de sete a oito metros em direção ao cruzamento da Rue Anarchie com a Avenue du Marché.
Durante esse processo, Jenna, diferente de Lumian, não era imune às chamas. Seu cabelo e pele chamuscaram, mas ela não lutou violentamente. Em vez disso, encolheu e criou gelo para resistir às chamas carmesim, aliviando a dor.
Num piscar de olhos, eles chegaram à beira da Avenue du Marché.
De lá, tinham uma visão clara do Salle de Bal Brise à distância e da escuridão total.
Isso permitiu que Lumian identificasse seu destino sem precisar de coordenadas.
O que ele viu foi onde eles chegariam!
A marca preta em seu ombro direito emitiu uma luz fraca mais uma vez.
Travessia do Mundo Espiritual!
Em um instante, Lumian e Jenna apareceram ao lado da escuridão.
Naquele momento, uma parede de cristal se materializou diante deles.
Ela se estendia para cima, envolvendo todo o Salle de Bal Brise como uma tampa transparente.
Lumian e Jenna inconscientemente olharam para cima e viram duas pessoas no ar.
Uma era uma jovem mulher usando uma boina azul, uma camisa branca amarrada e calças escuras. Seu colete bege estava aberto, e seu corpo estava coberto de tinta. Seu cabelo laranja era curto, e seus olhos amarelos eram profundos e etéreos, como se escondessem um mundo.
O outro homem, na casa dos trinta, usava trajes semelhantes, mas com calças vermelhas na parte inferior do corpo. Ele tinha feições faciais gentis, sobrancelhas claras e olhos azuis distantes e etéreos.
Ele ainda segurava um pincel grosso na mão, com uma paleta de tinta quase toda usada.
Atrás deles, um par de asas translúcidas semelhantes às de uma libélula batia suavemente, ajudando-os a pairar no ar.
“Pintores? Aqueles Duendes?” Lumian e Jenna especularam instantaneamente.
O homem olhou para Lumian com surpresa e falou com uma voz que parecia vir de longe:
— Bem-vindo de volta ao Albergue, Quarto 1.
“Quarto 1…” Os olhos de Lumian congelaram.
“Quarto 1?” Jenna não conseguiu evitar se virar para seu companheiro em choque.
Vol. 4 Cap. 467 Ossos Velhos
Ao ouvir o termo “Quarto 1”, Lumian ficou genuinamente surpreso, mesmo com sua vasta experiência.
Séraphine e Gabriel já haviam mencionado que o Albergue tinha um total de 13 “Quartos”, mas o Quarto 1 nunca havia sido mencionado. Era como se nunca tivesse entrado no Albergue. Lumian sempre achou que isso era uma omissão misteriosa, suspeitando que havia pontos críticos escondidos nesse fato. Para seu espanto, o homem vestido de pintor, provavelmente um Duende, agora se dirigia a ele como “Quarto 1”.
Isso foi inacreditável!
Lumian tinha certeza de que os símbolos nele estavam relacionados ao Sr. Tolo e à entidade conhecida como Inevitabilidade. Eles não tinham nada a ver com o Pintor. Enquanto Termiboros, um Anjo de um deus maligno, residia dentro dele, era fundamentalmente diferente dos Quartos do Albergue como Séraphine.
Eles tinham diferentes fontes de poder e eram de diferentes formas!
Naquele momento, Lumian não perdeu tempo analisando por que o suspeito Duende o chamou de Quarto 1 ou se havia informações importantes escondidas nele. Ele sabia de uma coisa — a menos que pudesse eliminar ou controlar rapidamente os dois inimigos no ar e assumir o comando do buraco negro na área do Salle de Bal Brise, os moradores do Albergue sem dúvida notariam a anormalidade e correriam para seus Quartos na cena, tornando a situação mais complicada.
Ao ouvir “Quarto 1”, Jenna ficou igualmente chocada, mas não questionou Lumian nem perdeu tempo procurando respostas. Ela recuperou a Flecha do Sanguíneo, feita de obsidiana, e a cravou em seu peito, apesar de tê-la usado apenas algumas horas atrás.
Nesse ponto, ela pouco se importava com o acúmulo de mutações em seu corpo.
Da mesma forma, mesmo que algo estivesse errado com Ciel, ela teria que esperar até que eles escapassem antes de perguntar sobre isso.
Quando a Flecha do Sanguíneo perfurou seu peito, uma densa névoa negra emanou das costas de Jenna, formando um par de asas de morcego colossais e um tanto ilusórias.
Com um poderoso movimento, ela avançou em direção à mulher de boina azul e ao homem de calças vermelhas.
Simultaneamente, chamas negras gradualmente se condensaram na palma da Bruxa.
As colossais asas de morcego se estendiam de baixo para cima, obscurecendo a linha de visão dos Pintores.
O homem de calças vermelhas rapidamente virou seu pincel e o mergulhou na tinta prateada, desenhando um relâmpago ameaçador em suas roupas.
Um relâmpago branco-prateado se destacou da camisa branca do homem e atingiu as asas negras e ilusórias de Jenna, entorpecendo seu corpo inteiro com a energia elétrica crepitante. A densa névoa negra que havia formado as asas do morcego foi diminuída pelo relâmpago, e Jenna começou a descer lentamente enquanto perdia o controle de seu voo.
Naquele momento crítico, a forma de Lumian se materializou no ar, bem atrás do pintor de calças vermelhas.
Sem a habilidade de voar ou flutuar, Lumian escolheu se “teletransportar”.
Ao ver Jenna usar a Flecha do Sanguíneo para criar Asas da Escuridão e voar corajosamente em direção aos dois supostos Duendes, Lumian entendeu que sua companheira provavelmente estava chamando a atenção do inimigo e criando uma oportunidade para ele atacar rapidamente um de seus alvos.
As bruxas raramente lutavam dessa maneira.
— Ha! — Lumian exclamou quando uma luz amarelo-pálida, parecida com uma corrente de ar, saiu de sua boca e atingiu o homem de calças vermelhas.
Antes que o Pintor, que acabara de desenhar um raio, pudesse reagir ou mesmo perceber que Lumian havia aparecido atrás dele, ele fechou os olhos e perdeu a consciência.
Sem suspensão, caiu no chão.
A mulher da boina azul permaneceu composta. Figuras emergiram em seus olhos, como se contivessem um mundo dentro delas.
Uma das figuras atravessou os limites da ficção e da realidade, movendo-se do reino da fantasia para o mundo dentro da pintura.
Vestida com um vestido azul claro, cabelos loiros longos e grossos e serenos olhos azul-claros, Aurore!
Era a Aurore!
Ao testemunhar isso, a determinação de Lumian permaneceu inabalável. Seus olhos queimaram de raiva.
“Você é digna de imaginar Aurore?”
Enquanto ele descia do céu, bolas de fogo vermelhas se materializaram ao redor de seu corpo e foram lançadas em direção à mulher de boina azul.
A mulher estendeu a mão direita e pressionou-a no vazio. Todo o seu ser de repente se tornou ilusório, sua expressão vazia e fria.
Várias bolas de fogo caíram sobre ela, mas não detonaram, como se não houvesse nada ali.
Eles passaram por sua figura e explodiram nas proximidades.
No mesmo momento, o Pintor de calças vermelhas pousou diante de Jenna com um som distinto de estalo.
A dor excruciante o trouxe de volta do estado inconsciente induzido pelo Feitiço de Harrumph de Lumian. Ele instintivamente abriu os olhos.
Assim que a mulher de boina azul desviou da explosão, ela saiu de seu estado peculiar e voou em direção a Jenna, que estava prestes a pousar.
Em um instante, ela colidiu com Jenna, enviando luz estelar e faíscas como meteoros.
Crack!
O corpo de Jenna se despedaçou, transformando-se em pedaços de espelho que refletiam a luz do sol.
Sua forma reapareceu ao lado da escuridão profunda dentro do Salle de Bal Brise.
Lumian desceu com um ruído surdo, seus pés pousando pesadamente no chão e seu corpo balançando.
Naquele exato momento, os três, junto com a mulher da boina azul, pareceram sentir algo. Eles viraram suas cabeças, lançando seus olhares em direção aos cruzamentos que levavam à Avenue du Marché.
Mulheres com disposições distantes, olhares fugazes e expressões indiferentes emergiram de diferentes direções. Eram o Quarto 12 — Séraphine — e o Quarto 7, que Lumian e Jenna tinham encontrado recentemente.
Gabriel seguiu Séraphine de perto, seu olhar ficando cada vez mais vago, seu rosto contorcido de agonia.
Jenna e Lumian sentiram um desconforto crescente, como se estivessem inexoravelmente descendo para um abismo.
De repente, uma mão se estendeu da escuridão dentro do Salle de Bal Brise.
Era uma mão desprovida de carne e pele, composta de ossos murchos, amarelados e manchados de ferrugem.
…
Na caverna enigmática adornada com um mural colossal, o jovem pintor alterou sua forma e se libertou das garras da palma esquelética.
Ele existia em um estado entre a realidade e o mundo espiritual, intocável por qualquer um e incapaz de tocar em qualquer um. Sua única capacidade era observar enquanto o espaço vazio na parede de pedra e o chão se cruzavam, tornando-se escuro e viscoso, semelhante a um pântano sem fundo.
Naquele momento, um esqueleto incompleto, composto de ossos manchados de vermelho escuro e ferrugem, emergiu do pântano.
O esqueleto parecia vir de tempos antigos. Ele estendeu seus dedos ósseos para dentro da pintura a óleo na parede de pedra, correspondendo ao incompleto Salle de Bal Brise.
Abaixo dele, mais esqueletos amarelados rastejavam para fora das profundezas do pântano. Alguns carregavam armaduras cor de ferro despedaçadas, outros carregavam armas enferrujadas, alguns estavam sem um terço de seus corpos, e alguns estavam desprovidos de suas cabeças…
…
No distrito comercial, abaixo da Igreja do Santo Robert, dentro da Inquisição.
Em seu escritório, Angoulême de François, vestindo uma camisa dourada, observava atentamente seus subordinados entregando informações uma por uma.
— Uma explosão violenta na direção do Claustro do Vale Profundo…
— Atividade anormal detectada no subsolo…
— A Catedral da Santa Viève emitiu uma ordem para manter vigilância máxima esta noite…
— Alguém nas docas está organizando uma grande greve amanhã de manhã e distribuindo armas…
— Também há pessoas organizando uma marcha nas fábricas ao sul…
Os Purificadores tinham uma vasta rede de informantes, superando até mesmo os mais prolíficos corretores de informações. Os múltiplos relatos sobre eventos incomuns em vários locais dentro do distrito comercial quase fizeram Angoulême perder o controle de sua expressão. Seus músculos faciais se contraíram levemente.
Quando finalmente tudo ficou em silêncio e nenhum outro subordinado apareceu para relatar, Angoulême se levantou, ajustou o colarinho, pegou um dossiê substancial e o jogou na mesa.
Enquanto fazia isso, o diácono Purificador amaldiçoou silenciosamente: “Lâmina Oculta, você me quer morto?”
Desde que a Lâmina Oculta o informou sobre a colaboração de Gardner Martin com os Carbonari, as anomalias entre os Carbonari e o Claustro do Vale Profundo e a situação do Albergue, várias irregularidades surgiram de todos os cantos, testando implacavelmente seus nervos.
Apenas algumas horas se passaram, mas Angoulême sentia como se uma tempestade estivesse se formando.
Urf… Angoulême exalou e compilou as informações coletadas, os relatórios da Lâmina Oculta e as perguntas que ela havia solicitado esclarecimentos em um único documento. Ele o prendeu na parede com um alfinete, esperando discernir quaisquer padrões ou detalhes esquecidos.
O olhar do diácono Purificador percorreu o escritório.
Depois de algum tempo, seus olhos pousaram em um dos documentos.
Lâmina Oculta perguntou sobre o segredo do antigo cemitério da Igreja do Santo Robert, mas não recebeu resposta.
O antigo cemitério ficava dentro do atual Salle de Bal Brise.
O coração de Angoulême se comoveu e ele decidiu buscar respostas para essa pergunta mais uma vez.
Era uma das poucas coisas que ele podia fazer naquele momento.
“Maldita Lâmina Oculta, uma vez que esse assunto for resolvido, se você não deixar o distrito comercial, eu pedirei uma transferência!” Angoulême amaldiçoou interiormente enquanto corria para o escritório do telégrafo, compondo um telegrama com raiva.
Ele pretendia transmitir aos superiores que eles não deveriam ser excessivamente rigorosos quanto às classificações de confidencialidade quando se tratasse de informações.
Quanto mais cedo ele descobrisse os detalhes, mais cedo ele poderia descobrir a verdade e evitar uma catástrofe iminente.
Após uma espera de dez minutos, Angoulême recebeu uma resposta:
“O antigo cemitério da Igreja do Santo Robert está situado acima de um nó para o selamento da Trier da Quarta Época. No passado, houve uma brecha que levou à liberação de alguns mortos da Quarta Época. Posteriormente, foi reforçado, e a situação foi contida.”
“Quando o sistema de selamento das catacumbas substituiu esses nós, o antigo cemitério perdeu seu significado e não foi mantido.”
Vol. 4 Cap. 468 Jogo de perguntas e respostas
“O antigo cemitério da Igreja do Santo Robert já serviu como nó do selo da Trier da Quarta Época. No entanto, vazamentos ocorreram, permitindo que os mortos antigos rastejassem para fora…” Angoulême considerou cuidadosamente as informações e sentiu que poderia haver perigos ocultos espreitando sob Salle de Bal Brise.
Ele voltou ao escritório e fixou o olhar no pedaço de papel pregado na parede.
O artigo não apenas detalhou claramente a investigação anterior da Lâmina Oculta sobre o segredo do antigo cemitério, mas também forneceu as circunstâncias em que ela fez a investigação.
Tudo isso fazia parte da investigação do caso da Igreja da Doença!
O objetivo deles era descobrir as razões por trás da quietude incomum dos hereges de Trier e suas atividades, como se eles tivessem se escondido para realizar algum grande empreendimento.
“Lâmina Oculta suspeita que o segredo do antigo cemitério está de alguma forma ligado aos planos dos hereges? Eles pretendem usar o antigo ponto de vazamento para contornar o selo e abrir a porta para Trier da Quarta Época?” Angoulême, com sua experiência, imediatamente conectou os pontos.
Ao entrar na sala de telégrafo, ele informou os superiores sobre sua teoria e fez uma recomendação.
“Envie uma ou duas equipes para o subsolo para investigar o ponto original do vazamento o mais rápido possível, de preferência lideradas por Santos.”
Após enviar o telegrama, Angoulême deu um suspiro de alívio.
Sua próxima tarefa era montar sua equipe e coordenar com a polícia, a polícia militar e o exército para evitar que os protestos se transformassem em tumultos antes do amanhecer.
Esse processo levaria inevitavelmente a conflitos com membros da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue e os Carbonari. Beyonders também estariam envolvidos.
Além disso, como 007, Angoulême precisava encontrar uma oportunidade de contatar Lâmina Oculta e compartilhar o segredo do antigo cemitério com ela.
Não havia mais tempo para conversas casuais no grupo; ele teve que ativar a abordagem prática pré-estabelecida.
…
Apartamento 601, Rue des Blusas Blanches, nº 3.
— Ciel também está desaparecido? — Depois de informar Madame Julgamento e a Demônia de Preto sobre a anormalidade de Gardner Martin, Franca retornou ao distrito comercial, apenas para perceber que Jenna, que deveria estar dormindo na cama, havia desaparecido. Antes que ela pudesse inspecionar a casa, Anthony Reid, com seu corte de cabelo curto, visitou tarde da noite e relatou que Lumian havia desaparecido misteriosamente. Não havia sinais de luta na cena.
— Sim, — Anthony Reid estava ainda mais certo de que algo estava errado. Lumian não mudou para uma casa segura para dormir.
— Não há sinais de luta aqui também… — Franca caminhou até a porta do quarto de hóspedes e olhou para o cobertor levantado.
Ela podia dizer que Jenna tinha demorado um pouco antes de sair. Não só tinha tirado o pijama e trocado para seu traje feminino de mercenária, mas também não tinha bagunçado o quarto.
Franca franziu a testa, ponderando as possíveis razões.
Embora soubesse que o assunto era sério, ela ainda reclamava interiormente: “Por que parece que minha namorada fugiu com meu namorado?…”
Em meio aos seus pensamentos, ela se lembrou de que Jenna não havia entregado a bolsa de pano branco-acinzentada que havia obtido do monge ciborgue para o garoto estranho, Will.
Franca imediatamente voltou seu olhar para a mesa de centro, lembrando-se de que ela estava ali originalmente.
Ao ver a bolsa de pano branco-acinzentada desaparecer, a Demônia do Prazer deu um suspiro de alívio.
Jenna deve ter sido “notificada” pelo garoto estranho, Will, para entregar o item da missão em algum lugar e coletar a recompensa correspondente.
“E por que Ciel desapareceu?”
“Será que o pedido de Will foi para que Ciel a acompanhasse?”
“Sim, afinal, ele foi convidado pela portadora da carta dos Arcanos Maiores de Ciel, Madame Mágica…”
— Não parece algo terrível? — Anthony Reid percebeu intensamente a mudança de estado de Franca.
— Até agora, esse é o caso. — Franca pegou um espelho do tamanho da palma da mão. — Vou usar a Adivinhação por Espelho Mágico para confirmar.
Ela pegou o pijama de Jenna e acariciou o espelho com a mão livre.
Simultaneamente, ela recitou em Hermes: — A localização atual de Celia Bello, a localização atual de Celia Bello…
Embora o nome “Jenna” também pudesse ser usado para adivinhação, já que Jenna usava esse nome artístico há muito tempo, e a maioria das pessoas ao seu redor a chamava assim, Franca sentiu que seria mais preciso usar seu nome verdadeiro em um momento como esse.
Na sala de estar iluminada a gás do apartamento, as luzes diminuíram e o ambiente ficou opressivo.
A superfície do espelho emitia uma luz aquosa, como se tivesse afundado nas profundezas de um rio.
No entanto, Franca não viu nada. Flocos de neve continuaram aparecendo no espelho como barulho.
“A adivinhação não produziu resultados…” Franca franziu a testa novamente.
“Poderia ser por causa da presença do garoto estranho, Will?”
“No entanto, depois de entregar o item da missão e obter a moeda de ouro da sorte, Jenna deveria ter se separado de Will. Eles não deveriam ter ficado juntos por mais de cinco minutos. Teoricamente, não pode ser uma coincidência…”
Franca foi cautelosa. — Tentaremos novamente em cinco minutos.
Anthony Reid assentiu gentilmente e perguntou: — Você precisa que eu vá ao Auberge du Coq Doré e pegue uma das roupas de Ciel?
— Não precisa. — Franca balançou a cabeça sem hesitar.
“Aquele sujeito carrega o selo do Sr. Tolo e a aura do Imperador do Sangue. Seria estranho se eu pudesse ganhar alguma coisa com adivinhação!”
O tempo passou e, finalmente, cinco minutos se passaram. Franca usou a simples Adivinhação por Espelho Mágico para perguntar sobre a localização de Jenna mais uma vez.
Ainda não houve resposta, e nenhuma cena apareceu.
“Isso não está certo…” Franca imediatamente mudou para a forma completa de Adivinhação por Espelho Mágico, orando a certas entidades.
No espelho escuro, uma voz envelhecida ecoou, acompanhada pelo som da água.
— Celia Bello está em um local indetectável.
“Indetectável…” Franca começou a sentir que o problema poderia ser mais complicado e incômodo do que ela imaginava, então ela perguntou: — Onde está Lumian Lee agora?
Em meio ao som da água, a voz idosa respondeu: — Não consigo ver, não consigo ver…
A voz gradualmente desapareceu em confusão e desordem. Franca terminou rapidamente a Adivinhação por Espelho Mágico.
Ela andava de um lado para o outro, sentindo que precisava relatar o assunto à Madame Julgamento.
“Mas antes disso…” Franca cerrou os dentes e disse a Anthony Reid: — Quero usar a Adivinhação por Espelho Mágico para rezar a uma entidade desconhecida e oculta. Os resultados da Sua adivinhação são os mais precisos. Talvez isso possa nos ajudar a obter uma resposta, mas você tem que jurar ao Deus do Vapor e da Maquinaria não divulgar tudo o que ouvir depois.
— Sem problemas. — Anthony, vestido com um traje verde-militar, gesticulou um Emblema Sagrado Triangular em seu peito.
Depois que Anthony fez um juramento à divindade em que acreditava, Franca não hesitou. Ela acendeu três velas de forma ritualística e apagou as lâmpadas de gás da parede do quarto.
Na penumbra, sua mão direita acariciou a superfície do espelho três vezes enquanto ela recitava um nome honroso em Hermes.
— Olhos que observam todos os seres vivos, os estigmas da Terra Primordial, o onisciente que serve ao Tolo, o grande Arrodes…
O vidro do espelho de maquiagem escureceu, às vezes oscilando e envolvendo, emitindo luz aquosa.
Como psiquiatra, Anthony Reid de repente sentiu uma forte sensação de desconforto, como se um par de olhos o tivesse examinado de cima a baixo.
Franca terminou seus preparativos e perguntou: — Onde está minha amiga Celia Bello agora?
No espelho, uma luz aquosa tremeluziu, revelando uma imagem:
Era uma mina muito embaçada para ver os detalhes claramente.
Imediatamente depois, a cena mudou, revelando uma parte da Avenue du Marché.
Franca reconheceu imediatamente como a área do Salle de Bal Brise, mas o prédio não existia. Em vez disso, foi substituído por uma barreira escura e cristalina. Jenna, vestida com um vestido azul-claro, estava ao lado da barreira, sua expressão solene enquanto observava uma parte não revelada da cena. Ao lado dela estava uma pessoa suspeita de ser Lumian.
“Como esperado, eles estão juntos… Onde é esse lugar?” Assim que esses pensamentos passaram pela mente de Franca, ela viu algumas linhas de antigas palavras Feysac pingando sangue aparecerem no espelho.
“Com base no princípio da reciprocidade, é minha vez de fazer uma pergunta.”
“Se você responder incorretamente ou mentir, você será punida.”
Franca fechou os olhos, esperando que a pergunta fosse feita.
As letras vermelho-sangue formavam outra frase: — Você já fantasiou em fazer a atividade favorita de Trier com Jenna?
“Ainda bem…” Franca deu um suspiro de alívio.
A vergonha dessa pergunta dependia da presença de Jenna. Se ela estivesse presente, Franca preferiria bater a cabeça contra a parede. Mas agora, havia apenas um Psiquiatra observando.
“Há algum problema em dizer a um psiquiatra que tenho um problema psicológico e que gosto tanto de mulheres, minha boa amiga, que quero fazer isso com ela?”
Franca não conseguiu evitar corar, mas respondeu suavemente: — Sim.
Anthony Reid, que estava observando, não ficou surpreso. Como um Espectador, se ele não descobrisse os sentimentos e pensamentos anormais de Franca sobre Jenna, isso só poderia significar que ele não estava à altura do padrão.
Ele não esperava que Franca estivesse relativamente calma e sem vergonha.
Franca então perguntou ao espelho mágico: — Onde fica a Avenue du Marché onde Jenna está atualmente?
Dessa vez, não havia cena no espelho mágico. Em vez disso, palavras vermelhas brilhantes apareceram: “Um mundo em uma pintura.”
“Um mundo em uma pintura… Pintor, Duende…” Franca imediatamente fez uma conexão e um palpite.
Na superfície do espelho, palavras sangrentas se distorceram e se contorceram, formando novas palavras:
“Com base no princípio da reciprocidade, é a minha vez de fazer uma pergunta. Você já fantasiou em fazer a atividade favorita de Trier com Lumian Lee?”
— … — O rosto de Franca queimou. Ela podia sentir a temperatura subindo.
“Eu não…” Ela inconscientemente queria responder, mas então se lembrou da dor de ser atingida por um raio.
Ela olhou para o espelho mágico, esforçando-se para esquecer que havia um psiquiatra ao seu lado. Seus lábios tremeram quando ela respondeu: — S-sim. Às vezes, só ocasionalmente! Não consigo me controlar nos meus sonhos!
Anthony Reid não permitiu que seu olhar se desviasse para o rosto de Franca, nem permitiu que sua expressão mudasse. Era como se o que ele via e ouvia fosse comum.
Esse era o profissionalismo básico de um psiquiatra.
Franca concluiu apressadamente a Adivinhação por Espelho Mágico e entrou no quarto principal. Ela organizou informações sobre Lumian, o desaparecimento de Jenna e a resposta da Adivinhação em informações escritas e relatou à Madame Julgamento.
Depois de terminar esse assunto e retornar para a sala de estar, ela estava prestes a discutir a situação com Anthony Reid quando ouviu um som estrondoso vindo do noroeste de Trier.
Era como se vários canhões estivessem disparando.
Vol. 4 Cap. 469 “Reforços”
Quartier Éraste, acampamento da guarnição de Trier.
Sob o luar fraco, um número significativo de soldados saiu de vários prédios. Eles se organizaram em equipes com precisão notável, disparando canhões contra os bloqueios distantes ou carregando rifles enquanto avançavam em direção à Avenue du Boulevard em esquadrões coordenados.
Entre eles estavam combatentes equipados com mochilas movidas a vapor e enormes armas de fogo, posicionando-se estrategicamente em pontos de observação elevados e em locais escondidos.
Dentro de um prédio dentro do acampamento, Albus, com o cabelo aparentemente tingido de vermelho, estava sentado confiantemente em uma cadeira de oficial, com as pernas cruzadas casualmente na beirada da mesa à sua frente.
Em seu campo de visão, cabeças desencarnadas balançavam com suas colunas vertebrais a mostra, quase como se tivessem caudas estendidas.
Essas cabeças decepadas voaram em direção a corpos sem cabeça vestidos com casacos azuis de soldados adornados com fios dourados. Eles miraram nos pescoços vazios, inserindo suas colunas manchadas de sangue com precisão.
Crack! Eles completaram sua “integração” simultaneamente, girando para a esquerda e para a direita para se aclimatarem aos seus novos hospedeiros.
Os soldados recém-criados prontamente pegaram suas armas e avançaram em uma formação ordenada, seguindo diretrizes misteriosas.
Albus Medici estalou a língua e comentou: — Esta é uma visão bastante reminiscente. Será que esta noite se transformará em um banho de sangue?
…
Além da multidão de torres altas e dos edifícios dourados, a Mágica e a Justiça foram alertadas pelo estrondo distante dos canhões.
— Uma revolta tão cedo? — A Mágica, vestida com uma camisa branca de colarinho e um vestido bege, olhava com a luz das estrelas nos olhos, como se tivesse vislumbrado através dos véus do mundo espiritual e testemunhado a turbulência no acampamento militar.
Suas previsões anteriores de astromancia sugeriram que a catástrofe ainda estava a algum tempo de distância. No entanto, quando Jenna pegou o monge ciborgue e descobriu seus laços com os hereges e o trabalho de transportar tintas e pincéis, ficou evidente que o destino havia mudado, colocando as engrenagens ilusórias em movimento prematuramente.
A catástrofe começou sem a devida preparação.
Justiça, vestida com um vestido azul-claro, ouviu os canhões estrondosos e respondeu com um tom composto, — Dada a escala, está claro que isso não derrubará o atual governo de Intis. Isso só pode incitar um certo grau de caos temporário…
— Poderia haver greves, protestos, marchas, tumultos e outras formas de agitação civil em conflito?
— Essas são as forças da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue e dos Carbonari. Talvez Gardner Martin e alguns de seus associados tenham se escondido para atiçar as chamas, mas parece que a coordenação deles não é forte o suficiente. Sem colaboração efetiva, eles não conseguem estabelecer uma conexão. — O olhar da Mágica se voltou para a região sudeste, onde o Quartier de la Cathédrale Commémorative, o distrito comercial e o Quartier du Jardin Botanique estavam situados.
Justiça concordou com a cabeça e acrescentou: — Isso significa que nossos esforços produziram resultados. Eles foram compelidos a acelerar seus planos. É impressionante que eles tenham conseguido tal feito, dadas essas circunstâncias.
Assim que ela terminou de falar, a “boneca” mensageira, vestida com um vestido dourado claro, materializou-se do vazio e entregou a carta da Julgamento à Mágica.
— Boa noite, Srta. Justiça. Um bom dia para você — a mensageira cumprimentou Justiça alegremente.
Ela era uma criatura misofóbica, obsessivo-compulsiva do mundo espiritual com uma propensão à beleza, e a Srta. Justiça era a personificação de suas preferências.
Por outro lado, sua empregadora tinha muitas deficiências que ela achava intoleráveis. Portanto, ela frequentemente assumia tarefas adicionais sozinha. Isso, no entanto, havia construído um forte vínculo de proximidade e confiança entre elas.
A Mágica desdobrou a carta e rapidamente examinou seu conteúdo. Sua expressão sofreu uma mudança sutil.
— Um mundo em uma pintura.
— Arrodes usou a moeda de ouro da sorte e o selo do Tolo em Lumian para ter uma vaga visão das cenas dentro do mundo da pintura?
— Vislumbres parciais da Avenue du Marché…
Depois de murmurar para si mesma, a Mágica se virou para Justiça e disse: — Tenho uma ideia aproximada do que esses hereges querem e por que estão utilizando a forma do Albergue e a essência de seus quartos.
— Não podemos perder mais tempo. Vamos agir agora. Controlar ou eliminar a Lady Lua antes de procurarmos o mundo da pintura.
Justiça assentiu. — Concordo.
Ela então sorriu e acrescentou: — Devemos confiar em nossos camaradas e colaboradores.
— Muito bem. — A Mágica deu um passo em direção ao Claustro do Coração Sagrado, a bainha de seu vestido bege balançando na brisa.
Ela levantou as mãos e uma constelação de estrelas resplandecentes se materializou ao seu redor.
Elas pareciam distantes e densamente compactadas, convergindo para criar um céu noturno sobre as terras altas.
As inúmeras estrelas lançam seu brilho sobre a superfície do Claustro do Coração Sagrado.
Com um esforço determinado, a Mágica levantou o vazio à sua frente, como se carregasse um fardo pesado.
Em meio às vibrações tumultuadas, porém silenciosas, o Claustro do Coração Sagrado, junto com suas miríades de campanários e o chão abaixo dele, foi “projetado” em um vazio escuro como breu. Furacões ferozes e camadas de escuridão os cercavam.
Quase simultaneamente, raios de sol brilhantes iluminavam os edifícios interconectados, como se evocassem milhares de sóis em miniatura.
Eles resistiram à escuridão que se aproximava, esforçando-se para revelar o vazio oculto.
A Mágica e a Justiça desapareceram, reaparecendo em um espaço que parecia se dobrar e contrair, formando uma esfera escura.
Perto dali, uma golden retriever agachada ativou a Invisibilidade Psicológica, observando cuidadosamente os arredores e mantendo o mais alto nível de vigilância.
…
Mundo da pintura, Avenue du Marché.
Da escuridão que correspondia ao Salle de Bal Brise, emergiram esqueletos vermelho-escuros e amarelos manchados de ferrugem.
Eles exalavam uma aura palpável de morte, e o forte cheiro de ferrugem e sangue pairava pesado no ar. Quando reunidos, eles criavam e intensificavam uma atmosfera frenética e violenta.
Essa sensação era tangível, imediatamente sacudindo a barreira de cristal que envolvia a escuridão. Ela produziu inúmeras rachaduras antes de ruir silenciosamente.
Testemunhando essa cena horripilante, a mulher de vestido branco que trouxe Sansons para a Avenue du Marché e os vários quartos com auras semelhantes à de Séraphine, certas palavras ditas pela mensageira “boneca” passaram pela mente de Lumian.
“Esses ossos velhos!”
Com um pensamento rápido, ele agarrou o braço de Jenna com a mão esquerda e mergulhou sua consciência na palma da mão direita.
Cicatrizes vermelhas brilhantes reapareceram, e uma aura excepcionalmente violenta, enlouquecedora e dominadora surgiu de seu corpo, fazendo o céu azul, as nuvens brancas e o sol poente tremerem visivelmente.
Até Séraphine e os outros “quartos”, apesar da experiência, ficaram surpresos e não conseguiram evitar estremecer.
Os dois duendes do lado de fora ficaram ainda mais aterrorizados, convencidos de que uma presença formidável havia descido e que o mundo da pintura estava à beira do colapso.
Os velhos ossos amarelados, esfarrapados e incompletos rangeram e se viraram, curvando suas cabeças em uníssono para Lumian. Eles se abstiveram de atacar instintivamente os humanos mais próximos.
Lumian levantou o queixo levemente e apontou a mão direita com uma determinação gélida para os “quartos” e os dois duendes.
Os velhos ossos, vestidos com armaduras esfarrapadas e brandindo armas enferrujadas, transformaram-se em perigosas bolas de fogo incandescentes que explodiam em direção a todos os alvos genuínos.
As pupilas da duende de boina azul dilataram-se e ela estendeu abruptamente a palma da mão no vazio.
Sua forma tornou-se etérea mais uma vez, impregnada de um vazio e indiferença ainda maiores, como se ela tivesse se escondido em outro reino.
Estrondo!
A bola de fogo incandescente se fundiu com sua forma, resultando em uma explosão poderosa, mas não conseguiu atingir o distante mundo de fantasia e ferir seu alvo pretendido.
O Pintor, vestido com calças vermelhas, sofreu uma queda grave, com ossos fraturados e uma sensação persistente de tontura. Não havia tempo para mudar sua condição. Sua única opção era tentar um reposicionamento rápido, empregando a velocidade máxima que um Sequência 8 conseguia reunir. No entanto, assim que ele se levantou, foi atingido por uma bola de fogo branca e brilhante.
Estrondo!
O Duende ficou em um estado sangrento por causa da explosão. Seu abdômen foi rasgado, órgãos internos derramados e seu braço esquerdo decepado. Marcas de queimaduras graves cobriam seu corpo.
Ele perdeu a consciência e sua vida se esvaiu.
A bola de fogo branca e incandescente que avançava em direção a Séraphine e Gabriel de repente desviou para o deserto, distanciando-se da modelo humana indiferentepor várias centenas de metros.
Quanto mais longe voava, mais fraca ficava. Depois de resistir por cem a duzentos metros, eventualmente tocou o chão e explodiu.
Talvez o fator mais perigoso fosse a mulher no vestido branco, com cabelos pretos cacheados e um rosto lindo. Ela parecia intangível enquanto várias bolas de fogo brancas flamejantes eram direcionadas a ela.
No entanto, as perigosas bolas de fogo ou contornaram as palmas levantadas da modelo humana ou explodiram prematuramente de uma maneira estranha. Algumas até ascenderam ao ar e se transmutaram em fogos de artifício.
Era como se o Quarto 7 fosse imune a ataques.
Não muito longe de Séraphine, havia uma mulher deslumbrante em um vestido vermelho brilhante. Seus olhos tinham uma qualidade vaga, e sua aura parecia um tanto distante.
Naquele momento, ela viu uma bola de fogo branca e brilhante voando em sua direção como um meteoro, permanecendo completamente imóvel.
A bola de fogo branca e flamejante ficou mais fraca e menor. Assim que estava prestes a colidir com seu alvo, ela se extinguiu completamente e reverteu para um esqueleto amarelado segurando uma lança enferrujada.
O esqueleto balançou algumas vezes antes de se desintegrar, e a sensação de murchamento se tornou mais pronunciada.
Na cafeteria diagonalmente oposta, uma elegante senhora rechonchuda em um vestido preto se materializou. Por um lado, ela parecia ter perdido sua vitalidade e parecia anormalmente etérea. Por outro, exibia uma expressão e olhar ansiosos. Ela abriu a boca quando a bola de fogo branca incandescente se aproximou e levantou as mãos, segurando uma faca e um garfo de prata.
Com um ruído, ela cortou a bola de fogo branca e brilhante ao meio.
Um vórtice ilusório cheio de fantasmas com presas se formou em sua boca, devorando uma parte da bola de fogo, “neutralizando” a ameaça.
Estrondo!
A maioria das bolas de fogo perdeu o curso e desviou, quebrando os vidros da cafeteria e derrubando mesas, cadeiras e paredes externas próximas.
Ao lado da escuridão do Salle de Bal Brise, Lumian observou os velhos ossos se transformarem em bolas de fogo brancas e brilhantes, atacando os vários “quartos” e os dois Duendes. Ele não esperou para ver o resultado final ou aproveitar a oportunidade para lançar um ataque surpresa. Ele agarrou o braço de Jenna, empurrou com o pé direito e avançou em direção ao local original do Salle de Bal Brise, onde os velhos ossos haviam surgido.
Vol. 4 Cap. 470 Três Cabeças, Seis Braços
Lumian e Jenna mergulharam na escuridão, a área que deveria ter sido o Salle de Bal Brise antes que os “quartos” do Albergue e a Duende de boina azul pudessem escapar do emaranhado de ossos velhos.
Sua visão mergulhou na escuridão antes que partículas de luz espiritual surgissem à frente.
Elas convergiam como estrelas resplandecentes, tornando-se densamente compactadas, semelhantes a uma cortina de veludo preto adornada com diamantes ou incontáveis grãos de areia na água.
Em meio a essas luzes espirituais, uma porta antiga, pesada, ilusória e misteriosa se materializou distorcida.
Preta como ferro, sua superfície manchada por ferrugem vermelho-escura, como se uma grande quantidade de sangue tivesse sido derramada sobre ela.
…
No subterrâneo de Trier, dentro da mina indetectável.
Em seu estado intocável, o Pintor testemunhou esqueletos amarelados clamando na colossal pintura a óleo na parede de pedra. Linhas pretas como ferro e vermelho-escuras se delineavam no Salle de Bal Brise, antes vazia, formando uma porta que não deveria existir na realidade.
— Ainda não é hora, ainda não é hora… — O Pintor, com borlas adornando as pernas das calças, olhou fixamente, incapaz de acreditar em tal acontecimento.
Embora ele e seus cúmplices estivessem tentando representar essa porta imaginária, eles sabiam que ela estava destinada a falhar. No máximo, completariam um quinto dela antes de ter que começar de novo. Eles persistiram pela experiência, antecipando que, uma vez que o ritual começasse, eles poderiam desenhar as partes cruciais rapidamente.
Já tendo terminado a parte principal da pintura a óleo do Albergue, eles não tinham mais nada para fazer. Por que não tentar mais algumas vezes? E se um milagre acontecesse?
Agora, um milagre aconteceu sem que eles tentassem!
O Pintor olhou para a transformação diante dele, uma mistura de antecipação e choque.
Ele não pôde deixar de olhar para o teto da caverna e murmurar silenciosamente: “Não precisamos da cooperação da sup”erfície para fazer a entrada aparecer?
“Será que a anormalidade no mundo da pintura pode estar causando isso?”
“Se não nos coordenarmos com a superfície a tempo, mesmo que a entrada apareça, não seremos capazes de contornar o selo e entrar…”
…
Lumian e Jenna desceram como se estivessem passando por um cano escuro, aproximando-se incontrolavelmente do vazio adornado com partículas espirituais de luz e da porta ensanguentada e enferrujada.
Quase simultaneamente, o peito esquerdo de Lumian aqueceu, e delírios aterrorizantes ecoaram em seus ouvidos de uma altura e distância infinitas.
Familiarizado com essa sensação, indicando a corrupção da Inevitabilidade em seu corpo, Lumian sabia que Termiboros estava tramando algo, e o selo do Sr. Tolo havia sido acionado.
No entanto, diferentemente de antes, Lumian se absteve de tentar quebrar o selo para roubar o poder da Inevitabilidade. Consequentemente, ele não entrou em um estado de dor excruciante, apenas um pouco atordoado.
Em seu torpor, Lumian viu Séraphine — Quarto 7 — vestida com um vestido branco. Outros “Quartos” com aparências e trajes variados, mas disposições quase idênticas, pareciam se distanciar do mundo da pintura e se sobrepor à falsa Avenue du Marché.
Os peitos esquerdos desses “quartos” emitiam um brilho fraco, sugerindo que também tinham selos.
A cabeça de Lumian girou enquanto uma cena — real ou falsa — se desenrolava diante dele.
Séraphine e os outros 12 “quartos” entraram no vazio e o cercaram, com conexões invisíveis e ocultas se entrelaçando.
Jenna, com o braço agarrado por Lumian, sentiu algo e virou a cabeça.
A carne nos ombros esquerdo e direito de Lumian se contorceu quando duas cabeças ilusórias emergiram.
Uma cabeça parecia um Lumian de dez anos, coberto de sujeira, e seus olhos estavam cheios de crueldade. A outra, com quase trinta anos, com cabelos vermelho-sangue e olhos negros como ferro, parecia violenta e louca.
— O que… — Jenna sentiu como se tivesse entrado em um pesadelo, testemunhando seu companheiro se transformar em um monstro.
O corpo de Lumian se expandiu, agarrando Jenna como uma marionete do tamanho da palma da mão.
Atrás dele, braços ilusórios brotavam de suas costelas.
Lumian não negligenciou as mudanças em seu corpo. Ele viu sua forma atual nos olhos de Jenna.
Um gigante de três cabeças e seis braços!
Ele tinha uma semelhança impressionante com o monstro nas ruínas de Cordu!
No entanto, Lumian não perdeu a cabeça. Ele tinha certeza de que o selo do Tolo em seu peito e Termiboros ainda estavam intactos.
Uma colisão ilusória reverberou quando Lumian colidiu com a porta antiga, pesada e misteriosa, fazendo-a tremer e ranger. Estava prestes a abrir.
Naquele momento, os pontos espirituais na cortina de veludo preto se iluminaram, estabilizando a porta preta como ferro manchada de sangue e ferrugem.
Testemunhando e vivenciando isso, Lumian de repente entendeu o que era o Albergue, por que se referiam a ele como Quarto 1 e as intenções e planos dos hereges.
O conceito de Albergue provavelmente surgiu após o desastre da Árvore das Sombras.
Em algum momento, Maipú Meyer, condenado ao ostracismo, estabeleceu contato com outros cultos, informando-os da existência e do estado de Lumian.
Eles imitaram a situação em que o Abençoado de um deus maligno foi selado dentro do corpo de Lumian, criando o Albergue, Quartos 2 a 13. Eles convidaram vários Abençoados de deuses malignos para residir ali, estabelecendo uma conexão mística entre eles com base nessa similaridade sistemática.
Quando Lumian entrou no mundo da pintura, as ações realizadas nos outros “quartos” do Albergue eram equivalentes aos atos realizados em Lumian.
Quando o Albergue tomou forma e todos os “quartos” foram montados, Lumian não pôde deixar de se sentir afetado.
Como os “quartos” exibiam os níveis de seus moradores, Lumian passou por uma mudança correspondente.
O residente dentro dele era um anjo, Termiboros!
Após o ritual místico do Albergue, Lumian, sem a força de um Anjo ou de uma verdadeira forma de Criatura Mítica, atingiu brevemente o nível de um Anjo!
Isso explica por que Voisin Sanson e companhia não saíram do Quarto e atacaram Lumian diretamente.
Termiboros foi selado, então eles naturalmente o queriam também. Eles tinham que manter esse estado até o ritual terminar!
Claro, os hereges não foram gentis o suficiente para ajudar Lumian a experimentar o estado de um Anjo da Inevitabilidade. O objetivo deles era usar essa oportunidade para entrar na Trier da Quarta Época.
Abrindo a porta usando um nível de anjo!
Portanto, o Albergue teve que se alinhar com algumas áreas do distrito comercial e apresentar semelhanças ambientais.
Lumian especulou que o subterrâneo do Salle de Bal Brise correspondia a um ponto fraco no selo. No passado, até houve problemas. Muitos ossos velhos, guiados pela aura de Alista Tudor, rastejaram para fora. A corrupção vazou, afetando a Avenue du Marché n° 13.
Isso fez Lumian se perguntar se sua chegada ao distrito comercial e sua estadia no Auberge du Coq Doré tinham algo a ver com a atração que a área subterrânea exercia sobre os Caçadores.
Devido a essa informação crucial, o Salle de Bal Brise no mundo da pintura permaneceu vazio e escuro. As ruas ao redor dele e as pessoas que frequentemente apareciam por perto foram replicadas na aparência.
Quando o ritual correspondente realmente começasse, o distrito comercial da superfície e o distrito comercial subterrâneo provavelmente passariam por uma troca. A realidade se tornaria uma imitação, e a imitação se tornaria realidade, revelando ou delineando o selo correspondente ao Salle de Bal Brise, enfraquecendo-o ao extremo.
Quando chegou a hora, Lumian, um anjo, pôde “abrir” a porta para a Quarta Época de Trier!
O retorno de Maipú Meyer ao distrito comercial teve como objetivo aproveitar suas habilidades de Ator, atuando como diferentes indivíduos. Ele entraria em várias casas e ajudaria os Duendes a entender as especificidades dessas ruas para completar a pintura massiva de Albergue.
Preocupado que Lumian, Franca e outros percebessem com antecedência, ele evitou os quartos deles, por falta de conhecimento suficiente.
Olhando para a porta misteriosa abaixo dele, Lumian tentou se distanciar, mas não conseguiu se libertar. Era como se um enorme ímã o estivesse sugando — agora um anjo — para trás da porta, fazendo-o se espremer involuntariamente para dentro.
Graças a inúmeros pontos de espiritualidade na escuridão ao redor, a antiga porta, manchada de sangue e ferrugem, não abriu.
Lumian percebeu que isso acontecia porque o ritual do Albergue ainda não havia começado completamente.
Ele e Jenna invadiram o mundo da pintura antes do tempo, interrompendo os arranjos dos hereges!
Agora, se o ritual do Albergue fosse completado e a superfície e o subterrâneo trocados, havia pelo menos dois pontos-chave que não poderiam ser igualados.
Primeiro, o selo subterrâneo, que só poderia ser liberado destruindo Trier e eliminando a maioria das pessoas aqui, agora tinha a troca entre realidade e imitação, uma aquisição temporária de um nível angelical e a descoberta de fraqueza no selo; assim, o requisito poderia ser significativamente reduzido. No entanto, diminuir ainda mais o requisito exigiria uma revolta trazendo caos à superfície de Trier.
Em segundo lugar, era tarde no mundo da pintura, e o Sol estava apenas se pondo. O céu ainda estava claro, mas, na realidade, era o meio da noite. O luar estava fraco, e a escuridão era densa.
…
Avenue du Marché, distrito comercial.
Usando um casaco marrom trespassado, Angoulême de François anotou o segredo do antigo cemitério da Igreja do Santo Robert no papel, colocando-o no esconderijo fornecido pela Lâmina Oculta, esperando descobri-lo a tempo.
O diácono Purificador guiou seu robô em direção a Imre e Valentine, que esperavam perto de Salle de Bal Brise.
Naquele momento, as salvas retumbantes chegaram aos seus ouvidos.
Instintivamente, ele virou a cabeça e viu o céu de Trier iluminado pelas chamas.
“Uma rebelião do exército?” Angoulême franziu a testa.
Agora, a maioria dos Purificadores das dioceses foi dispersada para reprimir greves, marchas e protestos após o amanhecer.
Inesperadamente, surgiram problemas no acampamento militar!
“As notícias da greve massiva foram enviadas deliberadamente a nós, forçando uma dispersão de forças e tornando impossível para nós organizarmos mão de obra para resolver o problema em um curto período de tempo? Uma conspiração da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue?” Angoulême imediatamente suspeitou.
…
No Quartier Éraste, uma região selvagem emergiu do Claustro do Coração Sagrado, que havia sido lançado na turbulência e na escuridão.
A voz de Lady Lua ressoou, seu sorriso era evidente enquanto ela se dirigia à Mágica e à Justiça: — Vocês podem não ter adivinhado quem está nos ajudando desta vez…
Antes que ela pudesse terminar, o som de um bebê chorando ecoou.
— Buaaáa…
O choro do bebê era vibrante, trazendo luz dourada e infinita.
Todo o Claustro do Coração Sagrado se transformou em um sol escaldante, atravessando a tempestade turbulenta e distorcendo o espaço.
Na verdadeira Trier, os cidadãos ainda adormecidos foram acordados pela luz do sol.
No apartamento 601, Franca e Anthony Reid instintivamente olharam para o céu que de repente ficou claro.
Um sol dourado deslumbrante pairava no céu, posicionado a oeste.