Cap. 291 Meditação Necromântica (1)

Levaria mais alguns dias para Song Junlang voltar do Novo Mundo após fazer suas apostas lá. Durante esse período, Xiao Lin pretendia focar na Meditação Necromântica primeiro. Sua intenção original de pegar aquele livro da biblioteca era avançar para o rank Ferro-negro o mais rápido possível, mas seus planos não afetaram apesar de alcançar seu objetivo antes da hora.

O interesse de Xiao Lin era particularmente alto, especialmente após folhear o livro durante os últimos dias e descobriu várias explicações de meditação em romances que nunca foram mencionadas em sua classe. Era perfeito para Xiao Lin porque ainda estava na fase inquisitiva.

Falando nisso, Xiao Lin se sentiu bastante miserável nos dias recentes. Ele estava física e mentalmente cansados após o incidente no salão de treinamento e de seu coma. Ele não pensou demais sobre isto, mas após todo esse descanso, percebeu que as coisas não eram tão simples quanto parecia. Enquanto sua força física se recuperou, sua fadiga mental mostrava pequenos sinais de melhora. Era levemente incomum, porque anteriormente foi capaz de se recuperar muito rápido enquanto tivesse um descanso.

O presidente do conselho estudantil assumiu a iniciativa de falar com ele mais uma vez, enfatizando mais uma vez que Xiao Lin tinha que descansar alguns dias. Embora o presidente nunca tenha explicado os motivos, parecia estar relacionado ao talento que o presidente usou nele naquele dia. Em todo caso, Xiao Lin podia sentir que o presidente estava sendo gentil.

Durante aqueles dias, Xiao Lin só podia ficar em seu quarto na maior parte do tempo, exceto por quando fazia as três refeições diárias. Além de navegar no fórum, estudar a Meditação Necromântica era a única maneira de passar o tempo.

É claro, Xiao Lin também perguntou ao presidente se a meditação exacerbaria sua fadiga. Para sua surpresa, a resposta foi negativa, e o presidente até o encorajou a fazer mais meditação para restaurar seu espírito.

Sua primeira tentativa na Meditação Necromântica foi muito suave, mesmo que o processo de entrar em meditação fosse similar a meditação comum. Tudo que tinha que fazer era fechar os olhos, concentrar e se livrar dos pensamentos distrativos. Era um processo fácil para Xiao Lin porque já havia alcançado o rank Ferro-negro.

Entretanto, as similaridades entre meditação comum e Meditação Necromântica terminou nesse ponto. A primeira coisa que fez foi cortar completamente todas as comunicações com os elementos básicos no mundo externo. Julgando por como o livro esclareceu com algumas sentenças, parecia ser muito fácil.

Na prática, no entanto, alguém descobriria que foi o primeiro obstáculo da Meditação Necromântica. Para as pessoas que estavam se acostumando a meditação comum, sentir os elementos básicos era tão natural quanto respirar, então imagine ouvir um dia que deveriam respirar dióxido de carbono ao invés de oxigênio. É claro, isso era baseado na premissa de que poderiam sobreviver em um certo ambiente ao respirar dióxido de carbono, mas ainda era difícil de se acostumar.

O mesmo era verdade de meditação. Sempre que Xiao Lin entrava em meditação, ele frequentemente se permitia entrar naturalmente na vasta galáxia cheia com incontáveis estrelas. Esse era o mundo virtual da meditação em sua mente, com as estrelas representando a abundância de elementos básicos no ar. Desde que entrou no rank Ferro-negro, as estrelas aqui aumentaram em número e brilho, o que significava que a habilidade de Xiao Lin de se comunicar com os elementos naturais foi fortalecido.

Por um momento, entretanto, parecia que entrar no rank Ferro-negro era desvantajoso para aprender a Meditação Necromântica. Como se tornou mais fácil de perceber e, portanto, contar com os elementos básicos, se tornou ainda mais difícil cortar essa conexão.

Xiao Lin estava alheio dessa falha da necromancia em se tornar um curso convencional da maioria das academias coloniais não se originava do preconceito contra os necromantes. De um ponto de vista objetivo, era muito difícil para magos que já estudaram feitiços elementais comuns aprenderem Meditação Necromântica. A dificuldade de aprender necromancia aumentava proporcionalmente com o rank de um mago elemental.

Xiao Lin começou a sentir gradualmente angustiado também. Era como se uma pessoa destra fosse forçada a usar sua mão esquerda do nada — tais hábitos eram difíceis de mudar. Entrar no estado meditativo levou alguns minutos, o que significava que Xiao Lin tinha só alguns minutos para cortar temporariamente sua conexão com os elementos.

Foi só quando entrou no mundo meditativo vazio que poderia começar a sentir a energia de morte. Dessa perspectiva, apareceria muito mais fácil para iniciantes, mas a necromancia tinha muitas limitações. Também não era convencional, e em comparação, a maioria das academias estava mais inclinado a treinar magos elementais.

Após tentar seu melhor e perder pelo menos algumas horas, Xiao Lin finalmente desistiu com esse tipo de método rígido. O livro declarava que até um iniciante precisava de meio a um mês para dominar essa técnica. Essa duração dobraria para mago que já eram capazes de se comunicar com os elementos.

Xiao Lin possivelmente não podia perder tanto tempo nisso, então decidiu tentar outra maneira. Como podia não entrar diretamente num mundo de meditação vazio, simplesmente entraria num com os elementos antes de eliminar lentamente a comunicação com aqueles elementos para alcançar o mesmo resultado.

Ele fechou os olhos e meditação. Alguns minutos depois, entrou mais uma vez na vasta galáxia cheia de estrelas deslumbrantes. Analisou aleatoriamente as estrelas próximas. Uma delas estava ardendo com chamas vermelhas, o que representava um certo elemento de fogo no mundo real. A força mental de Xiao Lin estava melhorando aos poucos e junto da influência do rank Ferro-negro, podia até começar a distinguir lentamente as chamas refletidas naquelas estrelas.

Porém, esse não era o ponto de sua meditação. Após analisar tudo com cuidado, Xiao Lin começou a cortar a comunicação e contato com as estrelas em sua consciência. Foi um pouco difícil no começo porque tinha que ter certeza que cortou a conexão só com uma estrela e não o mundo de meditação inteiro, porque assim acabaria saindo daquele mundo. Nesse caso, teria que enfrentar o problema de novo e cair num ciclo infinito.

Após dezenas de tentativas, Xiao Lin começou a aprender como cortar sua comunicação com certa estrela. Quando a conexão foi interrompida, a estrela instantaneamente desapareceu sem deixar rastro de sua galáxia. A primeira tentativa bem-sucedida foi bastante interessante.

No entanto, seu ponto de interesse não durou muito. Após repetir sem parar, Xiao Lin percebeu o maior inconveniente de tal tentativa: ele só cortou a conexão com uma estrela de um céu cheio delas, e o grau de incômodo era simplesmente inimaginável.

O fato de ser complicado pode não ter sido grande coisa porque ele podia simplesmente ser paciente e passar mais tempo nisto. Entretanto, Xiao Lin logo descobriu que não tinha controle sobre o número de estrelas em seu mundo de meditação galáctico. Ele podia ser capaz de cortar temporariamente a conexão de certas estrelas, as após um longo tempo, logo reconectaria com aquelas estrelas na próxima vez que meditasse. Ele obviamente não podia simplesmente meditar dia e noite sem comer ou beber nada.

Cap. 292 Meditação Necromântica (2)

Xiao Lin passou dois dias em angústia. Se não tivesse que ficar no quarto enquanto descansava e aguardava por Song Junlang lidar com as coisas, Xiao Lin já teria desistido da técnica Meditação Necromântica.

Também entendeu porque o curso não era oferecido nos quatro anos de estudo. Ao invés disto, foi apenas colocado na biblioteca para estudantes interessados pegar, e mesmo assim, havia poucos que o pegaram para estudar.

Desde que a mentalidade de Xiao Lin era passar o tempo, sentiu que devia continuar tentando. A primeira coisa que fez foi pesquisar por algo relevante no fórum. Como tinha um passe para comparecer em qualquer classe, poderia ler o cronograma dos outros anos como quisesse. Era uma lástima que sua pesquisa não deu em nada.

Infelizmente, havia poucos livros relacionados a necromancia na biblioteca, enquanto notas similares estavam totalmente ausentes. Os livros relevantes foram quase todos traduzidos. Talvez os materiais de aprendizado relevante pudessem ser encontrado em outras academias, mas por enquanto, havia atingido um beco sem saída.

O que irritou ainda mais foi o fato que seu talento Gênio Acadêmico não tinha efeito se não pudesse passar do limiar para começar. Quanto a Replicação, ele não conhecia ninguém na Academia Dawn que podia usar necromancia.

Até perguntou a Lu Renjia, um terceiranista que fez a Espada Alma Sagrada, mas foi em vão. A Espada Alma Sagrada tinha a essência das armas do tipo necromancia até alguma extensão, mas ainda era uma arma comum. Lu Renjia simplesmente foi sortudo quando obteve o item que continha a alma do espadachim. Na verdade, ele sabia muito pouco sobre o morto-vivo.

Após trabalhar o cérebro e tentar vários métodos, Xiao Lin não teve escolha além de recomeçar. No entanto, uma ideia não ortodoxa surgiu de repente em sua mente.

Ele entrou no seu mundo de meditação como antes, mas em vez de cortar lentamente os elementos um a um, tentou fazer todas as estrelas desaparecerem em pouco tempo sem sair do mundo. O resultado simplesmente seria um universo vazio.

Seus meios de alcançar isso também eram simples, que era meditar no estado Milagre. Xiao Lin estava um pouco hesitante porque o Milagre durava um tempo limitado, enquanto a meditação era relativamente longa, embora finalmente tenha decidido tentar.

No seu estado Milagre, converteu todos os atributos em inteligência, então sua força mental podia aumentar consideravelmente. Seu controle sobre os elementos também seria melhorado, embora tivesse algumas dúvidas se esse controle melhorado o permitiria cortar a conexão com as estrelas de uma vez.

A percepção de Xiao Lin ficou clara mais uma vez dentro do mundo galáctico. Ele podia até distinguir vagamente a temperatura das chamas ardentes na superfície das estrelas, embora ainda não estivesse muito claro.

Além de melhorar a percepção, meditar no estado Milagre trouxe uma melhora nítida no controle. Ele podia controlar facilmente a trajetória de movimento de mais de uma dezena de estrelas. Estar desacostumado com tudo tornava as coisas um pouco penosas, contudo, ele quase conseguiu não se desconectar completamente do mundo de meditação.

“Progresso!”

Xiao Lin ficou muito satisfeito com esse resultado. Após sair do mundo de meditação, sentiu fome e foi direto para a cafeteria no último andar. Embora ainda houvesse algum tempo para a aula terminasse ao meio-dia, ficou surpreso em encontrar alguns conhecidos lá.

Todos foram nomeados oficialmente monitores após o terceiro exame mensal, embora o grupo tenha se tornado muito mais próximo ao invés de separar. Os problemas no comando foram enormes durante o exame mensal, e após a avaliação subsequente, várias pessoas obtiveram uma nota baixa em sua habilidade de comando. Como um resultado, todos sentiram que era bom se reunir e estabelecer bons relacionamentos entre si. Pelo menos, o caos decorrente dos problemas de comando podia ser evitado caso houvesse outra operação conjunta no futuro.

Enquanto todos se animavam entre si, o tópico da conversa expandiu gradualmente e não foi mais limitado aos cursos diários. Por exemplo, conversaram sobre como os pratos de Sichuan servidos naquele dia não tinham o sabor autentico. Xiao Lin sabia por que da ocorrência disto: embora o experimento de terapia dietética de Song Junlang tenha sido banido, era trabalho do departamento de logística fornecer comida para a cafeteria. Baseado na personalidade daquele sujeito, o prato poderia ter gosto estranho simplesmente porque alguma carne especial foi adicionada.

“Ouvi que alguém colocou uma aposta enorme no Xiao Lin dois dias atrás”, Sheng Guo, monitor da Classe Oito, disse. Ele provavelmente levantou isso de propósito porque Xiao Lin estava ali.

“Também vi isso. Alguém apostou milhares de pontos de redenção.”

Eles observaram quando Xiao Lin comeu e parecia querer dizer algo. Alguns testemunharam o incidente esquisito no salão de treinamento alguns dias atrás, embora tenham ouvido mais tarde que ele sofrera de desconforto físico repentino e só podia descansar no dormitório pelos próximos dias.

No entanto, não eram idiotas, e era inevitável que ainda permanecessem intrigados mesmo após fofocar sobre a ocorrência estranha. O bolão do fórum também estava aumentando diariamente e havia acumulado um número considerável até então. Mesmo assim, alguns apostariam nos monitores que estavam no final da classificação, e aqueles que realmente queriam apostar grande muitas vezes escolheriam os mais promissores.

Alguns milhares de pontos não era uma grande soma, porém, era difícil não ficar curioso se aquelas apostas foram colocadas em Xiao Lin. Sheng Guo parecia ser simples e direto como Cheng Ming, contudo, o terceiro exame mostrou a todos que ele era um homem muito sagaz.

Sheng Guo foi o primeiro a perguntar. Embora não esperasse nenhuma resposta e Xiao Lin parecesse absolutamente surpreso, Sheng Guo terminou sua comida e falou meio-brincando: “Talvez Xiao Lin seja o verdadeiro chefão e esteja escondendo sua força. Vou ter que pensar muito sobre como vou apostar quando voltar.”

A força de Sheng Guo era considerada mediana entre os monitores, pois não estava na parte superior e inferior da classificação. Ele era astuto o bastante não para apostar no começo, ao invés disto, perguntou as outras pessoas para tentar encontrar o candidato mais lucrativo para fazer a aposta.

Xiao Lin sorriu e enunciou: “Claro, só acontece que tenho muitos pontos de redenção, então acho que vou voltar e apostar em mim mesmo. Autoconsolação, eu acho.”

O resto sorriu. Os pontos de redenção eram preciosos para eles e Xiao Lin deixou céticos pela maneira que declarou tão prontamente.

Xiao Lin ficou um pouco preocupado após voltar ao dormitório. Ele não era popular, mas se as probabilidades diminuíssem devido a um aumento no número de pessoas apostando nele, o dinheiro que ele e Song Junlang poderiam lucrar também diminuiria.

“Espero que o Chefe do Departamento Song volte logo!” Xiao Lin suspirou. Levando em conta os cassinos no Novo Mundo, Xiao Lin foi forçado a ocultar temporariamente sua força e atrasar a verificação do conselho estudantil até o homem voltar.

Cap. 293 Buraco Negro

Xiao Lin deixou de lado o problema de Song Junlang por enquanto. Após o almoço, reinvestiu sua energia em outra tentativa na Meditação Necromântica. A ideia era entrar na meditação comum usando seu estado de Milagre e então eliminar as estrelas naquela galáxia.

Embora a eficiência de Xiao Lin tivesse melhorado um pouco, o processo ainda foi muito pesado. Para Xiao Lin, no entanto, só podia ser considerado uma solução não ortodoxa.

Quando entrou no mundo de meditação novamente, o céu estrelado era vasto como antes, com estrelas de todas as cores brilhando em volta de seu espírito. Desde que o estado de Milagre não podia ser mantido por muito tempo, não havia tempo a perder. Ele rapidamente começou a alvejar cada área e colocou o plano de se desconectar das estrelas em prática.

Era difícil de saber o fluxo do tempo no mundo real quando estava no mundo de meditação. Ele não tinha ideia de quanto tempo passou. Poderia ter sido uma dezena de segundos, ou talvez alguns minutos. De repente, notou um lugar estranho no mundo de meditação — uma área completamente vazia do céu surgiu de repente.

Era muito estranho. Poderia ser a Via-Láctea? Provavelmente não, pois o lugar foi criado através da conexão com os elementos — era uma mera invenção da imaginação de Xiao Lin. Devido à distribuição daqueles elementos, era impossível tal vácuo vazio aparecer. Além disso, nunca descobriu esse lugar incomum durante sua meditação normal.

Em vez de descrever o lugar como um que Xiao Lin dominava, era mais preciso dizer que o subconsciente era dominante. Ele, portanto, começou a explorar o vácuo sem pensar demais.

De fato, estava completamente vazio ali. Nenhum traço dos elementos básicos poderia ser sentido ali, e as estrelas mais próximas não foram além da borda da zona, como se houvesse uma restrição intransponível à frente. O estado de Milagre de Xiao Lin melhorou sua percepção num nível sem precedentes e concentrou seu espírito na direção da área mais ao centro daquele vácuo, um lugar tão escuro que nenhuma luz podia passar.

Dor!

Num instante, o subconsciente de Xiao Lin transmitiu sentimentos de dor por todo seu corpo. Mesmo que estivesse meditando, não pôde deixar de grunhir. O vácuo era um lugar que até Xiao Lin era incapaz de passar. Assim que seu espírito fez contato, a escuridão inteira ficou caótica, com o breu se agitando continuamente. Nisto, o espírito de Xiao Lin era como um bote no oceano, pronto para virar a qualquer momento.

O que estava acontecendo!

O reino era seu próprio reino espiritual. Era análogo a um sonho onde ele era o mestre supremo e podia fazer o que desejasse. Esse era uma informação básica passada aos alunos pelo professor durante sua aula de meditação.

No entanto, a cena a sua frente era completamente diferente e a escuridão surgindo até produziu instabilidade em seu reino espiritual. Os elementos estrelados que reuniram em volta como um resultado de sua meditação pareciam com medo e começaram a se afastar.

A instabilidade daquele reino espiritual significava que estava tendo dificuldade de manter um estado de meditação, porém, quando estava à beira de sair daquele estado, seu subconsciente notou um fenômeno ainda mais estranho.

A escuridão turbulenta começou a encolher rapidamente, antes de finalmente condensar num buraco em forma de algodão completamente preta. Era o mesmo que um buraco negro no universo!

Entretanto, aquele buraco negro não estava completamente vazio, e um rugido de dragão podia ser ouvido levemente. O buraco negro tinha as características essenciais de um buraco negro, que era sua força de sucção!

A força de sucção completamente inevitável começou a espalhar numa velocidade inimaginável. Aquelas estrelas elementais que já estavam prestes a fugir do alcance da meditação não tiveram espaço para resistir a feroz sucção. Cada uma foi restringida e impedidas de se mover. Elas estavam sendo puxadas na direção do centro do buraco negro numa velocidade que se tornou progressivamente mais rápida.

O mundo de meditação, que estava à beira do colapso, voltou a calma e estabilidade, todavia, Xiao Lin parecia ter se tornado um espectador, mesmo que fosse o mestre de seu próprio reino. Ele poderia usar seu espírito para sentir os elementos sendo puxados e engolidos pelo buraco negro, antes de finalmente desaparecer sem deixar rastro.

No final, as estrelas desapareceram de sua percepção, o buraco negro começou a ficar difuso antes de desaparecer lentamente. Não desapareceu realmente, no entanto, porque o estado de Milagre de Xiao Lin alcançou seu limite e foi removido, portanto, restaurando todos seus atributos convertidos. Como era de costume, sua força mental e percepção também caíram.

O mundo de meditação inteiro caiu numa escuridão completa. A escuridão no reino espiritual não era realmente escuridão, no entanto; significava que não havia rastro dos elementos próximos de Xiao Lin. Era um vácuo elemental!

Xiao Lin se sentiu inexplicavelmente animado, mesmo que não soubesse por que as coisas acabaram assim. Esse era o exato efeito que vinha tentando alcançar por vários dias. O mundo de meditação isolou todos os elementos da conexão que poderia então ser tratado como o começo da Meditação Necromântica.

No Planeta Norma, acreditava-se que a força natural e energia de morte existiam além dos elementos básicos. Aquelas forças básicas constituíam o ciclo normal daquele mundo. Cada força mantinha o equilíbrio e a balança perderia temporariamente seu equilíbrio quando a força elemental básica era perdida. Isso facilitaria a percepção da energia de morte.

Segundo aquele princípio, deveria ser mais fácil de perceber a energia de morte se a força natural também fosse cortada, mas como a força natural também era a força vital, os dois lados se complementavam e se restringiam. Como escuridão e luz, era praticamente impossível se desvencilhar de ambos ao mesmo tempo.

Segundo o método registrado no livro, Xiao Lin começara a perceber a energia de morte naquele mundo de meditação escuro e vazio. O processo inteiro levou mais tempo que imaginava.

Baseado na narrativa do livro, contanto que um mundo de meditação exclua os elementos possa ser construído, perceber a energia de morte era uma questão natural e apresentava pouco problema.

Durante o processo inteiro de três horas de meditação, Xiao Lin tentou ao máximo explorar a escuridão, mas só sentiu uma energia branca muito leve. Como o estado descrevia, aquela energia era como uma água estagnada numa piscina profunda. Sem flutuações, silenciosa, fria e típica da energia de morte. Todavia, era um pouco fraca demais.

Xiao Lin abriu os olhos mais uma vez, sentindo-se levemente cansado, mas muito confuso. Ele pegou o livro de necromancia e leu cuidadosamente, mas não conseguiu encontrar mais pistas. Ele tinha que seguir o método do livro criteriosamente quando meditava, então não podia cometer um erro.

Ele prosseguiu com outra tentativa de sanar suas dúvidas. Assim como antes, ainda conseguiu entrar no mundo de meditação, mas logo pegou o jeito, embora não estivesse familiarizado no começo. Quando ativou o estado de Milagre, o buraco negro reapareceu assim como esperava. De novo, como antes, o buraco negro tremeu e agitou antes de sugar as estrelas da galáxia inteira.

“Ainda não está funcionando!”

Xiao Lin suspirou e finalmente saiu do estado meditativo após um longo tempo. Além do fio de energia de morte, não conseguia sentir nenhuma outra.

Cap. 294 Energia Negra

Ele poderia ter feito algo errado?

Isso era impossível! A menos que o livro estivesse errado, mas se era o caso, não estaria na biblioteca. Xiao Lin acreditava na academia, com sua longa história, não cometeria um erro assim.

Algo poderia ter dado errado com o mundo de meditação?

Isso também era impossível, ou esse fio singular de energia de morte na teria aparecido.

Uma vez que todas as outras possibilidades foram eliminadas, a última restante, não importa quão improvável, era a verdade.

“Poderia ser impossível sentir a energia de morte na academia?”

Xiao Lin franziu as sobrancelhas quando pensou nessa possibilidade. O livro foi traduzido dos textos do Planeta Norma, não havia como levarem as academias em conta.

Xiao Lin lembrava de alguém dizendo aos novos alunos quando chegaram pela primeira vez que a academia era um espaço isolado criado pelos colonos originais. Mesmo que replicasse muito o Planeta Norma, até seguindo as zonas do tempo e estações, ainda não era o verdadeiro Planeta Norma.

Quase todo calouro sabia que as quatro estações na academia foram gravadas em pedra. Os rumores eram que a mudança das estações no Planeta Norma envolviam astrologia complicada demais para os colonos replicarem.

Então veio o problema. Poderia haver energias elementais aqui, mas não significava que a energia natural e de morte também existiam. O livro dizia que a energia de morte era encontrada em todo lugar e era ainda mais concentrado que energias elementais, mas isso se referia ao Planeta Norma. Naquele planeta, havia alguém morrendo em todo canto, não importa qual raça ou até nível de inteligência, o ciclo de vida significava que morte era naturalmente abundante.

Havia morte na Academia Dawn?

Claro que havia. Se seu tempo de vida fosse insuficiente e morressem no exame mental, a morte aconteceria de verdade. Essa regra cruel causou muitas reclamações, mas era irrefutável.

Porém, os ambientes simulados para os exames mensais eram espaços isolados próprios também. Seus atributos-base eram diferentes da Academia Dawn, mesmo que ainda fossem mundos simulados.

Era como os cientistas na Terra. Eles podiam imitar vários climas em seus laboratórios, mas era impossível mudar o clima de verdade na Terra com tanta facilidade.

Xiao Lin sentiu que sua hipótese era muito razoável, mas o deixou muito frustrado. Isso significava que seu trabalho duro nos últimos dias foi inútil, porém, o que falhou em entender foi aquele fio de energia fraca. Como energia natural e de morte não existiam na Academia Dawn, então o que ele viu no seu mundo de meditação?

Pensando sobre isso, Xiao Lin sorriu de repente quando olhou para a Espada Alma Sagrada na mesa. Ele esqueceu que o espírito de algum espadachim morto estava na arma.

“Invocar Alma Sagrada!”

Xiao Lin balançou a espada e o nome da habilidade o fez xingar um pouco. Era claramente uma alma de morto-vivo. Por que Lu Renjia insistiria em nomear uma alma sagrada?

A alma sagrada precisava de uma abundância de morte como tributo, claramente significava que exigia uma grande quantidade de energia de morte fresca. Na Academia Dawn, onde não havia energia de morte, era óbvio que a alma não podia ser invocada.

Abaixando a espada, Xiao Lin começou sua meditação necromântica novamente. A alma morta-viva na espada provou que seu trabalho duro não foi por nada. Pelo menos a Meditação Necromântica NV. 0 em sua informação pessoal não era apenas para exibir; o progresso só era muito devagar.

Quando Xiao Lin estava examinado de perto o único fio de energia de morte no mundo de meditação, aquele buraco negro não parecia sugá-lo, ou até rejeitá-lo. Quando o buraco negro aparecia, a energia cinza começaria a lutar, aparentemente tentando escapar.

Parecia estar aterrorizado, assim como os elementos que se distanciariam do buraco negro, mas isto deixou Xiao Lin curioso, já que espíritos da morte normalmente não tinham forma de senciência. Aquela pequena forma de vida de baixo nível que solidificou somente através da energia de morte normalmente eram cascas vazias controladas por seus mestres. Eles só ganhariam senciência se evoluíssem em espíritos mortos-vivos fortes o bastante, mas esse obviamente não era o caso para o espadachim.

O interesse de Xiao Lin aumentou. Ele não usou sua própria força mental para controlá-lo, tentando mexer com a energia cinza como se provocasse um gato ou cachorro. A energia não reagiu no começo, agindo como um cadáver flutuando no vasto universo, mas lentamente, começou a reagir, mesmo que fosse apenas a reação mais básica.

Xiao Lin sentiu um grande senso de realização. Era difícil de descrever o sentimento; era equivalente e criar um animal de estimação e ensinar novos truques com sucesso.

Porém, com o retorno de Song Junlang, Xiao Lin rapidamente parou o que estava fazendo. Para ele, o assunto mais urgente. Para ele, o assunto mais urgente obviamente era como certificar de que poderia ganhar o dinheiro do casino, especialmente porque colocaram tudo que possuía lá.

“Revolvi tudo no Novo Mundo. Como está a situação aqui?” Os dois não eram mais estranhos e foram direto ao ponto quando encontraram.

Song Junlang arremessou um cartão prateado quando disse isso. Xiao Lin o agarrou. Era prova de sua aposta com o casino. No cartão, 9000 Novos Dólares foram escritos. A superfície era muito lustrosa, provavelmente feito de materiais mágicos caros para impedir adulteração.

“Já coloquei uma aposta nos fóruns, mas alguns outros parecem ter colocado suas apostas em mim ultimamente, fazendo as chances diminuírem. É apenas um para dezoito agora. E quanto ao Novo Mundo?”

“Oh, nada mau. Suas chances aumentaram. Quão pouco todos pensam de você?”

A boca de Xiao Lin estremeceu, mas sentiu que algo estava errado. Ele poderia ter um pouco de reputação na academia, mas era limitada ao primeiro ano; não era possível que todas as pessoas do Novo Mundo o conhecessem. Olhando para o sorriso enigmático, mas feliz de Song Junlang, exclamou em realização: “Não admira que tenha ficado fora por tanto tempo. Você estava me difamando no casino.”

“Ahem, você deve entender: aqueles velhos apostadores tem seus próprios amigos na academia, então é fácil de receberem notícias. Se não falasse nada, suas chances poderiam ter diminuído bastante.”

Xiao Lin suspirou: “Tudo bem, então fale. Quais são minhas chances no Novo Mundo?”

“Um para quinhentos!”

Os olhos de Xiao Lin arregalaram, as chances aumentaram pela metade do 100 inicial. Mesmo que não soubesse quais tipos de rumores fossem espalhados, o resultado não foi ruim.

Cap. 295 Avaliação de Rank (1)

Era hora de suas recompensas.

Song Junlang falou para Xiao Lin não demorar demais, e para ir logo até o conselho estudantil para provar seu rank antes de ir imediatamente ao Novo Mundo pegar seu dinheiro.

Xiao Lin também ficou muito feliz, mas sentiu que algo estava errado e perguntou: “Espera, não é você que deveria ir ao Novo Mundo?”

Song Junlang balançou a mão, retirando um pergaminho de papel: “A aposta foi colocada no seu nome, e o dinheiro da aposta já era seu também. Naturalmente é você que deveria retirar. Apenas deposite metade dos fundos nesta conta depois.”

“A divisão é quatro para seis; é quarenta por cento!” Xiao Lin corrigiu.

“Oh, com seu número, você provavelmente será taxado em dez por cento. Concordamos que você pagaria as taxas, então acaba basicamente sendo divisão igual”, Song Junlang explicou com um sorriso astuto.

“Por que sinto que fui enganado de novo?”

“Esta é uma enorme soma de dinheiro. Com isso, haverá muito que você pode fazer no Novo Mundo!”

Isso era verdade. Com o pagamento de 1 para 150, seus 9 mil Novo Dólares apostados virariam 1,35 milhões. Após o 10% de imposto e a divisão com Song Junlang, Xiao Lin teria 540 mil.

Com os fóruns na academia, baseado no pagamento de 1 para 18, os 2000 pontos de redenção de Xiao Lin virariam 36 mil, mas empalidecia comparado ao que ganhou no Novo Mundo. Ele ficou muito grato a Song Junlang. Xiao Lin nem teria ponderado apostar no Novo Mundo.

“Realmente posso ir ao Novo Mundo?” Xiao Lin perguntou.

“O reitor não te deu aquela carta de indicação? Você é um capitão, sabe. Não despreze seu status. O exército faz as coisas de maneira diferente. Nunca foi particularmente difícil para você ir ao Novo Mundo, pois só precisava receber o acordo do conselho estudantil, mas agora nem precisa disso. Você só precisa mostrar a carta de indicação no portal interespacial. Ninguém impediria você!”

Após pausar, Song Junlang endireitou as coisas e continuou: “Algo importante aconteceu ultimamente e preciso voltar à Terra. Posso não conseguir voltar aqui por um tempo, então você deve tomar cuidado. Ninguém realizará um funeral se você causar problemas.”

Xiao Lin revirou os olhos, mas não pôde deixar de admitir que Song Junlang era uma espécie de escudo em suas costas. Por exemplo, o Chefe do Departamento Song o ajudou quando ficou berserk alguns dias atrás, mesmo que o motivo para isso parecesse se originar aqui também…

Após sair do departamento de logística, Xiao Lin foi direto ao conselho estudantil. Segundo as regras da Academia Dawn, os alunos que melhoraram de rank primeiro precisava ser aprovado e verificado pelo departamento especializado no conselho estudantil antes de um certificado poder ser emitido, provando que o aluno alcançou aquele nível. Graças a natureza dos colonos, ninguém falsificou aqueles certificados e naturalmente eram difíceis de falsificar em primeiro lugar.

Xiao Lin era alguém com muita reputação no conselho estudantil. Quando entrou no prédio de estilo clássico, alguns transeuntes se viraram para olhar. Todos ficaram surpresos ou curiosos, mas poucos o cumprimentaram, porque ele realmente não conhecia muitas pessoas.

Sentindo que havia dado ao presidente do conselho estudantil muito problema, Xiao Lin hesitou antes de decidir contra procurar pelo homem. Perguntou em volta o local do Escritório de Avaliação de Rank. O local inteiro praticamente ocupava um andar. Era um departamento primariamente voltado aos estudantes do quarto ano, afinal de contas.

Xiao Lin foi parado na porta por alguém antes de receber um formulário para preencher. Exigia seu nome, ano, atributos e outras informações básicas, principalmente para acelerar o processo.

Após preencher o formulário, entregou para uma mulher encarregada da informação. Ela deu uma olhada rápida antes de sua expressão mudar imediatamente, exclamando surpresa: “Você é um calouro! Você… tem certeza de que quer passar pela avaliação de rank Ferro-negro?”

Sua voz foi bem alta, e até alguns dos funcionários atrás ouviram antes de sair, apontando para Xiao Lin.

“Aquele cara é do primeiro ano?”

“Rank Ferro-negro!”

“O bolão via terminar hoje?”

“Meu Deus! Já fiz uma aposta. Ei, você sabe o que é isso?”

Xiao Lin ficou um pouco irritado, e notou que a mulher na sua frente tinha uma expressão sombria, então perguntou: “Sênior, o que devo fazer agora?”

A mulher tossiu algumas vezes, balançando a cabeça freneticamente antes de dizer com os dentes cerrados: “Tem certeza que alcançou o rank Ferro-negro? Temos requisitos rigorosos aqui e não daremos nenhum compromisso. Mesmo que a primeira avaliação esteja livre, cada subsequente será cobrado para impedir encrenqueiros.”

Aquela mulher basicamente estava tentando expulsar Xiao Lin, não acreditando que tinha alcançado o rank Ferro-negro.

Xiao Lin ofegou por um momento antes de parar de sorrir e dizer: “Sênior, não sei em quem apostou, mas relaxe, não tenho falta de dinheiro ou pontos.”

No final, ela não podia segurar Xiao Lin indefinidamente. Após garantir que o formulário não tinha erros, apenas apontou para uma porta e falou: “A avaliação de rank Ferro-negro fica na segunda sala. Você pode entrar direto. Não há ninguém lá no momento.”

“Obrigado, Sênior.”

“Meus pontos de redenção!”

“Sênior, apostas pode arruinar você! Você deve ter cuidado da próxima vez!”

“…”

A chegada de Xiao Lin causou um alvoroço na área normalmente quieta. A verdade era, após o bolão começar, muitas pessoas mudaram sua atenção para este local. Afinal, o vitorioso seria determinado pela avaliação do conselho estudantil. As notícias espalharam como fogo nos fóruns em minutos.

Muitos tentaram aproveitar a oportunidade para colocar suas apostas no último minuto, mas os casinos e aqueles encarregados dos fóruns também receberam as notícias, fechando os bolões imediatamente enquanto aguardavam pelo resultado de Xiao Lin.

Aqueles encarregados da avaliação eram alguns jovens estudantes, provavelmente membros do conselho estudantil do terceiro ou quarto ano. Xiao Lin não pôde deixar de rir quando viu o olhar de dor em seus rostos após olharem para seu formulário.

Era natural, já que poucos apostaram em Xiao Lin. O que ele não sabia era que, após o fechamento dos bolões, muita conversa começou nos fóruns. Todos esperavam que sua avaliação fosse um erro, já que era sua última esperança.

Mesmo que esta avaliação tivesse atraído vários olhares, os poucos avaliadores consideraram tornar o processo de avaliação mais difícil. Porém, o processo de seleção não era muito complicado, e era apenas dividido em três partes: um exame físico, avaliação de combate e o resultado.

Cap. 296 Avaliação de Rank (2)

Esta era a segunda avaliação física que Xiao Lin estava passando desde que entrou na academia. Era mais ou menos o mesmo que da última vez. Havia uma porta que parecia com uma inspeção de segurança na sala e um raio vermelho de luz desceu dela. Desde que o rank Ferro-negro significava atributos maiores, a avaliação levou por volta de quarenta segundos desta vez.

Após esperar por alguns minutos, os membros do conselho estudantil olharam para os números. No momento que viram, um homem usando um relógio exclamou: “Quais são os atributos!”

Outro balançou a cabeça, dizendo: “Força 24, Agilidade 26, inteligência 25, Físico 26. Você alcançou os requisitos para o rank Ferro-negro, mas estes atributos são realmente muito uniformes.”

Xiao Lin franziu as sobrancelhas: “Há algo de errado?”

“Ah, como posso explicar isto…” Aquele que falou inicialmente pausou antes de continuar: “Júnior, não te disseram antes que ter atributos iguais não é algo bom? Mesmo que os números fazem parecer que você é um faz tudo, a verdade é que você é muito comum.”

O homem balançou a mão, achando difícil de articular: “Você pode não estar familiarizado com nosso processo de avaliação, então deixe-me explicar. Mesmo que dizem que ter cem pontos de atributo total significaria que você está no rank Ferro-negro e seja capaz de viver no Novo Mundo sem nenhum efeito colateral, as academias começaram a priorizar habilidade de combate nas últimas décadas. É por isso que, deixando os pontos de atributo de lado, também precisa passar por uma avaliação de combate.”

Aquele próximo a ele continuou: “O candidato terá que derrotar um oponente virtual para receber o certificado. Por favor, não entenda errado, não estamos tentando mexer com você; estas são apenas as regras.”

Os lábios de Xiao Lin torceram. Eles disseram isso, mas por que seus rostos pareciam tão contentes? Eles realmente pensavam que ele falharia no próximo teste?

Se falhasse, então o bolão continuaria até alguém passar, e muitas pessoas seriam capazes de evitar suas perdas do dinheiro.

Entretanto, Xiao Lin não estava com medo. Arrumando a camisa, sorriu e perguntou: “Você será meu oponente?”

“Não, claro que não. Usaremos uma ferramenta de simulação. Configuraremos um oponente do rank Ferro-negro para você. Obviamente, você pode escolher um oponente mágico ou físico.”

Xiao Lin balançou a cabeça, pois entendeu o que tentaram lhe dizer mais cedo. Ter atributos iguais pode significar que não tinha fraquezas, mas também não tinha forças. O conselho estudantil provavelmente nunca configurou um oponente para alguém como ele, então não importa se enfrentasse um oponente mágico ou físico, estaria na desvantagem devido a estes atributos.

Ter um atributo extremamente alto era diferente de ter alguns atributos iguais. O primeiro conseguiria usar feitiços ou habilidades de espada mais fortes, enquanto o último não teria nenhum atributo no rank Ferro-negro.

Pelo menos, era assim que os avaliadores olhavam para Xiao Lin. Mesmo que suas habilidades fossem conhecidas, isso era apenas entre o primeiro ano. Qualquer outro que olhasse para seus atributos pensariam que ele só atingiu 100 pontos de atributo para alcançar o rank Ferro-negro, e distribuir seus atributos igualmente assim afetaria na sua capacidade de combate.

Xiao Lin não estava nada preocupado. Mostrou um sorriso estranho e falou: “Vou tentar todos.”

“Sim, hã? O que quer dizer?”

“Você não tem oponentes físicos e mágicos? Vou me testar contra ambos. Será mais convincente dessa maneira.”

Os poucos trocaram olhares e um deles não pôde deixar de perguntar: “Você pode, mas baseado nas regras, se falhar numa avaliação, não receberá o certificado. Mesmo que escolha dois, falhar em um seria a falha completa. Tem certeza?”

“Estou tranquilo com qualquer coisa”, Xiao Lin respondeu inexpressivo.

“Tudo bem, siga-nos.”

A sala de combate simulado era um grande espaço na porta ao lado. Xiao Lin já estava muito familiarizado com o sistema, mas seus olhos brilharam quando viu que era um novo tipo de sistema. Não pôde deixar de perguntar: “Este não é um pouco diferente dos outros sistemas?”

Aquele liderando parou antes de perguntar surpreso: “Você já usou estes sistemas antes?”

“Usei basicamente todo dia.” Olhando para suas expressões chocadas, Xiao Lin decidiu carregar ele mesmo as pedras de energia. Os membros do conselho estudantil se moveu para impedi-lo, mas olhando para como parecia proficiente, era óbvio que não estava mentindo.

Os homens encarregados da avaliação ficaram confusos. O sistema de combate virtual era caro de usar. Até eles ficariam felizes em usar uma vez por mês. Ele disse com um toque de admiração: “Ah, o conselho estudantil usa o modelo mais novo. As funções são mais completas… Tanto faz, vendo como está familiarizado, não vou explicar demais.”

Os atributos para a avaliação já foram pré-preparadas. Os atributos totais sempre foram configurados em 100. O oponente físico tinha 40 de Força, 15 de Agilidade, 15 de Inteligência e 30 de Físico.

Preocupado que Xiao Lin não entenderia, explicou um pouco: “Estes números são baseados num orc de rank Ferro-negro. Você já deve saber das aulas de história que os orcs são basicamente nossos maiores inimigos. A academia acredita que se não puder derrotar um neste rank, não significaria nada, mesmo que tenha entrado no rank Ferro-negro.”

Xiao Lin assentiu antes de entrar na sala. Uma vez que o sistema iniciou, entendeu qual era a diferença neste modelo novo. Ele não estava mais cercado pelas paredes metálicas frias, ao invés disto, era um terreno montanhoso desigual com espinhos afiados.

O modelo mais novo podia até simular ambientes diferentes, dando um nível extra de realismo. Provavelmente usaram magia de projeção ilusória. Xiao Lin sabia que o feitiço foi inventado pelos colonos e usavam em seus celulares, mas o sistema de combate virtual usava num nível muito maior.

O oponente rapidamente apareceu. Com o novo modelo, o oponente era ainda mais vivido. Tinha até vários equipamentos protetores. Os equipamentos podem não ser reagis, mas durante a batalha, o dano seria reduzido baseado no equipamento.

Uma Força de 40 era um número muito alto para a maioria dos calouros, porém, como a agilidade foi colocada no mais baixo, poderia ser contornado com velocidade, significando que não era um problema para Xiao Lin.

A batalha estava começando, então ativou Milagre.

Sob o Milagre, podia converter 50% de seus atributos para qualquer outro. Seu total era de 101 pontos e seu atributo Força era de 26. Graças ao Milagre, sua força monetariamente aumentou para 63, basicamente dando-lhe uma força imensa.

Sem truques, estratégia, nem se incomodando em pensar por muito tempo.

Mesmo que sua agilidade caindo afetasse sua velocidade, graças aos Passos Fantasmas, conseguiu manter sua vantagem da velocidade. Com a investida de Xiao Lin, apunhalou a espada, imediatamente matando o orc virtual.

Os avaliadores nem tinham se preparado quando a batalha terminou.

Cap. 297 Resultado da Avaliação

Os observadores se entreolharam, esfregando os olhos. Alguns compartilhavam descrença. Eles vinham realizando este trabalho por alguns anos e as avaliações de rank Ferro-negro não eram difíceis, mas mesmo que fosse simples, Xiao Lin ainda foi rápido demais. Era basicamente um abate completo.

“Por que ele não saiu?”

“Espera, ele não falou que queria tentar o oponente mágico?”

“O quê! Achei que era brincadeira!”

Todos estavam começando a ficar frustrados. Todos fizeram aposta e nenhum deles apostou em Xiao Lin. Mesmo que torcessem pela sua falha, não ousaram abrigar quaisquer pensamentos sobre afetar os resultados após ver seu desempenho.

Mesmo que perder para qualquer um dos oponentes não qualificasse alguém para o certificado, com seu desempenho anterior, Xiao Lin sem dúvidas era qualificado como rank Ferro-negro. Se não emitissem o certificado, seus trabalhos estariam em risco. O conselho estudantil era bastante rigoroso sobre ser justo.

Após aguardar por um tempo, Xiao Lin balançou curiosamente a mão para a janela, tentando começar a próxima batalha. A verdade era que, ele não estava tentando se exibir. É claro, se provar era parte disto, mas Xiao Lin só queria saber quão forte era após entrar no rank Ferro-negro.

Aqueles fora estavam numa discussão acalorada, e alguém finalmente perguntou: “Vamos ver o que acontece. E se ele vencer?”

“Você está brincando. Ele só tem três meses em seu currículo; como poderia ter tempo para tantos cursos diferentes. O oponente mágico tem requisitos bastante alto para força mental e percepção.”

Eles podem ter dito isso, mas ainda reativaram o sistema de batalha. Os atributos do oponente mágico era 15 de Força, 25 de Agilidade, 35 de Inteligência e 25 de Físico. Aqueles eram atributos normais que uma elfa teria quando alcançasse o rank Ferro-negro. Os elfos não se especializavam somente em arquearia. As elfas normalmente tinham inteligência alta, então usavam a rara magia élfica.

Os dois testes usavam elfos e orcs como oponentes virtuais — de certo modo, refletia os planos do escalão superior da Academia Dawn. É claro, isso não era o que Xiao Lin estava pensando no momento.

Xiao Lin estava aguardando com impaciência. No momento que a sala iluminou de novo, ele imediatamente trocou para varinha preparada para a avaliação, pois sabia que o oponente seria baseado em magia.

Além de poder ajudar com a coleta de elementos, a varinha não tinha outros usos. O motivo da avaliação de rank era para testar as capacidades atuais de um aluno, qual era o motivo dos alunos não usarem seus próprios equipamentos.

A habilidade Milagre ainda tinha alguns minutos de ativação. Xiao Lin rapidamente colocou todos os atributos em Inteligência, dando-o uma inteligência de mais de 60. Esse número já excedia o que Gu Xiaoyue tinha. A habilidade Milagre não era uma habilidade muito forte, mas conforme seu atributo total aumentava, o efeito ficava mais poderoso.

“Bala de Fogo!”

Xiao Lin atacou mais uma vez sem hesitação alguma. A Bala de Fogo era a versão de rank Ferro-negro da Bola de Fogo. O dano foi um pouco reduzido, mas a velocidade de lançamento aumentou graças a isso. Mesmo sem o Cajado Fogo Cúspide, fazendo o dano de queimadura diminuir, o feitiço em si usava sua própria força mental. Uma Bala de Fogo lançada sob o efeito do Milagre não era nada engraçado.

A Bala de Fogo do tamanho de um dedão disparou da varinha, explodindo quando atingiu o oponente virtual. Numa batalha de magia, a velocidade de lançamento era a coisa mais importante, e o oponente para a avaliação não era tão rápida.

O oponente não conseguiu lançar apropriadamente a Bola de Fogo sob a enxurrada constante. Parecia que a avaliação era apenas uma checagem dos atributos básicos do aluno, então uma grande diferença naturalmente facilitaria muito. Com isso, a batalha terminou em menos de 30 segundo.

Quando Xiao Lin saiu da sala, os avaliadores só podiam olhar com respeito. Seu descontentamento anterior evaporou. Só podiam se odiar por não conseguir ver seu talento mais cedo.

O certificado de rank Ferro-negro era apenas um papel normal fino bastante comum — não muito diferente da maioria dos certificados da Terra. No certificado estava o carimbo do Escritório de Avaliação de Rank. Além das palavras rank Ferro-negro no certificado, também havia algumas palavras: Teste Físico: 18 segundos; Teste Mágico: 23 segundos. Depois declarava o atributo total na hora de avaliação como 101.

Esse foi o tempo que levou para Xiao Lin derrotar seus oponentes na simulação. Era óbvio que este não era apenas um certificado de qualificação; também refletia a habilidade do aluno.

“Arrumar um trabalho no Novo Mundo provavelmente não contaria somente com a qualificação; o tempo registrado seria um critério também.” O avaliador viu a expressão incrédula de Xiao Lin e explicou.

Xiao Lin assentiu em compreensão. Assim como os exames de inglês na Terra, uma aprovação ainda erra uma aprovação, mas a pontuação necessária os colocaria em níveis diferentes.

“Você sempre pode refazer a avaliação se não estiver feliz com seu recorde. É claro, a próxima avaliação ainda será paga e quanto maior seu atributo total, menos o tempo de conclusão significaria. É apenas o rank Ferro-negro.” Após pausar, a pessoa encarregada continuou: “É claro, você não precisa se preocupar com isto.”

“Há alguém mais rápido que eu?” Xiao Lin perguntou.

“É claro que há, mas as avaliações diferem ocasionalmente, então não é realmente uma comparação direta. Seus resultados já estão basicamente no topo; isto não vai melhorar tanto assim agora.”

Xiao Lin deu de ombros, não se importando em arrumar um trabalho ou algo do tipo. Ele tinha a carta de nomeação, afinal de contas. O reitor já havia preparado seu caminho futuro.

Os resultados da avaliação espalharam rapidamente pelos fóruns. Os certificados que vieram do conselho estudantil não eram fáceis de falsificar, então lamentos podiam ser ouvidos pela academia. Felizmente, o bolão da academia não era muito. Mesmo que perdessem dinheiro, não perderam muito, mas era uma história diferente no Novo Mundo. Xiao Lin não ficaria surpreso se houvesse aqueles que queriam se matar por causa dos resultados.

Ele perguntou ao Chefe do Departamento Song sobre isto antes, então Xiao Lin sabia mais ou menos as regras de aposta nos fóruns. Graças a proteção do sistema escolar, as apostas eram aplicadas automaticamente, não precisando fazer nada de especial, qual foi o motivo pelo qual Xiao Lin rapidamente recebeu a notificação de que ganhou 36 mil pontos de redenção quando voltou ao dormitório.

Ao mesmo tempo da mensagem, recebeu um convite de um ID desconhecido.

Cap. 298 Chefe do Casino

Xiao Lin viu facilmente o nome da pessoa nos fóruns: An Fumin.

Vendo como a outra parte estava online, Xiao Lin imediatamente ligou. Um homem rechonchudo apareceu na tela; havia um grande sorriso em seu rosto. Seu tom era áspero, mas bem-educado: “Você é o Sr. Xiao Lin?”

“Sim, e você é?”

“Prazer em conhecê-lo. Sou An Fumin, o chefe do Casino do Século da Cidade Dawn.”

Song Junlang falou antes que o Casino do Século era o maior casino nos territórios colonizados da Academia Dawn, e também era onde colocou sua aposta. Ele assentiu e não falou nada, aguardando pela outra parte continuar.

An Fumin parecia ter acabado de correr, suor pingava da testa quando riu e perguntou: “Você colocou uma aposta em nosso casino alguns dias atrás e já verifiquei os resultados com o conselho estudantil. Você é o vencedor, certo?”

Xiao Lin não negou, porém, o homem não parecia estar ligando para dar seu dinheiro. Ele franziu as sobrancelhas e perguntou: “Por quê? Você não está planejando pagar?”

“Não, não, não”, o homem respondeu balançando a mão freneticamente, seu sorriso ainda permaneceu em seu rosto: “O Casino do Século é um estabelecimento com uma longa história, e nossa reputação é tudo. Mesmo que tenhamos perdido um pouco com isto, não é uma grande quantidade. É seu, então nos certificaremos de que receba.”

“Então por que está me procurando?”

“Ah, deixe-me fazer algumas instruções simples. Nosso casino cobre muito; temos até filiais em outras academias. Alguém como você que entrou no rank Ferro-negro primeiro dentre os novos estudantes é apenas brincadeira de criança, então os ganhos são obviamente limitados. Entretanto, o Torneio Interacadêmicos começará logo. Você está disposto a cooperar conosco?”

Xiao Lin estava começando a suar. Ele havia ouvido sobre isto de Song Junlang antes, mas não sabia as especificidades.

An Fumin viu o olhar estranho em seu rosto e imediatamente continuou: “O Torneio Interacadêmicos é um torneio organizado em conjunto por todas as academias. Desde que começamos a colonizar o Planeta Norma, houve incontáveis países estabelecendo suas próprias academias e entrando em nossas forças.”

“Olhando para o panorama, todas as academias são basicamente formigas numa corda, perseguindo o mesmo benefício, mas na realidade, com a expansão dos territórios colonizados, houve alianças sendo forjadas, porém, as batalhas naturalmente também precisavam ser realizadas. É claro, nunca progrediria para uma guerra total. Todos sabem que essa é a linha, então as academias precisavam de uma maneira para determinar suas relativas posições.”

“Foi então que os Torneios Interacadêmicos nasceram. No começo, cada academia escolhia aleatoriamente os estudantes, mas seguindo o aumento nas habilidades de todos, especialmente considerando quão poderosos os melhores colonos eram, decidiram apenas enviar os alunos do último ano para competir. Nos anos recentes, os americanos e britânicos também começaram a adicionar alunos do primeiro ano.”

“Os alunos do primeiro ano representam o futuro das academias, enquanto aqueles do último ano representam a força atual da academia. Eles então determinariam seu poder relativo baseado nisso.”

“O Torneio Interacadêmico era realizado no meio do ano. Esse período era exatamente quando os quartanistas normalmente se formavam e os calouros teriam quase um ano em seu currículo, então já teriam tempo o bastante para dominar várias habilidades básicas. Este próximo torneio será provavelmente realizado no meio do ano. A lista de participantes definitivamente terá os melhores alunos, então o conselho estudantil provavelmente já teria uma lista de nomes preparado para possibilitar que os participantes tenham mais tempo para se preparar.”

Song Junlang disse antes que os casinos do Novo Mundo estavam abertos para muitas apostas diferentes, até incluindo os vitoriosos de guerra. O Torneio Interacadêmico naturalmente seria incluso.

Após ouvir a explicação de An Fumin, Xiao Lin falou brincando: “Nem mesmo sei se serei escolhido como um representante.”

An Fumin riu mais uma vez: “Você está brincando. Seus resultados da avaliação de rank Ferro-negro podem não ser o primeiro na história, mas a Academia Dawn definitivamente nunca viu resultados como esse neste período. Com esse resultado, o presidente teria provavelmente ficado louco se tivesse não escolher você.”

Xiao Lin, na realidade, tinha algo que não podia dizer. Ele não tinha certeza se o reitor o impediria de participar para manter seu segredo, especialmente porque ele quase foi feito refém em Nova Washington.

É claro, não podia dizer isso, então perguntou: “Mesmo que eu participe, você está planejando me pedir para seja desonesto?”

A risada de An Fumin diminuiu um pouco e respondeu sério: “Como poderia fazer isso? Ainda sou alguém da Academia Dawn. Pelo menos tenho algum orgulho nisso. Você pode não saber, mas faz dez anos desde que entramos no top quatro. Desde gênio Song Junlang caiu dez anos atrás, nossos alunos realmente diminuíram de qualidade.”

A Academia Dawn era uma das primeiras academias estabelecidas, e sempre estiveram entre as melhores em fundações e poderes na história. Porém, desde a guerra com os orcs, junto da ascensão da Academia Judge, a Academia Dawn tem sido bastante comum ultimamente, especialmente quando se tratava da qualidade de seus alunos com talento, fazendo a academia ficar numa posição estranha.

Xiao Lin suspirou quando ouviu isso, mas An Fumin rapidamente exibiu uma expressão astuta: “Desde que a Academia esteve indo mal nestes anos, as chances durante o torneio vem aumentando consideravelmente e também planejo abalar um pouco as coisas este ano, aumentando um pouco mais as chances…”

Xiao Lin finalmente entendeu o que queria dizer. Ele realmente era um comerciante astuto; o homem queria fazer todos desprezarem a Academia Dawn para aumentar as chances. Então, se a hora chegasse e a Academia Dawn conseguisse vencer, An Fumin causaria uma matança como o intermediário.

“O que precisa que eu faça? Mesmo que realmente me torne um representante, não tenho nenhuma garantia de vitória.” Ele não estava sendo humilde; era difícil de garantir que as outras academias não tivessem alguns estudantes com talento insano. Xiao Lin realmente não tinha muita confiança.

“Ah, não me entenda errado. Farei tudo que posso para ajudar a academia quando a hora chegar. Posso não conseguir garantir o primeiro lugar, mas pelo menos podemos ficar nos quatro melhores. Quando a detalhes, não posso revelar nada por enquanto. Por hoje só quero te conhecer melhor.”

Xiao Lin pensou um pouco, e sentiu que não havia nada de errado com a proposta, mas não estava disposto a concordar facilmente, então falou: “Deixe-me pensar um pouco sobre isto. Você já disse que o torneio só ocorrerá no meio do ano mesmo.”

Cap. 299 Comprando Água da Vida

O gordo de aparência inofensiva não seria capaz de conseguir nenhuma promessa de Xiao Lin só com palavras, e não tentou forçar nada, mas não esqueceu de convidar Xiao Lin para a Cidade Dawn antes de desligar.

“Os pagamentos de aposta normalmente podem ser transferidos diretamente para sua conta bancaria, mas não sabemos o número da sua conta, e segundo nosso registro, aquele que fez a aposta não foi você. Baseado em nossas regras, a primeira transação precisa ser feita pessoalmente. Ainda estarei na academia por alguns dias, mas se não se importa, podemos sair juntos mais tarde.”

“Pelo que entendi, mesmo que um primeiranista tenha alcançado o rank Ferro-negro, ir ao Novo Mundo não é um assunto trivial. A academia tem regras rigorosas.”

“Ah, você está me subestimando.” O rosto de An Fumin pode estar sorrindo, mas havia um toque de orgulho neste sorriso: “Os calouros têm requisitos rigorosos antes de conseguirem ir ao Novo Mundo, mas contanto que queira, posso fazer acontecer. Conheço algumas pessoas do conselho estudantil.”

Xiao Lin ficou surpreso, mas percebeu que não era surpreendente. Ele basicamente foi uma das primeiras pessoas que souberam de seu resultado, e como o chefe do maior casino em seu território, definitivamente tinha conexões profundas. Receber algumas notícias ou ajuda em assuntos triviais não seria difícil para ele.

No entanto, Xiao Lin não precisava de ajuda. Sua rejeição deixou o homem chocado. Assim como Xiao Lin falou para si, não importa quão extraordinário uma pessoa era, um calouro teria dificuldade em ir ao Novo Mundo, mas An Fumin evitou sabiamente pressionar o tópico.

Xiao Lin podia se mover tranquilamente graças a carta de nomeação, e até tinha liberdade para escolher suas próprias aulas. Graças a estes dois privilégios, podia sair a qualquer momento.

Xiao Lin entrou mais uma vez nos fóruns e notou que as notícias de seu avanço para Ferro-negro já espalharam em toda parte. A notícia verificada pelo conselho estudantil naturalmente não seria falsa. Havia aqueles que o parabenizaram e até alguns que tentaram zombar dele, mas ele ignorou a maioria dos comentários. Na verdade, após o último exame mensal, vinha recebendo uma tonelada de pedidos de amizade — sem dúvida daqueles que queriam se aproveitar dele. Após algumas sentenças, Xiao Lin aprendeu a ignorar todos.

Ele foi no mercado imediatamente para procurar pela ‘Água da Vida Elementar’. Mesmo que ainda houvesse algum tempo até a próxima liberação oficial de Água da Vida, era impossível não ter nenhuma disponível para venda naquele momento.

Havia alguns revendedores. Alguns até tentaram colocar Água da Vida a preços exorbitantes. Se fossem sortudos e alguém precisasse com urgência, poderiam ganhar uma bolada.

O Novo Mundo era diferente da academia. A Lei da Imortalidade estava em total efeito aqui. Cada morte custaria vinte anos de vida. Xiao Lin ainda tinha cinquenta após morrer no terceiro exame mensal, e tinha 23 anos no momento. A Água da Vida Elementar era efetiva até os 100 anos mais ou menos, então Xiao Lin podia aumentar 27 anos.

Uma garrafa da Água da Vida poderia adicionar 10 anos de vida. Mesmo que fosse ao Novo Mundo, sua vida atual não era um grande problema, mas ele tinha outros pensamentos em mente.

A Água da Vida Elementar custava apenas 1000 pontos da escola, mas alguns alunos já haviam dobrado o preço. Dois mil pontos era o bastante para fazer até os alunos do segundo e terceiro ano hesitarem, mas Xiao Lin não se importou. Após sua vitória anterior, não se importou com o preço.

Dois frascos de Água da Vida custavam 4000 pontos de redenção. Xiao Lin estava com preguiça demais até para negociar, pagando primeiro antes mesmo de notificar o vendedor. Essa atitude fez o vendedor suspeitar de fraude, levando-o a verificar repetidamente antes de acreditar que tinha encontrado uma pessoa rica. O vendedor recomendou apaixonadamente as Águas da Vida de nível superior, só que Xiao Lin não estava interessado no momento.

O vendedor era um aluno do terceiro ano. Xiao Lin havia preparado para coletar os produtos pessoalmente, contudo, quando a outra parte soube que foi ele que venceu o bolão, ficou imediatamente entusiasmado, até lhe dando 20% de desconto antes de apressar para o dormitório dos calouros para entregar os produtos. É claro, como uma demonstração de gratidão, Xiao Lin não podia fazer nada além de aceitar o pedido de amizade da outra parte.

A Água da Vida foi armazenada num frasco transparente que era tão grande quanto o dedão. Havia extremamente pouco. Xiao Lin levou ao nariz e cheirou antes de abrir o frasco, e uma leve fragrância foi emitida. Ele engoliu de uma vez. A Água da Vida tinha um gosto insosso, e conseguiu sentir um calor começar a espalhar do seu estômago para o corpo inteiro. Aquela sensação estranha passou rapidamente, mas Xiao Lin ainda guardou hesitante, um hábito provavelmente causado por Song Junlang. É claro, desde que era uma poção oficial, era muito melhor que algo feito por Song Junlang, então não houve efeitos colaterais.

Xiao Lin rapidamente engoliu o segundo frasco. Na sua informação pessoal, sua restante aumentou para 70 anos.

Assim como anunciado, a Água da Vida Elementar era bastante efetivo no aumento da vida. Mesmo com um total de 93 anos, Xiao Lin não estava tão feliz. Estava se sentindo bem complicado. Ele já sabia dos efeitos, pois não era a primeira a usar a Água da Vida, e os efeitos há muito garantiram nos fóruns.

Porque a Água da Vida não funcionou em Gu Xiaoyue então? Xiao Lin usou sua autoridade como monitor de classe para olhar a informação pessoal dela; as palavras ‘2 Anos’ eram muito irritantes.

Ele vinha pensando constantemente sobre isto nestes dias, até o levando a testar o consumo da Água da Vida pessoalmente. Song Junlang falou que a Água da Vida Elementar foi feito pelos alquimistas de alto nível da academia, então não duvidava da qualidade; isso era improvável demais.

Então, o problema só poderia estar no corpo de Gu Xiaoyue. Xiao Lin não sabia o que aquela mulher estava escondendo, mas com a personalidade dela, o fato que nem relatou ao conselho estudantil até hoje significava que não queria que a academia soubesse, então Xiao Lin só podia ficar em silêncio.

Deixando seu pensamento de lado por enquanto, contatou An Fumin mais uma vez, indicando que podia seguir o homem para a Cidade Dawn para retirar o pagamento antes de combinar o horário.

Antes de sair, Xiao Lin não esqueceu de notificar seus líderes de grupo, Zhou Feng e Gu Xiaoyue. Xiao Lin basicamente usou seus poderes imediatamente após ser nomeado o monitor de classe oficial para dar essa posição aos dois, até anunciando no bate-papo da Classe Sete. Sua mensagem foi clara: segui-lo garantiria muitos benefícios.

Cap. 300 Voltando ao Novo Mundo

Os dois estariam encarregados da classe enquanto ele estava fora. Zhou Feng era alguém que não tinha medo de se destacar, enquanto Gu Xiaoyue era alguém que preferia se manter discreta. Os dois trabalhando juntos deixou Xiao Lin tranquilo.

O careca Zhou Feng aproveitou a mudança para agradecer Xiao Lin. Ele basicamente colocou as poucas centenas de pontos de redenção que tinha em Xiao Lin. É claro, ele já havia dito antes. Não só fez para ganhar dinheiro, foi mais como uma demonstração de apoio. Zhou Feng ficou surpreso e estático quando fez vários milhares de pontos de redenção.

Mesmo que Xiao Lin soubesse que Zhou Feng estava usando deliberadamente para bajulá-lo, não pôde deixar de respeitar o homem. Havia apenas algumas pessoas na Classe Sete que ousava fazer isto. Ele sabia que todos podiam tê-lo aceito como o monitor de classe na superfície, mas uma boa quantidade provavelmente ainda precisava aceitá-lo de verdade em seus corações. Xiao Lin sentiu que precisava recompensar apropriadamente aqueles que realmente o apoiaram, então começou com Zhou Feng.

“Já discuti com Cheng Ming da Classe Um. Se algo for decidido nas reuniões de monitor, ele vai me avisar. Cuide da classe enquanto estou fora.” As palavras de Xiao Lin carregavam dois significados. Primeiro, ele estava nomeando Zhou Feng como o monitor de classe substituto. Segundo, estava dizendo a Zhou Feng que — mesmo com esse poder, ainda precisava passar por Cheng Ming — então não deveria pensar em esconder nada de Xiao Lin.

Zhou Feng não o desapontou, ignorando o aviso e imediatamente expressou sua euforia, antes de perguntar: “E quanto a Gu Xiaoyue?”

“Ah, não se preocupe com isso. Aquela mulher não gosta de problemas, então não iria querer ficar encarregada de tanta coisa. No entanto, você pode pedi-la por ajuda se tiver problemas.”

Zhou Feng assentiu com entendimento, um sorriso permaneceu em seu rosto. Xiao Lin sentiu que o homem devia ter entendido algo errado, mas não se incomodou em explicar.

Se comunicar com Gu Xiaoyue era um assunto muito fácil. Xiao Lin sentia ter desenvolvido um entendimento melhor da garota após o terceiro exame mensal, porém, quanto mais próximo estavam, mais curioso ficava. Infelizmente, Gu Xiaoyue nunca se incomodou em jogar o jogo social na academia, então não expressou nada para os arranjos de Xiao Lin.

“Ah, entendo.” Foi sua única resposta.

Com isso, Xiao Lin foi arrependido ao portal interespacial na academia, que foi onde concordou em encontrar An Fumin. Xiao Lin imediatamente reconheceu o chefe do casino quando foi lá, o corpo do homem era muito chamativo.

An Fumin imediatamente apertou a mão de Xiao Lin. Os dois caminharam na plataforma após se cumprimentarem. Aquele de guarda parecia ser um conhecido de An Fumin. Os dois conversaram um pouco e o guarda não se incomodou em checá-lo em detalhes antes de se despedir.

Xiao Lin foi um assunto diferente, pois calouros normalmente precisavam de permissão especial do conselho estudantil para ir ao Novo Mundo. An Fumin manteve seu sorriso enquanto observava. Ele poderia ter ajudado facilmente com o assunto, mas Xiao Lin rejeitou, levando a alguma curiosidade.

Com os dois pares de olhões nele, Xiao Lin tirou a carta de nomeação que Yu Mei do sexto regimento. A carta de nomeação era bastante comum, não tendo sido feita de nenhum material especial, mas os outros dois imediatamente arregalaram os olhos quando foi aberta.

Os dois ficaram chocados por duas coisas diferentes. O funcionário ficou chocado que um calouro havia sido nomeado como capitão. Isso era o bastante para provocar a inveja da maioria do lote graduando este ano. An Fumin, por outro lado, não estava muito interessado num capitão calouro. Como havia todos os tipos de pessoas que frequentavam o casino, um capitão não era nada de especial. O que lhe deixou surpreso foi a assinatura da carta de nomeação.

Mesmo que as palavras fossem escritas com descuido, o bastante para a maioria ignorar, An Fumin reconheceu nitidamente a assinatura do próprio reitor.

Havia alguns capitães na Academia Dawn, e havia até aqueles mais jovens que Xiao Lin, mas aqueles nomeados pelo próprio reitor eram raros.

An Fumin ficou completamente chocado, mas sua expressão permaneceu inalterada. Ele apenas assentiu imperceptivelmente.

A carta de nomeação tinha muito significado, mas não para os olhos nos dois na frente de Xiao Lin, porém, assim como Song Junlang disse, a carta de nomeação foi o bastante para não ousarem impedi-lo de passar. Xiao Lin e An Fumin passaram do ponto de checagem sem problemas.

A plataforma tinha dois portais interespaciais neles. Um levava à Terra enquanto o outro levava à Cidade Dawn, o que significava que Xiao Lin não precisava fazer uma viagem para a Terra desta vez. Na frente da passagem estava o segundo ponto de checagem de segurança; era muito mais rigoroso que na plataforma da frente.

Primeiro, checaram se os dois trouxeram alguns itens modernos que poderiam danificar a realidade do Planeta Norma. Não foi a primeira vez que Xiao Lin foi ao Planeta Norma, então naturalmente foi cuidadoso sobre esse problema. Após passar na checagem de segurança, Xiao Lin ficou surpreso em ver que An Fumin também conhecia o funcionário ali. Eles conversaram durante o processo inteiro.

Após subir na carruagem, An Fumin queria dar algumas explicações simples, mas notou que não era a primeira vez de Xiao Lin. Quando a carruagem começou a e mover, a Areia do Tempo começou a iluminar a carruagem.

An Fumin olhou para o calmo Xiao Lin, sorriso quando falou significativamente: “Ouvi que você foi à Nova Washington como um representante da academia pouco após se matricular, e causou bastante alvoroço. Parece que os rumores eram verdadeiros.”

“Não sou tão capaz. Apenas segui o Chefe do Departamento Song naquela época. Ele foi o personagem principal e só segui porque sabia um pouco do idioma.” Xiao Lin empurrou facilmente a questão para Song Junlang, pois este não estava por perto. Porém, ficou secretamente surpreso. Esse homem tinha uma rede de informação impressionante. O fato que algo aconteceu em Nova Washington obviamente não era fácil de manter em segredo, mas com a Academia Dawn e Judge acobertando as coisas, não havia muitos que poderiam descobrir o que aconteceu aos calouros.

Parecia que An Fumin não só contatou Xiao Lin porque ganhou a aposta; o homem provavelmente já tinha informações dele.

An Fumin sorriu, notando que Xiao Lin não queria aprofundar no tópico. Ele rapidamente mudou o assunto para a Cidade Dawn.

Xiao Lin pode ter estado em Nova Washington, mas aquele ainda era território americano. No final, nada é melhor que sua casa. Não importa quanto avançado fosse lá, Xiao Lin não se sentiu confortável, especialmente após o que aconteceu entre os dois.

Mesmo que soubesse que An Fumin estava tentando se aproximar por algum motivo, Xiao Lin não se incomodou em aprender mais sobre a Cidade Dawn do homem.