Epílogo
Mostre-me o que você tem
O relógio, indicando de F11 A E11, bateu às 15h e a Classe A, tendo perdido três VIPs, foi forçada a sair completamente e eliminada.
Assim que retirei lentamente o dedo do gatilho, Yamamura e Shiraishi, juntamente com Kanzaki e os dois VIPs da Classe D, apareceram diante de mim enquanto eu observava silenciosamente os arredores. Eram cinco no total.
“Os guardas restantes foram eliminados?”
“Sim. Fomos atacados por dois alunos da Classe B enquanto fugíamos… Segundo Ichinose, parece que os dois estavam com o sinal de GPS desligado, então nos pegaram completamente de surpresa. Usamos a tática que você nos deu permissão para usar e conseguimos escapar. Graças a você, ganhamos tempo e nos salvamos.”
Shiraishi relatou a situação, embora ainda estivesse respirando com dificuldade.
“Conte-me os detalhes.”
Yamamura, que também estava sem fôlego, parecia incapaz de falar ainda, então Kanzaki estendeu um mapa em seu lugar.
“Os que restaram na Classe B são Ryuuen e Ibuki, assim como Yamashita e Yoshimoto. Sua localização é D11….”
“Então restam três. Acabei de eliminar Yoshimoto ali.”
Ao que tudo indicava, ele ainda não havia recebido as informações mais recentes do comandante.
“…Parece que vários sinais desapareceram antes de chegarmos aqui, mas foi tudo culpa sua, Ayanokouji-kun?”
“Limpei a área dentro do meu campo de visão até certo ponto. Mas parece que os dois problemáticos ainda estão lá.”
Os que restaram da Classe C foram eu e os VIPs, Shiraishi Asuka e Yamamura Miki. Da Classe D ficaram o guarda Kanzaki e os VIPs Beppu e Himeno. Em termos de pontos, as Classes B e C tinham 102 pontos, enquanto a Classe D tinha 201 pontos.
Se a prova terminasse agora, o primeiro lugar estaria garantido e o segundo e o terceiro lugar iriam para um desempate, né?
“Parece não haver dúvidas de que o VIP da Classe B é o Sr. Yamashita. Acabei de receber uma mensagem do Sr. Shimazaki.”
“Eu imaginei. Não há mérito nenhum em tornar Ibuki a VIP.”
A última colocação da Classe A já estava definida, portanto não havia risco de expulsão, mas a classificação para o terceiro lugar e acima ainda não havia sido decidida.
A chave não era o número de VIPs, mas sim o número de guardas.
Com apenas uma hora restante, se ao menos um guarda de qualquer classe sobrevivesse, eles poderiam decidir unilateralmente o resultado.
Devo deixar Beppu aqui, que ainda tinha energia de sobra, ou devo deixar Himeno?
“Qual você acha que será o próximo passo deles?”
“Não importa o quão pequena a área jogável tenha se tornado, eles provavelmente continuarão juntos. Quanto às táticas deles, existe a possibilidade de ainda terem um bloqueador de GPS pessoal, mas com apenas um, eles não conseguem rastrear nossos movimentos sem um VIP, então não é um grande problema. A propósito, quanta munição vocês dois têm?”
“Hum, minha munição está completa. Eu… não disparei nenhum tiro… Também tenho dois carregadores… Desculpe…”
“Pelo contrário, já usei praticamente tudo. O que sobrou aqui, talvez umas 10 ou 20 balas, é tudo o que me resta.”
“Então tome isto.”
Entreguei a Kanzaki os dois carregadores que eu havia preparado como reserva.
“Agradeço, mas isso não infringe as regras..?”
“Não é roubo nem nada do tipo. É apenas uma transferência.”
“Mas e você? Tem munição suficiente?”
“Ainda tenho 22 balas. Isso deve ser suficiente.”
“Então não posso aceitar isso. Você deveria ser capaz de usá-lo de forma mais eficaz do que eu.”
“Não se preocupe. O importante é que os guardas protejam os VIPs e escapem até o fim. Além disso, às vezes é mais conveniente não carregar muito peso.”
Afinal, não seria uma partida justa mesmo se eu tivesse 100 ou 200 balas.
Lutar em uma situação tão tensa era a única maneira de se divertir quando o resultado era incerto.
Agora que o terceiro lugar ou uma posição melhor estava garantido, eu podia deixar de lado quaisquer pensamentos desnecessários e me concentrar no jogo da sobrevivência.
Ryuuen provavelmente preferiria derrotar Shiraishi, Beppu e Himeno em vez de me confrontar diretamente.
Mas com o passar do tempo, a área iria encolher ainda mais, forçando um confronto.
“O que… você vai fazer?”
“Ryuuen não ficará satisfeito com o exame terminando assim. Se ele não lutar, o segundo ou terceiro lugar está garantido, mas se ele lutar e vencer, terá a chance de conquistar o primeiro lugar.”
Passaram-se cinco minutos e o GPS atualizou.
Os relatórios recebidos tanto de Shimazaki quanto da Ichinose afirmavam que todas as alterações no GPS eram mínimas.
Eles permaneceram imóveis, praticamente no mesmo local, sem usar nenhuma tática.
“Desculpe, Beppu, você poderia vir comigo um pouco?”
“O que você vai fazer…?”
“Não estou muito entusiasmado com a possibilidade deste impasse levar a um desempate. Se não houver nenhuma mudança nos próximos dez minutos, estou pensando em tomar a iniciativa.”
Pedi para Yamamura e Shiraishi, assim como Kanzaki e Himeno, ficarem de prontidão por enquanto. Instruí-as a se moverem imediatamente se algo mudasse no GPS, e então segui em frente com Beppu.
Era certo que eles estavam verificando os dados de GPS de quando eu entrei sozinho na Classe A na noite ou manhã do terceiro dia para identificar indivíduos, então a notícia do meu movimento certamente chegaria até eles.
Ryuuen não era tão estúpido a ponto de ser incapaz de perceber nossos movimentos e nosso objetivo.
*****
Às 15h20, faltando quarenta minutos para o fim da prova, dirigi-me ao centro do E11, perguntando a Beppu a posição do inimigo a cada passo do caminho.
“…Eles estão vindo. Os três estão muito perto agora, bem na nossa frente…! E se o Ryuuen e a Ibuki se separarem…? O que eu devo fazer?”
“Isso é improvável. Yamashita não é muito atlética e provavelmente está perto do seu limite. Ela não consegue acompanhar o seu ritmo como homem e não seria fácil para eles te rastrearem levando em conta um atraso de cinco minutos.”
“Espero que você esteja certo… Para ser honesto, estou no meu limite absoluto…”
Ele esboçou um sorriso irônico, com as pernas latejando após ter caminhado e corrido pela ilha deserta por quase quatro dias.
“Nesse caso, tudo o que você pode fazer é se manter discreto e rezar para que eles não te encontrem.”
“Sim, eu preferiria não fazer isso…”
Considerando o tempo restante, ele quase certamente seria encontrado e eliminado.
“Você está aí dentro, não está! Ayanokouji! Você deveria ser grato por eu ter vindo de tão longe para uma luta!”
O grito de Ibuki veio de longe e chegou até mim.
“Qual é o problema dela? Ela é uma tsundere ou algo assim…? Bom, então eu vá embora?”
Após sua brincadeira descontraída, Beppu levantou a mão e saiu discretamente.
Desviei o olhar de sua figura que se afastava e avancei, um passo de cada vez.
Com a saída dos alunos eliminados, a ilha deserta estava agora pouco povoada. Os sons ao redor estavam mais nítidos do que nunca.
Era um jogo de sobrevivência onde, até então, todos atiravam sem hesitar ao avistarem um inimigo.
Mas, enquanto eu continuava caminhando, Ryuuen e Ibuki surgiram de entre as árvores.
Ao longe, atrás deles, eu também conseguia ver Yamashita.
“Hah, nós levamos esse exame a sério, na base da tentativa e erro, mas no fim das contas, é só um tiroteio vistoso sem nenhuma estratégia que acaba com todo mundo. Não é de admirar que uma idiota como a Ibuki, que pelo menos consegue se mexer, ainda esteja de pé, né?”
“Parece que você teve bastante sucesso. Quantas pessoas você eliminou?”
“Não me lembro quantos eu derrotei. Além disso, como aqueles três VIPs de Classe A foram eliminados, perdi minha chance de derrotar Horikita!”
Ela parecia frustrada com isso, sua voz carregada de raiva.
“Não gosto disso, mas é graças às informações que você enviou. Uma convergência de interesses, suponho?”
A julgar pelos resultados inconclusivos, a Classe A poderia ter sido a única que restou se eu não tivesse repassado a informação.
“Seria um problema para as outras três turmas se a turma A não perdesse. Certo?”
“Sim. Mas eu também gostaria de te dar uma derrota. O tempo está se esgotando. Vamos resolver isso aqui e agora e definir nossas posições.”
Sua voz grave ecoou bem à frente. Quando Yamashita recuou, ambos desapareceram entre as árvores.
É claro que eles não considerariam uma situação de dois contra um como covardia.
Se fosse uma briga normal, eles teriam percebido que não tinham chance de vencer e não teriam mordido a isca.
Mas desta vez, a situação era diferente. Eles podiam me derrotar simplesmente me acertando com uma bola de tinta.
Sem me preocupar em me abrigar, avancei para ver o que meus oponentes fariam.
Eu não podia ser descuidado a uma distância inferior a dez metros, mas ainda havia mais de vinte metros entre nós. Não era tarde demais para reagir depois de ver o cano de uma arma.
Ou melhor, você poderia dizer que foi porque eu não tinha munição suficiente para um tiroteio de longo alcance.
A munição favorece unilateralmente o lado que tem mais. Mas uma vantagem não garante necessariamente a vitória. Eu tinha cerca de vinte balas restantes. Todas as minhas ações precisavam ser calculadas. Sem respirar fundo, processei calmamente as variáveis à minha frente: distância, ângulo de cobertura, os hábitos de Ibuki, a linha de tiro de Ryuuen.
“Morra, Ayanokouji!”
Ibuki, que fez questão de gritar, me lembrou de Ishizaki, com quem lutei no telhado.
Logo em seguida, uma submetralhadora surgiu e disparou uma rajada de balas um tanto aleatória.
Aquilo não era para me derrubar, mas sim para servir de isca, para me fazer procurar abrigo, bloqueando minha visão e audição para que eu não soubesse a posição de Ryuuen. Submetralhadoras têm pouca munição.
No instante em que ela disparou os trinta tiros, eu me impulsiono do chão e reduzo a distância até Ibuki.
Ao ver isso, Ibuki girou e se escondeu entre as árvores.
Abaixei a guarda e disparei uma rajada curta. A trajetória oscilou ligeiramente, atingindo uma folha, depois outra, e roçou o ombro de Ibuki, mas como a bolinha de tinta não estourou, seu relógio de pulso não indicou acerto. Ibuki me encarou, os dentes à mostra em uma careta que lembrava um sorriso.
Então ela se escondeu atrás de uma árvore e começou a recarregar. Como eu não sabia a localização atual de Ryuuen, era difícil flanqueá-la para diminuir a distância.
O som fraco de plástico raspando chegou até mim. Interpretando isso como um sinal, movi-me alguns passos para o lado. Ao mudar de posição, alterei a linha de tiro e espiei por entre as árvores para avaliar a situação.
No meio das árvores, a sombra de Ibuki se movia levemente.
No instante em que confirmei a presença do cano de uma arma no canto da minha visão, instintivamente abaixei o corpo.
O som de uma bola de tinta cortando o ar passou zunindo, quase roçando meu ouvido, antes de se espatifar contra o tronco de uma árvore atrás de mim.
Antes mesmo que eu pudesse confirmar o erro, Ryuuen já estava se movendo para uma nova posição. Eu queria segui-lo com os olhos, mas Ibuki, tendo terminado de recarregar, começou a se mover novamente, então desviei meu olhar.
“Ela é rápida, como esperado.”
A pequena Ibuki movia-se entre as árvores, correndo como um animalzinho. Além disso, parecia acostumada a atirar com certa precisão enquanto corria. Balas voavam esporadicamente de sua submetralhadora leve, atingindo a grande árvore que me protegia.
Com receio de que ela me atacasse pelas costas, dei alguns passos para trás e mudei de posição também.
Mais rápido do que os olhos podiam acompanhar, um galho balançou e as folhas dançaram.
Prevendo sua trajetória, disparei duas rajadas.
As balas atingiram o tronco e lascas de madeira voaram.
Não foi um golpe direto, mas foi o suficiente para interromper o avanço de Ibuki por um instante.
“Onde você está mirando? Acha que vai me acertar com um tiro tão patético? Você é um péssimo atirador.”
A voz de Ibuki ecoou entre as árvores.
Foi uma provocação. Mas eu não respondi, apenas controlei minha respiração.
Ibuki mostrou a sua cara novamente.
Havia até um sorriso em seu rosto. Seria confiança, ou talvez excesso de confiança?
Mas, como não houve hesitação em seus movimentos, sua previsibilidade direta permaneceu inalterada.
A posição dos seus quadris no momento em que saltou, a altura do seu olhar, tudo era consistente.
E então, naquele instante, Ryuuen se moveu novamente, lançando bolas de tinta na minha direção.
Em uma situação em que um único tiro significava o fim, minha atenção foi involuntariamente desviada e me concentrei em me esquivar.
Então, disparei três vezes na direção de Ryuuen como um aviso, forçando-o a recuar. Eu só havia desviado o olhar dela por dois ou três segundos antes de virar meu corpo e meu olhar na direção do local onde eu achava que Ibuki havia se escondido pela última vez.
“Entendi!”
O grito veio de duas árvores além do ponto onde eu tinha fixado o olhar.
Pensando que eu não tinha notado que ela se mexeu, ela se revelou audaciosamente e mirou em mim.
“O quê!?”
Era verdade que eu estava olhando para o lugar onde Ibuki havia se escondido segundos antes. Meu corpo também estava voltado para aquela direção, mas havia uma coisa que não estava: o cano da arma firmemente em minha mão. Somente o cano estava apontado para Ibuki, que acabara de saltar, vendo sua chance de vencer.
Confirmei a sensação do meu dedo no gatilho e puxei.
A trajetória da bala cortou o ar, voando em linha reta.
Ibuki instintivamente girou o corpo, mas não conseguiu se esquivar completamente.
Uma bola de tinta atingiu sua coxa direita e estourou. O tom da decisão do juiz ecoou pela floresta um instante depois.
Os olhos de Ibuki se arregalaram em surpresa e ela caiu no chão. O som eletrônico se repetiu.
“Ah, droga! Então é assim que termina!? Isso é muito irritante!! Eu disse que não queria fazer isso!”
Não tive tempo de ouvir as reclamações amargas de Ibuki, pois o vento soprava forte atrás de mim. Virei-me imediatamente e puxei o gatilho contra Ryuuen, que estava apontando para mim. Mas a arma não disparou. Enquanto isso, Ryuuen atirou enquanto se movia, então seu tiro passou raspando pelo meu ombro e não me atingiu.
“Sem munição aqui.”
Com a arma em uma das mãos, comecei a correr, em direção ao sul.
À primeira vista, ele parecia calmo, mas, na verdade, perseguia-me sem hesitar, como uma fera prestes a atacar.
Esse foi o preço por gastar muita munição com alvos menores.
Assim que terminei de ler Ibuki, o carregador estava claramente e completamente vazio.
Não sobrou uma única bolinha de tinta no meu fuzil de assalto.
Eu blefei apontando para trás de mim, mas Ryuuen continuou avançando sem hesitar.
Uma busca determinada, assumindo o risco da própria derrota.
Meu relógio indicava que a área havia mudado para E12.
Mas eu não tive tempo de olhar atentamente para o meu relógio.
Tentei ser o mais reto e curto possível, mas a floresta densa não me permitiu escapar tão facilmente.
Para a direita, para a esquerda, às vezes por baixo dos pés.
A natureza interveio, impedindo-me de correr a toda velocidade.
Uma bola de tinta veio voando por trás.
Sem poder me preocupar mais com as aparências, joguei no chão a arma pesada que tinha na mão direita.
O que me esperava além da floresta era, naturalmente, uma extensa praia de areia.
Não havia qualquer tipo de cobertura.
Parei depois de correr cerca de vinte metros pela areia.
“Eu me rendo.”
Levantei as duas mãos e disse isso para Ryuuen, que apontou sua arma para mim por trás.
“Então nem você consegue escapar de todas as balas aqui, consegue?”
Uma voz mais calma do que eu esperava veio de trás de mim, embora ele estivesse ofegante.
“Impossível. Não tem como eu escapar de todas elas.”
Se fosse uma superfície de concreto onde meus pés não ficassem presos na areia, será que eu teria conseguido oferecer um pouco mais de resistência? Não, isso provavelmente seria impossível.
Se meu oponente tivesse apenas um ou dois tiros restantes, a história teria sido diferente, mas não foi o caso.
Essa remota possibilidade havia acabado de desaparecer com o estalo de um pente sendo recolocado.
“Tenho que tomar todas as precauções quando estou lutando contra você, Ayanokouji, certo?”
“Talvez. Mas por que você decidiu lutar comigo? Parecia que Ibuki era contra.”
“Mesmo em uma situação de 2 contra 1, não há garantia de que venceríamos uma disputa de tiro contra você. Ela provavelmente pensou que teria mais chances de ganhar se arriscasse um chute tudo ou nada no VIP.”
Com as mãos ainda no ar, movi apenas o pescoço para olhar para trás.
“E você pensava diferente?”
“Não. Se fosse só para ganhar, eu também teria achado que essa seria a melhor jogada. Mas resolver as coisas fugindo numa ocasião rara como essa? Isso não tem graça nenhuma. Está muito longe de ser uma vitória.”
Ryuuen vinha acumulando derrota após derrota até então; talvez sua obsessão pela vitória o tenha levado a esse 2 contra 1.
“Entendo seu motivo. Mas, se é assim, por que você ainda não atirou em mim agora que terminou de recarregar? Se a vitória que você deseja é me derrotar, você está a um passo de alcançá-la. Tudo o que você precisa fazer é colocar um pouco de força na ponta do dedo e puxar o gatilho, e tudo acabará.”
Sem sequer um mínimo de mentira, essa decisão me eliminaria.
Mas o motivo pelo qual ele não o fez provavelmente foi porque ele queria uma vitória certa.
Mesmo já tendo vencido, ele não conseguia acreditar que realmente pudesse ganhar.
“Hah, você tem razão. Eu mesmo já fiquei irritado assistindo a cenas assim em filmes e séries. Tipo, ‘Se você tem tempo para conversar, atire logo.'”
“Correto. Enquanto estamos aqui parados assim, Yamashita pode ser alvo de um dos nossos guardas.”
“Talvez. Mas há coisas que você só entende quando está numa situação como essa.”
Ryuuen estava rindo, mas não havia baixado a guarda nem um pouco.
Ele não estava se sentindo muito confortável com sua enorme vantagem.
“Só quero saber, você está mesmo se rendendo? Como é que a única existência que eu achava invencível vai escapar dessa situação? Ou você sequer acha que consegue escapar? Se conseguir, quero ver. Mesmo que isso signifique arriscar a minha própria derrota.”
Após recuperar o fôlego, Ryuuen deu um único meio passo para trás, afastando-se de mim sem alterar em nada sua postura.
“Não importa quem você seja, não tem como você desviar de todas as balas que eu disparar, certo?”
“Eu já te disse que é impossível. A velocidade inicial desses marcadores de paintball é de cerca de 90 m/s. Enquanto isso, o tempo médio de reação de um ser humano é de 0,2 a 0,3 segundos. Se estivéssemos a uns 20 metros de distância, haveria alguma margem de erro, mas a essa distância, é inútil. Mesmo que eu conseguisse desviar instintivamente de alguns tiros, é absolutamente impossível continuar desviando de todos até o pente ficar vazio.”
Dei uma olhada rápida ao redor e expus a situação objetivamente.
“Se não houvesse regras, eu poderia ter a opção de aproveitar aquela pequena chance de me esquivar, encurtar a distância e desarmá-lo, mas portar uma arma é obviamente proibido. Ou, se eu tivesse uma pistola, pelo menos poderia ter revidado, mas qualquer pessoa que porte uma arma de fogo é obrigada a usar um coldre visível na perna, então é impossível escondê-la. Com as opções de subjugá-lo e revidar descartadas, a única coisa que posso fazer agora é continuar me esquivando.”
Ryuuen olhou para os meus pés para confirmar.
É claro que eu não tinha uma arma de fogo.
“Sim, é isso mesmo. Não importa como você veja, você está encurralado.”
“Você me encurralou perfeitamente e ainda está me pedindo para te mostrar uma saída?”
“Eu gostaria de ver, mas… se você não puder, não poderá. Vou te levar para baixo e caçar os VIPs e guardas restantes. Você está apostando tudo no seu último guarda, é?”
Reajustando a firmeza com que segurava a arma, Ryuuen baixou um pouco o tom de voz.
Considerando o tempo restante, ele teria que acabar comigo em breve e voltar para a floresta.
“Apostar tudo no último guarda… Não é uma má sugestão.”
“Só restam Kanzaki e Yamamura? Desculpe, mas não tenho a menor intenção de perder para um time fraco.”
“É mesmo? Eu diria que depende das circunstâncias.”
Pressentindo algo sinistro em minhas palavras, Ryuuen franziu a testa.
“Continue caminhando mais alguns metros. Certo, pare aí.”
Ryuuen me fez andar e depois pisou com força no ponto de areia onde eu estava parado.
“Acho que não tem como você ter me enganado, me atraindo até um lugar onde você enterrou uma arma, né?”
Ao que parece, ele considerou a possibilidade de menos de um por cento e quis eliminá-la.
“A ideia de ser atraído não é uma linha de raciocínio ruim. Depois que fiquei sem munição, joguei minha arma no chão e fugi de você, mas você pode realmente dizer que eu estava apenas fugindo?”
“…Huh?”
“Não é um pouco estranho eu ter fugido freneticamente, me perdido, saído da floresta e corrido para esta praia? A área por onde podemos nos mover já é limitada, mas não tem como eu não ter memorizado o mapa. Se eu fosse correr de qualquer jeito, teria sido cem vezes melhor ficar correndo em círculos dentro da floresta. Não faz sentido fugir para uma praia como esta, sem nenhuma cobertura, onde a areia te atrapalha e você não consegue correr direito, nem mesmo se esquivar.”
“…Porque a floresta tem toda a cobertura que você poderia querer. Mas mesmo assim, eu não entendo. Por que você me atrairia para cá, para um lugar que só me dá vantagem?”
“É uma questão de perspectiva. Não ter cobertura deixa você indefeso, mas, ao mesmo tempo, deixa seu oponente indefeso também. É um ambiente onde até mesmo um tiro ruim pode atingir um inimigo com uma bola de tinta se ele disparar de perto.”
A testa de Ryuuen franziu-se ainda mais.
Afinal, era um fato simples que, embora fosse vantajoso para Ryuuen, não era para mim.
“E a floresta é silenciosa demais. Mas aqui, você consegue ouvir claramente o som do vento e das ondas. O risco de fazer barulho desnecessário pisando num galho é baixo. É o lugar perfeito para se aproximar sorrateiramente por trás.”
“Por trás…?”
Ryuuen não podia desviar o olhar de mim descuidadamente, sabendo que eu não devia ser subestimado.
Continuei a lançar palavras contra Ryuuen, que provavelmente começou a sentir um arrepio na espinha.
“Você estava me perseguindo. Mas, ao mesmo tempo, eu estava dando ordens aos meus guardas restantes. Eu disse a eles que, assim que fosse confirmado que seria um confronto individual, eu atrairia você para este local, para que eles se aproximassem por trás e o finalizassem…”
“E você acha que eu não ia perceber?”
“Você realmente poderia? Você se concentrou completamente em me perseguir. Foi uma perseguição que poderia ser chamada de obsessiva. Mas, como resultado, é difícil dizer que sua percepção do que estava atrás de você era perfeita. Você não tem noção da realidade da sua situação, de que há uma arma apontada para você, como se alguém estivesse mirando a poucos metros atrás de você neste exato momento?”
“Não me faça rir. Isso é blefe.”
“Você acha que com certeza saberia se alguém se aproximasse? Mas uma das minhas guardas restantes é a Yamamura. Ela é habilidosa em apagar sua presença, é leve e ágil. Ela não tem grande capacidade atlética, mas é uma das pessoas mais adequadas para se aproximar silenciosamente.”
Em meio ao som calmo e repetitivo das ondas, Ryuuen aguçou os ouvidos.
Mas seria difícil perceber a respiração de um oponente que estivesse parado.
“Se Yamamura está atrás de mim… então por que você não a fez atirar?”
“Igual a você. Você queria todas as respostas, não é?”
“Kuku… É isso que torna tudo tão interessante. Achei que tinha te encurralado numa situação em que eu não corria absolutamente nenhuma ameaça, mas você me fez pensar no ‘e se’. Digamos, só para argumentar, que a Yamamura esteja atrás de mim. O que você faria se eu me virasse e contra-atacasse antes que ela pudesse atirar? A Yamamura estaria fora de combate e eu com certeza te derrubaria antes que você pudesse pegar a arma dela.”
“Isso pode acontecer, ou não. Se você estiver curioso, sempre pode testar.”
Percebi que Ryuuen, parado à minha frente, respirou fundo.
Diferentemente de antes, ele estava ficando muito cauteloso com suas costas invisíveis.
Se Yamamura estivesse atrás dele.
Como a última guarda, isso significaria o fim do jogo.
Ele pensou. Será que estava mesmo sendo seguido sem perceber?
Não, isso não podia ser, pensou ele, mas ainda restava a dúvida se ele havia prestado atenção às suas costas.
O importante não era se ela estava lá ou não.
O problema era que ele tinha que agir partindo do pressuposto de que ela estava.
Ele teve que se virar rapidamente e acertar uma bola de tinta em Yamamura antes que ela pudesse atirar.
Mesmo que ele conseguisse fazer isso sem dificuldade, se por acaso um tiro fosse disparado antes de Yamamura ser descartada, Ryuuen teria que se esquivar da bola de tinta a todo custo. Isso não seria fácil.
Por outro lado, tentar me eliminar primeiro era um absurdo. Ele acabaria sendo baleado por Yamamura nesse meio tempo e tudo terminaria ali.
Eu conseguia ler os pensamentos de Ryuuen como se fossem meus.
Ele não podia ignorar o que estava atrás dele.
Acima de tudo, como eu não tinha uma arma, a única opção dele era esquivar.
Nesse caso, não havia mal nenhum em olhar para trás por um instante.
Se não houvesse ninguém por perto, ele só precisava voltar a ter o olhar e a postura normais em menos de um segundo.
Mesmo que eu tentasse correr, não conseguiria ir muito longe nesta praia extensa, pois teria pouca firmeza nos pés.
Logo após ele soltar um leve suspiro.
Ele contorceu o corpo, girando com o cano da arma na posição correta.
O campo de visão de Ryuuen. A floresta visível à distância e a praia deserta.
Não havia ninguém atrás dele.
Um momento de alívio.
Só faltava ele se virar para mim e atirar naquele que estava desarmado para garantir a vitória.
Mas, antes que seu olhar pudesse retornar, concentrei grande força na minha mão direita.
É verdade que eu não portava nenhuma arma.
Eu também não tinha qualquer meio de escapar.
No entanto, eu tinha os meios para lutar.
Eu também virei meu corpo na direção de Ryuuen.
Convencido de sua vitória, Ryuuen se virou para mim e puxou o dedo que já estava no gatilho.
Eu não conseguia desviar de todas as balas que voavam, mas isso não era um problema.
Entre o dedo indicador e o polegar da minha mão direita.
Uma única bola de tinta danificada estava presa ali.
Com toda a minha força, arremessei contra Ryuuen, como um lançador arremessa contra uma luva.
Ao mesmo tempo em que meu abdômen ficou manchado, o abdômen de Ryuuen também ficou manchado da mesma cor.
“Quê!?”
Apenas o zumbido fraco que disparava o projétil permaneceu.
Quase simultaneamente, nossos relógios apitaram, anunciando que estávamos fora e selando nossas derrotas.
Essa bolinha de tinta era fundamentalmente igual às que estavam no carregador, mas com uma diferença crucial. Normalmente, ela não se rompia facilmente, mesmo se alguém atingisse o alvo ao arremessá-la.
Tentativa e erro repetidas.
Quanta força foi necessária para quebrá-la com o impacto?
Qual foi a dureza da superfície que o objeto precisou atingir para quebrar?
Qual foi o método mais eficiente?
Qual era o grau de dano necessário na membrana que impedia a explosão da bola de tinta para que ela se rompesse?
Foi algo que preparei durante os últimos três dias, repetindo testes para criar a quantidade perfeita de danos, de forma que não quebrasse.
“Você… jogou isso…!?”
“Não há nada nas regras que proíba isso. É só que usar uma arma é mais confiável e conveniente, então é algo que ninguém precisa fazer.”
Ryuuen olhou furiosamente para o alarme irritantemente alto de seu relógio e jogou sua arma no chão.
“Você prolongou isso só para exibir alguma manobrazinha complicada? E se eu tivesse apertado o gatilho sem hesitar? Você não teria tido tempo para um contra-ataque desses.”
“No momento em que te atraí para a praia, sua vantagem esmagadora já estava garantida. Previ com alta probabilidade que você não atiraria em mim de imediato. Além disso, eu tinha minhas próprias circunstâncias a considerar. Embora eu quisesse apenas aproveitar a partida, no fim das contas, eu estava bem em perder. Porque eu já havia alcançado meu objetivo.”
“…Seu objetivo?”
“Vou oficializar aqui. Eu, a Classe D e Ichinose unimos forças. Não posso dizer até onde essa aliança vai ou qual será o seu alcance, mas estamos unidos com o objetivo de alcançar o topo. Mesmo que chamemos isso de aliança, os outros alunos, especialmente os da Classe C, não aceitariam de imediato. Por isso, minha prioridade era levá-los a uma situação em que não tivessem outra escolha a não ser formar uma.”
“Então era disso que se tratava. Em outras palavras, o motivo pelo qual meu ataque surpresa funcionou foi…”
“Sim. O momento de maior risco neste exame especial é quando as turmas estão próximas umas das outras. Tirando a fase final, o ponto de partida é o mais perigoso. Todos se apressam para se afastar das outras turmas. Eles se comunicam constantemente com o comandante via GPS para confirmar que estão se distanciando. Você também não teria pensado em usar sua estratégia desde o início se tivéssemos nos afastado rapidamente.”
Mas, na realidade, assim que a Classe C confirmou que as outras classes haviam se movido, eles pararam imediatamente.
“Ao dar a impressão de que mudamos nosso foco para ensinar como usar as armas primeiro e formular uma estratégia, criei um ambiente propício para um ataque surpresa.”
“Então você deixou seus colegas indefesos e permitiu que eles sofressem as consequências?”
“Isso mesmo. Infelizmente para você, vencer nos tiros não era minha prioridade. Eu só queria criar uma situação em que a Classe C não tivesse outra escolha a não ser depender da Classe D, quer quisessem ou não.”
Até mesmo Hashimoto e Morishita, que eram relativamente bem informados, se mostraram bastante céticos em relação à aliança.
E com razão. Eles sentiam que havia mais desvantagens do que vantagens em se aliar à Classe D, que até então havia demonstrado poucas conquistas notáveis. Mesmo que você simplesmente dissesse que formaria uma aliança, não era algo que eles pudessem aceitar facilmente.
No entanto, se estivessem encurralados, a história era outra. Se não conseguissem encontrar uma maneira de sobreviver ao exame especial sem a ajuda da Classe D, a história era outra. Se uma oportunidade para o segundo ou terceiro lugar surgisse no caminho para o fundo do poço, a história era outra.
Assim, os alunos da turma C vieram por conta própria implorar pela cooperação da turma D.
“É claro que provavelmente poderíamos ter forçado uma aliança mesmo sem o ataque surpresa. Mas o que você acha que teria acontecido se as Classes C e D, ilesas, tivessem se unido? Mesmo alguém tão ousado quanto você acharia imprudente desafiar quase oitenta oponentes. É por isso que não é fácil fazer uma jogada, mesmo contra uma aliança entre as Classes C e D moderadamente enfraquecida. Por outro lado, a Classe A pensaria da mesma forma. Eles achariam que, nesse ritmo, se tornaria uma batalha lamacenta entre as Classes A e B pelo último lugar.”
Ryuuen também elaborou o mapa em sua mente, traçando o que teria feito.
“Nesse caso, surge naturalmente o seguinte pensamento: ‘Talvez pudéssemos unir forças com a Classe B apenas para este exame especial, esmagar primeiro as classes inferiores e depois resolver as coisas entre nós.'”
Faça o que o adversário fez para voltar a ter igualdade de condições.
É claro que não seria fácil. Eles poderiam não conseguir construir confiança mútua suficiente para agir como uma frente completamente unificada como as Classes C e D. No entanto, havia a possibilidade de construírem uma relação de cooperação forte o bastante para evitar conflitos diretos e neutralizar a aliança C-D.
“Eu jamais imaginaria que você faria um ataque surpresa de propósito… Então você está dizendo que eu não deveria ter feito isso?”
“Era uma questão de tempo. O motivo pelo qual ordenei que você atacasse a Classe C que aguardava no segundo dia foi também porque eu queria desgastar um pouco mais nossas forças. Havia inúmeras maneiras de quebrar o moral dos meus aliados.”
Aquela derrota no segundo dia foi decisiva.
Percebendo que não tinham outra escolha, os alunos da Classe C solicitaram pessoalmente uma aliança com a Classe D.
“No fim das contas, aquela idiota da Ibuki estava totalmente certa, né? Esse é o resultado patético de ficar obcecado demais por você.”
Uma declaração de derrota. Mas, de alguma forma, era diferente da figura patética que ele representara na sala de aula da última vez.
“Eu vi como você usa qualquer ambiente para vencer. Nesse caso, daqui para frente, não vou ter nenhuma piedade de você, no verdadeiro sentido da palavra.”
“Então você estava escondendo isso de mim até agora? Que gentileza da sua parte.”
Ryuuen pegou sua arma lentamente, desviou o olhar de mim e ficou olhando para o mar.
Então, sem responder às minhas palavras, ele começou a caminhar pela praia. Depois de vê-lo partir, voltei uma vez para pegar a arma que havia deixado cair de propósito e retornei à base, chegando atrasado.
Então voltei para o navio e esperei. Embora nos tivessem dito que estávamos livres até o final do exame especial, não havia tempo suficiente para fazer nada e o horário marcado chegou assim, de repente.
Ainda não havia ocorrido um anúncio oficial, mas com a Classe A já eliminada e a Classe B sem seu guarda, era quase certo que a Classe A ficaria em último lugar, a Classe B em terceiro, a Classe C em segundo e a Classe D em primeiro. Como Horikita e Koenji, da Classe A, possuíam Pontos de Proteção, não haveria expulsões.
Assim que Hashimoto se aproximou para me elogiar, foi anunciado que deveríamos desembarcar.
Ao que tudo indicava, os resultados do exame especial seriam anunciados do lado de fora.
Enquanto caminhávamos juntos para desembarcar, os alunos próximos murmuravam sobre como a prova tinha sido difícil, mas será que era mesmo? A prova especial anterior e depois esta. Certamente, esta tinha sido mais rigorosa em comparação, devido ao longo período de isolamento, à considerável flutuação dos Pontos de Classe e ao fato de que um aluno poderia ser selecionado para expulsão, mesmo que pudesse ser protegido por um Ponto de Proteção.
Ao chegarmos ao cais, fomos instruídos a pegar livremente uma garrafa de cada tipo de garrafa plástica etiquetada que estava enfileirada, mas todas continham água e tinham o mesmo gosto, então peguei uma aleatoriamente antes de pisar na areia da praia. Aparentemente, não havia necessidade de formar fila por turma, pois um professor nos disse para esperarmos onde quiséssemos.
Meus olhos procuraram por Hiyori, a quem eu não tinha visto nenhuma vez durante este exame na ilha deserta.
E ao longe, eu a vi conversando com nosso colega de classe, Kaneda.
Ela não parecia ferida ou indisposta; pelo contrário, parecia estar de bom humor.
Fiquei em dúvida se deveria ou não ir falar com ela.
Enquanto eu refletia por um instante, Yoshida, que nos viu, a mim e a Hashimoto, veio correndo até nós, apoiando o cotovelo no meu ombro com um sorriso para comemorar nosso segundo lugar.
Sem poder me mover como eu desejava, nós três simplesmente esperamos enquanto o tempo passava.
Os professores se movimentavam freneticamente.
Para um anúncio tão simples dos resultados de um exame especial, o ambiente era estranhamente solene.
Não era o estado de cada turma em si, mas o comportamento dos professores que era estranho.
Até mesmo a professora Hoshinomiya, que deveria estar reprimindo sua alegria, não baixou a guarda em nenhum momento.
Definitivamente, algo estava errado.
Até mesmo Hashimoto e Yoshida, que a princípio não haviam percebido, notaram a estranheza.
As caixas de papelão recém-chegadas estavam completamente lacradas.
“Cara, você não tem um pressentimento muito ruim sobre isso?”
“…Que coincidência, Hashimoto. Eu ia dizer exatamente a mesma coisa.”
Ambos percebemos a estranheza e compreendemos que algo novo estava começando.
Por fim, a exausta Yamamura e os outros foram conduzidos de volta à base por um instrutor e, assim que os últimos sobreviventes foram reunidos, foram obrigados a ficar de pé na praia, sem tempo para descansar.
Havia uma clara diferença na condição física e na resistência entre os alunos que foram eliminados logo no início e aqueles que sobreviveram até o final, mas isso não foi levado em consideração.
Ou talvez essa diferença fosse apenas um prelúdio para o que estava por vir.
Enquanto os alunos observavam, Mashima-sensei pegou um megafone e o levou à boca.
“O Exame Especial do Jogo de Sobrevivência na Ilha Desabitada está concluído!”
O que deveria ter se seguido dessas palavras era o anúncio dos resultados.
Mas elas se transformaram em palavras que confirmavam a atmosfera opressiva que os alunos sentiam ser real.
“A partir deste momento, terá início o Exame Especial da Ilha Desabitada.”
Essas foram palavras que anunciaram uma nova batalha.
Isso era algo completamente diferente do jogo de sobrevivência “leniente”, cujas penalidades eram pouco mais que uma extensão da brincadeira.
A cortina se abriu para a batalha da escola entre ‘confiança’ e ‘traição’, cujo objetivo era selecionar os alunos e determinar se eram dignos de se formar.
Fim
Um feliz natal e um ótimo ano novo para vocês!
Indicação de novel para ler enquanto aguardam o próximo volume:
Leiam essa novel e vejam o que é um personagem inteligente, filosófico e amoral.