Cristais afiados e duros de gelo giravam em torno da lâmina de Syris. Embora fosse o poder inato da linhagem Endorma usado para matar seus oponentes, Jin não pôde evitar encontrar sua figura linda e de tirar o fôlego, brilhando sob as luzes de cristal.
Cada vez que ela empurrava sua espada, os pequenos cristais se separavam e refletiam a luz da lua.
Os cristais da energia fria foram espalhados densamente como uma rede e brilharam intensamente. E embora isso desse a Jin o desejo de tocar esses belos fragmentos flutuantes, eles eram armas letais que o destruiriam.
Quebra!
As duas lâminas colidiram e o som de gelo quebrando ecoou na arena. Se Jin não tivesse coberto sua espada com aura instintivamente, ela teria se quebrado em pedaços.
‘Então, esta é a suposta Miríade Lâminas de Gelo.’
A maioria das pessoas ficaria perplexa ao enfrentar de repente as Miríades Lâminas de Gelo, mas Jin não mostrou nenhuma mudança em sua expressão.
“Ainda é muito cedo para ficar surpreso, Jin Runcandel!”
‘Hum, eu não estou realmente surpreso…’ era o que Jin gostaria de responder, mas seu oponente tinha um rosto tão exultante e triunfante que ele não queria estragar o humor dela, então ele não disse nada e calmamente se esquivou de seu ataque com um jogo de pés ágil. Embora Jin tivesse algum tempo e espaço de sobra, Syris acreditava que ele havia evitado sua lâmina por pouco.
Enquanto Jin ajustava a distância entre eles e continuava recuando, um largo sorriso cresceu no rosto de Syris.
“Você vai me contar tudo relacionado àquele dia.”
“Eu não teria tanta certeza. Eu poderia ter cortado você agora mesmo se quisesse.”
Na verdade, teria sido possível se ele tivesse usado o poder espiritual, então Jin estava tecnicamente dizendo a verdade.
“Parece que seus blefes são cinco estrelas como sua esgrima!”
Syris balançou sua espada com força total mais uma vez.
Existem muitos casos em que um 4 estrelas derrota um 5 estrelas em um duelo de pura esgrima. Assim, se você adicionasse as Miríades Lâminas de Gelo e a abundante experiência de luta de Syris na equação, não havia dúvida de que ela venceria este duelo. Pelo menos, era isso que Syris estava pensando.
Shhhrk! Shrrrrk!
Cada vez que sua espada era balançada, o ar ao redor da lâmina congelava. Era um poder altamente perigoso. Na verdade, os rumores dizem que um Endorma que domina as Miríades Lâminas de Gelo pode congelar um oceano inteiro.
“Não achei que você usaria sua técnica secreta de cara, Syris. Como a criança mais nova que ainda não aprendeu as técnicas secretas do clã, é bastante desanimador de assistir.”
“Isso não é problema meu!”
Jin não contra-atacou e simplesmente continuou a se concentrar em sua defesa. Assim, Syris acreditava que sua vitória estava garantida.
Um corte horizontal. Um corte inferior. Agora um diagonal.
A esgrima de Syris era feroz, mas desenhava trajetórias flexíveis. Jin jogou o corpo para se esquivar e se defender dos ataques dela.
Embora parecesse que estava sendo empurrado para trás, Jin estava esperando por uma abertura. Além disso, o fato de que ele foi capaz de desviar a espada dela todas as vezes provou a superioridade de sua esgrima sobre a de Syris. Logo, Syris percebeu que seu oponente era mais composto do que ela esperava.
‘Acho que um 5 estrelas ainda é um 5 estrelas. Ele estava se esquivando e aparando meus ataques por pouco, mas à medida que continuamos lutando, seu verdadeiro caráter e habilidades estão aparecendo.’
É preciso ser um gênio para conhecer outro gênio. Syris admitiu o fato de ter subestimado Jin. Sua esgrima era claramente muito mais avançada do que a dela.
‘Mas isso não é tudo. A 3ª forma das Miríades Lâminas de Gelo pode facilmente compensar a diferença.’
A 3ª forma das Miríades Lâminas de Gelo. Era uma técnica que os Endormas chamavam de “Avalanche”. Syris pôde usar essa técnica apenas uma vez. Seu consumo de aura e energia fria era severo, então era um último recurso que ela só poderia usar em um momento decisivo em um duelo.
‘Sua força e resistência são superiores às minhas, então não há necessidade de arrastar esta luta. Quando ele terminar de ler meu padrão de ataque e, finalmente, contra-atacar, vou virar o jogo contra ele e terminar isso de uma vez por todas!’
Clang! Clang! Skrrrt!
Seu duelo confuso e caótico lentamente, mas gradualmente, chegou a um impasse. Com o passar do tempo, os dois estavam se acostumando com os movimentos um do outro. Mas não havia razão para deixar a luta se arrastar. E Syris não era o único pensando nisso. Jin estava lentamente mudando para um jogo de pés que o colocava na ofensiva, e ele tinha os mesmos pensamentos de seu oponente.
‘Syris deveria ter reconhecido a diferença em nossas habilidades agora, e ela deve estar se preparando para desferir um golpe decisivo para encerrar a luta. Tenho certeza de que ela usará alguma técnica secreta, mas a questão é: quão poderoso será?’
Jin não conseguia estimar a força de sua técnica secreta, já que nunca confrontou ninguém usando as Miríades Lâminas de Gelo. Portanto, Jin decidiu usar a “técnica secreta” mais poderosa que ele próprio conhecia.
Quando ele estava no Castelo da Tempestade, ele não estava apenas lendo os tomos secretos do subsolo para matar o tempo. Desnecessário dizer que Syris não sabia que Jin já conhecia várias técnicas secretas de vários clãs marciais da história.
Antes que Jin pudesse decidir sobre sua contramedida, Syris corajosamente atacou-o. Ela gritou alto e balançou a espada para baixo, apontando para o ombro de Jin. Algumas mechas de seu longo cabelo prateado atrapalharam sua lâmina e foram cortadas.
“Acabou, Jin!”
Fwoooosh!
De repente, uma violenta nevasca se materializou na arena, girando em um círculo com Syris no centro. Mas, ao contrário das nevascas que se formam naturalmente, quando os ventos gelados alcançaram Jin, ele recebeu pequenos cortes na testa. Os ventos fortes estavam cortando suas roupas, e o ar frio estava deixando seu pescoço e articulações rígidos.
3ª forma das Miríades Lâminas de Gelo, Avalanche!
Assim que Syris terminou de gerar essa tempestade de neve, a arena ficou completamente tingida de branco. Cristais de gelo se formaram e explodiram com sons maçantes, e uma aura totalmente branca se chocou contra os obstáculos como uma avalanche.
O cenário mudou inesperadamente para o pico de uma montanha com neve no inverno. A aura de neve bloqueou a visão de Jin e a onda de energia fria tornou impossível respirar.
No centro estava Syris com uma expressão entusiasmada, mostrando sua confiança em sua vitória, mas ela então viu Jin com a mesma expressão no rosto. Era o brilho e o sorriso de um humano que sabia que já havia derrotado seu oponente.
‘Por quê?’
A tempestade de neve semelhante a uma avalanche já estava devastando a arena, então mesmo se ele fosse um gênio espadachim de 5 estrelas, ele não seria capaz de superar a técnica secreta do Palácio Oculto. Embora ela se sentisse desconfortável por um breve momento, Syris não prestou muita atenção. A principal força que impediu as duas superpotências do mundo — os Runcandels e Zipfels — de conquistar o Palácio Oculto foi este poder.
Cambaleia.
Syris tropeçou porque ela havia usado toda a energia e aura dentro dela. Já que ela evitou bater em Jin nas áreas vitais, ele provavelmente sobreviveria a essa provação. Mas, no mínimo, o filho mais novo dos Runcandels a temeria a partir de hoje. No entanto, Syris não podia saborear o sabor da vitória ainda.
Semelhante a um furador de gelo, uma única lâmina sem cabo perfurou a espessa camada de energia branca como a neve que bloqueava sua visão.
‘O quê? Como ele…!’
Syris rapidamente corrigiu sua postura… Pelo menos, ela tentou. A vontade não era suficiente por si só. A falta de força de seu corpo por usar a técnica secreta a impedia de seguir as ordens de seu cérebro. Ela só podia esperar a próxima sequência de eventos ocorrer em sua postura incorreta.
Shhhhrk!
Um único flash de luz riscou a tempestade de neve.
A lâmina não continha o poder de um deus como a espada de Syris — na qual ela injetou sua energia fria. Na verdade, a lâmina nem estava coberta por aura, o poder universal e básico que todo cavaleiro usava. Simplesmente parecia ser uma borda de aço comum sem uma alça.
Syris não podia aceitar o fato de que uma arma tão comum estava rasgando sua Avalanche.
“Não pode—”
Ser!
Ela não conseguiu nem terminar a frase, porque a lâmina irritantemente persistente vindo para ela estava prestes a explodir.
Crrrk!
Racha!
Syris testemunhou claramente o aço se desintegrando em si mesma quando amassados se formaram nele, junto com um brilho brilhante e perigoso escapando pelas rachaduras no metal. Antes que ela pudesse perceber o que estava acontecendo, um grito alto e urgente perfurou seus ouvidos.
“Abaixe-se!”
Era o garoto com quem ela havia lutado até agora.
Syris não planejava ouvi-lo. Mesmo que ela estivesse em grande perigo e pudesse perder a vida, aceitar a misericórdia de seu oponente para evitar o perigo era uma humilhação maior do que ser derrotada.
EXPLOOOODE!
A lâmina de aço de Jin que havia sido comprimida até o tamanho de uma junta explodiu. Minúsculos fragmentos de aço voaram para frente. Cada pequeno fragmento brilhava com aura. Embora a arma que atravessou a tempestade não estivesse coberta por aura, sua lâmina estava cheia de energia até a borda.
Foi o movimento decisivo e mortal chamado “Tempestade de Lâminas” do antigo e arruinado clã de espadachins — o Clã Átila. Desde que foram destruídos pelos Runcandels, quase não havia registros de suas técnicas e esgrima. Em outras palavras, esse movimento era, literalmente, a técnica secreta de Jin.
Essa era a técnica mais forte que Jin havia dominado entre todas as que aprendera nos tomos secretos sob o Castelo da Tempestade. Mesmo se ela fosse uma usuária das Miríades Lâminas de Gelo, Syris não seria capaz de lidar com o poder de fogo da Tempestade de Lâminas como um cavaleiro de 4 estrelas.
‘Droga!’
Ou Jin havia superestimado o poder das Miríades Lâminas de Gelo, ou a técnica secreta do Clã Átila era muito mais poderosa do que ele esperava.
Qualquer que fosse a resposta, Jin estava se arrependendo de ter usado a Tempestade de Lâminas. Se ela não se esquivasse, Syris definitivamente morreria. Do contrário, ela pelo menos ficaria aleijada para o resto da vida. O coração de Jin estava batendo rapidamente de preocupação com sua possível morte.
Enquanto isso, Syris cerrou os dentes para suprimir seus instintos de querer se salvar agachando-se, já que não queria ser humilhada.
E então, um segundo se passou.
“Ah!”
“Ah…”
Logo que a Tempestade de Lâminas diminuiu, os dois lutadores exclamaram para si mesmos. Um teve uma sensação de alívio, enquanto o outro gemeu de mortificação.
Syris se agachou no momento em que Jin gritou.
“Você está bem?”
Jin jogou fora o cabo da espada que restava em sua mão e agarrou Syris pelos ombros. Ela estava apenas olhando para o vazio com os olhos arregalados devido ao grande choque. Esta foi sua primeira derrota desde a primeira vez que agarrou uma espada em sua vida.
‘Eu… agachei porque… eu estava com medo de morrer ou me machucar? Eu, Syris Endorma, estava com medo?’
Quando a vitória estava ao alcance da mão, mas a Tempestade de Lâminas virou a mesa, Syris decidiu não evitar o golpe. Ela acreditava que não era uma humana fraca que precisava contar com a misericórdia e pena de seus inimigos. Entretanto, por mais forte que fosse seu orgulho, por mais importante que sua honra fosse comparada a sua vida, por mais obstinada que fosse, ela ainda era uma garota de quinze anos. Ela era muito jovem para suprimir voluntariamente a força de seus instintos de sobrevivência e desejo de viver.
“Ufa, as coisas poderiam ter ido em um rumo perigoso agora. Eu me desculpo profundamente por isso.”
Depois de se certificar de que Syris estava ilesa, Jin suspirou e colocou a mão em seu peito.
Ele poderia dizer o que a silencioso Syris estava pensando. Não importa o que ele diga para animá-la, ela ainda seria esmagada por essa sensação de derrota.
‘Nossa, eu estou tão… Eu deveria ter me contido e perdido por pouco para ela… Ela é apenas uma criança.’
Se contarmos o número total de anos que Jin viveu, ele já estava na casa dos quarenta. Quando percebeu que era quase a causa da morte de uma jovem de quinze anos, foi esmagado por um sentimento de culpa. Além disso, ela poderia se tornar uma rival ou uma parceira amigável no futuro, mas ele estava prestes a matá-la.
Jin olhou para Syris por um breve momento enquanto organizava seus pensamentos sobre o que dizer a ela. Mas ele não precisava de muito tempo para refletir.
“Se eu estivesse na mesma situação, também teria evitado o golpe. E você também teria gritado comigo para descer. Portanto, não direi mais nada sobre este incidente.”
Ele sabia que não seria capaz de animá-la, e não planejava se forçar a tentar consolá-la.
Assim que ele disse sua parte, Jin apenas se virou e foi embora. Era melhor apenas deixá-la sozinha em momentos como este.
“Jin Runcandel.”
Mas antes que ele pudesse sair, Syris o chamou e olhou em seus olhos. A luz voltou em seu olhar. Na verdade, seu olhar estava mais brilhante e profundo do que antes, como se ela tivesse sido iluminada e mudada por dentro.
“Você ainda está sangrando na testa de quando eu te cortei antes.”
Ela deu alguns passos em direção a Jin e tirou um lenço do bolso interno, e então silenciosamente enxugou sua ferida e até esfregou um pouco da pomada de cura nela. Era o mesmo unguento que ela passou na canela dele em Mamit.
“Com isso, eu retribuí por salvar minha vida.”
“Você não está considerando o valor da sua vida um pouco barato demais? Não acho que a vida do sucessor do Palácio Oculto possa ser retribuída com um pouco de unguento em uma pasta.”
“É por isso que esfreguei a pomada com muito cuidado, já que você acabou de me salvar por pena. De agora em diante, serei uma pessoa inestimável e distinta novamente, então, no futuro, espero ter a oportunidade de salvá-lo.”
Ambos se moveram em direção à saída da arena. Assim que deram um passo para fora, Syris acrescentou um comentário final.
“Ah, e de agora em diante, hoje é a primeira vez que nos encontramos.”
“Olha só, parece que ganhei a aposta. Vejo você amanhã.”
