Capítulo 2081

Fragmentos da Guerra (18)

Sunny hesitou por alguns momentos.

A Primeira Costela Ocidental… era um lugar de grande importância para a guerra, no momento.

Isso se devia, é claro, ao fato de que era lá onde estava localizada a menor das Duas Travessias.

Havia dois caminhos para a Planície da Clavícula Ocidental — o último bastião do Exército Song no Túmulo de Deus — partindo da Extremidade do Esterno, que agora estava inteiramente sob o controle do Rei das Espadas.

O caminho ao norte conectava diretamente o colossal esterno à clavícula direita da divindade morta e era chamado de Grande Fortaleza. No entanto, havia um segundo caminho mais ao sul, passando pela primeira costela direita. Lá estava localizada a Menor Fortaleza, onde Sunny havia passado as últimas semanas.

Ele estudou o Rei das Espadas por alguns momentos.

Por que Anvil queria ir até lá passando pelas Cavidades? Parecia um esforço inútil. A menos que…

Sunny falou calmamente:

“O caminho ideal depende de quem deve percorrê-lo.”

Sua voz impassível ressoou na câmara subterrânea como uma promessa sinistra.

Anvil respondeu com serenidade:

“Santos primeiro. Depois, quando uma passagem segura for aberta, soldados Despertos. Um grande número deles.”

Isso… só poderia significar uma coisa.

‘…Loucura.’

Sunny suprimiu o desejo de balançar a cabeça, incrédulo.

Ele esperava que o Rei das Espadas enviasse seus Santos para a batalha a fim de evitar a perda desnecessária de vidas entre os soldados Despertos — afinal, os Santos do Exército da Espada já haviam provado sua superioridade. E, embora cada um deles fosse mais valioso para o poder do Soberano do que inúmeros guerreiros de Ranks inferiores, continuar o cerco parecia sem sentido de outra forma.

No entanto, Anvil tinha um plano diferente.

Ele parecia querer marchar com os soldados Despertos pelas Cavidades, cruzar do esterno da divindade morta para a colossal primeira costela sob a superfície e contornar a Menor Fortaleza completamente — talvez para atacá-la pela retaguarda, talvez para invadir diretamente a Planície da Clavícula Ocidental.

Era uma manobra ousada, e que poderia funcionar… se não fosse pelo fato de que marchar com guerreiros Despertos pelas Cavidades era semelhante a dar-lhes uma sentença de morte. As Cavidades eram perigosas demais para qualquer um que não fosse um Santo sobreviver.

Não, até mesmo Santos poderiam facilmente morrer lá.

Por outro lado… não era completamente impossível. Afinal, Seishan havia liderado toda sua força expedicionária abaixo da superfície para conquistar a Cidadela da Clavícula. No entanto, ela o fez por necessidade, tendo sido deixada sem outra escolha. Mesmo assim, muitos dos companheiros de Rain pereceram durante a marcha relativamente curta até a Cidadela.

A grande Cavidade sob a Extremidade do Esterno era muito mais vasta e também muito mais perigosa. Pior ainda, a distância entre o Lago Desaparecido e a possível travessia para a Primeira Costela era muitas vezes maior do que o que Seishan e seus soldados haviam percorrido.

Porém…

Anvil não pediu que Sunny listasse todas as razões pelas quais essa ideia era insana. Ele simplesmente pediu que indicasse o melhor caminho possível.

Planos insanos funcionam, às vezes. Sunny, de todas as pessoas, não tinha o direito de dizer o contrário.

Mas desta vez ele tinha que dizer.

Ele suspirou e balançou a cabeça.

“Isso não vai funcionar.”

O Rei das Espadas simplesmente o observou em silêncio.

Eventualmente, foi Jest quem falou, rindo baixinho:

“Minha nossa, o indomável Lorde das Sombras está com medo de algo?”

Sunny o encarou por trás de sua máscara por alguns momentos e respondeu, impassível:

“Estou. Podemos abrir caminho pela selva, massacrar os horrores antigos que a habitam e até erradicar as Grandes Criaturas do Pesadelo que assombram esta terra. No entanto, o problema está aqui.”

Ele apontou para um ponto específico no mapa — que não ficava diretamente no caminho para a Primeira Costela Ocidental, mas relativamente próximo.

“Aqui, a selva esconde as ruínas de uma cidade extensa. Estive nessas ruínas uma vez e tive que fugir. Elas são guardadas por um enxame de Grandes abominações especialmente letais — não apenas predadores solitários, mas um pequeno exército delas.”

Suas palavras trouxeram um pesado silêncio à câmara. Nos meses de luta no Túmulo de Deus, os Santos de ambos os exércitos haviam se acostumado, de certa forma, à ideia de enfrentar Grandes Criaturas do Pesadelo em batalha. Por mais raros que fossem esses encontros no passado, não eram algo que guerreiros Transcendentes da humanidade não pudessem vencer.

Mas lutar contra um grupo de Grandes Criaturas do Pesadelo, muito menos um grande grupo, ainda parecia um suicídio absoluto.

Sunny respirou fundo.

“Bem pior do que isso, elas conseguem existir como um grupo porque essas Grandes abominações não são seres independentes. Em vez disso, elas servem a um Tirano Amaldiçoado… cujo nome é Condenação. Condenação habita as ruínas, e sua esfera de influência sobrepõe-se a qualquer rota viável para a Primeira Costela.”

O já pesado silêncio tornou-se sombrio.

Até ser quebrado por Santo Jest, que riu novamente. Só que, desta vez, sua risada parecia um pouco nervosa.

“Condenação, é? Bem, definitivamente há uma piada suja aqui em algum lugar. Talvez piada seja uma palavra muito forte… mas um trocadilho sujo, com certeza!”

Ele abriu a boca para compartilhar o tal trocadilho, mas ficou em silêncio após Anvil lançar-lhe um olhar desprovido de humor.

O velho pigarreou.

“Ou, sabe, talvez não haja. Desta vez.”

O Rei das Espadas desviou o olhar de Jest e voltou sua atenção pesada para Sunny.

“Não há outro caminho?”

Sunny balançou a cabeça lentamente.

“Há rotas muito mais longas. Elas nos levariam aos territórios de caça de outros Amaldiçoados… talvez não tão aterrorizantes quanto Condenação, mas o aumento no tempo de jornada compensaria a diferença.”

Anvil observou o mapa com calma.

“Um Tirano Amaldiçoado…”

Ele permaneceu em silêncio por um momento e, então, deu de ombros, indiferente.

“Então mataremos Condenação.”

Sentindo o choque causado por suas palavras nos Santos reunidos, ele os encarou com serenidade.

“Eu liderarei a força de subjugação pessoalmente. E derrubarei esta criatura com as minhas próprias mãos.”