The New Gate – Volume 14 – Capítulo 4

“Está quase chegando, hein.”

Três dias se passaram desde que Hilamee visitou o palácio real para fazer seu relatório. Shin ouviu de Luxuria que, com base no ritmo atual, Avaritia chegaria em alguns dias.

“Estou preocupado com os preparativos do reino… eles parecem bastante lentos.”

Schnee falou enquanto olhava pela janela em direção ao palácio real. As tropas do reino estavam pesquisando os comboios comerciais desaparecidos, mas Shin e seu grupo sentiram que não estavam se preparando adequadamente para combater o exército do demônio.

Schnee havia visitado o palácio no dia seguinte ao que Hilamee supostamente relatou, mas o clima entre as tropas era muito tranquilo. No momento, ela achava que a notícia ainda não havia sido divulgada.

“Talvez eles tenham pensado que era muito cedo e que os soldados estariam abalados?”

“No entanto, eles entrariam em pânico quando as tropas de monstros realmente aparecessem. O moral pode cair, mas acredito que é melhor garantir que cada soldado saiba o que está por vir.”

“É mesmo…”

O grupo de Shin estava se livrando das matilhas de monstros que atacavam os comboios nos últimos dias. Inúmeros pedidos de extermínio foram enviados para a guilda, portanto a participação de Shin foi muito bem-vinda.

Depois dos primeiros três dias, os monstros aparentemente perceberam que havia um grupo de guerreiros caçando-os, então os ataques aos comboios se tornaram escassos. Shin vendeu algumas das peças que obteve e estocou o restante.

“Talvez o chefe Vulcan saiba alguma coisa… vamos tentar perguntar a ele.”

Vulcan era o responsável pelo equipamento dos cavaleiros, portanto, ele provavelmente saberia como o exército se moveria com base nas ordens de equipamento que recebesse.

Eles não tinham nada em particular programado para aquele dia, então foram para a oficina imediatamente. Shin abriu a porta e encontrou Vaal atrás do balcão da recepção, como de costume.

“Sr. Shin, Sra. Yuki. Tenho ouvido falar de suas façanhas.”

Parecia que as notícias sobre os extermínios de Shin também haviam chegado aos ouvidos de Vaal. Chute monstros lobos que medem vários metros no ar, atire em bandos de monstros pássaros e muito mais. Embora pudessem parecer histórias exageradas, Vaal não duvidava delas.

Ele conhecia Shin há bastante tempo, então sabia muito bem como ele era extraordinário.

“Acho melhor não perguntar sobre essas façanhas… Gostaria de falar com o chefe, ele está lá atrás?”

“Sim. Você está diferente do normal, aconteceu alguma coisa?”

Shin também sentiu isso quando veio trazer as armas que encontrou na caverna, mas Vaal tinha um olho afiado. Ele percebeu imediatamente que Shin não tinha vindo para a troca usual de técnicas.

“Há algo que me preocupa, mas não posso confirmar minhas suspeitas facilmente. Isso diz respeito à segurança de Erkunt como um todo, por isso quero verificar o mais rápido possível.”

“A segurança de todo o país? Será que é isso?”

Vaal baixou os olhos, pensando profundamente.

“Você conhece alguma coisa que possa servir?”

“Ouvi o vovô… o chefe falar com alguns cavaleiros e… bem, não sei se posso falar sobre isso, então, por favor, fale diretamente com o chefe.”

Shin entendeu que Vaal não poderia simplesmente falar sobre segredos de estado dessa forma, então assentiu e se dirigiu para os fundos da oficina. Schnee foi com ele dessa vez.

O som de metal martelando não podia ser ouvido. Shin encontrou Vulcan sentado, com os braços cruzados.

“O que ouve? É estranho ver você sentado na oficina sem fazer nada.”

“…é você. Os ferreiros não ficam martelando o metal o tempo todo, você sabe. Bem, desta vez não está relacionado à ferraria, no entanto.”

Vulcan tinha uma expressão azeda, como se estivesse frustrado com alguma coisa.

“Posso saber o que aconteceu? Vaal disse que você conversou com soldados do reino. Mas ele não disse sobre o que você falou.”

“Tudo bem. Afinal, você também está envolvido.”

“Estou? Então deve ser algo relacionado ao demônio.”

Shin imaginou que deveria ser algo assim. Ele não tinha outras conexões com o reino e com o trabalho de ferreiro.

“Aqueles companheiros do reino vieram aqui dizendo que o demônio havia sido derrotado e que, portanto, eles não precisavam mais de equipamentos anti-demônio. Não tenho intenção de estragar o humor deles quando estão tão alegres e felizes, mas os demônios não morrem tão facilmente, não é mesmo? Eles não têm sempre um trunfo na manga ou algo assim? É isso que está me incomodando.”

Vulcan havia aprendido sobre os demônios enquanto fabricava armas que funcionavam contra eles, de modo que as ações do reino não o convenceram nem um pouco.

“Chefe, quando foi que lhe disseram para parar?”

“Quando? Hoje, apenas hoje. Ou a alta cúpula sabe de algo que não sabemos, ou—”

“Não pode ser.”

Shin reagiu antes que Vulcan pudesse terminar sua frase.

“O que não pode ser?”

“O demônio ainda não está morto. E os chefões também devem saber.”

“O que você quer dizer?”

A carranca de Vulcan se transformou em surpresa.

“Algo não está certo. Então, por que eles interromperam as encomendas de equipamentos contra demônios?”

“As informações foram interrompidas em algum lugar… ou há algo errado com os próprios metais. De qualquer forma, a situação é muito ruim.”

Hilamee disse que havia transmitido a mensagem devidamente. Não parecia ter acontecido nada de anormal com ela, então Shin pensou que a pessoa a quem ela deu a mensagem ou seus superiores eram suspeitos.

Já havia passado algum tempo desde que ele conheceu o Rei, mas nada parecia fora do comum com ele naquele momento. Ele não queria pensar que a alta cúpula do reino tivesse caído nas mãos do demônio em tão pouco tempo.

“Talvez o demônio tenha feito algo para interferir?”

“Eu me pergunto. Dizem que há pessoas que seguem o demônio de bom grado também. Eles podem ter feito alguma coisa.”

“Existem pessoas assim?”

Vulcan se juntou à conversa de Shin e Schnee. Ele provavelmente não conseguia entender como as pessoas cooperavam voluntariamente com demônios.

“Os pecados dos demônios são originalmente um reflexo do desejo das pessoas. Não é impossível que as pessoas sejam seduzidas por eles.”

“Eu simplesmente não entendo isso, mas… não posso negar.”

Vulcan segurou sua cabeça com as mãos e fechou os olhos.

“De qualquer forma, é melhor descobrirmos o que está acontecendo com os chefes.”

“Há alguma maneira de você fazer isso?”

“Bem, sim, eu tenho minhas maneiras…..”

Shin deu de ombros e deu uma resposta vaga.

“Vou verificar com meus contatos também. Não vá causar um tumulto agora, ouviu? Além disso, devo voltar a fabricar armas?”

“Não vou causar nenhum problema. Se você tiver tempo para criar mais armas, faça-o. Vamos precisar delas.”

Shin não disse que o demônio chegaria logo, mas Vulcan entendeu a situação pela expressão dos olhos de Shin. Ele respondeu: “Tenho que me apressar”. Ele então começou a martelar imediatamente.

Shin acenou com a cabeça e saiu da oficina.

“Estamos indo para o palácio real?”

“Sim, não podemos nos dar ao luxo de seguir os procedimentos adequados.”

Shin deu a entender que planejava entrar sorrateiramente. As informações sobre o demônio haviam sido interceptadas: mesmo que ele pedisse para visitar o castelo, provavelmente seria rejeitado.

Shin entrou em um beco estreito, imediatamente se escondeu com [Ocultação] e pulou. Ele aterrissou no telhado da oficina, certificou-se de que Schnee estava acompanhando e foi em direção ao castelo.

No exato momento em que ele deu um passo à frente, algo completamente inesperado aconteceu.

“Mas o que—”

O que ele ouviu foi um som semelhante ao de uma explosão. Surpreso, Shin olhou para a fonte do som.

“Isso… não pode ser…”

Schnee olhou na mesma direção e não pôde deixar de expressar sua surpresa, com razão: eles viram o corpo maciço de Avaritia, supostamente ainda a alguns dias de distância de Erkunt, destruindo as paredes externas do castelo.

Ele tinha mais do que o dobro do tamanho do monstro que Shin, Schnee e Sherlene combateram na masmorra, medindo de 7 a 8 metros. Seus punhos estilhaçaram facilmente as paredes que protegiam o castelo.

Nuvens de poeira subiram ao céu enquanto os sons estrondosos das paredes desmoronando chegavam aos ouvidos de Shin.

“Vamos lá. Não sei o que aconteceu, mas a Avaritia já está aqui!!!”

“Sim!”

Atrás de Avaritia, uma horda de presenças monstruosas estava se aproximando. Eles seguiram em fileiras ordenadas, e Shin se lembrou dos monstros que havia visto na caverna. Eles provavelmente também estavam armados de forma semelhante.

Por outro lado, havia algumas presenças humanas perto de Avaritia, movendo-se em várias direções. Os que não se moviam estavam paralisados pelo medo ou feridos pelas paredes em ruínas.

“Isso é ruim. Se ele conseguir entrar, ele—”

“Shin?”

Schnee perguntou por que Shin parou de falar e ele respondeu que havia acabado de receber um cartão de mensagem.

“Nem mesmo Luxuria entende o que aconteceu. Ele se moveu enquanto evitava sua detecção… será que ele se teletransportou?”

“Com um cristal, isso pode ser possível.”

O teletransporte era uma habilidade disponível apenas para os jogadores. Isso era senso comum para Shin.

Nenhum monstro possuía habilidades de teletransporte, nem precisava.

Normalmente, os monstros percorrem rotas estabelecidas ou ficam esperando em locais específicos.

Somente os jogadores se deslocavam de uma cidade para outra, das casas das guildas para os campos, etc.

“Droga, eu deveria ter percebido quando determinamos o nível de intelecto de Luxuria… uma emboscada por teletransporte! Ele sabe como lutar!”

Shin gritou de frustração por ter caído no truque do inimigo.

Avaritia ignorou os portões leste e oeste, concentrando-se em destruir as paredes entre eles. Era o ponto mais próximo da floresta. Era o local ideal para esconder os monstros até o último momento.

“Schnee, por favor, cuide dos monstros que estão vindo de fora. Resgate as pessoas que não conseguirem escapar a tempo.”

“Você vai enfrentar a Avaritia sozinho?”

“Não se preocupe. Mesmo que ele tenha todos os seus poderes, não vou perder. Vou dar o soco mais forte que puder primeiro, para poder mandá-lo pelos ares.”

Shin e Schnee correram sobre os telhados como se estivessem voando. A Avaritia estava se concentrando em destruir as paredes externas, de modo que ainda não entraria para se enfurecer.

Shin achava que chegaria a tempo, mas, como que para contrariar seus esforços, o corpo maciço de Avaritia desapareceu momentos antes que Shin pudesse chegar.

“Aquele desgraçado…! Ele se transformou em forma humana!”

O ícone grande de Avaritia se transformou em um dos muitos pontos no mapa. Em meio à multidão em pânico, seria muito difícil encontrá-lo.

Os monstros e as pessoas, entretanto, tinham presenças diferentes. Nem todos os locais estavam lotados de pessoas.

Agora que os monstros ainda não haviam penetrado nas dependências do castelo através das paredes desmoronadas, não havia como errar. As expectativas de Shin, no entanto, foram frustradas mais uma vez.

“O que? Já há presença de monstros na cidade?”

“Que diabos…?”

Schnee também estava confusa. As presenças dos monstros fora das muralhas ainda estavam longe da cidade. Os monstros que apareceram de repente em seu interior vieram de outro lugar.

Na pior das hipóteses, a Avaritia se misturaria entre os monstros, tornando impossível ver qual deles era. Ele provavelmente priorizou se esconder entre os monstros em vez de ir direto para Luxuria.

“Perdi o rastro da presença de Avaritia…”

“Eu também…”

Eles conseguiram rastreá-lo no início, devido à baixa densidade de ícones de monstros, mas depois que Avaritia chegou a um local onde um bando de monstros estava rondando, eles o perderam.

“Isso só piora… a presença dos monstros está até no palácio real. Que diabos está acontecendo?”

Mesmo dentro do alcance do campo de detecção de Shin, havia grupos de monstros se alastrando em vários locais da cidade. Ao contrário dos monstros do lado de fora, que marchavam de forma bem organizada, os monstros dentro da cidade tinham movimentos que pareciam aleatórios, como se estivessem apenas seguindo seus instintos.

“Suponho que os que estão lá dentro sejam peões dispensáveis, destinados a nos confundir. No entanto, eles ainda são poderosos o suficiente para ferir os cidadãos. Droga.”

Ao redor da guilda de aventureiros e dos postos de soldados, havia muitas pessoas acostumadas a lutar, para que pudessem cuidar de qualquer ataque de monstros. Os que apareciam de repente na cidade eram de nível 200, no máximo, e geralmente se moviam sozinhos, o que era um ponto positivo.

“O que vamos fazer?”

Schnee olhou fixamente nos olhos de Shin.

Não havia habilidades que pudessem convenientemente apenas explodir monstros. Apenas Shin e Schnee estavam presentes no momento: eles tinham que decidir o que fazer.

“Como eu disse antes, por favor, cuide dos monstros lá fora. Afinal, eles são muito mais poderosos do que os que estão lá dentro. Poucas pessoas aqui conseguem lidar com isso.”

As tropas de monstros que vinham de fora provavelmente eram do mesmo nível dos monstros que Shin encontrou na caverna. Eles eram muito mais ameaçadores do que os que estavam correndo soltos pela cidade.

“Para onde você vai, Shin?”

“Vou procurar Luxuria primeiro. Se Avaritia aparecer em algum lugar, é provável que seja onde ela está.”

O objetivo da Avaritia era claro: Shin não conseguia pensar em nenhuma outra opção. Shin poderia derrotá-lo sozinho, então decidiu ir para o local mais provável.

“Quando você terminar de lidar com os monstros do lado de fora, volte e lide com os da cidade. Não podemos fazer as duas coisas só com nós dois…”

Se ao menos Shibaid e os outros estivessem aqui… Shin se pegou pensando.

Ele havia pedido a Tzaobath para levá-los a Erkunt, mas Filma e Sety estavam ocupados com a retomada de uma cidade conquistada por um demônio, enquanto Shibaid e Tiera estavam restaurando uma Árvore do Mundo enfraquecida, então eles não podiam ir imediatamente.

Todos eles estavam ocupados com tarefas importantes, então Shin não podia contar com reforços.

“Entendido. Farei isso o mais rápido possível.”

Shin e Schnee acenaram um para o outro e saíram correndo. O primeiro em direção ao instituto, o segundo em direção às muralhas do castelo em ruínas.

A ameaça de Erkunt foi feita em um momento que ninguém esperava.

As muralhas externas estavam sendo destruídas, com partes das muralhas caindo dentro da cidade. Para os cidadãos de Erkunt, isso foi mais do que suficiente para criar pânico. As pessoas e os carrinhos que tiveram a infelicidade de estar perto das paredes foram esmagados pelos escombros. Mesmo apenas as vibrações causadas pelo impacto feriram muitos dos que estavam próximos à fonte.

O pesadelo, no entanto, estava apenas começando. Do outro lado das paredes destruídas, o próprio autor desse desastre havia se mostrado.

“O que diabos… é isso…?”

Apesar de ser tão alto quanto as paredes, apenas a parte superior do corpo era visível. No centro de seu torso, com ossos saindo dos lados, havia uma cabeça de leão que parecia ter sido enxertada nele. Sua cabeça, com o formato de uma cabeça de cabra feita de osso, era adornada com chifres curvos pretos que significavam a catástrofe ameaçadora.

A aparência da fera era muito diferente dos monstros que as pessoas estavam acostumadas a ver, o suficiente para fazer tremer até mesmo os aventureiros.

“Gh, estou me sentindo… doente…”

Algumas pessoas, que não tinham força para se mover, foram vítimas da aura do demônio. Sua resistência quase inexistente fez com que eles fossem afetados pelas doenças de estatísticas de Avaritia com muita facilidade.

Graças às suas estatísticas, Shin e Sherlene sentiram apenas uma sensação desagradável, mas os cidadãos comuns tinham níveis de apenas um ou dois dígitos, portanto, eram impotentes. Não apenas os cidadãos estavam imóveis, mas também os que gritavam de dor devido aos ferimentos pararam, incapazes de expressar sua dor devido aos efeitos de estatísticas.

O mesmo se aplica a guardas e aventureiros. Eles eram muito mais fortes do que os cidadãos comuns, mas ainda não conseguiam igualar o poder de Avaritia.

Nível 750. Apenas um número muito pequeno de Escolhidos poderia esperar ser capaz de combatê-la.

Era um nível de força que a maioria dos humanos, cujo limite de nível era fixo, jamais alcançaria. Seria quase impossível atingir um nível alto o suficiente para realmente ‘lutar’ contra tanto poder.

Sem uma força excepcional, a ‘batalha’ se transformaria apenas em um ‘massacre’.

“O que está acontecendo? Eles não disseram que o demônio havia sido derrotado?”

Os guardas, que acreditavam firmemente nas boas notícias que haviam recebido, lutaram para se levantar, mas sem sucesso.

Graças aos esforços dos heróis e do clã de caçadores de demônios, o demônio que ameaçava Erkunt foi derrotado. A informação tinha vindo dos altos escalões do reino: eles não podiam deixar de acreditar.

O que era então a criatura diante deles? Essa figura e poder sinistros eram completamente demoníacos.

Os guardas, que haviam sido informados sobre a ameaça potencial de um demônio, naturalmente identificariam a fera que destruía as paredes como um demônio.

“Alguém, ajude…”

“Alguém pode se mexer?”

“Merda… meu corpo parece… tão pesado…”

Vozes pedindo ajuda podiam ser ouvidas aqui e ali.

Alguns dos guardas e aventureiros conseguiram, de alguma forma, se levantar, mas isso foi tudo o que conseguiram fazer. Eles mal tinham forças para ajudar a si mesmos, portanto, ajudar os outros estava fora de questão.

Havia muitos feridos, talvez até mortos, somente naquele local. Ninguém sabia dizer quando as paredes iriam desmoronar completamente, deixando hordas de monstros entrarem; mesmo assim, era impossível para as pessoas se abrigarem em outro lugar.

Sem o conhecimento dos guardas, a situação estava mudando. A aura opressiva desapareceu de repente.

“O-O que?”

“Minha cabeça está girando!”

“Ei! Essa coisa desapareceu!”

Os soldados ainda estavam tendo problemas para se reagrupar, mas um deles se recuperou rapidamente e gritou enquanto olhava para as paredes.

Os outros soldados também procuraram, mas não encontraram nada além de pilhas de entulho, sem nenhum sinal do monstro que as criou. Um buraco grande e aberto foi deixado em seu lugar.

Os soldados também podiam ver as nuvens de poeira que pairavam sobre ele.

“Algo está chegando…!”

“Monstros!!! Mas… espere? Eles estão armados?”

Um soldado com visão melhor do que a maioria gritou algo inacreditável. Os monstros que marchavam em direção à cidade, formando filas ordenadas, estavam todos vestidos com armaduras e empunhavam espadas, lanças ou outros equipamentos que reforçavam seus chifres e presas.

“Merda!! Envie um despacho de emergência para a guilda e o exército! Se você puder se mover, pegue uma arma! Se não os detivermos aqui, eles vão invadir a cidade!!!”

“Nós contra tantos!? Eu nunca vi a maioria deles! Não há como detê-los… devemos nos retirar.”

“Não podemos! Se eles entrarem nas muralhas, haverá um grande número de vítimas!!!”

Os soldados que estavam gritando uns com os outros seguravam suas armas com as mãos trêmulas.

Eles eram guardas que receberam treinamento para manter a cidade segura. Eles entendiam muito bem como eram perigosas as matilhas de monstros diante deles.

Se eles lutassem, seriam, sem dúvida, aniquilados. No entanto, pensando no que aconteceria em seguida, eles não podiam simplesmente se retirar. Afinal de contas, a maioria das pessoas na cidade não podia lutar.

Se fossem atacados por monstros, seriam mortos, se tivessem sorte, ou brincariam com eles, se não tivessem. Como guardas, eles não podiam simplesmente deixar isso acontecer.

“Que se danem todos!!! Se eu pudesse proteger a cidade, eu também o faria!!!”

“Então me empreste suas ideias. Mesmo que façamos um muro aqui, seremos apenas roteados.”

“Tch, tudo bem. Acho que não vale nada, mas vamos ganhar o máximo de tempo que pudermos com arcos e magia! Se você quiser fugir, vá e não volte atrás!!!”

Percebendo que não havia tempo a perder com discussões, o guarda que anteriormente estava acusando o outro guarda que defendia a proteção da cidade gritou para os outros. Ele também era um dos protetores de Erkunt: certamente não estava preocupado apenas com sua própria segurança.

No entanto, ao contrário de suas expectativas, nenhum guarda fugiu.

“Hah, ninguém está correndo? Acho que fui um verdadeiro idiota por ter discutido!”

“Acho que não. Nossa pequena discussão aqui serviu para fazer com que alguns de nós se decidissem.”

“Que tolos eles são. Se você me colocou nisso, é melhor me dar uma boa bebida depois!”

“Se sobrevivermos, com certeza!!!”

Com um sorriso nos lábios, nascido de sua coragem recém-descoberta, os soldados enfrentaram os monstros. Os outros guardas e alguns dos aventureiros que estavam por perto também estavam empunhando suas armas.

Todos estavam sorrindo, mas sabiam que estavam muito acima de suas capacidades.

“Eles estão chegando…”

Os que usavam arcos ou magia de longo alcance estavam atacando, mas nem mesmo um monstro caiu. Mesmo que seus ataques atingissem, a armadura dos inimigos os protegia.

As tropas de monstros se aproximaram e o chão tremeu sob seus pés.

No entanto, esse exército imundo não conseguiu penetrar no buraco da muralha e invadir a cidade. Voando sobre as cabeças dos soldados, uma tempestade de flechas de raios caiu sobre os monstros.

O relâmpago atravessou a armadura dos monstros, que havia repelido toda a magia até então, queimando suas peles e escamas também, deixando os monstros na linha de frente fora do avanço.

Alguns ainda respiravam, mas os danos e o medo os impediam de se mover. Os monstros na linha de frente, que pararam em seus caminhos, foram esmagados sob os pés dos monstros atrás deles, que não conseguiram parar a tempo, interrompendo seu progresso e criando o caos entre as fileiras.

“Sério…? O que foi isso?”

“Está chegando de novo!”

Após a tempestade de raios, uma chuva de flechas de gelo começou a cair. No entanto, ela era centenas de vezes maior do que a que os soldados conheciam. Em vez de flechas de gelo, foi uma chuva de pilares de gelo: eles se estilhaçaram sobre os monstros, criando várias flechas de gelo que choveram sobre os monstros. Aqueles que estavam fora do alcance do raio também foram atingidos dessa vez.

As flechas de gelo, assim como a tempestade de raios anterior, ignoraram completamente o equipamento de proteção e a pele dos monstros, perfurando-os como se estivessem espetando uma fruta. As flechas atravessaram alguns monstros e ficaram alojadas nos corpos de outros, mas, mesmo assim, foi o suficiente para deter o ímpeto deles.

“Incrível…”

Os espectadores murmuraram esses comentários enquanto viam os monstros caírem um após o outro.

Se os ex-jogadores estivessem presentes, eles teriam reconhecido que o ataque de relâmpago era a habilidade mágica Relâmpago [Ruptura do Trovão] e as flechas de gelo foram criadas pela habilidade mágica Água [Eis Ast].

Alguns monstros permaneceram, mas os soldados pensaram que aqueles feitiços mágicos enormes não poderiam ter deixado muitos. Todos concordaram em suas mentes que um usuário de magia tão poderoso deveria ser amplamente conhecido. Raios e gelo. Com base no poder do feitiço, eles tinham que ser habilidades, não artes. No entanto, ninguém presente conseguiu pensar em um usuário de magia que se encaixasse na descrição, então todos ficaram confusos.

Esse misterioso feiticeiro apareceu então.

Um casaco longo vermelho, calças quentes e botas longas, cabelos dourados esvoaçando ao vento. Uma silhueta esguia, orelhas longas e um incrível poder mágico: os soldados atrás dela perceberam que ela deveria ser uma Elfa Superior.

Ao mesmo tempo, eles acharam incomum o fato de ela estar empunhando espadas curtas azuis e vermelhas. A julgar pela força dos feitiços, eles tinham certeza de que o lançador era um mago com um poderoso cajado.

Diante dos guardas confusos, a Elfa Superior apontou a espada curta vermelha em sua mão esquerda para os monstros restantes. Após alguns instantes, a ponta começou a brilhar em um vermelho intenso.

Habilidade mágica de chamas [Raio Carmesim.]

Um feixe mágico de calor altamente concentrado atravessou os monstros, seguido por explosões de chamas que brotaram do chão. As chamas e as explosões varreram os monstros restantes: o feitiço era muito mais poderoso do que os anteriores.

Os monstros atingidos diretamente pelo feixe derreteram imediatamente: os que não foram atingidos, independentemente de sua blindagem, foram destruídos ou queimados pelas explosões.

O feixe de calor então desapareceu, deixando para trás uma cena horrível de terra queimada e cadáveres.

“Por que estávamos todos prontos para morrer…?”

“Bem, nós reafirmamos nossas convicções.”

A situação continuou mudando repentinamente, de modo que os guardas ficaram bastante confusos. Ao mesmo tempo, porém, eles também ficaram aliviados. Embora pudesse ser temporária, a ameaça já havia desaparecido.

No entanto, eles não poderiam se sentir tranquilos por muito tempo.

“Ei!! Há monstros à solta na cidade! Se você sabe lutar, venha nos ajudar!!!”

“O quê?”

Os guardas, atônitos com a Elfa Superior e a magia que ela usava, foram forçados a voltar à realidade por um novo aviso, ouvido de dentro das muralhas do castelo.

Já havia monstros dentro da cidade: os guardas achavam que os portões da cidade tinham sido arrombados. Fechar os portões permitiria que eles resistissem por um tempo, mas se um grande número de monstros os atacasse por trás, a área ao redor dos portões entraria em pânico. A possibilidade de que os portões tenham caído antes de serem fechados era mais do que provável.

“As únicas paredes ou portões violados foram aqui. Não sei a causa, mas parece que os monstros apareceram de repente na cidade. Seus níveis são baixos, mas seus números são grandes: parece que isso também está acontecendo em uma ampla faixa. Eu fecharei a lacuna aqui, então, por favor, comece a subjugá-los no local mais próximo.”

Depois de acabar com as poucas unidades de monstros restantes, a Elfa Superior falou com os guardas em um tom claramente retumbante.

Os monstros que ela viu ao se dirigir para as paredes externas eram de nível 100, no máximo. O número deles era grande, mas não era nada que os guardas e aventureiros não pudessem enfrentar.

“Droga, o que diabos está acontecendo aqui?”

“Calma aí. Se o que ela diz é verdade, podemos lidar com isso. Vamos deixar esse lugar para ela e ir para outro lugar.”

“Não há como evitar!!!”

Alguns ficaram sobrecarregados, alguns reclamaram, outros ficaram aliviados. Embora as reações tenham sido diferentes, todos pegaram em armas e se dispersaram.

◆◆◆◆

“Tenho que me apressar.”

Depois que os guardas e aventureiros saíram, a Elfa Superior olhou para as paredes e sussurrou para si mesma.

Sobrecarregados pelos monstros e feitiços mágicos, os guardas não perceberam que a Elfa Superior era Schnee disfarçada. Por causa do disfarce, ela escolheu equipamentos leves e fáceis de se mover.

Com exceção de um ponto que havia desmoronado, as paredes externas estavam intactas. Não ficou claro o quanto eles foram danificados pelos tremores secundários.

Para evitar mais danos às paredes, Schnee primeiro esmagou os inimigos mais próximos com [Ruptura do Trovão] e [Eis Ast], depois cuidou do resto com [Raio Carmesim].

Se ela começasse com [Raio Carmesim] ela teria lidado com eles ainda mais rápido, mas as explosões e chamas resultantes poderiam danificar ainda mais as paredes.

“É melhor reforçá-los para que fiquem seguros.”

Se as paredes fossem deixadas como estão, elas convidariam a invasões de outros monstros. Schnee usou magia de terra para formar uma rede de terra bem compactada e, em seguida, criou uma parede gigante de gelo para contê-la.

Graças ao poder mágico de Schnee, a barreira resultante era tão resistente quanto as paredes. O gelo derreteria com o tempo, mas, como uma contramedida de emergência, era mais do que suficiente. Mesmo que Schnee não fizesse mais nada, isso duraria uma semana inteira.

“Esses eram todos os monstros…?”

Schnee subiu nas paredes externas e examinou a floresta onde os monstros supostamente se escondiam. Seu alcance de detecção não era tão amplo quanto o de Shin, mas era grande o suficiente para cobrir seu campo de visão. Não houve movimentos semelhantes ao anterior na floresta ou em outros locais.

As presenças de monstros estavam apenas em grupos de dois ou três. Suas direções e movimentos eram todos diferentes, portanto, provavelmente não estavam relacionados à invasão.

“Vamos cuidar dos monstros que estão lá dentro, então.”

Ela poderia ir até o local mais próximo, mas, em vez disso, examinou o mapa e as presenças que havia detectado. Derrotar monstros por si só não resolveria o problema, então ela primeiro tentou encontrar monstros que exibissem um comportamento único ou locais com concentrações anormais de monstros.

Se não derrotar a Avaritia significava que os monstros continuariam surgindo, ela só precisava continuar até que Shin a derrotasse. Mas, se não fosse esse o caso, Schnee tinha que encontrar a causa por trás do aparecimento do monstro e lidar com ela.

“!!! Isso é…”

Alguns minutos se passaram quando os olhos de Schnee se concentraram em um ponto do mapa. Depois que os monstros se afastaram de um local onde estavam procurando presas, isso aconteceu de repente. No local agora vazio, novos monstros apareceram de repente.

“Entendo, os monstros estão sendo enviados de algum lugar. Acho que eles instalam esses pontos em toda a cidade.”

Era o [Parceiro Invocado] de um domador ou um ponto de teletransporte. Schnee correu em direção ao local onde os monstros apareceram, usando os telhados como plataformas. Ela encontrou monstros à solta em maior quantidade perto do ponto de onde apareciam.

“Saia do caminho.”

Schnee avançou resolutamente entre os monstros nas ruas. Com as chamas azuis pálidas da [Chama Azul] na mão esquerda e as chamas vermelhas ardentes da [Chama Escarlate] na direita, Schnee soltou golpes de fogo que deixaram cicatrizes nos monstros antes de se espalharem por todo o corpo e queimá-los até virarem cinzas.

Como se estivesse realizando uma bela dança ritual de matança, Schnee avançou deixando montes de cinzas em seu rastro. Os monstros da cidade eram de baixo nível e desarmados, portanto, o resultado era inevitável.

Ela poderia ter usado os telhados para prosseguir ignorando os monstros, mas optou por usar a rota terrestre para ajudar os cidadãos e aventureiros em apuros. Esmagar a causa principal era a maneira mais rápida de resolver a situação, mas Schnee não era tão fria a ponto de deixar pessoas morrerem na frente dela.

Shin faria o mesmo, pensou ela.

“Isso é…”

Schnee chegou ao seu destino e encontrou uma loja como qualquer outra. A entrada, no entanto, foi destruída e monstros rondavam o local. Ela os incinerou rapidamente e entrou na loja.

A principal causa dos problemas provavelmente se encontrava no interior da loja destruída. O que Schnee descobriu, no entanto, foi um pouco surpreendente.

A sala de estoque tinha cerca de cinco metros de largura. Em frente ao círculo mágico desenhado no chão, uma silhueta com aparência de mago empunhava um cajado. Diante dos olhos de Schnee, o círculo mágico brilhou e um monstro apareceu. Acompanhado de um gemido de dor do homem.

“Aju….de…..”

Uma voz tensa escapou dos lábios do homem, sua varinha ainda no ar, o monstro diante dele.

Schnee notou que as bochechas do homem estavam emaciadas, sua pele devastada, como se ele estivesse prestes a morrer. O cabelo que restava era anormalmente branco. Ele era como uma múmia empunhando uma varinha.

Todos os sinais indicavam que o homem havia sido submetido a poderosos ataques de Drenar.

“Que horrível…”

Schnee percebeu a verdade ao olhar para o homem. Durante os 500 anos que passou esperando por Shin, ela viu muitas, muitas coisas, algumas das quais eram horrores indescritíveis.

Os agressores às vezes eram pessoas, às vezes eram monstros. O que aconteceu com o homem não foi muito raro. Ele foi forçado a convocar monstros, sendo efetivamente usado como uma bateria mágica. Isso geralmente acontecia quando o culpado era uma pessoa.

“……….”

Schnee silenciosamente empunhou sua [Chama Azul]. Um corte azul atravessou o ar e cortou o pescoço do homem. Seu cadáver foi envolvido por chamas azuis ao atingir o chão, transformando-se em cinzas.

Quando o homem morreu, o círculo mágico ficou em silêncio. Ele estava conectado à sua força vital, que era convertida em poder mágico para alimentar o círculo mágico.

Quando Schnee encontrou o homem, seu PV e magia já estavam zerados. A única razão pela qual ele estava consciente era o fato de ter sido mantido vivo para drenar seu poder mágico. Não havia como salvá-lo, mas era possível, pelo menos, acabar com o sofrimento dele.

“Isso também está acontecendo em outros locais?”

Por precaução, Schnee usou a função de captura de tela que Shin lhe ensinou e registrou o círculo mágico. Se o mesmo método fosse usado em outro lugar, a convocação seria interrompida quando o lançador morresse. Era possível que, se houvesse passado tempo suficiente, os círculos de invocação se tornassem inúteis por si mesmos.

É claro que não havia provas concretas. Algumas áreas podem ter métodos de invocação diferentes, ou os monstros invocados podem aumentar constantemente em poder.

Schnee decidiu desconsiderar essa opção e esmagar todos os locais de aparecimento. Ela verificou seu mapa novamente, reduzindo as opções para lojas ou depósitos grandes o suficiente para abrigar o círculo mágico.

“Isso é estranho…”

As presenças de monstros na cidade.

Ela não havia contado os monstros, portanto não sabia em que ritmo eles aumentavam, mas, de acordo com a experiência de Schnee, os círculos mágicos permitiam convocar um monstro a cada poucos minutos. Em uma hora, isso equivaleria a 20 ou 30 monstros, no máximo.

Apenas cerca de 30 minutos se passaram desde que as paredes externas desmoronaram, mas os monstros aumentaram em um ritmo extremamente rápido, o que significa que havia um grande número de círculos mágicos.

No entanto, Schnee sentiu algo estranho no número de locais de aparecimento, bem como nos locais em que eles estavam instalados.

No início, ela só procurava um local grande o suficiente para abrigar o círculo mágico, por isso não havia notado, mas percebeu que os monstros estavam aparecendo em lugares muito incomuns.

“Há um local de nascimento no meio da rua? Os cidadãos ou guardas certamente perceberiam…”

O local era fácil de encontrar, mas difícil de configurar. Pelo que Schnee pôde perceber, os círculos mágicos não estavam ocultos de forma alguma.

“Essa presença… está se movendo apesar de não haver caminhos aqui…?”

Schnee avistou algumas presenças se movendo através das paredes na área de compras. No entanto, eles estavam se movendo rápido demais. Era como se não houvesse obstáculos em seu caminho. Schnee, então, teve uma ideia e modificou o mapa para mostrar uma exibição em 3D, mostrando também o subsolo.

“Estou vendo… os cursos d’água subterrâneos.”

Mesmo que não fossem tão desenvolvidas quanto os antigos Lugares Sagrados, as cidades que atingiam um determinado tamanho criavam cursos d’água subterrâneos. Eles chegavam a todos os lugares sob a cidade, assim como os canais das cidades modernas, e dizia-se que poucas pessoas no país sabiam de sua extensão total. Foi lá que os círculos mágicos foram montados.

“Isso não é bom.”

Eram muitos para Schnee esmagar sozinha. Algumas das presenças também estavam se movendo para além das paredes internas, dentro do palácio real.

“Senhorita Yuki!”

Os números não estavam do lado deles. Schnee estava pensando em uma contramedida enquanto se dirigia ao ponto mais próximo, quando ouviu alguém gritando seu nome.

Era Masakado, com sua leal arma ao lado, e um grupo de aventureiros logo atrás.

“Peço desculpas por incomodá-la quando está com pressa. Há alguma maneira de resolver essa situação? Temos destruído todos os monstros que vimos em nosso caminho para cá, mas parece que eles não estão diminuindo.”

Foi a primeira vez que eles conversaram em um tempo, mas Masakado pulou todos os preâmbulos e foi direto ao ponto. Schnee relatou rapidamente suas descobertas.

“Invocação usando pessoas como combustível, e os canais subterrâneos…”

“Há muitos círculos mágicos de invocação de monstros acima do solo, mas os números no subsolo também são consideráveis. Talvez o ritmo da convocação não aumente com o passar do tempo, mas, considerando quem é o nosso oponente, duvido que as coisas sejam fáceis.”

“Eu também já os vi, eles parecem ser um grupo bastante desagradável.”

Masakado disse que muitos testemunharam a destruição das paredes. Ele mesmo nunca participou de uma missão de extermínio de demônios, mas tinha visto como eles eram nos quadros de mensagens relacionados ao jogo. Quando viu o monstro destruindo a parede, ele se lembrou imediatamente.

“Pode ser perigoso, por isso não gosto de dizer isso, mas precisamos muito de mão de obra. Em vez de esperar que os invocadores transformados em baterias mágicas expirem, devemos derrotá-los para reduzir as possíveis baixas. Se você tiver um mapa, posso lhe mostrar os locais gerais. Preciso da cooperação do maior número possível de pessoas.”

“Entendido! Tenho certeza de que posso ajudar com isso!”

Com base nos monstros que estavam sendo convocados, a simples desativação dos círculos mágicos era possível até mesmo para aqueles que não eram Escolhidos, então Masakado se voltou para os aventureiros.

“Vocês ouviram, certo? Precisamos de números mais do que qualquer outra coisa. Se dominarmos os locais onde os monstros estão sendo convocados, a situação melhorará significativamente. Não podemos permitir que eles façam o que bem entenderem dessa maneira! Mas se as coisas azedarem, corra!”

As palavras de Masakado foram recebidas com um enérgico “Entendido!!!”.

Seria igualmente perigoso lutar contra os monstros que rondam a cidade. Todos os aventureiros presentes assentiram sem hesitar. Alguns deles correram para entrar em contato com a guilda e os guardas.

Schnee anotou a localização dos círculos mágicos no mapa de Masakado, fez cópias com uma habilidade e as entregou aos outros aventureiros, que se dividiram em grupos de três e se espalharam pela cidade.

“O que você vai fazer, Masakado?”

“Ficarei acima do solo e lidarei com os locais de aparência mais difícil ou áreas com maior densidade de monstros.”

“Entendido. Eu vou para o subterrâneo. Por via das dúvidas, pegue isso.”

Schnee então deu uma pilha de cartas para Masakado, poções feitas especialmente por Shin. Eles curam mais do que os normais e agem instantaneamente.

“Nunca baixe sua guarda. Ou Hilamee ficará muito triste.”

“Sim… eu sei. Mas estou mais preocupado com ela, já que ela está no instituto.”

A Luxuria está no instituto: Avaritia certamente estava indo em direção a ela.

“Shin está indo para o instituto neste momento. Ele também montou armadilhas contra demônios, então acredito que tudo ficará bem.”

“Isso é verdade… ok, hora de começar a trabalhar!”

Masakado saiu correndo em direção aos monstros com uma expressão cheia de confiança.

Embora estivesse preocupado, ele não deixou isso transparecer. Ele sabia o que tinha que fazer.

“Eu também não posso perder, não é?”

Schnee também começou a se movimentar imediatamente. Seu primeiro destino foi a entrada para os canais subterrâneos. Ela precisava exterminar os monstros o mais rápido possível.

◆◆◆◆

Pouco antes de as paredes externas serem destruídas e os monstros começarem a surgir em Erkunt…

Algo anormal aconteceu dentro do palácio real.

A maioria dos soldados estava reunida nos campos de treinamento, separados em pelotões, para verificar seus equipamentos. Todos estavam nervosos, alguns deles confusos.

“E pensar que havia outros demônios…”

“Será que o instituto estava escondendo isso? Se sim, então a equipe é…”

Todos os soldados de prontidão estavam sussurrando.

Quando todos no palácio estavam aliviados com a notícia da derrota de Avaritia, outra notícia chegou. Todos os funcionários do palácio e especialmente os soldados ficaram abalados.

Eles tiveram que lutar com meras espadas e lanças contra uma fera que poderia arrasar cidades inteiras. Não importa quantos fossem, eles nunca poderiam se igualar a ele.

Não havia armas anti- demônio suficientes para abastecer todo o exército.

“Ouvi dizer que os caras do clã anti-demônio estavam possuídos pelo demônio.”

“Se eles lutam ao lado do demônio, temos que lutar contra eles também, certo? Podemos realmente vencer?”

As informações estavam se espalhando de forma caótica. As informações conflitantes estavam chegando até mesmo aos soldados de menor escalão. Todos eles falavam sobre informações, independentemente de sua veracidade, e acreditavam em tudo.

“Ei, o que está acontecendo aqui?”

No entanto, havia alguns que não haviam perdido a razão. Um dos heróis de Erkunt, Fagall, e os cavaleiros que servem diretamente sob seu comando.

Quando Fagall retornou ao castelo após uma inspeção fora de Erkunt, encontrou os soldados prontos para a guerra, com uma atmosfera pesada pairando sobre eles.

O confuso Fagall perguntou aos soldados próximos o que estava acontecendo e foi informado de que o capitão da guarda real ordenou pessoalmente que eles fossem exterminar o demônio que habitava o instituto.

“Isso não pode ser…”

As informações sobre Luxuria foram interrompidas pela elite do país. Era impossível que meros soldados de infantaria soubessem disso.

O capitão da guarda real, Namsaar, também sabia que Luxuria se opunha a Avaritia e não faria mal a pessoas normais.

Fagall então perguntou aos soldados se havia acontecido alguma coisa com os demônios, pois devia haver uma razão por trás dessa ordem. Todos os soldados, no entanto, responderam que não sabiam de nada.

Eles também diziam coisas inacreditáveis, como que Shin e Yuki estavam do lado do demônio e que o instituto como um todo estava sob o controle do demônio.

“O que está acontecendo aqui…”

“Acredito que há habilidades mentais em ação. Você pode treinar seu corpo, mas as coisas são diferentes para a mente.”

Uma das subordinadas de Fagall, especializada em magia e cura, deu sua opinião. Ela era uma das vice-capitãs de Fagall, uma Escolhida chamada Nakuri.

“Então é por isso que sinto essa inquietação indescritível… se for o caso, temos uma emergência em suas mãos. Irei perguntar a Sua Majestade. De acordo com as circunstâncias, talvez precisemos da permissão do Rei para agir. Kassh, Nakuri, levem os cavaleiros com vocês e vão perguntar à senhorita Sherlene o que está acontecendo. Se eles já estiverem em formação em um pelotão, diga-lhes para ficarem de prontidão até eu voltar. Eu assumo a responsabilidade. E…”

“Esteja pronto para lutar, sim?”

O homem de aparência severa chamado Kassh completou a ordem de Fagall. Ele também era um Escolhido.

“Isso mesmo. Nakuri, use habilidades defensivas nos homens, tanto quanto possível. Se você sentir que a atmosfera está ficando mais suspeita, retire-se do palácio. Se acabarmos sob a influência do inimigo também, não restará ninguém para proteger o reino.”

“…entendido. Por favor, tome cuidado.”

Os dois vice-capitães responderam ao mesmo tempo, mas Kassh parecia não estar totalmente convencido, enquanto Nakuri estava preocupada. Kassh por frustração por não poder fazer nada, Nakuri por preocupação com Fagall, que seria deixado sozinho.

“Espero que possamos fazer alguma coisa.”

Fagall passou por entre os soldados que andavam a passos largos, correndo em direção aos aposentos do Rei.

“Está muito quieto…”

Normalmente, o Rei estaria cumprindo seus deveres nesse momento. Fagall notou que quanto mais se aproximava dos aposentos do Rei, menos barulho ele ouvia.

Soldados armados não seriam encontrados nessa área, mas se houvesse outro motivo para a falta de pessoas nos arredores, a situação era extremamente terrível.

Fagall se apressou ainda mais, tentando manter os nervos sob controle. Ele chegou perto da sala onde o Rei exercia suas funções e encontrou dois soldados de guarda. Fagall conhecia os dois.

“Sua Majestade está aqui?”

“Sim, mas por que a pressa? Há algo errado?”

“O castelo inteiro está. Os soldados estão se preparando para exterminar o demônio, mas eu vim verificar com o Rei se não há erros em suas ordens.”

Fagall não sabia onde Namsaar, a pessoa que de fato deu a ordem, poderia estar. Como ele disse a Kassh e aos outros, o rei tinha que estar ciente da situação, então Fagall veio perguntar a ele sobre as razões por trás da ordem, ao mesmo tempo em que se certificava de que o Rei estava seguro.

“Não ouvi nada sobre essas ordens. Será que suas informações estão erradas?”

“Entendo por que você pensa assim. Os soldados abaixo, no entanto, estão se preparando para a batalha neste exato momento. Há informações conflitantes, mas, pelo que ouvi, eles foram informados de que há um demônio no instituto.”

Os guardas pareciam tão confusos quanto Fagall estava quando chegou ao castelo. Fagall então julgou que eles ainda não haviam perdido a razão.

“Quero falar diretamente com o Rei.”

“Só um momento.”

Um dos guardas deu as costas para Fagall e bateu na porta.

Enquanto ele supostamente falava com o Rei lá dentro, o outro guarda segurava o punho de sua arma e mantinha Fagall firmemente à vista. Mesmo que estivesse confuso, ele não baixaria a guarda. Nem mesmo se seu oponente fosse um herói ou um conhecido. Esse era o trabalho deles.

Após alguns segundos, o primeiro guarda girou a maçaneta da porta e permitiu que Fagall entrasse. O outro guarda também abriu silenciosamente seu lado da porta.

“Para você vir sem aviso prévio… o que está acontecendo?”

Kreunzeit percebeu imediatamente que algo estava errado. Depois de ouvir o relatório de Fagall, o Rei franziu a testa.

“Essa também é a primeira vez que ouço isso. Namsaar me informaria antes de tudo.”

“Não sei por que isso aconteceu. Eu não sabia onde o senhor Namsaar estava, então decidi confirmar a segurança de Vossa Majestade primeiro.”

“Você se saiu bem. O que diabos é… o quê?”

Um som estrondoso interrompeu as palavras de Kreunzeit. O som veio da direção da janela: Fagall olhou para fora e viu uma parede desmoronando, com um monstro enorme atacando-a.

“O que…”

Fagall ficou sem palavras por um momento. Uma parede que poderia facilmente resistir a ataques de golems gigantes foi destruída, revelando uma horda de monstros por trás dela.

“O que ouve? O que aconteceu?”

“A parede externa foi destruída. Ele não poderia resistir aos ataques de um monstro gigantesco.”

As palavras do Rei fizeram com que Fagall voltasse a si. Ele então começou a refletir sobre o que acabara de ver. Então, ele percebeu. Uma forma semelhante à humana. Um torso com uma cabeça de leão enxertada nele. Uma cabeça com um crânio de cabra saindo da boca do leão. Tudo isso coincidiu com o relatório de Sherlene sobre a aparição de Avaritia.

“Isso é absurdo… por que o demônio estaria aqui…?”

“Não era para a senhora Sherlene tê-lo derrotado?”

“Isso é correto. Os soldados que foram inspecionar a área disseram que encontraram traços claros de combate.”

Se sim, por quê? Dúvidas e perguntas passaram pela mente de Fagall.

Talvez eles apenas pensassem que o haviam derrotado? Talvez tenha conseguido fugir? O motivo era desconhecido, mas a realidade de que o demônio estava atacando era uma verdade inegável.

“Ele desapareceu? Ele está indo para onde a senhora Luxuria está?”

O corpo gigantesco do demônio desapareceu em um instante. Fagall pensou ter visto uma pequena sombra, então levantou a hipótese de que o demônio se transformou em forma humana e entrou na cidade. Com base nas informações que ele tinha, o destino certamente era o instituto.

Ele deveria correr para as paredes em ruínas? Ir lutar contra o demônio no instituto? Ficar aqui para proteger o Rei? Uma série de opções apareceu na mente de Fagall.

Se o demônio se enfurecesse, a cidade certamente sofreria grandes danos. No entanto, os monstros que se aproximavam do lado de fora das paredes em ruínas também não podiam ser ignorados. Independentemente do que ele priorizasse, os danos e as baixas eram inevitáveis.

Fagall não sabia ao certo o que decidir, mas uma das opções foi rapidamente esmagada. Os monstros do lado de fora das muralhas foram varridos por feitiços mágicos e a abertura na muralha foi selada com gelo.

“Isso deve ser coisa do senhor Shin ou da senhorita Yuki.”

“Sim. Isso deve impedir que os monstros entrem na cidade.”

“Então, tudo o que resta é lidar com o demônio. Não sei se Namsaar previu isso, mas a situação está a nosso favor. Selecione as tropas equipadas com equipamento anti-demônio e envie-as para exterminá-lo. O grupo de senhor Shin certamente também está em movimento. Se possível, junte-se a eles e derrote o demônio.”

“Sim, Vossa Majestade!”

Havia muitos riscos potenciais. Derrotar o demônio, no entanto, tinha prioridade. Fagall estava prestes a sair para executar a ordem que recebeu.

“Hngh!?”

Ele colocou a mão na maçaneta da porta, mas deu um pulo para trás como se algo o tivesse repelido. Fagall desembainhou sua espada, olhando cautelosamente para a porta.

“…Suspeitei que havia alguém por trás da confusão dos soldados, mas acho que eles vieram direto para cá.”

“Por favor, fuja. Essa presença sinistra… será um adversário muito perigoso.”

Fora da sala, havia também os guardas. Considerando que essa nova ameaça havia se aproximado da sala sem que Fagall percebesse, devia ser um assassino muito hábil em esconder sua presença.

Fagall não sabia dizer qual era o poder do inimigo, mas achava que ele era muito capaz, por isso pediu imediatamente ao rei para fugir. Se Fagall lutasse seriamente, o Rei também estaria em perigo.

“Que droga. Achei que finalmente tinha dominado esse cara, e aqui encontro outra dor para lidar.”

Quando Kreunzeit saltou para a passagem secreta, a porta se abriu. A voz ouvida quando a porta revelou o intruso era muito familiar para Fagall. No entanto, seu tom era muito casual. Fagall sabia que o dono dessa voz jamais usaria esse tom.

“Eu certamente não queria que essa previsão se tornasse realidade…”

Fagall sussurrou para si mesmo, olhando para o homem que entrou na sala.

“Oh, não diga isso? Somos amigos, não somos?”

“Infelizmente, acho que nunca nos encontramos. Quem é você? O que você fez com Namsaar?”

Voz, corpo, [Analisar] de dados – tudo, disse ser Namsaar. A sinistra armadura negra que cobria seu corpo e os ossos de cabra que cobriam metade de seu rosto, no entanto, mostravam claramente que Namsaar não era ele mesmo no momento.

Provavelmente por ter acabado de ver Avaritia, Fagall percebeu rapidamente quem havia assumido o controle do corpo de Namsaar.

“Meu outro eu foi nocauteado antes mesmo de eles conseguirem se apresentar, então acho melhor eu fazer isso, certo? Você está na presença de um dos Sete Pecados Capitais, Avaritia, o demônio da Ganância. Não foi você…. que derrotou meu outro eu na masmorra, foi?”

Avaritia olhou para Fagall e falou depois de avaliar a habilidade do cavaleiro.

As palavras de Avaritia fizeram com que Fagall entendesse que o demônio podia criar cópias de si mesmo. No entanto, ele não sabia quantos.

“Seu outro eu, hmm. O que significa que, se você for derrotado aqui, tudo estará acabado?”

Que assim seja. Fagall se esforçou ao máximo para esconder o nervosismo e fez a pergunta.

“Que pena, amigo, eu também não sou o corpo real. Mas se você me derrubar, as coisas serão mais fáceis, com certeza.”

Avaritia desembainhou a espada, a parceira leal de Namsaar. Sua lâmina havia perdido todo o brilho: gavinhas pretas parecidas com veias corriam por ela.

“Posso ser um inimigo, mas este é o corpo de seu camarada. Você sabe o que significa me atacar, certo?”

“Com certeza!”

Fagall respondeu à ameaça de Avaritia brandindo sua espada. Ele apontou para o rosto, o lado não coberto pela máscara de cabra. Avaritia bloqueou o ataque incipiente de Fagall com sua espada.

Fagall viu como seu golpe foi bloqueado sem esforço, apesar de ele não ter se contido, e percebeu que seu oponente poderia estar usando o corpo de Namsaar, mas suas habilidades excediam os limites do corpo hospedeiro.

“Você é muito rígido com seus amigos, não é?”

“O senhor Namsaar me levaria à justiça se eu não fosse.”

Escondendo sua preocupação com a força real de seu oponente, Fagall respondeu ao gracejo de Avaritia. Embora possa ser difícil de imaginar por sua aparência e atmosfera, Namsaar era extremamente leal ao Rei. Suas habilidades de luta e lealdade lhe garantiram o cargo de capitão da guarda real.

Se Namsaar fosse ele mesmo, preferiria tirar a própria vida a apontar sua espada para o Rei.

Assim, Fagall sabia que não tinha motivos para hesitar. Pronto para tirar a vida de Namsaar, se necessário, ele mais uma vez brandiu sua lâmina.

“É assim. Vamos ver quanto tempo você consegue lutar!!!”

A lâmina de Avaritia se chocou com a de Fagall. Os movimentos do demônio eram os mesmos que os de Namsaar. No entanto, cada golpe era muito mais pesado.

“Muito, você verá. Não posso ser inútil para sempre.”

Fagall também tinha seu orgulho de herói. Se necessário, ele estava pronto para morrer e levar seu inimigo com ele.

As lâminas dos dois guerreiros se cruzaram novamente. Faíscas ainda mais brilhantes voaram, como que para mostrar a força da convicção renovada de Fagall.

◆◆◆◆

Um som estrondoso fez o chão tremer, ecoando pelos portões do palácio e pelos campos de treinamento. Em resposta, ocorreram eventos anormais em todo o palácio.

Os monstros surgiram do nada. Seus níveis estavam baixos, mas os soldados ficaram confusos devido ao evento repentino. O som estrondoso que ensurdeceu seus ouvidos foi uma espécie de sinal.

“O que está acontecendo aqui…?”

Os monstros apareceram quando Sherlene, informada da ordem para exterminar Luxuria, estava no quartel para perguntar mais sobre as ordens repentinas. Sherlene saiu correndo do quartel e encontrou o campo de treinamento em um caos total: soldados se sentindo ameaçados por monstros e outros lutando contra eles.

“Mas o que…?”

Os soldados deveriam ser bem treinados, portanto, mesmo que os monstros tenham aparecido de repente, a resposta deles foi muito fraca.

“Não se acovardem! Tropas com escudos, vão para a frente e bloqueiam os ataques do monstro! Tropas com lanças, ganhem distância suficiente e selem seus movimentos! Os monstros são poucos! Enfrente cada um deles em grupos!”

Sherlene gritou ordens para os soldados, também usando a habilidade de apoio [Animo], usada para encorajar os aliados. Até mesmo os líderes de pelotão estavam em pânico: não havia tempo para se preocupar com a cadeia de comando.

Atingidos pelas ordens de Sherlene, os soldados começaram a se movimentar de forma bem organizada, fazendo parecer irreal que estivessem correndo por aí até momentos atrás. Sherlene então percebeu que eles tinham que ser influenciados por alguma coisa.

“Então essa foi a razão pela qual as informações dos soldados foram comprometidas?”

“Parece que é assim mesmo.”

Sherlene falou consigo mesma, mas recebeu uma resposta.

“Senhor Kassh.”

“Senhora. Eu e Nakuri recebemos ordens do Senhor Fagall para entrar em contato com você.”

Kassh contou a Sherlene sobre a situação bizarra no castelo e que Fagall tinha ido falar com o Rei.

“Fico feliz em ver que você parece estar em plena posse de sua inteligência.”

“Não, eu não havia percebido a situação antes, então não posso dizer que não fui influenciado de forma alguma. Acabei de ouvir sobre a ordem para exterminar a senhora Luxuria, mas seria estranho se eu não percebesse o estado incomum dos soldados. Derrubar um demônio também não é uma tarefa tão simples…”

Sherlene se lembrou da batalha contra Avaritia e sua sobrancelha se franziu. Ela então materializou uma lança. Era uma das armas que ela pegou emprestada de Shin, a lança sagrada Guildern.

“Eu nunca vi uma lança assim. Ela é bastante adornada.”

“…….”

Um instante depois de materializar o Guildern, Sherlene arregalou os olhos e parou. Kassh, preocupado, chamou-a: Sherlene recuperou seus sentidos e gritou.

“O que… que erro!!!”

O Guildern era uma lança sagrada destinada a combater demônios. Por isso, ela pode proteger o portador de ataques demoníacos e dissipar influências demoníacas.

Dependendo do poder do demônio, isso poderia apenas enfraquecer seus poderes, mas essa Guildern havia sido reforçado por Shin, por isso era mais poderosa do que a versão padrão.

Graças à sua capacidade aprimorada, as memórias falsas que a cópia de Avaritia havia plantado em Sherlene desapareceram. Ela se lembrou da conversa que teve com Hilamee.

Avaritia ainda não havia sido derrotado. Havia cópias restantes. Algo também estava controlando Namsaar.

“Senhor Kassh, senhoritaa Nakuri. Quero que você leve minhas tropas e cuide dos monstros. Temo que o caos continuará. Além disso, não siga as ordens do senhor Namsaar.”

Namsaar era o capitão da guarda real: ele tinha acesso quase ilimitado ao palácio real. Sherlene achava que o aparecimento dos monstros havia sido orquestrado por ele, ou melhor, pelo que o estava controlando.

No entanto, ela preferiu não dizer isso no momento. A presença que havia se escondido nas sombras até agora finalmente se manifestou. Sherlene também estava preocupada com o som que havia trovejado pelo castelo minutos antes, mas havia outras prioridades maiores.

A segurança do Rei, acima de tudo. Se o líder da guarda real estivesse sob controle inimigo e o rei estivesse morto, todo o país cairia no caos. Seria quase impossível manter as coisas sob controle.

Já havia confusão suficiente por causa dos monstros que se alastravam pelo palácio. Para o demônio, essa era a chance perfeita de atacar. Sherlene achava que Avaritia pretendia se aproveitar da confusão para matar Luxuria.

“Se ele aparecer na cidade, nem mesmo o senhor Shin poderia…”

Graças à sua experiência na luta contra a cópia, Sherlene entendia muito bem como a situação atual era terrível.

“Senhorita Sherlene. Você sabe o que está realmente acontecendo?”

“Sim, mas me perdoe, não há tempo para conversar. Devemos assumir o controle da situação o mais rápido possível e, em seguida, fazer com que os cidadãos se abriguem. Esta é apenas uma previsão, mas acredito que os monstros também apareceram na cidade. O demônio que eu e o senhor Shin derrotamos era uma cópia. Há também outro no palácio.”

“Você realmente acha isso?”

“Oh meu Deus…”

Os dois vice-capitães não conseguiram esconder sua surpresa com a declaração de Sherlene.

“Esse demônio é cada vez mais perigoso quanto mais pessoas estiverem por perto. Temos que fazer com que todos… não, todos os que ainda estão vivos evacuem o palácio e o instituto o mais rápido possível.”

Enquanto dizia isso, Sherlene estava ciente de que isso seria impossível. Não havia tempo ou mão de obra suficiente em Erkunt no momento.

“Vou falar com Sua Majestade. Senhor Fagall provavelmente está lutando contra o demônio neste momento. Devo deixar os monstros aqui com você. Se possível, faça com que os cidadãos também se abriguem.”

Sherlene apressou-se em dar suas ordens e, em seguida, correu para o interior do palácio, em direção à câmara dos deveres reais.

◆◆◆◆

Ao mesmo tempo em que os heróis começaram a se mover dentro do palácio real, alguém no instituto percebeu as ocorrências anormais.

Um demônio como Avaritia, Luxuria.

“!? De jeito nenhum…!”

Luxuria achava que Avaritia ainda estava longe de Erkunt. De repente, porém, essa distância se tornou zero. A presença do demônio se moveu para perto das paredes externas de Erkunt em um instante.

“Luxuria? O que aconteceu?”

Luxuria se levantou do nada e estava olhando em uma determinada direção. Hilamee a chamou, mas Luxuria não conseguiu responder.

Ela pegou um cartão de mensagem e rapidamente começou a escrever nele, pensando que tinha que avisar Shin o mais rápido possível.

“Enviado! Hilamee, acho que a Avaritia estará chegando a qualquer momento. Evacuem os alunos!”

Depois de enviar a mensagem, Luxuria explicou a situação para a confusa Hilamee. Enquanto Luxuria falava, os sons estrondosos davam mais credibilidade às suas palavras.

“Isso não é muito cedo? Cobrir uma distância de alguns dias de uma só vez é impossível sem se teletransportar… espere, você não quer dizer…”

A aparência anormal de Avaritia pode ser explicada de uma forma. Hilamee chegou à mesma conclusão que Shin e Schnee: como jogadora, ela usava o teletransporte diariamente, afinal.

“Um demônio usando técnicas de jogador… bem, eu posso fazer coisas semelhantes, afinal.”

A expressão de Luxuria era indescritível. O instituto estava repleto de armadilhas contra demônios que Shin havia montado. Luxuria também pegou emprestado itens anti-demônio que não afetariam o usuário, então pode-se dizer que ela estava fazendo coisas semelhantes a Avaritia.

“Chega de contemplação, evacue os alunos imediatamente. Avaritia provavelmente virá aqui: Eu ficarei como isca.”

Luxuria ficou surpresa com a aparição repentina de Avaritia, mas sentiu sua presença mesmo agora.

Ele não estava indo direto para o instituto. Mesmo que seu caminho fosse tortuoso, a presença que se aproximava gradualmente do instituto era, sem dúvida, a de Avaritia.

“Por favor, não use essa palavra.”

“Nossa, é bom ouvir você dizer isso.”

Luxuria tentou aliviar a atmosfera, mas a expressão de Hilamee era extremamente séria.

“Eu desconfiava de você no início, mas agora a considero uma de nós. Você continuará protegendo o instituto conosco, portanto, não se atreva a ser absorvido por essa Ganância!”

“Não precisa se preocupar. Não tenho a menor intenção de fazer isso.”

Luxuria viu Hilamee sair, com uma expressão tranquilizadora no rosto.

“Por que você tinha que ir e dizer algo tão agradável…”

Luxuria sussurrou em direção à porta ao sentir a presença de Hilamee.

Do ponto de vista do demônio, as pessoas deveriam ser nada mais do que gado para satisfazer seus desejos. A decisão de criá-los ou abatê-los dependia da vontade de cada demônio. Pelo menos originalmente.

Os sentimentos que nasceram no coração de Luxuria, no entanto, estavam muito longe de seus instintos originais.

“Isso é tão estranho… Eu deveria ser um demônio, mas…”

Luxuria então tirou um cartão de mensagem e outro cartão de seu peito. Na imagem do cartão, havia um ser parecido com uma lesma em forma humana, em processo de ser apagado pelos raios emitidos por um globo de luz. Era um item anti-demônio muito poderoso: Shin havia dito a Luxuria para usar Avaritia como escudo se ela tivesse que usá-lo.

“Um movimento errado e é suicídio, então eu não queria usá-lo…, mas se o pior acontecer, terei que fazê-lo. Eu me pergunto por que sou capaz de pensar assim…”

Luxuria se questionou enquanto olhava para o item que poderia muito bem explodi-la também.

Ela já havia realizado muitas ações impensáveis para um demônio. Luxuria não entendia o porquê.

No entanto, não havia tempo para procurar respostas. Ela sentiu que a presença havia entrado no instituto. Provavelmente havia destruído uma das paredes que a protegiam.

Após a presença de Avaritia, uma avalanche de monstros também apareceu.

“Parece que Hilamee e os outros estão bem.”

Hilamee já havia planejado uma rota de fuga, por isso agiu rapidamente. O teletransporte já havia sido ativado: apenas Luxuria permaneceu no instituto.

Avaritia também detectou a presença de Luxuria e seguiu em linha reta em direção a ela, sem se importar com nenhum obstáculo ou prédio no caminho.

Luxuria não se moveu nem um centímetro. Avaritia provavelmente pensou que ela havia desistido de resistir ou que planejava enfrentá-lo sem fugir.

No entanto, ambas as suposições estariam erradas. Luxuria disse a Hilamee que ela agiria como uma isca, mas seu objetivo era deixar Hilamee e os outros fugirem e também atrair Avaritia para uma armadilha.

“Dois demônios com o mesmo nível, sem considerar a afinidade, são praticamente iguais. Por enquanto, ele é mais forte do que eu, mas não há razão para lutar de frente como um simplório.”

O ruído distante da destruição chegou aos ouvidos de Luxuria. Avaritia havia entrado na zona de armadilha de Shin.

Como Luxuria, Avaritia provavelmente estava ciente da existência de armadilhas anti-demônio. Se a memória dela estava correta, eles podiam danificar os demônios, mas não matá-los diretamente.

As armadilhas de Shin, no entanto, excederam em muito a memória de Luxuria. Talvez fosse porque as armadilhas que Luxuria conhecia tivessem sido feitas por jogadores inexperientes, mas as armadilhas de Shin tinham um poder ofensivo muito superior.

As explosões continuaram. Até mesmo os sons causados pelas armadilhas anti-demônio faziam o ar vibrar e faziam Luxuria estremecer quando chegavam aos seus ouvidos.

Algumas das armadilhas de Shin foram preparadas para ativar reações em cadeia, portanto, subestimá-las resultaria em um arrependimento muito doloroso.

As armadilhas de Shin excederam o conhecimento de Luxuria, de modo que ela até pensou que havia a possibilidade de Avaritia decidir recuar.

No entanto—

“Oh, meu Deus, você está parecendo bem másculo agora.”

Sentado na cadeira da enfermaria, Luxuria falou com Avaritia. Ele não parou, mesmo tendo sido ferido pelas armadilhas, e agora estava bem diante de Luxuria.

Por causa da destruição, a enfermaria também ficou meio destruída.

“Você pode dizer issO de novo. Graças a isso, fui forçAdo a Comer toDa a cOmida que troUxe comigo.”

O corpo de Avaritia estava coberto de feridas, embora elas estivessem se curando gradualmente. Seu PV também caiu para cerca de 10%.

Luxuria quase quis elogiá-lo por ter sobrevivido às armadilhas com apenas 10% de PV. No entanto, se ele tivesse feito isso apenas com seus poderes.

A presença dos monstros que entraram no instituto desapareceu completamente. Alguns provavelmente foram destruídos pelos tremores secundários das armadilhas de Shin, mas a maioria foi devorada pela Avaritia.

Monstros de baixo nível não conseguiam sobreviver ao dreno de Avaritia. A presença deles havia desaparecido, provavelmente porque a [Lama de Drenagem Vital] de Avaritia os havia engolido, com corpo e tudo.

“Você seria ainda mais homem se passasse por outra rodada disso, sabe? …a propósito, você é um homem agora?”

“Os gêneros não sE impOrtam com os deMônioS. O que há de mais iMportanTe sobre eSse fato, de qualquer forma.”

Avaritia, em forma de demônio, olhou para Luxuria. Enquanto conversavam, sua [Lama de Drenagem Vital] estava cercando o prédio e ela.

“Finalmente nos encontramos depois de todo esse tempo, por que não conversar um pouco?”

“DePois desSas arMadilHas? Com cErteza Você teM outRa coiSa em Mente.”

Avaritia não baixou a guarda: as armadilhas certamente tinham lhe dado trabalho. A “lama de drenagem da vida” gerada pela parte inferior de seu corpo correu em direção à enfermaria semidestruída.

“Há MAIS?”

Avaritia praguejou baixinho. A [Lama de Drenagem Vital] que tentou atacar Luxuria foi bloqueada por uma barreira de luz, de modo que não conseguiu se aproximar.

Era uma barreira montada por Shin, é claro. Embora fosse uma armadilha originalmente usada para selar demônios dentro dela, dessa vez foi usada para proteger o demônio selado dos ataques de outros.

“Você nÃo poDe atAcar desSa fOrma… voCê está compRando teMpo.”

“Bingo.”

Avaritia se virou para a presença que se aproximava dele e Luxuria sorriu presunçosamente. Esse Humano Superior não ficaria quieto em uma situação como essa. Essa foi a razão pela qual Luxuria optou por não se mover e ganhar tempo.

“Tch…GWAAH!?!”

Avaritia começou a reunir a [Lama de Drenagem Vital] ao seu redor, enquanto uma chuva de lanças brilhantes caía sobre ele.

A [Lama de Drenagem Vital] era apenas um pouco mais rápido, formando uma esfera que agia como uma parede contra as lanças. O demônio conseguiu se proteger na hora certa. Avaritia pensou assim, mas apenas por alguns segundos.

Essas lanças não desapareceram simplesmente depois de serem bloqueadas. Eles continuaram avançando em direção a Avaritia, tentando romper a barreira da [Lama de Drenagem Vital].

Assim como os arpões de propulsão, eles gradualmente espalharam a [Lama de Drenagem Vital].

“NNGH!!”

No entanto, Avaritia não ficaria lá apenas sofrendo. Com braços mais poderosos do que suas cópias, ele socou as lanças bloqueadas pela [Lama de Drenagem Vital].

Nem mesmo as lanças conseguiam resistir a esses ataques: deixando rastros de luz, elas eram lançadas pelos ares e presas nas pilhas de escombros.

“O BasTarDo esTá AquI…”

Ignorando o ardor nos punhos, causado pelo contato com as lanças, Avaritia olhou na direção de onde vinham as lanças. O que ele viu foi um cavaleiro vestido com uma armadura azul e prateada.

“Você foi direto para Luxuria, então você é o corpo principal, eu aposto?”

Com A Arca pendurada no ombro e a Armadura Sagrada – Aniquilador do Maligno protegendo seu corpo, Shin falou.

◆◆◆◆

“Você cUidOu beM dOs meUs coLegas…”

“Não precisa me agradecer. Meu negócio é com você.”

Shin avaliou a situação atual enquanto olhava para Avaritia.

O ataque de Avaritia reduziu 1/4 do instituto a escombros. Shin também notou que as armadilhas haviam afetado Avaritia com efeitos enfraquecedores. A única outra presença que ele detectou foi a de Luxuria: Hilamee e os outros claramente já haviam evacuado.

“Luxuria, não saia daí!”

“Eu sei. Mesmo que eu tentasse forçar minha saída, não sairia ilesa.”

Luxuria tentou tocar a barreira de luz, mas sua mão foi empurrada para trás com um forte estalo. A barreira foi originalmente criada para restringir os demônios, portanto, seu efeito foi testado e comprovado. Ele impedia que o poder mágico viajasse dentro ou fora dele, tornando-o perfeito para criar uma área segura.

“Sua pEqueNa cOnveRsa AcabOu?”

A [Lama de Drenagem Vital] irrompeu sob os pés de Shin. O demônio o havia levado para o subsolo para fazer uma emboscada.

Shin, no entanto, dissipou o ataque desenhando um círculo com A Arca.

“Eu esPerAva iSso, mAs eSsa EspaDa é uMa doR teRrívEl.”

Avaritia provavelmente compartilhava memórias com suas cópias. Era para ser a primeira vez que o corpo principal via A Arca, mas ele não mostrou sinais de surpresa.

(Ele é mais forte do que o anterior?)

Shin achou peculiar a sensação transmitida pela A Arca.

Durante a batalha anterior contra a cópia de Avaritia, a [Lama de Drenagem Vital] não tinha se mostrado um grande obstáculo.

Graças à Armadura Sagrada – Aniquilador do Maligno, a [Lama de Drenagem Vital] era apenas uma opção de recuperação incômoda que Avaritia possuía.

[Analisar] mostrou que o nível do corpo principal era o mesmo da cópia, 750. No entanto, a sensação diferente ao fatiar a [Lama de Drenagem Vital] convenceu Shin de que o corpo principal deveria ser mais poderoso.

“Não tenho muito tempo a perder. Terei que terminar isso rapidamente.”

A Avaritia não tinha nenhuma fonte de recuperação nos arredores. Se eles ficassem dentro do instituto, Shin poderia limitar os danos aos materiais.

“Não Se dEseSpeRe, rAaZ.”

No entanto, antes que Shin pudesse se mexer, Avaritia disse algo preocupante.

“VoCê reaLmeNte aCha Que eU nãO pReparEi nAda pAra lHe inComoDar?”

“…. o que você quer dizer?”

Conversar com um demônio era arriscado. Avaritia, que compartilhava memórias com sua cópia, não diria tal coisa sem uma razão, no entanto.

“CarO hUmaNo nãO coNhecE os LimTtes. EsPeciAlmEnte pAra Os joVens. Foi DifícIl de mOntaR, sBbe?”

“Você…!”

Entre os alunos evacuados por Hilamee, alguns tinham que estar sob o controle da Avaritia. Se Shin não obedecesse às instruções do demônio, ele ordenaria que eles cumprissem suas ordens.

“O SuiCidio fuNciOna, taMbém ataCando oS ouTros. QuaNtos vOcê acHa quE sÃo?”

“Bastardo imundo…”

Shin apertou a mão na A Arca. Ele queria varrer Avaritia da face do planeta naquele momento, mas se ele não fizesse isso literalmente de um só golpe, o demônio não hesitaria em fazer o que ele disse.

Esfrie sua cabeça. Nada foi decidido ainda.

Shin sussurrou para si mesmo e relaxou o punho da lâmina. Ele então pensou em entrar em contato com Schnee via Telepatia e dizer a ela para entrar em contato com Hilamee.

Telepatia não usava poder mágico nem exigia nenhum movimento específico. Era possível entrar em contato com partes distantes sem que o oponente percebesse.

“Quais são suas exigências, então?”

Luxuria provavelmente notou que a expressão de Shin mudou, então ela falou para atrair a atenção de Avaritia. As pupilas escondidas nas profundezas do crânio de cabra se voltaram para ela.

“VoCê jÁ sAbe DisSo. Eu Vim aTé aqUi pAra Fazer vOcê seR miNha. Os rEfénS esTão lÁ paRa mAnteR quAlqUer OutRa pEssOa fOra Do caMinho.”

“Nossa, e eu achando que você queria usá-los para me forçar a não resistir.”

Luxuria também era membro da equipe do instituto: manter os alunos como reféns funcionaria como uma ameaça contra ela também.

“Um demônio ComO voCê? VocÊ nãO se ImpOrta Com HumAnoS, nãO é mEsmo?”

Avaritia honestamente se perguntou por que Luxuria diria algo assim. Shin começou a pensar que Luxuria poderia começar a lutar sem se importar com os reféns.

“Você me conhece bem, não é?”

Shin viu o sorriso frio de Luxuria pela primeira vez. Ele sabia o que ela realmente pensava, então aquele sorriso só poderia ser descrito como diabólico.

No entanto, por conhecer Luxuria, Shin achou o sorriso dela um tanto estranho. Ele só a achava diabólica em seus gestos sensuais e provocações sedutoras. Ela não apresentava nenhuma das atitudes cruéis e frias características dos demônios, portanto, de certa forma, ela não se encaixava na imagem que Shin tinha dos demônios.

Shin achava que ela deveria estar agindo. Essa era a diferença de sua atmosfera em relação à Luxuria normal.

“Vamos fazer com que o humano remova essa barreira, então. Se isso continuar assim, não poderei sair, mas você também não poderá fazer nada, não é?”

“É isso mesmo. FaÇa isSo, HumanO.”

“….. entendo.”

Shin havia montado a armadilha, então, naturalmente, ele também poderia desarmá-la. Assim que ele fez isso, Luxuria pulou do lugar em que estava.

A [Lama de Drenagem Vital] tinha saído do chão como uma enxurrada de lanças por baixo dela.

“Eu lhe disse, continue sendo precipitado e você nunca será popular.”

“Eu nÃo tEnhO muIto tEmpo, Você vÊ. VamOs nOs FundiR Já. VoCê fiCa fOra diSso, CerTo?”

Avaritia disse a Shin para ficar quieto. Enquanto os reféns estivessem sob o comando do demônio, Shin não poderia fazer nada. Ele só podia esperar pela chance certa.

“Hmm, eu simplesmente não gosto desse visual, no final das contas.”

No momento em que Avaritia falou com Shin, Luxuria voltou à sua forma de demônio. Ela agora tinha cerca de 1,5 metro de altura. Uma descrição muito aproximada de sua nova aparência seria uma parte superior do corpo feminina em uma bola de tentáculos. No entanto, a partir dos tentáculos, um grande apêndice em forma de braço se estendia para a frente.

A parte superior do corpo parecia que Luxuria estava abraçando suas generosas partes femininas. Os braços, no entanto, estavam presos ao peito: asas semelhantes a pássaros brotavam da parte superior dos braços e ombros e espinhos cobriam o rosto da boca para cima.

Sua voz era exatamente a mesma de sua forma humana, o que soava como uma piada de mau gosto nessa situação.

“VoCê paRecE siMpleSmeNte maRaviLhosA pAra Mim.”

“Seus elogios me emocionam.”

Avaritia ergueu o punho e, em resposta, o braço gigante que se projetava da parte inferior do corpo de Luxuria também ergueu o punho.

Em forte contraste com o tom casual de suas palavras, o instituto foi gradualmente preenchido por intenção assassina e insanidade. A batalha entre demônios, que precisava ser evitada a todo custo, estava prestes a começar.

◆◆◆◆

Avaritia e Luxuria. Enquanto os dois demônios começavam a lutar, Hilamee não conseguia esconder sua surpresa com as informações recebidas de Schnee.

Alguns dos alunos haviam sido encantados pelo demônio e agora estavam sendo usados como reféns.

“Tenho que fazer alguma coisa…”

Hilamee sentiu que precisava agir rapidamente, mas nada de útil lhe veio à mente. O [Analisar] poderia mostrar se alguém foi afetado por doenças de estatísticas, mas não mostraria nada de anormal se o controle mental fosse realizado por meio de habilidades que usassem drogas ou palavras.

Naquele momento, alguns alunos se aproximaram de Hilamee.

“Diretora, há algo que precisamos lhe dizer.”

“É muito importante!”

Os alunos estavam entre os melhores lutadores do instituto, o Elfo Lecus e o Dragonato Myu. Gian também estava atrás deles. Eles provavelmente estavam treinando quando foram evacuados, pois usavam seus equipamentos de combate.

“Esta é uma emergência, por favor, fique de prontidão com o professor designado. Vou ouvi-los mais tarde.”

Hilamee achou que eles queriam que ela explicasse a situação atual, então disse a eles que esperassem com o professor.

“Sabemos muito bem disso. Mas precisamos conversar agora.”

“Sim!!! Ou será tarde demais!”

“Não há tempo. Enquanto conversamos —”

Luxuria está em perigo, foi o que Hilamee estava prestes a dizer, mas ela se conteve bem a tempo.

Esses três alunos provavelmente ficariam bem, graças ao treinamento mental que haviam recebido de Shin e Schnee, mas os outros alunos provavelmente entrariam em pânico.

“Diretora, não estamos aqui para desperdiçar seu tempo. Os alunos daqui podem estar correndo perigo. Por favor, ouça o que temos a dizer.”

Ao ver Hilamee ficar em silêncio, Gian deu um passo à frente para falar com ela, em um tom muito calmo. Seus olhos estavam mortalmente sérios. Olhar para eles ajudou Hilamee a recuperar a compostura que havia perdido.

“O que você quer dizer?”

“Sentimos que alguns dos alunos aqui… estão sob a influência de algo ruim. Achamos que a senhora poderia saber de algo, diretora.”

Gian olhou para Lecus, que explicou melhor. Os alunos supostamente influenciados estavam envoltos em magia impura ou estavam agindo de forma estranha.

Um deles estava por perto, então Hilamee usou o [Analisar], mas nenhuma doença de estatísticas foi exibida. Lecus e os outros, no entanto, todos disseram que estavam agindo de forma estranha, embora cada um de uma maneira diferente.

Essa era a diferença entre ex-jogadores e puros habitantes deste mundo.

A maioria dos jogadores achava que aprender habilidades era tudo. Devido à sua experiência no jogo, seu conceito de habilidades era fixo.

Lecus e os outros, no entanto, tinham uma compreensão mais abstrata das habilidades. Por causa disso, eles não podiam liberar totalmente seus efeitos, mas também podiam sentir coisas e produzir efeitos que os jogadores não podiam.

“Shin lhe deu alguma habilidade?”

“Não, nada. No entanto, aprendemos novas habilidades durante o treinamento. Aprendi a [Visão Mágica], Gian a [Detecção de Presença] e Myu a [Percepção].”

As habilidades não eram algo a ser revelado levianamente, mas, devido à situação terrível, Lecus não escondeu nada.

Ao contrário das expectativas de Shin, todos eles aprenderam habilidades relacionadas à percepção. A razão pela qual eles aprenderam habilidades diferentes foi o fato de que, nesse mundo, havia condições para aprender habilidades diferentes das regras do jogo com as quais Shin estava familiarizado.

Antes de aprender as habilidades, eles nunca haviam sentido sensações como as que estavam sentindo agora, então Lecus tinha certeza de que as habilidades eram a causa, uma teoria com a qual Hilamee concordava.

“Vamos isolar um deles e fazer algumas perguntas, então.”

“Acho que essa pessoa seria a melhor escolha.”

Eles precisavam do maior número possível de pistas. Hilamee pensou em pedir ajuda a outros professores, mas Lecus apontou para um instrutor antes que ela pudesse fazê-lo.

“Essa pessoa também estou sentindo o mesmo.”

“Foi ele quem…”

O instrutor apontado por Lecus foi listado entre os possíveis espiões que vazaram informações confidenciais do instituto. No entanto, a investigação só o havia relatado como possivelmente comprometido.

Seria mais fácil pedir a um professor para conversar em particular. Hilamee então o chamou para uma das salas do abrigo usadas para armazenar mercadorias.

“Sobre o que precisa conversar, senhora? Você pode explicar a situação atual?”

O professor ainda estava relativamente abalado por causa do teletransporte repentino. Seus olhos mudaram rapidamente da esquerda para a direita, seu comportamento ligeiramente errático.

Hilamee, sem dizer uma palavra, tirou um cartão do Inventário e o materializou.

Era um cristal amarelo colocado em cima de uma espiral verde e branca, a Varinha da Tempestade Brilhante.

Hilamee tocou levemente o professor confuso com a ponta da varinha. Naquele momento, todo o seu corpo tremeu e ele perdeu a consciência.

A Varinha da Tempestade Brilhante era uma arma contra demônios que Shin deu a Hilamee.

Shin o havia anexado com dano mágico adicional aos demônios e a capacidade de eliminar a influência dos demônios de quem quer que ela tocasse.

Não teria nenhum efeito sobre aqueles que não estivessem contaminados pela influência de um demônio, portanto, estava claro que o professor tinha sido controlado por um demônio.

“Ooh! Aquela sensação estranha desapareceu!”

“Incrível, como esperado de nossa diretora.”

“Não tenho certeza do que sentir em relação a esse elogio…”

Shin havia lhe dado essa arma. Sozinha, Hilamee não teria conseguido resolver a situação tão facilmente.

Embora ela fosse uma ex-jogadora, pelos padrões do jogo, ela estava na média-baixa, na melhor das hipóteses.

“Mas não há tempo para se preocupar com isso. Traga todas as pessoas que se sentem influenciadas para cá, eu cuidarei delas. Tente não causar tumulto.”

“Entendido.”

Lecus respondeu, Myu fez um grande aceno de cabeça e Gian um menor, e então todos saíram da sala. Em pouco tempo, eles voltaram com uma aluna.

Hilamee tocou a aluna confusa com a varinha e ela caiu, como se tivesse sido atingida por uma vertigem. Ao contrário do professor, ela não perdeu a consciência.

“Onde… estou?”

A garota olhou em volta intrigada: parecia que ela não reconhecia o lugar.

Hilamee perguntou se ela se lembrava de como tinha chegado aqui, sem mencionar o demônio, e a menina respondeu que suas lembranças eram confusas, como se estivesse sonhando. Ela não conseguia se lembrar claramente do que estava fazendo.

Aos poucos, percebendo a situação atual, a aluna estava começando a entrar em pânico, então Hilamee a colocou para dormir com um feitiço mágico. Ela não gostava de fazer isso, mas não havia tempo para consolá-la.

Depois que o professor e a aluna foram transferidos para uma sala vazia no abrigo, Hilamee pediu que o grupo de Lecus continuasse a trazer pessoas influenciadas para ela.

Os alunos e professores que tiveram uma sensação incomum não eram poucos, mas, em comparação com o número total de evacuados, eles ainda eram uma pequena fração.

Enquanto aguardava a próxima vítima, Hilamee rezava para que Shin e os outros conseguissem ganhar tempo suficiente e ficassem em segurança.

◆◆◆◆

Sons de trovões ecoaram pelo instituto.

Ninguém pensaria que elas foram produzidas por colisões de punho contra punho, carne contra carne.

No entanto, eles poderiam, se esses punhos pertencessem a demônios. Punhos grandes o suficiente para esmagar pessoas.

Os corpos reforçados de monstros de alto nível eram comparáveis a metais raros em termos de resistência.

Seus corpos maciços, ignorando as leis da física, eram cheios de massa, pesados o suficiente para deixar marcas no chão em que pisavam. Agora, duas dessas calamidades ambulantes estavam lutando entre si.

Cada choque de seus punhos fazia tremer a terra e o ar.

“ParEce qUe voCê Foi teM a Sua cOta dE frUstrAção rEpriMida!”

“Poupe-me dos comentários nojentos!”

Os demônios trocaram gracejos casuais e golpes. Havia uma diferença de 50 níveis entre eles.

Ao contrário dos jogadores, cujo limite de nível era 255 e as estatísticas individuais variavam muito, as estatísticas dos monstros dependiam muito do nível deles. Quanto maior o nível, mais forte é o monstro: simples assim.

Excluindo as afinidades e os monstros especializados em estatísticas específicas, normalmente o monstro com nível mais alto era mais forte. Isso era especialmente verdadeiro para os demônios, que tinham estatísticas altas em geral.

No entanto, não foi possível ver nenhuma diferença clara entre os dois demônios quando eles trocaram socos. O motivo foi o poder mágico que Luxuria acumulou enquanto estava em Erkunt.

A fonte de seu poder mágico era o desejo humano, que girava fortemente em torno das cidades humanas. Havia um limite para a quantidade de poder mágico que podia ser estocada, mas Luxuria tinha o suficiente para preencher uma lacuna de 50 níveis.

“QuaNto tEmPo vOcê cOnsEgue maNter, HMMm?”

“Kh!”

Naturalmente, porém, esse poder mágico se esgotaria à medida que a batalha continuasse. Com isso, a distância entre Avaritia e Luxuria aumentaria.

Os demônios possuíam vastos poderes. Justamente por isso, o poder mágico diminuiu em uma velocidade alarmante. Pouco a pouco, Luxuria estava começando a perder a vantagem na batalha de golpes.

Os tentáculos da parte inferior do corpo de Luxuria também estavam sendo abordados pelo [Lama de Drenagem Vital] de Avaritia.

“Tire essa coisa nojenta de perto de mim!!!”

Em resposta ao grito de Luxuria, seus tentáculos tremeram, se desprenderam da bola e emitiram fumaça roxa de suas pontas. Seu objetivo era a [Lama de Drenagem Vital] que se arrastava pelo chão.

Ao ser tocada pela fumaça roxa, a [Lama de Drenagem Vital] espalhada por todo o chão desapareceu com um som de chiado.

Essa era uma das habilidades que Luxuria podia usar na forma de demônio, [Névoa Púrpura do Desvanecimento]. Ele pode causar grandes danos aos equipamentos e, aos jogadores, [Paralisia] e [Veneno de Sangramento].

As fortes propriedades ácidas da névoa causariam danos contínuos se alguém ficasse dentro dela: essa era a razão pela qual a [Lama de Drenagem Vital] estava desaparecendo.

“QuEriDa, eU só QueRia enCeRraR noSsa ReuNiãO cOm uM aBraÇo.”

“Que pena, eu já tenho uma pessoa especial.”

Os tentáculos de Luxuria jogaram incessantemente a [Névoa Púrpura], queimando a [Lama de Drenagem Vital] de Avaritia. O demônio da Ganância, no entanto, sempre parecia estar no controle da situação. A [Névoa Púrpura] de Luxuria era muito eficaz contra jogadores, mas contra demônios ele mal conseguia queimar a superfície da pele.

As habilidades únicas que os demônios possuíam não eram muito úteis contra outros demônios. Isso também se aplica a Luxuria. No entanto, mesmo entre espécimes da mesma espécie, havia uma afinidade boa ou ruim.

A [Lama de Drenagem Vital] de Avaritia era uma habilidade de drenagem. Ao contrário da [Névoa Púrpura] de Luxuria, ela não poderia ser ignorada porque teria pouco efeito.

Por causa da afinidade entre os dois demônios, se Luxuria tocasse a lama, mesmo que só um pouquinho, sua força seria minada ainda mais do que o normal.

“Se VoCê QuEr deSisTir, aGorA é A mElhoR hOra, SabE? TorNariA miNnhA vIda Um pOuco Mais fÁciL.”

Avaritia instou Luxuria a se render, confiante de estar em uma posição vantajosa. Apesar de sua atitude arrogante, os golpes que ele desferiu foram tão ferozes quanto antes.

“Que pena para você, eu nunca sei quando desistir. Por que está pedindo a um demônio para ser um bom perdedor?”

Luxuria mudou para uma postura defensiva, concentrando-se em ganhar tempo.

Shin não podia se mover por causa dos reféns, mas Luxuria achava que ele devia ter entrado em contato com Schnee. Além disso, a atitude e o discurso de Avaritia estavam mais arrogantes do que nunca, mas Luxuria sentiu que ele não estava tão confiante quanto queria parecer.

O motivo era óbvio: logo atrás dele estava um oponente que ele não conseguiria derrotar nem mesmo se se fundisse com Luxuria. Se os reféns fossem resgatados ou Shin decidisse aceitar alguns sacrifícios, a situação mudaria em um piscar de olhos.

Avaritia estava definitivamente agindo com confiança para apressar uma conclusão, ou assim Luxuria pensou enquanto bloqueava seus ataques.

“Você planeja absorvê-lo também depois de mim?”

“De JeiTo NenHum. AsSim Que VoçE For miNha eU voU SaiR loGo daQui. MesMo uSanDo RefÉnS aqUelE caRa é Uma FerA.”

Avaritia respondeu à pergunta de Luxuria, pela primeira vez com um tom frio e seco. Ele sabia que, mesmo depois de absorver dois outros demônios e usar reféns, não conseguiria vencer Shin.

Os punhos de Avaritia atacaram novamente, sacudindo o corpo de Luxuria.

Não havia passado muito tempo desde que eles começaram a lutar, mas o poder mágico que Luxuria havia estocado já estava meio esgotado pela enxurrada de socos de Avaritia e pela [Lama de Drenagem Vital].

Por isso, a diferença de nível entre os dois demônios estava ficando cada vez mais acentuada.

Luxuria também não tinha muita margem de manobra. A maioria de suas habilidades infligia ao oponente doenças de estatísticas, mas eram de pouca utilidade contra outros demônios.

Sua estratégia mais forte era inundar o grupo inimigo com doenças de estatísticas e interromper o trabalho em equipe. Contra um único oponente ou alguém que resistisse a doenças de estatísticas, seu ponto mais forte era praticamente inútil.

“Mas ainda tenho algumas cartas para jogar.”

Ela não sabia o quanto isso poderia ser útil, mas perderia gradualmente dessa forma. Pronta para usar todas as cartas à sua disposição, Luxuria liberou ainda mais seu poder.

As vinhas que cobriam sua cabeça se contorceram. Após alguns segundos, inúmeros rasgos e rachaduras apareceram na superfície das videiras.

“Tch.”

Avaritia estalou a língua e colocou ainda mais força em seus socos. Luxuria ainda podia se defender, embora mal.

Os rasgos e rachaduras nas vinhas se tornaram mais largos, revelando gradualmente bocas humanas. As inúmeras bocas que apareciam nas videiras puxavam o ar.

“O quê?”

Luxuria ativou sua habilidade depois de se certificar de que Shin, ainda atrás de Avaritia, havia tapado os ouvidos com as mãos.

Todas as bocas emitiram um grito. Vozes estridentes, vozes graves, vozes claras e vozes distorcidas. Uma infinidade de vozes misturadas que atacavam a mente do oponente.

Era um ataque de onda de choque que também infligia doenças de estatísticas, chamado [Canção do Medo].

A maioria das doenças de estatísticas não podia afetar outros demônios, mas a onda de choque sim.

Esse também foi um ataque indiscriminado de grande alcance. Ele explodiu o próprio corpo de Avaritia e a [Lama de Drenagem Vital], com uma canção mortal que transformaria uma pessoa normal em uma casca sem vida.

“VocÊ é mUitO baRulHentA, VaDia!”

Avaritia praguejou enquanto segurava o chão com as mãos. A [Canção do Medo] era um dos ataques mais poderosos de Luxuria.

Mesmo que Avaritia estivesse a salvo das doenças de estatísticas, ele não poderia simplesmente dar de ombros.

Avaritia, mais poderoso, foi gradualmente empurrada para trás. O ataque foi uma onda de choque em todas as direções, portanto, danificou o instituto também, mas com uma batalha entre demônios acontecendo tão perto, isso era normal.

Aliás, Shin usou Avaritia discretamente como escudo contra o ataque.

“É hOra dE paGar.”

À medida que os efeitos da [Canção do Medo] de Luxuria diminuíam, luzes negras começaram a brilhar nas pontas dos chifres de bode de Avaritia.

Após alguns segundos de carregamento, as luzes negras foram disparadas em direção a Luxuria. Comparadas ao corpo maciço de Avaritia, as luzes pareciam bem pequenas, mas na verdade tinham um mel de largura.

Luxuria não conseguiu evitar o ataque de Avaritia. Os globos negros se aproximaram de Luxuria e explodiram, envolvendo seu grande corpo na explosão.

Assim como manchas de tinta caindo sobre a pintura de um cenário, o próprio ar ao redor deles parecia estar coberto de preto, durante os três segundos do ataque.

Era a habilidade mais poderosa de Avaritia, [Disparos da Decomposição].

“Kh…”

Luxuria havia deixado de lado a opção de evitar a explosão e fez tudo o que pôde para se proteger.

É claro que era um ataque muito poderoso, mas se um jogador fosse atingido por ele, seu PV máximo também seria reduzido à metade. Por esse motivo, foi apelidada de ‘habilidade assassina da linha de frente’.

Outros demônios não seriam afetados pelo efeito de metade do PV máximo, mas ser atingido por todas esses disparos causaria danos consideráveis.

Parte dos tentáculos e das asas de Luxuria havia desaparecido, seu braço grande estava parcialmente arrancado e a outra metade ainda estava carbonizada e preta.

“Isso foi bem difícil…”

Diferentemente do foco de Luxuria em doenças de estatísticas, as habilidades de Avaritia foram projetadas principalmente para drenagem. Luxuria sofreu grandes danos porque essa habilidade tinha baixa capacidade de drenagem, sendo preparada para causar danos.

Isso era o mesmo para jogadores e monstros e também não mudou no novo mundo. Se alguém quisesse aumentar a quantidade drenada, era necessário atacar mais vezes ou aumentar o dano de cada ataque.

As habilidades de Avaritia aumentaram sua capacidade de drenagem à medida que o dano aumentava.

“IsSo nÃo foI nAda Mal, hEin.”

“Você não achou que eu cairia tão facilmente, achou?”

As estatísticas de Luxuria eram baseadas na defesa. Mesmo depois de sofrer o ataque brutal de Avaritia, ela ainda conseguia se mover o suficiente.

A [Lama de Drenagem Vital] enviado como acompanhamento foi queimado pela [Névoa Púrpura]. No entanto, os tentáculos de Luxuria haviam diminuído em número, de modo que a lama estava mais próxima do que antes.

Devido ao dano sofrido por seu braço gigante, Luxuria não conseguia mais desviar totalmente dos ataques de Avaritia.

“As mulheres devem ser tratadas com cuidado!”

“HaHa! Não Há nEceSsiDadE de EloGiOs eNtrE nóS!”

A situação agora era completamente unilateral.

Luxuria só conseguiu desviar um dos punhos de Avaritia com o braço: o outro teve de ser bloqueado por seus tentáculos. Por causa disso, ela não conseguiu parar o progresso da [Lama de Drenagem Vital] tão bem quanto antes.

Luxuria, presa em uma postura defensiva, viu seu corpo ser gradualmente cercado pela [Lama de Drenagem Vital].

“Que incômodo!!!”

A [Lama de Drenagem Vital] também estava limitando os movimentos de Luxuria. Pouco a pouco, os punhos de Avaritia começaram a romper as defesas de Luxuria.

Com choques fortes o suficiente para fazer o ar vibrar, o corpo de Luxuria flutuou levemente no ar.

“VocÊ reALmenTe LutOu Bem.”

A Avaritia continuou atacando sem parar. Seus punhos não pararam, juntamente com a [Lama de Drenagem Vital]. Os socos do demônio da ganância atravessaram as defesas de Luxuria.

Ela ainda estava se defendendo, mas era apenas uma diferença frágil em relação aos ataques do oponente, que acertavam em cheio: Luxuria foi praticamente transformada em um saco de areia.

“Haha!! HahAhAhaHA!! HaHAHaHA!“

A risada de Avaritia ecoou pelos arredores. O corpo de Luxuria estava esfarrapado, mais da metade estava pintada de preto.

Ela percebeu, de alguma forma, que Shin estava se segurando para não agir.

Ela havia enviado secretamente uma mensagem a ele antes de assumir a forma de demônio, para que ele não fizesse nada até que todos os reféns fossem libertados.

“….HahAha…hAh.”

Os punhos de Avaritia pararam.

“O que… você está fazendo?”

Apenas a cabeça de Luxuria permaneceu descoberta pela [Lama de Drenagem Vital]. Ela não conseguia imaginar o que Avaritia estava planejando ao parar para atacar naquele momento.

“EssA é mInhA liNha. SeuS AtaQueS São lEveS, vocÊ Nem DesViA. VoCê arMazenOu tOdo eSse PodEr, mAs neM o uSou coRretAmeNte.”

O nível de Avaritia era mais alto, mas depois que ambos usaram suas habilidades, um saiu quase ileso e o outro quase completamente derrotado. A lacuna era muito grande.

O fato principal foi que Luxuria não conseguiu se esquivar dos [Disparos da Decomposição]. Mesmo que seu corpo agora fosse gigantesco, seu alto nível também lhe concedia alta velocidade. Era impensável que ela fosse atingida por todas as balas, disparadas bem na sua frente.

“Não Me diGa quE voCê sE PreoCupoU cOm A deStruiÇão? VocÊ, uM dEmÔniO?”

Se ela tivesse se esforçado ao máximo, a [Canção do Medo] teria estendido seu alcance até fora do instituto.

Se ela tivesse se esquivado dos [Disparos da Decomposição]”, algumas delas também teriam causado danos fora do instituto.

O comportamento de Luxuria, bizarro o suficiente para fazer Avaritia parar de atacar, foi motivado por seu desejo de querer limitar os danos e as baixas.

“Hmm…? Não sei… o que você está insinuando.”

Luxuria não tinha intenção de dar uma resposta honesta a Avaritia.

Ela mesma não sabia por que havia feito isso. Sua própria vida deveria ser a coisa mais importante, mas antes que ela percebesse, ela havia bloqueado todas os [Disparos da Decomposição] com seu próprio corpo.

Ela não conseguia mais resistir. Avaritia agora a absorveria, apagando sua existência para o mundo.

Seu corpo ressuscitaria, um dia. Ele provavelmente herdará suas memórias também. A próxima Luxuria, no entanto, seria uma entidade diferente.

Mesmo com as mesmas lembranças, seus sentimentos não seriam os mesmos. De certa forma, isso era o mesmo que ‘morte’.

“VocÊ… ReaLmenTe é o DemÔniO da LuXúriA?”

“……….”

Luxuria não tinha forças suficientes para sequer falar. Os olhos de Avaritia se estreitaram enquanto ele observava a indefesa Luxuria. Sua [Lama de Drenagem Vital] então retomou seu progresso, sem encontrar nenhuma resistência.

Luxuria foi totalmente coberta pela [Lama de Drenagem Vital] e se transformou em um casulo negro.

“IsSo…É…”

Avaritia olhou para o casulo com desconfiança.

A batalha havia terminado, Luxuria não resistiu mais. A fusão já deveria ter começado.

Apesar disso, Luxuria ainda estava dentro do casulo.

Avaritia não se lembrava de tal fenômeno. Isso foi suficiente para criar uma abertura.

Explosões ressoaram atrás de Avaritia, atraindo sua atenção. Naquele instante, um brilho azul e prateado passou bem perto do demônio.

“VoCê—!?!”

O brilho rasgou habilmente o ar para desviar do punho de Avaritia e se aproximou do casulo.

“Espero que não seja tarde demais… haaaAAAAh!!!”

A Arca do Shin abriu o casulo.

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