Capítulo 6: A chama Sagrada do Herói

Rugidos jorraram através das passagens, acompanhados por um trovão interminável de passos.
Atormentado pelas videiras parasitas, os monstros uivaram de raiva e avançaram em direção à presa.
Os aventureiros ficaram paralisados diante dessa cena aterrorizante.
“Desfile de passe de um monstro…?!”

“Pare de brincar! Não é engraçado.”
Enquanto Lilly e Welf observavam esse evento criado artificialmente – não, criado por monstros -, seu pânico aumentava.
Um desfile de passe induzido por um monstro. Foi inédito. Desta vez, a espécie aprimorada não estava se utilizando como um chamariz – estava usando sua força sobre-humana e balas de sementes para direcionar outros monstros de seus covis e levá-los para a rota principal. Eles apareceram de uma passagem após o próximo como um relógio, cortando o retiro dos aventureiros.
“OOO…”

Aisha rangeu os dentes e olhou para frente. As espécies melhoradas desapareceram de seu campo de visão quando atravessaram a rota principal para outro túnel. O gigante hediondo e inteligente estava pulando nas profundezas do labirinto, exatamente como se preparasse uma nova tentativa de assassinato.

“Corra, pessoal! Escapar!”
A decisão do aventureiro de segundo nível foi instantânea. Ela se virou para o grupo atrás dela e, com uma expressão urgente no rosto, ordenou que fugissem.

“Essa espécie aprimorada está planejando usar os outros monstros para destruir essa área! Não há como combatê-los com espadas mágicas!
Welf e os outros ficaram surpresos com a capacidade de Aisha de ler com precisão as intenções do monstro. Não importa o quão feroz o poder de fogo das Espadas Mágicas de Crozzo, eles trabalhavam em apenas uma direção de cada vez. Tentar derrubar os monstros pressionando de todos os lados levaria muito tempo. No momento em que sucumbiram ao número superior de inimigos e foram
ultrapassados pela horda de monstros, acabou. À medida que amigos e inimigos se misturavam à desordem, a batalha caía no caos e, provavelmente, tudo o que restaria no final seriam os cadáveres impiedosamente pisoteados dos aventureiros.
Mas mais do que qualquer coisa, o tempo de vida das espadas mágicas faria eles entrarem.
Se o desfile de monstros os atacasse novamente depois que suas espadas tivessem se desintegrado –
“Merda!” Welf cuspiu, mesmo quando ele obedeceu o comando de Aisha. Retornando sua espada mágica a sua bainha, ele saiu correndo a toda velocidade ao lado de Ouka. Com eles liderando, o grupo mergulhou em uma passagem que se ramificava da rota principal.
“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”

Os monstros uivantes os perseguiram. Haruhime nem sequer teve tempo de usar o truque que ela estava segurando, o Level Boost. No nível intermediário, os anões corriam desesperadamente, suando enquanto lutavam para se manter à frente do pesadelo que caía sobre eles. Os elfos em suas costas também estavam quentes com um medo não ligado às videiras parasitas que os envolviam.
“Huff, puff… Maldições, estou caindo sobre meus próprios pés!”
“Maldito anão de pés lentos… Corra mais rápido!”

“O que?! Algum nervo que você tem quando estou carregando você nas minhas costas!!
Enquanto Dormul amaldiçoava as videiras que estavam roubando sua força, Luvis sussurrou insultos em seu ouvido. Alimentado por um surto de raiva, o anão aumentou sua velocidade mais uma vez. Lilly assistiu por trás, sua mochila balançando enquanto corria.
“Eu não posso dizer se eles são amigos ou inimigos…”
As palavras de Luvis certamente não eram o equivalente a uma cenoura pendurada na frente do nariz de um cavalo. A mesma dinâmica estava acontecendo entre os outros pares de anões e elfos.
Enquanto os aventureiros feridos se desesperavam, tentando manter a velocidade do grupo, Welf e Ouka começaram a interceptar inimigos.
“Saia do caminho, cara grande!”
“Oof!”

“GWAAAAAAAAAAAAAAA!!”
Welf brandiu sua espada mágica enquanto corria em direção à dispersão de caranguejos azuis bloqueando seu caminho para frente. Sua adaga mágica – que ele estava carregando além da espada vermelha – soltou um raio. A carne do monstro é frita.
Ouka usou seu enorme machado de batalha para golpear quaisquer inimigos que passassem por Welf no córrego próximo a eles. Sua prioridade era limpar o caminho na frente deles, não para esmagar inutilmente seus oponentes.
Aisha tinha caído de volta para a retaguarda para assumir o horrendo desfile. Isso inevitavelmente deixou Welf e Ouka para defender a vanguarda.
“…Porcaria!”

A adaga mágica de Welf desmoronou ruidosamente em sua mão. Chutando de lado os fragmentos de lâmina com uma combinação de angústia e arrependimento, ele tirou sua grande espada de suas costas. A fim de preservar sua espada mágica remanescente para depois, ele teria que se envolver em combate corpo-a-corpo sem o benefício de qualquer truque.
“Aqui vou eu, ferreiro!”
“Eu estou bem aqui ao seu lado!!”
Com o Ouka empunhando machados ao lado dele, o jovem High Ferreiro atacou seus inimigos.
“Bell, por aqui!”

A voz de Mari me leva para frente.
Estamos dentro do labirinto no vigésimo quinto andar. Estou bombeando meus braços enquanto corro enquanto Mari nada para frente, batendo a cauda contra a água. O caminho da terra firme é paralelo à água, então somos capazes de avançar lado a lado. De novo e de novo, eu sigo seu dedo apontando e me transformo em pequenas passagens que se ramificam umas nas outras.
“Os amigos de Bell estão muito longe! Muitos da minha espécie também estão lá!
De novo e de novo, ela pede que eu corra para os aventureiros, cuja localização ela determinou usando sua música. Ela parece achar que a espécie melhorada também está lá. Suor escorrendo pelo meu rosto, eu chuto o caminho de cristal para aumentar minha velocidade.
“-GUAAAAAA!”

“Uma serpente aquática! Novamente?!”
O imenso monstro rompe a superfície da água com um tremendo esguicho, ondulando seu longo corpo verde-claro, estendendo-se pelo rio. Não é para mim, mas para Mari, que está bem abaixo de mim.
“Mari!”
Eu empurrei minha mão direita.
“…!”

Seu corpo desapareceu na água.
“GUA!!”
A serpente do aqua ruge em surpresa quando suas presas encontram o ar, e eu paro em espanto, também, ainda pronta para disparar uma Firebolt. Naquele instante, vejo apenas um vislumbre dela. Com um movimento rápido e gracioso, quase como se estivesse dançando, a sereia passa pelo longo corpo da serpente esticado sobre o riacho.
– Ela é incrivelmente rápida!!

Mesmo entre os monstros que habitam a água, as sereias são frequentemente chamadas de “as aves da água”. Elas são capazes de se mover com total liberdade dentro da água, e sua velocidade e capacidade de girar em círculos são incomparáveis. Uma vez que eles estão na água, eles são impossíveis de matar. É uma das razões pelas quais os aventureiros procuram tão insanamente por esses monstros raros.
Eu pensei que ela estava um pouco distraída, mas ela conseguiu evitar se tornar presa de outro monstro.
Já que ela é uma Xenos, ela provavelmente é ainda mais rápida que as sereias comuns.
“Bell! Por aqui, por aqui!
“Ah ok!”

Seu rosto aparece atrás dos monstros como se ela estivesse se teletransportando para lá.
Para minha surpresa, ela nada mais rápido do que eu posso correr. Deixamos a serpente aqua raivosamente para trás e continuamos em
frente. Enquanto a sereia aponta o caminho, não posso deixar de sentir que o tipo de espírito que pode aparecer em um conto de fadas está me guiando.

Claro, isso não significa que podemos evitar completamente o combate…!
Estou voando solo aqui, então eu luto com persistência cada monstro que encontro ao longo da beira da água. Há uma tartaruga de cristal com vários cristais se projetando de seu corpo, e um horrível mosquito demoníaco que se agarra a aventureiros e suga seu sangue, e até mesmo um quartzo leve que dispara raios de luz. Eu tento derrotá-los o mais rápido possível, mas não tenho tempo para enfrentar cada um deles. Fazer o meu caminho através do extenso vigésimo quinto andar para se reunir com o meu grupo por conta própria requer bastante tempo. Também é extremamente ineficiente para Mari cantar continuamente suas canções de charme. Enquanto a sereia nervosa navega pelo labirinto, somos forçados a mudar de rota várias vezes.
Depois que mudamos de direção pela enésima vez, algo inesperado acontece.
“Uhh…”

“O riacho!”
A via fluvial que flui ao longo do caminho da terra seca de repente se rompe. Enquanto o caminho da terra firme continua adiante, o fluxo termina em uma espécie de enseada. Talvez tenhamos acabado aqui porque fizemos muitas curvas, mas não há como Mari seguir o caminho em terra. Eu não poderei confiar em sua navegação.
“Bell, me desculpe… a partir daqui, eu…”
Seus ombros caem desanimados. De pé ao lado dela, tento pensar em outra opção. A solução que explode no cérebro do meu aventureiro um segundo depois é totalmente simples e totalmente primitiva. Eu sinto uma forte resistência a usá-lo e franzir a testa, mas isso não é hora de se preocupar com as aparências. Eu decido ir com isso.
“Mari, me desculpe!”
“Huh? – Eee!”

Eu mergulho na enseada e levanto a sereia em meus braços. Então, como um príncipe carregando sua princesa, eu volto para a terra e corro para frente.

“V-veja, podemos ir juntos assim! Eu sinto Muito!”
Enquanto eu digo essa meia desculpa, meio apologia, eu acelero ainda mais rápido.
Se não há lugar para ela nadar, eu poderia muito bem levá-la. É completamente óbvio. Mas também parece totalmente tolo… correr carregando esta garota com um rabo de peixe para a parte inferior do corpo.
Sua cauda ondula suavemente para frente e para trás. Ela é tão mansa quanto um cordeiro, mas seus ombros estão tensos, e eu a vejo olhando para o meu rosto, que fica bem ao lado dela. Suas bochechas ficam vermelhas quando nossos olhos se encontram e ela descansa a cabeça no meu peito.
Esta pode ser a primeira vez na história que um humano correu por terra carregando uma sereia.
Eu me pergunto se isso é uma excelente excelência… Por um momento, deixei minha mente vagar para longe da situação atual e ri secamente.
Em contraste, os olhos de Mari estão brilhando.
“Uau!”

Pela primeira vez, o cenário da terra seca se expande diante de seus olhos instáveis. Cavernas de cristal que ela nunca viu antes passam uma após a outra enquanto a paisagem muda vertiginosamente. Deve ser como uma aventura de terra seca para ela. Seus olhos estão cheios de emoção e mais alegria do que eu vi neles ainda.
“Bell! Isso é incrível! Eu amo isso!”
“Ok, mas heyyyyyyyyyyyy!! Por favor, não me abrace assim!
Ela está tão animada por experimentar esse mundo desconhecido que está segurando meu pescoço. Eu posso sentir seus seios firmes me pressionando por baixo do biquíni dela. Eu dou um enorme salto de coelho e salto sobre o enxame de caranguejos azuis bloqueando o nosso caminho para a frente.
Se outro aventureiro me visse assim, minha reputação seria feita por…!
Bell Cranell tentou levar uma sereia para casa com ele. Se a notícia der certo, eu seria marcado como alguém que tem um fetiche por monstro de verdade.

Pingando suor e estimulado por todos os tipos de medos, corro com energia renovada em direção ao meu destino.
“… Porra, estou me acostumando a carregar mulheres assim…”
“…?”

Mari inclina a cabeça, intrigada, enquanto murmuro esse pensamento repentino.
Primeiro foi a deusa, então recentemente Haruhime. Eu até carreguei Lilly em toda a confusão… Eu penso sobre esses incidentes e deixo escapar uma risada patética. Eu sinto que acabei tão longe de onde comecei…
Eu tenho um sentimento engraçado de que se a Lilly e os outros me vissem assim, eles seriam extremamente críticos comigo agora. Mas eu tiro minha mente e avancei quando Mari gritou alegremente.
“OO!”

A garra gigante do caranguejo azul veio balançando.
Welf mal conseguiu impedir o ataque com sua grande espada. Tropeçando, ele devolveu o golpe com a lâmina maciça. Ele pulou para trás quando faíscas voaram da casca dura do caranguejo. Finalmente, no terceiro golpe, a lâmina encontrou uma emenda na casca e cortou o corpo carnudo embaixo.

“Droga…!”
Ele limpou o suor que tinha se acumulado debaixo do pescoço dele.
Isso não foi fácil. Aisha havia dito que até mesmo um aventureiro de nível 2 poderia lutar contra os monstros neste andar. Ela estava certa. Se Welf colocasse tudo nele, ele poderia inquestionavelmente prevalecer.
Mas as lutas foram amargas. Matar um único monstro levou muito tempo e esforço. Na dungeon, onde os ataques de monstros vinham um em cima do outro, isso poderia ser fatal. Ele seria encurralado pela arma principal da dungeon – seus recursos – e esmagado.
A experiência estava ensinando a ele, dolorosamente, o significado dos padrões de piso que a Guilda estabeleceu.
Ele não conseguia acompanhar as exigências da vanguarda. O número de monstros na frente do grupo começou a aumentar. Welf fez uma careta quando o grupo continuou sua tentativa de fuga.
“Yaaaaah!”

“GYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”

“…!”

Mas o apoio era o que um grupo era tudo.
Um único golpe de uma espada ferozmente bifurcada dividiu o caranguejo azul carregando Welf.
“O que há de errado, ferreiro? Todos cansados?
“…Homem. Você parece satisfeito consigo mesmo, como de costume!
Ouka segurava em uma das mãos o machado de batalha que abatera o caranguejo. Welf sorriu maliciosamente para ele.
“Eu acho que posso perdoá-lo à luz de quão bem você usou essa arma”, disse o ferreiro.
“Sim… Este é realmente salvando minha bunda.”
Welf bebeu uma das poções que carregava e saltou para a frente em direção aos monstros. Ouka estava ao seu lado.
“Arrr!”

Usando um movimento de artes marciais incongruente com seu corpo volumoso – uma técnica que aprendera no Extremo Oriente -, Ouka arrancou um flanco do caranguejo azul diretamente à sua frente. Ele seguiu com um golpe de seu machado de prata, esmagando facilmente a casca dura do inimigo e pulverizando sua carne macia.
O machado de batalha de Kougou.
Welf tinha forjado isto para Ouka usando varmath, um minério de Dungeon de alta qualidade que Hephaistos lhe deu como parte presente, parte atribuição. Foi encontrado apenas nos níveis inferiores. Welf usara as sobras do escudo de Ouka. O equipamento pesado era excepcionalmente poderoso, afiado e protetor.

Mesmo que ele tivesse obtido o material de graça, Welf fez uma regra para vender o que pudesse como um ferreiro, e, portanto, ele cobrava 700.000 valis pelo set. Isso incluiu um grande desconto.
Ouka canalizou sua dívida para Welf de volta à força de combate e rugiu de raiva.
“UAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH!!”

Veias azuis surgindo em seus braços poderosos, ele empunhava Kougou com as duas mãos.
Suas habilidades não eram desenvolvidas em comparação com as de um aventureiro de segundo nível, mas seu equipamento – garantido por Welf como equivalente ao nível de segundo nível – compensava o que lhe faltava, permitindo-lhe esmagar os monstros. Balançando o machado lateralmente, ele cortou o caranguejo ao meio horizontalmente com tanta força que sua pedra mágica se quebrou junto com o resto, e tudo se transformou em cinzas.

A parede de monstros que bloqueava o caminho do grupo havia diminuído e um caminho para frente estava agora aberto.
“Incrível trabalho de vanguarda! Obrigado, vocês…!
“Lady Lilly, agora é nossa chance!”

Quando Daphne deu ao valente Ouka um sorriso encharcado de suor, Mikoto instigou o grupo a avançar.
Daphne, que estava se concentrando em ataques inesperados dos lados, balançou a adaga de bastão. Enquanto ela defendia Lilly e Dormul e os outros no centro, Mikoto apoiou a vanguarda.

Mikoto estava sozinho preenchendo a lacuna deixada por Chigusa. Usando sua habilidade, ela identificaria imediatamente os inimigos que se aproximavam, depois jogaria suas adagas neles antes que eles chegassem à grupo.
As adagas de arremesso, chamadas sakuya, estavam manchadas de vermelho nas pontas, como apropriado ao significado de seu nome – “noites vermelhas”. Welf havia feito as armas ninja de acordo com as especificações de Mikoto. Eles foram forjados a partir de sangue ônix, um minério encontrado nos níveis médios. Embora envolvessem algum sacrifício na distância de lançamento, as armas eram muito melhores do que um arco e flecha. Mikoto agarrou quatro das adagas de arremesso entre os dedos e apontou para os olhos dos monstros que se aproximavam. Quando os inimigos vacilaram, Ouka e Welf correram para matá-los usando seu machado e espada. Às vezes Mikoto corria para frente e bravamente preenchia as lacunas entre os dois garotos.

Minha cabeça está prestes a explodir…!
Além de Aisha, que estava levando adiante o bando de monstros na retaguarda e depois massacrando-os, Mikoto atualmente carregava o fardo mais pesado de qualquer um no grupo. Ela não estava apenas fornecendo apoio do centro e preenchendo a vanguarda, mas ela também estava procurando inimigos. Seu papel, claro, exigia resistência física, mas seu uso contínuo de Yatano Black Crow também estava sugando sua energia mental minuto a minuto. Embora pudesse ser revivido com itens ou magia, o fardo psicológico era
pesado. Seu talento versátil com várias armas e posições era precisamente o que o tornava tão pesado.
Como Sir Bell não está aqui agora, tenho que continuar me esforçando…!

Quando o suor escorria pelo seu corpo, ela se esforçou mentalmente para lutar mais intensamente com as adagas de atirar e a katana. Só então, Ouka e Welf começaram a fazer uma comoção.
O que é isso?!

Uma figura tão grande quanto Ouka estava indo direto para eles.
A rede de percepção de Mikoto não registrou – em outras palavras, deve ser um tipo de monstro que ela ainda não havia encontrado.
“Um ouriço de cristal! Todos vocês, saiam daqui! Aisha gritou da retaguarda. Ela sabia mais sobre este andar do que os outros.
O corpo em forma de bola do monstro estava coberto por longas e afiadas agulhas. A espécie marinha azul estava se aproximando do grupo rolando em alta velocidade. Observando-o esmagar o chão de cristal enquanto avançava furiosamente, enviando fragmentos, era fácil imaginar que qualquer um que entrasse no caminho seria igualmente dividido em mil pedaços.

Enquanto Mikoto observava, seus olhos violetas zeram em uma mandíbula horrenda no centro da superfície arredondada. Ela podia ver uma grande massa de muco pendurada na boca circular cheia de incontáveis dentes.
“Ei, cara grande! O que você está fazendo? Saia do caminho!”Welf gritou, empalidecendo.
“Chigusa e os outros feridos não podem fugir! Se essa coisa chegar às costas, alguém será pego nessas agulhas! – Ouka respondeu, erguendo o escudo.

Ele estava certo. Os anões, enfraquecidos pelas videiras parasitas, não podiam correr rápido o suficiente para escapar. O mesmo aconteceu com os elfos que eles carregavam. Mas dado o status de Ouka, ele e seu escudo seriam transformados em uma panqueca recheada, se ele tentasse agarrar a enorme concha coberta por uma agulha.

Mikoto assistiu Ouka escorrer suor enquanto se preparava para interceptar o moleque, e seus olhos se estreitaram.
Ah, tem algo familiar nessa cena!

Mais de três meses atrás, ela estava protegendo o lesionado Chigusa nos níveis intermediários quando um blindado forte os atacou por trás. A luta tinha terminado com ferimentos tanto no lado do monstro quanto no deles, e no final eles estavam em condições tão ruins que até decidiram liderar uma parada no grupo de Bell. Se ela tivesse sido mais forte então! Ela ainda se arrependeu do que havia acontecido.
Ela sorriu para sua atual situação difícil. Então ela avançou como se algo a estivesse puxando.
“Mikoto!”

Ela passou pelo Ouka assustado e saltou para a frente do grupo. Retornando o Iron Tiger Kotetsu ao seu quadril, ela puxou uma nova arma de suas costas, bainha e tudo.
Era uma nova lâmina feita por Welf, chamada Shunsan, que significa “Saudação da Primavera”.
O fio cortante na ponta da espada era como uma chama. Era muito superior às duas lâminas em seu quadril, Kotetsu e Chizan.
Quando Mikoto saltou para o caminho do ouriço de cristal, avançou, cortando os monstros em seu caminho. Uma nuvem de sangue e carne encheu o ar. Mikoto correu para frente, sua consciência se aguçou quando ela foi.

As vozes de Ouka e dos outros atrás dela desmaiaram. Até o som do monstro rolando para ela desapareceu.
Ela estava preparada para isso. Takemikazuchi ensinou-lhe novas habilidades. Ela tinha uma nova arma fantástica de Welf. Se ela não conseguisse passar por isso – se não conseguisse superar o mesmo esquema que encontrara antes – então toda a sua vida até agora seria uma ficção.
– Eu também posso ser como o Bell!

No instante seguinte, seu corpo estava em chamas.
Ela colocou a bainha no quadril e colocou a mão direita no punho. Tomando uma posição de luta, ela se preparou para desembainhar a espada.
De todos os movimentos que ela aprendeu durante seu treinamento de dez dias com Takemikazuchi, o que ela estava prestes a usar era tão poderoso quanto o Lance de Lua Cheia. Era o mais rápido desenho rápido que ela conhecia, e seu professor, o deus do combate, ordenara que ela o nomeasse.
“-!!”

O monstro gemeu quando rapidamente estreitou o espaço entre eles, esmagando os cristais. No instante em que estava prestes a fazer contato, Mikoto afrouxou a espada da bainha.

No momento exato, com a respiração certa, ela deslizou a lâmina para fora.
Takemikazuchi não pareceu muito satisfeita com o nome que escolheu, mas estava satisfeita por ter escolhido bem. Na verdade, ela havia baseado o nome naquele que o deus lhe dera. Em outras palavras-
Zekka. Flor Eterna.

A lâmina lampejante gemia enquanto cortava o corpo duro do ouriço de cristal.
“Uaaauuuu!!”
“N-não!”

“Ela cortou direito ao meio!!”
Welf, Ouka e até mesmo Lilly se esqueceram de onde estavam e aplaudiram enquanto viam Mikoto transformar o monstro em uma enorme pilha de cinzas. Ela rapidamente devolveu Shunsan à bainha e levantou a mão direita com um punho.
“Depressa, pessoal! Avante!

Seu coração ainda pulsava de excitação, ela se virou para gritar para o resto do grupo. Toda o grupo dos aventureiros de segunda linha Luvis e Dormul incluídos – ficou impressionada com admiração. Eles correram pela passagem aberta, com a moral alta.
“M-Miss Mikoto, você é incrível!”
“Obrigado, lady Haruhime!”

Haruhime estava esperando por Mikoto quando ela retornou ao posto do meio. Enquanto os dois corriam desesperadamente para a frente com o resto do grupo, Haruhime entregou a Mikoto uma das novas High Dual Poions de Nahza. Assim que ela bebeu, sua força física e mental foi completamente restaurada.

Por um momento, Mikoto corou sob o olhar animado de Haruhime, que estava servindo como sua supporter, mas ela rapidamente trocou de marcha. Mais uma vez, ela começou a usar o Yatano Black Crow para procurar por inimigos.
“Três à direita, seis na água e outro escondido atrás daquele cristal!”

“Sr. Por favor, vire à esquerda e ataque com sua espada mágica em quatro segundos!”
Como Mikoto disse à grupo onde estavam os monstros, a informação foi canalizada através da Lilly. Ela tomou todas as decisões a seu próprio critério, tendo sido confiada por Daphne ao comando do grupo. Com base na experiência adquirida como supporter, ela avaliou os movimentos, a coordenação e o grau de energia de seus companheiros e instantaneamente preencheu qualquer buraco aberto. Insatisfeita em simplesmente sentar e comandar, ela também forneceu apoio com sua arma de mão e espada mágica. De fato, ela controlava o grupo como se fosse uma extensão de seu próprio corpo.

A combinação da habilidade extraordinária de Mikoto em identificar inimigos e as habilidades de tomada de decisão da Lilly salvaram a equipe do desastre inúmeras vezes. Agora que o grupo havia perdido seu núcleo – Bell -, esses dois estavam inconfundivelmente direcionados para a frente.
Então havia Cassandra.

“Senhorita Cassandra! Recuperação, por favor!
“Sim, senhora!”

A garota estava distribuindo sua magia de cura de acordo com as decisões tomadas por Lilly, que tinha a melhor compreensão geral das condições de batalha.

“Luz celestial, uma vez rejeitada. Braços misericordiosos que salvam meu eu superficial. Resgatar meus companheiros miseráveis no lugar de minhas palavras que não podem alcançá-los.

Cassandra passou Chigusa para Haruhime e começou a cantar enquanto acenava com a barra de cristal.
“Oh, a luz do sol, você pode bater de volta ruína”
A velocidade e a confiança com que ela cantava as palavras eram evidência de sua abundante experiência e habilidade em curar seus companheiros. Ela ajustou a quantidade de poder mágico que ela distribuía dependendo da gravidade das feridas de seu paciente.
Tendo chegado ao final do canto, ela ativou a magia.

“Luz da alma.”
Uma luz mágica que se assemelhava à luz do sol se derramava em um círculo de cerca de dez metros, com Cassandra no centro. Esse método em particular, que permitia que ela tratasse várias pessoas de uma só vez, era chamado de cura da área. Todos os aventureiros além de Aisha estavam dentro da esfera, aquecendo-se em uma luz curativa cujo poder era muito maior do que o de qualquer poção comum.
Quando suas feridas se fecharam, seus movimentos recuperaram uma notável rapidez. A habilidade de Cassandra como curadora era óbvia pela força de seus pacientes. Eles foram totalmente recuperados.
“Estou pronto para ir!”

“Obrigado, Cassandra!”
“Isso foi um pouco perto demais para o conforto, você não diria, Lilinica?”
“Não podemos usar as habilidades de Cassandra a cada dois segundos em um momento como esse!!”
“Por que você está discutindo quando eu acabei de curar você…?” Ela gemeu.
Como Ouka e Mikoto aplaudiram Cassandra, Welf e Lilly estavam de volta a suas habituais lutas. O curador parecia à beira das lágrimas.
Os aventureiros reformaram sua linha de batalha e, de uma só vez, espalharam os monstros bloqueando seu caminho para frente e mais uma vez começaram a descer a passagem.

“Vocês não são tão ruins… Eu pensei que quando nós perdêssemos Bell Cranell, tudo iria desmoronar, mas eu acho que eu não sabia do que eu estava falando”, disse Aisha, olhando com os olhos apertados para os esforços extenuantes de o grupo.
Eles ainda estavam em uma situação difícil, mas ela deixou sua admiração pelos aventureiros do terceiro nível, enquanto eles cooperavam para passar por um ataque de nível inferior após o seguinte. Ao mesmo tempo, ela revisou sua visão deles.
Ela poderia usar essas pessoas.

“Vire à direita na próxima passagem!” Lilly gritou. Seguindo sua ordem, Welf e os outros se viram saltando em uma longa e larga passagem.
Era um caminho reto e seco, sem corrente correndo ao lado. Embora pudessem ver pequenos túneis pontuando os lados, grandes hordas de monstros só seriam capazes de se aproximar pela frente ou por trás deles. Os cristais brancos no teto lançavam uma luz extraordinariamente forte. Quando o grupo se aproximou do centro da passagem, Lilly emitiu outro comando.
“Vamos interceptar monstros aqui!”

“Aqui?! Parece o tipo de lugar que pode ter muitos deles!”, Rebateu Ouka.
“Nesta passagem, eles só virão de uma direção! Devemos ser capazes de mantê-los dentro do alcance do fogo para nossas espadas mágicas! Sr. Welf, queime-os em cinzas! Lilly gritou de volta, acrescentando um comando a Welf no final.
“Ha-ha!”

Welf ficou impressionado com a ferocidade do cérebro do grupo, cujos olhos estavam praticamente saltando da velocidade que sua mente estava girando, mas ele não pôde deixar de rir. Ele tinha que admitir – o plano dela era fácil de entender. Aniquile o inimigo em um único eixo.
Nas profundezas de seu coração, ele não queria admitir isso, mas suas incrivelmente poderosas Espadas Magicas Crozzo eram incomparáveis nessa situação.

Enquanto se cruzava com Aisha, que corria pela retaguarda, encarou a matilha de monstros que se aproximavam e brandiu a espada mágica carmesim que ele havia tirado de suas costas.
“Kougou!”

Quando a espada desceu acima de sua cabeça, soltou uma enorme bola de fogo.
A onda de calor que criou superou até mesmo a da espada mágica que ele havia usado contra o Golias, acabando com o bando de monstros prestes a chegar ao grupo. O rugido do fogo afogou seus gritos enquanto uma tempestade de faíscas dançava através da passagem de cristal.
“O calor é incrível…!” Daphne disse, jogando um braço na frente de seu rosto enquanto as chamas inchadas exalavam sua respiração para ela. Cadáveres flamejantes de monstros e pedras mágicas derretidas enterradas em pilhas de cinzas estavam espalhadas diante de seus olhos.
Mas ao longe, ela pôde ver uma nova parada se aproximando.

“Podemos estar usando o terreno a nosso favor, mas o que faremos quando as espadas mágicas desmoronarem?” Aisha perguntou, suando profusamente enquanto tomava uma poção.

“Sempre que corremos, a situação só piora! Mesmo se escaparmos desse labirinto, teremos que derrubar o número total de monstros ou então ficaremos presos neste andar!”

Lilly examinou desesperadamente o mapa enquanto respondia Aisha, procurando uma solução. Enquanto a espada mágica de Welf arrancava a segunda onda do desfile, a amazona – que tinha mais experiência como aventureira do que qualquer outra pessoa no grupo – jogou o resto de sua poção.

“Nós apenas temos que ver como vai.”

“-”

Mas a situação estava prestes a piorar.
Foi Mikoto, claro, quem primeiro sentiu o perigo.
“Mikoto?”
“-Isto é mau.”
Ela ficou ao lado de Haruhime, que estava entregando um item para Aisha, e examinou o ambiente com seus olhos violetas.
Como se para afirmar suas palavras murmuradas, um ruído crepitante atravessou a passagem.

“-”

Fissuras corriam pelas paredes de cristal. Milhares deles, cobrindo uma enorme extensão.
Para a Lilly, o tempo parou. Ouka e Daphne ficaram estupefatas, enquanto Cassandra congelou, e Welf, no meio de balançar sua espada mágica, olhou para cima. Mesmo o enfraquecido Dormul, Luvis e Chigusa ficaram pálidos.
Esses aventureiros que haviam chegado aos níveis mais baixos sabiam instantaneamente o que as fissuras previam.
Um grupo de monstro. Monstros locais estavam prestes a emergir em massa.

Este truque sujo da dungeon mergulhou os aventureiros em um abismo de desespero.
As fissuras se estendiam do centro da passagem larga por cerca de cinquenta metros, colocando os aventureiros completamente dentro de seus limites. A dungeon havia revelado sua malícia e estava claramente tentando matar o grupo.
“Isso é loucura!”, Gritou Welf enquanto ele se aproximava do desfile de monstros que se aproximava. Mesmo quando o fez, o sinistro rangido e rachadura das fissuras não parou. Era como se as paredes estivessem proclamando o número de minutos que os aventureiros tinham deixado para viver.

“É muito grande… Você pode acreditar que chega lá embaixo?”
“Merda, nós chegamos tão longe… e agora…!”
Dormul e Luvis fizeram uma careta para a cena esmagadora de almas diante deles. A desesperança rastejou sobre os rostos dos outros elfos e anões também, enquanto eles observavam a incrível escala do evento.
“Bem… eu não tenho outra escolha.”
Aisha só clicou sua língua em irritação. Varrendo a franja de lado como se estivesse, na verdade, relutante em fazer o que planejava, virou-se para Lilly.

“Ok, camarão, eu vou fazer isso. Prepare-se.”

“…!”

Não se incomodando em esperar por uma resposta da surpresa, Aisha caminhou em direção a Luvis e a outra ferida.
“Ei, você, me prometa uma coisa”, ela disse para eles.
“Hã?!”

Aisha empurrou seu podao para os elfos e anões que levantaram seus rostos para ela. Então ela pressionou sua ponta na base da garganta de Luvis. Ele empalideceu de choque. O mesmo fez Dormul, que estava apoiando-o com um ombro. Aisha varreu seu olhar afiado sobre os anões atordoados e elfos por trás deles.

“Você nunca vai falar do que está prestes a acontecer… Você me promete isso?”
“O que você está falando?! Enlouquecendo em um momento como esse?!
“S-sim! O que você é o crikey?

“Faz. Você. Promessa?”
A voz de Dormul se interrompeu quando Aisha enfiou a ponta da espada no pescoço de Luvis, rasgando a pele. Quando uma gota de sangue escorreu para baixo, o par enfraquecido de aventureiros ficou ainda mais pálido.
Aisha não estava brincando. Quando os gritos de monstros recém-nascidos ecoaram e as paredes do labirinto se esticaram como se estivessem prestes a se separar, seus olhos brilharam ferozmente.
A morte estava confrontando o grupo. O terror enraizou na mente de Luvis.
Diante do olhar arrepiante de Aisha, o anão e o elfo se forçaram a responder.
“Eu prometo.”

“Eu juro pelo nome de Sua Majestade a rainha dos elfos.”
“Eu vou te abraçar com isso”, disse Aisha. Quando Dormul e Luvis assentiram repetidamente, ela retirou sua arma. Um segundo depois, ela sorriu e gritou.

“Ok, Haruhime, faça isso!”
Um par de orelhas de raposa levantou-se de surpresa e uma cabeça de cabelos dourados e luxuosos tremeu.
Então a garota renart deu a Aisha um assentimento nervoso, mas resoluto, e se preparou para liberar sua magia.
“Faça uma formação em círculo em torno da senhorita Haruhime e defenda-a com suas vidas!” Lilly gritou, olhando para cima. Sua ordem era simples e clara, e os outros obedeceram rapidamente.

Ouka com seu escudo e machado de batalha, Mikoto com sua espada, Daphne com seu punhal, Cassandra com seu arco curto, e Aisha com seu podao formou um círculo ao redor do renart. Welf saltou para trás, chutando o chão para se juntar a eles. No centro, a garota calmamente puxou seu manto preto sobre os olhos e juntou as mãos como uma donzela de santuário fazendo um ritual.
“-Aqui vou eu.”

No instante seguinte, as paredes da dungeon em torno deles rugiram como uma avalanche enquanto geravam um enorme enxame de monstros.
“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!”
O grupo dos monstros havia começado.

Quando uma espada ricocheteou em garras cortantes, um guincho metálico estridente ecoou pela passagem.
Haruhime podia sentir que Mikoto, seu rabo-de-cavalo preto despenteado, havia evitado a carga de um monstro com seu primeiro golpe. O renart fechou os olhos e usou o fio de sua concentração para se recompor. Então ela soltou o poder interior para o qual o grimório abriu os olhos.
“Kokonoe”

Surpreendentemente, o novo feitiço que ela aprendeu começou não com um canto, mas com o anúncio do nome do feitiço.
“Amada neve. Amado carmesim. Amada luz branca.

Quando Haruhime cantou o canto, seu corpo começou a mudar. A magia que ela lançou se transformou em inúmeras faíscas de luz que se reuniram em torno de suas nádegas. Um som como um sino sendo
Rolou para fora e, ao mesmo tempo, cinco caudas de luz da mesma cor que seu pelo brotou de suas costas.
“Por favor, deixe-me estar ao seu lado, esse amor que eu encontrei no final de duas mil noites.”
Haruhime agora tinha seis rabos, incluindo o original, todos brilhando com luz dourada. Seu manto preto absorveu os efeitos posteriores da magia e flutuou ao redor dela. Como a própria menina, os anões protegidos dentro do círculo de aventureiros estavam enfeitiçados. Mesmo os nobres elfos esqueceram-se do ambiente e ficaram deslumbrados com aquela garota que se parecia com nada mais do que uma donzela que entoava orações rituais.

“Merda, estamos ferrados”, murmurou Aisha quando a magia entrou em vigor. Ela proibira estritamente Haruhime de usar o feitiço, exceto quando ela o comandava. A razão pela qual ela fez isso foi que uma vez que seu poder se tornasse conhecido, ela sabia que uma luta feia pela garota ocorreria novamente.

A outra razão era que era o seu trunfo final, o único que tinha o poder de, sozinho, romper uma batalha num impasse.
Isso é tão difícil.

Grânulos de suor se formaram na testa de Haruhime. Ela podia sentir sua força mental se esvaindo. Era como se fragmentos de sua vida estivessem sendo sugados por aquelas caudas de luz. Ocorreu-lhe um tanto aleatoriamente que isso deve ser o que as donzelas do santuário do sacrifício no Extremo Oriente sentiam.

“Meu nome é Raposa Magica, ex-destruidor. Meu nome é Canção Antiga, ex-sonhador. Para você que bate suas asas como um pássaro, eu permitirei que os nove espíritos morem dentro de mim.

Sua garganta estava em chamas. Seu corpo estava queimando. A luz dourada se transformou em presas ferozes rasgando sua tenra carne, quase provocando um Ignis Fatuus.
“GYAAAAAAAAAAAA!”

“Yaaaaaaaaaaaaaaaah!!”
Ela podia ouvir Mikoto lutando contra um monstro. Os rugidos de seus companheiros protegendo seu eu impotente incendiaram seu coração.
Tudo o que Haruhime podia fazer era cantar.
E então ela cantava, até que sua voz secou, até que sua vida se esvaiu, fazendo uma oração por seus amados companheiros. Ela iria cumprir suas esperanças espirituosas. E ela ajudaria o menino por quem ela ansiava.
Enquanto suas amigas retinham os ataques cada vez mais ferozes dos monstros, Haruhime começou a cantar mais rapidamente.
Mikoto reuniu a pouca força que tinha deixado e cortou sua espada de novo e de novo e de novo no ataque de violentos ataques. Welf desencadeou fogo de sua espada mágica a curta distância. Ouka berrou gritos de guerra enquanto sangue corria de suas feridas. O podao de Aisha ceifou qualquer monstro que se aproximasse dela.

“Eco canção de ouro, poema sagrado de Tamamo. Rosto branco, pele dourada, rei de nove caudas.
A música do campo de batalha abalou o autocontrole de Haruhime, mas ainda assim ela foi capaz de continuar o canto sem se separar. Apertando os olhos, ela cantou a próxima linha da canção de luz dourada.
“Oh coroa da besta auspiciosa, consuma tudo, conceda todos os desejos -”
E depois:

“-Crescer.”

Ela estava realizando Concatenado Casting, ligando dois cantos diferentes para lançar seus feitiços um após o outro.
“Aquele poder e esse vaso. Amplitude de riqueza e amplitude de desejos. Até que o sino dobre, produza glória e ilusão. Crescer.”
Assim que ela proferiu as palavras familiares, os rabos de luz dourada começaram a se mover como se estivessem olhando para o céu. Cada um ondulava aparentemente com uma vontade própria, enviando massas de pó dourado como o pó das asas de fada ondulando para fora. Os cristais pulsavam com luz difusa, então a poeira os engolia. Foi uma cena verdadeiramente mística.

“Confine as ofertas divinas dentro deste corpo. Esta luz dourada conferida de cima. Dentro do martelo e no chão, possa conceder boa fortuna a você.
Enquanto Haruhime cantava essas palavras, uma fina névoa de poder mágico se materializou. Rapidamente, transformou-se em uma nuvem de luz que convocou um padrão espiral e um martelo de luz acima de sua cabeça.
Até os monstros voltaram os olhos para a linda luz cintilante e ficaram parados por um momento.
“Crescer.”

Os longos cílios de Haruhime se agitaram. Ela abriu os olhos, ergueu as sobrancelhas delicadas e anunciou a conclusão do feitiço.
“Uchide no Kozuchi!”

O martelo de luz se abriu com um som alto, quebrando-se em fragmentos brilhantes que foram absorvidos pelas caudas. Agora eles brilhavam com a mesma luz que emanava do martelo.
“Dança!”

Como Haruhime empurrou um braço em direção ao teto, as caudas saíram de sua base e dançaram no ar. Essas gordas caudas de luz se juntaram no ar e depois se transformaram em uma brilhante bola de luz que dançou sobre o grupo, ainda no meio da batalha.
Massas de luz foram absorvidas pelos corpos de Mikoto, Ouka, Welf, Daphne e Aisha. No instante seguinte—

“““““…!!”“”“”

Foi uma reação em cadeia de impulsos de nível. Cinco deles.
Todos os cinco aventureiros subiram de nível instantaneamente.
“YAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!”
Seus gritos de guerra enviaram os monstros para trás, e suas armas furiosas facilmente romperam o cerco inimigo. Eles começaram um contra-ataque.

“O que está acontecendo?!”
“Eles estão se movendo de forma diferente!”
Luvis e Dormul estalaram idiotamente ao verem vários impulsos de nível tendo efeito diante de seus olhos.
A nova magia de Haruhime se chamava Kokonoe. O encantamento único dotou seu usuário de caudas de raposa feitas de luz, e então concentrou os efeitos de uma magia mágica separada cantada diretamente nas caudas. Uma vez que isso aconteceu, Haruhime foi capaz de ativar a magia em tantas iterações quantas as caudas, todas com um único esforço de vontade.
Como espadas mágicas, as múltiplas caudas agiam como mediadores da magia. E como as pedras mortais que isolavam a feitiçaria, esse feitiço permitia que ela aumentasse o nível de várias pessoas ao mesmo tempo.
Os elfos e anões estavam em estado de confusão.
“H-ei, o que está acontecendo aqui?”
“Eles são todos tão fortes que eu mal os reconheço!”
“Simplesmente, todos se nivelaram”, disse Lilly.
“”Hã?!””

Ao ouvir a explicação excessivamente direta de Lilly, os elfos e anões reviraram os olhos em suas cabeças, e bolhas brotaram de suas bocas. Eles estavam em choque com essa habilidade que desafiava o senso comum e era ilegal.
A combinação mágica de Kokonoe e Uchide no Kozuchi criou um aumento no nível do grupo. Foi o novo trunfo da Hestia Família.
De acordo com o status de Haruhime, o número máximo de caudas que o feitiço poderia gerar era nove. Atualmente, no entanto, ela conseguiu criar apenas cinco.

Ela havia gastado uma enorme quantidade de energia e, agora que estava pronta, suas pernas dobraram-se embaixo dela. Ela estava no seu limite, a um passo do total Mind Down. Ainda assim, os aventureiros colheram recompensas mais do que suficientes de sua magia.
“Zhaaaa!”
“GAAAAAAAAA!!”

Aquela magia era agora um grosso redemoinho de partículas de luz envolvendo o corpo de Mikoto enquanto ela usava seu novo poder ao máximo. Todos os cinco aventureiros estavam cheios de um sentimento de onipotência e excitação pela força que emanava deles. Eles frustraram os monstros atacantes com nova velocidade, força e poder, enviando seus inimigos voando com suas armas.
Eles se reuniram.

Aisha olhou friamente para a batalha em curso em torno dela. O moral de seus colegas partidários disparou em conjunto com suas habilidades. Eles estavam lutando contra os numerosos monstros que ainda os cercavam em um denso anel, cortando e derrubando seus inimigos. Através de seus esforços combinados, eles estavam segurando a maioria dos fenômenos indutores de desespero, o grupo dos monstros.
Eles haviam resistido à arma suprema da dungeon, sua barreira de recursos.

Por um minuto eu fiquei preocupado… mas se pudermos reduzir um pouco mais o número deles, poderemos sair daqui.
O número absoluto de monstros em qualquer andar tinha um limite superior. Nos níveis mais baixos, novos monstros podiam ser gerados em intervalos mais curtos, mas dado que muitos tinham acabado de aparecer em uma área, provavelmente haveria uma pausa depois que eles passassem por esse ponto. O número de monstros que eles encontravam definitivamente cairia.

O tempo ainda permaneceu no nível de aumento do grupo. Muito em breve, a balança daria em favor dos aventureiros.
Claro, isso pressupõe que eles possam manter esse nível de energia.
Por outro lado, se eles tropeçassem aqui, eles estariam em apuros.
Foi por isso que Aisha era tão cautelosa com as espécies incrivelmente anormais.
Então, o que mais você tem, hein? Esmagar-nos com números absolutos não vai funcionar, como você pode ver, e nem vai nos desgastar ao colocar a pequena fritura em nós. Tente mais de seus pequenos truques e vamos esmagá-los.
Agora que seu status estava no nível 5, a proeza de luta de Aisha era realmente incrível.
Do ponto de vista de um monstro, o modo como ela derrubou vários inimigos de categoria grande com um único golpe em seu podao deve ter sido um pesadelo. Ela rapidamente abriu um grande círculo ao redor do ponto que estava defendendo. Ela tinha certeza de que poderia facilmente abater as espécies melhoradas se elas aparecessem agora.

Quando ela olhou ao redor sem medo com os olhos apertados, ela finalmente viu.
Aí está!
Foi muito longe, passando pelos monstros de baixo nível que ainda estavam jogando seu peso ao redor. O espumoso musgo verde-escuro não dava atenção aos gritos de batalha dos monstros ou dos foles dos aventureiros. Estava simplesmente vagando pela passagem larga, agachada, em pé, agachada e depois repetindo toda a rotina novamente.
…? O que diabos está fazendo…?
Aisha olhou duvidosa para ações enigmáticas da espécie reforçada, o tempo todo enviando monstros voando com seu podao e pernas longas.
Só então, ele varreu os olhos para o grupo, como se para responder à pergunta não formulada de Aisha, de sua posição além da parede rala de monstros.
Estava segurando algo em ambas as mãos… incontáveis pedras mágicas azul-arroxeadas cintilantes.

“-”

Esta Amazona que ostentava a bravura de um soldado endurecido pela batalha sentia como se o tempo tivesse parado. Seus lindos e longos cabelos negros tremiam.
Ela acabara de perceber algo.
Seu inimigo não estava tentando sobrecarregá-los com números, nem cansá-los.
Essa bunda
Foi depois das massas de pedras mágicas produzidas quando Aisha e os outros mataram os monstros.
As espécies melhoradas encontraram o olhar de Aisha e, pela primeira vez, revelaram uma emoção.
Ele sorriu.
Não havia nenhuma dúvida sobre isso. Com a boca esticada e a saliva pendurada nos lábios, estava definitivamente sorrindo.
Um momento depois, enfiou as pedras mágicas na boca aberta.

“…!!”

No instante em que esmagou os cristais entre os dentes, o corpo do gigante literalmente se expandiu. Os pedaços de musgo que o cobriam se erguiam como escamas pontiagudas de dragão. A armação de madeira, semelhante a uma armadura, rangeu à medida que crescia, e pedaços finos e semelhantes a raízes rastejavam até as pontas dos dedos do monstro. Ele abriu sua boca em uma caverna, completando essa transformação em um verdadeiro espírito maligno.
Se a presença dele tinha sido esmagadora antes, era muito mais agora. Esta figura monstruosa levantou lentamente o rosto e olhou para Aisha.
Piscando seus olhos – que agora eram um vermelho lamacento – chutou o chão.

“…?!”

Então avançou, esmagando os outros monstros sob seus pés e chutando seus corpos para o lado.
Aisha levantou seu podao enquanto a ameaça a atingia.
Quando o enorme punho do monstro cortou o ar, ele colidiu com sua espada.

“Oof!”

“OOOOOOO! OOOO! OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”
O rugido do fole bovino a fez querer cobrir as orelhas. Ela tropeçou para trás.
Mesmo com o aumento do nível, ela sabia que esse poder intenso seria um grande desafio para ela. Intoxicada por seu próprio senso de onipotência, as espécies melhoradas soltavam um rugido de alegria que lembrava o gemido de uma caixa de música quebrada. Enquanto bombeava o punho para o ar, pontas de raízes saíam da moldura de madeira.
Aisha entendeu agora o que havia acontecido. As espécies melhoradas devoraram avidamente as pedras mágicas de cada monstro que haviam matado no caminho até aqui.
Ela absorveu os núcleos de dúzias, ou até centenas, de monstros.
Quão longe…?

Até onde isso iria para minar suas previsões?
Neste ponto, tudo o que ela podia fazer era reconhecer o truque e a astúcia do monstro que ela havia subestimado antes.
Gotas de suor voaram do rosto de Aisha.
Por um instante ela foi tomada por hesitação e ansiedade, e naquele instante a deixou vulnerável a ataques.
Ela estava pensando que, em termos de status, as chances ainda estavam a seu favor. Que ela ainda poderia fazer um retorno.
Precisamente nesse momento, o musgo enorme esticou o pescoço como um dragão.

“…?!”

Ele agarrou o ombro marrom de Aisha e afundou suas presas na base de seu pescoço.
Sua carne rasgou, seus ossos quebraram e sangue jorrou no ar.
Lilly e Welf perceberam que algo estranho estava acontecendo e se viraram para ela no mesmo instante. O que viram os deixou sem palavras.

“-!”

Aisha olhou com raiva para o monstro quando o sangue escorreu de sua boca.
Com toda a sua força, ela bateu com o punho no queixo do inimigo, empurrando-o com a carne ainda na boca. Ela acrescentou ao seu impulso para trás, pousando um chute girando sobre ele, enviando-o cambaleando para longe.
“M-senhorita… Aisha?!”

Haruhime, que estava sentado no chão com um olhar delirante nos olhos, soltou um grito agudo.
A espécie melhorada retraiu o pescoço e fixou um pedaço de musgo na mandíbula esmagada. Enquanto isso, Aisha ofegou quando pressionou a mão esquerda contra o buraco aberto em seu ombro. Ela riu com irritação quando o sangue jorrou da ferida.
“Eu fui reprovado…”
Ela retirou a mão da ferida. Uma videira parasita havia brotado ali e deslizava por sua pele morena. Já estava enrolada em torno do ombro e do braço esquerdo, do diafragma e dos quadris e dos seios fartos.
A visão disso provocou um choque nos outros aventureiros. O monstro havia plantado uma semente nela quando seus dentes fizeram contato com seu corpo.

“HA-HA-HA…”
“Essa bunda feia -!!”
Baba pendurada em suas presas, o enorme musgo riu ironicamente ao ver seus descendentes parasitando o corpo da amazona. Então, implacavelmente, abateu-se para outro ataque.
Aisha lutou de volta, um suor doentio cobrindo seu corpo.
– Saia! – gritou Welf.
Ele havia deixado seu posto para correr para o lado dela. Erguendo sua espada mágica, ele mirou nas espécies melhoradas e nos outros monstros que cercam Aisha.
“Kouga!”

“-!!”

Pela quarta vez naquele dia, uma enorme explosão de chamas rodou pela passagem. Aisha saltou para trás, observando como monstros dançavam em tormento dentro das chamas vermelhas. Mas enquanto eles rugiam um coro de gritos de morte… ela percebeu a figura de um gigante parado calmamente entre eles, braços cruzados sobre o peito.
“Huh?!” Welf disse, observando atônito.
“Está resistindo à espada mágica do Sr. Welf!”, Gritou Lilly.
As espécies melhoradas levantaram lentamente a cabeça enquanto o musgo queimado arrancava seu corpo. Quando o musgo caiu no chão, um material azul brilhante apareceu embaixo.
“Isso poderia ser… pano Undine?!” Lilly perguntou.
“Não me diga que foi tirado de um aventureiro morto!”, Resmungou Welf.
Mikoto, Ouka, Daphne e Cassandra também não podiam acreditar em seus olhos. O tecido foi esticado até o ponto de rasgar, a fim de envolver o corpo enorme, mas não havia dúvida sobre isso – era pano de proteção espiritual. Como Welf havia adivinhado, o monstro havia se fixado na necessidade de abordar seu único ponto fraco – o fogo – e roubara o tecido dos cadáveres dos aventureiros.
“De todas as coincidências ruins…!”

Welf juntou as sobrancelhas enquanto olhava para a roupa do monstro. Uma família que carregava o sangue de um espírito em sua linha ancestral fez Espadas Magicas Crozzo. Eles eram, em outras palavras, espadas mágicas espirituais. Um espírito estava envolvido com o pano protetor também. A energia dos dois espíritos reunidos parecia ter desencadeado uma reação extrema.
Além disso, Kouga pertencia à classe das espadas mágicas. Ele carregava o poder da salamandra, o espírito do fogo. O pano de Undine, por outro lado, estava imbuído do poder da água. Sua compatibilidade era extremamente ruim e eles cancelaram um ao outro.
No entanto, o corpo das espécies melhoradas havia sido queimado um pouco. Welf estava apenas pensando em dar outra tentativa à espada quando uma fissura quebrou sua lâmina.
“Merda…!”

No instante seguinte, a espada vermelha desmoronou com um som estridente.
A lâmina mágica havia alcançado o fim de sua vida útil, o resultado de seu uso pesado contra o desfile de monstros. Não só Welf, mas também Lilly, ficaram em choque quando os fragmentos de espada tamborilaram no chão.
“—AAA!!”

Como se para inundá-los com ainda mais más notícias, o desfile final de monstros chegou na passagem.
O rubor foi drenado do rosto de Mikoto, que estava salpicado de sangue – tanto dela quanto de seus inimigos.
“OOOOO!”

“Hã?”
A espécie aprimorada estava ignorando Welf e os outros e, em vez disso, tenazmente perseguindo Aisha. Reconhecera sua força e determinara que, se caísse, os outros aventureiros também. Como se estimulados pela aparência desse solitário guerreiro maligno, os outros monstros reuniram suas forças e
enfureceram-se loucamente. Juntamente com as fileiras recém-chegadas, eles miraram em Mikoto e no resto do grupo.
“Isto não é bom!!”
“Eu não posso aguentar…!”

Agarrando seus escudos, Daphne e Ouka gritaram quando os monstros estreitaram o círculo ao redor deles com uma poderosa onda.
Os contra-ataques da katana de Mikoto e da grande espada de Welf foram uma gota no balde. Cassandra jogou a arma para o lado e tentou segurar a linha usando sua magia de cura, mas assim que conseguiu fechar uma ferida, outra foi aberta em cima dela.
A massa de partículas de luz que lhes dera o impulso do nível balançou como se também estivessem gemendo.
“Ah não…!”

A cor sumiu do rosto de Lilly enquanto observava o círculo de aventureiros que a protegiam sendo firmemente pressionados para dentro.
Mesmo quando ela empunhou a espada mágica relâmpago em suas mãos trêmulas, os monstros não desapareceram. Logo eles ocupariam toda a passagem. Aisha tinha desaparecido além da cerca de monstros, então eles não podiam mais contar com a ajuda dela. Pelo contrário – com as videiras parasitas cobrindo seu corpo, Aisha estava a ponto de ser pisoteada pelas espécies melhoradas.
Lilly tinha interpretado mal.

Ela tinha lido mal e tudo.
A irregularidade das espécies melhoradas. As ameaças dos níveis mais baixos. As profundezas insondáveis da dungeon.
Ela tomara uma má decisão como líder.
Ela não tinha experiência e, no último momento, cometera um erro.
Lilly não conseguiu se transformar em Braver.
“Empresta-me seu machado…!”
“Uh… M-Mr. Dormul?
“Mesmo sem o braço, posso pelo menos servir de escudo!”
“A-e o Sr. Luvis também… É impossível! Você não pode!
Dormul ficou de pé ao lado da aturdida Lilly e Luvis seguiu sua liderança. Eles queriam emprestar equipamento e ficar ao lado de Welf e dos outros no círculo de proteção. Ambos ignoraram o protesto de Lilly. Eles não tinham chance de ganhar, mas ainda queriam lutar teimosamente como aventureiros até o fim.
“Uh, hum…!!”
Não foi bom. Todos tinham perdido a calma.
Todos estavam lutando como se fossem morrer aqui.
Lilly não conseguiu afastar o pesado cheiro da morte que permanecia ao redor dela.
A máscara do líder caiu de seu rosto, e um filme de lágrimas se formou nos olhos que estavam colocando um ato tão resoluto desde o início da expedição.
“Usem-nos como chamarizes e escapem se puderem!” Dormul gritou com firme determinação.
“Alguém tem que dizer a todos na superfície sobre esse monstro…! Como muitos de nós devemos sobreviver…!”Acrescentou Luvis.
Haruhime, que ainda estava sentado no chão, engoliu em seco. Os olhos arregalados de Lilly vacilaram.
“Deixe-nos aqui… Hestia Família!”
Em resposta às palavras de Dormul, a verdadeira natureza de Lilly – a natureza da garota imunda que rastejou na terra e sorveu água barrenta – ergueu lentamente a cabeça.
Da perspectiva do líder, não houve mais argumentos lógicos. Ela ergueu-o como um escudo, com um sorriso sombrio nos lábios, ansiosa por saltar nessa opção. Afinal, que escolha ela teve? Ela chegara tão longe e não queria morrer. Ela não queria desistir de um momento extra da vida. Sim, de fato, eles deveriam deixar os feridos para trás!
Seu coração bateu de forma irregular. Ela não conseguia respirar. Pensamentos e emoções giravam vertiginosamente dentro dela.
Agora! Agora! Agora!
Não hesite! Diz! Faça sua decisão!
A realista em Lilly estava gritando com ela, insistindo que estava na direita.
A garota da imundície estava gritando que era assim que ela permaneceu viva até agora. Por que hesitar agora?
Seus pequenos lábios tremeram. Sua língua emaranhada tentou falar.
Mas então, a outra Lilly, a que pressionava seu coração, implorou em lágrimas pela expansão branca e pura que sua mente havia se tornado.
Salve-os.
“…!!”
A mão esquerda de Lilly brilhou.
Um relâmpago de sua espada mágica disparou entre o elfo e o anão, massacrando o monstro que acabara de voar para eles.
Dormul e Luvis ficaram olhando para ela, estupefatos. Finalmente, ela falou.
“Se ele estivesse aqui, ele não a deixaria para trás!”
Outra imagem da dungeon surgiu diante de sua mente.
Uma linda e quente Firebolt que a salvara quando estava cercada por um enxame aterrorizante de formigas gigantes e a mão estendida de um menino.
“Ele não me deixou para trás!” Ela uivou, lágrimas voando dos cantos dos olhos.
Lilly não se tornou Braver. No último momento, ela havia chutado a melhor opção. Emoção humana e simpatia a influenciaram.
Em um canto da mente, a imagem de Finn suspirou desapontada.
Mas não. Lilly não queria se tornar Braver. O que ela realmente queria se tornar – o que ela queria perseguir – era a pessoa que a salvara.
A mão gentil que não a abandonara quando estava manchada de lama.
“Eu posso fazer isso também…! Lilly também pode mudar!
Bell tivera muitas experiências, e ele havia mirado em um objetivo distante, e ele havia mudado.
Se isso fosse verdade, seria uma mentira dizer que Lilly não poderia mudar. Seria mentira dizer que ela também não poderia sair correndo.
Se ela não o fizesse, então ela não tinha o direito de ficar ao lado dele.
“É por isso que não vou! Eu não vou te deixar para trás! Não desista!”
Suas mãos e pés tremiam. Emoções estavam inundando todo o seu ser. Embora seu pequeno corpo fosse facilmente soprado pelos uivos cruéis dos monstros, ela ainda transformava sua voz lacrimosa em resolução. Quando Luvis e Dormul a observaram, a sombra da morte desapareceu de seus rostos.
Uma única lágrima escorregou dos olhos castanhos e úmidos.
“Eu fiz isso porque sou seu supporter!!”
Os ouvidos de Welf captaram suas palavras e seu rosto encharcado de suor formou um sorriso.
Só então, o exausto Haruhime animou suas orelhas.
“-!!”
Ela arregalou os olhos verdes, mordeu o lábio e, com a última gota de força, esticou o braço.
“Lady Lilly…!”
Lilly se surpreendeu quando Haruhime segurou sua manga de pano Undine.
“Ele está vindo…!”
“Hã?”
“Ele chegará…!”
A menina animal tinha captado uma voz no meio da caótica batalha. Ela sorriu, o rosto cheio de inveja e encorajamento.
“Essa pessoa está vindo…!”
O próximo momento…
“Lillyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy!!”
A voz de Bell chegou aos ouvidos de Lilly quando ele gritou o nome dela.
“-”
Ele estava se aproximando de longe, muito longe. No limite de seu campo de visão, bem no final da passagem larga, ela pôde vê-lo balançando os braços.
Era exatamente como no dia em que ele a salvara do horrível enxame de formigas.
A outra Lilly, a que havia rastejado na terra coberta de sujeira, bateu com a mão no chão. Ela rangeu os dentes, tirou o corpo da terra e se levantou.
Seu peito ficou quente, suas glândulas lacrimais se abriram, e logo inúmeras gotas pingavam de suas bochechas.
“…! Senhorita Haruhime, por favor saia do caminho!!
Naquele momento, Lilly adivinhou as intenções do garoto que estava chamando o nome dela.
Ela se moveu em resposta ao que ela sabia que esse menino, que acreditava em si mesmo e fazia a luz voar de sua mão direita, queria que ela fizesse. Usando seu raciocínio rápido, ela enfiou a espada mágica no chão por seus pés, causando uma explosão. O poderoso raio esculpiu uma cratera no chão de cristal.
“Rápido, todo mundo, entre no buraco! Pressa!!”
Os aventureiros que a rodeavam responderam ao seu grito urgente sem questionar. Dormul e Luvis seguiram. Eles imediatamente abandonaram o combate, agarraram Haruhime e os feridos e voaram para o buraco.
Sem pular uma batida, a horda de monstros se aproximou.
“Senhorita Aisha, corra!” Lilly gritou quando ela tirou o manto de Golias e espalhou-o por cima do buraco.
“…!”
Aisha, ainda trancada em batalha com as espécies melhoradas, olhou surpresa.
O monstro não conseguia entender as palavras de Lilly. Para isso, eles eram simplesmente os gritos de um humano. E foi isso que decidiu seus respectivos destinos.
A amazona espancou o ataque do gigante e mergulhou em um túnel grande o suficiente para segurá-la.
Mal o fez, Bell apareceu no campo de batalha, tocando o sino, lançou-se do chão com um poderoso pisão e esticou o braço direito.
Ele estava cobrando por quatro minutos, uma carga completa.
Ele apontou para tudo o que podia ver e gritou a plenos pulmões.
“FIREBOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOLT!!”
Um gigantesco raio de chamas.
“-”
Assim que a Amazona desapareceu de seu campo de visão, as espécies melhoradas viram as mandíbulas vermelhas em chamas.
Os outros monstros atacaram no buraco e afundaram suas garras no manto negro, apenas para serem incinerados no momento seguinte pela Firebolt.
O fluxo mortal de fogo que desceu pela passagem engoliu toda a horda.
“O-OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”
Enquanto os monstros ardentes uivavam, as espécies melhoradas – que também haviam sido engolidas pela onda de chamas – foram jogadas bem abaixo na passagem com uma força como um rio transbordando em suas margens. Evitara a imolação graças ao pano protetor do espírito, mas, junto com a onda de fogo carmesim, foi arremessado contra a parede no final da passagem.

A parede de cristal explodiu em fragmentos, e a coluna horizontal de chamas se enfureceu através da dungeon.
A espécie melhorada foi queimada por todo o corpo. Ele caiu através da parede quebrada na grande sala do outro lado, e desmoronou de costas.
“… Sr…. Bell!”
Lilly empurrou o manto de Golias para cobrir o buraco, enfiou o rosto na passagem e chamou o nome dele como antes.
Ela podia vê-lo lá, mais abaixo na passagem que agora estava limpa de monstros e fumegando com o calor de incontáveis pedras mágicas derretidas.
Um garoto solitário, caminhando através da neblina reluzente deixada pelas chamas.
Para ela, aquela figura andando em silêncio através dos redemoinhos de faíscas parecia incrivelmente heroica.
Lilly tremeu enquanto o observava. Até mesmo Welf e os outros que cutucaram seus rostos ofegaram.
Lilly queria voar do buraco e atirar-se contra ele. Ela queria abraçá-lo, soluçando e inundá-lo com uma confusão caótica de desculpas e gratidão.
Mas a chama do guerreiro ainda ardia em seus olhos.
Ele estava olhando para frente, todo o seu corpo em chamas com indignação e determinação para massacrar seu poderoso inimigo.
Nesse caso, havia uma coisa que a Lilly podia fazer. Ela saiu do buraco, tirou um frasco de vidro da bolsa no quadril e entregou a ele com força.
“Sr. Bell!”
“-Obrigado.”
Isso foi tudo o que ele disse depois de tomar a High Dual Potion, uma das novas misturas de Nahza, da mão dela. Mas foi o suficiente.
Aisha saiu de seu túnel, passou pelo buraco onde Mikoto e os outros estavam empilhados um em cima do outro, e sorriu para as costas de Bell.
“… Bell Cranell! Termine essa coisa antes que todos caiam mortos!”Ela disse.
“Desculpe por isso, Bell, mas estamos contando com você!” Welf acrescentou, com um sorriso triste no rosto quando ele saiu da cratera.
Bell não se virou para eles, respondendo apenas levantando uma mão.
Ele bebeu as últimas gotas da Poção Alta e Dupla, limpou o canto da boca com o braço e caminhou em direção ao buraco na parede da dungeon.
Ele estava louco de raiva.
O que foi isso?
O que acabara de acontecer?
Deveria ter sido a caçada perfeita. Depois que ele terminou a fêmea marrom, ele ia matar os outros humanos, e então comer suas pedras mágicas. Mas-
Por que esse humano é vivo?!
Eu pensei que você caiu sobre a cachoeira!
Por que você não morreu?
Por quê? Por quê? Por quê?
Esta foi a primeira vez que algo assim aconteceu.
Não havia como ele permitir algo assim.
Era inaceitável que existisse um humano que não seguisse suas expectativas como caçador.
Eles eram apenas presas, apenas comida. Nada mais.
Fúria e ódio subiram como fumaça de seu corpo.
O pano azul esfregando contra sua pele tensa e gritou com o seu uso excessivo.
Ele rangeu suas presas e se levantou.
“UOOOO…!”
Se você está vindo, então venha. Eu já comi pedras mágicas suficientes.
Ele era diferente do que ele tinha sido um pouco antes. Seu poder havia aumentado a alturas incríveis. Seria fácil torcer e esmagar o braço magro daquele humano.
O fogo não podia mais afetá-lo. Talvez ele devesse arrastar o humano debaixo d’água novamente.
A dungeon era sua mãe. Dentro do ventre de sua mãe, ele poderia ganhar força sem fim. Mas os humanos não tinham truques para ganhar força. Desta vez, ele iria parar a respiração de sua presa na fonte.
Seus olhos brilhando com o desejo de matar, ele olhou para o garoto que apareceu do outro lado do buraco.
Bell estava na beira do buraco que ele tinha aberto com a Firebolt, olhando para a cena diante dele.
Era um quarto calmo e aquático. A água cobria mais da metade do grande espaço, e no centro havia uma massa de cinquenta metros de diâmetro. Parecia uma ilha flutuando em um grande lago. Ele não viu nenhum monstro. Nenhuma, isto é, exceto as espécies melhoradas que ficavam no centro da ilha, levando-o com um olhar cheio de intenção assassina.
Bell saltou da borda e pulou no lago, usando os cristais que se projetavam da superfície da água como degraus, até chegar à ilha onde o monstro esperava. Nada ficou entre eles agora. No chão azul plano e cintilante, sob a luz dos cristais brancos que cobriam o teto, Bell e as espécies aprimoradas se enfrentavam.
“GRRRRRR…!!”
Os olhos de Bell encontraram os de seu oponente quando soltou um grunhido profundo. Foi um pouco maior agora. De pé diante do gigante grotesco, a emoção que o aventureiro sentia em seu coração era quase certamente raiva. Esse monstro machucou seus amigos e matou muitos de seus companheiros aventureiros. Isso havia cruelmente atormentado os elfos. Bell não era o tipo de idiota que podia ficar em silêncio enquanto essa criatura, sádica e calculista, atacava a Dungeon para satisfazer sua própria ganância.
Mas ele também sabia que, do ponto de vista do monstro, sua raiva era absurda. Feridas e até a própria vida eram o preço da aventura. Tudo foi feito por conta e risco do aventureiro. Foi um erro ver essa luta como vingança pelo braço de Luvis. Bell e seu grupo eram intrusos pisoteando destrutivamente através da dungeon. Eles eram os invasores.
Bell entendeu isso, e ele olhou para o inimigo diante dele através dos olhos do aventureiro. Ele obedeceria às leis da dungeon – e mataria o monstro que ele enfrentava agora.
“…”
“HAA…”
Bell silenciosamente pegou as duas adagas.
O monstro de olhos vermelhos exalou um suspiro assassino.
Um instante depois, seus corpos estremeceram e chutaram o chão.
Bell e as espécies melhoradas atacaram um ao outro, quebrando o silêncio da sala e transformando a pequena ilha em um ringue de luta.
“Oof!”
“OOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”
O monstro teve a vantagem na primeira colisão. Seu poder havia crescido além do que Bell esperava, e seu braço enviou o impulso de sua espada voando para trás. Para evitar a perseguição do monstro, ele rolou pelo chão e chutou seu flanco.
O musgo enorme voou para ele novamente, seus dentes arreganhados precisamente como se estivesse sorrindo. Bell lutou de volta.
“Aqui vão eles…!”
Ouvindo a batalha chorar, Lilly e os outros correram para o buraco na parede.
Welf ofegou, Ouka segurou Chigusa em seus braços, Mikoto apoiou Haruhime com seu ombro, e Aisha ficou com as videiras parasitas enroladas em torno de seu corpo. Até mesmo Luvis, Dormul e os outros anões e elfos empurraram sua dor e se juntaram no buraco para observar a luta começar.
“Ei vocês! Você só vai ficar aí parado e não ajudar? Daphne ofegou enquanto corria para alcançar os outros assistindo a feroz batalha. Sua opinião, entregue com extrema franqueza, era que, na situação atual, eles juntos seriam capazes de dar ao monstro uma boa surra.
“Péssima ideia. Se você for atingido por essas sementes e implantado com trepadeiras, você será apenas um fardo para Bell Cranell – Aisha respondeu. Daphne se encolheu por um momento ao ver a Amazona abraçando a metade do corpo coberta de videira, mas depois renovou seu argumento.
“M-mas… podemos usar flechas, e talvez pudéssemos obter outro aumento de nível! O Pé de Coelho não deveria ter que enfrentar aquele monstro sozinho -!”
Cassandra a interrompeu, apontando para o quarto.
“D-Daphne… olha…”
Daphne olhou desconfiada para a luta.
“OOOOOOAAA!!”
“…!”
Bell conseguira passar sua adaga pelo braço do monstro e agora estava cortando seu corpo implacavelmente. Aproveitando-se de seu pequeno tamanho em relação ao oponente, ele pulou do lado esquerdo para a direita, depois se inclinou quase até o chão e deslizou para o lado de trás. Ele estava desencadeando uma série de ataques de curto alcance – não tanto de atropelamento e fuga quanto de arremetida, esquiva e repetição.
As laminas azul-púrpura e branca piscaram contra o monstro, arrancando sua armadura de madeira e carne musgosa.
“E-esse monstro ficou mais forte comendo pedras mágicas?!” Daphne deixou escapar.
“Acho que sim. Mas mais que isso…
Aisha estreitou os olhos.
“… Bell não está se movendo mais rápido do que a última vez que o vimos?” Ouka disse ao seu lado, abaixando a voz em terror. Em seus braços, Chigusa abriu os olhos um pouquinho de surpresa.
Apenas Mikoto, de pé ao lado do grupo, começou a suar frio.
De jeito nenhum…
Havia algo familiar sobre o sentimento que veio sobre ela quando ela registrou a diferença entre Bell agora e Bell quando ele foi o último com o grupo.
Não era que ele estivesse se movendo mais rápido. Era que seus movimentos tinham muito mais vitalidade para eles agora.
Mais ou menos quando Haruhime nos dá o nível aumenta…
Mikoto limpou a garganta, consciente do peso do renome em seu ombro.
Quando Mikoto recebeu um aumento de nível, muitas vezes ela sentiu como se seu corpo estivesse fora de controle. Sua mente não foi capaz de acompanhar o aumento repentino do poder que emanava de seu corpo físico.
E se Bell estivesse na mesma situação antes de se separar do grupo?
E se sua mente e corpo estivessem fora de sincronia?
Isso aconteceu quando as drásticas mudanças físicas que ocorreram quando alguém subiu de nível ultrapassaram as sensações produzidas pela mente.
Um arrepio percorreu a espinha de Mikoto.
Então, todo esse tempo, Sir Bell tem sido
Provavelmente, os aventureiros de primeiro nível conseguiram sincronizar sua mente e corpo após uma grande batalha. Mas Bell ainda era imaturo – e mais importante, sua taxa de crescimento era insanamente rápida. Ainda mais do que uma pessoa comum, sua mente não conseguia acompanhar seu corpo.
Mas e se sua experiência nos níveis mais baixos tivesse finalmente resolvido o problema?
Os olhos violentos de Mikoto se arregalaram enquanto ela observava o garoto jogar seu oponente entre suas adagas. Ela pensou em algo que Takemikazuchi dissera quando a treinava antes da expedição.
Você estava lutando com seu corpo e sua mente fora de sincronia?
Mikoto estava certo.
Meu corpo está funcionando melhor do que antes.
Bell percebeu isso no meio da luta contra o monstro. Seu corpo estava seguindo a trilha exata que sua mente estabelecia. Os atrasos em seus ataques, defesa e recuo – tão pequenos antes que ele nem os notaria sem um esforço consciente – desapareceram agora.
As sensações dentro de seu corpo estavam mais claras do que nunca.
Essa sensação desagradável se foi.
Estranhamente, a grande batalha com os iguaçu – aquelas criaturas que colocam suas próprias vidas em risco para mergulhá-lo na bomba – havia alinhado sua mente e corpo.
Agora que seu corpo estava totalmente sob seu controle, parecia óbvio. Ele podia ver o quanto o vaso de seu ser físico o estava jogando ao redor, mesmo quando ele chegou nos níveis mais baixos e até mesmo durante a sua primeira luta com as espécies melhoradas.
Agora seu corpo estava trabalhando como ele queria, como se todas as engrenagens tivessem finalmente se encaixado. Ele foi capaz de encontrar os movimentos do seu oponente.
“OO, OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”
Ele podia ver o mal-estar aumentando nos olhos da espécie aprimorada, enquanto recebia este novo Bell, que lutou de um modo completamente diferente do que ele tinha em seu último encontro.
A força sobre-humana que esmagou o chão de cristal nem sequer fez um arranhão no menino. As raízes das árvores, que se estendiam das pernas do monstro até o chão e depois subiram novamente para um ataque furtivo, foram cortadas antes que pudessem fazer seu trabalho. Os ataques que atormentaram tantos aventureiros no passado não tiveram efeito.
O monstro rugiu, como se quisesse afugentar seu desconforto. Então os solavancos subiram por todo o corpo. Encarando Bell de perto, disparou uma rajada de balas de sementes para ele.
Eles não são tão rápidos quanto o iguaçu!!
Bell não perdeu a compostura. Comparado com as terríveis manchas vermelhas que ele havia encontrado antes, as balas de sementes pareciam praticamente estacionárias.
Ele rastreou suas trajetórias, e movendo seus braços tão rápido que pareciam borrar, ele cortou cada um com suas adagas.
“…!!”
O monstro atônito não teve tempo de recuperar o equilíbrio antes de Bell lançar um poderoso ataque violento.
“GUO?!”
Em resposta, o musgo enorme desencadeou um contra-ataque alimentado por seu espírito de luta e força sobre-humana. Sopros nutridos pela vida de inúmeros de seus próprios irmãos balançaram a armadura arranhada e adamantita cobrindo o corpo de Bell. Desta vez eles infligiram dano real.
O monstro era o mais forte dos dois e tinha maiores habilidades defensivas.
Com toda a probabilidade, Bell não poderia igualar seu potencial total.
Mas Bell foi mais rápido.
Agora que sua mente e corpo estavam totalmente ligados, sua verdadeira habilidade lhe dava uma vantagem no campo de batalha.
Ainda mais importante
Ele é lento!
O inimigo parado diante dele era incrivelmente lento.
Bell tinha um padrão para segurar esse monstro.
Um monstro que estava verdadeiramente além do reino do comum.
Um monstro que era muito mais rápido, muito mais forte e muito mais louco do que o anterior.
Bell lutou contra aquele monstro. E ele prometera lutar contra aquele oponente digno novamente.
Eu quero vencê-lo.
Ele queria bater o guerreiro que apareceu antes dele mesmo depois de renascer.
Eu quero vencê-lo.
Ele queria bater o guerreiro que o golpeara com sua força feroz e seu machado de dois gumes, Labrys.
Desta vez, quero ganhar!
Ele queria vencer o bravo minotauro que havia esculpido a derrota em seu corpo naquela noite de luar.
Seu status queimava alto.
A luta feroz com o musgo enorme tinha inflamado a paixão no fundo de Bell, e agora, enquanto pensava sobre o minotauro negro, explodiu para a superfície.
“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!”
“…!!”
O ataque cortante de extrema velocidade superou em muito a capacidade do inimigo de responder. Foi uma corrida de coelho.
Como ele tinha com o iguaçu, Bell entalhou um turbilhão de arcos brancos negros e cintilantes no ar. Sua mente e corpo aceleraram. Um tufão de musgo voou do corpo da espécie aprimorada.
Finalmente, um golpe horizontal infligido diretamente ao lado dele enviou o corpo volumoso para trás. Agora, uma boa distância separava Bell e o musgo enorme.
“AAAAAAAAAAA…!!”
“…!”
Mas, mesmo enquanto pedaços do corpo do monstro continuavam a descascar, novos musgos cresceram para preencher as feridas. Logo parecia que a Corrida do Coelho nunca havia acontecido. Bell ficou boquiaberto.
Sua velocidade de recuperação foi extremamente rápida. Mesmo quando foi rasgado em pedaços, o musgo vivo imediatamente começou a crescer. Uma simples superioridade no número de feridas infligidas não seria suficiente para derrubar esse monstro que consumiu tantas pedras mágicas. Com o pano Undine enrolado em volta do corpo, os Firebolts também não fariam muito.
Além disso, apesar de Bell ter bebido a High Dual Potion, todo o seu corpo ainda estava sentindo o resultado da recente carga completa. Se a batalha durasse muito tempo, a balança provavelmente seria um favor a favor do monstro.
Portanto, nem ataques com adagas nem mágica funcionariam, e uma batalha prolongada colocaria Bell em séria desvantagem.
Nesse caso, um único golpe foi a única opção.
Bell tiraria seu inimigo com o golpe mais forte que ele conseguia, um que não dava espaço para recuperação.
Ele colocou Hakugen em sua bainha e segurou a Adaga Hestia em seu punho direito com um aperto de trás das costas. Ele levantou-a ao nível do peito, em seguida, estendeu a mão esquerda.
“Firebolt!”
A coluna de fogo elétrico que não exigia canto para ativar foi instantaneamente liberada.
Mas Bell não estava apontando para o inimigo na frente dele. Em vez disso, ele a canalizou para a lâmina preta da adaga na mão direita.
“…?!”
Nem o monstro nem os aventureiros observando do lado de fora da sala podiam acreditar em seus olhos.
As ações de Bell não terminaram com sua infusão de magia na lâmina. Assim que a magia foi liberada, ele começou a atacar.
“-”
Toque Toque.
O carrilhão vibrou nos ouvidos do gigante. Seus olhos fixos em algo.
A Firebolt, que devia ter enviado massas de faíscas voando quando explodiu na adaga e cuja massa de chamas deveria ter se dispersado, estava sendo pressionada contra a lâmina da adaga pelas partículas de luz branca que o garoto estava liberando.
Não, não pressionado – focado.
“As chamas estão se juntando na adaga…”
“Um encantamento…? Não, eu não penso assim… O que é isso?!”
Mesmo de sua posição à distância, Ouka e Daphne podiam ver o que estava acontecendo. O raio carmesim estava convergindo e condensando. A adaga usava uma armadura flamejante de chamas, que por sua vez estava envolta em uma espessa camada de partículas de luz.
Os hieróglifos gravados na adaga pulsavam com luz branca como se estivessem ressonando com as chamas.
Foi uma carga dupla.
As investigações de Bell o levaram a se concentrar na propriedade de foco do Argonaut, e ele usou isso para desenvolver uma nova aplicação da habilidade. Em outras palavras, ele descobriu como carregar sua magia e seus ataques com adaga ao mesmo tempo.
Ao explodir uma Firebolt na lâmina e depois envolver a coisa toda em partículas de luz, ele foi capaz de infundi-la com dois mecanismos de ataque e, ao mesmo tempo, fortalecê-la.
Quando o calor das chamas se concentrou na lâmina, a adaga Hestia começou a se expandir. A lâmina inchou até a largura de uma espada e o comprimento de uma adaga. Tornou-se mais quente e mais brilhante em proporção ao comprimento da carga, até que a luz vermelha encheu toda a sala cavernosa. No meio dessa enorme potência, algumas chamas escaparam do foco de Bell e dançaram para fora da adaga em forma de faíscas.
O golpe que ele estava preparando empurrou seu poder para os seus limites e parecia certo de trovejar com o som do fogo e dizimar tudo ao redor, uma vez que foi lançado.
Bell criara uma técnica de combate completamente absurda baseada em forças. Este golpe mortal foi expressamente projetado para derrotar seu maior rival sempre que eles se encontrassem.
Sim. Era como a eterna chama divina—
“—Deusa, eu recebo isso de você.”
Bell levantou a adaga envolta em chamas e luz em sua mão direita e olhou para o monstro em pé diante dele.
Toque Toque.
Como se para anunciar que o tempo do monstro estava em alta, o som de Bell soou.
Ele estava tremendo.
O que é que foi isso?
O que foi isso?!
O que isso poderia ser?!
Ele não sabia. Ele nunca tinha visto nada assim.
Muitas vezes, no passado, ele ouvira músicas seguidas de bombardeio. Ele havia sido queimado pelo fogo e congelado por gelo, atingido por raios e despojado de partes de seu corpo.
Mas ele nunca tinha visto nada assim.
Nunca esta luz impiedosa.
Nunca este lampejo de luz e chama que parecia destinado a destruir tudo e devolver tudo a cinzas.
Ele estava totalmente petrificado. Tão petrificado que sua vontade de matar e seu ódio se evaporaram.
Agua!
Ele teve que entrar na água!
Se ele estivesse na água, o humano não seria capaz de persegui-lo!
Ele se afastou do menino.
Ele deixou sua raiva, seu orgulho e sua humilhação para trás e estava prestes a mergulhar no riacho que sua mãe, a Dungeon, havia providenciado para ele.
“Que!”
Mas antes que ele pudesse alcançá-lo, uma nevasca de neve branca derrubou de cima e congelou o riacho até onde ele podia ver.
“!”
Estando espantado na beira do rio congelado que ele não podia mais mergulhar, ele olhou para cima.
“Pensei em deixar você escapar, né?”
Um jovem de cabelos ruivos e uma espada azul na mão direita estava em pé em cima de uma grande coluna de cristal, olhando para ele. Sua outra mão estava em seu quadril.
“Desculpe, mas aquele cara vai te matar bem aqui, agora mesmo. Consegui?”
O sorriso destemido do humano o deixou louco de raiva. Ele rugiu, querendo se enfurecer enquanto seu desejo de matar ditava.
Mas os passos se aproximando por trás não permitiriam isso.
Ele segurou a respiração e olhou por cima do ombro.
O menino de cabelo branco caminhava lentamente em direção a ele.
Sua raiva desapareceu e, em seu lugar, o terror voltou. O garoto caminhou em silêncio em direção a ele, repetidamente focando aquela luz terrível enquanto se aproximava.
Está chegando mais perto!! Mais próximo!! Mais próximo!!
A destruição que o separaria.
O humano que iria matá-lo.
O coelho branco com a luz vermelho-escuro nos olhos dele.
“- Jogo”, anunciou o menino, erguendo a lâmina de luz e chama.
A caminhada do garoto virou uma corrida, depois uma corrida.
Ele estava correndo para ele tão rápido quanto um raio.
“U-UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”
A lâmina mortal estava caindo sobre ele.
O cabelo branco deixou um traço quando voou para frente, faíscas saindo da adaga e dançando no ar.
Ele uivou de terror e balançou seus braços poderosos e destruidores.
Mas.
O garoto disparou na direção dele com uma velocidade que superou sua força.
“-”
O sino soou durante sessenta segundos.
As letras sagradas esculpidas na lâmina lançaram uma luz brilhante e soltaram o rugido do fogo.
“Argo Vesta!”
Pouco antes de acontecer, quando a luz branca e carmesim encheu o mundo, algo lhe ocorreu.
Se eu for renascido
Eu nunca mais irei perto de um coelho branco novamente.
Esse foi seu pensamento final antes de sua consciência explodir em um milhão de pedaços.
“Argo Vesta.”
Houve um estrondo de chamas e um lampejo de luz, e depois um tremendo choque.
Isso foi tudo que houve para o golpe.
“-O, OO!!”
A bola explosiva de chamas engoliu os gritos da morte que saíam do monstro, e o clarão carmesim afiou em luz branca piscando.
O golpe da adaga em chamas causou a poderosa explosão.
Enquanto Lilly e os outros observavam de cima, seu campo de visão foi preenchido primeiro com branco, depois com luz vermelha. Eles jogaram os braços na frente de seus rostos quando a onda de calor e choque rolou na direção deles. Nascido no espaço de um instante, o ataque de adaga infundido com fogo elétrico gerou um clarão que incinerou tudo o que passou.
Quando a cor retornou à paisagem bruxuleante, os aventureiros levantaram lentamente os rostos.
Duas enormes pernas estavam na sala silenciosa, a parte superior do corpo que uma vez pertenceu a eles se foi. Um momento depois, as pernas também se transformaram em cinzas e se espalharam no ar com uma baforada.
Bell estava com o braço direito estendido no final do balanço, olhando silenciosamente para a adaga enquanto ele soltava a tensão de seu corpo. A lâmina divina tinha amadurecido junto com ele, e era tão lisa e sem lascas como antes do ataque. A chama e a luz ainda remanescentes se transformaram em fumaça e subiram em direção ao teto.

“Sr. Estar-”
“UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOHH!! ”
Os gritos emocionais de Lilly e Haruhime foram abafados pelo fole profundo de alegria vindo dos elfos e anões. Daphne e Cassandra bateram desesperadamente as mãos sobre os ouvidos quando Welf, Mikoto e Aisha se juntaram ao grito de guerra.
“Chigusa!”
“Ah… Ou… ka.”
De uma só vez, as videiras parasitas que envolviam os corpos dos aventureiros desapareceram.
As videiras tinham encontrado o mesmo destino que seu criador, transformando-se como o monstro em uma névoa de cinzas. Quando um sorriso de recuperação se espalhou pelo rosto ainda enfraquecido de Chigusa, Ouka deu um sorriso e jogou os braços ao redor dela.
Os elfos e anões também choraram lágrimas de alegria quando o tormento do monstro desapareceu de seus corpos.
“Sr. Bell!”
“Bell!”
O menino fez uma careta feliz quando Lilly, Welf e os outros pularam do buraco na parede e tropeçaram em sua direção. Quando ele levantou as mãos para mostrar que não sofrera nenhum dano, ouviu um barulho.
O som vinha de trás de Bell, no lado oposto do fluxo congelado.
“Uh…”
Surpreso, Bell virou na direção do esguicho e sorriu fracamente.
Uma linda sereia havia aberto a cabeça e os ombros para fora da água.
Foi Mari, que se separou de Bell pouco antes de salvar o grupo.
“Obrigado, Bell… eu te amo!”
Os Xenos entregaram o menino a seus companheiros e agora ela corou e sorriu amplamente. Então ela tocou os dedos em seus pequenos lábios como uma criança precoce e soprou um beijo de despedida em Bell. Como ela acenou, seus lábios formaram silenciosamente as palavras Vejo você mais tarde.
Apenas Bell podia vê-la; ela estava escondida da vista do resto do grupo. O garoto sorriu ironicamente e devolveu seu aceno com um minúsculo próprio.
Um momento depois, o som dos companheiros de Bell jogando seus braços ao redor dele soou, e um rabo de peixe espirrou na superfície da água.
Quando as vozes dos aventureiros conversando animadamente em terra se aproximaram dela em um suave e gentil murmúrio, a sereia sorriu fracamente e retornou ao mundo das águas.

(ANIME CENTER BR : SALVE PESSOAL ✌(ツ) se acharem erros na tradução deixem nos comentários a parte que irei corrigir já que algumas partes da novel é pelo Google tradutor e acabo não tendo tempo para fazer uma boa revisão… peço desculpas por quaisquer erros mas é o que da para fazer já q todo o site é mantido por mim, então não se esqueçam de comentar e compartilhar com os amigos para ajudar …)