A risada vigorosa e a empolgação de Huger desapareceram, e seu rosto endureceu.
Um segundo… dois segundos… três segundos… quatro segundos… cinco segundos…
Jin esperou que Huger compensasse seu erro, enquanto a expressão de Huger lentamente começou a mostrar desagrado. Este não era um problema complicado. Até Jonsina Perral — que estava entrando na casa dos cinquenta este ano — mostrava o devido respeito por um menino décadas mais jovem do que ele. Então Huger — que ainda não completou trinta anos — não tinha o direito de falar informalmente com Jin.
“Ah, não tenho certeza se a comida que preparamos vai se adequar a essa sua boca rude e sem tato, Huger.”
Jin o seguiu e falou baixinho, o que fez as orelhas de Huger ficarem vermelhas. Muitos convidados observavam os dois. A raiva e a calúnia fizeram o sangue de Huger ferver e bombear mais rápido em suas veias.
“Ei, Sr. Proeminente pirralho, você está tentando me envergonhar só porque falei um pouco casualmente? Você pode ser um Runcandel, mas no mundo dos guerreiros e artistas marciais, sou de longe o seu superior. Eu estava apenas sendo amigável, já que você é um novato impressionante, então não se precipite!”
Huger falou como se não pudesse acreditar no absurdo do menino, mas Jin percebeu que precisava explicar a situação atual em detalhes para conseguir entender a cabeça vazia do idiota.
“Ouça com atenção, Huger do Clã Tuko. Seu comportamento foi um insulto não apenas para mim, mas também para todos os convidados que mostraram a devida cortesia comigo. Se você realmente se preocupa com as relações veteranos-juniores, então deveria ter sido muito mais cuidadoso do que o normal.”
“O quê?”
“O primeiro e o segundo porta-bandeiras do Clã Ken, Sir Jonsina Perral dos Cavaleiros Rei Dragão, e todos os outros. Eles não são todos seus mais velhos? Se você tem olhos e ouvidos adequados, deve ter notado como eles se comportaram comigo até agora.”
Julard e Seager Ken assentiram em afirmação, enquanto Jonsina observava com olhos brilhantes, achando a situação interessante.
Os outros espectadores suspiraram ou cochicharam entre si.
“Se você se comporta assim, o que isso faz dos outros — seus veteranos? Reconheça seu erro e peça desculpas. Vou fechar os olhos para este incidente se você fizer isso, uma vez que já disse o que quero.”
Huger estava prestes a explodir de raiva, mas…
Ooooh—!
Os espectadores soltaram sons de admiração e temor, enquanto alguns deles até assobiaram em voz alta.
“Ele pegou você desta vez, Huger!”
“Kuhaha, viu? Eu sempre disse para você ser mais cuidadoso na frente dos outros, Huger. Meu amigo, parece que você aprendeu uma importante lição de vida com o jovem mestre Runcandel.”
“O jovem mestre salvou sua vida, sabe? Tenho certeza de que você teria se metido em apuros mais tarde na vida devido a sua armadilha de latidos. Haha, ouça os ensinamentos do jovem mestre.”
“Não nos diga que você vai desafiá-lo para um duelo devido ao seu constrangimento. Eu gostaria de pensar que você não é uma pessoa de mente fechada.”
Os outros convidados naturalmente se aproximaram de Huger e deram tapinhas em suas costas e ombros para iluminar o ambiente. Eles eram todos artistas marciais experientes que eram próximos de Huger. Além disso, Huger era um homem muito simplório. Logo, sua raiva desapareceu e ele falou com um tom despreocupado.
“Hm-hm, já que meus veteranos estão dizendo isso… Nossa, parece que eu cometi um erro. Espero que perdoem seu tolo júnior por seu erro, veteranos e anciões. Eu ficaria grato se o jovem mestre Jin me perdoasse também.”
“Claro, Sr. Huger.”
Uma situação que poderia ter se agravado terrivelmente se encerrou de maneira calorosa e amigável. O ligeiramente tímido Huger riu alto para lavar seu constrangimento e se afastou em direção aos membros de seu clã.
Depois de um tempo, os convidados ao redor de Jin lentamente voltaram aos seus grupos originais. Logo, Luna — que estava assistindo ao espetáculo do outro lado do salão de banquetes — se aproximou de Jin lentamente.
“Irmã mais velha Luna.”
“Haha, você realmente tem um talento inato para fazer inimigos, não é? Você pode se comportar mais como uma criança fofa e comum de vez em quando, se quiser.”
Clang.
Os dois bateram levemente os copos um no outro.
“Se não houvesse tantos convidados nos observando, eu teria encolhido os ombros e seguido em frente também. Mas agora, eu não era diferente de um representante do Clã Runcandel, então tive que me forçar a me tornar uma figura de autoridade estrita e intransigente.”
“Você tem razão. Mas o que você teria feito se Huger o desafiasse para um duelo? Ele ainda é mais forte do que você. Eu acho que ele está em torno do estágio de 6 estrelas?”
“Eu acreditava que era improvável. E se ele realmente me desafiasse para um duelo, o patriarca do Clã Tuko e os anciãos que estavam assistindo nervosos na mesa ali teriam vindo correndo a toda velocidade para tirar Huger de mim.”
Jin discretamente direcionou seu olhar, e Luna voltou sua atenção para a mesa do Clã Tuko. O patriarca do Clã Tuko estava pessoalmente repreendendo Huger por seu comportamento.
“… Meu Deus. Você realmente os levou em consideração e calculou toda a situação como aconteceu?”
“Sim. Além disso, o patriarca do Clã Tuko já estava carrancudo quando Huger falou comigo informalmente. Ele já havia percebido que o membro de seu clã cometeu um erro crasso.”
“Você aprendeu como lidar com conflitos e como se comportar de maneira apropriada com um aristocrata ou algo assim?”
“Se realmente há alguém que ensina essas lições de vida, não seria uma ideia tão ruim mantê-lo ao meu lado. A única coisa que me ensinaram aqui no Jardim das Espadas é esgrima, afinal.”
“Isso é mais do que suficiente, não…? O que mais você precisa aprender?”
“Oh, não, alguém como a irmã mais velha não precisa aprender mais nada. Mas os filhos mais novos que são odiados por seus irmãos como eu precisam aprender inúmeras coisas para garantir sua sobrevivência.”
“É assim mesmo…?”
Luna inclinou adoravelmente a cabeça com ingenuidade, como se ela realmente não tivesse ideia do que Jin estava falando. Ela nasceu como uma predadora e não teve necessidade de se preocupar com os outros durante toda a sua vida. Portanto, não era surpreendente que Luna achasse Jin intrigante. Por outro lado, Jin observava sua irmã mais velha com espanto e surpresa.
Luna pensou consigo mesma.
‘Ele é tão talentoso, se não mais talentoso do que eu, mas também tem uma boa cabeça sobre os ombros. Não é de se admirar que alguém tenha tentado matá-lo no Castelo da Tempestade… Qual de nossos irmãos percebeu o potencial de Jin há tantos anos?’
Enquanto os convidados assistiam a uma conversa amigável dos dois irmãos, eles se perguntaram se Luna era realmente a aterrorizante ‘Baleia Branca’.
Desde o banquete que celebrou sua chegada ao estágio de 5 estrelas quando ela tinha quinze anos, Luna não tinha participado de nenhuma outra festa. Além disso, durante seu próprio banquete, ela levou todos que se aproximaram dela para a arena de duelo e matou cerca de metade de seus oponentes.
As pessoas acreditavam que Luna odiava festas e estar perto de pessoas como a Baleia Branca dos mitos. No entanto, eles não poderiam estar mais errados. Na verdade, Luna amava eventos sociais mais do que ninguém. Para ser mais preciso, ela adorava esconder sua identidade e ir a pubs na rua para ir a suas pequenas festas e dançar com outras pessoas.
“De qualquer forma, vim a este banquete para lhe dar os parabéns, mas, como pensei, este tipo de evento não é a minha especialidade. Eu irei para outro lugar mais agradável agora.”
“Você já está saindo?”
“Sim. Você ainda é um pouco baixo para dançar comigo agora. Quando você tiver crescido o suficiente, vou levá-lo a um pequeno lugar divertido que conheço.”
O irmão e a irmã se entreolharam e sorriram com alegria.
“Estarei esperando esse dia chegar, irmã mais velha.”
“Ah, antes de ir, devo deixar uma mensagem para os convidados aqui como você faz.”
Luna se levantou de sua cadeira e caminhou atrás de Jin. Então, ela deu-lhe um grande e profundo abraço por trás.
“Nossa, por que você está fazendo isso? Quase tive um ataque cardíaco.”
Na verdade, Jin quase teve um ataque cardíaco por causa de suas ações repentinas.
“Com isso, todos os reunidos aqui hoje vão perceber que eu me importo profundamente com você, não é? Então, eles serão menos propensos a cometer erros e se comportar de maneira rude com você por medo de mim. Vejo você mais tarde.”
Assim como Luna havia sussurrado, os convidados que testemunharam essa cena mal conseguiram impedir que seu espanto e choque aparecessem em suas expressões. A Baleia Branca — que era conhecida por ser estranha com seus irmãos — estava aberta e orgulhosamente mostrando seu amor e afeto com os mais novos. Além disso, os homens que secretamente tinham uma queda por Luna foram divididos em dois grupos. Um grupo percebeu que precisava ficar do lado de Jin e usar o menino para ter a oportunidade de conhecer e conversar com Luna. Enquanto isso, o outro grupo de pessoas estava…
“Urgh… estou com tanto ciúme! Porra! Eu também quero abraçar Lady Luna assim, Lorde Vishukel! Uuuuugh, aquele pirralho é tão sortudo!”
Incrivelmente ciumento. E um homem em particular estava expressando seu desagrado. Ele — que se considerava o maior fã de Luna — era Bouvard Gaston.
“Ah! Lorde Vishukel, com certeza vou escrever um poema sobre ela esta noite. Haaa, mesmo com minhas habilidades de transformação perfeitas, eu nunca serei capaz de fazer alguém tão bonita e deslumbrante quanto ela…”
Enquanto isso, a cabeça de Vishukel Yvliano estava prestes a explodir de irritação. Ele tinha vindo para participar deste banquete usando sua posição como o próximo patriarca do Clã Yvliano, mas seu verdadeiro objetivo era observar os movimentos e ações do Clã Runcandel para Kinzelo. Ele estava originalmente planejando vir sozinho, mas Bouvard implorou que ele o trouxesse como assistente de Vishukel e teve um ataque até que o vice-líder de Kinzelo concordasse com isso.
Esta decisão criou muitos problemas e questões. Mas o principal problema era que os “atendentes” dos convidados não tinham permissão para participar dos banquetes dos Runcandels. Assim, Vishukel teve que implorar ao Jardim para permitir que Bouvard entrasse. Ele ainda teve que convencer a irmãzinha a vir e usar as pernas deficientes dela como desculpa para deixar o gordo entrar.
Entretanto, a única razão por trás do desejo de Bouvard de comparecer ao banquete… foi para ver Luna Runcandel. Vishukel escondeu o punho trêmulo que mal podia esperar para socar Bouvard dentro do bolso do casaco.
“Aaaah, Lorde Vishukel. Esta noite, vou escrever um poema para Lady Luna e cantá-lo a noite inteira. A noite inteira!”
“Apenas… cale a boca por um minuto, Bouvard Gaston.”
“Por favor, não seja assim, irmão mais velho. Esta pode ser uma questão importante para o Sr. Bouvard. E graças ao Sr. Bouvard, posso comparecer e observar o famoso banquete dos Runcandels, chamado de festa de ‘mão única’.”
Uma mulher com olhos radiantes falou com seu irmão da cadeira de rodas que Bouvard empurrava; a única irmã mais nova de Vishukel, Margiela Yvliano.
“Lady Margiela é uma senhora tão compreensiva e gentil. Funga, funga… Eu, Bouvard Gaston, explorarei cada canto e recanto deste salão de banquete para você, Milady!”
“Obrigada, Bouvard.”
O grupo de três chamava bastante atenção devido à cadeira de rodas. Na verdade, a atenção de Jin foi capturada por eles e ele os estava observando calmamente, mas não reconheceu Vishukel ou Bouvard. Ele também não sabia que Vishukel era o vice-líder dos Kinzelos em sua vida passada, enquanto Bouvard havia mudado sua aparência com suas habilidades de transformação.
Depois de um tempo, Jin desviou o olhar deles. As pessoas estavam vindo mais uma vez para bater um papo com ele, então ele não tinha a liberdade de continuar a observá-las.
‘É cansativo ser a estrela da noite. Em qualquer caso, para onde foram aqueles Zipfels…?’
Jin estava procurando os visitantes Zipfel que haviam chegado no último momento. Eles eram, obviamente, os convidados de quem Jin mais desconfiava. Porém, Jin não conseguiu encontrar os meninos e meninas Zipfels entre os mil convidados no salão. Talvez eles estivessem se escondendo em um canto da sala, tentando não chamar a atenção de ninguém.
‘Hm, é um pouco chato, mas vamos tentar andar pelo salão para procurá-los.’
Jin estava prestes a se levantar da cadeira, quando de repente…
Tilim!
Alguém colocou a taça de vinho na mesa de Jin e se sentou ao lado dele.
“Posso ousar pedir um copo à estrela em ascensão dos Runcandels?”
Embora suas palavras fossem educadas, seu tom não era o mesmo. Era a voz de uma jovem que parecia estar o desafiando.
Jin ergueu a cabeça e fez contato visual com a garota. Ele então não conseguiu parar de rir baixinho.
“Ah, você é…”
“Eu sou Syris Endorma do Palácio Oculto. É uma honra conhecê-lo.”
Syris sorriu fracamente com os olhos semicerrados.
